प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर क्यों करें?

मादक पेय से पूर्ण परहेज़ के पक्ष में भावना तेज़ी से बढ़ रही है। हज़ारों-लाखों के प्रयासों और आत्म-त्याग से, एक प्रबल जन-भावना गढ़ी जा रही है, किसी शक्तिशाली तटबन्ध के समान। मद्यपान की आगे बढ़ती चढ़ाई पर रोक लगाई जा रही है, और अनेक नौकाएँ, जो वासना और आत्म-भोग की प्रचण्डता से चूर-चूर हो चुकी थीं, सुरक्षित रूप से बन्दरगाह में बाँध दी जाती हैं, पूर्ण विनाश से बचाई हुई, और अपने भयानक मलबे की मरम्मत करने में समर्थ। धन्य हैं हम जो ऐसे समय में जीते हैं! आओ, हम इस महान तटबन्ध में अपने कुछ पत्थर जोड़ने में अपना भरसक करें, जो केवल अनजाने और शीघ्र भुला दिए जाने वाले निर्माताओं के छोटे-छोटे कामों से ही बनता है।

एक महत्वपूर्ण साधन, जिसके द्वारा इतना कुछ हुआ है, वह है प्रतिज्ञा-पत्र का प्रयोग। मानवीय दृष्टि से कहें तो, यदि प्रतिज्ञा-पत्र न होता, तो पूर्ण परहेज़ के पक्ष में वर्तमान भावना सम्भव ही न होती। और यह एक बड़ी भूल होगी यदि प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर करना कभी अप्रचलित हो जाए, या तिरस्कार का पात्र बन जाए। जिस सीढ़ी से हम चढ़े हैं उसे हमें लात मारकर गिराना नहीं चाहिए।

और फिर भी कुछ हलकों में प्रतिज्ञा-पत्र को हल्के में सोचने और कहने की प्रवृत्ति है

"अरे," एक कहता है, "मैं तुम्हारे प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर किए बिना ही पूर्ण परहेज़ी रह सकता हूँ।"

"हाँ," दूसरा कहता है, "हस्ताक्षर करके अपनी स्वतन्त्रता दे देना बचकानापन है।"

"यह बहुत भला हो सकता है," तीसरा कहता है, "कि कुछ लोग ऐसा करें, परन्तु मेरे लिए ऐसा नहीं।"

तो फिर, हम पूर्ण परहेज़ के प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर क्यों करें?

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह मादक पेय के विरुद्ध तेरा विरोध है। — हर विचारशील व्यक्ति के लिए यह समय है कि वह मादक पेय के विरुद्ध एक गम्भीर विरोध दर्ज कराए, जो हर वर्ष हमारी जाति के बीच ऐसा भयानक विनाश ढा रहा है। उन दुःखों के प्रति कौन उदासीन रह सकता है जो वह हृदयों और घरों पर, गाँवों और नगरों पर, देशों और महाद्वीपों पर लाता है? हिन्दू भली-भाँति ही उसे "लज्जा-जल" कहते हैं। ऐसा कोई घर नहीं जिसमें तू उसके मारे हुए न पाए। ऐसा कोई समाचार-पत्र नहीं जो उसके पैशाचिक अत्याचारों का लेखा न रखता हो। ऐसा कोई सरकारी अधिकारी नहीं जो उसके विरुद्ध घोर साक्षी न दे सके।

