Novembro

Novembro 1

“Viremos para ele e faremos nele morada” (Jo 14:23).

Esta ideia de tentar obter uma santidade própria e depois fazer com que Cristo o recompense por ela não é o que Ele ensina. Oh, não; Cristo é a santidade; Ele trará a santidade, e virá habitar no coração para sempre.

Quando um dos nossos milionários compra um terreno com um velho barraco nele, ele não conserta o velho barraco, mas contrata um demolidor, se conseguir um, para derrubá-lo, e ergue uma mansão em seu lugar. Não é consertar a casa que você precisa, mas dar a Cristo o terreno vazio, e Ele escavará abaixo da nossa velha vida e construirá uma casa onde habitará para sempre.

Ora, é isto que queremos dizer quando afirmamos que Cristo será a preparação para a bêção, e abrirá caminho para a sua própria vinda. É como quando um grande rei assírio partia em marcha. Ele não ordenava ao povo que fizesse uma estrada, mas enviava os seus próprios homens, e eles cortavam as árvores, enchiam os lugares esburacados e aplainavam os montes. Assim fará Ele, se o deixarmos: será o Rei que vem, o Autor e Consumador da nossa fé.

Novembro 2

“Levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo” (2 Co 10:5).

Se quisermos permanecer em Cristo, não devemos ter confiança alguma em nós mesmos. A repressão do próprio eu deve ser sempre a primeira necessidade da plenitude e da eficácia divinas. Ora, você sabe quão depressa se lança para a frente quando surge qualquer emergência. Quando aparece algo em que você está interessado, você diz o que pensa sob algum impulso repentino, e depois talvez passe semanas retirando o seu pensamento e tomando, em seu lugar, o do Senhor. É somente quando saímos do caminho do Senhor que Ele pode usar-nos. Portanto, esteja fora de si mesmo, sempre suspendendo a sua vontade a respeito de tudo, até que tenha olhado para o assunto e dito: “Senhor, qual é a tua vontade? Qual é o teu pensamento a respeito disto?”

Aqueles que assim permanecem em Cristo têm o hábito da reserva e da quietude; não são faladores tagarelas e imprudentes, nem sempre têm uma opinião sobre tudo, e nem sempre sabem o que vão fazer. Haverá um reter respeitoso do juízo, e um andar humildemente com Deus. É o nosso espírito precipitado e impulsivo que nos impede tão constantemente de ouvir e seguir o Senhor.

Novembro 3

“Tal é o meu amado, e tal é o meu amigo” (Ct 5:16).

Ele é o nosso Amigo. “Qual de vós terá um amigo, de noite?” Isto tem profundo significado através da experiência de cada um de nós. Quem não teve um amigo, e, em certos aspectos, mais amigo até do que um pai?

Há certas intimidades, não nascidas do sangue humano, que são os laços mais intensos e duradouros do amor terreno. Uma a uma, contemo-las e recordemos cada ato e vínculo de amor, e pensemos em tudo aquilo para o qual podemos confiar neles e em tudo aquilo em que estiveram ao nosso lado; e então, ao concentrarmos todo o peso da lembrança e do afeto, ponhamos Deus nesse lugar de confiança e pensemos que Ele é tudo isso e infinitamente mais.

Nosso Amigo! Aquele que se interessa pessoalmente por nós; que pôs em nós o seu coração; que se aproximou de nós na terna e delicada intimidade de uma comunhão indizível; que nos deu penhores e promessas tão inestimáveis; que tanto fez por nós, e que está sempre pronto a arcar com qualquer incômodo ou despesa para nos ajudar—a Ele viemos em oração, nosso Amigo Celestial.

Novembro 4

“Tem, porventura, o Senhor tanto prazer em holocaustos como em que se obedeça à voz do Senhor?” (1 Sm 15:22).

Muitas almas oram pela santificação, mas não entram na bêção porque não compreendem de modo inteligente nem aceitam com fé os meios estabelecidos por Deus, por meio de Jesus Cristo e da habitação interior do Espírito. Muitas orações pela salvação de outros são estorvadas porque o próprio amigo toma o caminho errado para obter a resposta, e recorre a meios inteiramente próprios para frustrar o seu digno objetivo.

Conhecemos muitas esposas que intercedem pela alma do marido, esperando conquistá-lo evitando tudo o que possa ofendê-lo, e cedendo a todos os seus gostos mundanos na vã esperança de atraí-lo a Cristo. Muito mais eficaz seria uma atitude de fidelidade a Deus e de testemunho destemido a seu respeito, tal como Deus poderia abençoar.

