O Mês de Janeiro

1o de janeiro

A PRIMEIRA PROMESSA DA BIBLIA

"E porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; esta te ferira a cabeca, e tu lhe feriras o calcanhar." Gen. 3:15

Esta e a primeira promessa ao homem caido. Ela contem todo o evangelho e a essencia da alianca da graca. Ja foi cumprida em grande medida. A semente da mulher, isto e, o nosso Senhor Jesus, foi ferida no calcanhar, e terrivel foi essa ferida. Quao terrivel sera o esmagamento final da cabeca da serpente! Isto foi virtualmente feito quando Jesus tirou o pecado, venceu a morte e quebrou o poder de Satanas; mas aguarda ainda um cumprimento mais pleno na Segunda Vinda do nosso Senhor e no Dia do Juizo. Para nos a promessa permanece como uma profecia de que seremos afligidos pelos poderes do mal em nossa natureza inferior, e assim feridos no calcanhar; mas triunfaremos em Cristo, que poe o seu pe sobre a cabeca da velha serpente. Ao longo deste ano talvez tenhamos de aprender por experiencia a primeira parte desta promessa, atraves das tentacoes do diabo e da crueldade dos impios que sao a sua semente. Eles podem ferir-nos de tal modo que manquemos com o calcanhar dolorido; mas agarremo-nos a segunda parte do texto, e nao seremos abalados. Pela fe, alegremo-nos por reinarmos ainda em Cristo Jesus, a semente da mulher.

2 de janeiro

DA CONQUISTA A VITORIA

"E o Deus de paz esmagara em breve a Satanas debaixo dos vossos pes." Rom. 16:20

Esta promessa segue bem a de ontem. Devemos evidentemente ser conformados ao nosso Cabeca da alianca, nao so em ser ferido no calcanhar, mas tambem na sua conquista do maligno. Ate debaixo dos nossos pes ha de ser esmagado o velho dragao. Os crentes romanos estavam angustiados com contendas na igreja; mas o seu Deus era "o Deus de paz", e lhes dava descanso de alma. O arqui-inimigo fazia tropecar os incautos e enganava o coracao dos simples; mas ele levaria a pior, e seria pisado por aqueles a quem havia atormentado. Esta vitoria nao viria ao povo de Deus pela sua propria habilidade ou poder; mas o proprio Deus esmagaria a Satanas. Embora fosse debaixo dos seus pes, o esmagamento seria unicamente do Senhor.

Pisemos com coragem o tentador! Nao apenas os espiritos inferiores, mas o proprio Principe das trevas ha de cair diante de nos. Em confianca inabalavel em Deus, esperemos uma vitoria rapida. "EM BREVE." Palavra feliz! Em breve poremos o nosso pe sobre a velha serpente! Que alegria esmagar o mal! Que desonra para Satanas ter a sua cabeca esmagada por pes humanos! Pela fe em Jesus, pisemos o tentador.

3 de janeiro

DESCANSAR SOBRE UMA PROMESSA

"A terra em que estas deitado, a ti a darei." Gen. 28:13

Nenhuma promessa e de interpretacao particular: ela nao pertence a um unico santo, mas a todos os crentes. Se voce, meu irmao, pode pela fe deitar-se sobre uma promessa e nela tomar o seu descanso, ela e sua. Onde Jaco "chegou", e ficou, e repousou, ali tomou posse. Estendendo o seu corpo cansado sobre o chao, tendo por travesseiros as pedras daquele lugar, mal imaginava que assim estava entrando na posse da terra; e contudo assim foi. Ele viu em sonho aquela maravilhosa escada que, para todos os verdadeiros crentes, une a terra e o ceu; e certamente onde estava o pe da escada ele tinha direito ao solo, pois de outro modo nao poderia alcancar a escadaria divina. Todas as promessas de Deus sao Sim e Amem em Cristo Jesus; e como Ele e nosso, cada promessa e nossa, se apenas nos deitarmos sobre ela em fe tranquila.

Venha, voce que esta cansado, use as palavras do seu Senhor como travesseiros. Deite-se em paz. Sonhe somente com Ele. Jesus e a sua escada de luz. Veja os anjos subindo e descendo por Ele, entre a sua alma e o seu Deus; e esteja certo de que a promessa e a sua propria porcao dada por Deus, e de que nao sera roubo voce toma-la para si, como dita especialmente a voce.

4 de janeiro

EM CALMO REPOUSO

"E as farei deitar em seguranca." Os. 2:18

Sim, os santos hao de ter paz. A passagem de onde se tira esta graciosa palavra fala de paz "com os animais do campo, e com as aves do ceu, e com os repteis da terra". E paz com inimigos terrenos, com males misteriosos e com pequenos aborrecimentos! Qualquer um deles poderia impedir-nos de deitar, mas nenhum o fara. O Senhor destruira por completo aquilo que ameaca o seu povo: "E quebrarei o arco, e a espada, e a guerra da terra." A paz sera realmente profunda quando todos os instrumentos de inquietacao forem feitos em pedacos.

Com esta paz vira o descanso. "Aos seus amados ele da o sono." Plenamente supridos e divinamente aquietados, os crentes deitam-se em calmo repouso.

Este descanso sera seguro. Uma coisa e deitar-se, mas outra bem diferente e "deitar em seguranca". Fomos trazidos a terra da promessa, a casa do Pai, a camara do amor e o seio de Cristo: certamente podemos agora "deitar em seguranca". E mais seguro para o crente deitar-se em paz do que ficar sentado, cheio de preocupacoes.

"Ele me faz repousar em pastos verdejantes." Nunca descansamos ate que o Consolador nos faca deitar.