हम बहुत कुछ नहीं कर सकते, परन्तु आओ, जो हम कर सकते हैं वह करें। हमारे पास एक वाणी है, हाँ या नहीं कहने का अधिकार है, सहमति या विरोध की सामर्थ्य है। आओ, हम इन्हें हर हाल में सही पक्ष में काम में लाएँ। और यदि हम अपनी भावनाओं को किसी और रीति से व्यक्त न कर सकें, तो आओ, हम कम से कम काग़ज़ पर एक गम्भीर घोषणा पर हस्ताक्षर करें कि हम उस निर्दयतम शत्रु को फिर कभी न छूएँगे जो कभी मानवीय आँसुओं और लहू में उन्मत्त होकर आनन्द मनाता रहा।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह तेरे स्वास्थ्य को लाभ पहुँचाएगा। — मद्य स्वास्थ्य के लिए किसी अन्य रासायनिक या औषधीय पदार्थ से अधिक आवश्यक नहीं। यह हृदय को उत्तेजित करता है, पाचन में बाधा डालता है, यकृत को विचलित करता है, और मस्तिष्क को सुन्न कर देता है। यह एक क्षणिक गरमाहट और उत्तेजना देता है, परन्तु बाद में तुझे उनका मोल जीवन-ताप और शारीरिक शक्ति और मानसिक बल की एक अवश्यम्भावी कमी से चुकाना पड़ता है। सामान्य मात्रा में भी यह एक उत्तेजक और विष के रूप में कार्य करता है।

नौका-दौड़, मुक्केबाज़ी या दौड़ की प्रतियोगिता के लिए प्रशिक्षण लेता खिलाड़ी मद्य के प्रयोग को पूर्णतः त्याग ही देता है; और यदि मनुष्य उसे ऐसे असाधारण परिश्रमों के लिए नहीं चाहते, तो तू उसे साधारण परिश्रमों के लिए क्यों चाहता है? अबीसीनिया, ट्रांसवाल और मिस्र में हाल के अंग्रेज़ी अभियानों ने सिद्ध कर दिया कि यदि कोई सेनापति चाहता है कि उसकी सेना कठोर कूच करे, या असाधारण थकान सहे, तो उसे शराब के स्थान पर कॉफ़ी देनी होगी। उत्तरी ध्रुव-वृत्त की और उष्ण कटिबन्ध के सूर्य की चरम स्थितियाँ ठण्डे जल पर सबसे भली सही जाती हैं, जैसा अनेक अन्वेषकों और यात्रियों का अनुभव सिद्ध करता है। बीमा कार्यालयों की तालिकाएँ दिखाती हैं कि हर तिहत्तर परहेज़ियों के मरने पर एक सौ मध्यम मात्रा में पीने वाले मरते हैं, और अनेक कार्यालयों में एक विशेष विभाग है जो परहेज़ियों को कम मूल्य पर बीमे के लाभ देता है।

इन शब्दों को पढ़ने वाले कुछ लोगों के लिए यह एक पूर्ण प्रकाशन होगा यदि वे पूर्ण परहेज़ को आज़माकर देखें। तेरी भूख भली होगी, तेरा मन अधिक स्पष्ट होगा, तेरी नसें अधिक मज़बूत होंगी, और तेरा सारा तन्त्र सुदृढ़ता और स्फूर्ति पाएगा।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह तेरा समय बचाएगा। — हमारे पास जीने को केवल एक ही छोटा जीवन है, और हम हीरे जैसे क्षणों को अपने पास बहती धारा में फेंकने का जोखिम नहीं उठा सकते। सप्ताह के आरम्भिक भाग में हमारे श्रमिक वर्ग के कितने ही दिन उन मधुशालाओं में बीत जाते हैं जो उनके और उनके परिवारों और देश के लिए सरासर हानि हैं! सप्ताह के दौरान लिपिकों और व्यापारिक यात्रियों के कितने ही घण्टे रेलवे स्टेशनों और भोजनालयों की मद्य-मेज़ों पर बीत जाते हैं, जिन्हें स्वर्णिम फ़सल के बीजों से बोया जा सकता था! कितनी ही सन्ध्याएँ मौज-मस्ती की संगति में बेकार से भी बदतर हो जाती हैं, जिन्हें निर्दोष और स्वास्थ्यवर्धक मनोरंजन में, या ऐसा ज्ञान अर्जित करने में बिताया जा सकता था जो अनेक बन्द द्वार खोल देता! इस सब से तू बच जाता, यदि तूने प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर किए होते।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह तेरा बटुआ बचाएगा। — बैठकर हिसाब लगा कि तू प्रतिदिन पेय पर कितना ख़र्च करता है, केवल अपने लिए ही नहीं, वरन् उनके लिए भी जिन्हें तू पिलाता है। वर्ष के दौरान यह एक ठीक-ठाक रकम बन जाएगी। इसमें वह धन जोड़ ले जो तू उस समय में कमा सकता था जो तू अब गँवाता है। इसमें वह सारी रकम जोड़ ले जो उस संगति में फ़िज़ूलख़र्ची में उड़ाई जाती है जिसमें पीने की आदतें तुझे ले जाती हैं। और जब यह सब मिला दिया जाए, तो क्या यह किसी बुरे दिन के लिए, या बीमारी और बुढ़ापे के लिए एक अच्छी संचित पूँजी न बन जाएगी?

