A Debulha

“Porque a nigela não se trilha com instrumento de trilhar, nem sobre o cominho se faz girar roda de carro; mas a nigela se debulha com uma vara, e o cominho com um pau. O trigo é esmiuçado, mas ele não o trilha continuamente, nem o quebra com a roda do seu carro, nem o esmiúça com os seus cavaleiros” (Isaías 28:27–28).

A arte da lavoura foi ensinada ao homem por Deus. Sem essa instrução, ele teria morrido de fome enquanto a descobria. Por isso, quando o Senhor o mandou para fora do Jardim do Éden, deu-lhe certa medida de instrução elementar na agricultura. Como diz o profeta: “O seu Deus o instrui acerca do que é reto, e o ensina” (Isaías 28:26). Deus ensinou o homem a arar, a quebrar os torrões, a semear diferentes espécies de grão e a debulhar as várias sortes de sementes.

O lavrador oriental não podia debulhar com máquinas como fazemos hoje, mas era engenhoso e cuidadoso em seus métodos. Às vezes um instrumento pesado era arrastado sobre o cereal para separar o grão. É isto o que se pretende dizer na primeira cláusula pelo “instrumento de trilhar”, como também na passagem: “Eis que te pus por trilho agudo e novo, de dentes” (Isaías 41:15). Quando não se usava o trilho, muitas vezes faziam girar a roda pesada e maciça de um carro de campo sobre a palha.

A isto se alude na frase seguinte: “Nem sobre o cominho se faz girar roda de carro”.

Tinham também manguais não muito diferentes dos nossos, e, para sementes ainda menores, como o endro e o cominho, usavam uma simples vara ou um pau delgado: “A nigela se debulha com uma vara, e o cominho com um pau”.

Este não é o momento nem o lugar para uma dissertação completa sobre a debulha. Livros apropriados fornecem todas as informações necessárias sobre o assunto. O sentido da ilustração, porém, é este: assim como Deus ensinou os lavradores a distinguir entre diferentes espécies de grão ao debulhar, assim também ele, em sua infinita sabedoria, trata com discrição diferentes espécies de pessoas. Ele não nos prova a todos da mesma maneira, pois somos constituídos de modos diversos. Não faz todos passarem pela mesma agonia de convicção; nem todos somos debulhados com terrores na mesma medida. Não dá a todos a mesma aflição familiar ou corporal; um pode escapar sendo apenas fustigado com uma vara, enquanto outro experimenta, por assim dizer, os pés dos cavalos em tribulações severas.

Nosso tema é este: a debulha–primeiro, todas as espécies de sementes precisam dela; segundo, ela é feita com discrição; terceiro, não durará para sempre, pois, como diz o texto: “O trigo é esmiuçado, mas ele não o trilha continuamente, nem o quebra com a roda do seu carro, nem o esmiúça com os seus cavaleiros” (Isaías 28:28).

I. Primeiro, todos nós precisamos de debulha. Alguns têm a tola presunção de que não têm pecado, mas enganam-se a si mesmos, e a verdade não está neles. Mesmo os melhores dos homens não passam de homens, na melhor das hipóteses. Sendo homens, não são perfeitos, mas permanecem cercados de fraqueza. Qual é o propósito de debulhar o grão? Não é separá-lo da palha e do joio?

Mesmo os melhores dos homens ainda têm certa medida de joio. Nem tudo é grão na eira. Nem tudo é grão sequer naqueles feixes dourados que se trazem com alegria para o celeiro. Até o trigo está unido à palha, que outrora lhe foi necessária. Ao redor do miolo, a casca ainda se apega, mesmo na eira. Até os mais santos dos homens têm algo de supérfluo, algo que precisa ser removido. Pecamos ou por omissão ou por ação–seja no espírito, no motivo, no zelo ou na discrição.

Se escapamos de um erro, muitas vezes caímos no oposto. Se nossas ações são retas antes de as praticarmos, podemos errar ao praticá-las, ou tornar-nos orgulhosos depois. Se o pecado é barrado na porta da frente, tenta o portão dos fundos, sobe pela janela ou desce pela chaminé. Aqueles que não conseguem percebê-lo em si mesmos são frequentemente cegados pela sua fumaça. Estão tão imersos no pecado que nem sabem que está chovendo. Em minha observação, ainda não encontrei uma pessoa que os antigos teólogos chamariam de perfeitamente perfeita. O homem completo em todos os sentidos é um ser que espero ver no céu, não neste mundo caído. Todos nós precisamos da limpeza e da purificação que a eira foi concebida para realizar.