5 de janeiro

UMA GARANTIA MARAVILHOSA

"Eu te fortalecerei." Is. 41:10

Quando somos chamados a servir ou a sofrer, fazemos o balanco das nossas forcas, e as achamos menores do que pensavamos e menores do que precisamos. Mas nao desanime o nosso coracao enquanto tivermos uma palavra como esta em que nos apoiar, pois ela nos garante tudo aquilo de que possamos precisar. Deus tem forca onipotente; essa forca Ele pode comunicar-nos; e a sua promessa e que assim fara. Ele sera o alimento das nossas almas e a saude dos nossos coracoes; e assim nos dara forca. Nao ha como medir quanto poder Deus pode colocar num homem. Quando vem a forca divina, a fraqueza humana ja nao e estorvo.

Nao nos lembramos de epocas de trabalho e de provacao em que recebemos tao especial forca que ficamos maravilhados de nos mesmos? Em meio ao perigo estavamos calmos, no luto estavamos resignados, na calunia estavamos senhores de nos mesmos, e na doenca estavamos pacientes. O fato e que Deus da forca inesperada quando provacoes incomuns vem sobre nos. Elevamo-nos acima do nosso eu debil. Os covardes portam-se como homens, aos insensatos e dada sabedoria, e os calados recebem, naquela mesma hora, o que hao de falar. A minha propria fraqueza me faz recuar, mas a promessa de Deus me faz corajoso. Senhor, fortalece-me "segundo a tua palavra".

6 de janeiro

SOCORRO QUE VEM DE FORA

"Sim, eu te ajudarei." Is. 41:10

A promessa de ontem nos assegurava forca para o que temos de fazer, mas esta nos garante auxilio nos casos em que nao podemos agir sozinhos. O Senhor diz: "Eu te ajudarei." A forca interior e completada pelo socorro que vem de fora. Deus pode levantar-nos aliados na nossa guerra, se assim lhe parecer bem; e ainda que nao nos envie auxilio humano, Ele mesmo estara ao nosso lado, e isto e melhor ainda. "O nosso Augusto Aliado" e melhor do que legioes de auxiliadores mortais.

O seu socorro e oportuno: Ele e um socorro bem presente na angustia. O seu socorro e muito sabio: Ele sabe dar a cada homem o auxilio conveniente e adequado a ele. O seu socorro e o mais eficaz, ainda que va seja o socorro do homem. O seu socorro e mais do que socorro, pois Ele leva toda a carga e supre toda a necessidade. "O Senhor e o meu ajudador, nao temerei o que me possa fazer o homem."

Porque Ele ja foi o nosso socorro, sentimos confianca nele para o presente e para o futuro. A nossa oracao e: "Senhor, se tu o meu ajudador"; a nossa experiencia e: "O Espirito ajuda as nossas fraquezas"; a nossa expectativa e: "Levantarei os meus olhos para os montes, de onde vem o meu socorro"; e o nosso cantico em breve sera: "Tu, Senhor, me ajudaste."

7 de janeiro

SEMPRE CRESCENDO

"Verás coisas maiores do que estas." João 1:50

Isto e dito a um crente com coracao de crianca, que estava pronto a aceitar Jesus como o Filho de Deus, o Rei de Israel, com base num unico argumento convincente. Aqueles que estao dispostos a ver, hao de ver: e porque fechamos os olhos que nos tornamos tao tristemente cegos.

Ja vimos muita coisa. Grandes coisas e insondaveis o Senhor nos tem mostrado, pelas quais louvamos o seu nome; mas ha na sua Palavra verdades maiores, profundezas maiores de experiencia, alturas maiores de comunhao, obras maiores de utilidade, descobertas maiores de poder, e amor, e sabedoria. Estas ainda havemos de ver, se estivermos dispostos a crer no nosso Senhor. A faculdade de inventar falsa doutrina e ruinosa, mas o poder de ver a verdade e uma bencao. O ceu nos sera aberto, o caminho para la nos sera esclarecido no Filho do homem, e o comercio angelical que se da entre os reinos de cima e os de baixo nos sera tornado mais manifesto. Mantenhamos os olhos abertos para os objetos espirituais, e esperemos ver mais e mais. Creiamos que as nossas vidas nao se dissiparao ate o nada, mas que estaremos sempre em crescimento, vendo coisas maiores e ainda maiores, ate contemplarmos o proprio Grande Deus, e nunca mais perdermos a sua vista.

8 de janeiro

PUREZA DE CORACAO E DE VIDA

"Bem-aventurados os limpos de coracao, porque eles verao a Deus." Mt. 5:8

A pureza, ainda a pureza de coracao, e o principal alvo que se deve buscar. Precisamos ser purificados por dentro, pelo Espirito e pela Palavra, e entao seremos limpos por fora, pela consagracao e pela obediencia. Ha estreita ligacao entre os afetos e o entendimento: se amamos o mal, nao podemos compreender aquilo que e bom. Se o coracao esta imundo, o olho estara obscurecido. Como podem ver a um Deus santo os homens que amam coisas impuras?

Que privilegio e ver a Deus aqui! Um vislumbre dele e o Ceu ja neste mundo! Em Cristo Jesus os limpos de coracao contemplam o Pai. Nos o vemos, a sua verdade, o seu amor, o seu proposito, a sua soberania, o seu carater de alianca; sim, nos mesmos o vemos em Cristo. Mas isto so se apreende a medida que o pecado e mantido fora do coracao. Somente aqueles que buscam a piedade podem clamar: "Os meus olhos estao continuamente no Senhor." O desejo de Moises, "Rogo-te que me mostres a tua gloria", so pode cumprir-se em nos a medida que nos purificamos de toda iniquidade. Nos "o veremos como ele e"; e "todo aquele que nele tem esta esperanca purifica-se a si mesmo". A fruicao da comunhao presente e a esperanca da visao beatifica sao motivos urgentes para a pureza de coracao e de vida. Senhor, faze-nos limpos de coracao, para que te vejamos!

