O Mês de Fevereiro

Fev. 1

NUNCA DESESPERE

"Mas para vós, os que temeis o meu nome, nascerá o sol da justiça, e cura trará debaixo das suas asas" Ml. 4:2

Cumprida uma vez na primeira vinda do nosso glorioso Senhor, e destinada ainda a um cumprimento mais pleno na sua segunda vinda, esta palavra graciosa também serve para o uso diário. Está escuro para você, leitor? A noite se adensa numa treva mais espessa? Ainda assim, não desesperemos: o sol há de nascer. Quando a noite está mais escura, a alvorada está mais perto.

O sol que há de nascer não é de espécie comum. É O sol -- o Sol da Justiça, cujo cada raio é santidade. Aquele que vem para nos alegrar, vem tanto pela via da justiça quanto pela da misericórdia, vem sem violar lei alguma, mesmo para nos salvar. Jesus manifesta tanto a santidade de Deus quanto o seu amor. A nossa libertação, quando vier, será segura porque é justa.

O nosso único ponto de indagação deve ser -- "Tememos o nome do Senhor? Reverenciamos o Deus vivo e andamos nos seus caminhos?" Então, para nós a noite há de ser curta; e, quando vier a manhã, toda a enfermidade e tristeza da nossa alma acabará para sempre. Luz, calor, alegria e clareza de visão virão, e a cura de toda doença e aflição seguirá após.

Jesus se levantou sobre nós? Sentemo-nos ao sol. Ele escondeu o seu rosto? Esperemos o seu nascer. Ele brilhará tão certamente como o sol.

Fev. 2

CRESÇA

"e saireis, e crescereis como bezerros do cevadouro" Ml. 4:2

Sim, quando o sol brilha, os enfermos deixam os seus quartos e saem para respirar o ar fresco. Quando o sol traz a primavera e o verão, o gado deixa os estábulos e busca pasto nos altos Alpes. Assim também, quando temos comunhão consciente com o nosso Senhor, deixamos o estábulo do desânimo e saímos para os campos da santa confiança. Subimos aos montes da alegria e nos alimentamos do doce pasto que cresce mais perto do Céu do que o alimento dos homens carnais.

"Sair" e "crescer" é uma dupla promessa. Ó minha alma, sê ansiosa por desfrutar de ambas as bênçãos! Por que haverias de ser prisioneira? Levanta-te e anda em liberdade. Jesus diz que as suas ovelhas entrarão e sairão e acharão pasto; sai, pois, e alimenta-te nos ricos prados do amor sem limites.

Por que permanecer criança na graça? Cresça. Os bezerros novos crescem depressa, sobretudo se são criados no estábulo; e você tem o cuidado seleto do seu Redentor. Cresça, pois, na graça e no conhecimento do seu Senhor e Salvador. Não seja nem estreitado nem atrofiado. O Sol da Justiça se levantou sobre você. Corresponda aos seus raios, como os botões ao sol natural. Abra o seu coração, expanda-se e cresça nele em todas as coisas.

Fev. 3

ELE DÁ GRATUITAMENTE

"Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas?" Rm. 8:32

Se isto não é uma promessa na forma, é-o de fato. Na verdade, é mais do que uma promessa, é um conglomerado de promessas. É uma massa de rubis, esmeraldas e diamantes, com uma pepita de ouro por engaste. É uma pergunta que jamais poderá ser respondida de modo a nos causar qualquer ansiedade de coração. Que pode o Senhor nos negar depois de nos ter dado Jesus? Se precisarmos de todas as coisas no Céu e na terra, ele no-las concederá: pois, se houvesse um limite em algum ponto, ele teria retido o seu próprio Filho.

Que quero eu hoje? Tenho apenas de pedi-lo. Posso buscar com fervor, mas não como se tivesse de usar pressão e arrancar um dom relutante da mão do Senhor; pois ele dará gratuitamente. Por sua própria vontade, ele nos deu o seu próprio Filho. Certamente ninguém lhe teria proposto tal dom. Ninguém teria ousado pedi-lo. Teria sido presunçoso demais. Ele deu gratuitamente o seu Unigênito; e, ó minha alma, não podes confiar em teu Pai celestial para te dar qualquer coisa, para te dar tudo? A tua pobre oração não teria força alguma diante da Onipotência, se força fosse necessária; mas o seu amor, como uma fonte, brota por si mesmo e transborda para suprir todas as tuas necessidades.

Fev. 4

ELE VOLTARÁ

"Não vos deixarei órfãos; voltarei para vós" Jo 14:18

Ele nos deixou e, contudo, não ficamos órfãos. Ele é o nosso consolo, e partiu; mas não ficamos desconsolados. O nosso consolo é que ele virá a nós, e isto é consolação bastante para nos sustentar durante a sua prolongada ausência. Jesus já está a caminho: ele diz: "Certamente cedo venho"; cavalga apressado em nossa direção. Ele diz: "Voltarei"; e ninguém pode impedir a sua vinda, nem adiá-la por um quarto de hora. Ele diz especialmente: "Voltarei para vós"; e assim fará. A sua vinda é especialmente a e para o seu próprio povo. Isto se destina a ser o consolo presente deles, enquanto lamentam que o Esposo ainda não apareça.

