O Mês de Abril

1 de abril

A ESTRADA REAL

"Os caminhantes, ainda que loucos, não errarão" Isa. 35:8

O caminho da santidade é tão reto e tão claro que as mentes mais simples não podem se desviar se o seguirem constantemente. Os sábios deste mundo têm muitas voltas e rodeios, e ainda assim cometem erros terríveis, e geralmente não alcançam o seu fim. A política mundana é uma coisa pobre e de vista curta, e quando os homens a escolhem como o seu caminho, ela os conduz por montanhas tenebrosas. As mentes cheias de graça não sabem fazer outra coisa senão o que o Senhor lhes ordena; mas isso as mantém na estrada real, e sob proteção real.

Que o leitor nunca, nem por um momento, tente sair de uma dificuldade por meio de uma falsidade, ou de um ato duvidoso; mas que se mantenha no meio da estrada elevada da verdade e da integridade, e estará seguindo o melhor caminho possível. Em nossa vida jamais devemos navegar em círculos, nem sonhar com rodeios. Seja justo e não tema. Siga a Jesus e não dê atenção a nenhuma consequência funesta. Se o pior dos males pudesse ser evitado pela prática do mal, teríamos, na própria tentativa, caído num mal pior do que qualquer outro poderia ser. O caminho de Deus há de ser o melhor caminho. Siga-o, ainda que os homens o julguem um tolo, e você será verdadeiramente sábio.

Senhor, conduze os teus servos por um caminho plano, por causa dos seus inimigos.

2 de abril

A VERDADEIRA ENERGIA DO CORAÇÃO

"Medita estas coisas; ocupa-te inteiramente nelas, para que o teu progresso seja manifesto a todos" I Tim. 4:15

Isto é, na prática, uma promessa de que, pela meditação diligente e pela entrega de toda a nossa mente à nossa obra para o Senhor, faremos um progresso que todos poderão ver. Não pela leitura apressada, mas pela meditação profunda, tiramos proveito da Palavra de Deus. Não fazendo muito trabalho de maneira descuidada, mas dedicando o nosso melhor pensamento àquilo que empreendemos, obteremos um proveito real. "Em todo trabalho há proveito", mas não na agitação e na pressa sem a verdadeira energia do coração.

Se nos dividirmos entre Deus e Mamom, ou entre Cristo e o eu, não faremos progresso algum. Devemos entregar-nos inteiramente às coisas santas, ou então seremos pobres negociantes no comércio celestial, e, ao fazermos o nosso balanço, nenhum lucro se mostrará.

Sou eu um ministro? Que eu seja um ministro por inteiro, e não gaste as minhas energias em preocupações secundárias. Que tenho eu a ver com a política partidária, ou com diversões vãs? Sou eu um cristão? Que eu faça do meu serviço a Jesus a minha ocupação, a obra da minha vida, o meu único empenho. Precisamos estar totalmente dentro de Jesus, e depois totalmente entregues a Jesus, ou então não faremos nem progresso nem proveito, e nem a igreja nem o mundo sentirão aquela influência poderosa que o Senhor deseja que exerçamos.

3 de abril

SENSÍVEL À ADVERTÊNCIA

"Porquanto o teu coração se enterneceu, e te humilhaste perante o Senhor, quando ouviste o que falei contra este lugar, e contra os seus moradores, que se haviam de tornar em assolação e em maldição, e rasgaste as tuas vestes, e choraste perante mim, também eu te ouvi, diz o Senhor" II Reis 22:19

Muitos desprezam a advertência, e perecem. Feliz é aquele que treme diante da palavra do Senhor. Josias assim fez, e foi poupado de ver o mal que o Senhor determinara enviar sobre Judá por causa dos seus grandes pecados. Você tem essa ternura? Você pratica essa auto-humilhação? Então você também será poupado no dia mau. Deus põe um sinal sobre os homens que suspiram e clamam por causa do pecado dos tempos. Ao anjo destruidor é ordenado que mantenha a sua espada na bainha até que os eleitos de Deus estejam abrigados: estes se reconhecem melhor pelo seu temor piedoso, e pelo seu tremor diante da Palavra do Senhor. Estão os tempos ameaçadores? Avançam o papismo e a incredulidade a passos largos, e você teme um castigo nacional sobre esta nação corrompida? Bem pode ser. Contudo, descanse nesta promessa: "Serás recolhido à tua sepultura em paz, e os teus olhos não verão todo o mal que hei de trazer sobre este lugar." Melhor ainda, o próprio Senhor pode vir, e então os dias do nosso pranto terão fim.

4 de abril

AS VESPAS DE DEUS

"E também enviarei vespas adiante de ti, que lancem fora os heveus, os cananeus e os heteus de diante de ti" Êxodo 23:28

O que eram as vespas não precisamos considerar. Elas eram o próprio exército de Deus, que Ele enviava adiante do seu povo para ferrar os seus inimigos, e tornar fácil a conquista de Israel. O nosso Deus, pelos meios que Ele mesmo escolhe, pelejará pelo seu povo, e afligirá os seus adversários, antes que estes cheguem à batalha propriamente dita. Muitas vezes Ele confunde os adversários da verdade por métodos em que os próprios reformadores não têm parte. O ar está cheio de influências misteriosas que atormentam os inimigos de Israel. Lemos no Apocalipse que "a terra ajudou a mulher.