9 de janeiro

GANHAR DANDO

"A alma generosa prosperara." Pv. 11:25

Se desejo florescer na alma, nao devo entesourar as minhas provisoes, mas reparti-las com os pobres. Ser fechado e mesquinho e o caminho do mundo para a prosperidade, mas nao e o caminho de Deus, pois Ele diz: "Ha quem espalhe, e ainda aumente mais e mais; e ha quem retenha mais do que e justo, e vem a ter escassez." O modo de ganhar da fe e dar. Devo fazer esta prova de novo e de novo; e posso esperar que a medida de prosperidade que me for boa venha a mim como uma graciosa recompensa por um proceder generoso.

E claro que nao posso ter certeza de ficar rico. Serei gordo, mas nao gordo demais. Riquezas grandes demais poderiam tornar-me tao pesado quanto costumam ser as pessoas corpulentas, e causar-me a indigestao da mundanidade, e talvez trazer sobre mim uma degeneracao gordurosa do coracao. Nao; se eu for gordo o bastante para ser saudavel, bem posso ficar satisfeito; e se o Senhor me conceder o suficiente, posso estar plenamente contente.

Mas ha uma gordura mental e espiritual que eu cobicaria muito, e estas vem como resultado de pensamentos generosos para com o meu Deus, a sua igreja e os meus semelhantes. Que eu nao seja mesquinho, para que nao faca definhar o meu coracao. Que eu seja munificente e liberal; pois assim serei semelhante ao meu Senhor. Ele deu a si mesmo por mim: haverei eu de recusar-lhe alguma coisa?

10 de janeiro

RECOMPENSA DIVINA

"E aquele que regar tambem sera regado." Pv. 11:25

Se considero cuidadosamente os outros, Deus me considerara; e de um modo ou de outro Ele me recompensara. Que eu considere o pobre, e o Senhor me considerara. Que eu cuide das criancinhas, e o Senhor me tratara como seu filho. Que eu alimente o seu rebanho, e Ele me alimentara. Que eu regue o seu jardim, e Ele fara da minha alma um jardim regado. Esta e a propria promessa do Senhor; seja meu cumprir a condicao, e entao esperar o seu cumprimento.

Posso preocupar-me comigo mesmo ate ficar mordido; posso vigiar os meus proprios sentimentos ate nada mais sentir; e posso lamentar a minha propria fraqueza ate ficar quase fraco demais para lamentar. Sera muito mais proveitoso para mim tornar-me altruista e, por amor ao meu Senhor Jesus, comecar a cuidar das almas dos que estao ao meu redor. O meu reservatorio esta ficando muito baixo; nenhuma chuva nova vem enche-lo; que farei? Vou tirar a rolha e deixar o seu conteudo correr para regar as plantas que definham ao meu redor. Que vejo eu? A minha cisterna parece encher-se a medida que se esvazia. Uma fonte secreta esta em acao. Enquanto tudo estava estagnado, a fonte fresca estava selada; mas a medida que a minha provisao corre para regar os outros, o Senhor pensa em mim. Aleluia!

11 de janeiro

A FE VE O ARCO

"E acontecera que, quando eu trouxer nuvens sobre a terra, aparecera o arco nas nuvens." Gen. 9:14

Justamente agora as nuvens sao bastante abundantes, mas nao tememos que o mundo seja destruido por um diluvio. Vemos o arco-iris com frequencia suficiente para impedir que tenhamos tais temores. A alianca que o Senhor fez com Noe permanece firme, e nao temos duvidas a respeito dela. Por que, entao, havemos de pensar que as nuvens de tribulacao, que agora escurecem o nosso ceu, terminarao na nossa destruicao? Ponhamos de lado tais temores infundados e desonrosos.

A fe sempre ve o arco da promessa da alianca sempre que o sentido ve a nuvem da aflicao. Deus tem um arco com que poderia atirar as suas flechas de destruicao; mas veja! ele esta voltado para cima. E um arco sem flecha nem corda; e um arco pendurado para mostra, ja nao usado para a guerra. E um arco de muitas cores, exprimindo alegria e deleite, e nao um arco vermelho de sangue pela matanca, ou negro de ira. Tenhamos bom animo. Nunca Deus escurece tanto o nosso ceu a ponto de deixar a sua alianca sem testemunha; e, ainda que o fizesse, nele confiariamos, pois Ele nao pode mudar, nem mentir, nem de qualquer outro modo falhar em guardar a sua alianca de paz. Ate que as aguas cubram a terra outra vez, nao teremos motivo para duvidar do nosso Deus.

12 de janeiro

"AMOU-OS ATE O FIM"

"Porque o Senhor nao rejeitara para sempre." Lm. 3:31

Ele pode rejeitar por um tempo, mas nao para sempre. Uma mulher pode tirar os seus enfeites por alguns dias, mas nao os esquecera, nem os lancara sobre o monturo. Nao e proprio do Senhor rejeitar aqueles a quem ama: pois, "havendo amado os seus, que estavam no mundo, amou-os ate o fim". Alguns falam de estarmos ora na graca, ora fora dela, como se fossemos coelhos que entram e saem das suas tocas; mas, na verdade, nao e assim. O amor do Senhor e coisa muito mais seria e permanente do que isto.

Ele nos escolheu desde a eternidade, e nos amara por toda a eternidade. Ele nos amou a ponto de morrer por nos, e podemos, portanto, ter a certeza de que o seu amor nunca morrera. A sua honra esta de tal modo envolvida na salvacao do crente que Ele nao pode rejeita-lo mais do que pode lancar fora as suas proprias vestes de oficio como Rei da gloria. Nao, nao! O Senhor Jesus, como Cabeca, nunca rejeita os seus membros; como Esposo, nunca rejeita a sua noiva.

