O Mês de Março

1 de março

ALEGRIA PARA OS EXPULSOS

"Ouvi a palavra do Senhor, vós os que tremeis diante da sua palavra: Vossos irmãos, que vos odeiam e que vos expulsam por causa do meu nome, dizem: Seja glorificado o Senhor; ele, porém, aparecerá para alegria vossa, e eles serão envergonhados" Isaías 66:5

Talvez este texto não se aplique a um em mil dos leitores deste pequeno livro de promessas; mas o Senhor anima esse um com palavras como estas. Oremos por todos os que são injustamente expulsos da sociedade que amam. Que o Senhor apareça para a alegria deles!

O texto se aplica aos homens verdadeiramente cheios de graça que tremem diante da palavra do Senhor. Estes eram odiados por seus irmãos e, por fim, expulsos por causa da sua fidelidade e da sua santidade. Isto deve ter sido muito amargo para eles; e tanto mais porque a sua expulsão foi feita em nome da religião, e supostamente com o propósito de glorificar a Deus. Quanta coisa se faz pelo diabo em nome de Deus! O uso do nome de Jeová para acrescentar veneno à mordida da antiga serpente é um exemplo da sua astúcia.

A manifestação do Senhor em favor deles é a esperança do seu povo perseguido. Ele aparece como o advogado e defensor dos seus eleitos; e quando o faz, isso significa um claro livramento para os que temem a Deus e vergonha para os seus opressores. Ó Senhor, cumpre esta palavra para com aqueles de quem os homens zombam!

2 de março

DAR SEM UM SUSSURRO

"Mas, quando tu deres esmola, não saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita, para que a tua esmola seja em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, ele mesmo te recompensará publicamente" Mateus 6:3,4

Nenhuma promessa é feita aos que dão aos pobres para serem vistos pelos homens. Recebem a sua recompensa de imediato, e não podem esperar ser pagos duas vezes.

Escondamos a nossa caridade; -- sim, escondamo-la até de nós mesmos. Dê com tanta frequência e em tal medida, como coisa natural, que você não repare mais que ajudou os pobres do que repara que fez as suas refeições habituais. Faça as suas esmolas sem sequer sussurrar a si mesmo: "Como sou generoso!" Não tente assim recompensar-se a si mesmo. Deixe o assunto com Deus, que nunca deixa de ver, de registrar e de recompensar. Bem-aventurado é o homem que se ocupa em secreto com a sua bondade: ele encontra uma alegria especial nas suas benevolências desconhecidas. Este é o pão que, comido às escondidas, é mais doce do que os banquetes dos reis. Como posso deleitar-me hoje com este delicioso luxo? Que eu tenha um verdadeiro festim de ternura e um transbordar de alma.

Aqui e na eternidade, o próprio Senhor cuidará pessoalmente de recompensar aquele que dá esmola em secreto. Isto será ao seu modo e no seu tempo; e ele escolherá o que há de melhor. Quanto significa esta promessa, só a eternidade poderá revelar.

3 de março

NÃO ABANDONADO À PERDIÇÃO

"Pois não deixarás a minha alma no inferno, nem permitirás que o teu Santo veja corrupção" Salmos 16:10

Esta palavra tem o seu devido cumprimento no Senhor Jesus; mas aplica-se também, com uma variação, a todos os que estão nele. A nossa alma não será deixada no estado de separação, e o nosso corpo, ainda que veja corrupção, tornará a ressuscitar. É para o sentido geral, mais do que para a aplicação específica, que desejamos chamar os pensamentos dos nossos leitores neste momento particular.

Podemos descer em espírito muito baixo, até parecer que estamos mergulhados no abismo do inferno; mas não seremos deixados ali. Podemos parecer estar às portas da morte no coração, na alma e na consciência; mas não podemos permanecer ali. A nossa morte interior, quanto à alegria e à esperança, pode avançar muito; mas não pode chegar às suas plenas consequências, a ponto de alcançar a total corrupção do negro desespero. Podemos descer muito baixo, mas não mais baixo do que o Senhor permite; podemos ficar por algum tempo na mais profunda masmorra da dúvida, mas não pereceremos ali. A estrela da esperança ainda está no céu quando a noite está mais escura. O Senhor não nos esquecerá nem nos entregará ao inimigo. Descansemos na esperança. Temos de tratar com Aquele cuja misericórdia dura para sempre. Certamente, da morte, das trevas e do desespero, ainda nos levantaremos para a vida, a luz e a liberdade.

4 de março

HONRA A DEUS

"Aos que me honram honrarei" 1 Samuel 2:30

Faço eu da honra de Deus o grande objetivo da minha vida e a regra da minha conduta? Se assim for, ele me honrará. Por algum tempo posso não receber honra alguma dos homens, mas o próprio Deus porá honra sobre mim da maneira mais eficaz. No fim, ver-se-á que o caminho mais seguro para a honra é estar disposto a ser envergonhado por causa da consciência.

Eli não havia honrado o Senhor governando bem a sua casa, e seus filhos não haviam honrado o Senhor com um comportamento digno do seu sagrado ofício, e por isso o Senhor não os honrou, mas tirou o sumo sacerdócio da sua família e fez do jovem Samuel governante na terra em lugar de qualquer um da sua linhagem. Se eu quiser que a minha família seja enobrecida, devo honrar o Senhor em todas as coisas. Deus pode permitir que os ímpios conquistem honras mundanas; mas a dignidade que ele mesmo concede, a saber, glória, honra e imortalidade, ele a reserva para aqueles que, por meio de santa obediência, têm o cuidado de honrá-lo.