Quando perdemos o gozoso sentido da sua presença, lamentamos; mas não devemos entristecer-nos como se não houvesse esperança. O nosso Senhor, num pouco de ira, escondeu-se de nós por um momento; mas voltará em pleno favor. Ele nos deixa, num sentido, mas apenas num sentido. Quando se retira, deixa atrás de si um penhor de que voltará. Ó Senhor, vem depressa! Não há vida nesta existência terrena se tu partires. Suspiramos pelo retorno do teu doce sorriso. Quando virás a nós? Estamos certos de que aparecerás; mas sê como o gamo, ou como o filho da corça. Não te demores, ó nosso Deus!

Fev. 5

A JUSTIÇA SATISFEITA

"Quando eu vir o sangue, passarei por vós" Êx 12:13

A minha própria visão do precioso sangue é para o meu consolo; mas é a visão que o Senhor tem dele que garante a minha segurança. Mesmo quando não consigo contemplá-lo, o Senhor o olha e passa por mim por causa dele. Se não estou tão tranquilo quanto deveria, porque a minha fé está fraca, ainda assim estou igualmente seguro, porque o olhar do Senhor não está fraco, e ele vê o sangue do grande Sacrifício com olhar firme. Que alegria é esta!

O Senhor vê o profundo sentido interior, a infinita plenitude de tudo o que se significa pela morte do seu amado Filho. Ele a vê com a memória serena da justiça satisfeita e de todos os seus incomparáveis atributos glorificados. Ele contemplou a criação em seu progresso e disse: "Era muito bom"; mas que dirá ele da redenção em sua plenitude? Que dirá ele da obediência até à morte do seu amado Filho? Ninguém pode expressar o seu deleite em Jesus, o seu descanso no suave aroma que Jesus apresentou quando se ofereceu a Deus sem mácula.

Agora descansamos em calma segurança. Temos o Sacrifício de Deus e a Palavra de Deus para criar em nós um sentido de perfeita segurança. Ele passará, ele há de passar por nós, porque não poupou o nosso glorioso Substituto. A justiça dá as mãos ao amor para prover salvação eterna a todos os que foram aspergidos com o sangue.

Fev. 6

BÊNÇÃO NA CIDADE

"Se ouvires a voz do Senhor teu Deus, bendito serás na cidade" Dt 28:2, 3

A cidade está cheia de cuidados, e quem tem de ir a ela dia após dia acha que é um lugar de grande desgaste. Está cheia de barulho, agitação, alvoroço e árduo labor: muitas são as suas tentações, perdas e preocupações. Mas ir a ela com a bênção divina tira o fio da sua dificuldade; permanecer nela com essa bênção é achar prazer nos seus deveres e força à altura das suas exigências.

Uma bênção na cidade pode não nos tornar grandes, mas nos manterá bons; pode não nos tornar ricos, mas nos preservará honestos. Quer sejamos carregadores, ou escriturários, ou gerentes, ou comerciantes, ou magistrados, a cidade nos oferecerá oportunidades de utilidade. Boa é a pesca onde há cardumes de peixes, e é animador trabalhar para o nosso Senhor em meio às multidões apinhadas. Poderíamos preferir a quietude de uma vida no campo; mas, se chamados à cidade, podemos certamente preferi-la, porque nela há espaço para as nossas energias.

Hoje esperemos boas coisas por causa desta promessa, e seja o nosso cuidado ter ouvido aberto à voz do Senhor e mão pronta para executar a sua ordem. A obediência traz a bênção. "Em guardar os seus mandamentos há grande recompensa."

Fev. 7

RETORNO DO DESVIO

"Se te converteres ao Todo-Poderoso, serás edificado" Jó 22:23

Elifaz, nesta declaração, disse uma grande verdade, que é o resumo de muitas Escrituras inspiradas. Leitor, o pecado o derrubou? Você se tornou como uma ruína? A mão do Senhor se estendeu contra você, de modo que nos bens você está empobrecido e no espírito você está abatido? Foi a sua própria loucura que trouxe sobre você toda esta ruína? Então, a primeira coisa a fazer é voltar ao Senhor. Com profundo arrependimento e fé sincera, ache o caminho de volta do seu desvio. É o seu dever, pois você se afastou daquele a quem professou servir. É a sua sabedoria, pois você não pode lutar contra ele e prosperar. É a sua necessidade imediata, pois o que ele fez nada é comparado ao que ele pode fazer em matéria de castigo, visto que é Todo-Poderoso para punir.

Veja que promessa o convida! Você será "edificado". Somente o Todo-Poderoso pode reerguer as colunas caídas e restaurar as paredes vacilantes da sua condição; mas ele pode fazê-lo e o fará, se você voltar a ele. Não demore. A sua mente esmagada pode falhar de todo, se você continuar a rebelar-se; mas a confissão sincera o aliviará, e a fé humilde o consolará. Faça isto, e tudo irá bem.

