विश्वास के द्वारा उद्धार

“विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है।”

1. जितनी आशीषें परमेश्वर ने मनुष्य पर उण्डेली हैं, वे सब केवल उसके अनुग्रह, उदारता अथवा कृपा से हैं; उसकी सेंत-मेंत की, बिना योग्यता की कृपा से; ऐसी कृपा जो सर्वथा अनर्जित है; क्योंकि मनुष्य का उसकी छोटी से छोटी दया पर भी कोई दावा नहीं। यह सेंत-मेंत का अनुग्रह ही था जिसने “आदम को भूमि की मिट्टी से रचा, और उसके नथनों में जीवन का श्वास फूँक दिया,” और उस प्राण पर परमेश्वर का स्वरूप अंकित किया, और “उसके पाँव तले सब कुछ कर दिया।” वही सेंत-मेंत का अनुग्रह आज के दिन तक हमें जीवन, और श्वास, और सब कुछ देता आ रहा है। क्योंकि हम जो कुछ हैं, या जो कुछ हमारे पास है, या जो कुछ हम करते हैं, उसमें ऐसा कुछ भी नहीं जो परमेश्वर के हाथ से छोटी से छोटी वस्तु के भी योग्य ठहरे। “हमने जो कुछ किया है उसे तू ही ने हमारे लिये किया है।” इसलिए ये भी सेंत-मेंत की दया के उतने ही और प्रमाण हैं; और मनुष्य में जो कुछ धार्मिकता पाई जाए, वह भी परमेश्वर ही का दान है।

2. तो फिर पापी मनुष्य अपने छोटे से छोटे पाप का भी प्रायश्चित्त किस वस्तु से करे? अपने ही कर्मों से? नहीं। वे चाहे कितने ही अधिक या पवित्र क्यों न हों, वे उसके अपने नहीं, वरन् परमेश्वर के हैं। परन्तु वे तो स्वयं ही सब अपवित्र और पापमय हैं, यहाँ तक कि हर एक को नए प्रायश्चित्त की आवश्यकता है। निकम्मे पेड़ पर निकम्मा ही फल लगता है। और उसका मन तो पूरी रीति से भ्रष्ट और घिनौना है; क्योंकि वह “परमेश्वर की महिमा से रहित” है — उस महिमामय धार्मिकता से रहित जो आदि में उसके प्राण पर उसके महान सृजनहार के स्वरूप के अनुसार अंकित हुई थी। इसलिए उसके पास दुहाई देने को कुछ नहीं — न धार्मिकता, न कर्म — और उसका मुँह परमेश्वर के सामने बिलकुल बन्द हो जाता है।

3. तो यदि पापी मनुष्य परमेश्वर की कृपा पाते हैं, तो यह “अनुग्रह पर अनुग्रह” है! यदि परमेश्वर अब भी हम पर नई आशीषें, वरन् सब से बड़ी आशीष अर्थात् उद्धार उण्डेलता है, तो हम इन बातों पर और क्या कहें, “परमेश्वर को उसके उस दान के लिये जो वर्णन से बाहर है, धन्यवाद हो।” और बात ऐसी ही है। इसी में “परमेश्वर हम पर अपने प्रेम की भलाई इस रीति से प्रगट करता है, कि जब हम पापी ही थे तभी मसीह” हमें बचाने के लिये “हमारे लिये मरा।” तब “अनुग्रह ही से विश्वास के द्वारा तुम्हारा उद्धार हुआ है।” अनुग्रह उद्धार का स्रोत है, और विश्वास उसकी शर्त।

अब, कहीं हम परमेश्वर के अनुग्रह से रहित न रह जाएँ, इसलिए हमें ध्यान से यह जाँचना चाहिए, —

I. वह विश्वास कौन-सा है जिसके द्वारा हमारा उद्धार होता है।

II. वह उद्धार क्या है जो विश्वास के द्वारा होता है।

III. हम कुछ आपत्तियों का उत्तर किस रीति से दें।

I. वह विश्वास कौन-सा है जिसके द्वारा हमारा उद्धार होता है।

1. और, पहले, वह केवल किसी अन्यजाति का विश्वास नहीं है।

अब, परमेश्वर अन्यजाति से यह विश्वास करने की माँग करता है, “कि वह है; और अपने खोजनेवालों को प्रतिफल देता है;” और यह कि उसे इस रीति से खोजा जाए कि परमेश्वर जानकर उसकी महिमा की जाए, सब बातों के लिये उसका धन्यवाद किया जाए, और अपने संगी प्राणियों के प्रति न्याय, दया और सच्चाई के नैतिक सद्गुण का यत्न से पालन किया जाए। इसलिए यूनानी हो या रोमी, वरन् स्कूती हो या भारतीय, यदि वह इतना भी विश्वास न करे तो वह निरुत्तर है: अर्थात् परमेश्वर का होना और उसके गुण, प्रतिफल और दण्ड की आनेवाली दशा, और नैतिक सद्गुण का बाध्यकारी स्वभाव। क्योंकि यह तो केवल एक अन्यजाति का विश्वास है।