Que posso eu fazer neste dia para honrar o Senhor? Promoverei a sua glória com o meu testemunho falado e com a minha obediência prática. Também o honrarei com os meus bens e oferecendo-lhe algum serviço especial. Que eu me assente e pense como posso honrá-lo, visto que ele me honrará.

5 de março

BÊNÇÃOS DO LAR

"Ele abençoa a habitação dos justos" Provérbios 3:33

Ele teme ao Senhor e, portanto, está sob a proteção divina até quanto ao teto que abriga a si mesmo e à sua família. O seu lar é uma morada de amor, uma escola de santa formação e um lugar de luz celestial. Nele há um altar familiar onde o nome do Senhor é diariamente tido em reverência. Por isso o Senhor abençoa a sua habitação. Pode ser uma humilde casinha ou uma senhorial mansão; mas a bênção do Senhor vem por causa do caráter do morador, e não por causa do tamanho da moradia.

A casa mais abençoada é aquela em que o senhor e a senhora são pessoas tementes a Deus; mas um filho ou uma filha, ou até mesmo um servo, pode trazer uma bênção sobre toda uma casa. O Senhor muitas vezes preserva, prospera e provê para uma família por causa de um ou dois que nela há, que são pessoas justas ao seu ver, porque a sua graça os fez assim. Amados, tenhamos Jesus como o nosso hóspede constante, assim como as irmãs de Betânia o tiveram, e então seremos verdadeiramente abençoados.

Cuidemos de sermos justos em todas as coisas -- no nosso negócio, no nosso julgamento dos outros, no nosso trato com o próximo e no nosso próprio caráter pessoal. Um Deus justo não pode abençoar transações injustas.

6 de março

GUARDIÃO DOS ÓRFÃOS

"Em ti o órfão encontra misericórdia" Oseias 14:3

Esta é uma excelente razão para lançar fora todas as outras confianças e apoiar-se somente no Senhor. Quando uma criança fica sem o seu protetor natural, o nosso Deus intervém e se torna o seu guardião; assim também, quando um homem perde todo objeto de dependência, pode lançar-se sobre o Deus vivo e encontrar nele tudo de que necessita. Os órfãos são lançados sobre a paternidade de Deus, e ele provê para eles. O autor destas páginas sabe o que é pender do braço desnudo de Deus, e dá o seu voluntário testemunho de que nenhuma confiança é tão bem garantida pelos fatos, nem tão certa de ser recompensada pelos resultados, como a confiança no Deus invisível, mas sempre vivo.

Algumas crianças que têm pais não estão muito melhor por causa deles, mas os órfãos que têm a Deus são ricos. Melhor é ter a Deus e nenhum outro amigo do que todos os patronos da terra e não ter a Deus. Ser privado da criatura é doloroso, mas enquanto o Senhor permanecer para nós a fonte da misericórdia, não estamos verdadeiramente órfãos. Que as crianças órfãs aleguem a graciosa palavra desta manhã, e que todos os que foram privados de amparo visível façam o mesmo. Senhor, faze-me achar misericórdia em ti! Quanto mais necessitado e desamparado eu estiver, com tanto mais confiança apelo ao teu coração amoroso.

7 de março

LIVRE DAS CADEIAS

"O Senhor solta os presos" Salmos 146:7

Ele já o fez. Lembre-se de José, de Israel no Egito, de Manassés, de Jeremias, de Pedro e de muitos outros. Ele ainda pode fazê-lo. Ele quebra as barras de bronze com uma palavra e rompe as cadeias de ferro com um olhar. Ele o está fazendo. Em mil lugares os atribulados estão saindo para a luz e para a liberdade. Jesus ainda proclama a abertura da prisão aos que estão presos. Neste momento portas se abrem de repente e cadeias caem por terra.

Ele terá prazer em libertá-lo, caro amigo, se neste momento você está de luto por causa de tristeza, dúvida e medo. Será uma alegria para Jesus dar-lhe liberdade. Dar-lhe-á tão grande prazer soltá-lo quanto será prazer para você ser solto. Não, você não tem de romper a faixa de ferro: o próprio Senhor o fará. Apenas confie nele, e ele será o seu Libertador. Creia nele apesar das paredes de pedra ou das algemas de ferro. Satanás não pode retê-lo, o pecado não pode acorrentá-lo, nem mesmo o desespero pode prendê-lo, se você agora crer no Senhor Jesus, e na gratuidade da sua graça, e na plenitude do seu poder para salvar.

Desafie o inimigo, e que a palavra que agora está diante de você seja o seu cântico de livramento: "Jeová solta os presos."

8 de março

OS NOSSOS BENS ABENÇOADOS

"Bendito o teu cesto e a tua amassadeira" Deuteronômio 28:5

A obediência traz uma bênção sobre todas as provisões que a nossa indústria nos consegue. Aquilo que entra e sai de imediato, como o fruto no cesto que é para uso imediato, será abençoado; e aquilo que é guardado conosco para uma estação mais longa igualmente receberá uma bênção. Talvez a nossa porção seja a de um cesto de mão. Temos um pouco para o desjejum e um bocado escasso para o jantar num cesto quando saímos para fazer o nosso trabalho pela manhã. Isto está bem, pois a bênção de Deus é prometida ao cesto. Se vivemos ao sabor do dia, recebendo o sustento de cada dia no próprio dia, estamos tão bem quanto Israel; pois, quando o Senhor sustentava o seu povo favorecido, dava-lhe apenas o maná de um dia de cada vez. Que mais precisavam eles? Que mais precisamos nós?

