O Mês de Agosto

1º de agosto

A ALIANÇA ALCANÇA OS FILHOS

"E estabelecerei a minha aliança entre mim e ti, e a tua descendência depois de ti, nas suas gerações, por aliança perpétua, para te ser a ti por Deus, e à tua descendência depois de ti" Gênesis 17:7

Ó Senhor, tu fizeste uma aliança comigo, teu servo, em Cristo Jesus, meu Senhor; e agora, eu te suplico, sejam os meus filhos incluídos nas suas graciosas provisões. Permite-me crer nesta promessa como feita a mim tanto quanto a Abraão. Sei que os meus filhos nasceram em pecado, e foram formados em iniquidade, assim como os dos demais homens; portanto, nada peço com base no seu nascimento, pois bem sei que "o que é nascido da carne, carne é", e nada mais. Senhor, faze com que nasçam sob a tua aliança de graça, pelo teu Espírito Santo!

Oro pelos meus descendentes por todas as gerações. Sê tu o seu Deus, assim como és o meu. A minha maior honra é que me permitiste servir-te; sirvam-te os meus descendentes em todos os anos por vir. Ó Deus de Abraão, sê o Deus do seu Isaque! Ó Deus de Ana, aceita o seu Samuel!

Se, Senhor, me favoreceste na minha família, peço-te que te lembres de outras casas do teu povo que permanecem sem bênção. Sê o Deus de todas as famílias de Israel. Que nenhum daqueles que temem o teu nome seja provado com uma casa ímpia e perversa, por amor de teu Filho Jesus Cristo. Amém.

2 de agosto

FALA O QUE ELE ENSINA

"Vai, pois, agora, e eu serei com a tua boca, e te ensinarei o que hás de falar" Êxodo 4:12

Muitos verdadeiros servos do Senhor são tardos no falar, e, quando chamados a defender a causa do seu Senhor, ficam em grande confusão, temendo estragar uma boa causa com a sua má defesa. Em tal caso, é bom lembrar que o Senhor fez a língua que é tão lenta, e devemos ter o cuidado de não culpar o nosso Criador. Pode ser que uma língua lenta não seja mal tão grande quanto uma apressada, e que a escassez de palavras seja mais bênção do que enxurradas de verbosidade. É também bem certo que o verdadeiro poder salvador não reside na retórica humana, com os seus tropos, e suas frases bonitas, e seus grandes espetáculos. A falta de fluência não é falta tão grande quanto parece.

Se Deus estiver com a nossa boca, e com a nossa mente, teremos algo melhor do que o bronze que soa da eloquência, ou o címbalo que retine da persuasão. O ensino de Deus é sabedoria; a sua presença é poder. Faraó tinha mais razão para temer o gago Moisés do que o mais fluente orador do Egito; pois o que ele dizia tinha poder; ele falava pragas e mortes. Se o Senhor estiver conosco na nossa fraqueza natural, seremos cingidos de poder sobrenatural. Portanto, falemos por Jesus ousadamente, como devemos falar.

3 de agosto

O DIREITO ÀS COISAS SANTAS

"Mas quando o sacerdote comprar alguma alma com o seu dinheiro, aquela comerá dela, e o nascido na sua casa; estes comerão do seu pão" Levítico 22:11

Os estrangeiros, os forasteiros e os servos assalariados não deviam comer das coisas santas. Assim é ainda nas coisas espirituais. Mas duas classes eram livres à mesa sagrada: os que eram comprados com o dinheiro do sacerdote, e os que nasciam na casa do sacerdote. Comprados e nascidos, estas eram as duas provas indiscutíveis do direito às coisas santas.

Comprados. O nosso grande Sumo Sacerdote comprou por um preço todos os que põem nele a sua confiança. Eles são propriedade absoluta dele -- inteiramente do Senhor. Não pelo que são em si mesmos, mas por amor do seu dono, são admitidos aos mesmos privilégios que ele próprio desfruta, e "comerão do seu pão". Ele tem pão para comer que os mundanos não conhecem. "Porque sois de Cristo", portanto partilhareis com o vosso Senhor.

Nascidos. Este é um caminho igualmente seguro para o privilégio; se nascidos na casa do Sacerdote, tomamos o nosso lugar com o resto da família. A regeneração nos faz coerdeiros, e do mesmo corpo; e, portanto, a paz, a alegria, a glória, que o Pai deu a Cristo, Cristo no-las deu. A redenção e a regeneração nos deram um duplo direito à permissão divina desta promessa.

4 de agosto

ELE ABENÇOA E GUARDA

"O Senhor te abençoe e te guarde" Números 6:24

Esta primeira cláusula da bênção do sumo sacerdote é, no fundo, uma promessa. Aquela bênção que o nosso grande Sumo Sacerdote pronuncia sobre nós certamente virá, pois ele fala a mente de Deus.

Que alegria permanecer sob a bênção divina! Isto põe um sabor gracioso em todas as coisas. Se somos abençoados, então todos os nossos bens e prazeres são abençoados; sim, as nossas perdas e cruzes, e até as nossas decepções, são abençoadas. A bênção de Deus é profunda, enfática, eficaz. A bênção de um homem pode começar e terminar em palavras; mas a bênção do Senhor enriquece e santifica. O melhor desejo que podemos ter para o nosso amigo mais querido não é "Que a prosperidade te acompanhe", mas "O Senhor te abençoe".

É igualmente coisa deliciosa ser guardado por Deus; guardado por ele, guardado perto dele, guardado nele. São de fato guardados aqueles a quem Deus guarda; são preservados do mal, e reservados para uma felicidade sem limites. O guardar de Deus acompanha a sua bênção, para estabelecê-la e fazê-la durar.