2. न, दूसरे, वह किसी दुष्टात्मा का विश्वास है, यद्यपि यह अन्यजाति के विश्वास से कहीं आगे तक जाता है। क्योंकि शैतान केवल यही विश्वास नहीं करता कि एक बुद्धिमान और सामर्थी परमेश्वर है, जो प्रतिफल देने में अनुग्रहकारी और दण्ड देने में न्यायी है; वरन् यह भी कि यीशु परमेश्वर का पुत्र, मसीह, जगत का उद्धारकर्ता है। इसलिए हम उसे स्पष्ट शब्दों में यह कहते हुए पाते हैं, “मैं तुझे जानता हूँ तू कौन है? तू परमेश्वर का पवित्र जन है!” (लूका 4:34)। और न हम इसमें सन्देह कर सकते हैं कि वह अभागी आत्मा उन सब वचनों पर विश्वास करती है जो उस पवित्र जन के मुँह से निकले, वरन् उस सब पर भी जो पुराने समय के उन पवित्र जनों ने लिखा, जिनमें से दो के विषय में उसे यह महिमामय गवाही देने पर विवश होना पड़ा, “ये मनुष्य परमप्रधान परमेश्वर के दास हैं, जो हमें उद्धार के मार्ग की कथा सुनाते हैं।” तो इतना तो परमेश्वर और मनुष्य का वह बड़ा बैरी विश्वास करता है, और विश्वास करके थरथराता है, — कि परमेश्वर शरीर में प्रगट हुआ; कि वह “अपने बैरियों को अपने पाँवों तले ले आएगा;” और कि “सम्पूर्ण पवित्रशास्त्र परमेश्वर की प्रेरणा से रचा गया है।” यहाँ तक दुष्टात्मा का विश्वास पहुँचता है।

3. तीसरे। वह विश्वास जिसके द्वारा हमारा उद्धार होता है — शब्द के उस अर्थ में जो आगे समझाया जाएगा — केवल वही नहीं है जो स्वयं प्रेरितों के पास तब था जब मसीह अब तक पृथ्वी पर था; यद्यपि उन्होंने उस पर ऐसा विश्वास किया कि “सब कुछ छोड़कर उसके पीछे हो लिए;” यद्यपि उन्हें तब आश्चर्यकर्म करने की, और “सब प्रकार की बीमारियों और सब प्रकार की दुर्बलताओं को दूर करने” की सामर्थ्य थी; वरन् उन्हें तब “सब दुष्टात्माओं पर सामर्थ्य और अधिकार” प्राप्त था; और, जो इन सब से बढ़कर है, वे अपने स्वामी के द्वारा “परमेश्वर के राज्य का प्रचार करने” को भेजे गए थे।

4. तो फिर वह विश्वास कौन-सा है जिसके द्वारा हमारा उद्धार होता है? इसका उत्तर पहले, सामान्य रीति से, यह दिया जा सकता है कि वह मसीह पर विश्वास है: मसीह, और मसीह के द्वारा परमेश्वर, ही उसके यथार्थ विषय हैं। इसी में, इसलिए, वह प्राचीन अथवा आधुनिक अन्यजातियों के विश्वास से पर्याप्त रीति से, वरन् पूर्ण रीति से भिन्न ठहरता है। और दुष्टात्मा के विश्वास से वह इस बात से पूरी रीति से भिन्न है: कि वह केवल कल्पना की, बुद्धि की कोई वस्तु नहीं, कोई ठण्डी, निर्जीव स्वीकृति नहीं, सिर में विचारों की कोई शृंखला नहीं; वरन् मन की एक दशा भी है। क्योंकि पवित्रशास्त्र यों कहता है, “धार्मिकता के लिये मन से विश्वास किया जाता है;” और, “यदि तू अपने मुँह से यीशु को प्रभु जानकर अंगीकार करे और अपने मन से विश्वास करे, कि परमेश्वर ने उसे मरे हुओं में से जिलाया, तो तू निश्चय उद्धार पाएगा।”

5. और इसी में वह उस विश्वास से भिन्न है जो स्वयं प्रेरितों के पास तब था जब हमारा प्रभु पृथ्वी पर था, कि वह उसकी मृत्यु की आवश्यकता और उसके गुण को, और उसके पुनरुत्थान की सामर्थ्य को मान लेता है। वह उसकी मृत्यु को मनुष्य को अनन्त मृत्यु से छुड़ाने का एकमात्र पर्याप्त साधन मानता है, और उसके पुनरुत्थान को हम सब का जीवन और अमरता में पुनःस्थापन; क्योंकि वह “हमारे अपराधों के लिये पकड़वाया गया, और हमारे धर्मी ठहरने के लिये जिलाया भी गया।” तब मसीही विश्वास केवल मसीह के सम्पूर्ण सुसमाचार पर सहमति ही नहीं, वरन् मसीह के लहू पर पूरा भरोसा भी है; उसके जीवन, मृत्यु और पुनरुत्थान के गुणों पर भरोसा; उस पर ऐसा टिक जाना जो हमारा प्रायश्चित्त और हमारा जीवन है, जो हमारे लिये दिया गया और हम में जीवित है; और इसके फलस्वरूप, उससे जुड़ जाना और उससे लिपटे रहना, कि वही हमारा “ज्ञान, धार्मिकता, पवित्रता, और छुटकारा” है, अथवा एक ही शब्द में, हमारा उद्धार।

