Seção I

A VIDA INSATISFEITA E O SEU REMÉDIO

Cânticos 1:2-2:7

Não há dificuldade em reconhecer a esposa como aquela que fala nos versículos 2-7. As palavras não são as de alguém morto em delitos e pecados, para quem o SENHOR é como raiz de uma terra seca—sem forma nem formosura. Aquela que fala teve os olhos abertos para contemplar a sua beleza, e anseia por um gozo mais pleno do seu amor.

Beije-me ele com os beijos da sua boca:

Porque o teu amor é melhor do que o vinho.

É bom que assim seja; isso marca uma etapa distinta no desenvolvimento da vida de graça na alma. E esta experiência registrada dá, por assim dizer, uma garantia Divina para o desejo de manifestações sensíveis da sua presença—comunicações sensíveis do seu amor. Nem sempre foi assim com ela. Outrora ela se contentava na ausência dele—outra companhia e outras ocupações lhe bastavam; mas agora nunca mais poderá ser assim. O mundo jamais poderá ser para ela o que um dia foi; a esposa desposada aprendeu a amar o seu SENHOR, e nenhuma outra companhia senão a dele pode satisfazê-la. As suas visitas podem ser ocasionais e podem ser breves; mas são preciosos momentos de deleite. A sua lembrança é acalentada nos intervalos, e a sua repetição, ansiada. Não há satisfação verdadeira na sua ausência, e, contudo, ai! ele nem sempre está com ela: ele vem e vai. Ora, a sua alegria nele é um céu aqui embaixo; mas de novo ela anseia, e anseia em vão, pela sua presença. Como a maré sempre mutável, a sua experiência é um refluir e fluir; pode até ser que a inquietação seja a regra, e a satisfação, a exceção. Não há socorro para isto? deverá continuar sempre assim? Terá ele, poderia ele ter criado esses anseios inextinguíveis apenas para atormentá-los? Estranho, de fato, seria se assim fosse. Contudo, não há muitos do povo do SENHOR cuja experiência habitual corresponde à dela? Não conhecem o descanso, a alegria de permanecer em CRISTO; e não sabem como alcançá-lo, nem por que não é seu. Não há muitos que olham para trás, para os deliciosos tempos dos seus primeiros esponsais, os quais, longe de encontrar em CRISTO uma herança mais rica do que então tinham, têm até consciência de que perderam o seu primeiro amor, e poderiam exprimir a sua experiência no triste lamento:—

Onde está a bem-aventurança que conheci

Quando vi o Senhor pela primeira vez?

Outros, por sua vez, que talvez não tenham perdido o seu primeiro amor, podem contudo estar sentindo que as interrupções ocasionais à comunhão se tornam cada vez mais insuportáveis, à medida que o mundo se torna menor e ele se torna maior. A sua ausência é uma aflição sempre crescente. “Ah, se eu soubesse onde o poderia achar!” “Beije-me ele com os beijos da sua boca: porque o teu amor é melhor do que o vinho.” Quem dera que o seu amor fosse forte e constante como o meu, e que ele nunca retirasse a luz do seu rosto!”

Pobre equivocada! Há um amor muito mais forte do que o teu esperando, anelando por satisfação. O Esposo está te esperando o tempo todo; as condições que impedem a sua aproximação são todas obra tua. Toma o devido lugar diante dele, e ele estará prontíssimo, contentíssimo, para “Satisfazer os teus mais profundos anseios, para suprir cada uma das tuas necessidades.” Que pensaríamos de uma desposada cuja presunção e obstinação impedissem não só a consumação da sua própria alegria, mas também a daquele que lhe havia dado o seu coração? Embora nunca em descanso na ausência dele, ela não consegue confiar plenamente nele; e não se dispõe a abrir mão do seu próprio nome, dos seus próprios direitos e bens, da sua própria vontade, em favor daquele que se tornou necessário à sua felicidade. De bom grado quereria reivindicá-lo por inteiro, sem se dar por inteiro a ele; mas isso nunca poderá ser: enquanto retiver o seu próprio nome, jamais poderá reivindicar o dele. Não lhe é lícito prometer amar e honrar se não prometer também obedecer: e até que o seu amor alcance esse ponto de entrega, ela há de permanecer uma amante insatisfeita—não pode, como esposa satisfeita, encontrar descanso no lar do seu esposo. Enquanto retiver a sua própria vontade, e o controle dos seus próprios bens, deverá contentar-se em viver dos seus próprios recursos; não pode reivindicar os dele.