मैं प्रायः उनसे कहता हूँ जो मेरे प्रतिज्ञा-कार्ड पर हस्ताक्षर करते हैं कि दोहरे गत्ते के भीतर 500 डॉलर का एक नोट छिपा है।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह तुझे परीक्षा से बचाएगा। — तेरा शराबी बनने का कोई इरादा नहीं; तू उस विचार से घृणा करता है। परन्तु जब तक तू पेय से खिलवाड़ करता है, तब तक तेरे उसका शिकार बनने का जोखिम बना रहता है। तू अब उसे समाज के कारण पीता है, परन्तु तू उसे उसी के लिए पीने पर आ जाएगा। तू निश्चय नहीं कर सकता कि प्रतिदिन घूँट-घूँट पीना तेरे साथ वह न कर दे जो उसने असंख्यों के साथ किया है, एक ऐसी प्यास जगाकर जो अभी शायद सुप्त है, परन्तु जो, एक बार जग जाने पर, अतृप्त रहेगी! बुद्धिमान जन, भले जन, बलवन्त जन उस भयानक प्यास के अधीन हो चुके हैं, जिन्हें ऐसी बात की तुझ से भी कम आशा थी। तो फिर क्या तेरे लिए यह मूर्खता नहीं कि तू उसे जगाने का जोखिम उठाए? क्यों न तुरन्त रुक जाए, इससे पहले कि वह प्यास जग जाए?

तू मुझ से कहता है कि पेय के बिना रहना तुझे कठिन लगता है। तो यही एक निश्चित चिह्न है कि उस शापित लालसा ने तेरे भीतर पैर जमा लिया है। गाड़ी के ढलान पर लुढ़कने से पहले उससे कूद पड़। नाव को झरने के ऊपर के तेज़ बहाव में फँसने से पहले किसी खाड़ी में डाल दे। दानव के अपना सारा शरीर तेरे हृदय और जीवन में घुसेड़ने का समय पाने से पहले उस फटे खुर को द्वार से बाहर धकेल दे। इसे तुरन्त कर। इसे अभी कर। तू माँगता है कि परीक्षा में न पड़े, तो फिर उसमें मत जा। मधुशालाएँ भली-भाँति ही "छायाएँ" और "तहख़ाने" कहलाती हैं। वे मृत्यु की छायाएँ हैं, और मनुष्यों में जो कुछ श्रेष्ठतम और उत्तम है उस सब को गाड़ने का तहख़ाना। उनसे बच। उन्हें छोड़कर आगे बढ़ जा। उनमें प्रवेश करने से इनकार कर, जब तक कि भला चरवाहा तुझे वहाँ किसी खोई हुई भेड़ को ढूँढ़ने न भेजे।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह तेरे इतिहास में एक निश्चित आरम्भ-बिन्दु बनाएगा।— बेहतर जीवन के हर प्रयास में यह भला है कि कोई ऐसा स्थल-चिह्न या समय-चिह्न हो, जिसकी ओर पीछे मुड़कर देखा जाए और जिससे तिथि गिनी जाए। इसमें एक प्रकार का सन्तोष है कि जीवन के मैदान पर खड़े किसी मानसिक पत्थर-ढेर, या रेखा-चिह्न, या सफ़ेद रंगे खम्भे की ओर संकेत करके कहा जा सके:

"उस बिन्दु तक मैंने एक स्वार्थी, बुरा जीवन जिया, परन्तु तब से मैंने परमेश्वर की सहायता से ठीक और भली रीति से दौड़ने का प्रयास किया है।"

किसी के लिए यह कोई उपदेश होता है। औरों के लिए यह कोई जन्मदिन, कोई मृत्यु, डायरी में कोई प्रविष्टि, या नववर्ष की पूर्वसन्ध्या होती है। औरों के लिए यह उनके नगर में किसी सुसमाचार-मद्यनिषेध पैरोकार का आना होता है। परन्तु अनेक मामलों में, वही प्रयोजन प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर करने से पूरा होता है। उस प्रतिज्ञा-कार्ड की तिथि एक जन्मदिन है, एक नई शुरुआत, आत्मा की कथा में एक नए युग का आरम्भ; और वह प्रायः मसीह में विश्वास के दूसरे पग तक ले जाती है।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह एक प्रबल बन्धन बनाता है। — जब कोई मनुष्य पेय को त्यागता है, तो उसे अपने संकल्प को दृढ़ करने के लिए वह सब करना चाहिए जो किया जा सकता है। यदि वह केवल एक संकल्प करता है, तो वह अनुभव करता है कि यदि वह चाहे तो उससे पीछे हट सकता है। परन्तु यदि वह अपने संकल्प को एक गम्भीर वचन से, जिस पर उसने अपना हाथ रखा है, दोहरी गाँठ लगा देता है, तो वह अपने आप को सबसे गम्भीर बन्धनों से बँधा हुआ अनुभव करता है। वह अपना वचन तोड़ने की सोच भी नहीं सकता। वह अपनी दी हुई प्रतिज्ञा का उल्लंघन करने का साहस नहीं करता। और परीक्षा के क्षण में, उसका आत्म-सम्मान, उसका सत्य के लिए प्रेम, उसकी अपने वचन का पक्का मनुष्य होने की चाह, उसका लिखित प्रण, नहीं कहने का एक प्रबल कारण होगा।

एक सज्जन ने, जिसने हाल ही में प्रतिज्ञा-कार्ड पर हस्ताक्षर किए, कहा कि अगले पूरे दिन उसने उसे अपनी जेब में रखा, और उसे पन्द्रह बार निकालकर अपने आप को स्मरण कराया कि उसने एक ऐसे वचन पर अपना हाथ रखा है जिसका उल्लंघन करने का वह साहस नहीं करता, और जिसे वह वापस नहीं ले सकता।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह उन्हें एक पर्याप्त उत्तर देगा जो तुझे पीने को ललचाते हैं। — इससे भला उत्तर कोई मनुष्य नहीं दे सकता। यदि वह इसलिए इनकार करे कि उसे गरमी लग रही है, तो उसे ठण्डक पाने को पीने की सलाह दी जाएगी। यदि वह इसलिए इनकार करे कि उसे ठण्ड लग रही है, तो उसे गरमाहट पाने को पीने की सिफ़ारिश की जाएगी। यदि वह इसलिए इनकार करे कि वह उसे नहीं जुटा सकता, तो उसका साथी प्रसन्नता से उसे पिलाएगा। यदि वह इसलिए इनकार करे कि वह अस्वस्थ है, तो ऐसा कोई रोग नहीं जिसका शरीर वारिस हो और जिसके लिए मादक पेय एक निश्चित इलाज के रूप में न बताए जाते हों। जो मनुष्य स्वस्थ हैं वे तब तक पीते हैं जब तक बीमार न हो जाएँ; और फिर अपने आप को फिर से स्वस्थ करने को पीते हैं। इनमें से कोई भी बहाना काम नहीं आता, परन्तु यदि कोई मनुष्य कहे, "मैंने प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर किए हैं," तो वे उसे मूर्ख भले समझें, परन्तु यह नहीं कह सकते कि उसने कोई पर्याप्त कारण नहीं दिया; और यदि वे स्वयं सच्चे मनुष्य हैं, तो वे उससे अपना वचन तोड़ने को कहने का साहस नहीं करेंगे। यदि कोई मनुष्य तुझ से तेरे प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर करने के बाद पीने को कहे, तो वह सच्चा मित्र नहीं; वह शैतान का काम कर रहा है। तेरे उसकी इच्छा पूरी करने के बाद वह निश्चय ही पलटकर तेरा अपमान करेगा, क्योंकि उसके मन में तेरे लिए आदर का अन्तिम अंश भी न रहेगा।