Voce pensou que estava rejeitado? Por que pensou tao mal do Senhor, que o desposou consigo? Lance fora tais pensamentos, e nunca mais os deixe alojar-se na sua alma. "Deus nao rejeitou o seu povo, que antes conheceu" (Rom. 11:2). "Ele aborrece o repudio" (Ml. 2:16).

13 de janeiro

JAMAIS LANCADO FORA

"Aquele que vem a mim, de modo nenhum o lancarei fora." Joao 6:37

Havera algum caso em que o nosso Senhor tenha lancado fora quem a Ele veio? Se houvesse, gostariamos de saber; mas nao houve nenhum, e nunca havera. Entre as almas perdidas no inferno nao ha uma sequer que possa dizer: "Fui a Jesus, e Ele me recusou." Nao e possivel que voce ou eu sejamos os primeiros a quem Jesus quebrara a sua palavra. Nao acolhamos suspeita tao sombria.

Suponhamos que vamos a Jesus agora com os males de hoje. Disto podemos estar certos: Ele nao nos recusara audiencia, nem nos lancara fora. Aqueles dentre nos que muitas vezes ja foram, e aqueles que nunca foram antes, vamos juntos, e veremos que Ele nao fechara a porta da sua graca diante de nenhum de nos.

"Este recebe os pecadores", mas a ninguem repele. Vamos a Ele em fraqueza e pecado, com fe tremula, e pouco conhecimento, e frouxa esperanca; mas Ele nao nos lanca fora. Vimos com oracao, e essa oracao entrecortada; com confissao, e essa confissao falha; com louvor, e esse louvor muito aquem dos seus meritos; e contudo Ele nos recebe. Vimos doentes, contaminados, exaustos e sem valor; mas de modo nenhum Ele nos lanca fora. Venhamos hoje outra vez aquele que nunca nos lanca fora.

14 de janeiro

O DESCANSO E UM DOM

"Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei." Mt. 11:28

Nos, que somos salvos, achamos descanso em Jesus. Aqueles que nao sao salvos receberao descanso se vierem a Ele, pois aqui Ele promete "da-lo". Nada pode ser mais gratuito do que um dom; aceitemos de bom grado o que Ele de bom grado da. Voce nao deve compra-lo, nem toma-lo emprestado; mas recebe-lo como dom. Voce trabalha sob o chicote da ambicao, da cobica, da concupiscencia ou da ansiedade: Ele o libertara desse cativeiro de ferro, e lhe dara descanso. Voce esta "carregado" - sim, "oprimido" com pecado, medo, cuidado, remorso, temor da morte; mas, se voce vier a Ele, Ele o descarregara. Ele carregou a massa esmagadora do nosso pecado, para que nos ja nao a carreguemos. Ele fez-se o grande Portador de cargas, para que todo o que esta oprimido deixe de curvar-se sob a enorme pressao.

Jesus da descanso. E assim. Voce vai crer nisto? Vai coloca-lo a prova? Vai faze-lo agora mesmo? Venha a Jesus, abandonando toda outra esperanca, pensando nele, crendo no testemunho de Deus a respeito dele, e confiando-lhe tudo. Se voce assim vier a Ele, o descanso que Ele lhe dara sera profundo, seguro, santo e eterno. Ele da um descanso que se desdobra em ceu, e o da neste mesmo dia a todos os que vem a Ele.

15 de janeiro

ENRIQUECIDOS PELA FE

"Porque o necessitado nao sera para sempre esquecido, nem a esperanca dos pobres perecera perpetuamente." Sl. 9:18

A pobreza e uma dura heranca; mas aqueles que confiam no Senhor sao enriquecidos pela fe. Sabem que nao sao esquecidos por Deus; e, embora possa parecer que sao preteridos na sua distribuicao providencial das coisas boas, esperam por um tempo em que tudo isto sera acertado. Lazaro nao estara sempre deitado entre os caes a porta do rico, mas tera a sua recompensa no seio de Abraao.

Ainda agora o Senhor se lembra dos seus filhos pobres, mas preciosos. "Eu sou pobre e necessitado, mas o Senhor cuida de mim", disse um dos antigos; e assim mesmo e. Os piedosos pobres tem grandes expectativas. Esperam que o Senhor lhes proveja tudo o que e necessario para esta vida e para a piedade; esperam ver todas as coisas cooperando para o seu bem; esperam ter tanto mais estreita comunhao com o seu Senhor, que nao tinha onde reclinar a cabeca; esperam a sua Segunda Vinda, e partilhar da sua gloria. Esta expectativa nao pode perecer, pois esta guardada em Cristo Jesus, que vive para sempre; e, porque Ele vive, ela tambem vivera. O santo pobre canta muitos canticos que o pecador rico nao consegue entender. Portanto, quando tivermos parca racao aqui embaixo, pensemos na mesa real la do alto.

16 de janeiro

ATE O MAIS DEBIL CLAMOR

"E ha de ser que todo aquele que invocar o nome do Senhor sera salvo." Jl. 2:32

Por que nao invoco o seu nome? Por que corro a este e aquele vizinho, quando Deus esta tao perto e ouvira o meu mais debil clamor? Por que me sento a arquitetar planos e a inventar esquemas? Por que nao lanco de uma vez a mim e a minha carga sobre o Senhor? O caminho reto e o do melhor corredor - por que nao corro logo ao Deus vivo? Em vao buscarei livramento em qualquer outro lugar; mas com Deus o encontrarei, pois aqui tenho o seu real SERA para torna-lo certo.