Nunca temamos. As estrelas em seus cursos pelejam contra os inimigos das nossas almas. Muitas vezes, quando marchamos para o combate, não achamos exército algum com que contender. "O Senhor pelejará por vós, e vós vos calareis." As vespas de Deus podem fazer mais do que as nossas armas. Nunca poderíamos sonhar que a vitória fosse ganha por tais meios como os que Jeová há de usar. Devemos obedecer às nossas ordens de marcha e sair para a conquista das nações para Jesus, e descobriremos que o Senhor foi adiante de nós, e preparou o caminho; de modo que, no fim, confessaremos com alegria: "A sua destra e o seu braço santo lhe alcançaram a vitória."

5 de abril

NÃO ESQUECIDO

"Tu és meu servo; ó Israel, não serás esquecido de mim" Isa. 44:21

O nosso Jeová não pode esquecer-se dos seus servos a ponto de deixar de amá-los. Ele os escolheu não para um tempo, mas para sempre. Ele sabia o que eles seriam quando os chamou para a família divina. Ele apaga os seus pecados como uma nuvem; e podemos estar certos de que Ele não os lançará fora de casa por iniquidades que já apagou. Seria blasfêmia imaginar tal coisa.

Ele não se esquecerá deles a ponto de deixar de pensar neles. Um só momento de esquecimento da parte do nosso Deus seria a nossa ruína. Por isso Ele diz: "Não serás esquecido de mim." Os homens se esquecem de nós; aqueles a quem beneficiamos se voltam contra nós; não temos morada permanente nos corações inconstantes dos homens; mas Deus jamais se esquecerá de um só dos seus verdadeiros servos. Ele se liga a nós não pelo que fazemos por Ele, mas pelo que Ele fez por nós. Fomos amados por tempo demasiado longo, e comprados a preço demasiado alto, para sermos agora esquecidos. Jesus vê em nós o fruto do trabalho da sua alma, e disso Ele jamais pode esquecer-se. O Pai vê em nós a esposa do seu Filho, e o Espírito vê em nós a sua própria obra eficaz. O Senhor pensa em nós. Neste dia seremos socorridos e sustentados. Oh, que o Senhor nunca seja esquecido por nós!

6 de abril

UM SÓ REI, UM SÓ SENHOR

"E o Senhor será rei sobre toda a terra; naquele dia um será o Senhor, e um será o seu nome" Zac. 14:9

Bendita perspectiva! Isto não é o sonho de um entusiasta, mas a declaração da Palavra infalível. Jeová será conhecido entre todos os povos, e o seu domínio cheio de graça será reconhecido por toda tribo dos homens. Hoje, está longe de ser assim. Onde há alguém que se incline diante do Grande Rei? Quanta rebelião existe! Que muitos senhores, e muitos deuses, há sobre a terra! Até entre os que professam ser cristãos, que diversidade de ideias há acerca dele e do seu evangelho! Um dia haverá um só Rei, um só Jeová, e um só nome para o Deus vivo. Ó Senhor, apressa-o! Diariamente clamamos: Venha o teu reino.

Não discutiremos a questão de quando isso há de ser, para não perdermos o consolo da certeza de que há de ser. Tão certamente como o Espírito Santo falou pelos seus profetas, tão certamente toda a terra será cheia da glória do Senhor. Jesus não morreu em vão. O Espírito de Deus não opera em vão. Os propósitos eternos do Pai não serão frustrados. Aqui, onde Satanás triunfou, Jesus será coroado, e o Senhor Deus Onipotente reinará. Sigamos o nosso caminho para o nosso trabalho e a nossa peleja diários, fortalecidos na fé.

7 de abril

SEM TEMOR DO HOMEM

"E todos os povos da terra verão que és chamado pelo nome do Senhor, e terão temor de ti" Deut. 28:10

Então não podemos ter razão alguma para ter medo deles. Isso revelaria um espírito mesquinho, e seria um sinal de incredulidade, mais do que de fé. Deus pode tornar-nos tão semelhantes a Ele mesmo, que os homens sejam obrigados a ver que trazemos com razão o seu nome, e que verdadeiramente pertencemos ao Santo Jeová. Oh, que possamos obter essa graça, que o Senhor espera para conceder!

Fique certo de que os homens ímpios têm medo dos verdadeiros santos. Eles os odeiam, mas também os temem. Hamã tremeu por causa de Mardoqueu, mesmo quando buscava a destruição daquele homem bom. Na verdade, o seu ódio muitas vezes nasce de um pavor que são orgulhosos demais para confessar. Sigamos o caminho da verdade e da retidão sem o menor tremor. O temor não é para nós, mas para os que praticam o mal e lutam contra o Senhor dos exércitos. Se de fato o nome do Deus Eterno é invocado sobre nós, estamos seguros; pois, como antigamente, bastava a um romano dizer Romanus sum, sou um romano, e podia reivindicar a proteção de todas as legiões do vasto império; assim, todo aquele que é homem de Deus tem a onipotência por seu guardião, e Deus mais depressa esvaziaria o Céu de anjos do que deixaria um santo sem defesa. Seja mais valente do que os leões pelo que é reto, pois Deus está com você.

8 de abril

PRESERVADO ATÉ O FIM DA OBRA

"E o Senhor, apresentando-se-lhe, disse: Tem bom ânimo, Paulo; pois, como de mim testificaste em Jerusalém, assim importa que testifiques também em Roma" Atos 23:11

Você é uma testemunha do Senhor, e está agora mesmo em perigo? Então lembre-se de que você é imortal até que a sua obra esteja concluída. Se o Senhor tem mais testemunho para você dar, você viverá para dá-lo. Quem é aquele que pode quebrar o vaso que o Senhor pretende usar de novo?