Fev. 8

SEGURANÇA GOZOSA

"eu te sustento com a destra da minha justiça" Is 41:10

O temor de cair é salutar. Ser temerário não é sinal de sabedoria. Vêm-nos tempos em que sentimos que havemos de cair, a menos que tenhamos um apoio muito especial. Aqui o temos. A destra de Deus é coisa grandiosa em que se apoiar. Note bem, não é somente a sua mão, embora esta mantenha o Céu e a terra em seus lugares, mas a sua destra: o seu poder unido à habilidade, o seu poder onde é mais destro. Não, isto não é tudo, está escrito: "eu te sustento com a destra da minha justiça". Aquela mão que ele usa para manter a sua santidade e para executar as suas sentenças reais -- esta se estenderá para amparar os que nele confiam. Terrível é o nosso perigo, mas gozosa é a nossa segurança. O homem a quem Deus ampara, os demônios não podem derrubar.

Fracos podem ser os nossos pés, mas todo-poderosa é a destra de Deus. Áspero pode ser o caminho, mas a Onipotência é o nosso amparo. Podemos avançar com ousadia. Não cairemos. Apoiemo-nos continuamente onde todas as coisas se apoiam. Deus não retirará a sua força, pois a sua justiça ali está também: ele será fiel à sua promessa, e fiel ao seu Filho, e portanto fiel a nós. Quão felizes deveríamos ser! E não o somos?

Fev. 9

A ESCÓRIA PURIFICADA

"E farei passar esta terça parte pelo fogo, e a purificarei, como se purifica a prata, e a provarei, como se prova o ouro; ela invocará o meu nome, e eu a ouvirei; direi: É meu povo; e ela dirá: O Senhor é o meu Deus" Zc 13:9

A graça nos transmuta em metal precioso, e então o fogo e a fornalha se seguem como consequência necessária. Recuamos diante disto? Preferiríamos ser tidos por inúteis, para desfrutar de repouso, como as pedras do campo? Isto seria escolher a parte mais vil: como Esaú, tomar o guisado e abrir mão da porção da aliança. Não, Senhor; de bom grado seremos lançados na fornalha, antes que lançados fora da tua presença!

O fogo apenas purifica, não destrói. Havemos de ser feitos passar pelo fogo, não deixados nele. O Senhor valoriza o seu povo como prata e, portanto, se esmera em remover-lhe a escória. Se formos sábios, antes acolheremos o processo de refino do que o recusaremos. A nossa oração será que a nossa liga nos seja retirada, e não que sejamos tirados do cadinho.

Ó Senhor, tu de fato nos provas! Estamos prestes a derreter-nos sob a fúria da chama. Ainda assim, este é o teu caminho, e o teu caminho é o melhor. Sustenta-nos na provação e completa o processo da nossa purificação, e seremos teus para todo o sempre.

Fev. 10

UMA TESTEMUNHA CONSTANTE

"Porque lhe hás de ser testemunha para com todos os homens do que tens visto e ouvido" At 22:15

Paulo foi escolhido para ver e ouvir o Senhor falando-lhe do Céu. Esta eleição divina foi um alto privilégio para ele mesmo; mas não se destinava a terminar nele, destinava-se a ter influência sobre outros; sim, sobre todos os homens. É a Paulo que a Europa deve o evangelho nesta hora.

Cabe a nós, na nossa medida, ser testemunhas daquilo que o Senhor nos revelou, e é por nossa conta e risco que escondemos a preciosa revelação. Primeiro, precisamos ver e ouvir, ou nada teremos a contar; mas, uma vez que o tenhamos feito, devemos estar ansiosos por dar o nosso testemunho. Há de ser pessoal: "Tu hás de ser". Há de ser por Cristo: "Tu lhe hás de ser testemunha". Há de ser constante e absorvente; havemos de ser isto acima de todas as outras coisas, e com exclusão de muitos outros assuntos. O nosso testemunho não deve ser a uns poucos escolhidos que de bom grado nos receberão; mas a todos os homens" -- a todos quantos pudermos alcançar, jovens ou velhos, ricos ou pobres, bons ou maus. Nunca devemos calar-nos como os que são possuídos por um espírito mudo; pois o texto diante de nós é uma ordem e uma promessa, e não devemos perdê-lo -- "Tu lhe hás de ser testemunha". "Vós sois as minhas testemunhas, diz o Senhor."

Senhor, cumpre também em mim esta palavra!

Fev. 11

OS FILHOS ESTÃO DENTRO?

"derramarei o meu Espírito sobre a tua posteridade, e a minha bênção sobre os teus descendentes" Is 44:3

Os nossos queridos filhos não têm o Espírito de Deus por natureza, como claramente vemos. Vemos neles muita coisa que nos faz temer quanto ao seu futuro, e isto nos leva à oração agonizante. Quando um filho se torna especialmente perverso, clamamos com Abraão: "Oxalá que viva Ismael diante de ti!" Preferiríamos ver as nossas filhas serem como Anas do que imperatrizes. Este versículo deveria animar-nos grandemente. Segue-se às palavras "Não temas, ó Jacó, servo meu", e bem pode banir os nossos temores.

O Senhor dará o seu Espírito; o dará abundantemente, derramando-o; o dará eficazmente, de modo que seja uma bênção real e eterna. Sob este derramamento divino, os nossos filhos se apresentarão, e "um dirá: Eu sou do Senhor; e outro se chamará pelo nome de Jacó".

