अन्धकार के समयों में

सत्रहवाँ दिन। परमेश्वर की बाट जोहना: अन्धकार के समयों में।

'मैं उस यहोवा की बाट जोहता रहूँगा जो अपने मुख को याकूब के घराने से छिपाये है, और मैं उसी पर आशा लगाए रहूँगा।'—यशायाह 8:17।

यहाँ हमारे सामने परमेश्वर का एक सेवक है, जो उसकी बाट जोह रहा है—अपने लिये नहीं, वरन् अपने लोगों के लिये, जिनसे परमेश्वर अपना मुख छिपाए हुए था। यह हमें यह सुझाता है कि यद्यपि परमेश्वर की हमारी बाट जोहना हमारी अपनी घटियों से, उसके आप को प्रगट करने की अभिलाषा से, या अपनी व्यक्तिगत विनतियों के उत्तर की चाह से आरम्भ होती है, तौभी उसे वहीं रुक जाना न आवश्यक है, न उचित। हो सकता है कि हम परमेश्वर के मुख की पूरी ज्योति में चल रहे हों, और तौभी परमेश्वर हमारे चारों ओर के अपने लोगों से अपना मुख छिपाए हुए हो; यह सोचकर सन्तोष कर लेना कि यह तो उनके पाप का उचित दण्ड ही है, या उनकी उदासीनता का फल है, हमसे बहुत दूर रहे—हमें तो कोमल हृदय के साथ उनकी दुःखभरी दशा पर विचार करने और उनके लिये परमेश्वर की बाट जोहने को बुलाया गया है। परमेश्वर की बाट जोहने का सौभाग्य ऐसा है जो बड़ी जवाबदेही ले आता है। जैसे मसीह ने, परमेश्वर की उपस्थिति में प्रवेश करते ही, अपने सौभाग्य और आदर के स्थान को तुरन्त विनती करनेवाले के रूप में काम में लाया, वैसे ही हमें भी, यदि हम सचमुच जानते हैं कि भीतर जाकर परमेश्वर की बाट जोहना क्या है, तो अपनी उस पहुँच को अपने उन भाइयों के लिये काम में लाना ही चाहिए जिन पर उतनी कृपा नहीं हुई। 'मैं उस यहोवा की बाट जोहता रहूँगा जो अपने मुख को याकूब के घराने से छिपाये है।'

तू किसी एक मण्डली के साथ आराधना करता है। सम्भव है कि न प्रचार में और न संगति में वह आत्मिक जीवन या आनन्द हो जिसकी तू अभिलाषा करता है। तू किसी कलीसिया का अंग है, जिसमें बहुत सी मण्डलियाँ हैं। उसमें भूल और सांसारिकता का, मनुष्य की बुद्धि और सभ्यता की खोज का, विधियों और रीतियों पर भरोसे का इतना कुछ है कि तुझे अचम्भा नहीं होता कि बहुत सी दशाओं में परमेश्वर अपना मुख छिपा लेता है, और मन-फिराव या सच्ची उन्नति के लिये सामर्थ्य थोड़ी ही है। फिर मसीही काम की ऐसी शाखाएँ हैं जिनसे तू जुड़ा हुआ है—कोई रविवार पाठशाला, कोई सुसमाचार-भवन, जवानों का कोई संघ, विदेश में कोई मिशन-कार्य—जिनमें आत्मा के काम की निर्बलता यह जताती हुई जान पड़ती है कि परमेश्वर अपना मुख छिपाए हुए है। तू यह भी सोचता है कि तू इसका कारण जानता है। मनुष्यों और धन पर बहुत अधिक भरोसा है; बहुत अधिक बाहरी रूप और आत्म-सुख है; विश्वास और प्रार्थना बहुत थोड़ी है; प्रेम और नम्रता बहुत थोड़ी; क्रूस पर चढ़ाए हुए यीशु का आत्मा बहुत थोड़ा। कभी-कभी तुझे ऐसा लगता है मानो दशा निराश कर देनेवाली है; कुछ भी काम न आएगा।