A debulha também afrouxa a ligação entre o bom grão e a casca. Sem dúvida, se o grão se soltasse facilmente da casca, bastaria sacudi-lo. Não haveria necessidade de vara, de pau, muito menos dos pés dos cavalos ou da roda de um carro. Mas aqui está a dificuldade: nossas almas não meramente jazem no pó–apegam-se a ele. Há uma temível intimidade entre a natureza humana caída e o mal que há no mundo, e esse pacto não se rompe facilmente. Em nossos corações odiamos todo caminho falso, e, contudo, confessamos com tristeza: “o bem que quero fazer, não o faço; mas o mal que não quero fazer–esse faço” (Romanos 7:19). Às vezes nosso espírito clama ardentemente por Deus, uma santa vontade está presente, e, contudo, não achamos como fazer o bem. A carne e o sangue têm tendências e fraquezas que, embora não sejam em si pecaminosas, inclinam-se para o pecado. Os apetites precisam apenas de leve excitação para crescerem em concupiscências. Não é fácil esquecer a nossa própria parentela ou a casa de nosso pai, mesmo quando o rei deseja a nossa formosura. Nossa natureza estranha lembra-se do Egito e das panelas de carne enquanto o maná ainda está em nossa boca. Todos nós nascemos numa casa de mal; alguns amamentados no colo da iniquidade, nossos primeiros companheiros entre os herdeiros da ira. O que se cria nos ossos dificilmente se tira da carne.

A debulha serve para afrouxar o nosso apego às coisas terrenas e para nos arrancar do mal. Isto requer uma mão divina, e nada senão a graça de Deus pode tornar a debulha eficaz. Algo se alcança quando a alma deixa de apegar-se ao pecado, quando o pecado já não traz prazer nem satisfação. Contudo, assim como a debulha nunca está completa até que o grão esteja inteiramente separado da casca, assim também o castigo e a disciplina nunca estão completos até que o povo de Deus abandone toda forma de mal e aborreça toda iniquidade.

Quando estamos plenamente separados da palha e do joio, o mangual descansa. Foi preciso muita debulha para trazer alguns de nós perto dessa marca, e muitos outros golpes pesados provavelmente cairão antes que se alcance a separação total. Alguns pecados são facilmente removidos pela graça de Deus no início de nossa vida espiritual, mas, uma vez idos, surge outra camada de mal, e o processo se repete. A remoção completa do nosso apego ao pecado exige a habilidade e o poder divinos do Espírito Santo, e somente deles.

A debulha é necessária para a utilidade: o trigo deve ser libertado da casca para servir. Só podemos honrar a Deus e abençoar os outros sendo santos, inofensivos, imaculados e separados dos pecadores.

Ó cereal da eira do Senhor, você precisa ser fustigado e esmagado, ou perecerá como algo sem valor!

A utilidade eminente geralmente vem acompanhada de aflição eminente. Sem tal separação do pecado, não podemos ser recolhidos ao celeiro. O trigo puro de Deus não deve ser contaminado pelo joio.

Nada que contamina pode entrar no céu; portanto, toda imperfeição deve ser removida em vista da bem-aventurança e da perfeição eternas. Ainda agora, não podemos ter verdadeira comunhão com o Pai a menos que sejamos libertados diariamente do pecado.

Alguns de nós podem estar hoje deitados na eira, sofrendo castigo. E daí? Alegre-se, pois isto mostra o nosso valor para Deus. Se o trigo clamasse: “O grande trilho passou por cima de mim, portanto o lavrador não se importa comigo”, responderíamos: o agricultor só passa o trilho sobre o precioso trigo, não sobre as ervas daninhas. Porque estima o trigo, trata-o com severidade e não o poupa. Não julgue que Deus o odeia por causa da aflição; veja antes que ele o honra a cada golpe. Como diz o Senhor: “Somente a vós vos conheci, de todas as nações da terra; portanto, eu vos castigarei por todas as vossas iniquidades” (Amós 3:2). Porque Cristo fez plena expiação pelo seu povo, Deus não nos castiga como juiz; mas, porque somos seus filhos, ele nos corrige como pai. Em amor, ele refina os seus filhos para os aperfeiçoar à sua imagem e os fazer participantes da sua santidade.