O autor deste pequeno livro deseja que a rica bênção e a segura guarda aqui pronunciadas venham sobre cada leitor que neste momento esteja contemplando estas linhas. Por favor, eleve este texto a Deus como oração pelos seus servos.

5 de agosto

A LEI NO CORAÇÃO

"A lei do seu Deus está em seu coração; os seus passos não resvalarão" Salmos 37:31

Ponha a lei no coração, e o homem todo estará em ordem. É aí que a lei deve estar; pois então ela repousa, como as tábuas de pedra na arca, no lugar que lhe foi destinado. Na cabeça, ela confunde; sobre as costas, pesa; no coração, sustenta.

Que palavra escolhida se usa aqui: "a lei do seu Deus!" Quando conhecemos o Senhor como o nosso próprio Deus, a sua lei se torna liberdade para nós. Deus conosco em aliança nos torna ávidos por obedecer à sua vontade e andar nos seus mandamentos. É o preceito do meu Pai? Então nele me deleito.

Aqui se nos garante que o homem de coração obediente será sustentado em cada passo que der. Ele fará o que é reto, e portanto fará o que é sábio. A ação santa é sempre a mais prudente, embora naquele momento possa não parecer. Estamos avançando pela grande estrada da providência e da graça de Deus quando nos mantemos no caminho da sua lei. A Palavra de Deus nunca desencaminhou uma só alma; as suas claras instruções para andar humildemente, justamente, amorosamente, e no temor do Senhor, são tanto palavras de sabedoria para tornar próspero o nosso caminho quanto regras de santidade para conservar limpas as nossas vestes. Anda com segurança aquele que anda com retidão.

6 de agosto

VAI; TOMA A TUA PROPRIEDADE

"Eis que o Senhor teu Deus pôs esta terra diante de ti; sobe, possui-a, como te falou o Senhor Deus de teus pais; não temas, e não te assustes" Deuteronômio 1:21

Há uma herança de graça que devemos ser ousados o bastante para conquistar como posse nossa. Tudo o que um crente ganhou está livre para outro. Podemos ser fortes na fé, fervorosos no amor e abundantes no trabalho; nada há que o impeça; subamos e tomemos posse. A experiência mais doce e a graça mais brilhante são tanto para nós quanto para qualquer de nossos irmãos. Jeová a pôs diante de nós; ninguém pode negar o nosso direito; subamos e possuamo-la em seu nome.

O mundo também está diante de nós, para ser conquistado para o Senhor Jesus. Não devemos deixar nenhum país ou canto dele por subjugar. Aquele cortiço perto da nossa casa está diante de nós, não para frustrar os nossos esforços, mas para ceder a eles. Basta reunir coragem suficiente para avançar, e ganharemos para Jesus lares tenebrosos e corações duros. Nunca deixemos as pessoas num beco ou numa viela morrer, por não termos fé suficiente em Jesus e no seu evangelho para subir e possuir a terra. Nenhum lugar é tão sombrio, nenhuma pessoa tão profana, que esteja além do poder da graça. Covardia, vai-te embora! A fé marcha para a conquista.

7 de agosto

REGRAS PARA A PROSPERIDADE

"Tão-somente esforça-te e tem mui bom ânimo, para teres o cuidado de fazer conforme toda a lei que meu servo Moisés te ordenou; dela não te desvies, nem para a direita nem para a esquerda, para que sejas bem-sucedido por onde quer que andares" Josué 1:7

Sim, o Senhor estará conosco na nossa santa guerra, mas ele exige de nós que sigamos rigorosamente as suas regras. As nossas vitórias dependerão muito de obedecermos-lhe de todo o coração, lançando força e coragem nas ações da nossa fé. Se formos indecisos, não podemos esperar mais do que meia bênção.

Devemos obedecer ao Senhor com cuidado e reflexão. "Ter o cuidado de fazer" é a expressão usada, e está cheia de sentido. Ela se refere a toda parte da vontade divina; devemos obedecer com prontidão universal. A nossa regra de conduta é "conforme toda a lei". Não podemos escolher a nosso gosto, mas devemos tomar as ordens do Senhor tais como vêm, todas elas. Em tudo isto devemos prosseguir com exatidão e constância. O nosso curso há de ser reto, que não se dobra nem para a direita nem para a esquerda. Não devemos errar por sermos mais rígidos do que a lei, nem por leviandade voltar-nos para um caminho mais fácil e frouxo. Com tal obediência virá a prosperidade espiritual. Ó Senhor, ajuda-nos a ver se não é assim mesmo! Não experimentaremos a tua promessa em vão.

8 de agosto

CONFIANÇA NÃO MAL EMPREGADA

"O Senhor Deus me ajudará" Isaías 50:7

Estas são, em profecia, as palavras do Messias no dia da sua obediência até à morte, quando deu as suas costas aos que o feriam, e as suas faces aos que lhe arrancavam os cabelos. Ele estava confiante no apoio divino, e confiava em Jeová.

Ó minha alma, as tuas tristezas são como o pó miúdo da balança comparadas às do teu Senhor! Não podes crer que o Senhor Deus te ajudará? O teu Senhor estava numa posição peculiar; pois, como representante dos homens pecadores -- seu substituto e sacrifício --, era necessário que o Pai o deixasse, e o fizesse passar pelo desamparo da alma. Nenhuma tal necessidade te é imposta: não és obrigada a clamar: "Por que me desamparaste?" Se o teu Salvador, ainda em tal caso, confiou em Deus, não podes tu confiar também? Ele morreu por ti, e assim tornou impossível que fosses deixada só; portanto, tem bom ânimo.