Esta é uma daquelas promessas a respeito das quais o Senhor se deixa consultar. Não deveríamos, em tempos determinados, de modo distinto, orar pelos nossos descendentes? Não lhes podemos dar corações novos, mas o Espírito Santo pode; e a ele facilmente se roga. O grande Pai tem prazer nas orações de pais e mães. Temos algum ente querido fora da arca? Não descansemos até que eles estejam encerrados conosco pela própria mão do Senhor.

Fev. 12

DEUS SE COMPRAZ EM DAR

"E disse o Senhor a Abrão, depois que Ló se separou dele: Levanta agora os teus olhos, e olha desde o lugar onde estás, para a banda do norte, e do sul, e do oriente, e do ocidente; porque toda esta terra que vês, te hei de dar a ti, e à tua descendência, para sempre" Gn 13:14, 15

Uma bênção especial para uma ocasião memorável. Abrão havia resolvido uma disputa de família. Dissera: "Ora, não haja contenda, peço-te, entre mim e ti, porque irmãos somos"; e por isso recebeu a bênção que pertence aos pacificadores. O Senhor, doador da paz, se compraz em manifestar a sua graça aos que buscam a paz e a seguem. Se desejamos comunhão mais estreita com Deus, devemos manter-nos mais perto dos caminhos da paz.

Abrão se comportara com muita generosidade para com o seu parente, dando-lhe a escolha da terra. Se nos negamos a nós mesmos por amor da paz, o Senhor mais do que nos recompensará. Até onde o patriarca pode ver, pode reivindicar, e nós podemos fazer o mesmo pela fé. Abrão teve de esperar pela posse efetiva, mas o Senhor vinculou a terra a ele e à sua posteridade. Bênçãos sem limites nos pertencem por doação da aliança. Todas as coisas são nossas. Quando agradamos ao Senhor, ele nos faz olhar por toda parte e ver todas as coisas como nossas, quer as presentes, quer as futuras, todas são nossas, e nós somos de Cristo, e Cristo é de Deus.

Fev. 13

BENDITO NO CAMPO

"bendito serás no campo" Dt 28:3

Assim foi abençoado Isaque quando por ele andava ao entardecer para meditar. Quantas vezes o Senhor nos encontrou quando estávamos a sós! As sebes e as árvores podem testemunhar a nossa alegria. Buscamos de novo tal bem-aventurança.

Assim foi abençoado Boaz quando ceifava a sua messe, e os seus trabalhadores o saudavam com bênçãos. Prospere o Senhor todos os que conduzem o arado! Todo lavrador pode fazer valer esta promessa diante de Deus, se de fato obedece à voz do Senhor Deus.

Vamos ao campo para trabalhar como fez o pai Adão; e, visto que a maldição caiu sobre o solo pelo pecado do primeiro Adão, é grande consolo achar uma bênção pelo segundo Adão.

Vamos ao campo para nos exercitar, e somos felizes na certeza de que o Senhor abençoará esse exercício e nos dará saúde, que usaremos para a sua glória.

Vamos ao campo para estudar a natureza, e não há nada no conhecimento da criação visível que não possa ser santificado para os mais altos usos pela bênção divina.

Por fim, temos de ir ao campo para sepultar os nossos mortos; sim, outros, por sua vez, nos levarão ao campo santo de Deus, no campo: mas somos abençoados, quer chorando junto ao túmulo, quer dormindo nele.

Fev. 14

MISERICÓRDIA AO INDIGNO

"mas aquele que confia no Senhor, a misericórdia o cercará" Sl 32:10

Ó formosa recompensa da confiança! Meu Senhor, concede-ma em plenitude! Aquele que confia, mais do que todos os homens, sente-se pecador; e eis que a misericórdia lhe está preparada: ele se sabe sem merecimento algum, mas a misericórdia entra e lhe governa a casa com larga medida. Ó Senhor, dá-me esta misericórdia, assim como confio em ti!

Observa, minha alma, que guarda pessoal tens! Como um príncipe é cercado de soldados, assim és tu cercada de misericórdia. À frente e atrás, e por todos os lados, cavalgam estas guardas montadas da graça. Habitamos no centro do sistema da misericórdia, pois habitamos em Cristo Jesus.

Ó minha alma, que atmosfera respiras! Como o ar te rodeia, assim te rodeia a misericórdia do teu Senhor. Para os ímpios há muitas dores, mas para ti há tantas misericórdias que as tuas dores não merecem menção. Davi diz: "Alegrai-vos no Senhor, e regozijai-vos, vós os justos; e cantai alegremente, todos vós que sois retos de coração." Em obediência a este preceito, o meu coração triunfará em Deus, e proclamarei a minha alegria. Assim como me cercaste de misericórdia, também eu cercarei os teus altares, ó meu Deus, com cânticos de ação de graças!

Fev. 15

SEMPRE SE LEMBRA

"O Senhor se lembrou de nós; ele nos abençoará" Sl 115:12

Posso pôr o meu selo naquela primeira frase. E você, não pode? Sim, Jeová pensou em nós, proveu para nós, consolou-nos, livrou-nos e guiou-nos. Em todos os movimentos da sua providência, ele se lembrou de nós, nunca desprezando os nossos humildes assuntos. A sua mente esteve cheia de nós -- essa é a outra forma da palavra "lembrado". Assim tem sido o tempo todo, e sem uma única interrupção. Em tempos especiais, porém, vimos mais distintamente essa lembrança, e a recordaríamos nesta hora com gratidão transbordante. Sim, sim, "o Senhor se lembrou de nós".