“Fá-los-ei passar debaixo da vara do concerto” (Ezequiel 20:37). “Eis que te purifiquei, mas não como a prata; escolhi-te na fornalha da aflição” (Isaías 48:10).

Não julgue pelo que vê ou sente, mas pela fé. Assim como a debulha mostra o valor do trigo, assim a aflição mostra o agrado de Deus em seu povo. Assim como a debulha revela a impureza, assim a aflição indica a atual imperfeição do cristão. Se estivéssemos livres do mal, a correção não seria necessária.

O som do mangual nunca se ouve no céu, pois ali não há debulha–apenas o celeiro dos plenamente santificados. O instrumento de trilhar é um sinal humilhante e, enquanto o sentirmos, devemos humilhar-nos debaixo da mão de Deus, reconhecendo que ainda não estamos livres da palha e do joio da natureza caída.

Por outro lado, o instrumento é uma profecia da nossa futura perfeição. Estamos passando por uma disciplina da mão de Deus que não falhará: pela sua prudência e sabedoria, seremos completamente libertados da casca do pecado. Sentimos os golpes da vara, contudo estamos sendo eficazmente separados do mal que por tanto tempo nos cercou, e um dia seremos puros e perfeitos. Toda tendência ao pecado será removida. “A estultícia está ligada ao coração da criança, mas a vara da correção a afugentará dela” (Provérbios 22:15). Se, sendo nós imperfeitos, temos êxito com os nossos filhos por meio da nossa pobre e limitada correção, quanto mais o Pai dos espíritos nos trará a viver para ele mesmo por meio da sua santa disciplina? Se o cereal compreendesse o uso necessário do mangual, acolheria de bom grado a obra do debulhador.

Visto que sabemos para que tende a tribulação, alegremo-nos nela e entreguemo-nos de bom grado aos seus processos. Precisamos de debulha; ela prova o nosso valor aos olhos de Deus e, embora marque a nossa imperfeição, garante a nossa purificação final.

II. Em segundo lugar, a debulha de Deus é feita com grande discrição: “Porque a nigela não se trilha com instrumento de trilhar”. A pobre e pequena nigela, uma sementinha usada para dar sabor aos bolos, não é esmagada com um trilho pesado, pois tal tratamento rude a destruiria. “Nem sobre o cominho se faz girar roda de carro”; esta pequena semente, talvez a alcaravia, seria esmagada por tamanho peso. A nigela é retirada das hastes sendo “debulhada com uma vara”, e o cominho requer apenas o toque de um pau. Para as sementes tenras, o agricultor usa meios suaves; para os grãos mais duros, reserva os processos mais severos. Considere a lição espiritual que há aqui.

Reflita, meu irmão, que a sua debulha e a minha estão nas mãos de Deus. O nosso castigo não é entregue a servos, nem a inimigos: “Somos corrigidos pelo Senhor!” (Hebreus 12:6). O próprio Grande Lavrador dirige os trabalhadores, pois eles não conhecem nem o tempo nem o modo, senão como a sabedoria dita. Eles fariam girar a roda sobre o cominho, ou tentariam debulhar o trigo com uma vara. Tenho visto os servos de Deus tentarem ambas essas tolices: esmagando os fracos e tenros, e tratando com brandura aqueles que precisavam de severa repreensão. Alguns ministros, presbíteros e homens e mulheres piedosos são rudes com as almas tímidas; contudo, não precisamos temer que destruam os de coração sincero, pois o Senhor preserva os seus escolhidos de tal severidade equivocada. Quão consolador é isto! Muitos, hoje, moeriam os tenros até virarem pó, se pudessem.

Assim como o Senhor não nos entregou ao homem, tampouco nos entregou ao diabo. Satanás pode joeirar-nos como trigo, mas não pode debulhar-nos como nigela. Pode dispersar o joio com o seu hálito imundo, mas não maneja o cereal do Senhor: “O Senhor sustém os justos” (Salmos 37:17). Nem um só golpe providencial é deixado ao acaso. O Senhor ordena o tempo, a medida e o lugar. O decreto divino nada deixa incerto; o amor supremo governa até os menores acontecimentos. Quer suportemos os dentes do trilho, o pisar dos cavalos, ou toques mais suaves, tudo é determinado por infalível sabedoria. Que isto console os aflitos.

