Outubro

1º de Outubro

“Para mostrar nos séculos vindouros as abundantes riquezas da sua graça” (Ef 2:7).

O grande propósito de Cristo para o seu povo é instruí-lo até que conheça a esperança do seu chamado, e as riquezas da glória da sua herança, e qual a suprema grandeza do seu poder para conosco, os que cremos.

Provemos, em todas as nossas variadas caminhadas da vida e cenas de conflito, a plenitude do seu poder e da sua graça; e assim conheceremos, “nos séculos vindouros, as abundantes riquezas da sua graça, pela sua benignidade para conosco em Jesus Cristo.”

Amado, você está assim seguindo o seu Mestre na escola da fé, e concluindo a educação que, mais adiante, há de prepará-lo para “um peso eterno de glória mui excelente”? Esta é apenas a Escola da Fé.

Pouco podemos agora sonhar o que estas lições significarão para nós um dia, quando estivermos assentados com ele no seu trono, partilhando com ele o poder de Deus e o governo do universo. Sejamos discípulos fiéis agora, e em breve, com ele, nós também teremos “suportado a cruz, desprezando a afronta,” e nos “assentaremos à direita do trono de Deus.”

2 de Outubro

“Moisés não deu herança alguma; o Senhor Deus de Israel é a sua herança, como lhes tinha dito” (Js 13:33).

Isto é muito significativo. Deus deu a terra às outras tribos, mas a si mesmo deu aos levitas. Há na vida cristã algo como uma herança que vem do Senhor, e há algo como ter o próprio Senhor por nossa herança.

Algumas pessoas recebem do Senhor uma santificação de grande valor, mas que é variável e muitas vezes passageira. Outras aprenderam a lição mais elevada de tomar o próprio Senhor como seu guardião e a sua santidade e, permanecendo nele, são conservadas acima das vicissitudes dos seus próprios estados e sentimentos.

Alguns recebem do Senhor grandes medidas de alegria e bênção, e tempos de refrigério.

Outros, por sua vez, aprendem a tomar o próprio Senhor como a sua alegria.

Algumas pessoas se contentam em ter paz com Deus, mas outras tomaram “a paz de Deus, que excede todo o entendimento.”

Alguns têm fé em Deus, enquanto outros têm a fé de Deus. Alguns recebem de Deus muitos toques de cura, outros, por sua vez, aprenderam a viver na própria saúde de Deus.

3 de Outubro

“As raposinhas que estragam as vinhas” (Ct 2:15).

Há coisas que são boas sem serem perfeitas. Você não precisa de um regimento inteiro canhoneando fora do seu quarto para mantê-lo acordado. Basta que o seu pequeno despertador toque a sua campainha. Não é necessário afligir-se com tudo; basta que o diabo consiga irritar a sua mente com uma pequena preocupação, um pequeno pensamento que destrói a sua paz perfeita. É como o polimento de um espelho, ou de uma requintada penteadeira: um só arranhão o estraga; e quanto mais fino é, menor é o arranhão que o desfeia. Assim também o seu descanso pode ser destruído por uma coisa muito pequena. Talvez você tenha confiado em Deus quanto à sua salvação futura; mas o fez quanto aos seus negócios presentes ou aos cuidados terrenos, ao seu dinheiro e à sua família?

O que significa a paz que excede todo o entendimento? Não significa uma paz que ninguém possa compreender. Significa uma paz que nenhum raciocínio consegue trazer. Você não a obtém pensando. Pode haver completa perplexidade e confusão por todo o horizonte, e ainda assim o seu coração pode repousar em perfeita segurança, porque ele sabe, ele ama, ele conduz.

4 de Outubro

“Em lugar do espinheiro crescerá a faia, e em lugar da sarça crescerá a murta” (Is 55:13).

O mais doce memorial de Deus é o espinho transformado e o cardo florescendo com flores de paz e doçura, onde antes cresciam recriminações.

Amado, Deus está esperando para fazer exatamente tais memoriais na sua vida, a partir daquilo que hoje mais o fere. Tome as mágoas, as separações, as amizades tensas e os laços rompidos que têm sido a tristeza e o desgosto da sua vida, e deixe que Deus os cure, e lhe dê graça para se reconciliar com todos aqueles com quem você possa estar em falta; e você se admirará da alegria e da bênção que sairão daquilo que só lhe causou pesar e dor.

“Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus.” A ocupação eterna do nosso bendito Redentor é reconciliar os culpados e os que se afastaram de Deus; e a obra mais elevada e mais semelhante a Cristo que podemos fazer é ser como ele.

Iremos, pois, enxugar as lágrimas de um mundo aflito, curar os quebrantados de coração, ligar as feridas das vidas humanas, e unir coração a coração, e a terra ao céu?

