A Igreja e o Mundo

A Única Família

O universo de Deus é um só: o céu e a terra não são tão separados como a incredulidade sonhou. Assim como o Senhor tem uma só família, inscrita num só registro, remida por um só sangue, vivificada por um só Espírito, também toda esta casa habita para sempre numa só morada. Nós, que estamos no corpo, habitamos no cômodo inferior, que às vezes é escuro e frio, mas traz sinais suficientes de que é um cômodo na casa de Deus; pois, aos olhos da nossa fé, ele muitas vezes se ilumina com brilho celestial, e nós, sim nós, enquanto ainda estamos aqui, somos por bem-aventuradas garantias feitos participantes da herança dos santos na luz. É a mesma casa, repito, mas o nosso é o cômodo inferior, enquanto os nossos irmãos glorificados estão lá em cima, no andar superior, onde a luz do sol entra a jorros eternamente, onde nenhum vento gélido nem hálito venenoso jamais pode chegar. E, em grande medida, há uma semelhança entre o cômodo inferior e o cômodo superior. Assim como na terra nos preparamos para o céu, também o estado dos santos na terra é o céu prefigurado. Em muitos aspectos, a condição do filho de Deus na terra é um tipo da sua condição no céu; e qual é o caráter dos santos lá em cima, esse deve ser o caráter dos santos aqui embaixo. Podemos com toda a segurança tomar por nosso exemplo aqueles espíritos glorificados. Não precisamos temer que sejamos desencaminhados por imitá-los, por aprender as suas ocupações ou por procurar partilhar das suas alegrias. Certamente as coisas no céu são modelos das coisas na terra e, assim como eles estão diante do trono, assim também devemos estar nós. Ou melhor: assim estaremos, à medida que vivermos à altura dos nossos privilégios e recebermos a semelhança e a imagem de nosso Senhor Jesus Cristo.

Alguns Poucos Nomes até em Sardes

"Tens em Sardes alguns poucos nomes que não contaminaram as suas vestes." Aqui temos uma preservação especial. Observa-o com cuidado. "Tens alguns poucos nomes." Apenas alguns poucos; não tão poucos quanto alguns pensam, mas não tantos quanto outros imaginam. Poucos, comparados com a massa dos que se dizem crentes; poucos, comparados até mesmo com os verdadeiros filhos de Deus, pois muitos deles contaminaram as suas vestes. Eram apenas poucos, e esses poucos estavam até em Sardes. Não há igreja na terra tão corrompida que não tenha "alguns poucos."

Tende ânimo, cristãos; há alguns poucos em Sardes. Não fiqueis de todo abatidos. Alguns heróis não voltaram as costas no dia da batalha; alguns homens valentes ainda lutam pela verdade. Mas tende cuidado, pois talvez não sejais um dos "poucos." Visto que há apenas "uns poucos," deve haver grande sondagem de coração. Examinemos as nossas vestes e vejamos se estão contaminadas. E, visto que há apenas "poucos," sê ativo. Quanto menos operários houver para fazer a obra, tanto maior razão há para que sejas ativo. "Insiste a tempo e fora de tempo." Oh! se tivéssemos centenas atrás de nós, poderíamos dizer: "Que eles façam a obra;" mas, se ficamos apenas com "uns poucos," como deve cada um desses poucos esforçar-se!

Despertai-vos, pois, para a maior das atividades, porque em verdade há apenas uns poucos em Sardes que não contaminaram as suas vestes. Acima de tudo, sê dado à oração. Elevai os vossos brados fervorosos a Deus, para que Ele multiplique os fiéis, para que aumente o número dos escolhidos que permanecem firmes e para que purifique a Igreja. Clamai a Deus para que venha o dia em que o ouro fino e puro não estará mais embaçado; em que a glória tornará a voltar a Sião. Suplicai a Deus que remova a nuvem, que tire "as trevas que se possam apalpar." Sede duplamente dados à oração, pois há apenas uns poucos em Sardes que não contaminaram as suas vestes.

A Igreja e o Mundo

Os homens cristãos deveriam viver de tal modo que fosse ocioso falar em comparação entre eles e os homens do mundo. Não deveria ser uma comparação, mas um contraste. Nenhuma escala de graus deveria ser possível: o crente deveria ser uma contradição direta e manifesta ao não regenerado. A vida de um santo deveria estar totalmente acima e fora da mesma lista que a vida de um pecador. Deveríamos obrigar os nossos críticos não a confessar que os moralistas são bons e os cristãos um pouco melhores; mas, enquanto o mundo é trevas, deveríamos ser manifestamente luz; e, enquanto o mundo jaz no Maligno, deveríamos ser muito evidentemente de Deus e vencer as tentações daquele Maligno. Tão distantes quanto os polos entre si estão a vida e a morte, a luz e as trevas, a pureza e o pecado. Deveria haver tanta diferença entre o mundano e o cristão quanto entre o inferno e o céu, entre a perdição e a vida eterna. Assim como esperamos que, por fim, haja um grande abismo a separar-nos da condenação dos impenitentes, também deveria haver aqui um abismo profundo e largo entre nós e os ímpios. A pureza do nosso caráter deveria ser tal que os homens tivessem de reconhecer que somos de outra raça, e superior. Se fôssemos o que professamos ser, não haveria dificuldade em distinguir o cristão do mundano. Mas, ai! a Igreja está de tal modo adulterada que temos de moderar a nossa glória e não podemos exaltar o nosso caráter como quereríamos. Oh, que venha o tempo em que "a nossa cidadania estará nos céus," e a vida ignóbil do homem mundano seja repreendida pelo nosso caráter semelhante ao de Cristo! Conceda-nos Deus sermos cada vez mais claramente uma geração escolhida, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo particular; para que anunciemos as virtudes daquele que nos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.