Dê tudo o que puder

Jesus se sentou em frente ao lugar das ofertas do templo e ficou observando as pessoas depositarem suas ofertas. Muitos ricos passavam e lançavam grandes quantias. As moedas deviam fazer um barulho bem agradável ao caírem tilintando.

Então veio uma viúva pobre e colocou duas moedinhas, as menores moedas que existiam, que valiam menos de um centavo. Jesus chamou os Seus discípulos.

“Em verdade eu lhes digo: esta viúva, pobre como é, deu mais do que todos os outros que estão dando ofertas nas caixas. Todos os outros deram do que lhes sobrava. Mas ela, na sua necessidade, deu tudo o que tinha, tudo o que tinha para viver.” (Marcos 12:43-44)

Como Deus conta

Na aritmética de Deus, a viúva deu mais do que todos eles. Como? Porque Deus não mede uma oferta pelo tamanho. Ele a mede pelo custo. Os ricos deram do que lhes sobrava. Ainda tinham muito. A viúva deu da sua pobreza. Não lhe sobrou nada.

Essa é uma boa notícia para quem tem pouco. A sua pequena oferta, dada com sacrifício, pode valer mais no céu do que uma grande oferta dada a partir do conforto. Deus não se impressiona com o tamanho. Ele olha para o coração e para o quanto a oferta custa a quem dá.

O avivalista americano Charles Finney dizia a mesma coisa aos membros ricos das igrejas do seu tempo:

“Talvez aquela pobre mulher, que coloca doze centavos e meio no concerto mensal de oração, tenha exercido mais abnegação do que eles ao darem milhares.”

E é um desafio para quem tem muito. Se Deus mede o que guardamos tanto quanto o que damos, muitos de nós que damos quantias que parecem generosas ainda estamos dando do que nos sobra. Damos aquilo de que nunca vamos sentir falta.

A terceira regra de Wesley

Já vimos as duas primeiras regras de John Wesley: “Ganhe tudo o que puder” e “Economize tudo o que puder”. A terceira regra é aonde elas levam:

“Tendo, primeiro, ganhado tudo o que puder e, segundo, economizado tudo o que puder, então ‘dê tudo o que puder’.”

John Wesley, O uso do dinheiro

Wesley advertia que quem ganhava e economizava, mas não dava, corria grande perigo. Ganhar e economizar sem dar só faz de você um avarento mais rico. O objetivo de ganhar e economizar é justamente dar.

E ele viveu isso. A história muitas vezes contada sobre ele vem dos seus primeiros biógrafos. Quando era jovem, em Oxford, ele descobriu que conseguia viver com cerca de vinte e oito libras por ano, e doava o que sobrava. Quando sua renda dobrou, e depois cresceu ainda mais, ele continuou vivendo com as mesmas vinte e oito libras e doou todo o resto. Sua renda cresceu, mas seu padrão de vida continuou simples. No fim da vida, seus livros renderam muito dinheiro, e quase tudo foi para os pobres e para a obra do evangelho.

O desafio de Wesley para nós não é “dê um décimo”. É “dê tudo o que puder”. Isso não quer dizer dar tudo e deixar a sua família na miséria. Quer dizer: supra as suas necessidades reais e depois pergunte: quanto mais eu posso dar?

Um teto para os gastos

Uma maneira prática de seguir Wesley é pôr um limite no seu próprio padrão de vida. Decida do que você e a sua família realmente precisam para viver, com simplicidade, mas sem miséria. Depois, à medida que a sua renda crescer, deixe crescerem as suas ofertas em vez dos seus gastos.

A maioria de nós faz o contrário. Quando a nossa renda sobe, o nosso padrão de vida sobe junto. Uma casa maior, um carro mais novo, férias mais caras. Em pouco tempo, nos sentimos tão apertados com a renda maior quanto nos sentíamos com a menor. Às vezes isso é chamado de inflação do estilo de vida, e é um dos principais motivos pelos quais quem ganha mais não dá mais.

Pôr um teto nos gastos é uma maneira de dizer: “Basta.” É o oposto da cobiça. Isso libera mais dinheiro a cada ano para a obra de Deus.

O chamado aos ricos

Paulo deu a Timóteo instruções específicas para os membros ricos da sua igreja:

“Diga-lhes que façam o bem, que sejam ricos em boas ações, que deem com generosidade e repartam. Assim ajuntarão para si um tesouro que será um alicerce firme para a era que há de vir, e tomarão posse da vida que é vida de verdade.” (1 Timóteo 6:18-19)

Repare: “ricos em boas ações”. Os ricos não recebem a ordem de deixar de ser ricos. Eles são chamados a ficar ricos em outra moeda, e a usar o primeiro tipo de riqueza para ganhar o segundo.

E repare no resultado: “tomarão posse da vida que é vida de verdade”. Dar não é perder a vida. É assim que tomamos posse da vida verdadeira. A mesquinhez encolhe a alma. A generosidade a engrandece.

Dar com sacrifício

As igrejas da Macedônia, que Paulo elogiou em 2 Coríntios 8, eram extremamente pobres, e mesmo assim “eles deram tudo o que podiam, e mais do que podiam, e fizeram isso de livre vontade” (2 Coríntios 8:3). Isso é dar com sacrifício: uma oferta que custa. É dar de um jeito que faz você ficar sem algo que gostaria de ter.

Para a maioria de nós, dar com sacrifício não vai significar doar tudo. Mas deveria significar dar o suficiente para sentirmos. Se as nossas ofertas nunca afetam em nada o nosso padrão de vida, talvez estejamos sempre dando apenas do que nos sobra.

Tudo

A viúva deu “tudo o que tinha para viver”. No fim das contas, é isso que Deus pede a todo discípulo. Não necessariamente todo o nosso dinheiro, mas todo o nosso ser. Os macedônios primeiro “se deram ao Senhor”. Quando nos damos a nós mesmos, o nosso dinheiro vem junto.

Uma voz do passado

Amy Carmichael, missionária na Índia, escreveu um livrinho de perguntas que sondam o coração sobre o que ela chamava de “amor do Calvário”. Uma delas vai direto ao coração da generosidade:

“Se houver qualquer reserva no que eu dou Àquele que me amou a ponto de dar por mim o que Ele tinha de mais precioso... então eu não sei nada do amor do Calvário.”

Amy Carmichael, If

Para praticar nesta semana

Calcule mais ou menos do que você e a sua família precisam para viver, com simplicidade, mas sem miséria. Anote isso. Depois ore sobre esta pergunta: se a minha renda aumentar no ano que vem, eu poderia deixar crescerem as minhas ofertas em vez dos meus gastos?

Para grupos

• Por que Jesus disse que a viúva deu mais do que todos os outros?
• É possível dar uma quantia grande e ainda assim dar do que sobra? Como você saberia?
• O que você acha da prática de Wesley de limitar o seu custo de vida? Você poderia fazer algo parecido?
• Qual é a diferença entre dar com sacrifício e dar de forma irresponsável?