O Mês de Junho

1 de junho

A PROMESSA DE DEUS PERMANECE

"Lança o teu pão sobre as águas, porque depois de muitos dias o acharás." Eclesiastes 11:1

Não devemos esperar ver uma recompensa imediata por todo o bem que fazemos; nem devemos sempre limitar os nossos esforços a lugares e pessoas que parecem propensos a nos dar retribuição pelo nosso trabalho. O egípcio lança a sua semente sobre as águas do Nilo, onde poderia parecer puro desperdício de cereal. Mas, a seu tempo, a cheia baixa, o arroz ou outro grão afunda no lodo fértil, e rapidamente se produz uma colheita. Façamos hoje o bem aos ingratos e aos maus. Ensinemos os descuidados e os obstinados. Águas improváveis podem cobrir um solo cheio de esperança. Em parte alguma será vão o nosso trabalho no Senhor.

Cabe a nós lançar o nosso pão sobre as águas; resta a Deus cumprir a promessa: "o acharás". Ele não deixará falhar a sua promessa. A sua boa palavra, que temos falado, viverá, será achada, será achada por nós. Talvez não já agora, mas algum dia ceifaremos o que semeamos. Devemos exercitar a nossa paciência; pois talvez o Senhor a exercite. "Depois de muitos dias", diz a Escritura, e em muitos casos esses dias se estendem por meses e anos, e ainda assim a Palavra permanece verdadeira. A promessa de Deus permanecerá; cuidemos nós de guardar o preceito, e de guardá-lo neste dia.

2 de junho

LIBERDADE IMEDIATA

"Mas agora quebrarei o seu jugo de sobre ti, e romperei os teus laços." Naum 1:13

Ao assírio foi permitido, por um tempo, oprimir o povo do Senhor, mas chegou o momento de o seu poder ser quebrado. Assim, muitos corações são mantidos em cativeiro por Satanás, e gemem penosamente debaixo do jugo. Oh, que a tais prisioneiros da esperança venha logo a palavra do Senhor, segundo o texto: "Agora quebrarei o seu jugo de sobre ti, e romperei os teus laços"!

Veja! O Senhor promete uma libertação presente: "Agora quebrarei o seu jugo de sobre ti". Creia numa liberdade imediata, e conforme a sua fé assim lhe será feito nesta mesma hora. Quando Deus diz "agora", que ninguém diga "amanhã".

Veja quão completo há de ser o resgate; pois o jugo não há de ser removido, mas quebrado; e os laços não hão de ser desatados, mas rompidos. Aqui está uma demonstração de força divina que garante que o opressor não voltará. O seu jugo está quebrado; não podemos ser de novo curvados pelo seu peso. Os seus laços estão rompidos; já não podem nos prender. Oh, crer em Jesus para uma emancipação completa e eterna! "a quem o Filho libertar, verdadeiramente serão livres." Vem, Senhor, e liberta os teus cativos, segundo a tua palavra.

3 de junho

PASSOS SEGUROS

"O Senhor Deus é a minha força, e ele fará os meus pés como os das cervas, e me fará andar sobre as minhas alturas." Habacuque 3:19

Esta confiança do homem de Deus equivale a uma promessa; pois aquilo de que a fé está persuadida é o propósito de Deus. O profeta teve de atravessar os lugares profundos da pobreza e da fome, mas desceu a ladeira sem escorregar, porque o Senhor lhe deu firmeza. Pouco depois foi chamado às alturas dos montes do conflito; e não teve mais medo de subir do que de descer.

Veja! O Senhor lhe emprestou força. Não, o próprio Jeová era a sua força. Pense nisto: o próprio Deus Todo-Poderoso se torna a nossa força!

Note que o Senhor também lhe deu passos seguros. As cervas saltam sobre rochas e penhascos, sem jamais perder o apoio dos pés. O nosso Senhor nos dará graça para seguir as mais difíceis veredas do dever sem tropeço. Ele pode ajustar o nosso pé aos penhascos, de modo que estejamos em casa onde, longe de Deus, pereceríamos.

Um destes dias seremos chamados a lugares ainda mais altos. Para lá subiremos, até ao monte de Deus, às alturas onde os resplandecentes estão reunidos. Oh, que pés são os pés da fé, pelos quais, seguindo a Cerva da Manhã, subiremos ao monte do Senhor!

4 de junho

EXTREMAMENTE PRECIOSOS

"Eles serão meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia em que eu preparar as minhas joias." Malaquias 3:17

Vem chegando um dia em que as joias da coroa do nosso grande Rei serão contadas, para que se veja se correspondem ao inventário que o seu Pai lhe deu. Minha alma, estarás tu entre as coisas preciosas de Jesus? Tu lhe és precioso se ele te é precioso, e serás dele "naquele dia", se ele é teu neste dia.

Nos dias de Malaquias, os escolhidos do Senhor costumavam conversar entre si de tal modo que o próprio Deus escutava a sua conversa. Tanto lhe agradou que dela tomou nota; sim, e fez dela um livro, que guardou no seu Arquivo. Agradado com a sua conversa, ficou também agradado com eles. Detém-te, minha alma, e pergunta a ti mesma: Se Jesus escutasse a tua conversa, ficaria agradado com ela? É para a sua glória e para a edificação da irmandade? Dize, minha alma, e cuida de dizer a verdade.