A frase seguinte é uma inferência lógica da anterior. Visto que Deus é imutável, ele continuará a lembrar-se de nós no futuro como se lembrou no passado; e a sua lembrança equivale a abençoar-nos. Mas temos aqui não somente a conclusão da razão, mas a declaração da inspiração: temo-la pela autoridade do Espírito Santo -- "ELE NOS ABENÇOARÁ". Isto significa coisas grandes e inescrutáveis. A própria imprecisão da promessa indica o seu alcance infinito. Ele nos abençoará à sua própria maneira divina, e isto para todo o sempre. Portanto, diga cada um de nós: "Bendize, ó minha alma, ao Senhor!"

Fev. 16

VOCÊ TRATA COM DEUS

"Não executarei o furor da minha ira; não voltarei para destruir a Efraim, porque eu sou Deus e não homem" Os 11:9

Assim o Senhor dá a conhecer as suas misericórdias que poupam. Pode ser que o leitor esteja agora sob pesado desagrado, e tudo ameace a sua rápida perdição. Que o texto o sustenha, para que não desespere. O Senhor agora o convida a considerar os seus caminhos e a confessar os seus pecados. Se ele fosse homem, há muito o teria eliminado. Se ele agora agisse à maneira dos homens, seria uma palavra e um golpe, e então seria o seu fim: mas não é assim, pois "quão altos os céus estão acima da terra, tão altos são os seus caminhos acima dos vossos caminhos".

Você julga com razão que ele está irado, mas ele não retém a sua ira para sempre: se você se converter do pecado para Jesus, Deus se desviará da ira. Porque Deus é Deus, e não homem, ainda há perdão para você, ainda que esteja mergulhado até a garganta na iniquidade. Você tem um Deus com quem tratar, e não um homem duro, nem sequer um homem meramente justo. Nenhum ser humano poderia ter paciência com você: você teria esgotado um anjo, como esgotou o seu entristecido pai; mas Deus é longânimo. Venha e experimente-o agora mesmo. Confesse, creia e volte do seu mau caminho, e você será salvo.

Fev. 17

DEUS PODE TORNÁ-LO FORTE

"Mas esforçai-vos, e não desfaleçam as vossas mãos; porque a vossa obra tem uma recompensa" 2 Cr 15:7

Deus havia feito grandes coisas pelo rei Asa e por Judá, mas ainda assim eram um povo débil. Os seus pés estavam muito vacilantes nos caminhos do Senhor, e os seus corações muito hesitantes, de modo que tiveram de ser advertidos de que o Senhor estaria com eles enquanto estivessem com ele, mas que, se o abandonassem, ele os deixaria. Foram também lembrados do reino irmão, de como este se saiu mal na sua rebelião, e de como o Senhor lhe foi gracioso quando mostrou arrependimento. O propósito do Senhor era confirmá-los no seu caminho e torná-los fortes na justiça. Assim deve ser conosco. Deus merece ser servido com toda a energia de que somos capazes.

Se o serviço de Deus vale alguma coisa, vale tudo. Acharemos a nossa melhor recompensa na obra do Senhor, se a fizermos com diligência resoluta. O nosso trabalho não é vão no Senhor, e nós o sabemos. O trabalho feito pela metade não trará recompensa; mas, quando lançamos toda a nossa alma na causa, veremos prosperidade. Este texto foi enviado ao autor destas notas num dia de terrível tempestade, e sugeriu-lhe pôr toda a força a vapor, com a certeza de chegar ao porto em segurança, com uma gloriosa carga.

Fev. 18

DEUS RESPONDERÁ

"Ele cumprirá o desejo dos que o temem; ouvirá o seu clamor, e os salvará" Sl 145:19

O seu próprio Espírito operou este desejo em nós, e portanto ele o atenderá. É a sua própria vida em nós que suscita o clamor, e portanto ele o ouvirá. Os que o temem são homens sob a mais santa influência e, portanto, o seu desejo é glorificar a Deus e desfrutá-lo para sempre. Como Daniel, são homens de desejos, e o Senhor os fará realizar as suas aspirações.

Os santos desejos são graça em erva, e o celestial Lavrador os cultivará até que cheguem ao grão cheio na espiga. Os homens tementes a Deus desejam ser santos, ser úteis, ser bênção para outros, e assim honrar o seu Senhor. Desejam provisão para a sua necessidade, socorro sob os fardos, direção na perplexidade, livramento na aflição; e às vezes este desejo é tão forte, e o seu caso tão premente, que clamam em agonia, como criancinhas em dor, e então o Senhor opera do modo mais abrangente e faz tudo o que é necessário, segundo esta Palavra -- "e os salvará".

Sim, se tememos a Deus, não temos mais nada a temer; se clamamos ao Senhor, a nossa salvação é certa.

Ponha o leitor este texto sobre a língua e o guarde na boca o dia todo, e ele lhe será como "um bolo amassado com mel".