Se não há mais obra para você fazer pelo seu Mestre, não pode afligi-lo que Ele esteja para levá-lo ao lar, e colocá-lo onde estará fora do alcance dos adversários. O seu testemunho por Jesus é a sua principal preocupação, e você não pode ser impedido nele até que esteja concluído; portanto, esteja em paz. A calúnia cruel, a difamação perversa, o abandono dos amigos, a traição por parte do mais confiável, e tudo o mais que possa vir, não pode impedir o propósito do Senhor a seu respeito. O Senhor está ao seu lado na noite da sua tristeza, e Ele diz: "Ainda deves testemunhar por mim." Fique calmo, esteja cheio de alegria no Senhor.

Se você não precisa desta promessa agora mesmo, pode precisar muito em breve. Guarde-a como um tesouro. Lembre-se também de orar pelos missionários, e por todos os perseguidos, para que o Senhor os preserve até a conclusão da obra da sua vida.

9 de abril

O LUGAR SUPREMO DA BÍBLIA

"Muita paz têm os que amam a tua lei, e para eles não há tropeço" Sl. 119:165

Sim, um verdadeiro amor pelo grande Livro nos trará grande paz da parte do grande Deus, e será para nós uma grande proteção. Vivamos constantemente na companhia da lei do Senhor, e ela gerará em nossos corações um repouso como nenhuma outra coisa pode gerar. O Espírito Santo atua como Consolador por meio da Palavra, e derrama aquelas influências benignas que acalmam as tempestades da alma.

Nada é tropeço para o homem que tem a Palavra de Deus habitando nele ricamente. Ele toma sobre si a sua cruz diária, e ela se torna uma delícia. Para a provação de fogo ele está preparado, e não a estranha, de modo a ser inteiramente abatido por ela. Não é feito tropeçar pela prosperidade, como tantos são, nem esmagado pela adversidade, como outros têm sido; pois ele vive além das circunstâncias mutáveis da vida exterior. Quando o seu Senhor põe diante dele algum grande mistério da fé que leva outros a clamar: "Duro é este discurso; quem o pode ouvir?", o crente o aceita sem questionar; pois as suas dificuldades intelectuais são vencidas pelo seu reverente temor da lei do Senhor, que é para ele a autoridade suprema à qual ele com alegria se inclina. Senhor, opera em nós este amor, esta paz, este repouso, neste dia.

10 de abril

OLHA E VIVE

"E disse o Senhor a Moisés: Faze uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste; e será que viverá todo aquele que, tendo sido picado, olhar para ela" Núm. 21:8

Este é um glorioso tipo do evangelho. Jesus, contado com os transgressores, pende diante de nós na cruz. Um olhar para Ele nos curará da picada da serpente do pecado; nos curará imediatamente - "Quando ele olhar para ela, viverá." Que o leitor que lamenta a sua pecaminosidade note as palavras -- "Todo aquele que olhar para ela viverá." Todo aquele que olhar achará isto verdadeiro. Eu o achei assim. Olhei para Jesus e vivi imediatamente. Sei que vivi. Leitor, se você olhar para Jesus, você também viverá. É verdade, você está inchado com o veneno, e não vê esperança alguma. É verdade, também, que não há outra esperança senão esta. Mas esta não é uma cura duvidosa -- "Todo aquele que, tendo sido picado, olhar para ela, viverá."

A serpente de bronze não foi levantada como uma curiosidade para ser contemplada pelos sãos; mas o seu propósito especial era para os que haviam sido "picados". Jesus morreu como um verdadeiro Salvador para pecadores reais. Quer a picada o tenha feito um bêbado, ou um ladrão, ou uma pessoa impura ou profana, um olhar para o Grande Salvador o curará dessas doenças, e o fará viver em santidade e comunhão com Deus. Olha e vive.

11 de abril

COMUNHÃO ÍNTIMA

"E não ensinará mais cada um a seu próximo, nem cada um a seu irmão, dizendo: Conhecei ao Senhor; porque todos me conhecerão, desde o menor deles até ao maior, diz o Senhor" Jer. 31:34

Verdadeiramente, seja o que for que não saibamos, conhecemos o Senhor. Neste dia esta promessa é verdadeira em nossa experiência, e não é pequena. O menor crente entre nós conhece a Deus em Cristo Jesus. Não tão plenamente quanto desejamos; mas ainda assim verdadeira e realmente conhecemos o Senhor. Não conhecemos apenas doutrinas a respeito dele, mas conhecemos a ELE. Ele é o nosso Pai e o nosso Amigo. Nós O conhecemos pessoalmente. Podemos dizer: "Senhor meu, e Deus meu." Estamos em termos de comunhão íntima com Deus, e muitas horas felizes passamos em sua santa companhia. Já não somos estranhos ao nosso Deus, mas o segredo do Senhor está conosco.

Isto é mais do que a natureza poderia ter-nos ensinado. A carne e o sangue não nos revelaram Deus. Cristo Jesus deu a conhecer o Pai aos nossos corações. Se, pois, o Senhor nos fez conhecê-lo, não é este o manancial de todo o conhecimento salvador? Conhecer a Deus é a vida eterna. Tão logo chegamos ao conhecimento de Deus, temos a evidência de haver sido vivificados para uma vida nova. Ó minha alma, alegra-te neste conhecimento, e bendize o teu Deus todo este dia!

12 de abril

ELE NÃO SE LEMBRA MAIS

"Porque perdoarei a sua maldade, e nunca mais me lembrarei dos seus pecados" Jer. 31:34

Quando conhecemos o Senhor, recebemos o perdão dos pecados. Nós O conhecemos como o Deus da Graça, que passa por alto as nossas transgressões. Que descoberta cheia de alegria é esta!