Muitas congregações se perguntam por que são tão pobres e vivem em dificuldades. Pode-se descobrir que os seus métodos financeiros são inteiramente antibíblicos e, muitas vezes, indignos do simples amor-próprio.

Quando pedimos a Deus qualquer bêção, devemos permitir que Ele dirija os passos que hão de trazer a resposta.

Novembro 5

“Eu neles, e tu em mim” (Jo 17:23).

Se quisermos ser dilatados até a plena medida do propósito de Deus, esforcemo-nos por perceber algo das nossas próprias capacidades para sermos por Ele preenchidos.

Pouco conhecemos as dimensões de uma alma e de um espírito humano. Nunca, até que Ele renove, purifique e entre no coração, poderemos ter uma concepção adequada das possibilidades do ser que Deus fez à sua própria imagem, e que Ele agora renova segundo o modelo do próprio Senhor Jesus.

Sabemos, contudo, que Deus fez a alma humana para ser o seu templo e a sua morada, e que Ele sabe como fazer a casa capaz de conter a sua infinita plenitude. Sabemos algo disto quando toda a nossa natureza se reanima para uma vida de primavera à vinda do Espírito Santo, e quando, de tempos em tempos, novos batismos despertam os poderes e as sensibilidades adormecidos que não sabíamos possuir.

Oh, demos-lhe o direito de fazer o melhor de nós, e, cheios de assombro, contemplaremos um dia o glorioso templo que Ele levantou, e diremos: “Senhor, que é o homem, para que ponhas nele o teu coração?”

Novembro 6

“Bendize ao Senhor, ó minha alma” (Sl 103:1).

Bendize ao Senhor, ó minha alma; e tudo o que há em mim se anime a magnificar o seu santo nome. “Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nenhum dos seus benefícios. É ele que perdoa todas as tuas iniquidades, que sara todas as tuas enfermidades, que redime a tua vida da perdição, que te coroa de benignidade e de misericórdia, que farta a tua boca de bens, de sorte que a tua mocidade se renova como a da águia.” Quem pode cantar tão bem este cântico de ação de graças como nós, que nos alegramos, como cremos que a maioria de nós faz, nesta plena salvação, e louvamos a Deus pela gloriosa saúde de um Senhor ressuscitado e por uma perpétua juventude?

Este salmo e os seus versículos iniciais estão bem no centro das Escrituras, por uma contagem exata de letras e versículos. Assim permaneça ele nas nossas vidas, enquanto olhamos para trás, para a frente e para o alto, em grata ação de graças, cantando nos seus versos finais: “Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e tudo o que há em mim bendiga o seu santo nome.” Senhor, centraliza o meu coração em Ti e no espírito de amor e louvor.

Novembro 7

“Eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento” (Is 41:10).

Deus tem três maneiras de nos ajudar: Primeiro, Ele diz: “Eu te fortaleço”; isto é, eu te farei um pouco mais forte em ti mesmo. E, em segundo lugar: “Eu te ajudo”; isto é, acrescentarei a minha força à tua força, mas tu conduzirás e eu te ajudarei. Mas, em terceiro lugar, quando estiveres pronto: “Eu te sustento com a destra da minha justiça”; isto é, eu te levantarei por inteiro e te carregarei totalmente, e não será nem a tua força nem o meu auxílio, mas o meu completo sustento. Por isso, deve ser bem verdadeiro que, quando chegamos ao fim da nossa força, chegamos ao princípio da dele, e que nele os mais fracos são os mais fortes, e os mais desamparados os mais socorridos. “Ele dá força ao cansado,” mas “aos que não têm nenhum vigor” Ele “aumenta as forças,” e a sua palavra é para sempre: “A minha graça te basta.” A resposta é um paradoxo de contradições, e, contudo, as verdades mais práticas: “De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo; porque, quando estou fraco, então sou forte.”

Novembro 8

“A lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me libertou” (Rm 8:2).

Há uma lei natural de pecado e enfermidade, e, se simplesmente nos abandonarmos e nos deixarmos afundar na corrente das circunstâncias, desceremos e afundaremos sob o poder do tentador. Mas há uma outra lei de vida espiritual e de vida física em Cristo Jesus, à qual podemos elevar-nos e por meio da qual podemos contrabalançar e vencer a outra lei que nos arrasta para baixo. Mas, para fazer isto, é necessária verdadeira energia espiritual, propósito firme e uma postura e um hábito estabelecidos de fé. É exatamente o mesmo que ligar a força na nossa fábrica. Precisamos acionar a correia e mantê-la acionada. A força está ali, mas precisamos manter a ligação, e, enquanto o fizermos, a lei desse poder superior atuará e toda a maquinaria estará em funcionamento. Há uma lei espiritual de escolher, crer, permanecer e manter-se firme no nosso andar com Deus, que é essencial à operação do Espírito Santo, tanto na nossa santificação como na cura.