Mas, se temos um depósito, quanto precisamos que o Senhor o abençoe! Pois há o cuidado de adquirir, o cuidado de guardar, o cuidado de administrar, o cuidado de usar; e, a menos que o Senhor o abençoe, esses cuidados nos corroerão o coração, até que os nossos bens se tornem os nossos deuses e os nossos cuidados se revelem cancros.

Ó Senhor, abençoa os nossos bens. Capacita-nos a usá-los para a tua glória. Ajuda-nos a manter as coisas mundanas nos seus devidos lugares, e que as nossas economias jamais ponham em perigo a salvação das nossas almas.

9 de março

ORAÇÃO PELA PAZ

"E procurai a paz da cidade para onde vos fiz transportar cativos, e orai por ela ao Senhor; porque na sua paz vós tereis paz" Jeremias 29:7

O princípio contido neste texto sugeriria a todos nós, que somos estrangeiros e peregrinos do Senhor, que devemos desejar promover a paz e a prosperidade do povo entre o qual habitamos. Especialmente a nossa nação e a nossa cidade devem ser abençoadas pela nossa constante intercessão. Uma oração fervorosa pelo seu país e por outros países convém bem à boca de todo crente.

Oremos ardentemente pela grande dádiva da paz, tanto em casa como no estrangeiro. Se a contenda causasse derramamento de sangue nas nossas ruas, ou se uma batalha estrangeira matasse os nossos bravos soldados, todos nós lamentaríamos a calamidade; oremos, pois, pela paz e promovamos diligentemente aqueles princípios pelos quais as classes em casa e os povos no estrangeiro possam ser unidos em laços de amizade.

A nós mesmos é prometida a tranquilidade em ligação com a paz da nação, e isto é muito desejável; pois assim podemos criar as nossas famílias no temor do Senhor, e também pregar o evangelho sem obstáculo ou impedimento. Hoje estejamos muito em oração pelo nosso país, confessando os pecados nacionais e pedindo perdão e bênção nacionais, por amor de Jesus.

10 de março

ANDA NA LUZ

"Eu vim como luz para o mundo, a fim de que todo aquele que crê em mim não permaneça nas trevas" João 12:46

Este mundo é escuro como a meia-noite; Jesus veio para que, pela fé, tenhamos luz e não mais fiquemos assentados nas trevas que cobrem todo o resto da humanidade.

"Todo aquele" é um termo muito amplo: quer dizer você e eu. Se confiarmos em Jesus, não mais ficaremos assentados na escura sombra da morte, mas entraremos na luz calorosa de um dia que jamais terá fim. Por que não saímos para a luz de uma vez?

Às vezes uma nuvem pode pairar sobre nós, mas não permaneceremos nas trevas se cremos em Jesus. Ele veio para nos dar a plena luz do dia. Virá ele em vão? Se temos fé, temos o privilégio da luz do sol: desfrutemos dele. Da noite da depravação natural, da ignorância, da dúvida, do desespero, do pecado, do pavor, Jesus veio para nos libertar; e todos os crentes saberão que ele não vem em vão, tão certamente como o sol nasce e não deixa de espalhar o seu calor e a sua luz.

Sacuda a sua depressão, caro irmão. Não permaneça na escuridão, mas permaneça na luz. Em Jesus está a sua esperança, a sua alegria, o seu Céu. Olhe para ele, somente para ele, e você se alegrará como as aves se alegram ao nascer do sol, e como os anjos se alegram diante do trono.

11 de março

DE QUEM É A BATALHA?

"E toda esta congregação saberá que o Senhor não salva com espada nem com lança; porque do Senhor é a batalha, e ele vos entregará nas nossas mãos" 1 Samuel 17:47

Fique este ponto assentado: que a batalha é do Senhor, e podemos estar bem certos da vitória, e de uma vitória de tal modo que, mais do que qualquer outra coisa, manifeste o poder de Deus. O Senhor é demasiadamente esquecido por todos os homens, sim, até pelas congregações de Israel; e quando há uma oportunidade de fazer os homens verem que a Grande Causa Primeira pode realizar os seus propósitos sem o poder do homem, é uma ocasião preciosa que deve ser bem aproveitada. Até mesmo Israel olha demais para a espada e a lança. É coisa grandiosa não haver espada na mão de Davi e, ainda assim, saber Davi que o seu Deus derrotará todo um exército de estrangeiros.

Se de fato estamos lutando pela verdade e pela justiça, não esperemos até termos talento, ou riqueza, ou qualquer outra forma de poder visível à nossa disposição; mas, com as pedras que acharmos no ribeiro e com a nossa funda habitual, corramos ao encontro do inimigo. Se fosse a nossa própria batalha, talvez não pudéssemos estar confiantes; mas, se estamos em pé por Jesus e guerreando somente na sua força, quem poderá resistir-nos? Sem o menor traço de hesitação, enfrentemos os filisteus; pois o Senhor dos Exércitos está conosco, e quem será contra nós?

12 de março

SAIR COM ALEGRIA

"E de Zebulom disse: Alegra-te, Zebulom, na tua saída" Deuteronômio 33:18

As bênçãos das tribos são nossas; pois somos o verdadeiro Israel, que adora a Deus em espírito e não deposita confiança na carne. Zebulom deve alegrar-se porque Jeová abençoará a sua "saída"; também nós vemos uma promessa para nós mesmos latente nesta bênção. Quando sairmos, buscaremos ocasiões de alegria.

Saímos para viajar, e a providência de Deus é a nossa escolta. Saímos para emigrar, e o Senhor está conosco tanto na terra como no mar. Saímos como missionários, e Jesus diz: "Eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo." Saímos dia após dia para o nosso trabalho, e podemos fazê-lo com prazer, pois Deus estará conosco de manhã até à noite.