II. वह उद्धार कौन-सा है जो इस विश्वास के द्वारा होता है, यह दूसरी बात है जिस पर विचार करना है।

1. और, पहले, वह और चाहे जो कुछ भी हो, वह एक वर्तमान उद्धार है। वह ऐसी वस्तु है जो पृथ्वी ही पर उनके लिये प्राप्य है, वरन् वास्तव में प्राप्त हो चुकी है, जो इस विश्वास के भागी हैं। क्योंकि प्रेरित इफिसुस के विश्वासियों से, और उनमें सब युगों के विश्वासियों से, यह नहीं कहता, तुम्हारा उद्धार होगा (यद्यपि यह भी सत्य है), परन्तु, “विश्वास के द्वारा तुम्हारा उद्धार हुआ है।”

2. तुम्हारा उद्धार हुआ है (सब को एक ही शब्द में समेटने के लिये) — पाप से। यही वह उद्धार है जो विश्वास के द्वारा होता है। यही वह बड़ा उद्धार है जिसकी घोषणा स्वर्गदूत ने पहले ही कर दी थी, इससे पहले कि परमेश्वर अपने पहलौठे को जगत में लाए: “तू उसका नाम यीशु रखना, क्योंकि वह अपने लोगों का उनके पापों से उद्धार करेगा।” और न यहाँ, न पवित्रशास्त्र के दूसरे भागों में, कोई सीमा या प्रतिबन्ध है। उसके सब लोगों को, अथवा जैसा अन्यत्र कहा गया है, “जो कोई उस पर विश्वास करेगा,” उन सब को वह उनके सब पापों से बचाएगा; मूल और वास्तविक पाप से, बीते और वर्तमान पाप से, “शरीर और आत्मा की” सब मलिनता से। उस विश्वास के द्वारा जो उसमें है, वे उसके दोष से भी और उसकी सामर्थ्य से भी बचाए जाते हैं।

3. पहले। सब बीते हुए पाप के दोष से: क्योंकि सारा संसार परमेश्वर के सामने दोषी है, यहाँ तक कि यदि वह “अधर्म के कामों का लेखा ले, तो हे प्रभु कौन खड़ा रह सकेगा?” और क्योंकि “व्यवस्था के द्वारा” केवल “पाप की पहचान होती है,” परन्तु उससे कोई छुटकारा नहीं, यहाँ तक कि “व्यवस्था के कामों” को पूरा करने “से कोई प्राणी उसके सामने धर्मी नहीं ठहरेगा”: अब, “परमेश्वर की वह धार्मिकता, जो यीशु मसीह पर विश्वास करने से सब विश्वास करनेवालों के लिये है, प्रगट हुई है।” अब, “उसके अनुग्रह से उस छुटकारे के द्वारा जो मसीह यीशु में है, सेंत-मेंत धर्मी ठहराए जाते हैं।” “उसे परमेश्वर ने उसके लहू के कारण एक ऐसा प्रायश्चित ठहराया, जो विश्वास करने से कार्यकारी होता है, कि जो पाप पहले किए गए, और जिन पर परमेश्वर ने अपनी सहनशीलता से ध्यान नहीं दिया; उनके विषय में वह अपनी धार्मिकता प्रगट करे।” अब मसीह ने “व्यवस्था के श्राप” को दूर कर दिया है, क्योंकि वह हमारे लिये श्रापित बना। उसने “विधियों का वह लेख और सहायक नियम जो हमारे नाम पर और हमारे विरोध में था मिटा डाला; और उसे क्रूस पर कीलों से जड़कर सामने से हटा दिया है।” “इसलिए अब उन पर दण्ड की आज्ञा नहीं” जो विश्वास करते हैं “मसीह यीशु में।”