कुछ मनुष्य ऐसे हैं जिन्हें औरों को अपने कर्म का कोई कारण देना ही पड़ता है। यहाँ कम से कम एक स्पष्ट, सीधा, समझ में आने वाला कारण है, जो विवाद का अन्त कर देता है, और मामले को सदा के लिए तय कर देता है — "मैंने प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर किए हैं।"

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह उसे सुधरे हुए शराबी का बिल्ला बनने से रोकता है। — यदि प्रतिज्ञा-पत्र पर केवल वे ही मनुष्य हस्ताक्षर करते जो शराबी रह चुके थे, परन्तु जो एक नया जीवन जीने का प्रयास कर रहे थे, तो वह सुधरे हुए शराबियों का बिल्ला बन जाता, और वह शीघ्र ही मनुष्यों के उस वर्ग द्वारा हस्ताक्षरित होना बन्द हो जाता जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। यह एक बड़ी विपत्ति होती।

"मैं प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर करने का साहस नहीं करता," एक युवा चिकित्सक ने एक मित्र से कहा जो उसे विनाश से बचाने के साधन के रूप में ऐसा कराने का प्रयास कर रहा था।

"क्यों नहीं?" उसके मित्र का उत्तर था।

"क्योंकि, यदि लोग सुनें कि मैंने ऐसा किया है, तो वे कहेंगे कि मेरे चरित्र में कोई पेच ढीला रहा होगा, और कि मैं एक सुधरा हुआ शराबी हूँ।"

"नहीं," उसके मित्र ने कहा, "वे ऐसा कभी नहीं कह सकते, क्योंकि इस पर हज़ारों-हज़ारों ने हस्ताक्षर किए हैं जिनके चरित्र पर कभी कोई दाग़ नहीं रहा।"

उस उत्तर ने उसे फिर आश्वस्त किया। उसने प्रतिज्ञा ली, और अब वह हमारे किसी बड़े नगर में एक उत्कट मसीही सेवक है।

सम्भव है कि तुझे अपने लिए प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर करने की आवश्यकता न हो, परन्तु उस पर इसलिए हस्ताक्षर कर कि तू उसे अपने ही नैतिक चरित्र का लाभ, भार, और प्रतिष्ठा दे सके। यदि प्रतिष्ठित और निष्कलंक चरित्र वाला हर एक व्यक्ति दूर ही खड़ा रहे, तो प्रतिज्ञा-पत्र एक निराशाजनक विफलता होगा। हर सम्मानित मसीही व्यक्ति जो उस पर हस्ताक्षर करता है, समुद्र की सतह पर तैरते उन कॉर्कों में से एक के समान है, जो मछलियों से लदे भारी जालों को सँभालने में सहायता करते हैं।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह औरों के लिए वैसा ही करना सहज बनाता है। — हम फ़ैशन के प्राणी हैं। हम इससे बच नहीं सकते। हम ऐसे ही बने हैं। जो एक करता है, दूसरे भी वैसा ही करने को उन्मुख रहते हैं। अनेक उत्सुक आँखें यह देखने को लगी हैं कि इन पंक्तियों का पाठक क्या करने जा रहा है। यदि वह प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर करता है, तो वह लड़का, वह साथी, वह सेवक, वैसा ही करेगा; परन्तु यदि वह ऐसा करने से इनकार करता है, तो हो सकता है कि वह प्रतीक्षा करने वाला भी इनकार करे, और वह इनकार विनाश की ओर ले जाए।