Mas que honra será para nós, pobres criaturas, sermos considerados pelo Senhor como as joias da sua coroa! Esta honra têm todos os santos. Jesus não diz apenas: "Eles são meus", mas: "Eles serão meus". Ele nos comprou, nos buscou, nos trouxe para dentro, e já nos moldou tanto à sua imagem, que combaterá por nós com toda a sua força.

5 de junho

HÁ DIFERENÇA?

"Mas contra nenhum dos filhos de Israel moverá um cão a sua língua, nem contra homem nem contra animal; para que saibais que o Senhor fez diferença entre os egípcios e os israelitas." Êxodo 11:7

Como assim! Tem Deus poder sobre a língua dos cães? Pode ele impedir os cães de latir? Sim, é mesmo assim. Ele pode até impedir que um cão egípcio moleste um dos cordeiros do rebanho de Israel. Silencia Deus os cães, e os homens caninos entre os homens, e o grande cão à porta do inferno? Então sigamos o nosso caminho sem temor.

Se ele deixa os cães moverem a língua, pode ainda deter-lhes os dentes. Podem fazer um barulho horrível e, contudo, não nos causar dano real. E, no entanto, como é doce o sossego! Como é delicioso mover-se entre inimigos e perceber que Deus os faz estar em paz conosco! Como Daniel na cova dos leões, ficamos ilesos entre os destruidores.

Oh, que hoje esta palavra do Senhor a Israel seja verdadeira para mim! Molesta-me o cão? Falarei ao meu Senhor a respeito dele. Senhor, ele não se importa com as minhas súplicas; fala tu a palavra de poder, e ele terá de deitar-se. Dá-me paz, ó meu Deus, e deixa-me ver a tua mão tão claramente nisto que eu perceba com toda a nitidez a diferença que a tua graça fez entre mim e os ímpios!

6 de junho

ELE SEMPRE OUVE

"O Senhor já ouviu a minha súplica; o Senhor aceitará a minha oração." Salmos 6:9

A experiência aqui registrada é minha. Posso pôr o meu selo em que Deus é verdadeiro. De modos muito admiráveis ele respondeu às orações do seu servo muitas e muitas vezes. Sim, e ele está ouvindo a minha presente súplica, e não afasta de mim o seu ouvido. Bendito seja o seu santo nome!

Que então? Ora, com certeza a promessa que jaz adormecida na crente confiança do salmista também é minha. Que eu a segure pela mão da fé: "O Senhor aceitará a minha oração". Ele a aceitará, pensará nela, e a concederá do modo e no tempo que a sua amorosa sabedoria julgar melhor. Levo a minha pobre oração na mão ao grande Rei, e ele me dá audiência, e graciosamente recebe a minha petição. Os meus inimigos não me querem ouvir, mas o meu Senhor sim. Eles zombam das minhas orações chorosas, mas o meu Senhor não; ele recebe a minha oração no seu ouvido e no seu coração.

Que acolhida é esta para um pobre pecador! Recebemos a Jesus, e então o Senhor nos recebe, a nós e às nossas orações, por amor do seu Filho. Bendito seja aquele querido nome que franqueia as nossas orações, de modo que passem livremente até dentro das portas de ouro. Senhor, ensina-me a orar, visto que ouves as minhas orações.

7 de junho

O LUGAR MAIS SEGURO

"E dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará da minha mão." João 10:28

Cremos na segurança eterna dos santos. Primeiro, porque são de Cristo, e ele nunca perderá as ovelhas que comprou com o seu sangue e recebeu do seu Pai.

Depois, porque ele lhes dá a vida eterna; e se é eterna, pois bem, é eterna, e não pode haver fim para ela, a menos que possa haver fim para o inferno, para o Céu e para Deus. Se a vida espiritual pudesse extinguir-se, manifestamente não seria vida eterna, mas vida temporária. Mas o Senhor fala de vida eterna, e isso exclui efetivamente a possibilidade de um fim.

Observe, ainda, que o Senhor diz expressamente: "nunca hão de perecer". Enquanto as palavras tiverem sentido, isto assegura os crentes contra o perecimento. A mais obstinada incredulidade não pode arrancar esse sentido desta frase.

Então, para completar a questão, ele declara que o seu povo está na sua mão, e desafia todos os seus inimigos a arrebatá-lo dela. Certamente é coisa impossível até para o demônio do inferno. Devemos estar seguros na mão de um Salvador Todo-Poderoso.

Caiba a nós afastar tanto o temor carnal como a confiança carnal, e repousar em paz na concavidade da mão do Redentor.

8 de junho

SABEDORIA, BASTA PEDIR

"Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e não censura, e ser-lhe-á dada." Tiago 1:5

"Se algum de vós tem falta de sabedoria." Não há "se" na questão, pois estou certo de que me falta. Que sei eu? Como posso guiar o meu próprio caminho? Como posso dirigir os outros? Senhor, sou uma massa de loucura, e sabedoria nenhuma tenho.

Tu dizes: "peça-a a Deus". Senhor, eu agora peço. Aqui, ao teu estrado, peço ser suprido de sabedoria celestial para as perplexidades deste dia, sim, e também para as simplicidades deste dia; pois sei que posso fazer coisas muito tolas, mesmo em assuntos simples, a menos que tu me guardes de travessuras.