4. और दोष से बचाए जाकर वे भय से भी बचाए जाते हैं। यह नहीं कि उस पुत्र-सुलभ भय से जो अपराध करने से डरता है; परन्तु हर दास-सुलभ भय से; उस भय से जिसका सम्बन्ध दण्ड से है; दण्ड के भय से; परमेश्वर के क्रोध के भय से, जिसे वे अब कठोर स्वामी नहीं, वरन् कोमल पिता जानकर देखते हैं। “तुम को दासत्व की आत्मा नहीं मिली, कि फिर भयभीत हो परन्तु लेपालकपन की आत्मा मिली है, जिससे हम हे अब्बा, हे पिता कहकर पुकारते हैं। पवित्र आत्मा आप ही हमारी आत्मा के साथ गवाही देता है, कि हम परमेश्वर की सन्तान हैं।” वे परमेश्वर के अनुग्रह से गिर जाने और उन बड़ी और बहुमूल्य प्रतिज्ञाओं से रहित रह जाने के भय से भी बचाए जाते हैं, यद्यपि उसकी सम्भावना से नहीं। इस प्रकार उन्हें “अपने प्रभु यीशु मसीह के द्वारा परमेश्वर के साथ मेल मिला है। वे परमेश्वर की महिमा की आशा पर आनन्दित होते हैं। और पवित्र आत्मा जो उन्हें दिया गया है उसके द्वारा परमेश्वर का प्रेम उनके मन में डाला गया है।” और इसी से वे इस बात के विषय में निश्चय पा लेते हैं (यद्यपि सम्भव है कि हर समय नहीं, और न उसी परिपूर्ण निश्चय के साथ), कि “न मृत्यु, न जीवन, न वर्तमान, न भविष्य, न ऊँचाई, न गहराई और न कोई और सृष्टि, हमें परमेश्वर के प्रेम से, जो हमारे प्रभु मसीह यीशु में है, अलग कर सकेगी।”

5. फिर: इस विश्वास के द्वारा वे पाप के दोष से ही नहीं, वरन् पाप की सामर्थ्य से भी बचाए जाते हैं। इसलिए प्रेरित यह घोषणा करता है, “तुम जानते हो, कि यीशु मसीह इसलिए प्रगट हुआ, कि पापों को हर ले जाए; और उसमें कोई पाप नहीं। जो कोई उसमें बना रहता है, वह पाप नहीं करता” (1 यूहन्ना 3:5 आदि)। फिर, “प्रिय बालकों, किसी के भरमाने में न आना। जो कोई पाप करता है, वह शैतान की ओर से है। जिसका यह विश्वास है कि यीशु ही मसीह है, वह परमेश्वर से उत्पन्न हुआ है। और जो कोई परमेश्वर से जन्मा है वह पाप नहीं करता; क्योंकि उसका बीज उसमें बना रहता है: और वह पाप कर ही नहीं सकता, क्योंकि वह परमेश्वर से जन्मा है।” और एक बार फिर: “हम जानते हैं, कि जो कोई परमेश्वर से उत्पन्न हुआ है, वह पाप नहीं करता; पर जो परमेश्वर से उत्पन्न हुआ, उसे वह बचाए रखता है: और वह दुष्ट उसे छूने नहीं पाता” (1 यूहन्ना 5:18)।

6. जो विश्वास के द्वारा परमेश्वर से जन्मा है वह पाप नहीं करता — (1.) किसी अभ्यस्त पाप से; क्योंकि हर अभ्यस्त पाप राज्य करता हुआ पाप है: परन्तु जो विश्वास करता है उसमें पाप राज्य नहीं कर सकता। न (2.) किसी जान-बूझकर किए गए पाप से: क्योंकि जब तक वह विश्वास में बना रहता है, तब तक उसकी इच्छा हर पाप के सर्वथा विरुद्ध रहती है, और वह उससे प्राणघातक विष के समान घृणा करता है। न (3.) किसी पापमय अभिलाषा से; क्योंकि वह निरन्तर परमेश्वर की पवित्र और सिद्ध इच्छा ही की अभिलाषा करता है; और किसी अपवित्र अभिलाषा की ओर जो झुकाव उठे, उसे वह परमेश्वर के अनुग्रह से जन्म ही में दबा देता है। न (4.) वह दुर्बलताओं के द्वारा पाप करता है, चाहे काम में, चाहे वचन में, चाहे विचार में; क्योंकि उसकी दुर्बलताओं में उसकी इच्छा की सहमति नहीं होती; और इसके बिना वे यथार्थ रूप में पाप नहीं हैं। इस प्रकार, “जो कोई परमेश्वर से जन्मा है वह पाप नहीं करता”: और यद्यपि वह यह नहीं कह सकता कि उसने पाप नहीं किया, तौभी अब “वह पाप नहीं करता।”

7. तो यही वह उद्धार है जो विश्वास के द्वारा होता है, इसी वर्तमान जगत में भी: पाप से और पाप के परिणामों से उद्धार, जिन दोनों को प्रायः इस एक शब्द में कहा जाता है — धर्मी ठहराया जाना; जिसका, व्यापक अर्थ में लिया जाए तो, तात्पर्य है मसीह के प्रायश्चित्त के द्वारा दोष और दण्ड से छुटकारा, जो उस पापी के प्राण पर सचमुच लागू किया जाता है जो अब उस पर विश्वास करता है, और पाप की सामर्थ्य से छुटकारा, उस मसीह के द्वारा जिसका रूप उसके मन में बन चुका है। इसलिए जो इस रीति से धर्मी ठहराया गया, अथवा विश्वास से बचाया गया है, वह सचमुच नये सिरे से जन्मा है। वह एक नये जीवन के लिये आत्मा से नये सिरे से जन्मा है, और वह जीवन “मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा हुआ है।” और एक नये जन्मे बच्चे के समान वह आनन्द से अदोलोन ग्रहण करता है, अर्थात् “वचन का निर्मल दूध, और उसी के द्वारा बढ़ता जाता है;” और अपने प्रभु परमेश्वर की सामर्थ्य में आगे बढ़ता जाता है, विश्वास से विश्वास तक, अनुग्रह से अनुग्रह तक, जब तक कि अन्त में वह “एक सिद्ध मनुष्य बनकर, मसीह के पूरे डील-डौल तक” न पहुँच जाए।