Há uma palavra que salva a alma: “Confiarei”; Ela torna são o enfermo e o sofredor. “Confiarei.”

Novembro 9

“Porque eu vivo, vós também vivereis” (Jo 14:19).

Depois de nos termos ajustado à nossa Cabeça Viva e à fonte da nossa vida, cabe-nos agora permanecer, absorver e crescer, apoiando-nos na sua força, bebendo da sua vida, alimentando-nos dele como o Pão Vivo, e tirando dele todos os nossos recursos em contínua dependência e comunhão. O Espírito Santo será o grande Mestre e Ministro neste bendito processo. Ele receberá do que é de Cristo e no-lo anunciará, e o comunicará por meio de todos os canais e funções do nosso organismo espiritual. À medida que nos entregamos a Ele, Ele exalará a sua própria oração de comunhão, atraindo os nossos corações a anelos e fomes, que são o penhor do seu próprio cumprimento, chamando-nos à parte em oração silenciosa e sem palavras, e abrindo cada poro, órgão, sentido e sensibilidade do nosso ser espiritual para receber a sua vida. Assim como os pulmões absorvem o oxigênio da atmosfera, assim como os sentidos aspiram os doces odores do jardim, assim o coração instintivamente recebe e se alegra no afeto e na comunhão do Amado ao nosso lado. Desse modo, tornamo-nos como uma árvore plantada junto a ribeiros de águas.

Novembro 10

“Mas a igreja fazia sem cessar oração a Deus por ele” (At 12:5).

Mas a oração é o elo que nos liga a Deus. Esta é a ponte que transpõe todo abismo e nos leva por cima de todo precipício de perigo ou de necessidade. Quão significativa é a cena da igreja apostólica: Pedro na prisão, os judeus triunfantes, Herodes supremo, a arena do martírio aguardando o romper da manhã para beber o sangue do apóstolo,—tudo o mais contra ela. “Mas a igreja fazia sem cessar oração a Deus.” E qual o desfecho? A prisão aberta,—o apóstolo livre,—os judeus confundidos,—o rei ímpio comido de vermes, um espetáculo de horrível retribuição, e a Palavra de Deus avançando em maior vitória.

Conhecemos o poder da nossa arma sobrenatural? Ousamos usá-la com a autoridade de uma fé que ordena tanto quanto pede? Que Deus nos batize com santa ousadia e confiança Divina. Ele não está procurando grandes homens, mas está procurando homens que ousem provar a grandeza do seu Deus.

Mas Deus! Mas a oração!

Novembro 11

“Considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus” (Rm 6:11).

A nossa vida dentre os mortos deve ser acompanhada, daqui em diante, pelo hábito e pela atitude que são o desfecho lógico de tudo isto. “Considerai-vos, de fato, mortos para o pecado, mas vivos para Deus, por meio de Jesus Cristo, e apresentai-vos a Deus,” não para morrer de novo cada dia, “mas como vivos dentre os mortos, e os vossos membros como instrumentos de justiça para Deus.”

Além disso, a sua vida de ressurreição nos é dada para nos habilitar à “comunhão dos seus sofrimentos, tornando-nos conformes à sua morte.”

Ela se destina a capacitar-nos a labutar e sofrer com alegria e vitória. Nós “subimos com asas como águias,” para que possamos voltar a “correr e não nos cansarmos, a caminhar e não desfalecermos.”

Mas não nos enganemos quanto aos sofrimentos. Eles não significam os nossos sofrimentos, mas os dele. Não são as nossas lutas em busca da santidade, as nossas enfermidades e dores, mas aqueles sofrimentos mais elevados que, com Ele, suportamos por outros, e por uma igreja que sofre e um mundo que perece. Que Deus nos ajude, daqui em diante, a nunca mais ter outra tristeza por nós mesmos, e nos deixe livres, no poder da sua ressurreição, para carregar os seus fardos e beber o seu cálice.

Novembro 12

“O penhor do Espírito em nossos corações” (2 Co 1:22).