Poderia haver prova mais triste da extensão e realidade da Queda do que a arraigada desconfiança do nosso amoroso SENHOR e MESTRE, que nos faz hesitar em nos entregar inteiramente a ele, que teme que ele possa exigir algo além das nossas forças, ou reclamar algo que nos fosse difícil dar ou fazer? O verdadeiro segredo de uma vida insatisfeita reside, com demasiada frequência, numa vontade não entregue. E, contudo, quão insensato, e também quão errado, isto é! Imaginamos que somos mais sábios do que ele? ou que o nosso amor por nós mesmos é mais terno e forte do que o dele? ou que nos conhecemos melhor do que ele nos conhece? Como a nossa desconfiança há de entristecer e ferir de novo o terno coração daquele que foi por nós o Homem de Dores! Quais seriam os sentimentos de um esposo terreno se descobrisse que a sua noiva temia casar-se com ele, receosa de que, quando ele tivesse o poder, tornasse a vida dela insuportável? Contudo, quantos dos remidos do SENHOR o tratam justamente assim! Não é de admirar que não sejam nem felizes nem satisfeitos!

Mas o verdadeiro amor não pode ficar estacionário; ou declina ou cresce. Apesar de todos os indignos temores dos nossos pobres corações, o amor Divino está destinado a vencer. A esposa exclama:—

Os teus unguentos têm suave fragrância;

O teu nome é como unguento derramado;

Por isso as virgens te amam.

Não havia unguento como aquele com que o Sumo Sacerdote era ungido: o nosso Esposo é Sacerdote tanto quanto Rei. A esposa trêmula não consegue dissipar de todo os seus temores; mas a inquietação e o anseio tornam-se insuportáveis, e ela resolve entregar tudo, e, seja o que for, seguir plenamente. Ela renderá o seu próprio ser a ele, coração e mão, influência e bens. Nada pode ser tão insuportável quanto a sua ausência! Se ele conduzir a outro Moriá, ou mesmo a um Calvário, ela o seguirá.

Atrai-me: correremos após ti!

Mas ah! o que se segue? Uma surpresa maravilhosamente feliz. Nenhum Moriá, nenhum Calvário; pelo contrário, um REI! Quando o coração se submete, então JESUS reina. E quando JESUS reina, há descanso.

E para onde ele conduz a sua esposa?

O Rei me introduziu nas suas câmaras.

Não primeiro à casa do banquete—isso virá a seu tempo; mas primeiro para estar a sós consigo mesmo.

Quão perfeito! Poderíamos contentar-nos em encontrar um ente querido apenas em público? Não; queremos levar tal pessoa à parte—tê-la só para nós. Assim é com o nosso MESTRE: ele leva à parte a sua esposa agora plenamente consagrada, para provar e desfrutar as sagradas intimidades do seu maravilhoso amor. O Esposo da sua Igreja anseia pela comunhão com o seu povo mais do que este anseia pela comunhão com ele, e muitas vezes tem de clamar:—

Mostra-me o teu rosto, faze-me ouvir a tua voz;

Porque doce é a tua voz, e formoso o teu rosto.