III. इसके विरुद्ध पहली सामान्य आपत्ति यह है,

1. कि केवल विश्वास के द्वारा उद्धार अथवा धर्मी ठहराए जाने का प्रचार करना, पवित्रता और भले कामों के विरुद्ध प्रचार करना है। इसका एक छोटा-सा उत्तर यह दिया जा सकता है: “ऐसा ही होता, यदि हम, जैसा कुछ लोग करते हैं, ऐसे विश्वास की चर्चा करते जो इनसे अलग है; परन्तु हम ऐसे विश्वास की चर्चा करते हैं जो वैसा नहीं, वरन् सब भले कामों और सारी पवित्रता को उत्पन्न करनेवाला है।”

2. परन्तु इस पर और भी विस्तार से विचार करना लाभदायक होगा; विशेष करके इसलिए कि यह कोई नई आपत्ति नहीं, वरन् सन्त पौलुस के समय जितनी पुरानी है। क्योंकि तब भी यह पूछा गया था, “तो क्या हम व्यवस्था को विश्वास के द्वारा व्यर्थ ठहराते हैं?” हम उत्तर देते हैं: पहले, वे सब जो विश्वास का प्रचार नहीं करते, प्रगट रीति से व्यवस्था को व्यर्थ ठहराते हैं; या तो सीधे और मोटे रूप में, ऐसी सीमाओं और व्याख्याओं के द्वारा जो पाठ की सारी आत्मा को खा जाती हैं; या अप्रत्यक्ष रीति से, उस एकमात्र साधन को न बताकर जिसके द्वारा उसका पालन सम्भव है। जब कि, दूसरे, “हम व्यवस्था को स्थिर करते हैं,” दोनों रीति से — उसकी पूरी सीमा और उसका आत्मिक अर्थ दिखाकर; और सब को उस जीवते मार्ग पर बुलाकर, जिसके द्वारा “व्यवस्था की विधि उनमें पूरी की जाए।” और ये लोग, जब कि केवल मसीह के लहू पर भरोसा रखते हैं, उन सब विधियों का उपयोग करते हैं जो उसने ठहराई हैं, वे सब “भले काम करते हैं जिन्हें परमेश्वर ने पहले से हमारे करने के लिये तैयार किया,” और सब पवित्र और स्वर्गीय स्वभावों का आनन्द उठाते और उन्हें प्रगट करते हैं, वरन् वही मन जो मसीह यीशु का था।

3. परन्तु क्या इस विश्वास का प्रचार मनुष्यों को अभिमान में नहीं डालता? हम उत्तर देते हैं: प्रसंगवश ऐसा हो सकता है: इसलिए हर विश्वासी को महान प्रेरित के इन शब्दों में यत्न से चिताया जाना चाहिए — “अविश्वास के कारण,” पहली डालियाँ “तोड़ी गईं, परन्तु तू विश्वास से बना रहता है। इसलिए अभिमानी न हो, परन्तु भय मान। क्योंकि जब परमेश्वर ने स्वाभाविक डालियाँ न छोड़ीं, तो तुझे भी न छोड़ेगा। इसलिए परमेश्वर की दयालुता और कड़ाई को देख! जो गिर गए, उन पर कड़ाई, परन्तु तुझ पर दयालुता, यदि तू उसमें बना रहे, नहीं तो, तू भी काट डाला जाएगा।” और जब तक वह उसमें बना रहता है, तब तक वह सन्त पौलुस के उन वचनों को स्मरण रखेगा, जिनमें उसने इसी आपत्ति को पहले से देखकर उसका उत्तर दिया (रोमियों 3:27), “तो घमण्ड करना कहाँ रहा? उसकी तो जगह ही नहीं। कौन सी व्यवस्था के कारण से? क्या कर्मों की व्यवस्था से? नहीं, वरन् विश्वास की व्यवस्था के कारण।” यदि मनुष्य अपने कर्मों से धर्मी ठहराया जाता, तो उसे घमण्ड करने का कारण होता। परन्तु उसके लिये घमण्ड कुछ भी नहीं जो “काम नहीं करता वरन् भक्तिहीन के धर्मी ठहरानेवाले पर विश्वास करता है” (रोमियों 4:5)। इसी आशय के वे वचन भी हैं जो इस पाठ से पहले और उसके पीछे आते हैं (इफिसियों 2:4 आदि): “परमेश्वर ने जो दया का धनी है, जब हम अपराधों के कारण मरे हुए थे, तब हमें मसीह के साथ जिलाया (अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है), कि वह अपनी उस दया से जो मसीह यीशु में हम पर है, अपने अनुग्रह का असीम धन दिखाए। क्योंकि विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है, और यह तुम्हारी ओर से नहीं।” न तुम्हारा विश्वास तुम्हारी ओर से आता है, और न तुम्हारा उद्धार: “वह परमेश्वर का दान है;” वह सेंत-मेंत का, बिना योग्यता का दान; वह विश्वास भी जिसके द्वारा तुम्हारा उद्धार हुआ, और वह उद्धार भी जिसे वह अपनी ही भली इच्छा से, अपनी केवल कृपा से, उसके साथ जोड़ देता है। यह कि तुम विश्वास करते हो, उसके अनुग्रह का एक प्रमाण है; यह कि विश्वास करके तुम्हारा उद्धार हुआ, दूसरा। “न कर्मों के कारण, ऐसा न हो कि कोई घमण्ड करे।” क्योंकि हमारे सब काम, हमारी सारी धार्मिकता, जो हमारे विश्वास करने से पहले थी, परमेश्वर से दण्ड की आज्ञा को छोड़ और कुछ पाने के योग्य न थी; वे विश्वास के योग्य ठहरने से इतनी दूर थीं, कि विश्वास, जब कभी दिया जाए, कर्मों से नहीं होता। और न उद्धार उन कर्मों से है जो हम विश्वास करने पर करते हैं, क्योंकि तब तो परमेश्वर ही है जो हम में काम करता है: और इसलिए यह कि वह हमें उसी के लिये प्रतिफल देता है जो उसने स्वयं किया, केवल उसकी दया के धन ही की प्रशंसा करता है, और हमारे लिये घमण्ड करने को कुछ नहीं छोड़ता।

