A Carta de Idoneidade

Foi durante aquele primeiro ano em Toronto que os acontecimentos mais espantosos das nossas vidas começaram a se encaixar, embora tenha ficado evidente que o Senhor planejara tudo aquilo muitos anos antes e tinha um propósito que ia até mesmo além daquele tempo.

Logo percebi que havia pouco futuro para mim na French School, onde as perspectivas de um salário com que se pudesse viver eram baixas. Contudo, para lecionar no sistema canadense eu precisaria ter as minhas credenciais britânicas reconhecidas, a fim de poder solicitar um certificado de ensino “Type-B”. Primeiro, eu precisava obter uma Carta de Idoneidade, mas como haveria de fazer isso?

Ninguém na escola parecia saber, mas eu me lembrei de que, dez anos antes, quando estava me candidatando ao cargo no Danforth Technical College, eu enviara fotocópias do meu diploma e dos meus certificados de docência a um escritório na Bloor Street, em Toronto.

“Alguém conhece um escritório de educação na Bloor Street?” perguntei aos meus colegas.

“Bem, o departamento de educação da universidade fica lá,” sugeriu uma pessoa.

Assim, com isso, ao fim do turno escolar da tarde, dirigi até o centro, à Bloor Street, achei uma vaga de estacionamento de curta duração e entrei no edifício que abrigava o Departamento de Educação da Universidade.

O andar térreo estava deserto e escuro, salvo por uma única sala no fim de um longo corredor. Um jovem estava de pé à porta, conversando com um homem mais velho que se erguia da sua cadeira quando cheguei à entrada. Logo percebi que o escritório pertencia ao mais jovem e que o mais velho era um visitante ilustre.

Quando expliquei as minhas razões para estar ali, o jovem me disse que eu deveria ter ido ao Mowat Building, na Bay Street, a vários quarteirões dali. Agradeci-lhe e estava prestes a sair quando o homem mais velho me deteve com uma pergunta.

“Por que você veio aqui?”

Expliquei que, dez anos antes, ao me candidatar a outro cargo, eu precisara enviar as minhas credenciais a um escritório na Bloor Street, e pensei que pudesse ser este.

“Talvez você tenha escrito ao meu escritório,” disse ele e, tomando o meu braço no seu, começou a me conduzir de volta pelo corredor escuro, em direção à entrada.

Eu queria me desvencilhar para ir ao Mowat Building, mas não conseguia me afastar, pois ele parecia tão frágil que poderia cair sem o meu apoio! Ele me conduziu para fora do edifício, atravessou comigo a movimentada rua de quatro pistas e subiu vários degraus até o edifício em frente. Fiquei imaginando quem seria aquele homem, pois fomos saudados pelo porteiro e cumprimentados por todos os demais antes de entrarmos no ‘santuário interior’ daquele edifício.

“Sente-se aqui,” disse ele, indicando uma poltrona confortável junto à escrivaninha, “enquanto vou procurar a sua carta!”

Ele ficou fora menos de um minuto antes de voltar, em triunfo, com a minha carta original presa a uma cópia da sua resposta. Fiquei estupefato! Eu estivera no edifício errado e fora conduzido ao escritório errado a fim de comparecer ao ‘encontro marcado divino’ que Deus planejara dez anos antes.

Ele então me repetiu as direções que o jovem já me dera, escrevendo num bloco de anotações enquanto falava.

“Peça para falar com Don Anderson quando chegar lá, e dê-lhe isto,” disse ele, passando-me o papel do bloco.

Agradeci-lhe e saí da sala, ciente de que o tempo passava e de que os escritórios logo estariam fechados. Enquanto corria para o meu carro - que já estava estacionado além do tempo - tentei ler o que ele escrevera a Don Anderson.

“Caro Don,” dizia, “por favor, cuide do Sr. Evans por mim. Parece que ele se qualifica para um Certificado de Professor Especialista Type-A.”

O papel do bloco trazia o cabeçalho, “Prof. Carlisle, Diretor-Chefe de Educação, Ministério da Educação, Toronto.” Este era o Diretor de Educação que cancelara a minha nomeação oito anos antes!

Pense só! Eu chegara ao edifício ‘errado’ na hora perfeita para encontrar o único homem que podia fazer algo especial por mim - numa cidade de mais de quatro milhões de pessoas!

As minhas surpresas daquele dia ainda não haviam terminado. Cheguei ao Mowat Block, na Bay Street, justamente quando estavam fechando as portas. Subi correndo até o andar onde, segundo o porteiro, os pedidos de cartas de idoneidade eram processados. Ao entrar, parei de imediato, consternado: havia um balcão de uns 50 pés de comprimento, com pessoas enfileiradas diante dele em três fileiras. Eu começava a pensar que seria meia-noite antes que eu saísse dali quando, de repente, fui esbarrado por um homem que saía de um banheiro à minha direita. Ele se desculpou e então acrescentou, “Posso fazer algo pelo senhor?”

Disse-lhe que queria ver o Sr. Don Anderson.

“Eu sou Don Anderson” respondeu ele.

Dei-lhe o bilhete e fui conduzido ao seu próprio escritório. Ele me apresentou à sua secretária, uma moça galesa, com instruções de que ela deveria, “cuidar do Sr. Evans.”

Estava em casa a tempo do jantar antecipado, regozijando-me nas maneiras maravilhosas como Deus me havia conduzido naquele dia.