Nao preciso perguntar se posso invoca-lo ou nao, pois aquela palavra "todo aquele" e muito ampla e abrangente. "Todo aquele" quer dizer eu, pois quer dizer qualquer um e todos os que invocam a Deus. Seguirei, portanto, a orientacao do texto, e invocarei de uma vez o glorioso Senhor que fez tao grande promessa.

O meu caso e urgente, e nao vejo como hei de ser livrado; mas isto nao e assunto meu. Aquele que faz a promessa achara os meios e modos de guarda-la. A mim cabe obedecer aos seus mandamentos; nao me cabe dirigir os seus conselhos. Sou seu servo, nao seu advogado. Eu o invoco, e Ele me livrara.

17 de janeiro

UM HOMEM SEM MEDO

"E ele disse: Certamente eu serei contigo." Ex. 3:12

E claro que, se o Senhor enviava Moises a um encargo, nao o deixaria ir sozinho. O tremendo risco que aquilo envolveria, e o grande poder que exigiria, tornariam ridiculo que Deus enviasse um pobre e solitario hebreu a enfrentar o mais poderoso rei de todo o mundo, e depois o deixasse por sua conta. Nao se poderia imaginar que um Deus sabio fosse por o pobre Moises contra Farao e as enormes forcas do Egito. Por isso Ele diz: "Certamente serei contigo", como se estivesse fora de cogitacao envia-lo sozinho.

No meu caso, tambem, valera a mesma regra. Se eu for ao encargo do Senhor, com simples confianca no seu poder e olhos postos unicamente na sua gloria, e certo que Ele estara comigo. O seu enviar-me o obriga a apoiar-me. Nao basta isto? Que mais posso querer? Se todos os anjos e arcanjos estivessem comigo, eu poderia falhar; mas, se ELE esta comigo, hei de vencer. Somente que eu tenha o cuidado de agir dignamente para com esta promessa. Que eu nao va timidamente, com o coracao dividido, com descuido, com presuncao. Que especie de pessoa deve ser aquele que tem Deus consigo! Em tal companhia convem-me portar como homem e, qual Moises, ir a Farao sem medo.

18 de janeiro

CRISTO E OS SEUS FILHOS

"Quando puser a sua alma como oferta pelo pecado, vera a sua descendencia." Is. 53:10

O nosso Senhor Jesus nao morreu em vao. A sua morte foi sacrificial: Ele morreu como nosso substituto, porque a morte era a penalidade dos nossos pecados; e, porque a sua substituicao foi aceita por Deus, Ele salvou aqueles por quem fez da sua alma um sacrificio. Pela morte tornou-se semelhante ao grao de trigo que produz muito fruto. Deve haver uma sucessao de filhos para Jesus; Ele e "o Pai da eternidade". Ele dira: "Eis-me aqui, e os filhos que Deus me deu."

Um homem e honrado nos seus filhos, e Jesus tem a sua aljava cheia dessas flechas do valente. Um homem e representado nos seus filhos, e assim tambem e o Cristo nos cristaos. Na sua descendencia a vida de um homem parece prolongar-se e estender-se; e assim tambem a vida de Jesus continua nos crentes.

Jesus vive, pois ve a sua descendencia. Ele fixa os olhos em nos, deleita-se em nos, reconhece-nos como o fruto da aflicao da sua alma. Alegremo-nos de que o nosso Senhor nao deixa de desfrutar o resultado do seu terrivel sacrificio, e de que nunca cessara de deleitar os olhos na colheita da sua morte. Aqueles olhos que uma vez choraram por nos, agora nos contemplam com prazer. Sim, Ele olha para os que olham para Ele. Os nossos olhos se encontram! Que alegria e esta!

19 de janeiro

CONFISSAO COM A BOCA; CRENCA NO CORACAO

"Se confessares com a tua boca o Senhor Jesus Cristo e creres em teu coracao que Deus o ressuscitou dentre os mortos, seras salvo." Rom. 10:9

Deve haver confissao com a boca. Eu ja a fiz? Confessei abertamente a minha fe em Jesus como o Salvador que Deus ressuscitou dentre os mortos, e o fiz do modo que Deus determina? Que eu responda honestamente a esta pergunta.

Deve haver tambem crenca com o coracao. Creio eu sinceramente no Senhor Jesus ressuscitado? Confio nele como a minha unica esperanca de salvacao? Vem esta confianca do meu coracao? Que eu responda como diante de Deus.

Se posso verdadeiramente afirmar que tanto confessei a Cristo como cri nele, entao estou salvo. O texto nao diz que talvez seja assim, mas e claro como o sol nos ceus: "Seras salvo." Como crente e confessor, posso por a minha mao sobre esta promessa, e pleitea-la diante do Senhor Deus neste momento, e por toda a vida, e na hora da morte, e no dia do juizo.

Devo ser salvo da culpa do pecado, do poder do pecado, do castigo do pecado e, por fim, do proprio ser do pecado. Deus o disse - "Seras salvo." Eu creio. Serei salvo: estou salvo. Gloria seja dada a Deus para todo o sempre!

20 de janeiro

O VENCEDOR

"Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da arvore da vida, que esta no meio do paraiso de Deus." Ap. 2:7

Nenhum homem pode voltar as costas no dia da batalha, nem recusar-se a ir a santa guerra. Devemos lutar se quisermos reinar, e devemos prosseguir na guerra ate vencermos todo inimigo, ou entao esta promessa nao e para nos, ja que e somente para "aquele que vencer". Devemos vencer os falsos profetas que vieram ao mundo, e todos os males que acompanham o seu ensino. Devemos vencer o nosso proprio desanimo de coracao, e a tendencia a decair do nosso primeiro amor. Leia toda a palavra do Espirito a igreja em Efeso.