5 de Outubro

“Gloriosamente triunfou” (Êx 15:1).

Amado, Deus nos chama à vitória. Algum de vocês desistiu do conflito, você se entregou? Você disse: “Isto é demais”? Você disse: “Posso abrir mão de qualquer outra coisa, menos desta”? Se disse, você não está na terra da promessa. Deus quer que você aceite toda coisa difícil que vem à sua vida. Ele começou com você, conhecendo cada dificuldade. E se você ousar deixá-lo, ele o levará até o fim, não só para serdes vencedores, mas “mais que vencedores.” Você está buscando toda a vitória?

Deus dá aos seus filhos força para a batalha e vela sobre eles com um carinhoso entusiasmo. Ele anseia por estreitá-lo em seus braços e dizer-lhe: “Vi o teu conflito, observei as tuas provações, alegrei-me na tua vitória; tu me honraste.” Você sabe que ele disse a Josué no princípio: “Ninguém te poderá resistir todos os dias da tua vida; como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei nem te desampararei.” E outra vez ele nos diz: “Não temas, porque eu sou contigo.”

6 de Outubro

“Efraim se misturou” (Os 7:8).

É coisa grandiosa aprender a tomar Deus em primeiro lugar; então ele pode dar-nos tudo o mais sem o temor de que isso nos faça mal.

Enquanto você deseja muito qualquer coisa, especialmente mais do que deseja a Deus, ela é um ídolo. Mas quando você se torna satisfeito em Deus, tudo o mais perde de tal modo o seu encanto que ele pode dá-lo a você sem dano; e então você pode tomar tanto quanto quiser, e usá-lo para a glória dele.

Não há dano algum em ter dinheiro, casas, terras, amigos e filhos queridíssimos, se você não valoriza essas coisas por si mesmas.

Se você foi separado delas em espírito e se tornou satisfeito no próprio Deus, então elas se tornarão para você canais para serem cheios de Deus e trazê-lo mais perto de você. Então cada cordeirinho ao redor do seu lar será um terno cordão a ligá-lo ao coração do Pastor. Então cada afeto será uma pequena taça de ouro cheia do vinho do seu amor. Então cada conta bancária, ação e investimento não passará de um canal pelo qual você poderá derramar a sua benevolência e estender os seus dons.

7 de Outubro

“Não abriu a sua boca” (Is 53:7).

Quanta graça é necessária para suportar corretamente um mal-entendido, e para receber com santa doçura um juízo injusto! Nada prova mais o caráter cristão do que ter alguém falando algo de mau a seu respeito. Esta é a lima que logo mostra se somos folheados a metal ou ouro maciço. Se ao menos pudéssemos conhecer as bênçãos que se ocultam em nossas vidas, diríamos, como Davi, quando Simei o amaldiçoou: “Deixai-o amaldiçoar; pode ser que o Senhor me retribua com bem a maldição deste dia.”

Algumas pessoas se desviam facilmente da grandeza da obra da sua vida ao perseguir as suas próprias mágoas e inimigos, até que a sua vida se transforma num pequeno e mesquinho redemoinho de guerra. É como um ninho de vespas. Você pode dispersar as vespas, mas provavelmente será terrivelmente picado e nada obterá pelo seu trabalho, pois nem mesmo o mel delas vale a busca.

Que Deus nos dê mais do seu Espírito — aquele que, quando injuriado, não injuriava, mas entregava-se àquele que julga justamente.

Considerai aquele que suportou tal contradição dos pecadores contra si mesmo.

8 de Outubro

“Não faltou uma só de todas as boas coisas que o Senhor falara” (Js 21:45).

Algum dia, até mesmo você, ó trêmulo e vacilante, estará sobre aquelas alturas e olhará para trás, para tudo o que atravessou, tudo de que por pouco escapou, todos os perigos pelos quais ele o guiou, os tropeços dos quais ele o guardou, e os pecados dos quais ele o salvou; e você bradará, com um sentido que não pode compreender agora: “Salvação ao que está assentado no trono, e ao Cordeiro.”

Algum dia ele se assentará conosco naquele lar glorioso, e teremos todas as eras para compreender a história de nossas vidas. E ele lerá de novo conosco esta velha Bíblia marcada, mostrar-nos-á como guardou todas estas promessas, explicar-nos-á os mistérios que não pudemos entender, trará à nossa memória as coisas que há muito esquecemos, percorrerá de novo conosco o livro da vida, recordará toda a história concluída; e estou certo de que muitas vezes exclamaremos: “Bendito Cristo! foste tão fiel, foste tão bom! Houve alguma vez amor como este?” E então o grande coro se repetirá mais uma vez: “Não faltou uma só de todas as boas coisas que ele falara; tudo se cumpriu.”