4. “तौभी, क्या परमेश्वर की दया की इस रीति से चर्चा करना — कि वह केवल विश्वास के द्वारा सेंत-मेंत बचाता अथवा धर्मी ठहराता है — मनुष्यों को पाप में ढाढ़स न बँधाएगा?” निस्सन्देह, ऐसा हो सकता है और होगा भी: बहुत से लोग “पाप करते रहेंगे कि अनुग्रह बहुत हो:” परन्तु उनका लहू उन्हीं के सिर पर है। परमेश्वर की भलाई को तो उन्हें मन-फिराव तक ले जाना चाहिए; और जो मन के सच्चे हैं, उनके साथ वह ऐसा ही करेगी। जब वे जान लेंगे कि उसके पास अब भी क्षमा है, तब वे ऊँचे शब्द से पुकारेंगे कि वह उनके भी पाप मिटा दे, उस विश्वास के द्वारा जो यीशु में है। और यदि वे मन लगाकर पुकारें और साहस न छोड़ें; यदि वे उसे उन सब साधनों में ढूँढ़ें जो उसने ठहराए हैं; यदि वे उसके आने तक शान्ति पाने से इन्कार करें; तो “आनेवाला आएगा, और देर न करेगा।” और वह थोड़े ही समय में बहुत काम कर सकता है। प्रेरितों के काम की पुस्तक में इसके बहुत से उदाहरण हैं कि परमेश्वर ने यह विश्वास मनुष्यों के मनों में कैसे उत्पन्न किया, वरन् उस बिजली के समान जो आकाश से गिरती है। इस प्रकार उसी घड़ी में जब पौलुस और सीलास ने प्रचार करना आरम्भ किया, दारोगा ने मन फिराया, विश्वास किया, और बपतिस्मा लिया; और वैसे ही पिन्तेकुस्त के दिन सन्त पतरस के द्वारा तीन हजार जन, जिन सब ने उसके पहले ही प्रचार पर मन फिराया और विश्वास किया। और, परमेश्वर धन्य हो, आज भी बहुत से जीवते प्रमाण हैं कि वह अब तक “पूरा उद्धार करने की शक्ति रखता है।”

5. तौभी उसी सत्य पर, दूसरी दृष्टि से देखकर, ठीक इसके विपरीत एक आपत्ति की जाती है: “यदि मनुष्य उस सब से नहीं बच सकता जो वह कर सकता है, तो यह मनुष्यों को निराशा में डाल देगा।” सच है — अपने ही कर्मों, अपने ही गुणों, अथवा अपनी ही धार्मिकता से बचने की निराशा में। और ऐसा ही होना भी चाहिए; क्योंकि कोई मसीह के गुणों पर तब तक भरोसा नहीं कर सकता, जब तक वह अपने गुणों को पूरी रीति से त्याग न दे। जो “अपनी धार्मिकता स्थापित करने का यत्न करता है” वह परमेश्वर की धार्मिकता को ग्रहण नहीं कर सकता। जो धार्मिकता विश्वास से है, वह उसे तब तक नहीं दी जा सकती जब तक वह उस पर भरोसा रखता है जो व्यवस्था से है।