Não somos todos por demais propensos a buscá-lo mais por causa da nossa necessidade do que pela alegria e prazer dele? Assim não deveria ser. Não admiramos filhos egoístas que só pensam no que podem obter dos seus pais, e não se importam com o prazer que possam dar ou com o serviço que possam prestar. Mas não corremos o perigo de esquecer que agradar a DEUS significa dar-lhe prazer? Alguns de nós olhamos para trás, para o tempo em que as palavras “Agradar a DEUS” não significavam mais do que não pecar contra ele, não o entristecer; mas ficaria o amor de pais terrenos satisfeito com a mera ausência de desobediência? Ou um esposo, se a sua esposa apenas o buscasse para suprir a própria necessidade?

Uma palavra sobre a vigília matinal talvez não seja despropositada aqui. Não há tempo tão proveitosamente empregado quanto a hora matinal dada somente a JESUS. Damos suficiente atenção a essa hora? Se possível, ela deveria ser resgatada; nada pode substituí-la. Precisamos reservar tempo para ser santos! Mais um pensamento. Quando levamos as nossas perguntas a DEUS, não fazemos, por vezes, ou uma outra petição em seguida, ou deixamos o aposento sem esperar as respostas? Não parece isto mostrar pouca expectativa de resposta, e pouco desejo dela? Gostaríamos de ser tratados assim? A espera silenciosa diante de DEUS nos pouparia de muitos erros e de muitas tristezas.

Encontramos a esposa fazendo a alegre descoberta de um REI—o seu REI—e não de uma cruz, como esperava; este é o primeiro fruto da sua consagração.

Em ti nos alegraremos e regozijaremos,

Faremos menção do teu amor mais do que do vinho.

Com razão te amam.

Outra descoberta, não menos importante, a aguarda. Ela viu o rosto do REI, e, como o sol nascente revela o que estava oculto nas trevas, assim a sua luz revelou-lhe a sua negrura. “Ah,” clama ela, “eu sou negra”;—“Mas formosa,” interpõe o Esposo, com graça e ternura inimitáveis. “Não, ‘negra como as tendas de Quedar,’” continua ela. “Contudo, para mim,” responde ele, “és ‘formosa como as cortinas de Salomão!’” Nada humilha a alma como a sagrada e íntima comunhão com o Senhor; contudo, há uma doce alegria em sentir que Ele conhece tudo, e, não obstante, ainda nos ama. Coisas outrora chamadas “pequenas negligências” são vistas com novos olhos no “segredo da sua presença.” Ali vemos o erro, o pecado, de não guardar a nossa própria vinha. Isto a esposa confessa:—

Não olheis para mim, porque estou morena,

Porque o sol me queimou.

Os filhos de minha mãe se indignaram contra mim,

Puseram-me por guarda das vinhas;

Mas a minha própria vinha não guardei.

A nossa atenção é aqui chamada para um perigo que é preeminentemente próprio destes dias: a intensa atividade dos nossos tempos pode levar ao zelo no serviço, com a negligência da comunhão pessoal; mas tal negligência não só diminuirá o valor do serviço, como tenderá a incapacitar-nos para o mais alto serviço. Se somos vigilantes sobre as almas dos outros, e negligenciamos a nossa própria—se procuramos tirar os argueiros do olho do nosso irmão, sem atentar para a trave no nosso próprio, muitas vezes ficaremos decepcionados com a nossa impotência para ajudar os nossos irmãos, ao passo que o nosso MESTRE não ficará menos decepcionado conosco. Nunca nos esqueçamos de que o que somos é mais importante do que o que fazemos; e que todo fruto produzido quando não permanecemos em CRISTO há de ser fruto da carne, e não do ESPÍRITO. O pecado da comunhão negligenciada pode ser perdoado, e, contudo, o efeito permanecer para sempre; assim como as feridas, ao sararem, muitas vezes deixam uma cicatriz.