Vida a sério. Que espetáculo raro e glorioso! Vemo-la no Filho de Deus, vemo-la no seu apóstolo, vemo-la em toda vida nobre, consagrada e verdadeiramente bem-sucedida. Sem ela, pode haver mil coisas boas, mas falta-lhes o fio de ouro que as prende todas numa cadeia de poder e permanência. São como um punhado de contas belas e preciosas num cordão partido, que caem em desordem, e se perdem afinal por falta do vínculo que, só ele, poderia uni-las numa vida de poder consistente e duradouro. Oh, o batismo de fogo! Oh, “o penhor, o Espírito!” Oh, vidas que têm uma só coisa a fazer ou com que se importar! Oh, a profundidade e a força eterna do coração de Cristo dentro do nosso peito, para amar, sacrificar-se, realizar, perseverar, viver e morrer como Ele!

Avançamos com uma confiança tão sagrada, E uma verdade tão divina e profunda, Com uma mensagem clara e uma obra tão gloriosa, E um encargo—tamanho encargo—a guardar. Seja esta a tua maior alegria, meu irmão, Que o Senhor pode contar contigo; E se todo o resto falhar e vacilar, Ao teu encargo sê sempre fiel.

Novembro 13

“Deleita-te no Senhor” (Sl 37:4).

O coração de Daniel estava cheio do amor de Deus por sua obra e seu reino, e as suas orações eram as forças mais poderosas do seu tempo, por meio das quais Deus lhe concedeu a restauração de Israel à sua própria terra, e o reconhecimento, pelos governantes do mundo, do Deus de quem ele testemunhava e para quem vivia.

Há uma bela promessa no salmo trinta e sete: “Deleita-te também no Senhor, e ele te concederá os desejos do teu coração,” a qual talvez seja legítimo interpretar não só como o cumprimento dos nossos desejos, mas até como a inspiração dos nossos desejos, o insuflar dos seus pensamentos em nós, de modo que as nossas orações estejam em harmonia com a sua vontade e assim nos tragam de volta a infalível resposta da sua poderosa providência.

Ensina-me os teus pensamentos, ó Deus! Pensa Tu mesmo em mim, Então só e sempre pensarei Os teus próprios pensamentos após Ti. Ensina-me os teus pensamentos, ó Deus! Mostra-me o teu plano divino: Livra-me de todos os meus planos e obras, E conduze-me para dentro dos teus.

Novembro 14

“As coisas que se veem são temporais” (2 Co 4:18).

Quão forte é o laço das coisas que se veem, e quão necessário é que Deus nos mantenha nas coisas que não se veem! Se Pedro há de andar sobre as águas, precisa andar; se vai nadar, precisa nadar, mas não pode fazer as duas coisas. Se a ave vai voar, precisa afastar-se das cercas e das árvores, e confiar nas suas asas velozes. Mas, se tentar manter-se ao alcance fácil do chão, fará um voo bem pobre.

Deus teve de levar Abraão ao fim da sua própria força, e fazê-lo ver que, no seu próprio corpo, nada podia. Ele teve de considerar o seu próprio corpo como praticamente morto, e então tomar a Deus para toda a obra; e, quando desviou o olhar de si mesmo e confiou somente em Deus, então ficou plenamente convencido de que aquilo que Ele havia prometido, era também poderoso para cumprir.

É isto que Deus nos está ensinando, e Ele precisa afastar os resultados encorajadores até que aprendamos a confiar sem eles, e então Ele se deleita em tornar a sua palavra real de fato, tanto quanto na fé.

Olhemos hoje somente para Ele, para que faça todas as coisas conforme Ele escolher e do modo que Ele escolher.

Novembro 15

“Ó homem de desejos” (à margem) (Dn 10:11).

Este foi o caráter divino dado a Daniel na antiguidade. É traduzido na nossa versão como “Ó homem muito amado.” Mas significa literalmente “Ó homem de desejos!” Este é um elemento necessário em todas as forças espirituais. É um dos segredos da oração eficaz: “Tudo quanto pedirdes, orando, crede que o recebereis, e tê-lo-eis.” O elemento do desejo forte dá ímpeto aos nossos propósitos e às nossas orações. A indiferença é uma condição doentia; a indolência e a apatia são ofensivas tanto a Deus como à natureza.

E assim, na nossa vida espiritual, Deus muitas vezes tem de despertar-nos pela presença de circunstâncias difíceis, e impelir-nos a novos lugares de confiança por meio de forças que devemos subjugar, ou afundar sob o seu poder. Não há fator na oração mais eficaz do que o amor. Se estamos intensamente interessados num objeto, ou num indivíduo, as nossas petições tornam-se como forças vivas, e não apenas levam as suas necessidades a Deus, mas, em certo sentido, trazem de volta a ajuda de Deus para eles.

Que Deus nos encha hoje com o coração de Cristo, para que resplandeçamos com o fogo Divino do santo desejo.