9 de Outubro

“Paz seja convosco” (Jo 20:19, 21).

Este é o tipo da sua primeira aparição aos nossos corações, quando ele vem trazer-nos a sua paz e ensinar-nos a confiar nele e a amá-lo.

Mas há uma segunda paz que ele tem para dar. Jesus disse-lhes outra vez: “Paz seja convosco.” Há uma “paz,” e há uma “paz de novo.” Há uma paz com Deus, e há “a paz de Deus, que excede todo o entendimento.” É a paz mais profunda de que necessitamos antes de podermos servi-lo ou sermos usados para a sua glória.

Enquanto estamos carregados com os nossos próprios cuidados, ele não pode dar-nos os dele. Enquanto estamos ocupados conosco mesmos, não podemos estar livres para servi-lo. As nossas mentes estarão tão cheias de nossas próprias ansiedades que não estaríamos à altura da confiança que ele nos requer; e por isso, antes de poder confiar-nos a sua obra, ele quer livrar-nos de todo fardo e ansiedade.

“Paz, perfeita paz, neste escuro mundo de pecado, O sangue de Jesus sussurra paz por dentro. Paz, perfeita paz, oprimidos por deveres que se acumulam, Fazer a vontade de Jesus — eis o descanso.”

10 de Outubro

“Se pelo Espírito fizerem morrer as obras da carne, viverão” (Rm 8:13).

O Espírito Santo é o único que pode matar-nos e manter-nos mortos. Muitos cristãos tentam fazer eles mesmos essa obra desagradável, e passam por uma crucificação contínua, mas nunca conseguem realizar a obra de modo permanente. Esta é a obra do Espírito Santo; e quando você realmente se entrega à morte, é delicioso descobrir com que doçura ele o pode matar.

Pelo toque da faísca elétrica, dizem-nos, a vida se extingue quase sem um estremecimento de dor. Mas, seja como for nas coisas naturais, sabemos que o Espírito Santo pode tocar com fogo celestial aquilo que foi entregue, e destruí-lo num instante, depois que é realmente entregue à sentença de morte. Isso é da nossa competência; e é da competência de Deus executar essa sentença e mantê-la constantemente em vigor.

Não vivamos na dor de um suicídio perpétuo e ineficaz, mas, considerando-nos de fato mortos, entreguemo-nos nas mãos do bendito Espírito Santo, e ele destruirá tudo o que se levantar em oposição à sua vontade, e nos manterá fiéis ao nosso cálculo celestial, e cheios da sua vida de ressurreição.

11 de Outubro

“E aquele que examina os corações sabe qual é a intenção do Espírito, porque ele intercede pelos santos segundo a vontade de Deus” (Rm 8:27).

O Espírito Santo torna-se, para o coração consagrado, o Espírito de intercessão. Temos dois Advogados. Temos um Advogado junto ao Pai, que ora por nós à direita de Deus; mas o Espírito Santo é o Advogado interior, que ora em nós, inspirando as nossas petições e apresentando-as, por meio de Cristo, a Deus.

Precisamos deste Advogado. Não sabemos o que pedir, nem sabemos orar como convém; mas ele sopra no coração santo os desejos que nem sempre compreendemos, os gemidos que não poderíamos exprimir.

Mas Deus entende, e ele, com um coração de Pai amoroso, está sempre examinando os nossos corações para encontrar a oração do Espírito, e respondê-la. Ele encontra ali muitas orações que não descobrimos, e responde a muitos clamores que nunca compreendemos. E quando chegarmos ao nosso lar e lermos os registros da vida, conheceremos e apreciaremos melhor o infinito amor daquele Amigo divino, que velou por dentro como o Espírito de oração, e exalou cada uma de nossas necessidades ao coração de Deus.

12 de Outubro

“A lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me libertou” (Rm 8:2).

A vida de Jesus Cristo, introduzida em nosso coração pelo Espírito Santo, opera ali como uma nova lei de força e vitalidade divinas, e neutraliza, vence e nos eleva acima da velha lei do pecado e da morte.

Ilustremos estas duas leis com uma simples comparação. Olhe para a minha mão. Pela lei da gravitação, ela naturalmente cai sobre a escrivaninha e ali fica, atraída para baixo por aquela lei natural que faz os corpos pesados caírem à terra.

Mas há uma lei mais forte do que a lei da gravitação — a minha própria vida e vontade. E assim, pela operação desta lei superior — a lei da vitalidade — eu desafio a lei da gravitação, e levanto a minha mão e a mantenho acima do seu antigo lugar de repouso, e a movo à minha vontade. A lei da vitalidade me libertou da lei da gravitação.