Mas quão divinamente está redigida esta promessa: o Senhor promete não mais lembrar-se dos nossos pecados! Pode Deus esquecer? Ele diz que esquecerá, e Ele quer dizer aquilo que diz. Ele nos considerará como se nunca tivéssemos pecado. A grande expiação removeu tão eficazmente todo o pecado, que, para a mente de Deus, ele já não existe. O crente está agora em Cristo Jesus, tão aceito como Adão em sua inocência; sim, mais ainda, pois ele traz uma justiça divina, e a de Adão era apenas humana.

O Grande Senhor não se lembrará dos nossos pecados a ponto de puni-los, nem a ponto de amar-nos um átomo que seja menos por causa deles. Como uma dívida, quando paga, deixa de ser dívida, assim também o Senhor faz uma completa eliminação da iniquidade do seu povo.

Quando estivermos lamentando as nossas transgressões e faltas, e este é o nosso dever enquanto vivermos, alegremo-nos ao mesmo tempo de que elas nunca serão mencionadas contra nós. Isto nos faz odiar o pecado. O perdão gratuito de Deus nos faz ansiosos por nunca mais entristecê-lo com a desobediência.

13 de abril

ESTE CORPO FORMADO DE NOVO

"que transformará o nosso corpo abatido, para que seja conforme o seu corpo glorioso" Fp. 3:21

Muitas vezes, quando estamos atormentados pela dor, e incapazes de pensar ou de adorar, sentimos que este é de fato "o corpo da nossa humilhação", e, quando somos tentados pelas paixões que se levantam da carne, não achamos a palavra "abatido" de modo algum uma tradução vigorosa demais. Os nossos corpos nos humilham; e essa é talvez a melhor coisa que fazem por nós. Oh, que fôssemos devidamente humildes, porque os nossos corpos nos aliam aos animais, e até nos ligam ao pó!

Mas o nosso Salvador, o Senhor Jesus, mudará tudo isto. Seremos formados semelhantes ao seu próprio corpo de glória. Isto acontecerá em todos os que creem em Jesus. Pela fé, as suas almas foram transformadas, e os seus corpos passarão por uma renovação tal que os tornará aptos para os seus espíritos regenerados. Quão cedo acontecerá esta grande transformação não podemos dizer; mas o pensamento dela deveria ajudar-nos a suportar as provações de hoje, e todas as dores da carne. Dentro de pouco tempo seremos como Jesus agora é. Não mais frontes doloridas, não mais membros inchados, não mais olhos turvos, não mais corações desfalecidos. O velho homem não será mais um feixe de enfermidades, nem o enfermo uma massa de agonia. "Conforme o seu corpo glorioso." Que expressão! Até a nossa carne descansará na esperança de tal ressurreição!

14 de abril

A MINHA ESCOLHA É A ESCOLHA DELE

"Ele escolherá por nós a nossa herança" Sl. 47:4

Os nossos inimigos nos destinariam uma porção bem sombria, mas não somos deixados nas mãos deles. O Senhor nos fará permanecer no nosso quinhão, e o nosso lugar é designado pela sua infinita sabedoria. Uma mente mais sábia do que a nossa dispõe o nosso destino. A ordenação de todas as coisas está com Deus, e nos alegramos que seja assim; escolhemos que Deus escolha por nós. Se pudéssemos ter o nosso próprio modo, desejaríamos deixar que todas as coisas seguissem o modo de Deus.

Conscientes da nossa própria loucura, não desejaríamos governar os nossos próprios destinos. Sentimo-nos mais seguros e mais tranquilos quando o Senhor guia o nosso navio do que poderíamos estar se pudéssemos dirigi-lo segundo o nosso próprio juízo. Com alegria deixamos o presente doloroso e o futuro desconhecido com o nosso Pai, o nosso Salvador, o nosso Consolador.

Ó minha alma, neste dia depõe os teus desejos aos pés de Jesus! Se ultimamente tens sido um tanto rebelde e voluntariosa, ávida por ser e por agir segundo a tua própria mente, agora despede o teu eu insensato, e põe as rédeas nas mãos do Senhor. Dize: "Ele escolherá." Se outros disputarem a soberania do Senhor, e se gloriarem no livre-arbítrio do homem, responde-lhes: "Ele escolherá por mim." É a minha escolha mais livre deixar que Ele escolha. Como agente livre, elejo que Ele tenha domínio absoluto.

15 de abril

OS DESEJOS DOS JUSTOS CONCEDIDOS

"O desejo dos justos será concedido" Prov. 10:24

Porque é um desejo justo, é seguro para Deus concedê-lo. Não seria bom nem para o próprio homem, nem para a sociedade em geral, que tal promessa fosse feita aos injustos. Guardemos os mandamentos do Senhor, e Ele, com toda a razão, atenderá aos nossos desejos.

Quando os homens justos são deixados a desejar desejos injustos, estes não lhes serão concedidos. Mas então estes não são os seus desejos verdadeiros; são os seus desvios ou os seus erros; e é bom que sejam recusados. Os seus desejos cheios de graça chegarão diante do Senhor, e Ele não lhes dirá que não.

Nega-nos o Senhor os nossos pedidos por algum tempo? Que a promessa de hoje nos anime a pedir de novo. Negou-nos Ele por completo? Ainda assim lhe daremos graças, pois sempre foi o nosso desejo que Ele nos negasse, se julgasse que a negativa fosse o melhor.