Às vezes um temor nos assalta ao partir, pois não sabemos o que poderemos encontrar; mas esta bênção pode servir-nos muito bem como palavra de bom ânimo. Ao fazermos as malas para a mudança, ponhamos este versículo no nosso baú de viagem; deixemo-lo cair no nosso coração e guardemo-lo ali; sim, coloquemo-lo na nossa língua para nos fazer cantar. Levantemos âncora com um cântico, ou saltemos para a carruagem com um salmo. Pertençamos à tribo que se alegra e, em cada movimento nosso, louvemos o Senhor com coração alegre.

13 de março

NÃO DESPREZES A TUA MOCIDADE

"Então disse eu: Ah, Senhor Deus! Eis que não sei falar, porque ainda sou um menino. Mas o Senhor me disse: Não digas: Eu sou um menino; porque a todos a quem eu te enviar irás, e tudo quanto te mandar falarás" Jeremias 1:6,7

Jeremias era jovem e sentiu um natural recuo ao ser enviado pelo Senhor a uma grande missão; mas Aquele que o enviava não queria que ele dissesse: "Eu sou um menino." O que ele era em si mesmo não devia ser mencionado, mas perdido na consideração de que fora escolhido para falar por Deus. Ele não tinha de arquitetar e inventar uma mensagem, nem de escolher uma audiência: devia falar o que Deus ordenava e falar onde Deus o enviava, e isto ele seria capacitado a fazer numa força que não era a sua.

Não será assim com algum jovem pregador ou mestre que porventura leia estas linhas? Deus sabe quão jovem você é, e quão escassos são o seu conhecimento e a sua experiência; mas, se ele escolhe enviá-lo, não cabe a você recuar diante do chamado celestial. Deus se engrandecerá na sua fraqueza. Se você fosse tão velho quanto Matusalém, de que lhe serviriam os seus anos? Se você fosse tão sábio quanto Salomão, poderia ser tão obstinado quanto ele. Atenha-se à sua mensagem, e ela será a sua sabedoria; siga as suas ordens de marcha, e elas serão a sua prudência.

14 de março

TERNO CONSOLO

"Como alguém a quem sua mãe consola, assim eu vos consolarei" Isaías 66:13

O consolo de uma mãe! Ah, isto é a própria ternura. Como ela entra na dor do seu filho! Como ela o aperta ao seu seio e procura tomar toda a tristeza dele no seu próprio coração! Ele pode contar-lhe tudo, e ela se compadecerá como ninguém mais pode. De todos os consoladores, a criança ama mais a sua mãe, e até homens já crescidos assim o têm constatado.

Condescenderá Jeová em desempenhar o papel de mãe? Isto é bondade, deveras. Prontamente percebemos como ele é pai; mas será ele também como uma mãe? Não nos convida isto a uma santa intimidade, a uma confiança sem reservas, a um descanso sagrado? Quando o próprio Deus se torna "o Consolador", nenhuma angústia pode permanecer por muito tempo. Contemos a nossa aflição, ainda que soluços e suspiros se tornem a nossa expressão mais pronta. Ele não nos desprezará pelas nossas lágrimas; a nossa mãe não o fez. Ele considerará a nossa fraqueza como ela fazia, e afastará as nossas faltas, só que de um modo mais certo e mais seguro do que a nossa mãe poderia fazer. Não tentaremos suportar sozinhos a nossa dor: isso seria descortês para com alguém tão terno e tão bondoso. Comecemos o dia com o nosso amoroso Deus e, por que não o terminaríamos na mesma companhia, visto que as mães não se cansam dos seus filhos?

15 de março

DEUS É UM SANTUÁRIO

"Portanto, dize: Assim diz o Senhor Deus: Ainda que os lancei para longe entre os gentios, e ainda que os espalhei pelas terras, contudo lhes servirei de santuário por um pouco de tempo, nas terras para onde vierem" Ezequiel 11:16

Banidos dos meios públicos de graça, não somos removidos da graça dos meios. O Senhor, que coloca o seu povo onde ele se sente como exilado, ele mesmo estará com eles e lhes será tudo o que poderiam ter tido em casa, no lugar das suas assembleias solenes. Tomem isto para si, ó vocês que são chamados a peregrinar!

Deus é para o seu povo um lugar de refúgio. Nele eles encontram santuário contra todo adversário. Ele é também o seu lugar de adoração. Ele está com eles como esteve com Jacó quando este dormiu no campo aberto e, levantando-se, disse: "Certamente o Senhor está neste lugar." Para eles ele será também um santuário de quietude, como o Santo dos Santos, que era a silenciosa morada do Eterno. Eles estarão tranquilos, sem temor do mal.

O próprio Deus, em Cristo Jesus, é o santuário da misericórdia. A arca da aliança é o Senhor Jesus, e a vara de Arão, a urna do maná, as tábuas da lei, tudo está em Cristo, o nosso santuário. Em Deus encontramos o sacrário da santidade e da comunhão. Que mais precisamos? Ó Senhor, cumpre esta promessa e sê sempre para nós como um pequeno santuário!

16 de março

PARA OUTROS UM "EXEMPLO"

"O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso fazei; e o Deus de paz será convosco" Filipenses 4:9

É bom quando um homem pode, com proveito, ser tão minuciosamente imitado como Paulo poderia ter sido. Oh, quem me dera a graça de imitá-lo neste dia e em todos os dias!

