Biografia de Blasio Kigozi

Uma única palavra está gravada em seu túmulo, no pátio da Catedral de Namirembe, e é a mesma palavra que ele levou em sua última viagem a Kampala: Zukuka — Desperta. Blasio Kigozi ainda não tinha trinta anos quando morreu, consumido por uma febre antes que pudesse se levantar e dizer aquilo que viera dizer. Não escreveu livros. Sobrevivem apenas um punhado de palavras suas, e uma delas é essa única palavra. Ainda assim, os que vieram depois dele o contaram entre as primeiras e mais importantes figuras do Avivamento da África Oriental, e alguns o chamaram de seu João Batista — a voz que foi adiante, clamou que a igreja estava adormecida, e partiu quase antes que aquilo que anunciava chegasse.

Um irmão mais novo, convertido por meio do mais velho

Nasceu muganda, em Uganda, por volta de 1909; a data exata, seu local de nascimento e os nomes de seus pais não chegaram até nós com qualquer certeza. O que está bem atestado é a família a que pertencia. Seu irmão mais velho era Simeoni Nsibambi, o leigo de Kampala que o próprio povo do avivamento considerava um de seus fundadores — o homem que, numa rua de Kampala, pressionou o missionário visitante Joe Church com a pergunta sobre o que ainda faltava em sua vida cristã, e não a largou.

Kigozi converteu-se na juventude, e converteu-se por meio de Nsibambi. Vale a pena deter-se nisso, porque aí está toda a forma de sua vida em miniatura. Não chegou à fé por meio de um pregador estrangeiro ou de uma reunião dramática. Ela lhe veio à mesa da família, de um irmão mais velho que ele próprio havia sido tomado. O avivamento era, antes de ser qualquer outra coisa, isto: uma pessoa que fora transformada recusando-se a deixar a pessoa seguinte sem transformação. Kigozi o recebeu assim, e passaria o resto de sua curta vida transmitindo-o do mesmo modo.

O mestre-escola que queria ser evangelista

Formou-se como mestre-escola. Por volta de 1929, concluiu seus estudos na escola de formação de professores e de teologia em Mukono, e então foi enviado ao sul, cruzando a fronteira para o leste de Ruanda, a fim de assumir a rede de escolas em torno da estação missionária de Gahini. Era professor de ofício e de disciplina — não, como quer uma versão descuidada, um convertido mal alfabetizado, mas um homem devidamente formado para ficar diante de uma turma.

Mas o ensino não era tudo o que ardia nele. Trazia um desejo ardente de seguir os passos de Apolo Kivebulaya, o pioneiro evangelista muganda que levara o evangelho para o fundo das florestas a oeste. Kigozi queria aquela vida — a estrada, as aldeias, a pregação. E em Gahini encontrou o cenário que permitiria ao professor tornar-se evangelista.

Por volta de 1931, juntou-se ao Dr. Joe Church no Hospital de Gahini, e os dois tornaram-se amigos íntimos. Compartilhavam um tipo particular de piedade — uma que não se contentava com uma religião respeitável e sonolenta, que insistia no arrependimento, na transformação moral, no pecado nomeado em voz alta e deixado para trás. Kigozi pregou assim pelo resto da vida. Era intransigente até o ponto do desconforto, denunciando o pecado onde quer que o encontrasse, e entregou-se a anos de itinerância incessante, indo de aldeia em aldeia a pé, um povoado após outro, recusando-se a deixar o país dormir.

Dois homens orando, e a resposta que veio

Antes que houvesse um movimento, havia dois homens orando. Kigozi e Joe Church começaram a orar juntos em Gahini por uma transformação mais profunda entre os trabalhadores africanos da estação — não por números, não por edifícios, mas para que seus próprios colegas fossem genuinamente transformados. Perseveraram nisso por alguns anos, e nada de significativo parecia acontecer.

Então, em 1931, aconteceu. Yosiya Kinuka, um companheiro de trabalho na estação, passou por uma conversão dramática — uma mudança tão real e tão pública que não podia ser explicada de outro modo. Dela nasceu o primeiro pequeno grupo de evangelistas africanos que levariam o avivamento, a semente das equipes que logo o espalhariam pela região.

É um episódio pequeno o bastante para passar despercebido, mas sua forma importa. O avivamento não começou com uma estratégia ou uma campanha. Começou com dois amigos pedindo a Deus, repetidas vezes, uma única coisa que não podiam fabricar — uma mudança real nas pessoas bem ao seu lado — e então vendo-a chegar.