Quanto a algumas coisas, pedimos com muita ousadia. Os nossos principais desejos são a santidade, a utilidade, a semelhança com Cristo, o estar preparados para o Céu. Estes são os desejos da graça, mais do que da natureza -- os desejos do homem justo, mais do que do mero homem. Deus não nos regateará nestas coisas, mas fará por nós abundantíssimamente. "Deleita-te também no Senhor, e ele te concederá os desejos do teu coração." Neste dia, minha alma, pede em larga medida!

16 de abril

TUDO TRANSFORMADO EM SANTIDADE

"Naquele dia será gravado sobre as campainhas dos cavalos: SANTIDADE AO SENHOR" Zac. 14:20

Dia feliz, quando todas as coisas forem consagradas, e as campainhas dos cavalos ressoarem santidade ao Senhor! Esse dia chegou para mim. Acaso não faço todas as coisas santas para Deus? Estas vestes, quando as visto ou as tiro, não hão de lembrar-me da justiça de Cristo Jesus, meu Senhor? Não há de ser o meu trabalho feito como para o Senhor? Oh, que hoje as minhas roupas sejam vestes sacerdotais, as minhas refeições sacramentos, a minha casa um templo, a minha mesa um altar, a minha fala incenso, e eu mesmo um sacerdote! Senhor, cumpre a tua promessa, e que nada me seja comum ou impuro.

Que eu, pela fé, espere isto. Crendo que assim seja, serei ajudado a fazê-lo assim. Como eu mesmo sou propriedade de Jesus, o meu Senhor pode fazer um inventário de tudo o que tenho, pois é inteiramente dele; e resolvo prová-lo pelo uso que der às minhas coisas neste dia. Da manhã até a noite, eu ordenaria todas as coisas por uma regra feliz e santa. As minhas campainhas hão de soar - por que não haveriam? Até os meus cavalos terão campainhas -- quem tem tanto direito à música como os santos têm? Mas todas as minhas campainhas, a minha música, a minha alegria, serão transformadas em santidade, e ressoarão o nome do "Deus Feliz".

17 de abril

INIMIGOS EM PAZ

"Sendo os caminhos do homem agradáveis ao Senhor, até a seus inimigos faz que tenham paz com ele" Prov. 16:7

Devo cuidar de que os meus caminhos agradem ao Senhor. Mesmo então terei inimigos; e, talvez, tanto mais certamente porque me esforço por fazer o que é reto. Mas que promessa é esta! O Senhor fará que a ira do homem O louve, e a diminuirá de modo que não me aflija.

Ele pode obrigar um inimigo a desistir de me prejudicar, ainda que tenha o intento de fazê-lo. Assim fez com Labão, que perseguiu Jacó, mas não ousou tocá-lo. Ou pode subjugar a ira do inimigo, e torná-lo amigável, como fez com Esaú, que se encontrou com Jacó de maneira fraternal, embora Jacó tivesse temido que ele o ferisse a ele e à sua família com a espada. O Senhor também pode converter um adversário furioso em irmão em Cristo, e em cooperador, como fez com Saulo de Tarso. Oh, que Ele fizesse isto em todo caso em que aparece um espírito perseguidor!

Feliz é o homem cujos inimigos se tornam para ele o que os leões foram para Daniel na cova, quietos e companheiros! Quando eu encontrar a morte, que é chamada o último inimigo, oro para que eu esteja em paz. Que apenas o meu grande cuidado seja agradar ao Senhor em todas as coisas. Oh, por fé e santidade; pois estas são um prazer para o Altíssimo!

18 de abril

ELE NUNCA FALHA

"Estarei contigo; não te deixarei, nem te desampararei" Js. 1:5

Esta palavra a Josué é muitas vezes citada; é a base daquela palavra do Novo Testamento: "Ele disse: De maneira nenhuma te deixarei, nem te desampararei."

Amados, uma vida de peleja está diante de nós, mas o Senhor dos Exércitos está conosco. Somos chamados a conduzir um povo grande, mas inconstante? Esta promessa nos garante toda a sabedoria e prudência de que precisaremos. Temos de contender com inimigos astutos e poderosos? Aqui estão força e valor, bravura e vitória. Temos uma vasta herança a conquistar? Por este sinal alcançaremos o nosso propósito; o próprio Senhor está conosco.

Seria de fato um ai para nós se Jeová pudesse falhar-nos; mas, como isto nunca pode acontecer, os ventos da inquietação são postos a dormir nas cavernas da fidelidade divina. Em nenhuma ocasião o Senhor nos abandonará. Aconteça o que acontecer, Ele estará ao nosso lado. Os amigos nos deixam, o seu socorro não passa de uma chuva de abril; mas Deus é fiel, Jesus é o mesmo para sempre, e o Espírito Santo permanece em nós.

Vem, meu coração, sê calmo e cheio de esperança hoje. Nuvens podem ajuntar-se, mas o Senhor pode dispersá-las com o seu sopro. Visto que Deus não me falhará, a minha fé não falhará; e, como Ele não me desamparará, também eu não O desampararei. Oh, por uma fé cheia de repouso!

19 de abril

UM PERITO BUSCADOR

"Porque assim diz o Senhor Deus: Eis que eu, eu mesmo, procurarei as minhas ovelhas, e as buscarei" Êxodo 34:11

Isto Ele faz primeiramente, quando os seus eleitos são como ovelhas desgarradas que não conhecem o Pastor nem o aprisco. Quão maravilhosamente o Senhor acha os seus escolhidos! Jesus é grande como Pastor que busca, tanto quanto como Pastor que salva. Ainda que muitos daqueles que o seu Pai lhe deu tenham chegado tão perto das portas do inferno quanto podem, contudo o Senhor, procurando e buscando, os descobre, e deles se aproxima em graça. Ele nos buscou: tenhamos boa esperança por aqueles que nos são postos no coração em oração, pois Ele também os achará.