Novembro 16

“Vigiai, pois, porque não sabeis o dia” (Mt 25:13).

Jesus ilustra o caráter inesperado da sua vinda pela figura de um ladrão que entra numa casa quando o dono não está presente. A vida, como a antiga noite judaica, pode dividir-se em três vigílias: a juventude, a maturidade e a velhice. A intimação para encontrar-nos com Deus pode chegar-nos em qualquer uma dessas vigílias. Um escritor nos conta a sua experiência com um grupo de acampamento, do qual fazia parte, e que, segundo nos diz, sempre providenciava vigias durante a noite. “Tornamo-nos especialmente cuidadosos depois do que estou prestes a narrar. Durante a primeira noite, do pôr ao nascer do sol, revezamo-nos em guardar cuidadosamente o nosso acampamento. Mas, quando chegou a noite seguinte, tão impressionados estávamos com o caráter ordeiro da vizinhança, que concluímos não ser necessária guarda alguma até a hora de dormir. Dentro da nossa tenda principal, passamos a noitada contando histórias, cantando e em diversão geral. Quando chegou a hora de recolher-nos, descobriu-se que as nossas outras tendas haviam sido saqueadas e tudo o que era de valor, roubado. O feito fora consumado antes que julgássemos necessária uma guarda.” Nunca é cedo demais para começar a vigiar contra o pecado.

Novembro 17

“A arca da aliança do Senhor ia adiante deles” (Nm 10:33).

Deus, de fato, nos dá impressões, mas não para que ajamos sobre elas como impressões. Se a impressão for de Deus, Ele mesmo dará evidência suficiente para estabelecê-la para além de qualquer possibilidade de dúvida.

Quão belamente lemos, na história de Jeremias, sobre a impressão que lhe veio a respeito da compra do campo de Anatote; mas Jeremias não agiu sobre essa impressão senão no dia seguinte, quando o filho do seu tio veio a ele e lhe trouxe evidência externa, fazendo-lhe uma proposta de compra. Então disse Jeremias: “Conheci que esta era a palavra do Senhor.”

Ele esperou até que Deus confirmasse a impressão por uma providência, e então agiu à plena vista dos fatos manifestos, que podiam trazer convicção tanto a outros como a ele mesmo.

Deus quer que ajamos segundo a sua mente.

Não devemos ignorar a voz pessoal do Pastor, mas, como Paulo e os seus companheiros em Trôade, devemos ouvir todas as vozes que falam, e “concluir” de todas as circunstâncias, como eles fizeram, a plena mente do Senhor.

Novembro 18

“E o que estava assentado sobre o trono disse: Está feito” (Ap 21:5, 6).

Grande é a diferença entre ação e transação. Podemos estar constantemente agindo sem realizar coisa alguma, mas uma transação é uma ação que passa além do ponto de retorno, e se torna um compromisso permanente. A salvação é uma transação entre a alma e Cristo, na qual o assunto passa além de qualquer revogação. A santificação é uma grande transação na qual estamos inteiramente entregues, irrevogavelmente consagrados e totalmente comprometidos ao Espírito Santo, e então Ele vem e sela a transação e assume a obra. A nossa aliança quanto à cura do nosso Senhor deve ser igualmente explícita, definida e irrevogável. E assim também as alianças às quais Deus conduz os seus filhos, de tempos em tempos, no tocante a outros assuntos de obediência e serviço. Queira Deus que, durante este dia consagrado, muitas vidas consagradas possam dizer, com novo significado e permanência: “Está feito, consumada está a grande transação.”

Pois a Videira viva é Jesus, Em cuja plenitude podemos esconder-nos; E achar a nossa vida e fecundidade Enquanto nele permanecemos.

Novembro 19

“Queríamos ver Jesus” (Jo 12:21).

Quando alguma grande bêção nos aguarda, o diabo certamente tentará torná-la tão desagradável para nós que a percamos. É bom conhecê-lo como mentiroso, e lembrar, quando ele tenta predispor-nos fortemente contra alguma causa, que muito provavelmente a maior bêção da nossa vida ali se encontra. Spurgeon disse certa vez que a melhor evidência de que Deus estava do nosso lado é o rosnar do diabo, e geralmente estamos bem seguros em seguir uma coisa conforme a aversão que Satanás tem por ela. Amado, toma cuidado, para que, exatamente na linha em que os teus preconceitos te apartam do povo de Deus e da verdade de Deus, não estejas perdendo os tesouros da tua vida. Toma os tesouros do céu, não importa como te cheguem, ainda que seja como geralmente vêm os tesouros terrenos, como a amêndoa dentro da casca áspera, ou a gema no seio da rocha dura.