Fev. 19

MELHOR MAIS ADIANTE

"ainda que te afligi, não te afligirei mais" Na 1:12

Há um limite para a aflição. Deus a envia e Deus a remove. Você suspira e diz: "Quando será o fim?" Lembre-se de que as nossas tristezas certa e finalmente terminarão quando esta pobre vida terrena acabar. Esperemos em silêncio e suportemos com paciência a vontade do Senhor até que ele venha.

Entretanto, o nosso Pai no Céu tira a vara quando o seu propósito em usá-la está plenamente cumprido. Quando ele houver açoitado para fora a nossa loucura, não haverá mais golpes. Ou, se a aflição é enviada para nos provar, a fim de que as nossas graças glorifiquem a Deus, ela terminará quando o Senhor nos houver feito testemunhar o seu louvor. Não desejaríamos que a aflição partisse antes que Deus houvesse tirado de nós toda a honra que lhe podemos render.

Pode haver hoje "grande bonança". Quem sabe quão cedo aquelas ondas furiosas darão lugar a um mar de vidro, e as aves marinhas pousarão sobre as ondas mansas? Depois de longa tribulação, o mangual é pendurado, e o trigo repousa no celeiro. Podemos, antes que passem muitas horas, estar tão felizes quanto agora estamos tristes. Não é difícil para o Senhor transformar a noite em dia. Aquele que envia as nuvens pode, com a mesma facilidade, clarear os céus. Estejamos de bom ânimo. É melhor mais adiante. Cantemos Aleluia por antecipação.

Fev. 20

DIREÇÃO CONTÍNUA

"o Senhor te guiará continuamente" Is 58:11

O que há com você? Você perdeu o seu caminho? Está enredado num bosque escuro e não consegue achar as suas veredas? Fique parado e veja a salvação de Deus. Ele conhece o caminho e o dirigirá nele, se você clamar a ele.

Cada dia traz a sua própria perplexidade. Quão doce é sentir que a direção do Senhor é contínua! Se escolhemos o nosso próprio caminho, ou consultamos a carne e o sangue, rejeitamos a direção do Senhor; mas, se nos abstemos da vontade própria, então ele dirigirá cada passo da nossa estrada, cada hora do dia, e cada dia do ano, e cada ano da nossa vida. Se apenas nos deixarmos guiar, seremos guiados. Se entregarmos o nosso caminho ao Senhor, ele dirigirá o nosso curso, de modo que não nos perderemos.

Mas note a quem se faz esta promessa. Leia o versículo anterior: "se abrires a tua alma ao faminto". Devemos sentir pelos outros e dar-lhes, não algumas côdeas secas, mas as coisas que nós mesmos desejaríamos receber. Se mostrarmos um cuidado terno pelos nossos semelhantes na hora da sua necessidade, então o Senhor atenderá às nossas necessidades e se fará o nosso Guia contínuo. Jesus é o Guia, não dos avarentos, nem dos que oprimem o pobre, mas dos bondosos e de coração terno. Tais pessoas são peregrinos, que nunca errarão o seu caminho.

Fev. 21

BÊNÇÃO SOBRE A PEQUENEZ

"Abençoará os que temem ao Senhor, tanto pequenos como grandes" Sl 115:13

Esta é uma palavra de ânimo para os que são de humilde condição e de baixa posição. O nosso Deus tem uma consideração muito graciosa pelos de pequena propriedade, pequeno talento, pequena influência, pequeno peso. Deus cuida das coisas pequenas na criação, e até atenta nos pardais quando pousam no chão. Nada é pequeno para Deus, pois ele se serve de agentes insignificantes para a realização dos seus propósitos. Busque o menor entre os homens uma bênção de Deus sobre a sua pequenez, e achará que a sua esfera limitada é feliz.

Entre os que temem ao Senhor há pequenos e grandes. Alguns são bebês, e outros são gigantes. Mas todos estes são abençoados. A pequena fé é fé abençoada. A esperança trêmula é esperança abençoada. Toda graça do Espírito Santo, ainda que esteja apenas em botão, traz em si uma bênção. Além disso, o Senhor Jesus comprou tanto o pequeno como o grande com o mesmo precioso sangue, e comprometeu-se a preservar os cordeiros tanto quanto as ovelhas adultas. Nenhuma mãe negligencia o seu filho por ser pequeno; antes, quanto menor ele é, com mais ternura o amamenta. Se há alguma preferência para com o Senhor, ele não os dispõe como "grandes e pequenos", mas como "pequenos e grandes.

Fev. 22

O LIVRAMENTO PASSADO GERA FÉ

"Disse mais Davi: O Senhor me livrou das garras do leão, e das garras do urso; ele me livrará da mão deste filisteu" 1 Sm 17:37

Isto não é uma promessa se considerarmos apenas as palavras, mas o é verdadeiramente quanto ao seu sentido; pois Davi disse uma palavra que o Senhor ratificou tornando-a verdadeira. Ele argumentou, a partir de livramentos passados, que receberia socorro num novo perigo. Em Jesus todas as promessas são sim e amém para glória de Deus por nós, e assim os tratos anteriores do Senhor com o seu povo crente se repetirão.