6. परन्तु कहा जाता है कि यह उपदेश शान्ति देनेवाला नहीं। शैतान ने अपने ही स्वभाव के अनुसार, अर्थात् बिना सत्य और बिना लज्जा के कहा, जब उसने मनुष्यों के मन में यह डालने का साहस किया कि वह ऐसा ही है। वह तो एकमात्र शान्ति देनेवाला उपदेश है, वह “शान्ति से भरा हुआ” है, उन सब पापियों के लिये जो अपने आप से नाश हुए और अपने आप से दोषी ठहरे हैं। यह कि “जो कोई उस पर विश्वास करेगा, वह लज्जित न होगा; वही सब का प्रभु है, और अपने सब नाम लेनेवालों के लिये उदार है”: यहाँ शान्ति है, स्वर्ग जितनी ऊँची, मृत्यु से भी बलवन्त! क्या कहा! सब के लिये दया? जक्कई के लिये, जो खुला लुटेरा था? मरियम मगदलीनी के लिये, जो सर्वसाधारण वेश्या थी? मुझे लगता है मैं किसी को यह कहते सुनता हूँ — “तब मैं, हाँ मैं भी, दया की आशा कर सकता हूँ!” और तू कर भी सकता है, हे दुःखियारी, जिसको शान्ति नहीं मिली! परमेश्वर तेरी प्रार्थना को अनसुनी न करेगा। वरन् सम्भव है कि अगली ही घड़ी वह कहे, “धैर्य रख; तेरे पाप क्षमा हुए;” और ऐसे क्षमा हुए कि वे तुझ पर फिर राज्य न करेंगे; वरन् यह भी कि “पवित्र आत्मा तेरी आत्मा के साथ गवाही देगा, कि तू परमेश्वर की सन्तान है।” हे आनन्द का समाचार! बड़े आनन्द का समाचार, जो सब लोगों के लिये भेजा गया है! “अहो सब प्यासे लोगों, पानी के पास आओ; तुम भी आकर मोल लो, बिन रुपये और बिना दाम ही आकर ले लो।” तुम्हारे पाप चाहे जैसे भी हों, “चाहे लाल रंग के हों,” चाहे तुम्हारे सिर के बालों से भी अधिक हों, “यहोवा ही की ओर फिरो, वह तुम पर दया करेगा, हमारे परमेश्वर की ओर फिरो और वह पूरी रीति से तुम्हें क्षमा करेगा।”

7. जब और कोई आपत्ति नहीं सूझती, तब हमसे सीधे यह कह दिया जाता है कि केवल विश्वास के द्वारा उद्धार का प्रचार पहले उपदेश के रूप में नहीं होना चाहिए, अथवा कम से कम उसका प्रचार होना ही नहीं चाहिए। परन्तु पवित्र आत्मा क्या कहता है? “उस नींव को छोड़ जो पड़ी है, और वह यीशु मसीह है, कोई दूसरी नींव नहीं डाल सकता।” तो फिर यह कि “जो कोई उस पर विश्वास करे उसका उद्धार होगा,” हमारे सारे प्रचार की नींव है और होनी ही चाहिए; अर्थात् इसी का प्रचार पहले होना चाहिए। “अच्छा, परन्तु सब से नहीं।” तो फिर किन से हम इसका प्रचार न करें? किन्हें हम छोड़ दें? कंगालों को? कदापि नहीं; उन्हें तो सुसमाचार सुनने का विशेष अधिकार है। अनपढ़ों को? नहीं। परमेश्वर ने आदि से ये बातें अनपढ़ और अज्ञानी मनुष्यों पर प्रगट की हैं। बालकों को? किसी रीति से नहीं। “इन्हें,” किसी भी प्रकार, “मसीह के पास आने दो, और उन्हें मना न करो।” पापियों को? सब से कम। “वह धर्मियों को नहीं, परन्तु पापियों को मन फिराने के लिये बुलाने आया।” तो फिर, यदि किसी को छोड़ना ही है, तो हमें धनवानों, विद्वानों, प्रतिष्ठितों, और नैतिक मनुष्यों को छोड़ना चाहिए। और यह सच है कि वे बहुधा स्वयं ही सुनने से अलग रहते हैं; तौभी हमें अपने प्रभु के वचन कहने ही हैं। क्योंकि हमारी सौंपी हुई सेवा का सार यही है, “जाकर सारी सृष्टि के लोगों को सुसमाचार प्रचार करो।” यदि कोई इसे, अथवा इसके किसी भाग को, खींच-तानकर अपने ही नाश का कारण बनाए, तो उसे अपना बोझ आप उठाना पड़ेगा। परन्तु फिर भी, “यहोवा के जीवन की शपथ, जो कुछ यहोवा हम से कहे, वही हम कहेंगे।”