Precisamente assim a vida de Cristo Jesus que habita em mim, operando com o poder de uma lei, eleva-me acima do poder do pecado em minha natureza decaída, e o neutraliza.

13 de Outubro

“A inclinação da carne é inimizade contra Deus” (Rm 8:7).

A carne é incuravelmente má. “Não é sujeita à lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser.” Nunca pode ser melhor. De nada adianta tentar melhorar a carne. Você pode educá-la quanto quiser. Você pode treiná-la pelos métodos mais aprovados, pode pôr diante dela os exemplos mais brilhantes, pode tocar-lhe flauta ou entoar-lhe lamentos, tratá-la com incentivo ou com severidade; a sua natureza será sempre incorrigivelmente a mesma.

Como o falcão selvagem que a criancinha captura em sua tenra idade e tenta educar nos hábitos da pomba: antes que você perceba, ele cravará o seu bico cruel nos dedos gentis que o acariciariam, e mostrará o antigo espírito selvagem de medo e ferocidade. É um falcão por natureza, e nunca poderá ser feito pomba. “Porque a inclinação da carne é inimizade contra Deus. Não é sujeita à lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser.”

O único remédio para a natureza humana é destruí-la e receber, em seu lugar, a natureza divina. Deus não melhora o homem. Ele crucifica a vida natural com Cristo, e cria o novo homem em Cristo Jesus.

14 de Outubro

“Para trás de mim, Satanás” (Mt 16:23).

Quando o seu velho eu voltar, se você o escutar, o temer, crer nele, ele terá sobre você a mesma influência como se não estivesse morto; ele o dominará e o destruirá. Mas se você o ignorar e disser: “Você não sou eu, mas Satanás tentando fazer-me crer que o velho eu não está morto; eu o recuso, eu o trato como um poder demoníaco fora de mim, eu me separo de você”; se você o tratar como uma esposa trataria o seu marido divorciado, dizendo: “Você não é nada para mim, você não tem poder sobre mim, eu renunciei a você, em nome de Jesus mando-o embora,” — eis que a coisa maligna desaparecerá, a sombra se dissipará, a vara da fé aquietará o espírito perturbado e o mandará de volta ao abismo, e você descobrirá que Cristo está ali em seu lugar, com a sua vida ressurreta, para respaldar a sua confiança e selar a sua vitória.

Satanás suporta qualquer coisa melhor do que o desprezo. Se você o ignora, ele se enoja e desaparece. Jesus costumava dar-lhe as costas e dizer: “Para trás de mim, Satanás.” Recusemo-lo, pois, e descobriremos que ele será compelido a agir de acordo com a nossa fé.

15 de Outubro

“A fé é a prova das coisas que se não veem” (Hb 11:1).

A verdadeira fé deposita a sua carta na caixa do correio e a deixa ir. A desconfiança segura um canto dela e admira-se de que a resposta nunca chegue.

Tenho algumas cartas na minha escrivaninha que foram escritas há semanas, mas havia alguma leve incerteza quanto ao endereço ou ao conteúdo, de modo que ainda não foram postadas. Ainda não fizeram bem algum, nem a mim nem a ninguém. Nunca hão de realizar coisa alguma enquanto eu não as deixar sair das minhas mãos e não as confiar ao carteiro e ao correio.

Assim é com a verdadeira fé. Ela entrega a sua causa a Deus, e então ele age.

Há um belo versículo no salmo trigésimo sétimo: “Entrega o teu caminho ao Senhor, confia nele, e ele o fará.” Mas ele nunca age enquanto não entregamos.

A fé é um receber, ou, melhor ainda, um tomar dos dons que Deus oferece. Podemos crer, e vir, e entregar, e repousar, mas não realizaremos plenamente toda a nossa bênção enquanto não começarmos a receber e a assumir a atitude de permanecer e tomar.

16 de Outubro

“Em lugar de seres abandonada e odiada, far-te-ei um gozo perpétuo” (Is 60:15).

Deus ama tomar os mais perdidos dentre os homens, e fazê-los os mais magníficos memoriais do seu amor e poder redentores. Ele ama tomar as vítimas do ódio de Satanás, e as vidas que foram os exemplos mais terríveis do poder dele para destruir, e usá-las para ilustrar e iluminar as possibilidades da misericórdia divina e as novas criações do Espírito Santo.

Ele ama tomar, em nossas próprias vidas, as coisas que foram as piores, as mais duras e as mais hostis a Deus, e transformá-las, de modo que nos tornemos o oposto do que antes éramos.