Note também que os instrumentos usados para a nossa debulha são escolhidos pelo Grande Lavrador. Assim como o agricultor oriental tem vários instrumentos, assim também os tem o nosso Deus. Nenhuma forma de debulha é agradável; cada uma parece detestável a quem a suporta. Dizemos: “Eu poderia suportar qualquer coisa, menos este problema”, ou “Se fosse o inimigo, eu poderia aguentá-lo”. Talvez o cominho pense tolamente que os cascos dos cavalos seriam mais suaves que a vara, ou a nigela prefira a roda ao pau. Felizmente, a escolha é deixada a Alguém que julga perfeitamente. Que podemos saber nós? “Ah!”, clama uma mãe, “eu poderia suportar a pobreza, mas perder o meu filho é demais!” Outra lamenta: “eu poderia perder toda a riqueza, mas ser caluniada fere-me até o coração”. Não podemos comprazer-nos no castigo. Quando eu estava na escola sob a tutela de meu tio, eu tinha de encontrar uma vara para ele; nunca uma só vez escolhi um pau que agradasse àquele que seria fustigado.

Ou era fina demais, ou grossa demais, e eu era ameaçado de punição se falhasse da próxima vez. Aprendi a nunca esperar que os filhos de Deus gostem da vara que os corrige. Você pode sorrir da minha comparação, e, contudo, pode ver-se clamando: “Qualquer provação, menos esta, Senhor”. As provações raramente são agradáveis; de fato, quase todo remédio útil é desagradável, quase toda cirurgia eficaz é dolorosa. Nenhuma provação é alegre no presente, contudo é justa, e justa apesar da sua amargura.

Note também que Deus escolhe o lugar. Os agricultores orientais têm grandes eiras para o cereal ou a cevada, mas, perto de casa, tenho visto círculos menores de barro endurecido ou de cimento, onde as sementes de horta são batidas com cuidado. Alguns santos não são afligidos na vida comum, mas suportam a tristeza no mais íntimo do espírito; são debulhados numa eira menor e privada, e, contudo, o efeito não é menos real. Que loucura rebelar-se contra a determinação do Senhor, como se pudéssemos escolher as nossas próprias aflições! “Acaso será conforme o teu parecer?” Deveria o grão nomear o seu debulhador? Deveria uma criança escolher a vara?

Deixe estas questões a uma sabedoria mais alta. Alguns queixam-se do momento: ser aleijado na juventude, pobre na velhice, ou viúvo com filhos pequenos. Contudo, há sabedoria nisso. Assim como um médico dispõe as doses para que sejam eficazes, assim o Senhor sabe quando devemos beber o cálice que ele prepara. Um querido santo suporta uma provação na velhice; ainda que eu quisesse protegê-lo, o nosso Pai celestial sabe o que é melhor. O instrumento, o lugar, a medida, o tempo e o propósito são determinados por um amor infalível.

O texto também mostra o limite da debulha. O agricultor bate para separar a semente, mas não para destruí-la. A roda não a mói; os pés do cavalo não a esmagam. Ele retira o cominho da sua casca sem o triturar. Do mesmo modo, o Senhor mede todo castigo. Coragem, amigo provado: você será afligido conforme a sua necessidade, mas não conforme merece. A tribulação vem na medida em que você a pode suportar. O trigo pode sentir a roda, mas a nigela não suporta nada mais pesado que uma vara. Nenhum santo é tentado além da medida; cada golpe é limitado por uma terna sabedoria.

É fácil dizer isto na reflexão tranquila, e mais difícil debaixo do mangual. Contudo, tenho-o experimentado em dor e angústia mental. Dou graças a Deus pelas minhas aflições; nunca duvidei da sua sabedoria. O Grande Lavrador sabe como nos separar da casca, e o seu método merece louvor eterno.

É reconfortante que o limite de Deus seja absoluto: “Se seis provações forem fixadas para os homens, Não sofrerão sete.

Se Deus determinar dez aflições, Não serão onze”.

