O perigo das riquezas

Um jovem rico veio correndo até Jesus e se ajoelhou diante Dele. Era entusiasmado, sincero e moralmente correto. Guardava os mandamentos desde a infância. Ele fez a pergunta mais importante que existe: “Bom Mestre, o que eu preciso fazer para receber a vida eterna como herança?” (Marcos 10:17).

Marcos nos conta algo muito bonito: “Jesus olhou para ele e o amou.” E então Jesus disse a única coisa que o jovem não queria ouvir:

“Falta uma coisa para você”, disse Ele. “Vá e venda tudo o que você possui, e dê o dinheiro aos pobres. Então você terá um tesouro no céu. Depois disso, venha e siga-Me.” Diante dessas palavras o rosto dele se fechou, e ele foi embora triste, porque tinha muitas propriedades. (Marcos 10:21-22)

Ele foi embora triste. Queria a vida eterna, mas queria mais as suas propriedades. Enquanto ele se afastava, Jesus se voltou para os Seus discípulos e disse algo que os deixou espantados: “um camelo passaria pelo buraco de uma agulha com mais facilidade do que um rico entraria no Reino de Deus” (Mateus 19:24).

Por que as riquezas são perigosas

Os discípulos ficaram espantados porque, na cultura deles, a riqueza era vista como sinal da bênção de Deus. Se os ricos não podem ser salvos, quem pode? Jesus respondeu que para Deus todas as coisas são possíveis. Uma pessoa rica pode ser salva. Abraão, Jó, Zaqueu e José de Arimateia provam isso. Mas é difícil, e Jesus queria que os Seus discípulos soubessem por quê.

As riquezas disputam a nossa confiança. É muito difícil depender de Deus quando parece que você não precisa Dele. Provérbios diz: “Quem põe a sua confiança nas riquezas cairá” (Provérbios 11:28). Quanto mais temos, maior é a tentação de confiar no que temos.

As riquezas sufocam a palavra. Na parábola do semeador, parte da semente cai entre os espinheiros: “as preocupações desta era e as falsas promessas da riqueza a abafam, e ela não dá colheita” (Mateus 13:22). Repare nas “falsas promessas”. A riqueza promete o que não pode cumprir.

As riquezas nos deixam orgulhosos. Paulo disse a Timóteo que ordenasse aos ricos “que não sejam orgulhosos e não ponham a esperança na riqueza, que é tão incerta” (1 Timóteo 6:17). O dinheiro pode nos fazer sentir superiores, como se valêssemos mais porque temos mais.

As riquezas nos cegam. Jesus falou à igreja de Laodiceia, que dizia: “Sou rico. Acumulei riquezas e não me falta nada.” A resposta Dele foi arrasadora: “Você não vê que é você quem é infeliz e digno de pena, pobre, cego e nu” (Apocalipse 3:17).

As riquezas nos fazem esquecer os outros. Na história que Jesus contou sobre o rico e Lázaro, o pecado do rico não é ter sido rico. É que um mendigo ficava deitado ao seu portão todos os dias, e ele nunca o viu.

A tirania das coisas

A. W. Tozer percebeu que o problema é mais profundo que o dinheiro. Tem a ver com possuir. Em seu clássico À procura de Deus, ele escreveu um capítulo chamado “A bem-aventurança de nada possuir”. Ele descreveu assim o coração humano:

“Existe dentro do coração humano uma raiz dura e fibrosa de vida caída, cuja natureza é possuir, sempre possuir.”

Ele disse que, antes da queda, as coisas deviam ser “exteriores ao homem e sujeitas a ele”. Mas agora, escreveu ele, “as raízes do nosso coração cresceram para dentro das coisas, e não ousamos arrancar uma só radícula, com medo de morrer”.

Esse é o perigo. Não que nós tenhamos coisas, mas que as coisas nos tenham. Você não precisa ser milionário para que isso seja verdade. Você pode ficar preso a um celular, um carro, um guarda-roupa ou uma poupança de qualquer tamanho.