No trabalho ou nas provações deste dia, dize: "O Senhor Deus me ajudará". Sai com ousadia. Firma o teu rosto como um seixo, e resolve que nenhum desfalecimento ou vergonha se chegue a ti. Se Deus ajuda, quem pode impedir? Se estás certo do auxílio onipotente, o que poderá ser pesado demais para ti? Começa o dia com alegria, e que nenhuma sombra de dúvida se interponha entre ti e o eterno sol.

9 de agosto

PODA PARA DAR FRUTO

"Todo ramo que, estando em mim, não dá fruto, ele o tira; e todo o que dá fruto, limpa-o, para que dê mais fruto" João 15:2

Esta é uma promessa preciosa para quem vive para a fecundidade. À primeira vista, parece ter um aspecto severo. Deve o ramo frutífero ser podado? Deve a faca cortar até o melhor e mais útil? Sem dúvida é assim, pois grande parte da obra purificadora do nosso Senhor é feita por meio de aflições de um tipo ou de outro. Não são os maus, mas os bons, que têm a promessa da tribulação nesta vida. Mas, então, o fim mais do que compensa a natureza dolorosa dos meios. Se pudermos dar mais fruto para o nosso Senhor, não nos importaremos com a poda e a perda das folhas.

Ainda assim, a purificação às vezes se realiza pela Palavra, à parte da provação, e isto tira o que houvesse de áspero no sabor da promessa. Pela Palavra seremos feitos mais cheios de graça e mais úteis. O Senhor, que nos fez, em certa medida, frutíferos, operará em nós até que alcancemos um grau muito mais alto de fertilidade. Não é isto grande alegria? Verdadeiramente há mais consolo numa promessa de fecundidade do que se nos tivessem garantido riquezas, ou saúde, ou honra.

Senhor Jesus, cumpre depressa em mim a tua graciosa palavra, e faze-me abundar em fruto para o teu louvor!

10 de agosto

ELE ABAIXA PARA LEVANTAR

"O Senhor empobrece e enriquece; abaixa e também exalta" 1 Samuel 2:7

Todas as minhas mudanças vêm daquele que nunca muda. Se eu tivesse enriquecido, teria visto a sua mão nisso, e o teria louvado; que eu igualmente veja a sua mão se sou empobrecido, e que o louve de igual coração. Quando descemos no mundo, é do Senhor, e assim podemos aceitá-lo com paciência; quando subimos no mundo, é do Senhor, e podemos recebê-lo com gratidão. Em qualquer caso, o Senhor o fez, e está bem.

Parece que o caminho de Jeová é abaixar aqueles a quem pretende levantar, e despojar aqueles a quem tenciona vestir. Se é o seu caminho, é o mais sábio e o melhor caminho. Se agora estou suportando o abaixamento, posso bem alegrar-me, porque vejo nele o prefácio do levantamento. Quanto mais formos humilhados pela graça, tanto mais seremos exaltados na glória. Aquele empobrecimento que será revertido para o nosso enriquecimento deve ser bem-vindo.

Ó Senhor, tu me abaixaste ultimamente, e me fizeste sentir a minha insignificância e o meu pecado. Não é uma experiência agradável, mas eu te peço que a tornes proveitosa para mim. Oh, que tu assim me prepares para carregar um peso maior de deleite e de utilidade; e, quando eu estiver pronto para isso, então concede-mo, por amor de Cristo! Amém.

11 de agosto

ESPERAR, NÃO CORRER

"A minha alma espera somente em Deus; dele vem a minha salvação" Salmos 62:1

Bendita postura! -- esperar verdadeira e unicamente no Senhor. Seja esta a nossa condição todo este dia, e todos os dias. Esperando o seu tempo, esperando no seu serviço, esperando em alegre expectativa, esperando em oração, e contentes. Quando a própria alma assim espera, ela está na melhor e mais verdadeira condição de uma criatura diante do seu Criador, de um servo diante do seu Senhor, de um filho diante do seu Pai. Não admitimos ditar nada a Deus, nem queixar-nos dele; não permitiremos nenhuma impaciência, nem desconfiança. Ao mesmo tempo, não praticamos nenhum correr adiante da nuvem, nem buscar em outros o auxílio: nenhuma destas coisas seria esperar em Deus. Deus, e Deus somente, é a expectativa dos nossos corações.

Bendita certeza! -- dele vem a salvação; ela está a caminho. Virá dele, e de mais ninguém. Ele terá toda a glória dela, pois só ele pode e a realizará. E a realizará com toda a certeza no seu próprio tempo e modo. Ele salvará da dúvida, e do sofrimento, e da calúnia, e da angústia. Ainda que não vejamos disso sinal algum, estamos satisfeitos em aguardar a vontade do Senhor, pois não temos suspeita alguma do seu amor e da sua fidelidade. Ele fará dentro em breve obra segura, e desde já o louvaremos pela misericórdia que vem.

12 de agosto

LUZ NAS TREVAS

"Porque tu, ó Senhor, és a minha candeia; e o Senhor iluminará as minhas trevas" 2 Samuel 22:29

Estou na luz? Então tu, ó Senhor, és a minha candeia. Retira-te, e a minha alegria se iria; mas, enquanto estás comigo, posso passar sem as tochas do tempo e as velas do conforto criado. Que luz a presença de Deus lança sobre todas as coisas! Ouvimos falar de um farol que podia ser visto a trinta quilômetros, mas o nosso Jeová não é somente um Deus de perto, mas de longe é visto, até na terra do inimigo. Ó Senhor, sou tão feliz quanto um anjo quando o teu amor enche o meu coração. Tu és todo o meu desejo.