Agradeço-te que tudo o que tenho a fazer é pedir. Que graça é esta da tua parte, que eu só tenho de orar em fé, e tu me darás sabedoria! Aqui me prometes uma educação liberal, e isto sem um preceptor irado nem um bedel ralhador. Isto, também, tu concederás sem honorários -- e o concederás a um tolo que carece de sabedoria. Ó Senhor, agradeço-te por aquela palavra positiva e expressiva: "e ser-lhe-á dada". Eu a creio. Tu farás hoje o teu pequenino conhecer a sabedoria oculta que os carnalmente prudentes nunca aprendem. Tu me guiarás com o teu conselho, e depois me receberás na glória.

9 de junho

UM NOME DIGNO DE CONFIANÇA

"E deixarei no meio de ti um povo aflito e pobre, e eles confiarão no nome do Senhor" Sofonias 3:12

Quando a verdadeira religião está prestes a extinguir-se entre os ricos, ela encontra lar entre os pobres deste mundo, ricos em fé. O Senhor ainda agora tem o seu remanescente fiel. Sou eu um deles?

Talvez seja porque os homens são aflitos e pobres que aprendem a confiar no nome do Senhor. Aquele que não tem dinheiro precisa ver o que pode fazer a crédito. Aquele cujo próprio nome nada vale a seus próprios olhos age sabiamente ao descansar em outro nome, sim, no melhor dos nomes, o nome de Jeová. Deus sempre terá um povo que confia, e este será um povo aflito e pobre. Por pouco que o mundo os estime, o serem eles deixados no meio de uma nação é o canal de incontáveis bênçãos para ela. Aqui temos o sal conservante que refreia a corrupção que há no mundo por causa da concupiscência.

De novo a pergunta chega a cada um de nós: Sou eu um deles? Sou aflito pelo pecado dentro de mim e ao meu redor? Sou pobre de espírito, pobre espiritualmente no meu próprio julgamento? Confio no Senhor? Este é o assunto principal. Jesus revela o nome, o caráter, a pessoa de Deus; estou confiando nele? Se estou, fui deixado neste mundo com um propósito. Senhor, ajuda-me a cumpri-lo.

10 de junho

UM PASTOR OS PROTEGE

"Eles se apascentarão, e se deitarão, e não haverá quem os espante" Sofonias 3:13

Ontem pensamos no povo aflito e pobre que o Senhor deixou para ser semente viva num mundo morto. O profeta diz de tais pessoas que elas não praticarão iniquidade nem falarão mentira. De modo que, embora não tivessem nem posição nem riquezas para as guardar, eram também totalmente incapazes de usar aquelas armas em que os ímpios põem tanta confiança: não podiam defender-se nem pelo pecado nem pela astúcia.

Que então? Seriam destruídas? De modo nenhum! Elas se apascentariam e descansariam, e não estariam apenas livres de perigo, mas até tranquilas do temor do mal. As ovelhas são criaturas muito frágeis, e os lobos são inimigos terríveis; e, no entanto, nesta hora as ovelhas são mais numerosas que os lobos, e a causa das ovelhas está sempre vencendo, enquanto a causa dos lobos está sempre em declínio. Um dia rebanhos de ovelhas cobrirão as planícies, e não restará um só lobo. O fato é que as ovelhas têm um pastor, e isto lhes dá pasto, proteção e paz. "não haverá" -- o que quer dizer nem um só, seja em forma humana ou diabólica -- "quem os espante". Quem aterrorizará o rebanho do Senhor quando ele está perto? Deitamo-nos em verdes pastos, pois o próprio Jesus é alimento e descanso para as nossas almas.

11 de junho

NENHUM MOTIVO DE VERGONHA

"Não temas, porque não serás envergonhada" Isaías 54:4

Não nos envergonharemos da nossa fé. Críticos capciosos podem atacar as Escrituras sobre as quais fundamos a nossa crença, mas a cada ano o Senhor tornará cada vez mais claro que no seu Livro não há erro, nem excesso, nem omissão. Não é desonra ser um simples crente; a fé que olha somente para Jesus é uma coroa de honra sobre a cabeça de qualquer homem, e melhor do que uma estrela no seu peito.

Não nos envergonharemos da nossa esperança. Será mesmo como o Senhor disse. Seremos alimentados, guiados, abençoados e postos em descanso. O nosso Senhor virá, e então os dias do nosso pranto terão fim. Como havemos de gloriar-nos no Senhor, que primeiro nos deu viva esperança, e depois nos deu aquilo que esperávamos!

Não nos envergonharemos do nosso amor. Jesus é para nós o cabalmente formoso, e nunca, nunca teremos de corar por termos entregado a ele o nosso coração. A vista do nosso glorioso Bem-Amado justificará o mais entusiástico apego a ele. Ninguém censurará os mártires por morrerem por ele. Quando os inimigos de Cristo estiverem vestidos de eterno desprezo, os que amam a Jesus se acharão honrados por todos os seres santos, porque escolheram o vitupério de Cristo em vez dos tesouros do Egito.

12 de junho

HABITAR EM SEGURANÇA À PARTE

"Israel, pois, habitará só e seguro, na terra da fonte de Jacó, na terra de cereal e de vinho; e os seus céus gotejarão orvalho" Deuteronômio 33:28

Quanto mais habitamos a sós, mais seguros estaremos. Deus quer o seu povo separado dos pecadores. O seu chamado a eles é: "Saí do meio deles". Um mundo cristão é uma monstruosidade tal que as Escrituras nunca contemplam. Um cristão mundano está espiritualmente enfermo. Aqueles que fazem acordo com os inimigos de Cristo podem ser contados com eles.