Chegamos agora a uma evidência muito doce da realidade da união de coração da esposa com o seu SENHOR. Ela é uma só com o BOM PASTOR: o seu coração de imediato se volta instintivamente para o apascentar do rebanho; mas ela quereria pisar nas pegadas daquele a quem a sua alma ama, e não trabalharia nem sozinha, nem em outra companhia que não a dele:—

Dize-me, ó tu a quem a minha alma ama,

Onde apascentas o teu rebanho, onde o fazes repousar ao meio-dia:

Pois por que seria eu como uma que se cobre com véu

Junto aos rebanhos dos teus companheiros?

Ela não confundirá a companhia dos seus servos com a do MESTRE deles.

Se tu não o sabes, ó mais formosa entre as mulheres,

Sai-te pelas pegadas do rebanho,

E apascenta as tuas cabritas junto às tendas dos pastores.

Estas são as palavras das filhas de Jerusalém, e dão uma resposta correta às suas indagações. Que ela mostre o seu amor ao seu SENHOR apascentando as suas ovelhas, cuidando dos seus cordeiros (ver João 21:15-17), e não precisará temer perder a sua presença. Enquanto reparte com outros sub-pastores o cuidado do seu rebanho, ela encontrará o PASTOR SUPREMO ao seu lado, e desfrutará dos sinais da sua aprovação. Será serviço com JESUS tanto quanto para JESUS.

Mas muito mais doce do que a resposta das filhas de Jerusalém é a voz do Esposo, que agora fala ele mesmo. É o fruto vivo da sua unidade de coração com ele que faz o seu amor irromper nas alegres expressões dos versículos 9-11. Pois não só é verdade que o nosso amor pelo nosso SENHOR se manifestará no apascentar das suas ovelhas, mas também que aquele que, quando esteve na terra, disse: “Sempre que o fizestes a um destes meus menores irmãos, a mim o fizestes,” tem o próprio amor do seu coração comovido, e não raras vezes se revela de modo especial àqueles que ministram por ele.

O louvor à esposa no versículo 9 é de notável propriedade e beleza:—

Comparei-te, ó meu amor,

A uma tropa de cavalos dos carros de Faraó.

Recordar-se-á que os cavalos originalmente vieram do Egito, e que a raça pura ainda encontrada na Arábia era, durante o reinado de Salomão, trazida pelos seus mercadores para todos os reis do Oriente. Aqueles escolhidos para o próprio carro de Faraó não só seriam do mais puro sangue e perfeitos em proporção e simetria, mas também perfeitos no adestramento, dóceis e obedientes; não conheceriam outra vontade senão a do cocheiro, e o único objetivo da sua existência seria levar o rei aonde quer que ele quisesse ir. Assim deveria ser com a Igreja de CRISTO; um só corpo com muitos membros, habitado e guiado por um só ESPÍRITO; unida à CABEÇA, e não conhecendo outra vontade senão a dele; o seu movimento rápido e harmonioso deveria fazer o seu reino avançar por todo o mundo.

Há muitos anos, um amigo querido, regressando do Oriente pela rota terrestre, fez a viagem de Suez ao Cairo na pesada diligência então em uso. Ao desembarcarem, os passageiros tomaram os seus lugares, cerca de uma dúzia de cavalos jovens e indômitos foram atrelados com cordas ao veículo, o condutor sentou-se e estalou o chicote, e os cavalos dispararam, uns para a direita, outros para a esquerda, e outros para a frente, fazendo a carruagem partir com um solavanco, e parar tão de repente, com o efeito de primeiro atirar os que iam no banco da frente ao colo dos que iam atrás, e depois de inverter a operação. Com o auxílio de árabes em número suficiente correndo de cada lado para manter esses animais selvagens avançando na direção certa, os passageiros foram sacudidos e solavancados, contundidos e abalados, até que, ao chegarem ao seu destino, estavam por demais cansados e doridos para tomar o descanso de que tanto necessitavam.