Se, pela graça divina, pusermos em prática o ensino paulino, poderemos reivindicar a promessa que agora está aberta diante de nós; e que promessa é esta! Deus, que ama a paz, faz a paz e respira paz, estará conosco. "A paz seja convosco" é uma doce bênção; mas ter o Deus de paz conosco é muito mais. Assim temos a fonte tanto quanto as correntes, o sol tanto quanto os seus raios. Se o Deus de paz estiver conosco, desfrutaremos da paz de Deus, que excede todo o entendimento, ainda que as circunstâncias exteriores ameacem perturbar. Se os homens contenderem, seguramente seremos pacificadores, se o Autor da paz estiver conosco.

É no caminho da verdade que se encontra a verdadeira paz. Se abandonarmos a fé ou deixarmos a vereda da justiça sob a ideia de promover a paz, estaremos grandemente enganados. Primeiro pura, depois pacífica, é a ordem da sabedoria e do fato. Atenhamo-nos à linha de Paulo, e teremos o Deus de paz conosco, assim como ele esteve com o apóstolo.

17 de março

TEMA O TEMOR

"Não os temas, porque eu sou contigo para te livrar, diz o Senhor" Jeremias 1:8

Sempre que o medo entra e nos faz vacilar, estamos em perigo de cair em pecado. A presunção deve ser temida, mas a covardia também. "Ousa ser um Daniel." O nosso grande Capitão deve ser servido por soldados valentes.

Que razão para a coragem há aqui! Deus está com os que estão com ele. Deus nunca estará ausente quando chegar a hora da luta. Ameaçam-no? Quem é você para ter medo de um homem que há de morrer? Perderá o seu emprego? O seu Deus, a quem você serve, achará pão e água para os seus servos. Não pode confiar nele? Lançam ridículo sobre você? Isto lhe quebrará os ossos ou o coração? Suporte-o por amor de Cristo, e até se alegre por causa disso.

Deus está com os verdadeiros, os justos, os santos, para livrá-los; e ele o livrará. Lembre-se de como Daniel saiu da cova dos leões, e os três santos jovens da fornalha. O seu caso não é tão desesperado quanto o deles; mas, ainda que fosse, o Senhor o levaria através dele e o faria mais do que vencedor. Tema o temor. Tenha medo de ter medo. O seu pior inimigo está dentro do seu próprio peito. Ponha-se de joelhos e clame por socorro, e depois levante-se dizendo: "Confiarei e não temerei."

18 de março

PERMANECE RETO

"A oração dos retos é o seu contentamento" Provérbios 15:8

Isto é tão bom quanto uma promessa, pois declara um fato presente, que será o mesmo por todas as eras. Deus tem grande prazer nas orações dos homens retos; ele até as chama o seu deleite. A nossa primeira preocupação é sermos retos. Não pendendo nem para um lado nem para outro, permaneça reto: nem torto por conveniência, nem prostrado por ceder ao mal, seja você reto em estrita integridade e retidão. Se começarmos a nos esquivar e a mudar de rumo, seremos deixados para nos virarmos sozinhos. Se tentarmos caminhos tortuosos, descobriremos que não podemos orar, e, se fingirmos que oramos, descobriremos que as nossas orações ficam trancadas fora do Céu.

Estamos agindo em linha reta e assim cumprindo a vontade revelada do Senhor? Então oremos muito e oremos com fé. Se a nossa oração é o deleite de Deus, não o privemos daquilo que lhe dá prazer. Ele não considera a gramática dela, nem a metafísica dela, nem a retórica dela; em todas essas coisas os homens poderiam desprezá-la. Ele, como Pai, tem prazer no balbucio dos seus próprios bebês, nos gaguejos dos seus filhos e filhas recém-nascidos. Não deveríamos nos deleitar na oração, visto que o Senhor nela se deleita? Façamos recados ao trono. O Senhor nos dá razões suficientes para orar, e devemos agradecer-lhe por ser assim.

19 de março

TORNANDO-SE APTO PARA A GLÓRIA

"O Senhor dará graça e glória" Salmos 84:11

A graça é o que precisamos agora mesmo, e ela pode ser obtida gratuitamente. Que pode ser mais gratuito do que um dom? Hoje receberemos graça que sustenta, que fortalece, que santifica, que satisfaz. Ele tem dado graça diária até agora, e, quanto ao futuro, essa graça ainda é suficiente. Se temos pouca graça, a culpa deve estar em nós mesmos; pois o Senhor não está limitado, nem é lento em concedê-la em abundância. Podemos pedir tanto quanto quisermos e nunca temer uma recusa. Ele dá liberalmente e não censura.

O Senhor pode não dar ouro, mas dará graça; pode não dar ganho, mas dará graça. Certamente nos enviará provações, mas dará graça na proporção delas. Podemos ser chamados a trabalhar e a sofrer, mas com o chamado virá toda a graça necessária.

Que E é esse no texto -- "e glória!" Ainda não precisamos da glória, e ainda não estamos aptos para ela; mas a teremos na devida ordem. Depois de termos comido o pão da graça, beberemos o vinho da glória. Devemos passar pelo santo -- que é a graça, para o santíssimo de todos -- que é a glória. Estas palavras "e glória" bastam para fazer um homem dançar de alegria. Um pouco de tempo -- um pouco de tempo, e então glória para sempre!