A nossa segurança está, não em fazer acordo com o inimigo, mas em habitar a sós com o nosso melhor Amigo. Se assim fizermos, habitaremos em segurança, apesar dos sarcasmos, das calúnias e dos escárnios do mundo. Estaremos a salvo da influência funesta da sua incredulidade, do seu orgulho, da sua vaidade, da sua imundícia.

Deus também nos fará habitar em segurança à parte naquele dia em que o pecado for visitado sobre as nações por guerras e fomes.

O Senhor trouxe Abrão de Ur dos caldeus, mas ele parou a meio caminho. Não teve bênção alguma até que, tendo partido para ir à terra de Canaã, à terra de Canaã chegou. Estava seguro a sós, mesmo em meio a inimigos. Ló não estava seguro em Sodoma, embora num círculo de amigos. A nossa segurança está em habitar à parte com Deus.

13 de junho

CULTIVO DIVINO

"Eu, o Senhor, a guardo, e a cada momento a regarei; para que ninguém lhe faça dano, de noite e de dia a guardarei" Isaías 27:3

Quando o próprio Senhor fala em sua própria pessoa, e não por meio de um profeta, a palavra tem um peso peculiar para as mentes crentes. É o próprio Jeová que é o guardador da sua própria vinha; ele não a confia a nenhum outro, mas faz dela o seu cuidado pessoal. Não estão bem guardados aqueles a quem o próprio Deus guarda?

Havemos de receber graciosa rega, não somente todos os dias e todas as horas, "mas a cada momento". Como devíamos crescer! Quão fresca e frutífera devia ser cada planta! Que ricos cachos deviam produzir as videiras!

Mas vêm os perturbadores; as raposinhas e o javali. Por isso, o próprio Senhor é o nosso Guardião, e isto a todas as horas, tanto "de noite" como "de dia". Que, então, pode nos fazer mal? Por que temos medo? Ele cuida, ele rega, ele guarda; que mais precisamos?

Duas vezes neste versículo o Senhor diz: "Eu". Que verdade, que poder, que amor, que imutabilidade encontramos no grande "Eu" de Jeová! Quem pode resistir à sua vontade? Se ele diz "Eu o farei", que lugar há para dúvida? Com um "Eu o farei" de Deus podemos enfrentar todas as hostes do pecado, da morte e do inferno. Ó Senhor, visto que dizes "Eu te guardarei", eu respondo: "Eu te louvarei!"

14 de junho

ELE PERMANECE CONSTANTEMENTE

"Pois o Senhor não desamparará o seu povo, por causa do seu grande nome; porque aprouve ao Senhor fazer-vos o seu povo." 1 Samuel 12:22

A escolha que Deus faz do seu povo é a razão por que ele permanece com eles e não os desampara. Ele os escolheu por seu amor, e os ama por sua escolha. O seu próprio beneplácito é a fonte da eleição deles, e a sua eleição é a razão da continuação do seu prazer neles. Desonraria o seu grande nome desampará-los, pois isso ou mostraria que ele errou na sua escolha, ou que era inconstante no seu amor. O amor de Deus tem esta glória, que nunca muda, e esta glória ele jamais empanará.

Por todas as memórias das antigas benignidades do Senhor, fiquemos certos de que ele não nos desamparará. Aquele que foi tão longe a ponto de fazer-nos o seu povo, não desfará a criação da sua graça. Não realizou tais maravilhas por nós para depois nos deixar. O seu Filho Jesus morreu por nós, e podemos ter certeza de que não morreu em vão. Pode ele desamparar aqueles por quem derramou o seu sangue? Visto que até aqui teve prazer em escolher-nos e salvar-nos, será ainda o seu prazer abençoar-nos. O nosso Senhor Jesus não é um Amante mutável. Havendo amado os seus, ama-os até ao fim.

15 de junho

BÊNÇÃOS DO LAR ESTENDIDAS

"O Senhor te abençoará desde Sião, e tu verás o bem de Jerusalém em todos os dias da tua vida" Salmos 128:5

Esta é uma promessa ao homem temente a Deus que anda nos caminhos da santidade com sério cuidado. Terá bem-aventurança doméstica; a sua esposa e os seus filhos serão fonte de grande felicidade no lar. Mas então, como membro da igreja, ele deseja ver a causa prosperar, pois se preocupa tanto com a casa do Senhor como com a sua própria. Quando o Senhor edifica a nossa casa, é justo que desejemos ver edificada a casa do Senhor. Os nossos bens não são verdadeiramente bons a menos que por meio deles promovamos o bem da igreja escolhida do Senhor.

Sim, você receberá uma bênção quando subir às assembleias de Sião; será instruído, avivado e consolado, ali onde a oração e o louvor ascendem, e onde se dá testemunho do Grande Sacrifício. "O Senhor te abençoará desde Sião."

Nem só você será beneficiado; a própria igreja prosperará; os crentes se multiplicarão, e a sua santa obra será coroada de êxito. Certos homens cheios de graça têm esta promessa cumprida enquanto vivem. Ai! Quando morrem, muitas vezes a causa esmorece. Sejamos daqueles que trazem coisas boas a Jerusalém todos os seus dias. Senhor, pela tua misericórdia, faze-nos assim! Amém.