Ordenado, e então a estrada de novo

Com o tempo, Kigozi voltou ao norte, ao colégio teológico de Mukono. Foi ordenado diácono — os registros divergem quanto ao ano, e não há necessidade de fingir uma precisão que eles não sustentam — e então voltou diretamente para Gahini, desta vez para dirigir a escola de evangelistas. Era exatamente o trabalho para o qual fora feito: não sentar-se num gabinete, mas formar os homens que percorreriam as estradas que ele amava.

Em 1933, aquilo pelo que ele e Church haviam orado já não era uma esperança, mas um fogo. Numa convenção em Gahini naquele ano, Kigozi levantou-se para falar ao lado de seu irmão Nsibambi, e os relatos a recordam como um ponto de virada — o momento em que, como diz o próprio povo do avivamento, as chamas começaram a arder. Os dois irmãos, o mais velho que fora tomado primeiro e o mais novo que ele por sua vez tomara, agora estavam juntos diante de uma multidão, e o movimento se firmou.

Desperta

Em janeiro de 1936, restava a Kigozi um único fardo, e era pela própria igreja — não pelas aldeias desta vez, mas pela liderança. Chegara a crer que a igreja anglicana estabelecida em Uganda estava adormecida: respeitável, organizada e morta. E resolveu dizer-lhe isso na cara.

Viajou a Kampala para levar uma mensagem ao Sínodo da igreja. Sua essência pode ser dada na única palavra que se tornou inseparável de seu nome: zukuka — desperta. Pretendia postar-se diante dos líderes reunidos da igreja e convocá-los a sacudir sua apatia, a se arrepender, a reviver. O texto completo daquela mensagem não sobreviveu, e seria uma traição ao homem inventar frases em seu nome; o que é certo é a convocação em seu cerne.

Zukuka! — Desperta!

— o grito de guerra de Kigozi, e a única palavra depois gravada em sua lápide

Nunca a entregou. A caminho do sínodo, foi abatido pela febre do carrapato — a febre recorrente — e ela avançou depressa. Foi levado ao hospital em Mengo, e ali, em 26 de janeiro de 1936, morreu. Tinha por volta de vinte e sete anos. Os que contaram sua história depois lembravam de um grito de Desperta, desperta em seus lábios no fim; isso pertence mais à tradição do que ao registro, e basta dizer que o homem que morreu com a palavra Desperta ligada a seu nome nunca chegou a gritá-la ao povo que viera despertar.

A palavra no túmulo

Sua morte súbita, antes mesmo que o sínodo tivesse aberto, não silenciou a mensagem. Aguçou-a. Um homem que atravessara o país para dizer à igreja que despertasse morrera à sua porta, e os líderes que poderiam ter ignorado um pregador vivo não podiam ignorar um túmulo recente. Seu chamado passou a ser tido como profético. Ao longo do ano ou dois seguintes, ondas de avivamento varreram a Igreja de Uganda.

Foi sepultado em Cathedral Hill, no pátio da Catedral de Namirembe, diante de uma grande multidão, e seu irmão mais velho Nsibambi — aquele que primeiro o conduzira a Cristo — oficiou o funeral. Na lápide gravaram uma única palavra: Zukuka. Desperta. Era toda a sua pregação, toda a sua última missão, e agora todo o seu epitáfio.

Zukuka

— a única palavra no túmulo de Blasio Kigozi em Namirembe

Os que avaliaram o avivamento depois não foram modestos a seu respeito. Uma apreciação o nomeou o principal fundador e desenvolvedor do Avivamento da África Oriental em sua primeira década; outros lhe deram o título mais antigo e mais incisivo — o João Batista do movimento, o arauto que prepara o caminho e depois sai dele. Ambos são o mesmo juízo em palavras diferentes: que um mestre-escola de Uganda que queria apenas percorrer as estradas e pregar gastou-se de modo tão completo, e morreu de modo tão significativo, que sua única palavra ultrapassou sua curta vida.

É fácil deixá-lo de lado entre os nomes mais estrondosos do avivamento. Não foi bispo, não foi mártir sob um ditador, não foi autor de nada que se possa ler. Foi um irmão mais novo que recebeu a fé em casa, um professor que ansiava ser evangelista, um amigo que orou por dois anos não recompensados antes que a resposta viesse, e um pregador que morreu com sua mensagem ainda no peito. O que ele deixa é essa mensagem, reduzida a seu núcleo irredutível e gravada em pedra: que o mais grave perigo para uma igreja não é a perseguição, mas o sono, e que a única resposta adequada é despertar.