हमारे सोचे से अधिक आँखें हम पर नज़र रखे हैं। हमारे जाने से अधिक जीवन तराज़ू पर हैं, हमारे उदाहरण के पंख की प्रतीक्षा में कि वह उन्हें इधर या उधर मोड़ दे। क्या हमारा कोई ऐसी बात अनकिया छोड़ देना ठीक है जो किसी ऐसे को बचा सकती जिसके लिए मसीह मरा? हमें कुछ लोगों को बचाने के लिए सारे साधन काम में लाने चाहिए, चाहे उन साधनों का प्रयोग हमें किसी घमण्डी स्वतन्त्रता, या किसी प्रिय भोग को त्यागने पर विवश करे।

यह मत कह कि तेरा कोई प्रभाव नहीं। यह केवल एक बहाना है, तेरा प्रभाव है; तू यह पसन्द न करता कि कोई और यह कहे।

"मेरा कोई प्रभाव नहीं," एक मनुष्य ने उससे कहा जिसने उससे औरों के लिए प्रतिज्ञा लेने को कहा था।

उसकी पत्नी उसी क्षण आ गई और बोली, "यह सच है, तेरा एक बिल्ली से अधिक कोई प्रभाव नहीं।"

"यदि तू यह फिर कहे, अरी नारी," उसने कहा, "तो मैं तुझे मारकर गिरा दूँगा।"

निस्सन्देह तेरा प्रभाव है। उसे भली रीति से काम में ला।

प्रतिज्ञा-पत्र पर हस्ताक्षर कर: यह तुझे मित्र दिलाएगा। — हम सब को मित्रों की आवश्यकता है, और यदि हमने उन्हें त्याग दिया है जो पेय के चारों ओर जुटते हैं, तो हमें औरों की आवश्यकता है, और हमें ये सबसे अधिक वहीं मिलने की सम्भावना है जहाँ हस्ताक्षर के लिए प्रतिज्ञा-कार्ड उपलब्ध हों। पेय त्यागने का संकल्प करना और प्रण को गुप्त रखना तो बहुत भला है; परन्तु प्रतिज्ञा को एक या अधिक व्यक्तियों की उपस्थिति में लेना कहीं अधिक भला है, जो देखी हुई बात के साक्षी हों, और जो एक नए और साझे भाईचारे के बन्धनों में तुझ से बँध जाएँ, क्योंकि उन्होंने वही काम किया है, और उसी ध्येय के लिए प्रतिज्ञाबद्ध हैं।

आपत्तियाँ।

परन्तु मैं हस्ताक्षर करके अपनी स्वतन्त्रता देना पसन्द नहीं करता। — तो, यदि तू अविवाहित है, तो तेरा विवाह कभी न होगा; तू निश्चय ही कभी किसी एक व्यक्ति से प्रेम और आदर करने की प्रतिज्ञा न करेगा, क्योंकि तू अपना मन बदलना चाह सकता है। और जो इस मामले में सच है वह औरों में भी सच है, और इस आपत्ति का एक पर्याप्त उत्तर है।

यदि तू चाहे, तो प्रतिज्ञा ले, केवल थोड़े समय के लिए, जैसे तू किसी घर का पट्टा लेता है। तू उसे बार-बार सहज ही नवीनीकृत कर सकता है। या, और भी भला यह कि परमेश्वर की सहायता से सारे मादक पेयों से पेय के रूप में परहेज़ करने की प्रतिज्ञा कर, जब तक कि तू अपना प्रतिज्ञा-कार्ड उस मित्र को न लौटा दे जिससे तूने उसे पाया है। इससे तुझे यह अवसर मिलेगा कि तू जब चाहे उसे छोड़ दे, और इससे उसे यह अवसर मिलेगा कि जब तेरा उद्देश्य डगमगा रहा हो तब वह तुझ से गम्भीरता से बात करे।