16 de junho

POSSUIR, NÃO APENAS PROFESSAR

"Porque àquele que tem, se lhe dará, e terá em abundância" Mateus 13:12

Quando o Senhor deu a um homem muita graça, ele lhe dará mais. Uma pequena fé é como o ovo posto no ninho; mais fé virá a ela. Mas então não deve ser fé aparente, e sim real e verdadeira. Que necessidade nos é imposta de fazer obra segura na religião, e não professar muito e nada possuir! Pois um destes dias a própria profissão nos será tirada, se for tudo o que temos. A ameaça é tão verdadeira como a promessa.

Bendito seja o Senhor, é seu costume, uma vez feito o começo, continuar a conceder as graças do seu Espírito, até que aquele que tinha apenas pouco, mas que verdadeiramente tinha esse pouco, venha a ter abundância. Oh, por essa abundância! A abundância de graça é coisa a ser cobiçada. Seria bom saber muito, mas melhor amar muito. Seria delicioso ter abundância de habilidade para servir a Deus, mas melhor ainda ter abundância de fé para confiar no Senhor quanto à habilidade e a tudo o mais.

Senhor, visto que me deste consciência do pecado, aprofunda o meu ódio ao mal. Visto que me fizeste confiar em Jesus, eleva a minha fé à plena certeza. Visto que me fizeste amar-te, faze-me ser arrebatado por veemente afeição por ti!

17 de junho

O NOSSO CAMPO DE BATALHA

"Pois o Senhor vosso Deus é o que vai convosco, a pelejar por vós contra os vossos inimigos, para vos salvar" Deuteronômio 20:4

Não temos outros inimigos senão os inimigos de Deus. As nossas lutas não são contra homens, mas contra maldades espirituais. Guerreamos com o diabo, e com a blasfêmia, o erro e o desespero que ele traz ao campo de batalha. Combatemos todos os exércitos do pecado -- impureza, embriaguez, opressão, infidelidade e impiedade. Contra estes contendemos ardentemente, mas não com espada nem lança; as armas da nossa milícia não são carnais.

Jeová, nosso Deus, abomina tudo o que é mau e, por isso, vai conosco pelejar por nós nesta cruzada. Ele nos salvará, e nos dará graça para pelejar a boa peleja e alcançar a vitória. Podemos ter certeza de que, se estamos do lado de Deus, Deus está do nosso lado. Com tão augusto aliado, o conflito nunca é, nem no mínimo grau, duvidoso. Não é que a verdade seja poderosa e deva prevalecer, mas que o poder está com o Pai que é Todo-Poderoso, com Jesus que tem todo o poder no Céu e na terra, e com o Espírito Santo que opera a sua vontade entre os homens.

Soldados de Cristo, cingi a vossa armadura. Feri em cheio em nome do Deus da santidade, e pela fé apoderai-vos da sua salvação. Que este dia não passe sem que se desfira um golpe por Jesus e pela santidade.

18 de junho

O PRÓPRIO DEUS HÁ DE AGIR

"Agora me levantarei, diz o Senhor; agora serei exaltado, agora serei posto em alto" Isaías 33:10

Quando os despojadores tinham deixado a terra tão devastada como se fora devorada por gafanhotos, e os guerreiros que haviam defendido o país se assentavam e choravam como mulheres, então o Senhor veio ao resgate. Quando os viajantes cessaram dos caminhos para Sião, e Basã e Carmelo estavam como vinhas de que faltou o fruto, então o Senhor se levantou. Deus é exaltado no meio de um povo aflito, pois eles buscam a sua face e nele confiam. Ele é ainda mais exaltado quando, em resposta aos seus clamores, se levanta para os livrar e derrubar os seus inimigos.

É dia de tristeza para nós? Esperemos ver o Senhor glorificado no nosso livramento. Somos levados a fervorosa oração? Clamamos a ele dia e noite? Então o tempo determinado para a sua graça está perto. Deus se levantará na estação própria. Ele se erguerá quando isso for o que mais mostrar a sua glória. Desejamos a sua glória mais do que ansiamos pelo nosso próprio livramento. Seja o Senhor exaltado, e o nosso principal desejo estará alcançado.

Senhor, ajuda-nos de tal modo que vejamos que és tu mesmo que operas. Que te engrandeçamos no mais íntimo das nossas almas. Faze todos ao nosso redor verem quão bom e grande Deus tu és.

19 de junho

UM CORAÇÃO ÍNTEGRO

"Seja o meu coração íntegro nos teus estatutos, para que eu não seja envergonhado" Salmos 119:80

Podemos considerar esta oração inspirada como contendo em si mesma a certeza de que os que se apegam à Palavra de Deus nunca terão motivo para se envergonhar de o fazer.

Veja, a oração é por integridade de coração. Um credo sadio é bom, um juízo sadio a seu respeito é melhor, mas um coração íntegro para com a verdade é o melhor de tudo. Devemos amar a verdade, sentir a verdade, e obedecer à verdade, do contrário não somos verdadeiramente íntegros nos estatutos de Deus. Há muitos, nestes dias maus, que sejam íntegros? Oh, que o escritor e o leitor sejam dois desta espécie!

Muitos se envergonharão no último grande dia, quando todas as disputas forem decididas. Então verão a loucura das suas invenções, e ficarão cheios de remorso por causa da sua orgulhosa infidelidade e do seu desafio voluntarioso ao Senhor; mas aquele que creu no que o Senhor ensinou, e fez o que o Senhor ordenou, se erguerá justificado no que fez. Então resplandecerão os justos como o sol. Homens muito caluniados e maltratados verão a sua vergonha transformada em glória naquele dia.