O Senhor repete este processo quando algum do seu rebanho se desvia das pastagens da verdade e da santidade. Podem cair em erro grosseiro, em pecado triste, e em dureza dolorosa; mas ainda assim o Senhor, que se tornou fiador deles para com o seu Pai, não permitirá que um só deles vá tão longe a ponto de perecer. Ele, pela providência e pela graça, os perseguirá até terras estrangeiras, até moradas de pobreza, até covis de obscuridade, até abismos de desespero; Ele não perderá um só de todos os que o Pai lhe deu. É ponto de honra para Jesus buscar e salvar todo o rebanho, sem uma única exceção. Que promessa para invocar, se nesta hora eu sou levado a clamar: "Andei desgarrado como ovelha perdida"!

20 de abril

PELA FÉ, NÃO PELO SENTIMENTO

"O justo viverá da fé" Rom. 1:17

Eu não morrerei. Eu posso, e de fato creio no Senhor meu Deus, e esta fé me manterá vivo. Eu quereria ser contado entre aqueles que em sua vida são justos; mas, ainda que eu fosse perfeito, não tentaria viver pela minha justiça; eu me apegaria à obra do Senhor Jesus, e ainda viveria pela fé nele e por nada mais. Se eu fosse capaz de entregar o meu corpo para ser queimado pelo meu Senhor Jesus, ainda assim não confiaria na minha própria coragem e constância, mas ainda viveria pela fé.

"Fosse eu um mártir na fogueira

invocaria o nome do meu Salvador;

suplicaria o perdão por amor dele,

e não alegaria outro direito."

Viver pela fé é coisa muito mais segura e mais feliz do que viver por sentimentos ou por obras. O ramo, vivendo na videira, vive uma vida melhor do que viveria por si mesmo, ainda que lhe fosse possível viver de algum modo separado do tronco. Viver apegando-se a Jesus, derivando tudo dele, é coisa doce e sagrada. Se até o mais justo deve viver desta maneira, quanto mais eu, que sou um pobre pecador! Senhor, eu creio. Devo confiar em ti inteiramente. Que mais posso fazer? Confiar em ti é a minha vida. Sinto que é assim. Permanecerei nisto até o fim.

21 de abril

DEUS RETRIBUI

"Ao Senhor empresta o que se compadece do pobre, e ele lhe pagará o seu benefício" Prov. 19:17

Devemos dar ao pobre por compaixão. Não para sermos vistos e aplaudidos, muito menos para obter influência sobre eles; mas por pura simpatia e compaixão devemos dar-lhes ajuda.

Não devemos esperar receber de volta coisa alguma dos pobres, nem mesmo gratidão; mas devemos considerar o que fizemos como um empréstimo ao Senhor. Ele assume a obrigação, e, se olharmos para Ele neste assunto, não devemos olhar para a segunda parte. Que honra o Senhor nos concede quando se digna a tomar de nós emprestado! Grandemente favorecido é aquele mercador que tem o Senhor nos seus livros. Pareceria uma pena ter tal nome registrado por uma quantia mesquinha; façamos que seja uma soma avultada. O próximo necessitado que passar por este caminho, ajudemo-lo.

Quanto ao pagamento, dificilmente podemos pensar nele, e, no entanto, aqui está a promissória do Senhor. Bendito seja o seu nome, a sua promessa de pagar é melhor do que ouro e prata. Estamos um pouco em falta por causa da depressão dos tempos? Podemos, humildemente, atrever-nos a apresentar esta letra no Banco da Fé. Terá algum dos nossos leitores sido um tanto avarento para com os pobres? Pobre alma. Que o Senhor o perdoe.

22 de abril

PODER PARA LEVANTAR

"O Senhor abre os olhos aos cegos; o Senhor levanta os abatidos" Sl. 146:8

Estou abatido? Então que eu apresente com insistência esta palavra de graça diante do Senhor. É o seu modo, o seu costume, a sua promessa, o seu deleite, levantar os que estão abatidos. É o senso do pecado, e a consequente depressão do espírito, que agora me aflige? Então a obra de Jesus, neste caso, foi feita e provida para me levantar ao repouso. Ó Senhor, levanta-me, por amor da tua misericórdia!

É um triste luto, ou uma grande queda nas circunstâncias? Aqui, novamente, o Consolador encarregou-se de consolar. Que misericórdia para nós que uma pessoa da Sagrada Trindade se tenha tornado o Consolador! Esta obra será bem feita, visto que Alguém tão glorioso a tomou como o seu cuidado especial.

Alguns estão tão abatidos que só Jesus pode livrá-los da sua enfermidade, mas Ele pode fazê-lo, e o fará. Ele pode levantar-nos para a saúde, para a esperança, para a felicidade. Muitas vezes assim fez em provações passadas, e Ele é o mesmo Salvador, e repetirá os seus atos de benignidade. Nós, que hoje estamos abatidos e tristes, ainda seremos postos no alto, e aqueles que agora zombam de nós ficarão grandemente envergonhados. Que honra ser levantado pelo Senhor! Vale a pena ser abatido para que experimentemos o seu poder que levanta.

23 de abril

SEM TEMOR DA MORTE

"Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: O que vencer, não sofrerá o dano da segunda morte" Ap. 2:11

A primeira morte devemos suportar, a menos que o Senhor venha subitamente ao seu templo. Para isto, permaneçamos em prontidão, aguardando-a sem temor, visto que Jesus transformou a morte, de caverna sombria, em passagem que conduz à glória.