Vi a Jesus, e o meu coração está morto para tudo o mais, Vi a Jesus, e todas as minhas necessidades, nele, estão supridas. Vi a Jesus, e o meu coração, enfim, está satisfeito, Desde que vi a Jesus.

Novembro 20

“O discípulo a quem Jesus amava recostou-se sobre o seu peito” (Jo 21:20).

Um cavalheiro americano visitou certa vez o santo Albert Bengel. Ele desejava muito ouvi-lo orar. Assim, certa noite, demorou-se junto à sua porta, esperando escutar as suas devoções finais. Os quartos eram contíguos e as portas estavam entreabertas. O bom homem terminou os seus estudos, fechou os seus livros, ajoelhou-se por um instante e simplesmente disse: “Querido Senhor Jesus, as coisas continuam as mesmas entre nós,” e então adormeceu docemente. Tão íntima era a sua comunhão com o seu Senhor que o trabalho não a interrompia, e a oração não era necessária para renová-la. Era uma presença incessante, quase inconsciente, como a fragrância do jardim de verão, ou a presença de algum ente querido ao nosso lado, cuja presença de algum modo sentimos, ainda que as horas atarefadas passem e nenhuma palavra se troque.

“Ó bendita comunhão, divina, Ó gozo supremamente doce, A companhia de Jesus aqui Enche a vida de alegria; Ó graça admirável, Ó gozo sublime, Tenho Jesus comigo o tempo todo.”

Novembro 21

“Olhai para os lírios, como crescem” (Mt 6:28).

Conta-se que uma mãe encontrou certo dia o seu filhinho de pé junto a um alto girassol, com os pés enterrados no chão. Quando ela lhe perguntou: “Que é que estás fazendo aí, por tudo no mundo?” ele respondeu ingenuamente: “Ora, estou tentando crescer para ser um homem.”

A mãe riu de coração ante a ideia de ele se plantar no chão para crescer, como o girassol, e então, dando-lhe leves palmadinhas na cabeça, disse: “Ora, Harry, não é assim que se cresce. Nunca ficarás maior tentando. Vem logo para dentro, come bastante comida boa, brinca à vontade, e em breve crescerás para ser um homem sem te esforçares tanto.”

Pois bem, a mãe de Harry tinha razão. A Sra. H. W. Smith nunca disse coisa mais doce do que quando respondeu à pergunta—“Como crescem os lírios?”—acrescentando simplesmente: “Eles crescem sem tentar.”

A nossa mais doce vida espiritual é a vida de esquecimento de si mesmo, pela qual nos tornamos tão unidos a Cristo, e vivemos continuamente da sua vida, nutridos, alimentados e constantemente cheios do seu Espírito e da sua presença e de toda a plenitude da vida que Ele nos comunica.

Novembro 22

“Tira a trave do teu próprio olho” (Mt 7:5).

Maior do que a falta que condenas e criticas é o pecado da crítica e da condenação. Não há lugar em que necessitemos de tanta graça como no trato com quem erra. Certa senhora nos procurou a caminho de dar uma boa repreensão a uma irmã que havia errado. Aconselhamo-la a esperar até que pudesse amá-la um pouco mais. Somente Aquele que amou os pecadores o bastante para morrer por eles pode tratar com quem erra. Nós nunca vemos todo o coração. Ele o vê, e pode convencer sem condenar, e repreender sem desanimar. Oh, quem dera mais do coração de Cristo! Toma cuidado, irmão, com o modo como falas da falta alheia. Antes que o percebas, podes estar na mesma ou em mais profunda condenação. Muito significativamente diz o Mestre que o homem que vê um cisco no olho do seu irmão, geralmente tem uma trave no seu próprio olho! Um dos dois pecados imperdoáveis da Bíblia é a falta de amor que não perdoa.

“Dá-me um coração como o teu, Dá-me um coração como o teu, Pelo teu maravilhoso poder, Pela tua graça a cada hora, Dá-me um coração como o teu.”

Novembro 23

“Já é hora de despertarmos do sono” (Rm 13:11).

Um dos maiores inimigos da fé é a indolência. É muito mais fácil ficar deitado e sofrer do que levantar-se e vencer; muito mais fácil adormecer sobre um monte de neve e nunca mais despertar, do que erguer-se e sacudir a letargia e vencer o torpor. A fé é uma arte enérgica; a oração é labor intenso; a oração eficaz do justo pode muito em seus efeitos.