Oremos a oração do nosso texto, e podemos ter certeza de que a sua promessa se cumprirá em nós. Se o Senhor nos faz íntegros, ele nos guardará seguros.

20 de junho

O SENHOR NOSSO COMPANHEIRO

"Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam" Salmos 23:4

Doces são estas palavras a descrever a segurança no leito de morte. Quantos as repetiram nas suas últimas horas com intenso deleite!

Mas o versículo se aplica igualmente às agonias do espírito em meio à vida. Alguns de nós, como Paulo, morremos cada dia por uma tendência à tristeza da alma. Bunyan põe o Vale da Sombra da Morte muito antes, na peregrinação, do que o rio que corre ao pé das colinas celestiais. Alguns de nós temos atravessado o escuro e terrível desfiladeiro da "sombra da morte" várias vezes, e podemos testemunhar que só o Senhor nos capacitou a resistir em meio aos seus pensamentos desvairados, aos seus horrores misteriosos, às suas terríveis depressões. O Senhor nos sustentou, e nos guardou acima de todo real temor do mal, mesmo quando o nosso espírito estava assoberbado. Fomos apertados e oprimidos, mas ainda assim vivemos, pois sentimos a presença do Grande Pastor, e tivemos a confiança de que o seu cajado impediria o inimigo de nos dar qualquer golpe mortal.

Se o tempo presente for um tempo escurecido pelas asas de corvo de uma grande tristeza, glorifiquemos a Deus por uma confiança tranquila nele.

21 de junho

A GUERRA DE UMA MULHER

"O Senhor venderá Sísera nas mãos de uma mulher" Juízes 4:9

Um texto bem incomum, mas pode haver almas no mundo com fé bastante para apreendê-lo. Baraque, o homem, embora chamado à guerra, tinha pouco ânimo para o combate, a menos que Débora fosse com ele; e assim o Senhor determinou fazer dela uma guerra de mulher. Por este meio, repreendeu a frouxidão do homem, granjeou para si maior renome, e lançou maior vergonha sobre os inimigos do seu povo.

O Senhor ainda pode usar instrumentos fracos. Por que não a mim? Ele pode usar pessoas que não são comumente chamadas a grandes empreendimentos públicos. Por que não a você? A mulher que matou o inimigo de Israel não era nenhuma amazona, mas uma esposa que ficava na sua tenda. Não era oradora, mas uma mulher que ordenhava as vacas e fazia manteiga. Não poderá o Senhor usar qualquer um de nós para cumprir o seu propósito? Alguém pode chegar hoje à casa, assim como Sísera chegou à tenda de Jael. Caiba a nós, não matá-lo, mas salvá-lo. Recebamo-lo com grande bondade, e então tragamos-lhe a bendita verdade da salvação pelo Senhor Jesus, o nosso grande Substituto, e apliquemos-lhe a ordem: "Crê e vive". Quem sabe se algum pecador de coração empedernido não será hoje morto pelo evangelho?

22 de junho

ELE CONOSCO; NÓS COM ELE

"O temor do Senhor prolonga os dias, mas os anos dos ímpios serão abreviados" Provérbios 10:27

Não há dúvida quanto a isso. O temor do Senhor conduz a hábitos virtuosos, e estes evitam aquele desperdício de vida que vem do pecado e do vício. O santo descanso que brota da fé no Senhor Jesus também ajuda grandemente o homem quando está doente. Todo médico se alegra de ter um paciente cuja mente esteja plenamente em paz. A inquietação mata, mas a confiança em Deus é como remédio que cura.

Temos, portanto, todas as disposições para uma vida longa e, se for realmente para o nosso bem, chegaremos a uma boa velhice, e iremos à nossa sepultura como feixes de trigo a seu tempo. Não nos deixemos vencer pela súbita expectativa da morte no momento em que temos uma dorzinha no dedo, mas antes esperemos que talvez tenhamos de trabalhar por um considerável número de dias.

E que importa se em breve formos chamados à esfera mais alta? Certamente nada haveria a lamentar em tal convocação, mas tudo a alegrar. Vivos ou mortos, somos do Senhor. Se vivemos, Jesus estará conosco; se morremos, estaremos com Jesus.

O mais verdadeiro prolongamento da vida é viver enquanto vivemos, sem desperdiçar tempo algum, mas usando cada hora para os mais altos fins. Assim seja neste dia.

23 de junho

O INIMIGO DE PERTO

"Portanto assim diz o Senhor acerca do rei da Assíria: Não entrará nesta cidade, nem lançará nela flecha alguma; tampouco virá perante ela com escudo, nem levantará contra ela tranqueira" 2 Reis 19:32

Nem Senaqueribe molestou a cidade. Havia se gabado em alta voz, mas não pôde cumprir as suas ameaças. O Senhor é capaz de deter os inimigos do seu povo no próprio ato. Quando o leão tem o cordeiro entre as mandíbulas, o grande Pastor das ovelhas pode roubar-lhe a presa. A nossa extremidade apenas dá ocasião a uma demonstração mais grandiosa do poder e da sabedoria divinos.