Os espíritos mais doces são feitos dos mais tempestuosos e obstinados, a fé mais poderosa é criada a partir de um deserto de dúvidas e temores, e o amor mais divino é transformado a partir de corações pétreos de ódio e egoísmo.

A graça de Deus está à altura dos temperamentos mais desagradáveis, das circunstâncias mais desfavoráveis; e a sua glória é transformar uma maldição em bênção, e mostrar aos homens e anjos das eras vindouras que “onde o pecado abundou, superabundou a graça.”

17 de Outubro

“Abraão creu em Deus” (Rm 4:3).

A fé de Abraão repousava no próprio Deus. Ele conhecia o Deus com quem tratava. Era uma confiança pessoal naquele em quem podia confiar por inteiro.

O verdadeiro segredo de toda a vida de Abraão era que ele era o amigo de Deus, e conhecia Deus como o seu grande, bom e fiel Amigo; e, tomando-o pela sua palavra, saíra de tudo o que conhecia e amava, e partira por um caminho desconhecido, sem ninguém senão Deus.

Amado, estamos nós confiando não apenas na palavra de Deus, mas aprendemos a apoiar todo o nosso peso nele mesmo, o Deus de infinito amor e poder, o nosso Deus da aliança e Amigo eterno?

Dizem-nos que Abraão glorificou a Deus por esta vida de fé. O verdadeiro modo de glorificar a Deus é deixar que o mundo veja o que ele é, e o que ele pode fazer. Deus não quer tanto que façamos coisas, quanto que deixemos as pessoas verem o que ele pode fazer. Deus não procura personagens extraordinários como seus instrumentos, mas procura instrumentos humildes por meio dos quais possa ser honrado através das eras.

18 de Outubro

“Todas as coisas estão nuas e patentes aos olhos daquele com quem temos de tratar” (Hb 4:13).

A tradução literal desta frase é: todas as coisas estão despidas e prostradas. Esta é a força das palavras gregas. A figura é a de um atleta no Coliseu que lutou o melhor que pôde na arena, e afinal caiu aos pés do seu adversário, desarmado e abatido em total impotência. Ali jaz, incapaz de desferir um golpe ou de levantar o braço. Está despido e prostrado, desarmado e inutilizado, e nada lhe resta senão jazer aos pés do seu adversário e erguer os braços implorando misericórdia.

Ora, esta é a posição a que Deus quer levar-nos, em que cessaremos as nossas lutas e as nossas tentativas de autodefesa ou autoaperfeiçoamento, e nos lançaremos, sem forças, sobre a misericórdia de Deus. Esta é a única esperança do pecador; e quando ele assim jaz aos pés da misericórdia, Jesus está pronto para levantá-lo e dar-lhe aquela salvação gratuita que espera a todos.

Esta é também a maior necessidade do cristão que busca uma vida mais profunda e mais elevada: chegar à plena percepção do seu nada e da sua impotência, e deitar-se, despido e prostrado, aos pés de Jesus.

19 de Outubro

“Renunciando à impiedade” (Tt 2:12).

Digamos “Não” à carne, ao mundo e ao amor próprio, e aprendamos aquela santa abnegação em que consiste tanto da vida de obediência. Não faça provisão para a carne; não dê reconhecimento à sua vida inferior. Diga “Não” a tudo o que é terreno e egoísta. Quão grande parte da vida de fé consiste simplesmente em negar-nos a nós mesmos.

Começamos com um grande “Sim” a Deus, e depois concluímos com um eterno “Não” a nós mesmos, ao mundo, à carne e ao diabo.

Se você olhar para os dez mandamentos do Decálogo, verá que quase todos eles são um “Não farás.” Se você ler o décimo terceiro capítulo de Primeira Coríntios, com o seu belo retrato do amor, verá que a maioria das características do amor está no negativo — aquilo que o amor “não faz, não pensa, não diz, não é.” E assim você verá que a maior parte da vida de consagração está, na verdade, em dizer “Não.”

Não sou meu, pertenço a ele. Sou dele somente, pertenço a ele.

20 de Outubro

“Não nos cansemos de fazer o bem” (Gl 6:9).

Se Paulo pudesse conhecer a consolação e a esperança que ministrou às incontáveis gerações que marcharam pela senda que vai da cruz ao Reino lá do alto, ele estaria disposto a passar por mil vidas e mil mortes como as que suportou, pela bênção que se seguiu desde que a sua nobre cabeça rolou no pó junto ao portão Ostiense de Roma.

E se o menor de nós pudesse ao menos antever os resultados eternos que provavelmente brotarão dos mais humildes serviços da fé, contaríamos os nossos sacrifícios e trabalhos como inefáveis heranças de honra e oportunidade, e deixaríamos de falar de provações e sacrifícios feitos por Deus.

