Em Cristo

Permanecei em mim, e eu em vós. Como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não permanecer na videira, assim também vós, se não permanecerdes em mim. João 15:4.

Todo ensino procede do exterior para o interior. Quando se obteve algum conhecimento do que é concreto — em palavras ou em atos, na natureza ou na história — a mente fica preparada para buscar o sentido interior nele oculto. Assim é também com o ensino da Escritura acerca de Jesus Cristo. Ele nos é apresentado como um homem entre nós, diante de nós, acima de nós, realizando obra por nós aqui na terra, e prosseguindo essa obra por nós ainda no céu.

Muitos cristãos nunca avançam além disto — um Senhor exterior e exaltado, em quem confiam pelo que ele fez e está fazendo por eles e neles. Conhecem e desfrutam apenas pouco do poder do verdadeiro mistério de Cristo em nós, da sua presença interior, como um Salvador que habita dentro de nós. A primeira e mais simples visão é a dos três primeiros Evangelhos; a segunda caracteriza o Evangelho de São João. A primeira é o aspecto da verdade apresentado na doutrina bíblica da justificação. A segunda é o ensino sobre a união do crente com Cristo e o seu permanecer contínuo, como é ensinado de modo especial em São João e nas Epístolas aos Efésios e aos Colossenses.

Aos cristãos para quem este livro é escrito, e que todos deveriam estar se preparando para levar Cristo aos seus semelhantes, não posso dizer com bastante insistência: cuidai de que este permanecer em Cristo, e Cristo em vós, não seja apenas uma verdade que ocupa o seu devido lugar no vosso esquema de doutrina evangélica, mas que, como questão de vida e experiência, anime toda a vossa fé em Cristo e a vossa unidade com Deus. Estar num aposento significa ter à disposição tudo o que nele há: os seus móveis, os seus confortos, as suas luzes, o seu ar, o seu abrigo. Estar em Cristo, permanecer em Cristo, e saber o que isto significa. Não é questão de fé ou de concepção intelectual, mas de uma realidade espiritual.

Pensa em quem e no que Cristo é. Considera-o nos cinco estados ou etapas que marcam e revelam a sua natureza e a sua obra. Ele é o Encarnado, em quem vemos como a Onipotência de Deus uniu perfeitamente a natureza divina e a humana. Vivendo nele, somos participantes da natureza divina e da vida eterna. Ele é o Obediente, que viveu uma vida de inteira entrega a Deus e de perfeita dependência dele. Vivendo nele, a nossa vida se torna uma vida de completa sujeição à vontade de Deus e de contínuo esperar pela sua direção. Ele é o Crucificado, que morreu pelo pecado e para o pecado, a fim de o tirar. Vivendo nele, estamos livres da sua maldição e do seu domínio, e vivemos, como ele, em morte para o mundo e para a nossa própria vontade. Ele é o Ressuscitado, que vive para todo o sempre.

Vivendo nele, participamos do seu poder de ressurreição e andamos em novidade de vida — uma vida que triunfou sobre o pecado e a morte.

Ele é o Exaltado, que está assentado no trono e prossegue a sua obra para a salvação dos homens. Vivendo nele, o seu amor nos possui, e nos entregamos a ele para que nos use em reconquistar o mundo para Deus. Estar em Cristo, permanecer nele, não significa nada menos do que ser a alma colocada pelo próprio Deus no meio deste maravilhoso ambiente da vida de Cristo, ao mesmo tempo humana e divina, totalmente entregue a Deus, em obediência e sacrifício, inteiramente cheia de Deus na vida e na glória da ressurreição. A natureza e o caráter de Jesus Cristo — as suas disposições e afeições, o seu poder e a sua glória — estes são os elementos em que vivemos, o ar que respiramos, a vida na qual a nossa vida existe e cresce.

A plena manifestação de Deus e do seu amor salvador não pode vir de nenhuma outra maneira senão pela habitação interior. Em virtude da divindade e do poder divino de Cristo, ele pode, na exata medida em que permanecemos nele, habitar em nós. À medida que o coração, com o seu amor, lhe é dado pela fé, e a vontade, em obediência ativa, ele entra e faz morada em nós. Podemos dizer, porque o sabemos: Cristo vive em mim.

E agora, chegando ao nosso propósito principal: se esta vida — Cristo em nós e nós nele — há de ser a nossa vida real de cada dia de trabalho, o seu espírito precisa ser renovado e fortalecido naquela união pessoal com Deus com que começamos o dia na vigília matinal.

O nosso acesso a Deus, o nosso sacrifício a Deus e a nossa expectativa da parte de Deus devem todos estar em Cristo, na comunhão viva com ele.

Se alguma vez sentires que desejas achegar-te mais a Deus, perceber mais plenamente a sua presença, ou o seu poder, ou o seu amor, ou a sua vontade, ou a sua obra — numa palavra, ter mais de Deus — vem a Deus em Cristo. Pensa em como, sendo homem na terra, ele se aproximou do Pai em profunda humildade e dependência, em plena entrega e inteira obediência, e vem no seu Espírito e na sua disposição, em união com ele. Procura tomar, diante de Deus, o mesmo lugar que Cristo tomou no céu: o da redenção consumada, de uma vitória perfeita, da plena entrada na glória de Deus.

Toma, diante de Deus, o mesmo lugar que Cristo tomou na terra, a caminho da vitória e da glória. Faze-o na fé de que ele habita em ti e te capacita com o seu poder aqui na terra; conta com confiança que a tua aproximação será aceita, não segundo o que alcançaste, mas segundo a retidão da entrega do teu coração e a plenitude da tua aceitação em Cristo; e serás conduzido pelo caminho no qual Cristo, vivendo em ti e falando em ti, será verdade e poder.