No caso diante de nós, o terrível inimigo não apareceu diante da cidade que ansiava destruir. Nenhuma flecha molesta pôde disparar por sobre os muros, e nenhuma máquina de cerco pôde pôr a funcionar para derrubar os castelos, e nenhuma tranqueira pôde levantar para encerrar os habitantes. Talvez, no nosso caso também, o Senhor impeça os nossos adversários de nos fazerem o menor mal. Certamente ele pode alterar as suas intenções, ou tornar os seus desígnios tão frustrados que de bom grado os abandonem. Confiemos no Senhor e guardemos o seu caminho, e ele cuidará de nós. Sim, ele nos encherá de admirado louvor à medida que virmos a perfeição do seu livramento.

Não temamos o inimigo enquanto ele não vier de fato, e então confiemos no Senhor.

24 de junho

O "MUITO MAIS" DO SENHOR

"E disse Amazias ao homem de Deus: Que se fará, pois, dos cem talentos que dei às tropas de Israel? E disse o homem de Deus: Mais tem o Senhor que te dar do que isto" 2 Crônicas 25:9

Se você cometeu um erro, suporte a perda dele; mas não aja contra a vontade do Senhor. O Senhor pode dar-lhe muito mais do que você provavelmente perderá; e, se não o fizer, começará você a barganhar e regatear com Deus? O rei de Judá havia alugado um exército do idólatra Israel, e foi mandado despedir os homens de guerra, porque o Senhor não estava com eles. Ele estava disposto a mandar embora a tropa, só que lamentava pagar os cem talentos por nada. Oh, que vergonha! Se o Senhor daria a vitória sem os mercenários, certamente era um bom negócio pagar-lhes o soldo e livrar-se deles.

Esteja disposto a perder dinheiro por amor à consciência, por amor à paz, por amor a Cristo. Fique certo de que as perdas pelo Senhor não são perdas. Mesmo nesta vida são mais que recompensadas; em alguns casos o Senhor evita que aconteça perda alguma. Quanto à nossa vida imortal, o que perdemos por Jesus está investido no Céu. Não se aflija com o aparente desastre, mas escute o sussurro: "Mais tem o Senhor que te dar do que isto".

25 de junho

UMA ESCADA PARA O CÉU

"E disse-lhe: Na verdade, na verdade vos digo que daqui em diante vereis o céu aberto, e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem" João 1:51

Sim, para a nossa fé esta visão é clara ainda hoje. Vemos, sim, o Céu aberto. O próprio Jesus abriu aquele reino a todos os crentes. Contemplamos o lugar de mistério e de glória, pois ele no-lo revelou. Nele entraremos em breve, pois ele é o caminho.

Agora vemos a explicação da escada de Jacó. Entre a terra e o Céu há um santo comércio; a oração ascende, e as respostas descem, pelo caminho de Jesus, o Mediador. Vemos esta escada quando vemos o nosso Senhor. Nele, uma escadaria de luz agora oferece uma passagem clara para o trono do Altíssimo. Usemo-la, e enviemos por ela os mensageiros das nossas orações. Nós mesmos viveremos a vida angélica se subirmos ao Céu em intercessão, e nos apoderarmos das bênçãos da aliança, e então descermos de novo para espalhar esses dons entre os filhos dos homens.

Esta visão seleta, que Jacó só viu em sonho, nós a tornaremos brilhante realidade. Neste mesmo dia estaremos a subir e a descer pela escada a cada hora; subindo em comunhão, e descendo em trabalho para salvar os nossos semelhantes. Esta é a tua promessa, ó Senhor Jesus; deixa-nos vê-la cumprida com alegria.

26 de junho

NÃO TARDARÁ MUITO

"Sede vós também pacientes; fortalecei os vossos corações, porque já a vinda do Senhor está próxima" Tiago 5:8

A última palavra no Cântico do amor é: "Vem depressa, amado meu", e entre as últimas palavras do Apocalipse lemos: "E o Espírito e a noiva dizem: 'Vem!'"; ao que o celestial Esposo responde: "Certamente cedo venho". O amor anseia pela gloriosa aparição do Senhor, e goza esta doce promessa -- "já a vinda do Senhor está próxima". Isto firma a nossa mente quanto ao futuro. Olhamos para fora, com esperança, por esta janela.

Esta sagrada "janela de ágata" deixa entrar uma torrente de luz sobre o presente, e nos põe em ótima condição para o trabalho ou o sofrimento imediato. Somos provados? Então a proximidade da nossa alegria sussurra paciência. Estamos ficando cansados por não vermos a colheita da nossa semeadura? De novo esta gloriosa verdade nos brada: "Sede pacientes". Fazem as nossas multiplicadas tentações que ao menos um pouco vacilemos? Então a certeza de que, dentro em pouco, o Senhor estará aqui, nos prega deste texto: "Fortalecei os vossos corações". Sede firmes, sede estáveis, sede constantes, "sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor". Em breve ouvireis as trombetas de prata que anunciam a vinda do vosso Rei. Não tenhais o menor medo. Mantende o forte, pois ele vem; sim, ele pode aparecer neste mesmo dia.

27 de junho

DÁ-LHE GRAÇAS; HABITA ACEITO

"Certamente os justos darão graças ao teu nome; os retos habitarão na tua presença" Salmos 140:13

Oh, que o meu coração seja reto, para que eu possa sempre bendizer o nome do Senhor! Ele é tão bom para os que são bons, que eu bem quisera estar entre eles, e sentir-me cheio de gratidão a cada dia. Talvez, por um momento, os justos fiquem cambaleantes quando a sua integridade resulta em severa provação; mas certamente virá o dia em que bendirão o seu Deus por não terem cedido a más sugestões nem adotado uma política manhosa. A longo prazo, os homens verdadeiros agradecerão ao Deus do que é reto por os haver conduzido por um caminho reto. Oh, que eu esteja entre eles!