Estou nas trevas? Então tu, ó Senhor, iluminarás as minhas trevas. Dentro em breve as coisas mudarão. Os assuntos podem tornar-se cada vez mais tristes, e nuvem sobre nuvem se pode amontoar; mas, se escurecer tanto que eu não possa ver a minha própria mão, ainda verei a mão do Senhor. Quando não encontrar luz dentro de mim, nem entre os meus amigos, nem no mundo inteiro, o Senhor, que disse "Haja luz", e houve luz, pode dizer o mesmo outra vez. Ele ainda me falará para dentro do sol. Não morrerei, mas viverei. O dia já rompe. Este doce texto brilha como uma estrela da manhã. Baterei palmas de alegria antes que passem muitas horas.

13 de agosto

ANTES E DURANTE O CLAMOR

"E será que, antes que clamem, eu responderei; estando eles ainda falando, eu os ouvirei" Isaías 65:24

Obra rápida esta! O Senhor nos ouve antes que clamemos; e muitas vezes nos responde de igual modo veloz. Prevendo as nossas necessidades e as nossas orações, ele de tal modo dispõe a providência que, antes que a necessidade realmente surja, ele já a supriu; antes que a provação nos assalte, ele já nos armou contra ela. Esta é a prontidão da onisciência, e muitas vezes a vimos exercida. Antes que sonhássemos com a aflição que vinha, a forte consolação que nos havia de sustentar sob ela já tinha chegado. Que Deus que responde à oração nós temos!

A segunda cláusula sugere o telefone. Ainda que Deus esteja no Céu e nós na terra, ele faz com que a nossa palavra, como a sua própria palavra, viaje muito velozmente. Quando oramos retamente, falamos ao ouvido de Deus. O nosso gracioso Mediador apresenta de imediato as nossas petições, e o grande Pai as ouve e sobre elas sorri. Que oração grandiosa esta! Quem não estaria muito em oração, sabendo que tem o ouvido do Rei dos reis? Neste dia orarei com fé, não apenas crendo que serei ouvido, mas que sou ouvido; não apenas que serei respondido, mas que já tenho a resposta. Espírito Santo, ajuda-me nisto!

14 de agosto

O CASTIGO DO FILHO NÃO É PARA SEMPRE

"E por isso afligirei a descendência de Davi; todavia, não para sempre" 1 Reis 11:39

Na família da graça há disciplina, e essa disciplina é bastante severa para tornar o pecado coisa má e amarga. Salomão, desviado pelas suas mulheres estrangeiras, tinha erguido outros deuses, e provocado gravemente o Deus de seu pai; portanto, dez das doze partes do reino lhe foram arrancadas, e erguidas como um estado rival. Isto foi uma dolorosa aflição para a casa de Davi, e veio sobre aquela dinastia distintamente da mão de Deus, como resultado de conduta ímpia. O Senhor castigará os seus servos mais amados se eles cessarem de plena obediência às suas leis: talvez neste mesmo momento tal castigo esteja sobre nós. Clamemos humildemente: "Ó Senhor, mostra-me por que contendes comigo".

Que doce cláusula salvadora é esta -- "todavia, não para sempre!" O castigo do pecado é eterno, mas a correção paterna dele num filho de Deus é só por um tempo. A doença, a pobreza, o abatimento de espírito, passarão quando tiverem tido o seu efeito pretendido. Lembre-se: não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça. A vara pode fazer-nos doer, mas a espada não nos fará morrer. A nossa presente tristeza destina-se a trazer-nos ao arrependimento, para que não sejamos destruídos com os ímpios.

15 de agosto

UMA GARANTIA NO NOME

"E tudo quanto pedirdes em meu nome, eu o farei, para que o Pai seja glorificado no Filho" João 14:13

Nem todo crente aprendeu ainda a orar em nome de Cristo. Pedir não só por amor dele, mas em seu nome, como por ele autorizados, é uma ordem elevada de oração. Não ousaríamos pedir algumas coisas naquele bendito nome, pois seria uma profanação miserável dele; mas, quando a petição é tão claramente reta que ousamos pôr-lhe o nome de Jesus, então ela há de ser concedida.

A oração tem tanto mais certeza de êxito por ser para a glória do Pai por meio do Filho. Ela glorifica a sua verdade, a sua fidelidade, o seu poder, a sua graça. O conceder da oração, quando oferecida em nome de Jesus, revela o amor do Pai por ele, e a honra que sobre ele pôs. A glória de Jesus e a do Pai estão de tal modo entrelaçadas, que a graça que engrandece uma engrandece a outra. O canal se faz famoso pela plenitude da fonte, e a fonte é honrada pelo canal por onde flui. Se o responder às nossas orações desonrasse o nosso Senhor, não oraríamos; mas, visto que nisto ele é glorificado, oraremos sem cessar naquele querido nome em que Deus e o seu povo têm uma comunhão de deleite.

16 de agosto

DESCOBRE E CONFESSA O PECADO

"O que encobre as suas transgressões nunca prosperará; mas o que as confessa e deixa alcançará misericórdia" Provérbios 28:13

Eis o caminho da misericórdia para o pecador culpado e arrependido. Ele deve cessar do hábito de encobrir o pecado. Isto se tenta pela falsidade, que nega o pecado; pela hipocrisia, que o oculta; pela jactância, que o justifica; e pela alta profissão, que procura repará-lo.

A tarefa do pecador é confessar e deixar. As duas coisas devem andar juntas. A confissão deve ser feita honestamente ao próprio Senhor; e deve incluir em si o reconhecimento do erro, o senso do seu mal, e a aversão a ele. Não devemos lançar a culpa sobre outros, nem culpar as circunstâncias, nem alegar fraqueza natural. Devemos confessá-lo abertamente, e declarar-nos culpados da acusação. Não pode haver misericórdia até que isto se faça.