Satanás procura fazer-nos dormir, como fez com os discípulos no jardim; mas não durmamos como os demais, antes vigiemos e sejamos sóbrios, perseverando em oração e vigiando nela com toda a perseverança, animando-nos a lançar mão da sua força, “não sendo negligentes, mas imitadores dos que, pela fé e paciência, herdam as promessas.” É o vento que leva o navio por sobre as ondas; mas o vento é impotente a menos que a mão do timoneiro esteja firmemente sobre o leme, e esse leme esteja bem posto contra o vento. Da mesma maneira, nós seguramos o leme, Deus enche as velas. Não é o leme que leva o navio; mas é o leme que capta o vento que leva o navio; assim Deus nos conserva em perfeita paz enquanto estamos firmados nele.

Novembro 24

“Tudo posso naquele que me fortalece” (Fp 4:13).

Uma querida irmã disse certo dia: “Tenho tanto trabalho a fazer que não tenho tempo de obter força para fazê-lo esperando no Senhor.” Certamente isto era fazer tijolos sem palha, e, ainda que fosse em nome do Senhor e da igreja, era escravidão do diabo. Deus não envia os seus servos às suas próprias custas; antes, “é poderoso para fazer abundar em nós toda a graça, a fim de que, tendo sempre, em tudo, toda a suficiência, superabundemos em toda boa obra.” A velha história do chefe que, fugindo dos seus inimigos e quase alcançado, para no meio da fuga para ferrar o seu cavalo, a fim de fugir com mais êxito, é um verdadeiro tipo e lição para os obreiros cristãos.

O velho lema latino festina lente, “apressa-te devagar,” tem uma grande lição para nós. Quanto mais trabalho temos a fazer, tanto mais frequentemente precisamos abaixar a cabeça sobre a nossa escrivaninha e esperar um pouco pelo auxílio e pelo amor celestiais, e então prosseguir com nova força. Uma hora batizada no amor do Espírito Santo vale por dez lutando contra o vento e a maré sem a vida celestial.

Novembro 25

“Nada julgueis antes de tempo, até que o Senhor venha” (1 Co 4:5).

Nada deterá mais eficazmente a operação do Espírito no coração do que o espírito de crítica. Ao final de uma reunião, um jovem ministro adiantou-se e nos falou da grande bêção que recebera naquela tarde, e do batismo do Espírito Santo que viera ao seu coração e ao seu ser, libertando-o da escravidão de anos. E então acrescentou: “Tudo veio pela sua resposta àquela pergunta: ‘Acaso um espírito crítico impedirá que o Espírito Santo encha o coração?’ ”

Enquanto a pergunta era feita e respondida, disse ele: “Eu estava sentado na igreja criticando boa parte do que se passava, objetando a isto e àquilo, achando defeito nas expressões, nos louvores e nos testemunhos, e sentindo-me profundamente infeliz. O Senhor levou a resposta ao meu coração e convenceu-me do meu pecado, e ali mesmo eu o depus e comecei a ver o bem em vez do mal. A bêção caiu sobre mim e a minha alma encheu-se de alegria e louvor, e vi onde estava o meu erro: que, por anos, eu vinha tentando ver a verdade com a minha cabeça em vez do meu coração.”

Novembro 26

“Ele o limpa, para que produza mais fruto” (Jo 15:2).

Certo dia passamos por um jardim. O jardineiro havia terminado a sua poda, e as feridas da faca e do serrote começavam a sarar, enquanto o quente sol de abril nutria suavemente a planta ferida para uma vida e energia renovadas. Pensamos, ao olhar para aquela planta, quão cruel seria começar na semana seguinte e podá-la de novo. Sangraria até morrer. Ora, o ofício do jardineiro é reavivar e nutrir para a vida. O ofício dela não é morrer, mas viver. Assim, pensamos, é com a disciplina da alma. Ela também tem a sua hora de morrer; mas não deve estar sempre morrendo. Antes, consideremo-nos de fato mortos para o pecado e vivos para Deus, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor Eterno.

Sopra o teu próprio fôlego por toda a minha mortal estrutura, Ajuda-me a reivindicar a tua vida de ressurreição, Que, em meio a todas as mudanças, permanece sempre a mesma, E guia-me no caminho Eterno. Dá-me aqui o antegozo celestial, eu peço; Que a fé antecipe o dia eterno, E, andando em sua glória por todo o caminho, Ó, guia-me no caminho Eterno!

Novembro 27

“E o restante do azeite ... porá sobre a cabeça” (Lv 14:18).

No relato da cura do leproso hebreu, há um belo quadro do toque das suas orelhas, mãos e pés, com o sangue redentor e o óleo consagrador, como sinal de que os seus poderes de entendimento, serviço e conduta eram separados para Deus, e divinamente revestidos para a obra e a vontade do Mestre.