O menor grão de fé é um germe imortal e incorruptível, que ainda há de plantar os céus e cobrir a terra de colheitas de glória imperecível. Levante a sua cabeça, amado, o horizonte é mais largo do que o pequeno círculo que você consegue ver. Estamos vivendo, estamos sofrendo, estamos trabalhando, estamos confiando, para as eras que ainda hão de vir!

21 de Outubro

“Quem nos separará do amor de Cristo?” (Rm 8:35).

E então vem a resposta triunfante, depois de mencionados um a um todos os possíveis obstáculos e inimigos: “Em todas estas coisas somos mais que vencedores, por aquele que nos amou.” As nossas provações serão convertidas em auxílios; os nossos inimigos serão feitos prisioneiros e obrigados a lutar as nossas batalhas. Como os pesos daquele relógio, que o mantêm em movimento, as nossas próprias dificuldades se mostrarão incentivos à fé e à oração, e ocasiões para que Deus se torne mais real para nós.

Das nossas tribulações tiraremos não só livramento, mas triunfo, e em todas estas coisas seremos ainda mais que vencedores, por aquele que nos amou.

A nossa segurança não depende do nosso amor imutável, mas do amor de Deus em Cristo Jesus para conosco. Não são os braços agarrados do bebê ao peito da mãe que o impedem de cair, mas os fortes braços da mãe ao seu redor, que nunca o deixarão ir. Ele nos amou com amor eterno e, embora tudo o mais possa mudar, ele nunca nos deixará nem nos desamparará.

22 de Outubro

“Um sumo sacerdote que se compadece das nossas fraquezas” (Hb 4:15).

Alguns de nós sabemos um pouco o que é ser tomado por um senso dos sofrimentos alheios e, às vezes, dos pecados alheios — pecados que parecem saturar-nos ao entrarem em contato conosco, e lançar sobre nós uma terrível consciência de pecado e necessidade.

Isto talvez se destine a dar-nos alguma leve noção da compaixão que Jesus sentiu quando tomou sobre si os nossos pecados, as nossas enfermidades e as nossas tristezas. Não hesitemos em depô-los sobre ele! É muito mais fácil para ele tirá-los de nós do que carregá-los conosco. Ele já os levou por nós, tanto na sua vida quanto na sua morte. Rolemos o fardo sobre ele, e deixemo-lo rolar para longe; e então, fortes na sua força, e repousados na sua vida e no seu amor, saiamos a ministrar a outros a compaixão e o auxílio que ele tão ricamente nos deu.

O mundo está cheio de tristeza, e aqueles que conheceram a sua amargura e a sua cura são os ministros de consolação de Deus para um mundo que chora.

Oh, as lágrimas que correm ao redor de nós, Enxuguemo-las enquanto podemos; Tragamos os corações quebrantados a Jesus, Ele lhes enxugará as lágrimas.

23 de Outubro

“Até quando coxeareis entre dois pensamentos?” (1Rs 18:21).

É estranho que as pessoas não consigam abandonar a ideia de que a vida consagrada é difícil. Uma simples ilustração responderá a essa impressão tola. Suponha que o condutor de um bonde dissesse: “É muito mais fácil correr com uma roda sobre o trilho e a outra fora,” a sua linha logo seria abandonada pelo público, que preferiria andar a pé. Naturalmente, é muitíssimo mais fácil correr com ambas as rodas sobre o trilho, e sempre sobre o trilho; e é muito mais fácil seguir a Cristo plenamente do que segui-lo com meio coração e passo vacilante. O profeta tinha razão em sua pergunta penetrante: “Até quando coxeareis entre dois pensamentos?” O homem indeciso é um homem que coxeia. O homem que coxeia é um homem manco e infeliz, e o cristão inteiro é a admiração dos homens e dos anjos, e uma alegria contínua para si mesmo.

Diga, é tudo por Jesus, Como tantas vezes você canta; É ele o seu Mestre real, É ele o verdadeiro Rei do seu coração?

24 de Outubro

“A si mesmos se deram primeiramente ao Senhor, e depois a nós, pela vontade de Deus” (2Co 8:5).

É essencial, para que se tenha êxito na obra cristã, que você seja leal não apenas a Deus, mas também à obra à qual está associado. Quanto mais profundamente alguém conhece o Senhor, mais fácil é conviver com ele.

Cristãos superficiais tendem a ser cheios de manias. Cristãos maduros estão tão perto do Senhor que não temem perder a sua orientação, e não estão sempre tentando afirmar a sua lealdade a ele e a sua independência dos outros.