Tozer apontou Abraão como a resposta. Quando Deus pediu a Abraão que entregasse Isaque, seu filho, a coisa mais preciosa que ele tinha, Abraão obedeceu, e Deus lhe devolveu Isaque. “Ele tinha tudo”, escreveu Tozer, “mas não possuía nada.” Abraão era um homem rico, mas segurava tudo com a mão aberta.

Se a riqueza se multiplicar

A resposta da Bíblia para o perigo das riquezas não é que todo cristão precise fazer voto de pobreza. A maioria dos crentes da Bíblia não recebeu ordem de vender tudo. Zaqueu deu metade, não tudo. Jesus não mandou José de Arimateia vender o seu túmulo. Mas ao único homem para quem a riqueza era o ídolo que o afastava de Jesus, Ele disse: “Vá e venda tudo o que você possui.”

A regra geral está nos Salmos: “Se a riqueza se multiplicar, não lhe entreguem o coração” (Salmo 62:10). As riquezas podem vir. Elas não são pecado em si mesmas. Mas não entregue o seu coração a elas.

Como guardar o seu coração das riquezas quando elas aumentam? Paulo dá a Timóteo uma resposta em quatro partes para os ricos:

“Diga aos que são ricos neste mundo que não sejam orgulhosos e não ponham a esperança na riqueza, que é tão incerta, mas em Deus, que nos dá ricamente todas as coisas para que as desfrutemos. Diga-lhes que façam o bem, que sejam ricos em boas ações, que deem com generosidade e repartam. Assim ajuntarão para si um tesouro que será um alicerce firme para a era que há de vir, e tomarão posse da vida que é vida de verdade.” (1 Timóteo 6:17-19)

Não seja orgulhoso. Não confie na sua riqueza. Desfrute dos presentes de Deus com gratidão. E dê com generosidade. Este último ponto é a chave. Dar é o jeito de uma pessoa rica impedir que as riquezas se tornem o seu senhor.

Você é rico?

É fácil ler este capítulo e pensar que ele fala de outras pessoas, dos bilionários e das celebridades. Mas, se você tem um teto sobre a cabeça, comida no armário, roupa para mais de uma estação e algum dinheiro sobrando no fim do mês, você é mais rico do que a maioria das pessoas que já viveram, e do que muitas que estão vivas hoje. Este capítulo é para você. É para mim.

Uma voz do passado

John Wesley viu muitos dos seus primeiros convertidos enriquecerem com trabalho duro e economia, e depois esfriarem para com Deus. Ele não lhes disse que parassem de trabalhar. Ele os advertiu de que, para não serem um perigo, as riquezas precisavam ser doadas. Em um dos seus sermões, ele perguntou:

“Supondes vós que o dinheiro, ainda que multiplicado como a areia do mar, pode dar felicidade?”

E em outro lugar, com toda a clareza:

“O dinheiro raramente traz felicidade, seja neste mundo, seja no mundo vindouro.”

John Wesley, Sermões em diversas ocasiões

Para praticar nesta semana

Todos os dias desta semana, faça a oração de Tozer em À procura de Deus, citando posses específicas: “Ó Deus, sê Tu exaltado sobre as minhas posses.” Depois escolha uma posse que você segura com força demais e decida o que significaria segurá-la com a mão aberta: emprestá-la, compartilhá-la ou doá-la.

Para grupos

• Por que os discípulos ficaram tão surpresos com o que Jesus disse sobre os ricos?
• Leia a ideia de Tozer de que o problema é “possuir”. Qual é a diferença entre ter coisas e possuí-las?
• Pelos padrões do mundo, você é rico? Como isso muda a sua leitura de 1 Timóteo 6:17-19?
• O que é uma coisa que você segura com força demais? Como seria segurá-la de leve?