William Carey: O Sapateiro Que Não Desistia

William Carey era um homem pobre que consertava sapatos numa pequena aldeia inglesa. Ele não era inteligente do jeito que os homens ricos eram inteligentes — tinha deixado a escola cedo para trabalhar —, mas tinha uma mente faminta. Enquanto suas mãos costuravam o couro, ele aprendia línguas sozinho, uma palavra de cada vez, em livros apoiados na sua bancada de trabalho.

Na parede da sua oficina, William pendurou um mapa do mundo inteiro, desenhado por sua própria mão, todo rabiscado de anotações. Enquanto trabalhava, ele olhava para as grandes terras distantes — a Índia, a China, a África, as ilhas do mar — onde milhões de pessoas nunca tinham ouvido nem uma vez o nome de Jesus. E isso partia o seu coração.

Naquele tempo, muitos cristãos achavam que não havia nada a fazer. Se Deus quisesse que aquele povo distante ouvisse, diziam eles, Deus cuidaria disso sem nenhuma ajuda nossa. Mas William não acreditava que Deus agisse desse jeito. Ele se levantou no meio de homens mais velhos e mais importantes e disse algo que mudou o mundo: Espere grandes coisas de Deus; tente grandes coisas para Deus.

Depois ele fez a parte difícil — ele foi. William navegou até a Índia e ali ficou pelo resto da vida, quarenta anos, e nunca voltou para casa. Ele se lançou à enorme tarefa de colocar a Bíblia nas línguas da Índia, para que o povo pudesse ler as palavras de Deus por si mesmo. Com seus amigos, ele traduziu a Bíblia, inteira ou em partes, para dezenas de línguas indianas — mais do que a maioria das pessoas conseguiria sequer aprender a falar.

Ele fez mais do que traduzir. Abriu escolas. Plantou jardins e estudou as plantas da Índia. E lutou com força, e por fim com sucesso, contra um costume cruel de queimar viúvas vivas.

As pessoas se lembram de William Carey como o pai das missões modernas — aquele que despertou a igreja para o mundo inteiro. Mas ele nunca se achou alguém especial. Se alguém se lembrasse dele, disse certa vez, que fosse apenas como um homem que sabia perseverar — que continuava e continuava e não desistia. E perseverar foi o que ele fez, até que os países distantes do seu mapa desenhado à mão pudessem ler as boas-novas na sua própria língua.