20 de março

PROVISÃO DIVINA

"Portanto, se Deus assim veste a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, não vos vestirá muito mais a vós, homens de pouca fé." Mateus 6:30

As roupas são caras, e os crentes pobres podem ser levados à ansiedade quanto a de onde virá o seu próximo traje. As solas estão finas; como conseguiremos sapatos novos? Veja como o nosso cuidadoso Senhor tomou providências contra este cuidado. O nosso Pai celestial veste a erva do campo com um esplendor que Salomão não poderia igualar: não vestirá ele os seus próprios filhos? Estamos certos de que sim. Pode haver muito remendo e muita cerzidura, mas vestimenta teremos.

Um pobre ministro achou as suas roupas quase puídas, e tão gastas que mal se mantinham inteiras; mas, como servo do Senhor, esperava que o seu Mestre lhe providenciasse a sua libré. Aconteceu que o autor, numa visita a um amigo, teve o púlpito do bom homem emprestado, e lhe veio à mente fazer uma coleta para ele, e ali estava o seu traje. Muitos outros casos temos visto em que aqueles que serviram ao Senhor o acharam atencioso quanto ao seu guarda-roupa. Aquele que fez o homem de tal modo que, quando pecou, necessitou de vestes, também, em misericórdia, lhas forneceu; e as que o Senhor deu aos nossos primeiros pais eram muito melhores do que as que eles fizeram para si mesmos.

21 de março

EVITE AQUELE DESLIZE

"Então andarás com segurança pelo teu caminho, e não tropeçará o teu pé" Provérbios 3:23

Isto é dizer: se seguirmos os caminhos da sabedoria e da santidade, seremos preservados neles. Aquele que viaja de dia pela estrada está sob alguma proteção. Há um caminho para cada homem, a saber, a sua própria e devida vocação na vida, e, se andarmos nele devotamente no temor de Deus, ele NOS preservará do mal. Podemos não viajar com luxo, mas andaremos com segurança. Podemos não ser capazes de correr como os jovens, mas seremos capazes de andar como homens bons.

O nosso maior perigo está em nós mesmos: o nosso pé fraco é tão tristemente propenso a tropeçar. Peçamos mais força moral para que a nossa tendência a escorregar seja vencida. Alguns tropeçam porque não veem a pedra no caminho: a graça divina nos capacita a perceber o pecado e assim evitá-lo. Aleguemos esta promessa e confiemos naquele que sustenta os seus escolhidos.

Ai! o nosso pior perigo é o nosso próprio descuido, mas contra isto o Senhor Jesus nos pôs de sobreaviso, dizendo: "Vigiai e orai."

Oh, quem me dera a graça de andar neste dia sem um único tropeço! Não basta que não caiamos de fato; o nosso clamor deve ser que não façamos o menor deslize com os nossos pés, mas que enfim adoremos Aquele "que é poderoso para nos guardar de tropeçar."

22 de março

GRAÇA PARA OS HUMILDES

"Ele dá graça aos humildes" Tiago 4:6

Os corações humildes buscam a graça e, portanto, a obtêm. Os corações humildes cedem às doces influências da graça, e assim ela lhes é concedida cada vez mais amplamente. Os corações humildes estão nos vales por onde correm as correntes da graça e, por isso, delas bebem. Os corações humildes são gratos pela graça e dão ao Senhor a glória dela e, por isso, é conforme à honra dele dá-la a eles.

Venha, caro leitor, tome um lugar humilde. Seja pequeno na sua própria estima, para que o Senhor faça muito de você. Talvez irrompa o suspiro: "Temo não ser humilde." Pode ser que esta seja a linguagem da verdadeira humildade. Alguns se orgulham de ser humildes, e este é um dos piores tipos de orgulho. Somos criaturas necessitadas, desamparadas, indignas, merecedoras do inferno, e, se não somos humildes, deveríamos ser. Humilhemo-nos por causa dos nossos pecados contra a humildade, e então o Senhor nos dará a provar do seu favor. É a graça que nos torna humildes, e a graça que encontra nesta humildade uma oportunidade para derramar mais graça. Desçamos para que possamos subir. Sejamos pobres de espírito para que Deus nos faça ricos. Sejamos humildes para que não precisemos ser humilhados, mas possamos ser exaltados pela graça de Deus.

23 de março

UM GUIA SEGURO

"Guiarei os cegos por um caminho que não conheciam" Isaías 42:16

Pense no infinitamente glorioso Jeová agindo como Guia dos cegos! Que ilimitada condescendência isto implica! Um cego não pode achar um caminho que não conhece. Mesmo quando conhece a estrada, é-lhe difícil percorrê-la; mas uma estrada que ele não conheceu está totalmente fora de questão para os seus pés sem guia. Ora, somos por natureza cegos quanto ao caminho da salvação e, contudo, o Senhor nos conduz a ele, e nos traz a si mesmo, e então nos abre os olhos. Quanto ao futuro, todos nós somos cegos e não podemos ver uma hora à nossa frente; mas o Senhor Jesus nos conduzirá até ao fim da nossa jornada. Bendito seja o seu nome!

Não podemos adivinhar por que via o livramento nos poderá vir, mas o Senhor sabe, e ele nos conduzirá até que tenhamos escapado de todo perigo. Felizes aqueles que põem a sua mão na do grande Guia e deixam o seu caminho e a si mesmos inteiramente com ele. Ele os conduzirá por todo o caminho; e, quando os tiver trazido ao lar da glória e lhes tiver aberto os olhos para verem o caminho pelo qual os conduziu, que cântico de gratidão cantarão ao seu grande Benfeitor! Senhor, conduze hoje o teu pobre filho cego, pois não conheço o meu caminho!