Que promessa está implícita nesta segunda oração: "os retos habitarão na tua presença"! Eles estarão aceitos onde outros só aparecem para serem condenados. Serão os cortesãos do Grande Rei, agraciados com audiência sempre que a desejarem. Serão os favorecidos sobre quem Jeová sorri, e com quem ele graciosamente se comunica. Senhor, eu cobiço esta alta honra, este precioso privilégio: será o Céu na terra para mim desfrutá-lo. Faze-me em tudo reto, para que eu hoje, e amanhã, e todos os dias esteja na tua celestial presença. Então darei graças ao teu nome para sempre. Amém.

28 de junho

UM OLHAR DO SENHOR

"E o Senhor olhou para ele, e disse: Vai nesta tua força, e livrarás a Israel da mão dos midianitas; porventura não te envio eu?" Juízes 6:14

Que olhar foi aquele que o Senhor deu a Gideão! Olhou-o para fora dos seus desânimos, para dentro de uma santa bravura. Se o nosso olhar para o Senhor nos salva, que não fará o seu olhar sobre nós? Senhor, olha para mim neste dia, e me fortalece para os seus deveres e conflitos.

Que palavra foi esta que Jeová falou a Gideão! "Vai." Ele não devia hesitar. Poderia ter respondido: "Como, ir em toda esta fraqueza!" Mas o Senhor pôs tal palavra fora de causa dizendo: "Vai nesta tua força". O Senhor havia olhado força para dentro dele, e agora ele nada mais tinha a fazer senão usá-la, e salvar Israel ferindo os midianitas. Pode ser que o Senhor tenha mais a fazer por meio de mim do que jamais sonhei. Se ele olhou para mim, fez-me forte. Que eu, pela fé, exerça o poder que ele me confiou. Ele nunca me manda "desperdiçar o meu tempo nesta minha força". Longe disso. Devo "ir", porque ele me fortalece.

Que pergunta é esta que o Senhor me faz, assim como a fez a Gideão! "Porventura não te envio eu?" Sim, Senhor, tu me enviaste, e irei na tua força. À tua ordem vou e, indo, tenho a certeza de que tu vencerás por meu intermédio.

29 de junho

CONVITE PARA ORAR

"Clama a mim, e responder-te-ei, e anunciar-te-ei coisas grandes e firmes que não sabes" Jeremias 33:3

Deus nos encoraja a orar. Dizem-nos que a oração é um exercício piedoso que não tem influência alguma senão sobre a mente que nele se ocupa. Nós sabemos que não é assim. A nossa experiência desmente mil vezes esta afirmação infiel. Aqui Jeová, o Deus vivo, distintamente promete responder à oração do seu servo. Chamemo-lo de novo, e não admitamos dúvida alguma sobre a questão de ele nos ouvir e nos responder. Aquele que fez o ouvido, não ouvirá? Aquele que deu aos pais amor por seus filhos, não escutará os clamores dos seus próprios filhos e filhas?

Deus responderá ao seu povo suplicante na sua angústia. Ele tem maravilhas em reserva para eles. O que eles nunca viram, nem ouviram, nem sonharam, ele o fará por eles. Ele inventará novas bênçãos, se for preciso. Ele revistará o mar e a terra para os alimentar; enviará todo anjo do Céu para os socorrer, se a sua aflição o exigir. Ele nos assombrará com a sua graça, e nos fará sentir que nunca antes se fez de tal maneira. Tudo o que ele nos pede é que o chamemos. Ele não pode nos pedir menos. De boa vontade lhe ofereçamos, desde já, as nossas orações.

30 de junho

PARA TRÁS, DEPOIS PARA A FRENTE

"Contudo eu me lembrarei da minha aliança que fiz contigo nos dias da tua mocidade; e estabelecerei contigo uma aliança eterna" Ezequiel 16:60

Não obstante os nossos pecados, o Senhor ainda é fiel no seu amor por nós. Ele olha para trás. Veja como ele se lembra daqueles nossos primeiros dias, quando nos tomou em aliança consigo, e nos entregamos a ele. Que dias felizes aqueles! O Senhor não nos lança isso em rosto, nem nos acusa de sermos insinceros. Não, ele antes olha para a sua aliança conosco do que para a nossa aliança com ele. Não havia hipocrisia naquele sagrado pacto, da parte dele, ao menos. Quão gracioso é o Senhor ao olhar assim para trás com amor!

Ele também olha para a frente. Está resolvido a que a aliança não falhe. Se nós não nos mantemos nela, ele se mantém. Ele solenemente declara: "estabelecerei contigo uma aliança eterna". Não tem intenção de retirar-se das suas promessas. Bendito seja o seu nome, ele vê o selo sagrado, "o sangue da aliança eterna", e se lembra do nosso Fiador, em quem ratificou aquela aliança, sim, o seu próprio amado Filho; e por isso ele repousa nos seus compromissos de aliança. "ele permanece fiel; não pode negar-se a si mesmo."

Ó Senhor, põe esta preciosa palavra sobre o meu coração, e ajuda-me a alimentar-me dela todo este dia!