Prestação de contas

Nenhum homem fica de pé sozinho

"O ferro afia o ferro; assim o homem afia o rosto do seu amigo."

— Provérbios 27:17 Uma das grandes mentiras em que um homem pode acreditar é a de que ele não precisa de outros homens. Ele se acha forte o bastante, sábio o bastante, santo o bastante para andar sozinho na vida cristã. Vai à igreja no domingo, mas durante a semana não abre a vida para ninguém em particular. Não tem ninguém que conheça as suas lutas. Não tem ninguém que possa corrigi-lo. Não tem ninguém que possa orar especificamente pelas suas batalhas secretas. Ele é uma ilha, e está afundando.

Irmão, o diabo adora um homem sozinho. Ele abate os que ficam para trás. Destrói os isolados. Sussurra ao homem fechado que ninguém o entende, que ninguém o perdoaria, que ninguém pode ajudá-lo. E, lenta e constantemente, o homem solitário é devorado por pecados que ele nunca pretendeu deixar crescer.

A Bíblia deixa claro que Deus nos fez para a comunhão, e especialmente que os homens precisam de outros homens.

"O ferro afia o ferro; assim o homem afia o rosto do seu amigo." (Provérbios 27:17). O ferro não afia a si mesmo. Uma faca deixada de lado perde o fio. Um homem deixado sozinho perde o fio — no seu amor por Cristo, na sua santidade, no seu zelo, na sua coragem. Ele precisa da raspagem, do atrito, da fricção honesta de outro homem de ferro.

Davi tinha Jônatas. De Davi está escrito: "Em tudo o que Davi fazia, ele era bem-sucedido, pois o SENHOR estava com ele." (1 Samuel 18:14), e o laço entre as almas dos dois era tal que "a alma de Jônatas se uniu à alma de Davi, e Jônatas passou a amá-lo como à sua própria alma" (1 Samuel 18:1).

Quando Davi era caçado por Saul no deserto, Jônatas foi até ele e "fortaleceu a confiança dele em Deus" (1 Samuel 23:16). Todo homem precisa de um Jônatas — um irmão que fortaleça a sua confiança em Deus quando a vida o esmagou.

Paulo tinha Timóteo, Tito, Silas, Barnabé e Lucas. Ele era apóstolo, um homem de tremendo poder espiritual, e mesmo assim não viajava sozinho. Foi a esses homens que escreveu os seus afetos mais profundos. Leia 2 Timóteo — é a carta de um homem à beira da morte ao seu filho na fé, cheia de amor e de franqueza. Paulo, nos seus últimos dias, disse: "Somente Lucas está comigo." (2 Timóteo 4:11), e pediu que Timóteo viesse depressa. Até o grande apóstolo precisava de companheiros.

O próprio Jesus, embora fosse o Filho de Deus, reuniu os Doze e era especialmente próximo de Pedro, Tiago e João. Ele não liderou sozinho. Não morreu sozinho. Viveu o Seu ministério terreno cercado de irmãos.

Se Jesus, Davi e Paulo precisaram de irmãos, quem é você para pensar que pode viver sozinho?

O elemento mais essencial da prestação de contas é a honestidade. Enquanto um homem não estiver disposto a ser honesto com pelo menos um outro irmão, ele não consegue crescer. Tiago escreve: "Confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros, para que sejam curados. A oração insistente de um justo é poderosamente eficaz." (Tiago 5:16). Há cura na confissão. Não a um padre num confessionário escuro, mas a um irmão à luz do dia. Quando você diz em voz alta a outro homem cristão: "Tenho lutado contra a luxúria", ou "Tenho bebido escondido", ou "Tenho sonegado impostos", ou "Tenho sido duro com a minha esposa e não sei como parar", algo poderoso acontece. O esconderijo do pecado é exposto. As trevas fogem. A cura começa.

O Avivamento da África Oriental foi marcado justamente por esse tipo de honestidade. Quando o Espírito caiu sobre Ruanda e Uganda na década de 1930, homens começaram a confessar publicamente os seus pecados. Alguns tinham roubado dos patrões; foram devolver o que haviam tirado. Alguns tinham dormido com mulheres que não eram as suas esposas; foram pedir perdão. Alguns guardavam rancor de irmãos na fé; foram se reconciliar. Chamavam isso de "andar na luz", com base em 1 João 1:7: "se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado." E o avivamento se espalhou como fogo. Esse tipo de honestidade é o combustível do avivamento e, sem ele, as nossas igrejas continuarão fracas, não importa quantos programas realizemos.