24 de março

ESTABELECIDO E GUARDADO

"Mas fiel é o Senhor, que vos confirmará e guardará do maligno" 2 Tessalonicenses 3:3

Os homens são muitas vezes tão desprovidos de razão quanto de fé. Ainda há entre nós "homens absurdos e maus." De nada adianta discutir com eles ou tentar estar em paz com eles: são falsos de coração e enganosos no falar. Pois bem, que importa isso? Devemos nos preocupar com eles? Não; voltemo-nos para o Senhor, pois ele é fiel. Nenhuma promessa da sua Palavra jamais será quebrada. Ele não é nem irrazoável nas suas exigências para conosco, nem infiel para com as nossas reivindicações para com ele. Temos um Deus fiel. Seja esta a nossa alegria.

Ele nos confirmará de modo que os homens maus não causem a nossa queda, e nos guardará de modo que nenhum dos males que agora nos assaltam nos faça verdadeiramente dano. Que bênção para nós não precisarmos contender com os homens, mas nos ser permitido abrigar-nos no Senhor Jesus, que tem por nós a mais verdadeira compaixão. Há um coração verdadeiro, uma mente fiel, um Amor que nunca muda; ali repousemos. O Senhor cumprirá o propósito da sua graça para conosco, seus servos, e não precisamos permitir que uma sombra de temor caia sobre os nossos espíritos. Nada do que homens ou demônios possam fazer pode privar-nos da proteção e provisão divinas. Neste dia peçamos ao Senhor que nos confirme e nos guarde.

25 de março

SONO REVIGORANTE

"Quando te deitares, não temerás; sim, deitar-te-ás, e o teu sono será suave" Provérbios 3:24

Está o leitor prestes a ficar por algum tempo confinado ao leito pela doença? Que ele suba as escadas sem aflição, com esta promessa no coração -- "Quando te deitares, não temerás."

Quando formos para a cama à noite, que esta palavra alise o nosso travesseiro. Não podemos guardar-nos a nós mesmos no sono, mas o Senhor nos guardará por toda a noite. Aqueles que se deitam sob a proteção do Senhor estão tão seguros quanto reis e rainhas nos seus palácios, e muito mais. Se, com o nosso deitar, houver um depor de todos os cuidados e ambições, obteremos das nossas camas um revigoramento tal como os ansiosos e cobiçosos nunca encontram nas suas. Os maus sonhos serão banidos, ou, ainda que venham, apagaremos a impressão deles, sabendo que são apenas sonhos.

Se dormirmos assim, iremos bem. Quão docemente Pedro dormiu quando nem mesmo a luz do anjo o despertou, e ele precisou de um forte toque no lado para acordar. E, contudo, estava sentenciado a morrer no dia seguinte. Assim dormiram os mártires antes da sua fogueira. "Assim ele dá sono aos seus amados."

Para ter um sono suave, devemos ter vidas suaves, temperamentos suaves, meditações suaves e amor suave.

26 de março

O CUIDADO COM OS POBRES

"O Senhor o sustentará no leito da enfermidade" Salmos 41:3

Lembre-se de que esta é uma promessa para o homem que atende ao pobre. Você é um destes? Então leve o texto para casa.

Veja como, na hora da doença, o Deus dos pobres abençoará o homem que cuida dos pobres! Os braços eternos susterão a sua alma como mãos amigas e macios travesseiros sustêm o corpo do enfermo. Quão terna e compassiva é esta imagem; quão perto ela traz o nosso Deus das nossas enfermidades e doenças! Quem jamais ouviu tal coisa do velho Jove pagão, ou dos deuses da Índia ou da China? Esta é uma linguagem peculiar ao Deus de Israel; é ele quem se digna a tornar-se enfermeiro e auxiliar dos homens bons. Se ele fere com uma das mãos, sustenta com a outra. Oh, é um bendito desfalecer quando se cai sobre o próprio seio do Senhor e ali se é amparado! A graça é o melhor dos restauradores; o amor divino é o mais seguro estimulante para o paciente enfermo; ele torna a alma forte como um gigante, mesmo quando os ossos rompem a pele. Não há médico como o Senhor, nem tônico como a sua promessa, nem vinho como o seu amor.

Se o leitor tem falhado no seu dever para com os pobres, que veja o que está perdendo e se torne imediatamente amigo e ajudador deles.

27 de março

APROXIMANDO-SE DE DEUS

"Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós" Tiago 4:8

Quanto mais nos aproximamos de Deus, tanto mais graciosamente ele se revelará a nós. Quando o pródigo vem a seu pai, seu pai corre ao seu encontro. Quando a pomba errante retorna à arca, Noé estende a mão para puxá-la para dentro, para junto de si. Quando a terna esposa busca a companhia do marido, ele vem a ela em asas de amor. Venha, então, caro amigo, cheguemo-nos a Deus, que tão graciosamente nos espera, sim, vem ao nosso encontro.

Você já notou aquela passagem em Isaías 58:9? Ali o Senhor parece pôr-se à disposição do seu povo, dizendo-lhes: "Eis-me aqui." Como que a dizer -- "O que tens a dizer-me? Que posso fazer por ti? Estou esperando para te abençoar. Como podemos hesitar em nos aproximar? Deus está perto para perdoar, para abençoar, para consolar, para ajudar, para vivificar, para livrar. Seja o nosso ponto principal chegar perto de Deus. Feito isto, tudo está feito. Se nos aproximamos de outros, podem em pouco tempo cansar-se de nós e deixar-nos; mas, se buscamos somente o Senhor, nenhuma mudança sobrevirá à sua mente, mas ele continuará a chegar-se cada vez mais perto de nós por uma comunhão mais plena e mais alegre.