Se, pela graca, ganharmos o dia - como ganharemos, se verdadeiramente seguirmos o nosso Lider vitorioso -, entao seremos admitidos ao proprio centro do paraiso de Deus, e nos sera permitido passar pelo querubim e a sua espada flamejante, e chegar aquela arvore guardada, da qual, se um homem comer, vivera para sempre. Assim escaparemos daquela morte sem fim que e a sentenca do pecado, e alcancaremos aquela vida eterna que e o selo da inocencia, o desabrochar dos imortais principios de uma santidade semelhante a de Deus. Vamos, meu coracao, cobra animo! Fugir do conflito sera perder as alegrias do novo e melhor Eden; lutar ate a vitoria e andar com Deus no Paraiso.

21 de janeiro

OS INIMIGOS DE DEUS SE CURVARAO

"E os egipcios saberao que eu sou o Senhor." Ex. 7:5

O mundo impio e dificil de ensinar. O Egito nao conhece a Jeova, e por isso ousa erguer os seus idolos, e ate se atreve a perguntar: "Quem e o Senhor?" Contudo o Senhor esta decidido a quebrar os coracoes soberbos, queiram eles ou nao. Quando os seus juizos trovejam sobre as suas cabecas, escurecem os seus ceus, destroem as suas colheitas e matam os seus filhos, eles comecam a discernir algo do poder de Jeova. Ainda serao feitas tais coisas na terra, que hao de por os ceticos de joelhos. Nao nos desanimemos por causa das suas blasfemias, pois o Senhor pode cuidar do seu proprio nome, e o fara de modo muito eficaz.

A salvacao do seu proprio povo foi outro poderoso meio de fazer o Egito saber que o Deus de Israel era Jeova, o Deus vivo e verdadeiro. Nenhum israelita morreu por qualquer uma das dez pragas. Nenhum da descendencia escolhida se afogou no Mar Vermelho. Do mesmo modo, a salvacao dos eleitos, e a certa glorificacao de todos os verdadeiros crentes, farao com que o mais obstinado dos inimigos de Deus reconheca que Jeova, Ele e o Deus.

Oh, que o seu poder convincente saisse pelo seu Espirito Santo na pregacao do evangelho, ate que todas as nacoes se curvem ao nome de Jesus, e o chamem Senhor!

22 de janeiro

A LIBERALIDADE CRISTA

"Bem-aventurado e aquele que atende ao pobre; o Senhor o livrara no dia do mal." Sl. 41:1

Pensar no pobre e traze-lo em nosso coracao e dever do homem cristao; pois Jesus os pos junto de nos e ao nosso lado quando disse: "Sempre tereis convosco os pobres."

Muitos dao o seu dinheiro aos pobres a pressa, sem reflexao; e muitos mais nada dao. Esta preciosa promessa pertence aqueles que "atendem" ao pobre, examinam o seu caso, tracam planos para o seu bem e, com criterio, os executam. Podemos fazer mais com cuidado do que com dinheiro, e o maximo com os dois juntos. Aqueles que atendem ao pobre, o Senhor promete atende-los nos tempos de aflicao. Ele nos tirara da tribulacao se ajudarmos os outros quando estao em tribulacao. Receberemos socorro providencial bem singular se o Senhor vir que procuramos prover para os outros. Havemos de ter um tempo de tribulacao, por mais generosos que sejamos; mas, se formos caritativos, podemos apresentar um pedido de livramento especial, e o Senhor nao negara a sua propria palavra e penhor. Os sovinas avarentos que se ajudem a si mesmos, mas aos crentes atenciosos e generosos o Senhor ajudara. Como voce fez aos outros, assim o Senhor fara a voce. Esvazie os seus bolsos.

23 de janeiro

UM SACRIFICIO CONSUMADO

"E porá a sua mão sobre a cabeça do holocausto; e será aceito a favor dele, para a sua expiação." Lv. 1:4

Se, por aquela imposicao da sua mao, o novilho se tornava o sacrificio do ofertante, quanto mais Jesus se tornara nosso pela imposicao da mao da fe?

"A minha fe poe a sua mao

Sobre essa tua amada cabeca,

Enquanto, qual penitente, me achego,

E ali confesso o meu pecado."

Se um novilho podia ser aceito a favor dele para a sua expiacao, quanto mais o Senhor Jesus sera a nossa plena e toda-suficiente propiciacao? Alguns contendem com a grande verdade da substituicao; mas, quanto a nos, ela e a nossa esperanca, a nossa alegria, a nossa gloria, o nosso tudo. Jesus e aceito a favor de nos para fazer expiacao por nos, e nos somos "aceitos no Amado".

Cuide o leitor de, agora mesmo, por a sua mao sobre o sacrificio consumado do Senhor, para que, aceitando-o, obtenha o beneficio dele. Se ja o fez uma vez, torne a faze-lo. Se nunca o fez, estenda a mao sem um momento de demora. Jesus e seu agora, se voce o quiser. Apoie-se nele; apoie-se firmemente nele; e Ele e seu sem duvida alguma; voce esta reconciliado com Deus, os seus pecados estao apagados, e voce e do Senhor.

24 de janeiro

O CUIDADO DE NOSSOS PES

"Ele guardara os pes dos seus santos." 1 Sm. 2:9

O caminho e escorregadio, e os nossos pes sao debeis, mas o Senhor guardara os nossos pes. Se nos entregarmos, por fe obediente, para sermos os seus santos, Ele mesmo sera o nosso guardiao. Nao so ordenara aos seus anjos que nos guardem, mas Ele mesmo preservara os nossos passos.

Ele guardara os nossos pes de cair, para que nao contaminemos as nossas vestes, firamos as nossas almas e demos ocasiao ao inimigo de blasfemar.