परन्तु मुझे पीने को विवश किया जा सकता है। — यदि तुझे विवश किया जाए, तो तू अपनी प्रतिज्ञा का उल्लंघन न करेगा। तू केवल पेय के रूप में मादक द्रव्यों से परहेज़ करने की प्रतिज्ञा करता है। यदि उसे बलपूर्वक तेरे गले में उँडेल दिया जाए, या जब तू मूर्च्छित हो रहा हो; यदि चिकित्सक तुझे उसे लेने पर विवश करे; यदि तू उसे किसी पकवान में अनजाने ले ले; तो तेरी प्रतिज्ञा नहीं टूटती। उसे तोड़ने वाला तू नहीं।

परन्तु मैंने उसे लिया है, और एक से अधिक बार तोड़ा है। — तो उसे फिर ले, उद्धारकर्ता पर दीन निर्भरता के साथ, "जो इसलिए प्रकट हुआ कि शैतान के कामों को नष्ट करे।"

अधिकांश, यदि सभी नहीं, तो पूर्ण परहेज़ की प्रतिज्ञाएँ इन शब्दों पर बल देती हैं — परमेश्वर मेरी सहायता करे। ये शब्द सब के हृदय हैं। यदि इन्हें आत्मा की गहराई में गहराई से अनुभव न किया जाए, तो प्रतिज्ञा किसी काम की नहीं, वह मात्र मानवीय बल पर टिकी है। परन्तु जब परमेश्वर की दुहाई दी जाती है, तो बात बदल जाती है। ईश्वरीय सामर्थ्य उस आत्मा में उँडेली जाती है जो प्रार्थना और भरोसे में उसकी ओर उठाई जाती है। स्वर्गदूतों के हाथ भटकते पाँवों को रोक रखने को बढ़ाए जाते हैं। निर्बल और काँपते स्वभाव के भीतर एक पवित्र चौकी बैठा दी जाती है कि वह उसे शत्रु के विरुद्ध थामे रखे। प्रभु यीशु से माँग कि वह बीते हुए को क्षमा करे। उससे माँग कि वह तुझे तेरे शत्रु से बचाए। उससे माँग कि वह युद्ध के दिन तेरी ढाल बने। उससे माँग कि जब द्वार लगभग तोड़ा जा चुका हो, तब वह उस पर अपना पाँव अड़ा दे और उसे कसकर बन्द रखे। वह तुझे ठोकर खाने से बचाने में समर्थ है। वह उसे जो तू उसे सौंपता है सँभालने में समर्थ है। वह तुझे जयवन्त से भी बढ़कर बनाने में समर्थ है। भोर को अपना कमरा छोड़ने से पहले अपने आप को उसके हाथों में सौंप दे। दिन भर उसी की ओर देखता रह। हर रात उसके अनुग्रह के लिए उसकी स्तुति कर।

"यह क्या है, जो तू अपने आप से बुदबुदाता रहता है?" एक श्रमिक ने उसी दुकान में अपने से थोड़ी दूरी पर खड़े दूसरे से कहा।

"मैं 'हे प्रभु, मेरी सहायता कर' कहता रहता हूँ," उत्तर था; "मैं इसे दिन-रात कहता हूँ। पेय के लिए अपनी प्यास को दबाए रखने का इसके सिवा और कोई तरीका मैं नहीं जानता।"

हियाव रख, मेरे मित्रो। युद्ध तीखा हो सकता है, परन्तु विजय निश्चित है। और जब एक बार तू चट्टान पर दृढ़ खड़ा हो जाए, तो औरों को मादक पेय के प्रचण्ड जल से बचाने को सतर्क रह।