Os coríntios, que primeiro se deram ao Senhor, não tiveram dificuldade em dar-se ao seu Apóstolo, pela vontade de Deus. É deleitoso trabalhar com corações verdadeiros dos quais podemos depender por inteiro.

Que Deus nos dê o espírito de uma mente sã e o coração para “ajudar.”

Você pode ajudar com santa oração, Com amor prestativo e canto alegre; Oh, os fardos que você pode carregar; Oh, as tristezas que você pode partilhar; Oh, as coroas que você ainda poderá usar, Se você ajudar.

25 de Outubro

“Já é hora de despertarmos do sono. Deixemos as obras das trevas e vistamo-nos das armas da luz” (Rm 13:11, 12).

Despertemos do sono; estejamos alertas; estejamos vivos para as grandes necessidades que realmente nos dizem respeito.

Deixemos as vestes da noite e as indulgências da noite; as roupagens soltas do prazer e as vestes esvoaçantes do repouso; os prazeres festivos das horas de trevas não são para os filhos do dia. Deixemos as obras das trevas.

Armemo-nos para o dia. Antes de vestir as nossas roupas, revistamo-nos das nossas armas, pois estamos entrando numa terra de inimigos e num mundo de perigos; ponhamos o capacete da salvação, a couraça da fé e do amor, e o escudo da fé, e permaneçamos armados e vigilantes, à medida que os perigos dos últimos dias se ajuntam ao nosso redor.

Revistamo-nos do Senhor Jesus Cristo. Esta é a nossa veste do dia. Não as nossas próprias obras ou justiça, mas a pessoa e a justiça do Senhor Jesus Cristo, que nos deu a sua própria vida e se torna para nós a nossa Toda-Suficiência.

26 de Outubro

“Sai pelos caminhos e força-os a entrar” (Lc 14:23).

Na grande parábola do décimo quarto capítulo de Lucas, que relata a grande ceia que um antigo senhor preparou para os seus amigos e vizinhos, e para a qual, quando pediram escusas, ele convidou os coxos e os mancos dos bairros pobres da cidade e os leprosos de fora dos portões, há um quadro significativo e uma lição objetiva do programa do cristianismo nesta era.

Em primeiro lugar, é óbvio a toda mente pensante que o Mestre está começando a escusar as pessoas endurecidas pelo Evangelho dos países cristãos. Torna-se constantemente mais difícil interessar os não salvos da nossa própria terra, especialmente aqueles que estão acostumados a ouvir o Evangelho e as coisas de Cristo. Eles pediram para ser escusados do banquete do Evangelho, e o Senhor os está escusando.

Ao mesmo tempo, dois movimentos notáveis indicados na parábola vão-se tornando cada vez mais manifestos em nossos dias. Um é o Evangelho para os bairros pobres e as classes negligenciadas em casa; o outro é o Evangelho para os pagãos, ou as classes negligenciadas no estrangeiro.

27 de Outubro

“Eis que eu sou o Senhor, o Deus de toda a carne; acaso haveria coisa alguma demasiado difícil para mim?” (Jr 32:27.)

Ciro, o rei, foi compelido a cumprir a visão de Jeremias, promulgando um decreto no exato instante que a profecia predissera, declarando que Jeová lhe ordenara reedificar Jerusalém e convidar os seus cativos a voltarem à sua terra natal. Assim a fé de Jeremias foi confirmada e a profecia de Jeová gloriosamente cumprida, como a fé sempre será honrada. Oh, quem dera a fé que, no presente sombrio e no futuro ainda mais sombrio, ousa assinar as provas e selar os documentos, se necessário, para o tempo da espera, e depois começa a testemunhar a certeza da sua esperança, como o profeta de Anatote!

A palavra Anatote tem um belo significado: “ecos.” Assim a fé é o “eco” de Deus, e Deus sempre dá o “eco” à fé, respondendo-lhe em glorioso cumprimento. Oh, que a nossa fé ecoe também a valente reivindicação do antigo profeta e tome a nossa herança plena, com o seu glorioso brado: “Ó Senhor, tu és o Deus de toda a carne; acaso haveria coisa alguma demasiado difícil para o Senhor?” e, como um eco, virá de volta ao nosso coração a resposta celestial: “Eu sou o Deus de toda a carne; acaso haveria coisa alguma demasiado difícil para mim?”

28 de Outubro

“Bem está, servo bom! porque no mínimo foste fiel, sobre dez cidades terás autoridade” (Lc 19:17).

Não é o nosso sucesso no serviço que conta, mas a nossa fidelidade. Calebe e Josué foram fiéis, e Deus se lembrou disso quando chegou o dia da visitação. Era uma posição muito difícil e impopular; e todos nós somos chamados, na crise das nossas vidas, a permanecer sós; e nesta mesma questão de confiar em Deus para a vitória sobre o pecado e para a nossa herança plena em Cristo, todos nós temos de ser provados como eles.

