Festo Kivengere: O Homem Que Amou Seu Inimigo

Festo Kivengere cresceu pastoreando gado nas colinas verdes de Uganda, no coração da África. Quando jovem, ele conheceu Jesus durante uma grande onda de fé nova que se espalhou pela África Oriental, e a alegria o encheu tanto que ele não conseguia guardá-la para si. Tornou-se um dos pregadores mais amados que o seu país já conheceu — alguns o chamavam de “o Billy Graham da África”.

Mas chegou um tempo sombrio para Uganda. Um governante cruel chamado Idi Amin tomou o poder, e tinha um medo terrível de qualquer pessoa que não se curvasse diante dele. Seus soldados prenderam e mataram muita gente, inclusive cristãos que falavam a verdade. Um deles foi o querido amigo de Festo, o arcebispo Janani Luwum, que foi assassinado por enfrentar o ditador.

Festo sabia que podia ser o próximo. Os soldados estavam à procura dele. Então, numa noite, ele e sua esposa fugiram, subindo a pé as montanhas íngremes da fronteira, no meio da escuridão, até atravessarem em segurança para o país vizinho. Ele tinha perdido a casa, o amigo e quase a própria vida.

Ora, qualquer um entenderia se Festo tivesse odiado Idi Amin. Mas Festo tinha aprendido algo ao pé da cruz de Jesus, onde um Homem moribundo orou: Pai, perdoa-lhes. Em vez do ódio, Festo escolheu o amor. Ele chegou a escrever um livro inteiro com um título que espantou as pessoas: Eu Amo Idi Amin. Ele não queria dizer que as coisas cruéis eram boas — elas eram más, e ele dizia isso. Queria dizer que não deixaria o ódio crescer no seu próprio coração, porque Jesus o tinha perdoado, e por isso ele também podia perdoar.

Festo Kivengere passou o resto da vida levando essa mensagem pelo mundo: que o amor de Deus é mais forte do que o pior que o mal pode fazer, e que até um inimigo pode ser amado.