Venha, pois; recordemos as bondades passadas do Senhor. Não poderíamos ter esperado ser livrados outrora pela nossa própria força; contudo, o Senhor nos livrou. Não nos salvará ele de novo? Estamos certos de que sim. Assim como Davi correu ao encontro do seu inimigo, assim também nós faremos. O Senhor tem estado conosco, está conosco, e disse: "Não te deixarei, nem te desampararei." Por que trememos? Foi o passado um sonho? Pense no urso e no leão mortos. Quem é este filisteu? É verdade, ele não é exatamente o mesmo, e não é urso nem leão; mas então Deus é o mesmo, e a sua honra está tão em jogo num caso como no outro. Ele não nos salvou das feras do bosque para deixar que um gigante nos mate. Tenhamos bom ânimo.

Fev. 23

COMUNHÃO ININTERRUPTA É ESSENCIAL

"Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito" Jo 15:7

Por necessidade, precisamos estar em Cristo para viver para ele, e precisamos permanecer nele para poder reivindicar dele a largueza desta promessa. Permanecer em Jesus é nunca deixá-lo por outro amor, ou por outro objeto, mas manter-se em união viva, amorosa, consciente e voluntária com ele. O ramo não só está sempre junto ao tronco, mas está sempre recebendo dele vida e fecundidade. Todos os verdadeiros crentes permanecem em Cristo, num certo sentido; mas há um sentido mais elevado, e este devemos conhecer antes de podermos obter poder ilimitado junto ao trono. "Pedi tudo o que quiserdes" é para os Enoques que andam com Deus, para os Joões que se reclinam no seio do Senhor, para aqueles cuja união com Cristo conduz à comunhão constante.

O coração deve permanecer no amor, a mente deve estar enraizada na fé, a esperança deve estar cimentada à Palavra, o homem todo deve estar unido ao Senhor, ou então seria perigoso confiar-nos poder na oração. A carta branca só pode ser dada a alguém cuja própria vida é: "Não eu, mas Cristo vive em mim." Ó você, que rompe a sua comunhão, quanto poder você perde! Se você quer ser poderoso nas suas súplicas, o próprio Senhor deve permanecer em você, e você nele.

Fev. 24

OUVIR PARA SER OUVIDO

"Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito" Jo 15:7

Note bem que precisamos ouvir Jesus falar, se esperamos que ele nos ouça falar. Se não temos ouvido para Cristo, ele não terá ouvido para nós. Na medida em que ouvimos, seremos ouvidos.

Além disso, o que é ouvido deve permanecer, deve viver em nós e deve habitar no nosso caráter como uma força e um poder. Devemos receber as verdades que Jesus ensinou, os preceitos que ele emitiu e os movimentos do seu Espírito em nós; ou não teremos poder algum junto ao propiciatório.

Suponhamos que as palavras do nosso Senhor sejam recebidas e permaneçam em nós; que campo sem limites de privilégio se abre para nós! Havemos de ter a nossa vontade na oração, porque já entregamos a nossa vontade ao mando do Senhor. Assim são os Elias treinados para manejar as chaves do Céu, e fechar ou soltar as nuvens. Um homem assim vale mil cristãos comuns. Desejamos humildemente ser intercessores pela igreja e pelo mundo, e, como Lutero, poder obter do Senhor o que quisermos? Então devemos inclinar o ouvido à voz do Amado, entesourar as suas palavras e obedecê-las cuidadosamente. Necessário era que "ouvisse diligentemente" aquele que quisesse orar eficazmente.

Fev. 25

SEPARADOS

"Mas vós sereis chamados sacerdotes do Senhor" Is 61:6

Esta promessa literal a Israel pertence espiritualmente à descendência segundo o Espírito, a saber, a todos os crentes. Se vivermos à altura dos nossos privilégios, viveremos para Deus de modo tão claro e distinto que os homens verão que somos separados para o serviço santo, e nos chamarão sacerdotes do Senhor. Podemos trabalhar, ou negociar, como os outros fazem, e ainda assim podemos ser única e inteiramente os servos ministradores de Deus. A nossa única ocupação será apresentar o perpétuo sacrifício de oração, e louvor, e testemunho, e autoconsagração, ao Deus vivo por Jesus Cristo.

Sendo este o nosso único alvo, podemos deixar as preocupações que distraem para aqueles que não têm um chamado mais elevado. "Deixa os mortos sepultar os seus mortos." Está escrito: "Estranhos se apresentarão e apascentarão os vossos rebanhos, e os filhos do estrangeiro serão os vossos lavradores e os vossos vinhateiros." Eles podem cuidar da política, decifrar problemas financeiros, discutir ciência e resolver os últimos e novos sofismas da crítica; mas nós nos entregaremos a tal serviço, como convém aos que, como o Senhor Jesus, foram ordenados a um sacerdócio perpétuo.

Aceitando esta honrosa promessa como algo que envolve um dever sagrado, vistamos as vestes da santidade e ministremos diante do Senhor o dia todo.

Fev. 26

A VERDADE ESTABELECIDA

"O lábio da verdade permanece para sempre, mas a língua mentirosa dura só um momento" Pv 12:19

A verdade se conserva bem. O tempo a prova, mas ela suporta muito bem a prova. Se, então, falei a verdade e tenho, por ora, de sofrer por ela, devo contentar-me em esperar. Se também creio na verdade de Deus e me esforço por declará-la, posso encontrar muita oposição, mas não preciso temer, pois, por fim, a verdade há de prevalecer.