Ele guardara os nossos pes de se desviarem, para que nao entremos em veredas de erro, ou caminhos de loucura, ou costumes do mundo.

Ele guardara os nossos pes de inchar por causa do cansaco, ou de empolar por causa da aspereza e da extensao do caminho.

Ele guardara os nossos pes de ferir-se: os nossos sapatos serao de ferro e de bronze, de modo que, ainda que pisemos o fio da espada, ou sobre serpentes mortais, nao sangraremos, nem seremos envenenados.

Ele tambem arrancara os nossos pes do laco. Nao seremos enredados pelo engano dos nossos inimigos maliciosos e astutos.

Com uma promessa como esta, corramos sem cansaco, e andemos sem medo. Aquele que guarda os nossos pes o fara eficazmente.

25 de janeiro

ELE AGE SOBRE A CONFISSAO SINCERA

"Olha para os homens, e se alguem disser: Pequei, e perverti o que era reto, e isso nao me aproveitou; ele livrara a sua alma de ir para a cova, e a sua vida vera a luz." Jo 33:27,28

Esta e uma palavra de verdade, colhida da experiencia de um homem de Deus, e equivale a uma promessa. O que o Senhor tem feito, e faz, continuara a fazer enquanto o mundo durar. O Senhor recebera no seu seio todos os que vem a Ele com sincera confissao do seu pecado; na verdade, Ele esta sempre a espreita, para descobrir quaisquer que estejam em aflicao por causa das suas faltas.

Nao podemos nos apropriar da linguagem aqui usada? Nao pecamos, pecamos pessoalmente, a ponto de dizer: "Pequei"? Pecamos voluntariamente, tendo pervertido o que e reto? Pecamos a ponto de descobrir que nao ha proveito nisso, mas uma perda eterna? Vamos, pois, a Deus com este sincero reconhecimento. Ele nao pede mais. Nos nao podemos fazer menos.

Pleiteemos a sua promessa em nome de Jesus. Ele nos livrara da cova do inferno que se escancara para nos; Ele nos concedera vida e luz. Por que havemos de desesperar? Por que havemos ao menos de duvidar? O Senhor nao zomba das almas humildes. Ele quer dizer o que diz. O culpado pode ser perdoado. Aqueles que merecem a execucao podem receber livre perdao. Senhor, nos confessamos, e te pedimos que perdoes!

26 de janeiro

DEUS AFUGENTA O MEDO

"Certamente nao ha encantamento contra Jaco, nem ha adivinhacao contra Israel." Nm. 23:23

Como isto deveria cortar pela raiz todos os tolos e supersticiosos temores! Ainda que houvesse alguma verdade na feiticaria e nos agouros, eles nao poderiam afetar o povo do Senhor. Aqueles a quem Deus abencoa, os demonios nao podem amaldicoar.

Homens impios, como Balaao, podem astutamente tramar a derrocada do Israel do Senhor; mas, com todo o seu segredo e artimanha, estao condenados a falhar. A sua polvora esta molhada, o fio da sua espada esta embotado. Eles se ajuntam; mas, como o Senhor nao esta com eles, ajuntam-se em vao. Podemos ficar tranquilos e deixa-los tecer as suas redes, pois nelas nao seremos apanhados. Ainda que chamem em seu auxilio a Belzebu, e empreguem toda a sua astucia serpentina, de nada lhes valera: os feiticos nao funcionarao, a adivinhacao os enganara. Que bencao e esta! Como aquieta o coracao! Os Jacos de Deus lutam com Deus, mas ninguem lutara com eles e prevalecera. Os Israeis de Deus tem poder com Deus e prevalecem, mas ninguem tera poder para prevalecer contra eles. Nao precisamos temer o proprio inimigo, nem qualquer daqueles inimigos secretos cujas palavras estao cheias de engano e cujos planos sao profundos e insondaveis. Eles nao podem ferir aqueles que confiam no Deus vivo. Nos desafiamos o diabo e todas as suas legioes.

27 de janeiro

O PRECIOSO ARREPENDIMENTO

"E ali vos lembrareis dos vossos caminhos, e de todos os vossos feitos com que vos contaminastes; e tereis nojo de vos mesmos, a vossa propria vista, por todas as vossas maldades que tendes cometido." Ez. 20:43

Quando somos aceitos pelo Senhor, e estamos no lugar do favor, e da paz, e da seguranca, entao somos levados a nos arrepender de todas as nossas faltas e desmandos para com o nosso gracioso Deus. Tao precioso e o arrependimento, que podemos chama-lo um diamante da mais pura agua, e ele e docemente prometido ao povo de Deus como um dos mais santificadores resultados da salvacao. Aquele que aceita o arrependimento tambem da o arrependimento; e o da, nao da "caixa amarga", mas dentre aqueles "bolos feitos com mel" com que alimenta o seu povo. Um senso do perdao comprado com sangue, e de uma misericordia imerecida, e o melhor meio de dissolver um coracao de pedra. Estamos sentindo-nos duros? Pensemos no amor da alianca, e entao deixaremos o pecado, lamentaremos o pecado e teremos horror do pecado; sim, teremos horror de nos mesmos por termos pecado contra amor tao infinito. Venhamos a Deus com esta promessa de arrependimento, e pecamos-lhe que nos ajude a lembrar, e arrepender, e lamentar, e voltar. Oh, que pudessemos desfrutar os derretimentos de uma santa tristeza! Que alivio seria uma torrente de lagrimas! Senhor, fere a rocha, ou fala a rocha, e faze correr as aguas!