Além disso, devemos deixar o mal: tendo reconhecido a nossa falta, devemos renunciar a toda intenção presente e futura de permanecer nela. Não podemos continuar em rebelião e ainda habitar com a Majestade do Rei. O hábito do mal deve ser abandonado, juntamente com todos os lugares, companheiros, ocupações e livros que nos possam desencaminhar. Não pela confissão, nem pela reforma, mas em ligação com elas, achamos o perdão pela fé no sangue de Jesus.

17 de agosto

QUEM TEM A MAIORIA?

"E ele respondeu: Não temas; porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles" 2 Reis 6:16

Cavalos e carros, e um grande exército, cercaram o profeta em Dotã. O seu jovem servo assustou-se. Como poderiam escapar de tal corpo de homens armados? Mas o profeta tinha olhos que o seu servo não tinha, e podia ver um exército maior, com armas muito superiores, guardando-o de todo o mal. Cavalos de fogo são mais poderosos do que cavalos de carne, e carros de fogo são muito preferíveis a carros de ferro.

Assim é também nesta hora. Os adversários da verdade são muitos, influentes, doutos e astutos; e a verdade padece mal em suas mãos; e, contudo, o homem de Deus não tem motivo de tremor. Agentes, vistos e invisíveis, do gênero mais potente, estão do lado da justiça. Deus tem exércitos de emboscada que se revelarão na hora da necessidade. As forças que estão do lado do bem e do verdadeiro superam de longe os poderes do mal. Portanto, mantenhamos o ânimo erguido, e andemos com o porte de homens que possuem um segredo animador, que os ergueu acima de todo o temor. Estamos do lado vencedor. A batalha pode ser dura, mas sabemos como terminará. A fé, tendo a Deus consigo, está numa clara maioria: "Mais são os que estão conosco do que os que estão com eles".

18 de agosto

BUSCADORES, ACHADORES

"Se o buscares, será achado por ti" 1 Crônicas 28:9

Necessitamos do nosso Deus; ele pode ser achado por quem o busca; e não se negará a nenhum de nós, se pessoalmente buscarmos a sua face. Não é: se o mereceres, ou se comprares o seu favor, mas simplesmente se o "buscares". Aqueles que já conhecem o Senhor devem prosseguir buscando a sua face pela oração, pelo serviço diligente e pela santa gratidão: a esses ele não recusará o seu favor e a sua comunhão. Aqueles que, até agora, não o conheceram para o descanso da alma, devem começar imediatamente a buscar, e nunca cessar até que o achem como o seu Salvador, o seu Amigo, o seu Pai, e o seu Deus.

Que forte segurança dá esta promessa a quem busca! "O que busca, encontra". Você, sim, você, se buscar o seu Deus, o achará. Quando o achar, terá achado vida, perdão, santificação, preservação e glória. Não buscará, e buscará sem cessar, visto que não buscará em vão? Caro amigo, busque o Senhor imediatamente. Aqui é o lugar, e agora é o tempo. Dobre esse joelho duro; sim, dobre essa cerviz mais dura ainda, e clame por Deus, pelo Deus vivo. Em nome de Jesus, busque a purificação e a justificação. Você não será recusado. Aqui está o testemunho de Davi ao seu filho Salomão, e é o testemunho pessoal do autor ao leitor. Creia nisso e aja segundo isso, por amor de Cristo.

19 de agosto

RECOMPENSA PARA O JUSTO

"De modo que o homem dirá: Deveras há uma recompensa para o justo; deveras há um Deus que julga na terra" Salmos 58:11

Os juízos de Deus nesta vida nem sempre se veem com clareza, pois em muitos casos um mesmo acontecimento sucede a todos. Este é o estado de provação, não de castigo ou recompensa. Contudo, às vezes Deus opera coisas terríveis em justiça, e até os descuidados são compelidos a reconhecer a sua mão.

Mesmo nesta vida a justiça tem aquele tipo de recompensa que ela prefere acima de todas as outras, a saber, o sorriso de Deus, que produz uma consciência tranquila. Às vezes seguem outras retribuições, pois Deus não ficará devedor de homem algum. Mas, ao mesmo tempo, a principal recompensa do justo está no porvir.

Entrementes, em larga escala, notamos a presença do grande Governador entre as nações. Ele despedaça tronos opressores, e castiga povos culpados. Ninguém pode estudar a história do surgimento e da queda dos impérios sem perceber que há um poder que age em prol da justiça, e, no fim, traz a iniquidade perante o seu tribunal, e a condena com justiça impiedosa. O pecado não ficará impune, e a bondade não ficará sem recompensa. O Juiz de toda a terra há de fazer o que é reto. Portanto, temamo-lo, e não temamos mais o poder dos ímpios.

20 de agosto

LIVRAMENTO NÃO LIMITADO

"Em seis angústias te livrará, e na sétima o mal não te tocará" Jó 5:19

Elifaz, nisto, falou a verdade de Deus. Podemos ter tantas tribulações quantos são os dias úteis da semana, mas o Deus que trabalhou naqueles seis dias trabalhará por nós até que o nosso livramento seja completo. Descansaremos com ele, e nele, no nosso sábado. A rápida sucessão de provações é um dos mais duros testes da fé. Antes que nos tenhamos recobrado de um golpe, ele é seguido por outro e outro, até ficarmos cambaleantes. Ainda assim, a igualmente rápida sucessão de livramentos é sumamente animadora. Novos cânticos ressoam na bigorna sob o martelo da aflição, até que vejamos no mundo espiritual o antítipo do "Ferreiro Harmonioso". A nossa confiança é que, quando o Senhor tornar seis as nossas provações, seis elas serão, e nada mais.