Não se assemelha mais a Igreja de DEUS, hoje, a esses corcéis não adestrados do que a uma tropa de cavalos do carro de Faraó? E, enquanto a obstinação e a desunião são evidentes na Igreja, poderemos admirar-nos de que o mundo ainda jaz no maligno, e de que as grandes nações pagãs mal foram tocadas?

Mudando a sua comparação, o Esposo prossegue:—

As tuas faces são formosas com tranças de cabelo,

O teu pescoço com fios de joias.

Faremos para ti tranças de ouro

Com incrustações de prata.

A esposa não só é bela e útil ao seu SENHOR, mas também é adornada, e é o seu deleite acrescentar aos seus adornos. Nem são os seus dons flores perecíveis, ou bugigangas destituídas de valor intrínseco: o mais fino do ouro, a mais pura da prata, e as mais preciosas e duradouras das joias são os dons do Real Esposo à sua esposa; e estes, entrelaçados no seu próprio cabelo, aumentam o prazer daquele que os concedeu.

Nos versículos 12-14 a esposa responde:—

Enquanto o Rei estava assentado à sua mesa

O meu nardo exalou a sua fragrância.

É na sua presença e por meio da sua graça que tudo o que de fragrância ou beleza possa haver em nós vem à luz. Dele como sua fonte, por meio dele como seu instrumento, e para ele como seu fim, é tudo o que é gracioso e divino. Mas ELE MESMO é muito melhor do que tudo o que a sua graça opera em nós.

O meu Amado é para mim um ramalhete de mirra,

Que repousa entre os meus seios.

O meu amado é para mim um cacho de flores de hena

Nas vinhas de En-Gedi.

Bem está quando os nossos olhos se enchem da sua beleza e os nossos corações se ocupam com ele. Na medida em que isto é verdade em nós, reconheceremos a verdade correlata de que o seu grande coração se ocupa conosco. Note a resposta do Esposo:—

Eis que és formosa, meu amor; eis que és formosa;

Os teus olhos são como os de pomba.

Como pode o Esposo usar com verdade tais palavras a respeito de uma que se reconhece como

Negra como as tendas de Quedar?

E ainda mais fortes são as palavras do Esposo no capítulo 4:7:—

Tu és toda formosa, meu amor;

E não há mácula em ti.

Encontraremos a solução desta dificuldade em 2 Coríntios 3. Moisés, na contemplação da glória Divina, ficou de tal modo transformado que os israelitas não podiam olhar para a glória do seu rosto. “Todos nós, com o rosto desvendado, (contemplando e) refletindo como um espelho a glória do SENHOR, somos transformados de glória em glória na mesma imagem (isto é, o resplendor colhido da sua glória nos transforma em glória), como pelo SENHOR, o ESPÍRITO.” Todo espelho tem duas superfícies; uma é baça e não reflete, e é toda manchas, mas quando a superfície refletora se volta para nós, não vemos mácula alguma, vemos a nossa própria imagem. Assim, enquanto a esposa se deleita na beleza do Esposo, ele contempla a sua própria imagem nela; nisso não há mácula: é toda formosa. Que possamos sempre apresentar este reflexo ao seu olhar, e ao mundo em que vivemos com o próprio propósito de refleti-lo.

Note novamente as suas palavras:—

Os teus olhos são como os de pomba,

ou

Tens olhos de pomba.

O falcão é uma bela ave, e tem belos olhos, ágeis e penetrantes; mas o Esposo não deseja olhos de falcão na sua esposa. Os ternos olhos da inocente pomba são os que ele admira. Foi como pomba que o ESPÍRITO SANTO desceu sobre ele no seu batismo, e o caráter semelhante ao da pomba é o que ele busca em cada um do seu povo.

