Prefácio

EDWARD McKENDREE BOUNDS não orava bem apenas para escrever bem sobre a oração. Ele orava porque as necessidades do mundo pesavam sobre ele. Orou, por longos anos, por assuntos aos quais o cristão acomodado raramente dedica um pensamento, e por objetivos que homens de menos reflexão e fé estão sempre prontos a chamar de impossíveis. De suas vigílias solitárias de oração, ano após ano, brotou um ensino igualado por poucos homens na história cristã moderna. Ele escreveu de modo transcendente sobre a oração porque ele mesmo era transcendente na sua prática.

Assim como a respiração é para nós uma realidade física, a oração era uma realidade para Bounds. Ele tomou a ordem “Orem sem cessar” quase tão literalmente quanto a natureza animada obedece à lei do sistema nervoso reflexo, que controla a nossa respiração.

Livros sobre oração — verdadeiros manuais, não fórmulas de oração — foram o fruto desse exercício espiritual diário. De sua pena não saíram breves artigos para a imprensa religiosa — embora tivesse anos de experiência nesse campo —, nem folhetos, mas livros: esse foi o produto e o resultado. Foi impedido pela pobreza, pela obscuridade, pela perda de prestígio; contudo, sua vitória não ficou inteiramente reservada para depois de sua morte.

Em 1907, deu ao mundo duas pequenas edições. Uma delas circulou amplamente na Grã-Bretanha. Os anos seguintes, até sua morte em 1913, foram cheios de trabalho constante, e ele partiu para estar com Deus deixando uma coleção de manuscritos. Suas cartas trazem o pedido de que o presente editor publicasse esses frutos de sua pena talentosa.

A preservação dos manuscritos de Bounds até o presente foi claramente providencial. O trabalho de prepará-los para a impressão foi um trabalho de amor, que consumiu anos de esforço.

Estes livros são poços inesgotáveis para uma vida inteira de tirar água espiritual. São tesouros escondidos, forjados na escuridão da madrugada e no calor do meio-dia, na bigorna da experiência, e batidos até uma forma maravilhosa pelo golpe poderoso do Divino. São vozes vivas pelas quais ele, mesmo morto, ainda fala. — C.C.

O Prefácio acima foi escrito por Claude Chilton Jr., ardente admirador do Dr. Bounds, a quem devemos muitas sugestões na edição dos Livros de Vida Espiritual de Bounds. Sepultamos Claude L. Chilton em 18 de fevereiro de 1929. Que encontro o desses dois grandes santos de Deus, de reluzente armadura e graça cavaleiresca!

HOMER W. HODGE.

Wilkes-Barre, Pensilvânia.