28 de janeiro

AS LAGRIMAS CESSARAO

"E Deus limpara de seus olhos toda a lagrima." Ap. 21:4

Sim, chegaremos a isto se formos crentes. A tristeza cessara, e as lagrimas serao enxugadas. Este e o mundo do pranto, mas ele passa. Havera um novo ceu e uma nova terra, assim diz o primeiro versiculo deste capitulo; e, portanto, nao havera nada sobre que chorar quanto a queda e as suas consequentes miserias. Leia o segundo versiculo, e note como ele fala da noiva e do seu casamento. As bodas do Cordeiro sao tempo de prazer sem limites, e as lagrimas estariam fora de lugar. O terceiro versiculo diz que o proprio Deus habitara entre os homens; e certamente a sua direita ha delicias perpetuamente, e as lagrimas ja nao podem correr.

Qual sera o nosso estado quando nao houver mais tristeza, nem clamor, nem havera mais dor? Isto sera mais glorioso do que ainda podemos imaginar. O olhos vermelhos de tanto chorar, cessai o vosso fluxo escaldante, pois dentro de pouco nao conhecereis mais lagrimas! Ninguem pode enxugar as lagrimas como o Deus de amor, mas Ele esta vindo para faze-lo. "O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manha." Vem, Senhor, e nao tardes; pois agora tanto homens como mulheres tem de chorar!

29 de janeiro

A OBEDIENCIA TRAZ BENCAO

"Guarda e ouve todas estas palavras que te ordeno, para que bem te va a ti e a teus filhos depois de ti para sempre, quando fizeres o que e bom e reto aos olhos do Senhor teu Deus." Dt. 12:28

Embora a salvacao nao seja pelas obras da lei, contudo as bencaos que sao prometidas a obediencia nao sao negadas aos fieis servos de Deus. As maldicoes o nosso Senhor tirou, quando se fez maldicao por nos, mas nenhuma clausula de bencao foi ab-rogada.

Devemos atentar e escutar a vontade revelada do Senhor, dando a nossa atencao nao a partes dela, mas a "todas estas palavras". Nao deve haver escolha a dedo, mas um respeito imparcial a tudo o que Deus ordenou. Este e o caminho da bem-aventuranca para o pai e para os seus filhos. A bencao do Senhor esta sobre os seus escolhidos ate a terceira e quarta geracao. Se andarem retamente diante dele, Ele fara com que todos os homens saibam que sao uma semente que o Senhor abencoou.

Nenhuma bencao pode vir a nos ou aos nossos por meio da desonestidade ou da duplicidade. Os caminhos da conformidade mundana e da impiedade nao podem trazer bem a nos ou aos nossos. Bem nos ira quando bem andarmos diante de Deus. Se a integridade nao nos fizer prosperar, a velhacaria tampouco o fara. Aquilo que da prazer a Deus tambem nos trara prazer.

30 de janeiro

UMA ESCOLTA CELESTIAL

"E eis que eu sou contigo, e te guardarei por onde quer que fores." Gen. 28:15

Precisamos de misericordias para a jornada? Aqui estao delas as mais escolhidas - a presenca e a preservacao de Deus. Em todos os lugares precisamos de ambas, e em todos os lugares as teremos se formos ao chamado do dever, e nao apenas segundo o nosso capricho. Por que havemos de olhar para a mudanca para outro pais como uma triste necessidade, quando ela nos e imposta pela vontade divina? Em todas as terras o crente e igualmente peregrino e forasteiro; e, contudo, em toda regiao o Senhor e a sua habitacao, como tem sido para os seus santos em todas as geracoes. Podemos perder a protecao de um monarca terreno, mas, quando Deus diz "Eu te guardarei", nao estamos em perigo real algum. Este e um bendito passaporte para o viajante, e uma escolta celestial para o emigrante.

Jaco nunca antes deixara o quarto de seu pai: fora um menino apegado a mae, e nao um aventureiro como o seu irmao. Contudo partiu para o estrangeiro, e Deus foi com ele. Levava pouca bagagem, e nenhum criado; contudo nenhum principe jamais viajou com mais nobre guarda de honra. Mesmo enquanto dormia em pleno campo, os anjos velavam sobre ele, e o Senhor Deus lhe falava. Se o Senhor nos manda ir, digamos, com o nosso Senhor Jesus: "Levantai-vos, vamo-nos daqui."

31 de janeiro

DEUS SEMPRE OUVE

"O meu Deus me ouvira." Mq. 7:7

Os amigos podem ser infieis, mas o Senhor nao se desviara da alma cheia de graca; pelo contrario, Ele ouvira todos os seus desejos. O profeta diz: "Guarda as portas da tua boca daquela que repousa no teu seio. Os inimigos do homem sao os da sua propria casa." Este e um estado miseravel de coisas; mas ainda em tal caso o Melhor Amigo permanece fiel, e podemos contar-lhe toda a nossa magoa.

A nossa sabedoria esta em olhar para o Senhor, e nao em contender com homens ou mulheres. Se os nossos ternos apelos forem desprezados pelos nossos proprios parentes, esperemos no Deus da nossa salvacao, pois Ele nos ouvira. Ele nos ouvira tanto mais por causa da crueldade e da opressao dos outros, e em breve teremos razao para clamar: "Nao te alegres a meu respeito, o inimiga minha!"

Porque Deus e o Deus vivo, Ele pode ouvir; porque e um Deus amoroso, Ele quer ouvir; porque e o nosso Deus da alianca, Ele se obrigou a ouvir-nos. Se cada um de nos pode falar dele como "Meu Deus", podemos, com absoluta certeza, dizer: "O meu Deus me ouvira." Vem, pois, o coracao sangrante, e deixa que as tuas tristezas se derramem diante do Senhor teu Deus! Dobrarei o joelho em secreto, e interiormente sussurrarei: "O meu Deus me ouvira."