A razão por que Davi não foi autorizado a edificar o Templo foi muito significativa. A sua vida estava longe de ser perfeita; e os seus erros e pecados foram fielmente registrados pelo ESPÍRITO SANTO. Eles trouxeram sobre ele os castigos de Deus, contudo não foi nenhum deles que o desqualificou para edificar o Templo, mas antes o seu espírito belicoso; e isto embora muitas das suas batalhas, se não todas, fossem pelo estabelecimento do Reino de DEUS e pelo cumprimento das suas promessas a Abraão, Isaque e Jacó. Salomão, o Príncipe da Paz, somente ele podia edificar o Templo. Se quisermos ser ganhadores de almas e edificar a Igreja, que é o seu Templo, notemos isto: não por discussão nem por argumento, mas por levantar CRISTO é que atrairemos os homens a ele.

Chegamos agora à resposta da esposa. Ele a chamou de formosa; sábia e acertadamente responde ela:—

Eis que és formoso, meu Amado, sim, agradável:

Também o nosso leito é verdejante.

As traves da nossa casa são de cedro,

E os nossos caibros, de cipreste.

Eu sou (apenas) uma rosa de Sarom,

Um lírio dos vales.

As últimas palavras são frequentemente citadas como se fossem a expressão do Esposo, mas, cremos, erroneamente. A esposa diz, com efeito: Tu me chamas de formosa e agradável, a formosura e a graça são tuas; eu não passo de uma flor silvestre, uma humilde e inodora rosa de Sarom (isto é, o açafrão-do-outono), ou um lírio do vale.

A isto o Esposo responde: “Seja assim; mas, se flor silvestre, ainda assim

Como um lírio entre os espinhos,

Assim é o meu amor entre as filhas.”

De novo a esposa responde:—

Como a macieira (a cidreira) entre as árvores do bosque,

Assim é o meu Amado entre os filhos.

Sentei-me à sua sombra com grande deleite,

E o seu fruto era doce ao meu paladar.

A cidreira é uma bela árvore perene, que oferece sombra deliciosa bem como fruto refrescante. Humilde flor silvestre ela mesma, ela reconhece o seu Esposo como uma nobre árvore, ao mesmo tempo ornamental e frutífera. Sombra do sol ardente, refrigério e descanso é o que ela encontra nele. Que contraste entre a sua posição e sentimentos presentes e aqueles com que esta seção começou! Ele sabia perfeitamente a causa de todos os seus temores; a sua desconfiança nascia da sua ignorância a respeito dele mesmo, por isso ele a levou à parte, e nas doces intimidades do amor mútuo os seus temores e a sua desconfiança se desvaneceram, como as névoas da manhã diante do sol nascente.

Mas agora que ela aprendeu a conhecê-lo, tem uma experiência ainda maior do seu amor. Ele não se envergonha de reconhecê-la publicamente.

Ele me levou à casa do banquete,

E a sua bandeira sobre mim era o amor.

A casa do vinho é agora tão apropriada quanto o eram as câmaras do Rei. Sem temor e sem vergonha ela pode assentar-se ao seu lado, a sua esposa reconhecida, a esposa da sua escolha. Vencida pelo seu amor, ela exclama:—

Sustentai-me com passas, confortai-me com maçãs:

Porque estou enferma de amor.

A sua mão esquerda está sob a minha cabeça,

E a sua mão direita me abraça.

Agora ela encontra a bem-aventurança de ser possuída. Já não pertencendo a si mesma, o descanso do coração é tanto o seu direito quanto o seu deleite; e assim o Esposo o quer.

Eu vos conjuro, ó filhas de Jerusalém,

Pelas gazelas e pelas corças do campo,

Que não desperteis nem acordeis o meu amor,

Até que ela o queira.

Nunca é pela sua vontade que o nosso descanso nele é perturbado.

Podes estar sempre permanecendo,

Se quiseres, ao lado de Jesus;

no segredo da sua presença

Podes a cada momento esconder-te.

Não há mudança no seu amor; ele é o mesmo ontem, hoje, e para sempre. A nós ele promete: “Nunca te deixarei, nunca te faltarei, nem te desampararei”; e a sua fervorosa exortação e mandamento é: “Permanecei em mim, e eu em vós.”