Portanto, irmão, encontre pelo menos dois ou três homens na sua igreja local e comprometa-se com eles. Não escolha apenas os seus amigos pessoais mais próximos — escolha homens que você respeita espiritualmente, homens que lhe dirão a verdade mesmo quando ela dói. Reúna-se com eles regularmente. Alguns se reúnem semanalmente, outros mensalmente, outros a cada duas semanas. Seja qual for a frequência, comprometa-se com ela e cumpra-a. Não cancele o encontro porque está "ocupado demais". Você nunca está ocupado demais para salvar a sua alma.

Quando se reunirem, vão além da conversa fiada. Façam perguntas difíceis uns aos outros. Os grupos metodistas, iniciados por John Wesley no século XVIII, usavam uma série de perguntas incisivas que ainda hoje convencem. Eles perguntavam uns aos outros coisas como: "Que pecados conhecidos você cometeu desde o nosso último encontro? Com que tentações você se deparou? Como foi liberto? O que você pensou, disse ou fez que o deixa em dúvida se foi pecado ou não?" O movimento de Wesley transformou a Inglaterra em parte porque os homens não tinham permissão para se esconder.

E, irmãos, alguns de vocês precisam pedir perdão a outros homens. Você ofendeu um irmão na igreja e vem evitando-o há anos. Isso não é cristianismo. Jesus disse: "se você estiver oferecendo a sua oferta no altar, e ali se lembrar de que seu irmão tem alguma coisa contra você, deixe a sua oferta ali diante do altar e vá o seu caminho. Reconcilie-se primeiro com seu irmão, e então venha e ofereça a sua oferta." (Mateus 5:23–24). Se algo se interpõe entre você e outro crente, também se interpõe entre você e Deus. Vá até ele. Humilhe-se. Acerte as coisas. O alívio do outro lado vale a pena.

Prestar contas também significa receber correção. Provérbios diz: "Quem atende à correção está no caminho da vida, mas quem abandona a repreensão desvia os outros." (Provérbios 10:17). "Não repreenda o escarnecedor, para que ele não o odeie. Repreenda o sábio, e ele o amará." (Provérbios 9:8). Um irmão consegue corrigir você? Se você fica irritado e na defensiva toda vez que alguém aponta uma falha sua, você é um tolo, não um líder. O homem sábio acolhe a correção, mesmo quando ela arde. Ele diz: "Obrigado por me amar o suficiente para me dizer isso. Deixe-me orar a respeito. Deixe-me me arrepender disso."

Maridos, ouçam aqui também. A sua esposa é muitas vezes a sua melhor parceira de prestação de contas. Ela vê o que ninguém mais vê. Ela percebe quando a sua vida de oração está fraca. Ela percebe quando o seu coração está endurecido.

Receba as observações dela com graça. Não seja o marido que exige submissão, mas recusa a correção. Um marido humilde convida a esposa a enxergar dentro da sua alma.

Por fim, submeta-se à autoridade da sua igreja local. Não apenas frequentando, mas sendo membro.

Coloque-se sob o pastoreio de presbíteros bíblicos. Esteja disposto a ser disciplinado se cair em pecado grave. A carta aos Hebreus diz: "Obedeçam aos seus líderes e submetam-se a eles, pois eles velam por suas almas, como aqueles que prestarão contas" (Hebreus 13:17).

O homem que não se submete a nenhuma autoridade espiritual na terra é lei para si mesmo — e um homem assim é perigoso para a sua família e para a igreja.

Nenhum homem fica de pé sozinho. Nem Davi. Nem Paulo. Nem Jesus. Nem Kivengere. Nem Luwum. Nem você. Encontre os seus irmãos. Deixe que eles vejam você. Deixe que eles afiem você. E, juntos, vocês ficarão de pé onde, sozinhos, cairiam.

Uma oração

Pai, confesso que tentei percorrer este caminho sozinho. Mantive os meus pecados escondidos no escuro, onde eles cresceram em poder. Evitei amizades honestas porque tinha medo de ser exposto. Rejeitei a correção porque amava o meu orgulho.

Perdoa-me, Senhor. Dá-me pelo menos um irmão, e, se possível, muitos, com quem eu possa andar na luz. Torna-me honesto. Torna-me ensinável. Torna-me pronto para confessar e pronto para perdoar. Usa o ferro na minha vida, mesmo quando ele raspa, para me tornar afiado para o teu serviço. E entrelaça-me profundamente no corpo de Cristo, para que eu fique de pé e não caia. Em nome de Jesus, amém.