Pode ser que não tenhamos dia de descanso, pois sete tribulações vêm sobre nós. E daí? "Na sétima o mal não te tocará." O mal pode rugir contra nós, mas será mantido a mais de um braço de distância, e nem sequer nos tocará. O seu hálito ardente pode nos afligir, mas o seu dedo mínimo não se poderá pôr sobre nós.

Com os nossos lombos cingidos, enfrentaremos as seis ou as sete tribulações, e deixaremos o temor para os que não têm Pai, nem Salvador, nem Santificador.

21 de agosto

NOITE DE CHORO; DIA DE ALEGRIA

"Porque a sua ira dura só um momento; no seu favor está a vida; o choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã" Salmos 30:5

Um momento sob a ira do nosso Pai parece muito longo, e, contudo, é apenas um momento, afinal. Se contristamos o seu Espírito, não podemos esperar o seu sorriso; mas ele é um Deus pronto a perdoar, e logo põe de lado toda lembrança das nossas faltas. Quando desfalecemos e estamos prestes a morrer por causa do seu franzir de rosto, o seu favor nos infunde nova vida.

Este versículo tem outra nota do gênero das semicolcheias. A nossa noite de choro logo se converte em dia de alegria. A brevidade é a marca da misericórdia na hora do castigo dos crentes. O Senhor não gosta de usar a vara sobre os seus escolhidos; dá um ou dois golpes, e tudo termina; sim, e a vida e a alegria que se seguem à ira e ao choro mais do que compensam a salutar tristeza.

Vem, meu coração, começa os teus aleluias! Não chores a noite inteira, mas enxuga os teus olhos na expectativa da manhã. Estas lágrimas são orvalhos que nos querem tanto bem quanto os raios de sol de amanhã. As lágrimas clareiam os olhos para a visão de Deus na sua graça; e tornam mais preciosa a visão do seu favor. Uma noite de tristeza fornece aquelas sombras do quadro pelas quais os pontos de luz são realçados com nitidez. Tudo vai bem.

22 de agosto

A IRA PARA A GLÓRIA DE DEUS

"Certamente a ira do homem redundará em teu louvor; o resto da ira tu o restringirás" Salmos 76:10

Os homens perversos serão iracundos. A ira deles devemos suportar como o distintivo da nossa vocação, o sinal da nossa separação deles: se fôssemos do mundo, o mundo amaria o que é seu. O nosso consolo é que a ira do homem redundará para a glória de Deus. Quando, na sua ira, os perversos crucificaram o Filho de Deus, estavam, sem o saber, cumprindo o propósito divino, e em mil casos a obstinação dos ímpios faz o mesmo. Julgam-se livres, mas, como forçados em cadeias, estão inconscientemente cumprindo os decretos do Todo-Poderoso.

As maquinações dos ímpios são revertidas para a sua própria derrota. Agem de modo suicida, e frustram os seus próprios planos. Nada resultará da sua ira que nos possa fazer verdadeiro dano. Quando queimaram os mártires, a fumaça que soprava da fogueira enojou os homens do papado mais do que qualquer outra coisa.

Entrementes, o Senhor tem um açaime e uma corrente para os ursos. Ele restringe a ira mais furiosa do inimigo. É como um moleiro que retém a massa das águas na corrente, e o que deixa fluir, usa para girar a sua roda. Não suspiremos, mas cantemos. Tudo vai bem, por mais forte que sopre o vento.

23 de agosto

AMA E BUSCA A VERDADEIRA SABEDORIA

"Eu amo os que me amam, e os que cedo me buscam me acharão" Provérbios 8:17

A sabedoria ama os que a amam, e busca os que a buscam. Já é sábio aquele que procura ser sábio, e quase achou a sabedoria aquele que diligentemente a busca. O que é verdadeiro da sabedoria em geral é especialmente verdadeiro da sabedoria encarnada no nosso Senhor Jesus. A ele devemos amar e buscar, e, em troca, desfrutaremos do seu amor, e o acharemos a ele mesmo.

A nossa tarefa é buscar Jesus cedo na vida. Felizes os jovens cuja manhã é passada com Jesus! Nunca é cedo demais para buscar o Senhor Jesus. Os que buscam cedo tornam-se seguros achadores. Devemos buscá-lo cedo pela diligência. Os comerciantes prósperos se levantam cedo, e os santos prósperos buscam Jesus com ardor. Aqueles que acham Jesus para o seu enriquecimento entregam o coração à busca dele. Devemos buscá-lo primeiro, e assim, mais cedo. Acima de todas as coisas, Jesus. Jesus primeiro, e nada mais, ainda que como um mau segundo.

A bênção é que ele será achado. Ele se revela cada vez mais claramente à nossa busca. Entrega-se cada vez mais plenamente à nossa comunhão. Felizes os homens que buscam Aquele que, quando é achado, permanece com eles para sempre, um tesouro cada vez mais precioso aos seus corações e entendimentos.

Senhor Jesus, eu te achei; sê achado por mim até um grau indizível de alegre satisfação.

24 de agosto

DEUS ACIMA DA FILOSOFIA HUMANA

"Porque está escrito: Destruirei a sabedoria dos sábios, e aniquilarei a inteligência dos entendidos" 1 Coríntios 1:19

Este versículo é uma ameaça no que toca aos sábios segundo o mundo, mas, para o crente simples, é uma promessa. Os que se dizem doutos estão sempre tentando aniquilar a fé do humilde crente, mas fracassam em suas tentativas. Os seus argumentos ruem, as suas teorias caem sob o próprio peso, os seus planos arquitetados em profundidade se descobrem antes que o seu propósito se cumpra. O velho evangelho ainda não se extinguiu, nem se extinguirá enquanto o Senhor viver. Se pudesse ter sido exterminado, teria perecido da face da terra há muito tempo.