8. इस समय तो हम विशेष करके यह कहेंगे कि “विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है”: क्योंकि इस उपदेश को थामे रहना कभी इतना समयोचित न था जितना आज के दिन है। इसके सिवा और कुछ भी हमारे बीच रोमी भ्रम की बढ़ती को प्रभाव के साथ नहीं रोक सकता। उस कलीसिया की सब भूलों पर एक-एक करके आक्रमण करना अनन्त काम है। परन्तु विश्वास के द्वारा उद्धार जड़ पर ही प्रहार करता है, और जहाँ यह स्थिर हो जाता है वहाँ वे सब एक ही साथ गिर जाती हैं। यही वह उपदेश था, जिसे हमारी कलीसिया ठीक ही मसीही धर्म की दृढ़ चट्टान और नींव कहती है, जिसने सबसे पहले पोप-मत को इन राज्यों से बाहर निकाला; और यही अकेला उसे बाहर रख सकता है। इसके सिवा और कुछ भी उस दुराचार पर रोक नहीं लगा सकता जो “महानद के समान देश पर छा गया है।” क्या तुम बूँद-बूँद करके महासागर को खाली कर सकते हो? तब तो तुम विशेष-विशेष बुराइयों के विरुद्ध समझाकर हमें सुधार सकते हो। परन्तु “उस धार्मिकता को, जो परमेश्वर की ओर से विश्वास के द्वारा मिलती है, भीतर आने दो, तब उसकी उमड़नेवाली लहरें थम जाएँगी। इसके सिवा और कुछ भी उनके मुँह बन्द नहीं कर सकता जो “अपनी लज्जा की बातों पर घमण्ड करते हैं, और उस प्रभु का जिसने उन्हें मोल लिया है खुल्लमखुल्ला इन्कार करते हैं।” वे व्यवस्था की चर्चा उतनी ही उच्च रीति से कर सकते हैं जितनी वह, जिसके मन में परमेश्वर ने उसे लिख दिया है। इस विषय पर उन्हें बोलते सुनकर कोई यह सोचने को झुक सकता है कि वे परमेश्वर के राज्य से दूर नहीं: परन्तु उन्हें व्यवस्था में से निकालकर सुसमाचार में ले आओ; विश्वास की धार्मिकता से आरम्भ करो; उस मसीह से जो “हर एक विश्वास करनेवाले के लिये व्यवस्था का अन्त है;” तब जो अभी-अभी लगभग, यदि पूरी रीति से नहीं, तो भी मसीही दिखाई देते थे, वे विनाश के पुत्र प्रगट हो जाते हैं; जीवन और उद्धार से उतनी ही दूर (परमेश्वर उन पर दया करे!) जितनी अधोलोक की गहराई स्वर्ग की ऊँचाई से दूर है।

9. इसी कारण से बैरी इतना क्रोध करता है जब कभी जगत में “विश्वास के द्वारा उद्धार” की घोषणा की जाती है: इसी कारण से उसने पृथ्वी और अधोलोक को उभारा, कि जिन्होंने सबसे पहले इसका प्रचार किया उन्हें नाश करे। और इसी कारण से, यह जानकर कि केवल विश्वास ही उसके राज्य की नींवें उलट सकता है, उसने अपनी सारी सेना बुलाई, और झूठ और निन्दा की अपनी सब कलाएँ काम में लाईं, कि मार्टिन लूथर को इसे फिर से जिलाने से डरा दे। और इस पर हम आश्चर्य नहीं कर सकते; क्योंकि, जैसा परमेश्वर का वह जन कहता है, “उस अभिमानी, हथियारबन्द बलवन्त पुरुष को कितना क्रोध आएगा, जब एक छोटा बालक हाथ में सरकण्डा लिए उसके सामने आकर उसे रोक दे और तुच्छ ठहरा दे!” विशेष करके तब, जब वह जानता हो कि वही छोटा बालक निश्चय ही उसे गिरा देगा और पाँवों तले रौंद डालेगा। हे प्रभु यीशु, ऐसा ही हो! इस प्रकार तेरी सामर्थ्य सदा “निर्बलता में सिद्ध होती” रही है! तो निकल जा, हे छोटे बालक, जो उस पर विश्वास करता है, और उसका “दाहिना हाथ तुझे भयानक काम सिखाएगा!” यद्यपि तू कुछ ही दिन के बच्चे के समान असहाय और निर्बल है, तौभी वह बलवन्त पुरुष तेरे सामने खड़ा न रह सकेगा। तू उस पर प्रबल होगा, और उसे वश में करेगा, और उसे गिरा देगा और अपने पाँवों तले रौंद डालेगा। तू अपने उद्धार के महान प्रधान के नीचे आगे बढ़ता जाएगा, “जय करता हुआ, कि और भी जय प्राप्त करे,” जब तक कि तेरे सब बैरी नाश न हो जाएँ, और “जय ने मृत्यु को निगल लिया।”

अब, परमेश्वर का धन्यवाद हो, जो हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमें जयवन्त करता है; और उसकी, पिता और पवित्र आत्मा समेत, स्तुति, और महिमा, और ज्ञान, और धन्यवाद, और आदर, और सामर्थ्य, और शक्ति युगानुयुग बनी रहे। आमीन