28 de março

ABRA O CAMINHO

"O Senhor te porá por cabeça, e não por cauda" Deuteronômio 28:13

Se obedecermos ao Senhor, ele obrigará os nossos adversários a verem que a sua bênção repousa sobre nós. Embora esta seja uma promessa da lei, ainda assim permanece válida para o povo de Deus; pois Jesus removeu a maldição, mas estabeleceu a bênção.

Cabe aos santos abrir o caminho entre os homens por meio de santa influência: não devem ser a cauda, a ser arrastados de um lado para outro pelos outros. Não devemos ceder ao espírito da época, mas obrigar a época a prestar homenagem a Cristo. Se o Senhor estiver conosco, não ansiaremos por tolerância para a religião, mas procuraremos assentá-la no trono da sociedade. Não fez o Senhor Jesus sacerdotes do seu povo? Certamente eles devem ensinar, e não devem ser aprendizes das filosofias dos incrédulos. Não fomos nós, em Cristo, feitos reis para reinar sobre a terra? Como, então, podemos ser servos do costume, escravos da opinião humana?

Você, caro amigo, assumiu a sua verdadeira posição por Jesus? Muitos são silenciosos por acanhamento, quando não por covardia. Devemos permitir que o nome do Senhor Jesus seja mantido em segundo plano? Deve a nossa religião arrastar-se como uma cauda? Não deveria antes abrir o caminho e ser a força dominante em nós mesmos e nos outros?

29 de março

FÉ INTRÉPIDA

"Eu sou contigo, e ninguém lançará mão de ti para te fazer mal" Atos 18:10

Enquanto o Senhor tinha trabalho para Paulo fazer em Corinto, a fúria da turba foi contida. Os judeus se opunham e blasfemavam; mas não podiam nem deter a pregação do evangelho, nem a conversão dos ouvintes. Deus tem poder sobre as mentes mais violentas. Ele faz a ira do homem redundar em seu louvor quando ela irrompe, mas manifesta ainda mais a sua bondade quando a refreia; e ele pode refreá-la. "Pela grandeza do teu braço emudecerão como uma pedra, até que o teu povo tenha passado, ó Senhor."

Não sinta, portanto, temor algum do homem quando sabe que está cumprindo o seu dever. Siga em frente, como Jesus teria feito, e aqueles que se opõem serão como uma cana quebrada e como um pavio que fumega. Muitas vezes os homens tiveram motivo para temer porque eles mesmos estavam com medo; mas uma fé intrépida em Deus varre o medo para longe como as teias de aranha no caminho de um gigante. Nenhum homem pode nos fazer mal a menos que o Senhor permita. Aquele que faz o próprio diabo fugir a uma palavra pode certamente controlar os agentes do diabo. Talvez eles já tenham mais medo de você do que você tem deles. Portanto, avance, e onde você esperava encontrar inimigos encontrará amigos.

30 de março

ORAÇÃO, AÇÃO DE GRAÇAS, LOUVOR

"Não estejais inquietos por coisa alguma; antes, em tudo, pela oração e súplica, com ação de graças, sejam conhecidas as vossas petições diante de Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus" Filipenses 4:6,7

Nenhum cuidado, mas toda oração. Nenhuma ansiedade, mas muita e alegre comunhão com Deus. Leve os seus desejos ao Senhor da sua vida, o guardião da sua alma. Vá a ele com duas porções de oração e uma de fragrante louvor. Não ore com dúvida, mas com gratidão. Considere que você tem as suas petições e, portanto, agradeça a Deus pela sua graça. Ele lhe está dando graça, dê-lhe graças. Nada esconda. Não deixe nenhuma necessidade a remoer no seu peito; "sejam conhecidas as vossas petições." Não corra ao homem. Vá somente ao seu Deus, o Pai de Jesus, que ama você nele.

Isto lhe trará a própria paz de Deus. Você não será capaz de entender a paz de que desfrutará. Ela o envolverá no seu infinito abraço. Coração e mente, por meio de Cristo Jesus, serão mergulhados num mar de descanso. Venha vida ou morte, pobreza, dor, calúnia, você habitará em Jesus acima de todo vento que agita ou nuvem que escurece. Não obedecerá você a este querido mandamento?

Sim, Senhor, eu creio em ti; mas, rogo-te, ajuda a minha incredulidade.

31 de março

PRESENÇA DE ESPÍRITO

"Não temas o pavor repentino, nem a assolação dos ímpios quando vier. Porque o Senhor será a tua confiança e guardará os teus pés de serem presos" Provérbios 3:25,26

Quando Deus anda pela terra em juízos, ele não quer que o seu povo se alarme. Ele não saiu para prejudicar, mas para defender os justos.

Ele quer que eles manifestem coragem. Nós, que desfrutamos da presença de Deus, devemos demonstrar presença de espírito. Visto que o próprio Senhor pode vir de repente, não devemos surpreender-nos com nada de repentino. A serenidade sob o ímpeto e o estrondo de males inesperados é um precioso dom do amor divino.

O Senhor quer que os seus escolhidos demonstrem discernimento, para que vejam que a assolação dos ímpios não é uma verdadeira calamidade para o universo. Só o pecado é mau; o castigo que o segue é como um sal conservante que impede a sociedade de se corromper. Deveríamos ficar muito mais chocados com o pecado que merece o inferno do que com o inferno que provém do pecado.

Assim também deve o povo do Senhor exibir grande quietude de espírito. Satanás e a sua semente de serpente estão cheios de toda astúcia; mas aqueles que andam com Deus não serão apanhados nos seus enganosos laços. Prossiga, crente em Jesus, e que o Senhor seja a sua confiança.