Não podemos destruir a sabedoria dos sábios, nem precisamos tentar, pois a obra está em mãos muito melhores. O próprio Senhor diz: "Destruirei", e ele nunca resolve em vão. Duas vezes, neste versículo, ele declara o seu propósito, e podemos ter certeza de que dele não se desviará.

Que obra limpa faz o Senhor da filosofia e do "pensamento moderno" quando põe nisso a mão! Ele reduz a nada a bela aparência; destrói inteiramente a madeira, o feno e a palha. Está escrito que assim será, e assim será. Senhor, faze disso obra breve. Amém, e amém.

25 de agosto

ALIMENTO E DESCANSO

"Eu apascentarei as minhas ovelhas, e eu as farei repousar, diz o Senhor Deus" Ezequiel 34:15

Sob o pastoreio divino, os santos são alimentados até à fartura. A porção deles não é uma mistura vã e insatisfatória de mero "pensamento" humano; mas o Senhor os alimenta com a verdade sólida e substancial da revelação divina. Há verdadeiro nutrimento para a alma na Escritura aplicada ao coração pelo Espírito Santo. O próprio Jesus é o verdadeiro Alimento que sustenta a vida dos crentes. Aqui o nosso Grande Pastor promete que tal sagrado sustento nos será dado por ele mesmo. Se, no Dia do Senhor, o nosso pastor terreno estiver de mãos vazias, o Senhor não está.

Quando a mente se enche de santa verdade, ela descansa. Aqueles a quem Jeová alimenta estão em paz. Nenhum cão os inquietará, nenhum lobo os devorará, nenhuma inclinação inquieta os perturbará. Deitar-se-ão e digerirão o alimento de que desfrutaram. As doutrinas da graça não só sustentam, mas consolam: nelas temos os meios para edificar e para repousar. Se os pregadores não nos dão descanso, olhemos para o Senhor a fim de obtê-lo.

Neste dia, faça o Senhor que nos alimentemos nas pastagens da Palavra, e nos faça repousar nelas. Que nenhuma loucura, e nenhuma inquietação, mas a Meditação e a Paz marquem este dia.

26 de agosto

AQUELE DE CONSCIÊNCIA SENSÍVEL

"Eu julgarei entre gado e gado" Ezequiel 34:22

Alguns são gordos e florescentes, e por isso são cruéis para com os fracos. Isto é um pecado grave, e causa muita tristeza. Aqueles empurrões com o lado e com o ombro, aqueles golpes com o chifre contra os enfermos, são um triste meio de ofensa nas assembleias dos que professam ser crentes. O Senhor toma nota destes atos soberbos e cruéis, e por eles muito se indigna, pois ele ama os fracos.

É o leitor um dos desprezados? É ele um pranteador em Sião, e um homem marcado por causa da sua consciência sensível? Julgam-no os seus irmãos com dureza? Que ele não se ressinta da conduta deles; acima de tudo, que não empurre e golpeie em revide. Deixe a questão nas mãos do Senhor. Ele é o Juiz. Por que haveríamos de desejar intrometer-nos no seu ofício? Ele decidirá com muito mais retidão do que nós podemos. O seu tempo para o juízo é o melhor, e não precisamos ter pressa em apressá-lo.

Que o opressor de coração duro trema. Ainda que por ora possa passar por cima dos outros impunemente, todos os seus discursos soberbos estão anotados, e de cada um deles terá de prestar contas perante o tribunal do Grande Juiz.

Paciência, minha alma! Paciência! O Senhor conhece a tua tristeza. O teu Jesus tem compaixão de ti!

27 de agosto

HOMENS ESCOLHIDOS

"Escolhi-te na fornalha da aflição" Isaías 48:10

Este tem sido, por longo tempo, o lema fixado diante dos nossos olhos na parede do nosso quarto, e de muitas maneiras também tem sido escrito no nosso coração. Não é coisa pequena ser escolhido de Deus. A escolha de Deus torna os escolhidos homens seletos. Melhor ser o eleito de Deus do que o eleito de uma nação inteira. Tão eminente é este privilégio que, seja qual for o revés a ele ligado, o aceitamos com muita alegria, assim como o judeu comia as ervas amargas por amor do Cordeiro pascal. Escolhemos a fornalha, visto que Deus nos escolhe nela.

Somos escolhidos como um povo aflito, e não como um povo próspero, escolhidos não no palácio, mas na fornalha. Na fornalha a beleza é estragada, a elegância é destruída, a força é derretida, a glória é consumida, e, contudo, aqui o amor eterno revela os seus segredos, e declara a sua escolha. Assim tem sido no nosso caso. Em tempos de mais severa provação, Deus nos tornou clara a nossa vocação e eleição, e nós a tornamos certa: então escolhemos o Senhor para ser o nosso Deus, e ele mostrou que somos, com certeza, os seus escolhidos. Portanto, se hoje a fornalha for aquecida sete vezes mais, não a temeremos, pois o glorioso Filho de Deus andará conosco no meio das brasas ardentes.