Mas, depois de tudo isto, diz-se-nos significativamente que “o restante do azeite” devia ser derramado sobre a sua cabeça.

A primeira unção era do óleo na mão do sacerdote, mas a segunda devia ser do próprio vaso, ou recipiente de óleo. Devia ser literalmente esvaziado sobre ele, até que ficasse banhado com todo o seu conteúdo.

É uma figura do amplo e ilimitado batismo do Espírito Santo. Fala de algo mais até do que as experiências ordinárias do cristão consagrado. Fala do abundante e superabundante suprimento que Deus tem para nós, saído da sua ilimitável plenitude.

Já recebemos “o restante do azeite”? Estamos cheios do Espírito, deixando que o transbordamento abençoe a outros?

Novembro 28

“Sem mim nada podeis fazer” (Jo 15:5).

Quanto posso fazer por Cristo? Costumamos dizer.—Tanto quanto posso. Já pensamos alguma vez que podemos fazer mais do que podemos?

Este pensamento me foi sugerido recentemente pelas palavras de uma amiga cristã, que contou como Deus lhe pusera no coração fazer algo por sua causa que estava além das suas forças; e, quando ela ousou obedecer-lhe, Ele lhe deu a certeza do seu poder e dos seus recursos, e correspondeu tão maravilhosamente à sua fé que ela foi capacitada a fazer mais do que de outro modo poderia, e a realizar o desejo do seu coração, e a ver cumprida uma obra para a qual os seus recursos eram insuficientes.

O apóstolo diz: “Tudo posso naquele que me fortalece, Cristo,” e, contudo, diz que não somos capazes de pensar coisa alguma, como de nós mesmos.

Oh, bendita insuficiência! Oh, bendita Toda-Suficiência! Oh, bendito nada, que nos traz todas as coisas! Oh, bendita fé, cujo rico dote é: “Tudo é possível ao que crê”!

Oh, ser por Ele achado em paz, Sem mácula e livre de culpa.

Novembro 29

“Não pudestes vigiar uma hora comigo?” (Mt 26:40.)

Uma jovem, cujos pais haviam morrido quando ela era ainda criança, fora bondosamente cuidada por um querido amigo da família. Antes que ela tivesse idade para conhecê-lo, ele partiu para a Europa. Regularmente lhe escrevia durante todos os anos da sua ausência, e nunca deixava de lhe enviar dinheiro para todas as suas necessidades. Por fim, chegou a notícia de que, em determinada semana, ele voltaria e a visitaria. Não fixou o dia nem a hora. Ela recebeu vários convites para fazer agradáveis passeios com as suas amigas durante aquela semana. Um deles era de natureza tão agradável que ela não pôde resistir a aceitá-lo. Durante o seu passeio, ele chegou, perguntou pela sua ausência, e partiu. Ao voltar, ela encontrou este bilhete: “A minha vida tem sido uma luta por ti; não poderias ter esperado uma semana por mim?” Nada mais ela soube dele, e a sua vida de fartura tornou-se uma vida de penúria. Jesus não fixou o dia nem a hora do seu retorno, mas disse: “Vigiai,” e, se Ele viesse hoje, acaso nos acharia absortos numa dissipação irrefletida? Sejamos achados cada dia na atitude expectante dos que aguardam um ente querido.

Novembro 30

“Em humildade, cada um considere os outros superiores a si mesmo” (Fp 2:3).

Quando o apóstolo fala das “coisas profundas de Deus,” quer dizer mais do que profunda verdade espiritual. Deve haver algo antes disto. Deve haver um solo profundo e um alicerce completo.

Boa parte do nosso ensino espiritual fracassa, porque as pessoas a quem o damos são muito superficiais. A sua natureza mais profunda nunca foi despertada.

As bem-aventuranças começam no fundo das coisas: os pobres de espírito, os que choram, e os corações famintos. O sofrimento é essencial à vida espiritual profunda. Não precisamos ir a um mosteiro ou a um hospital de leprosos para encontrá-lo. A primeira verdadeira oportunidade de altruísmo trará à tua vida a angústia da crucificação, a não ser que sejas nascido de alguma raça diferente da de Adão.

É porque homens e mulheres não encararam isto que sabem tão pouco do sofrimento e da morte. Precisamos ter convicções profundas. A verdade deve ser para nós uma necessidade, e o princípio, parte do nosso próprio ser. Senhor, faze-me pobre de espírito. Senhor, ajuda-me a ser tal como Tu foste quando na terra, sempre o menor, e por isso “soberanamente exaltado.”