Que coisa pobre é o triunfo temporário da falsidade! "A língua mentirosa dura só um momento!" É mera aboboreira, que brota numa noite e perece numa noite; e quanto maior o seu desenvolvimento, mais manifesta a sua decadência. Por outro lado, quão digna de um ser imortal é a confissão e a defesa daquela verdade que jamais pode mudar; o evangelho eterno, que está estabelecido na verdade imutável de um Deus que não muda! Diz um velho provérbio: "Quem fala a verdade envergonha o diabo." Certamente, quem fala a verdade de Deus envergonhará todos os demônios do inferno e confundirá toda a semente da serpente que agora sibila as suas falsidades.

Ó meu coração, cuida de estares, em todas as coisas, do lado da verdade, tanto nas pequenas como nas grandes; mas especialmente do lado daquele por quem a graça e a verdade vieram entre os homens!

Fev. 27

CONFIANÇA INABALÁVEL

"Não temerá maus rumores; o seu coração está firme, confiando no Senhor" Sl 112:7

O suspense é terrível. Quando não temos notícias de casa, tendemos a ficar ansiosos, e não conseguimos persuadir-nos de que "não ter notícias é boa notícia". A fé é a cura para esta condição de tristeza: o Senhor, pelo seu Espírito, assenta a mente numa santa serenidade, e todo temor se vai, tanto quanto ao futuro como quanto ao presente.

A firmeza de coração de que fala o salmista deve ser buscada com diligência. Não é crer nesta ou naquela promessa do Senhor, mas a condição geral de confiança inabalável no nosso Deus, a certeza que temos nele de que ele nem nos fará mal a si mesmo, nem permitirá que outrem nos faça mal. Esta confiança constante enfrenta tanto o desconhecido como o conhecido da vida. Seja o amanhã o que for, o nosso Deus é o Deus do amanhã. Quaisquer que sejam os acontecimentos que possam ter ocorrido, e que nos são desconhecidos, o nosso Jeová é Deus do desconhecido tanto quanto do conhecido. Estamos decididos a confiar no Senhor, aconteça o que acontecer. Se acontecesse o pior de tudo, o nosso Deus continua a ser o maior e o melhor. Portanto, não temeremos, ainda que a batida do carteiro nos sobressalte, ou um telegrama nos desperte à meia-noite. O Senhor vive, e que podem temer os seus filhos?

Fev. 28

PROPRIEDADE NO CÉU

"sabendo que em vós mesmos tendes nos céus uma possessão melhor e permanente" Hb 10:34

Isto é bom. A nossa posse aqui é muito insubstancial; não há substância nela. Mas Deus nos deu uma promessa de propriedade na terra da glória, e essa promessa chega ao nosso coração com tão plena certeza da sua realidade, que sabemos em nós mesmos que ali temos uma possessão permanente. Sim, "temo-la" já agora. Dizem: "Um pássaro na mão vale dois no arbusto"; mas nós temos o nosso pássaro no arbusto e na mão também. O Céu é já agora nosso. Temos o seu título de propriedade, temos o seu penhor, temos as suas primícias. Temos o Céu em preço, em promessa e em princípio: isto sabemos não somente pelo ouvir dos ouvidos, mas "em nós mesmos".

Não deveria o pensamento da melhor possessão do outro lado do Jordão reconciliar-nos com as perdas presentes? O nosso dinheiro de gastar podemos perder, mas o nosso tesouro está seguro. Perdemos as sombras, mas a substância permanece, pois o nosso Salvador vive, e o lugar que ele nos preparou permanece. Há uma terra melhor, uma possessão melhor, uma promessa melhor; e tudo isto nos vem por uma aliança melhor; por isso, estejamos de melhor ânimo e digamos ao Senhor: "Cada dia te bendirei, e louvarei o teu nome para todo o sempre."

Fev. 29

O QUE NOS SEGUE

"Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida" Sl 23:6

Um poeta devoto canta-

"Senhor, quando tu

Pões no meu tempo um dia, como agora fazes,

Desconhecido em outros anos, concede, eu suplico,

Que tal graça o ilumine, que, seja qual for a sua feição,

Acrescente à santidade e prolongue o louvor!"

Este dia vem só uma vez em quatro anos. Oh, se pudéssemos obter sobre ele uma bênção quádrupla! Até agora, a bondade e a misericórdia, como dois guardas, seguiram-nos dia após dia, cobrindo a retaguarda, assim como a graça vai à frente; e, visto que este dia fora do comum é um dos dias da nossa vida, os dois anjos da guarda estarão conosco também hoje. A bondade para suprir as nossas necessidades, e a misericórdia para apagar os nossos pecados -- estes dois acompanharão cada passo nosso neste dia, e em cada dia, até que não haja mais dias. Por isso, sirvamos o Senhor neste dia peculiar com especial consagração de coração, e cantemos os seus louvores com mais entusiasmo e doçura do que nunca. Não poderíamos hoje fazer uma oferta incomum à causa de Deus, ou aos pobres? Pela inventividade do amor, façamos deste vinte e nove de fevereiro um dia para ser lembrado para sempre.