28 de agosto

DE QUALQUER CIRCUNSTÂNCIA

"Quanto a mim, invocarei a Deus, e o Senhor me salvará" Salmos 55:16

Sim, devo e hei de orar. Que mais posso fazer? Que melhor posso fazer? Traído, abandonado, aflito, frustrado, ó meu Senhor, invocarei a ti. A minha Ziclague está em cinzas, e os homens falam em apedrejar-me; mas eu fortaleço o meu coração no Senhor, que me levará através desta provação como me levou através de tantas outras. Jeová me salvará; tenho certeza de que o fará, e declaro a minha fé.

O Senhor, e mais ninguém, me salvará. Não desejo outro socorredor, e não confiaria num braço de carne ainda que pudesse. Clamarei a ele à tarde, e de manhã, e ao meio-dia, e a mais ninguém clamarei, pois ele é suficientíssimo.

Como ele me salvará, não posso adivinhar; mas ele o fará, eu sei. Ele o fará do melhor e mais seguro modo, e o fará no sentido mais amplo, mais verdadeiro e mais pleno. Desta tribulação e de todas as tribulações futuras, o grande EU SOU me tirará tão certamente como ele vive; e, quando a morte vier, e todos os mistérios da eternidade se seguirem a ela, ainda assim isto será verdade: "o Senhor me salvará". Este será o meu cântico por todo este dia de outono. Não é como uma maçã madura da árvore da vida? Alimentar-me-ei dela. Como é doce ao meu paladar!

29 de agosto

ABUNDANTE REFRIGÉRIO

"E a sua alma será como um jardim regado" Jeremias 31:12

Oh, ter a alma sob cultivo celestial; não mais um deserto, mas um jardim do Senhor! Cercada do ermo, murada em redor pela graça, plantada pela instrução, visitada pelo amor, mondada pela disciplina celestial, e guardada pelo poder divino, a alma assim favorecida está preparada para dar fruto ao Senhor.

Mas um jardim pode ficar ressecado por falta de água, e então todas as suas ervas definham, e estão prestes a morrer. Ó minha alma, quão depressa isto sucederia se o Senhor te deixasse! No Oriente, um jardim sem água logo deixa de ser jardim: nada pode chegar à perfeição, crescer, ou mesmo viver. Quando se mantém a irrigação, o resultado é encantador. Oh, ter a alma regada pelo Espírito Santo uniformemente -- cada parte do jardim tendo o seu próprio regato; abundantemente -- vindo refrigério suficiente a cada árvore e erva, por mais sedenta que seja por natureza; continuamente -- trazendo cada hora não só o seu calor, mas o seu refrigério; sabiamente -- recebendo cada planta exatamente o que precisa. Num jardim, você pode ver pela verdura por onde flui a água, e logo pode perceber quando vem o Espírito de Deus.

Ó Senhor, rega-me neste dia, e faze-me render-te pleno galardão, por amor de Jesus. Amém.

30 de agosto

CONSOLO, SEGURANÇA, SATISFAÇÃO

"Ainda que a minha casa não seja tal para com Deus, contudo ele fez comigo uma aliança eterna, em tudo bem ordenada e segura; porque toda a minha salvação e todo o meu prazer estão nela, ainda que a não faça florescer" 2 Samuel 23:5

Isto não é tanto uma promessa quanto um agregado de promessas -- uma caixa de pérolas. A aliança é a arca que contém todas as coisas.

Estas são as últimas palavras de Davi, mas podem ser as minhas hoje. Eis aqui um suspiro: as coisas não vão comigo e com os meus como eu desejaria; há provações, cuidados e pecados. Estes tornam duro o travesseiro.

Eis aqui um consolo -- "ele fez comigo uma aliança eterna". Jeová se comprometeu comigo, e selou o pacto com o sangue de Jesus. Estou ligado ao meu Deus, e o meu Deus a mim.

Isto põe em evidência uma segurança, visto que esta aliança é eterna, bem ordenada e segura. Nada há a temer do decurso do tempo, da falha de algum ponto esquecido, ou da natural incerteza das coisas. A aliança é um alicerce rochoso sobre o qual edificar, para a vida ou para a morte.

Davi sente satisfação: não quer mais nada para a salvação ou para a delícia. Está livre, e está deleitado. A aliança é tudo o que um homem pode desejar.

Ó minha alma, volta-te neste dia para o teu Senhor Jesus, a quem o grande Senhor deu para ser uma aliança para o povo. Toma-o para ser o teu tudo em todos.

31 de agosto

DIVINO, SEMPRE VIVO, IMUTÁVEL

"Mas a palavra do Senhor permanece para sempre. E esta é a palavra que entre vós foi evangelizada" 1 Pedro 1:25

Todo ensino humano e, na verdade, todos os seres humanos, passarão como a erva do prado; mas aqui se nos assegura que a Palavra do Senhor é de caráter muito diferente, pois permanecerá para sempre.

Temos aqui um evangelho divino; pois que palavra pode permanecer para sempre senão aquela que é falada pelo Deus eterno?

Temos aqui um evangelho sempre vivo, tão cheio de vitalidade como quando saiu pela primeira vez dos lábios de Deus; tão forte para convencer e converter, para regenerar e consolar, para sustentar e santificar, como sempre foi nos seus primeiros dias de operar maravilhas.

Temos um evangelho imutável, que não é hoje erva verde, e amanhã feno seco; mas sempre a verdade permanente do imutável Jeová. As opiniões mudam, mas a verdade certificada por Deus não pode mudar mais do que o Deus que a proferiu.

Aqui, então, temos um evangelho em que nos alegrar, uma palavra do Senhor sobre a qual podemos reclinar todo o nosso peso. "Para sempre" inclui a vida, a morte, o juízo e a eternidade. Glória seja a Deus em Cristo Jesus pela consolação eterna. Alimenta-te da palavra hoje, e todos os dias da tua vida.