O que se deve temer não é a primeira, mas a segunda morte; não a separação da alma do corpo, mas a separação final do homem inteiro de Deus. Isto sim é morte. Esta morte mata toda a paz, alegria, felicidade, esperança. Quando Deus se vai, tudo se vai. Tal morte é muito pior do que deixar de existir: é a existência sem a vida que faz a existência digna de ser tida.

Ora, se, pela graça de Deus, pelejarmos até o fim, e vencermos na guerra gloriosa, nenhuma segunda morte poderá pôr sobre nós o seu dedo gelado. Não teremos temor da morte nem do inferno, pois receberemos uma coroa de vida que não se murcha. Como isto nos anima para a luta! A vida eterna vale a batalha de uma vida inteira. Escapar do dano da segunda morte é coisa por que vale a pena lutar durante toda a vida.

Senhor, dá-nos fé, para que vençamos, e depois concede-nos graça para permanecermos ilesos, ainda que o pecado e Satanás nos persigam de perto!

24 de abril

A CONDIÇÃO DA BÊNÇÃO

"Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal que não haja lugar suficiente para a recolherdes," Mal. 3:10

Muitos leem e invocam esta promessa sem notar a condição sob a qual a bênção é prometida. Não podemos esperar que o Céu seja aberto ou a bênção derramada, a menos que paguemos as nossas obrigações ao Senhor nosso Deus e à sua causa. Não haveria falta de recursos para propósitos santos se todos os que professam ser cristãos pagassem a sua justa parte.

Muitos são pobres porque roubam a Deus. Muitas igrejas, também, perdem as visitações do Espírito porque fazem os seus ministros passar fome. Se não há sustento temporal para os servos de Deus, não é de admirar que o seu ministério tenha bem pouco alimento para as nossas almas. Quando as missões definham por falta de meios, e a obra do Senhor é impedida por um tesouro vazio, como podemos esperar uma grande medida de prosperidade da alma?

Vamos, vamos! Que tenho eu dado ultimamente? Tenho sido avarento para com o meu Deus? Tenho regateado com o meu Salvador? Isto nunca há de servir. Que eu dê ao meu Senhor Jesus o seu dízimo, ajudando os pobres, e auxiliando a sua obra, e então provarei o seu poder de me abençoar em larga escala.

25 de abril

O QUE DEIXAR AOS FILHOS

"O justo anda na sua integridade; bem-aventurados serão os seus filhos depois dele" Prov. 20:7

A ansiedade acerca da nossa família é natural, mas seremos sábios se a transformarmos em cuidado com o nosso próprio caráter. Se andarmos diante do Senhor em integridade, faremos mais para abençoar os nossos descendentes do que se lhes legássemos grandes propriedades. A vida santa de um pai é uma rica herança para os seus filhos.

O homem reto deixa aos seus herdeiros o seu exemplo, e isto, por si só, será uma mina de verdadeira riqueza. Quantos homens podem atribuir o seu sucesso na vida ao exemplo dos seus pais!

Ele lhes deixa também a sua boa fama. Os homens têm melhor conceito de nós como filhos de um homem em quem se podia confiar, sucessores de um comerciante de excelente reputação. Oh, que todos os jovens estivessem ansiosos por manter o bom nome da família!

Acima de tudo, ele deixa aos seus filhos as suas orações e a bênção de um Deus que ouve a oração, e estas fazem a nossa descendência ser favorecida entre os filhos dos homens. Deus os salvará até mesmo depois que estivermos mortos. Oh, que eles fossem salvos imediatamente!

A nossa integridade pode ser o meio de que Deus se sirva para salvar os nossos filhos e filhas. Se eles virem a verdade da nossa religião comprovada pela nossa vida, pode ser que creiam em Jesus por si mesmos. Senhor, cumpre esta palavra em minha casa!

26 de abril

TRATO CHEIO DE GRAÇA

"E o Senhor teu Deus te abençoará em tudo o que fizeres" Deut. 15:18

Um senhor israelita devia dar liberdade ao seu servo no tempo devido, e, quando este deixava o seu serviço, devia encaminhá-lo na vida com uma porção generosa. Isto devia ser feito de bom coração e com alegria, e então o Senhor prometia abençoar o ato generoso. O espírito deste preceito, e, na verdade, toda a lei de Cristo, obriga-nos a tratar bem os trabalhadores. Devemos lembrar-nos de como o Senhor tem tratado conosco, e de que isto torna absolutamente necessário que tratemos os outros com graça. Convém que sejam generosos os que são filhos de um Deus cheio de graça. Como podemos esperar que o nosso grande Mestre nos abençoe em nossos negócios se oprimimos aqueles que nos servem?

Que bênção está aqui posta diante da mente generosa! Ser abençoado em tudo o que fazemos é ser abençoado de fato. O Senhor nos enviará isto em parte na prosperidade, em parte no contentamento da mente, e em parte no senso do seu favor, que é a melhor de todas as bênçãos. Ele pode fazer-nos sentir que estamos sob o seu cuidado especial, e que somos rodeados pelo seu amor peculiar. Isto faz desta vida terrena um prelúdio alegre da vida por vir. A bênção de Deus é mais do que uma fortuna. Ela enriquece, e não traz consigo tristeza alguma.