Os nossos irmãos, mesmo na igreja de Deus, embora admitam em abstrato a beleza e as vantagens de tal vida ideal, dizem-nos, como disseram a Israel, que ela é impraticável e impossível; e muitos de nós temos de permanecer sós por anos, testemunhando o poder de Cristo para salvar plenamente o seu povo, e, como Calebe, seguindo-o inteiramente, ainda que sós. Mas esta é a verdadeira vitória da fé e a prova da nossa fidelidade sem concessões.

Não nos queixemos, pois, quando sofremos vitupério por causa do nosso testemunho ou permanecemos sós por Deus, mas demos-lhe graças por assim nos honrar, e assim resistamos à prova, para que ele depois possa usar-nos quando as multidões estiverem contentes em seguir.

29 de Outubro

“Tudo quanto pedirdes a meu Pai, em meu nome, ele vo-lo há de dar” (Jo 16:23).

Dois homens vão ao caixa do banco, ambos tendo nas mãos um pedaço de papel. Um está vestido com estilo dispendioso, e apresenta uma mão enluvada e enfeitada de joias; o outro é um operário rude e não lavado. O primeiro é recusado com uma frase cortês, e o segundo recebe mil dólares sobre o balcão. Qual é a diferença? Um apresentou um nome sem valor; o outro entregou uma nota avalizada pelo presidente do banco. E assim o moralista mais virtuoso será afastado das portas da misericórdia, e o mais vil pecador será acolhido, se apresentar o nome de Jesus.

Que daremos à pureza e justiça infinitas? Jesus! Nenhum outro dom é digno de Deus receber. E ele o deu a nós para este mesmo fim, para o darmos de volta como o nosso substituto e a nossa satisfação. E ele “testificou” a respeito deste dom o que de nenhum outro testificou, a saber, que nele se compraz e que todos os que o recebem “são aceitos no Amado.” Aceitaremos nós o testemunho de que Deus está satisfeito com o seu Filho? Estaremos nós satisfeitos com ele?

30 de Outubro

“Habitai em profundezas” (Jr 49:8).

A presença de Deus se mescla com todo outro pensamento e consciência, fluindo doce e uniformemente através dos nossos planos de negócios, das nossas conversas sociais, dos afetos do nosso coração, do nosso labor manual, de toda a nossa vida, mesclando-se com tudo, consagrando tudo, e consciente em tudo, como a fragrância de uma flor, ou a presença de um amigo que se sabe estar perto, e contudo sem estorvar em nada a mais intensa e constante ocupação das mãos e da mente. Quão belo é o hábito estabelecido desta comunhão e dependência incessantes, em meio a todos os pensamentos e ocupações, e acima deles! Quão encantador ver um querido e velho santo guardando os seus livros à noite e dizendo humildemente: “Senhor Jesus, as coisas continuam exatamente as mesmas entre nós,” e adormecendo em sua guarda.

Firmemo-nos, pois, nele. Cresçamos nele com toda a raiz e todas as fibras do nosso ser. Ele não se cansará da nossa amizade. Ele não quererá adiar-nos de vez em quando. Belas são as palavras do santo que sofria: “Ele nunca diz adeus.” Ele permanece. Firmemo-nos, pois, nele.

31 de Outubro

“A minha graça te basta, porque a minha força se aperfeiçoa na fraqueza” (2Co 12:9).

Deus permitiu que a crise se fechasse ao redor de Jacó na noite em que ele se prostrou em súplica em Peniel, para levá-lo ao lugar onde pudesse lançar mão de Deus como jamais o teria feito; e daquele estreito desfiladeiro de perigo Jacó saiu engrandecido na sua fé e no seu conhecimento de Deus, e no poder de uma vida nova e vitoriosa. Ele teve de compelir Davi, por uma longa e dolorosa disciplina de anos, a aprender o poder onipotente e a fidelidade do seu Deus, e a crescer nos princípios firmados da fé e da piedade, que eram indispensáveis para a sua subsequente e gloriosa carreira como rei de Israel.

Nada senão as extremidades em que Paulo era constantemente posto poderia ter-lhe ensinado, e ensinado à igreja por meio dele, o pleno sentido da grande promessa que ele tanto aprendeu a reivindicar: “A minha graça te basta.” E nada senão as nossas provações e perigos teria levado alguns de nós a conhecê-lo como o conhecemos, a confiar nele como temos confiado, e a haurir dele as medidas de graça que as nossas próprias extremidades tornaram indispensáveis.