विश्वास कर कि परमेश्वर सहायता कर सकता है और करेगा भी। जब तू भविष्यद्वक्ता के वचन अपने ऊपर ले, तब उसका आत्मा तुझ में आ जाए, और तू अपने आप को इस पर लगा दे कि परमेश्वर की भटकी हुई सन्तान के लिये उसकी बाट जोहे। न्याय या दोष लगाने के स्वर के बदले, और हताशा या निराशा के स्वर के बदले, अपनी उस बुलाहट को पहचान कि तुझे परमेश्वर की बाट जोहनी है। यदि और लोग ऐसा करने में चूक जाएँ, तो तू अपने आप को दुगुनी रीति से इसमें लगा दे। अन्धकार जितना गहरा हो, उतनी ही अधिक आवश्यकता है कि उस एकमात्र छुड़ानेवाले की दुहाई दी जाए। तेरे चारों ओर अपने ही ऊपर का जितना अधिक भरोसा हो, जो यह नहीं जानता कि वह कंगाल और अभागा और अंधा है, उतनी ही अधिक कड़ी पुकार तुझ पर आ पड़ती है, जो यह मानता है कि तू इस बुराई को देखता है और उस तक तेरी पहुँच है जो अकेला ही सहायता कर सकता है, कि तू अपने पहरे पर खड़ा रहकर परमेश्वर की बाट जोहे। जितनी बार तू कुड़कुड़ाने, या ठण्डी साँस भरने की परीक्षा में पड़े, उतनी ही बार नए सिरे से कह: 'मैं उस यहोवा की बाट जोहता रहूँगा जो अपने मुख को याकूब के घराने से छिपाये है।'

इससे भी बड़ा एक घेरा है—सारे संसार में फैली हुई मसीही कलीसिया। यूनानी, रोमन कैथोलिक और प्रोटेस्टेण्ट कलीसियाओं का, और उन करोड़ों लोगों की दशा का विचार कर जो उनके अंग हैं। या केवल प्रोटेस्टेण्ट कलीसियाओं का ही विचार कर, जिनके पास खुली बाइबल और शुद्ध विश्वास-मत हैं। कितना नाम भर का अंगीकार और कितना बाहरी रूप! परमेश्वर के मन्दिर में ही शरीर का और मनुष्य का कितना राज! और इसका कितना भरपूर प्रमाण कि परमेश्वर सचमुच अपना मुख छिपा लेता है!

जो इसे देखते और इस पर शोक करते हैं, वे क्या करें? पहला काम यही करना है: 'मैं उस यहोवा की बाट जोहता रहूँगा जो अपने मुख को याकूब के घराने से छिपाये है।' आओ, हम परमेश्वर के लोगों के पापों को नम्रता से मानते हुए उसकी बाट जोहें। आओ, हम समय निकालें और इसी अभ्यास में उसकी बाट जोहें। आओ, हम सब पवित्र लोगों के लिये, अपने प्रिय भाइयों के लिये, कोमल और प्रेम भरी विनती करते हुए परमेश्वर की बाट जोहें, चाहे उनका जीवन या उनकी शिक्षा कितनी ही गलत क्यों न जान पड़े। आओ, हम विश्वास और आशा के साथ परमेश्वर की बाट जोहें, जब तक वह हमें न दिखाए कि वह सुनेगा। आओ, हम परमेश्वर की बाट जोहें, और अपने आप को सीधे उसी को सौंप दें, और यह गम्भीर प्रार्थना करें कि वह हमें हमारे भाइयों के पास भेजे। आओ, हम परमेश्वर की बाट जोहें, और उसे तब तक चैन न लेने दें जब तक वह सिय्योन को पृथ्वी पर आनन्द का कारण न बना दे। हाँ, आओ, हम यहोवा के सामने चुपचाप रहें, और धीरज से उसकी प्रतिक्षा करें, जो अब अपनी इतनी सन्तान से अपना मुख छिपाए हुए है। और उसके मुख की ज्योति के उस उठाए जाने के विषय में, जिसकी अभिलाषा हम उसके सब लोगों के लिये करते हैं, आओ, हम कहें, 'मैं यहोवा की बाट जोहता हूँ, मैं जी से उसकी बाट जोहता हूँ, और मेरी आशा उसके वचन पर है; पहरुए जितना भोर को चाहते हैं, हाँ, पहरुए जितना भोर को चाहते हैं, उससे भी अधिक मैं यहोवा को अपने प्राणों से चाहता हूँ।'

'हे मेरे मन, परमेश्वर के सामने चुपचाप रह!'