27 de abril

DEUS TERMINA A SUA OBRA

"O Senhor aperfeiçoará aquilo que me diz respeito" Sl. 138:8

Aquele que começou levará adiante a obra que está sendo operada dentro da minha alma. O Senhor se ocupa de tudo o que me diz respeito. Tudo o que agora é bom, mas não perfeito, o Senhor há de vigiar, e preservar, e conduzir até o fim. Isto é um grande consolo. Eu mesmo não poderia aperfeiçoar a obra da graça. Disto estou bem certo, pois falho todos os dias, e só me tenho mantido firme por tanto tempo porque o Senhor me tem ajudado. Se o Senhor me deixasse, toda a minha experiência passada de nada valeria, e eu pereceria no caminho. Mas o Senhor continuará a abençoar-me. Ele aperfeiçoará a minha fé, o meu amor, o meu caráter, a obra da minha vida. Ele fará isto porque começou uma obra em mim. Ele me deu a solicitude que sinto, e, em certa medida, já cumpriu as minhas aspirações cheias de graça. Ele nunca deixa uma obra por acabar; isto não seria para a sua glória, nem seria próprio dele. Ele sabe como realizar o seu desígnio cheio de graça, e, embora a minha própria natureza má, e o mundo, e o diabo, todos conspirem para impedi-lo, eu não duvido da sua promessa. Ele aperfeiçoará aquilo que me diz respeito, e eu O louvarei para sempre. Senhor, faze que a tua obra cheia de graça avance um pouco neste dia!

28 de abril

TORNA-SE MÚTUO

"Neles habitarei, e entre eles andarei; e eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo" II Cor. 6:16

Aqui há um interesse mútuo. Cada um pertence ao outro. Deus é a porção do seu povo, e o povo escolhido é a porção do seu Deus. Os santos encontram em Deus a sua principal posse, e Ele os considera o seu tesouro peculiar. Que mina de consolo há neste fato para cada crente!

Esta feliz condição de interesse mútuo conduz à consideração mútua. Deus sempre pensará no seu próprio povo, e eles sempre pensarão nele. Neste dia o meu Deus fará todas as coisas por mim; que posso eu fazer por Ele? Os meus pensamentos deveriam correr para Ele, pois Ele pensa em mim. Que eu me certifique de que é assim, e não me contente com apenas admitir que assim deveria ser.

Isto, por sua vez, conduz à comunhão mútua. Deus habita em nós, e nós habitamos nele; Ele anda conosco, e nós andamos com Deus. Que comunhão feliz é esta!

Oh, por graça para tratar o Senhor como o meu Deus: para confiar nele e servi-lo, como a sua Divindade merece! Oh, que eu pudesse amar, cultuar, adorar e obedecer a Jeová em espírito e em verdade! este é o desejo do meu coração. Quando eu o alcançar, terei encontrado o meu Céu. Senhor, ajuda-me! Sê o meu Deus, ajudando-me a conhecer-te como o meu Deus, por amor de Jesus.

29 de abril

ESQUECER E PERDOAR

"Não digas: Eu me vingarei do mal; espera pelo Senhor, e ele te livrará" Prov. 20:22

Não tenha pressa. Deixe a ira esfriar. Não diga nada e não faça nada para se vingar. Você certamente agirá sem sabedoria se pegar em armas e lutar as suas próprias batalhas; e, com certeza, não mostrará o espírito do Senhor Jesus. É mais nobre perdoar, e deixar passar a ofensa. Deixar que uma injúria fique remoendo no seu peito, e meditar vingança, é manter abertas velhas feridas, e abrir novas. Melhor é esquecer e perdoar.

Porventura, você diz que deve fazer alguma coisa ou sofrerá grande prejuízo; então faça o que a promessa desta manhã aconselha: "Espera pelo Senhor, e ele te livrará." Este conselho não lhe custará dinheiro, mas vale muito mais. Fique calmo e sossegado. Espere pelo Senhor: conte-lhe a sua queixa: estenda diante do Senhor a carta de Rabsaqué, e isto por si só será um alívio para a sua mente sobrecarregada. Além disso, há a promessa: "Ele te livrará." Deus achará um caminho de livramento para você. Como Ele o fará, nem você nem eu podemos adivinhar, mas fazê-lo Ele fará. Se o Senhor o livrar, isto será muitíssimo melhor do que meter-se em brigas mesquinhas, e cobrir-se de imundície lutando com os imundos. Não fique mais irado. Deixe a sua causa com o Juiz de todos.

30 de abril

A RECOMPENSA DO VENCEDOR

"Ao que vencer darei a comer do maná escondido, e dar-lhe-ei uma pedra branca, e na pedra um novo nome escrito, o qual ninguém conhece senão aquele que o recebe" Ap. 2:17

Meu coração, sê despertado a perseverar na guerra santa, pois grande é a recompensa da vitória. Hoje comemos do alimento celestial que cai ao redor dos nossos acampamentos; o alimento do deserto, o alimento que vem do Céu, o alimento que nunca falta aos peregrinos rumo a Canaã. Mas há reservado para nós, em Cristo Jesus, um grau ainda mais elevado de vida espiritual, e um alimento para ela que, até agora, está oculto da nossa experiência. No vaso de ouro que foi guardado na arca havia uma porção de maná escondida, a qual, embora guardada por séculos, nunca se corrompeu. Ninguém jamais a viu; estava escondida com a arca da aliança, no Santo dos Santos. Assim também, a mais elevada vida do crente está escondida com Cristo, em Deus. Chegaremos a ela em breve. Feitos vitoriosos pela graça do nosso Senhor Jesus, comeremos do manjar do Rei, e nos alimentaremos de iguarias reais. Nós nos alimentaremos de Jesus. Ele é o nosso "maná escondido", bem como o maná do deserto. Ele é tudo em todos para nós, tanto no nosso mais alto quanto no nosso mais baixo estado. Ele nos ajuda a lutar, dá-nos a vitória, e depois Ele mesmo é a nossa recompensa. Senhor, ajuda-me a vencer.