A lei permitia quarenta açoites menos um; em toda a nossa flagelação, aparece o “menos um”. Quando Deus multiplica as tristezas, é porque as medidas anteriores falharam; nenhum poder pode dar-nos um só golpe acima do número fixado. O Senhor nunca brinca com os sentimentos dos seus santos. “Ele não aflige de bom grado” (Lamentações 3:33). Nenhum golpe desnecessário é dado.

A sabedoria do agricultor em limitar a debulha é de longe excedida pela sabedoria de Deus ao pôr um limite à dor. Alguns suportam pouco, talvez por fragilidade. As sementes delicadas não devem ser batidas; os santos de corpo fraco não serão tratados com rudeza. Talvez a sua mente seja frágil, e o que outros suportam com leveza lhes seria fatal; são guardados como a menina dos olhos de Deus.

Se você está livre de tribulação, não a peça. Um irmão recentemente preocupava-se por não ter aflição alguma; eu disse: “Alegre-se enquanto pode”. Só uma criança tola imploraria por açoites. Alguns santos, gentis e resplandecentes, são poupados do tratamento severo; nem precisam dele, nem poderiam suportá-lo. Por que desejá-lo?

Outros suportam pressão pesada. Contudo, se são grão superior, destinado a maior uso, que não se lamentem por isso. O trigo tem de passar sob os pés do cavalo e a roda do carro; os mais úteis têm de submeter-se aos processos mais severos. Nenhum de nós diria: “Quem me dera ser Martinho Lutero, ou tão nobre quanto ele?” Contudo, além dos perigos exteriores, as suas provações interiores foram tais que ninguém desejaria suportar.

Ele enfrentou tentações satânicas e desespero, cavalgando tempestades de conflito, e depois jazia quebrantado e trêmulo.

Só vemos os heróis públicos, não o seu sofrimento privado; o trigo é esmiuçado, e aqueles que consolam os outros muitas vezes são os que mais sofrem. Não inveje ninguém; você não sabe como foram debulhados para serem endireitados.

Deus usa discrição no castigo; façamos o mesmo com os outros. Seja gentil com as crianças; repreenda os irmãos com ternura. Não conduza cavalos sobre a semente tenra. Lembre-se: o cominho é batido com uma vara, não esmagado com uma roda. Talvez seja melhor deixar a vara a mãos mais sábias; semeie, e deixe que os mais velhos debulhem.

Confiemos na discrição de Deus. Não busque escapar da aflição. Ao orar, diga: “Todavia, não se faça a minha vontade”. Desfaça-se de bom grado do seu joio. Para escapar do mangual, separe-se depressa da casca: “Saí do meio deles” (2 Coríntios 6:17). Separe-se do pecado e dos pecadores; o processo se completa mais cedo. Que Deus nos faça sábios!

III. Em terceiro lugar, a debulha não durará para sempre. Não ocupará todos os nossos dias: “O trigo é esmiuçado, mas ele não o trilha continuamente” (Isaías 28:28). “Por um pequeno momento te deixei, mas com grandes misericórdias te recolherei” (Isaías 54:7). “Não repreenderá perpetuamente, nem para sempre conservará a sua ira” (Salmos 103:9). “O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã” (Salmos 30:5). Alegrai-vos, filhas da tristeza; consolai-vos, filhos da dor; esperai em Deus, pois ainda o louvareis. A chuva não cai sempre, as nuvens não voltam sempre; a tristeza e o gemido fugirão. A debulha não é necessária o ano todo; na maior parte do tempo o mangual descansa. Bendize ao Senhor, ó minha alma! Ele ainda trará de volta os banidos.

Acima de tudo, a tribulação não durará para sempre. Em breve seremos levados a um mundo melhor, onde não há eiras nem trilhos. Às vezes ouço o chamado do arauto: “De pé e a caminho! Às armas e à sela! Deixa o acampamento e a batalha, e volta em triunfo!” A noite está muito adiantada, mas a manhã vem. O dia rompe sobre os montes. O dia eterno vem. Vem, come o teu pão com alegria e marcha com o coração contente; a terra que mana leite e mel está perto. Até que rompa o dia, submeta-se à vontade do Grande Lavrador, e que o Senhor glorifique a si mesmo em você. Amém.