अध्याय 4 · 26 मिनट का पठन
मसीह हमारा आनेवाला प्रभु
"मैं उसे भोर का तारा दूँगा।" प्रकाशितवाक्य 2:28।
प्रभु यीशु मसीह का दूसरा आगमन प्रेरितों के सुसमाचार का एक विशिष्ट और महत्वपूर्ण भाग है। "मैं तुम्हें वही सुसमाचार बताता हूँ," पौलुस कुरिन्थियों से कहता है, और फिर उन्हें पुनरुत्थान और दूसरे आगमन के विषय में बताना आरम्भ करता है। यह वास्तव में उन सब के लिए शुभ समाचार है जो उससे प्रेम करते हैं और एक उजड़े हुए संसार के पापों और दुखों पर विलाप करते हैं।
यह सुसमाचार के अन्य सब भागों की महिमामय परिणति है। हमने उद्धार के सुसमाचार की चर्चा की है, परन्तु पतरस कहता है कि हमारा उद्धार "अन्तिम समय में प्रगट होने के लिए तैयार है।" तभी, जब हम समय के खंडहरों के बीच खड़े होंगे और युगों की चट्टान पर सुरक्षित होंगे,
"तब, हे प्रभु, हम पूरी रीति से जान पाएँगे,तब तक नहीं, कि हम पर कितना ऋण है।"
हमने पवित्रीकरण की चर्चा की है, परन्तु यूहन्ना कहता है: "जब वह प्रगट होगा, तो हम उसके समान होंगे, और हर एक जो उस पर यह आशा रखता है, वह अपने आप को वैसा ही पवित्र करता है जैसा वह पवित्र है।" और हमने ईश्वरीय चंगाई की चर्चा की है, परन्तु पौलुस कहता है: "परमेश्वर ने हमें अभी हमारे शरीरों में पुनरुत्थान की 'बयाना' दे दी है," और ईश्वरीय चंगाई तो केवल उस जीवन का पहला अंकुर है जिसका पूर्ण फल पुनरुत्थान होगा।
इस प्रकार प्रभु के आगमन का सत्य और आशा समस्त सत्य और जीवन से जुड़ी हुई है, और यह कलीसिया की महान और धन्य आशा है। मानव इतिहास के आरम्भ में ही परमेश्वर ने इस महान आशा को अपनी सन्तान के सामने रखा। जिस घड़ी मनुष्य स्वर्गलोक से गिरा, उसी गिरी हुई अदन में परमेश्वर ने करूबों की राजसी आकृतियों में मनुष्य की भावी महिमा की भविष्यवाणी और प्रतीक स्थापित किया। सिंह, बैल, मनुष्य और उकाब के मुख उस राजसीपन, सामर्थ्य, बुद्धि और उस उच्च उन्नति के प्रतीक थे जिस तक छुड़ाया हुआ मनुष्य यीशु में पहुँचने वाला था। ये आकृतियाँ सब युगों में से होकर चलती हैं। ये उस छुड़ाए हुए बालक का परमेश्वर का चित्र हैं, जब छुटकारे का काम पूरा हो जाएगा। परमेश्वर अपने सामने और मनुष्य के सामने उसके भविष्य के लिए अपना उदात्त आदर्श रखता है, और जब तक वह पूरा न हो जाए वह कभी विश्राम न करेगा। इसलिए यह उचित है कि वर्तमान के सुसमाचार के अतिरिक्त, हम भविष्य के सुसमाचार को समझें, और उसकी सामर्थ्य के अधीन जीएँ, तथा मसीह के महिमामय आगमन की धन्य और पवित्र करने वाली आशा में।
I. मसीह के आगमन से हमारा क्या अभिप्राय है।
- हमारा अभिप्राय व्यक्तिगत मसीही के हृदय में उसके आगमन से नहीं है। वह वास्तव में और अनुग्रहपूर्वक इस रीति से आता है, और यही वह धन्य भेद है जिसकी चर्चा हम पहले ही अपने पवित्रीकरण के सम्बन्ध में कर चुके हैं। यह "तुम में मसीह, महिमा की आशा" है। परन्तु यह उसका दूसरा आगमन नहीं है। कुछ लोग बड़ी आत्मिकता का प्रदर्शन करते हुए यह कहने को तैयार रहते हैं, मेरे हृदय में सहस्राब्दी है, और मेरे हृदय में प्रभु है; जिनके पास यह नहीं है, वे किसी शारीरिक आगमन के विषय में अटकलें लगाते रहें। परन्तु देखो, पौलुस के हृदय में प्रभु था, और सहस्राब्दी तीसरे स्वर्ग के इतने निकट थी जितने का ये लोग सम्भवतः दावा करेंगे; और यूहन्ना अपने छुड़ानेवाले के हृदय के इतने निकट था जितने निकट हममें से कोई भी पृथ्वी पर पहुँचने की आशा कर सकता है; फिर भी उन्होंने ऐसे शब्दों में कहा और लिखा: "तब हम जो जीवित और शेष रहेंगे, प्रभु के आगमन तक, बादलों में उठा लिए जाएँगे कि हवा में प्रभु से मिलें।" "हम जानते हैं कि जब वह प्रगट होगा, तब हम भी उसके साथ महिमा में प्रगट होंगे।" "देखो, वह बादलों के साथ आता है, और हर एक आँख उसे देखेगी। हे प्रभु यीशु, ऐसा ही हो, आ।"
वास्तव में, हम यीशु को जितना अधिक आत्मिक रूप से जानते हैं, उतना ही अधिक हम उसकी उस व्यक्तिगत और अनन्त उपस्थिति के लिए तरसेंगे जो उसका व्यक्तिगत आगमन उस पूर्णतर और अधिक महिमामय अर्थ में लाएगा।
- हमारा अभिप्राय मृत्यु के समय उसके आगमन से नहीं है। यह संदेहास्पद है कि क्या वह वास्तव में मृत्यु के समय हमारे लिए आता है। लाजर के विषय में बताया गया है कि स्वर्गदूत उसे इब्राहीम की गोद में ले गए; और स्तिफनुस ने अपने महिमामय विदा होने के समय यीशु को स्वर्ग में परमेश्वर की दहिनी ओर देखा—यह सच है कि वह अपने विश्वासयोग्य सेवकों को ग्रहण करने और सम्मान देने के लिए उठ खड़ा हुआ, परन्तु व्यक्तिगत रूप से उसके लिए आता हुआ नहीं। मृत्यु और प्रभु के आगमन के बीच का अन्तर बहुत स्पष्ट है। हमें मृत्यु की बाट जोहने को नहीं कहा गया, वरन् उसके भय से छुड़ाया गया है, परन्तु हमें प्रभु के आगमन की बाट जोहनी है। मृत्यु एक शत्रु है; उसका आगमन हमारे सबसे प्रिय मित्र का स्वागत-योग्य आगमन है। मृत्यु हृदय के लिए एक कड़वा वियोग है; प्रभु का आगमन वियोगी जनों की सान्त्वना और मृत्यु का प्रतिकारक है। यदि मृत्यु और प्रभु का आगमन एक ही होते, तो प्रेरित थिस्सलुनीकियों के विश्वासियों से यह कहता: "मैं नहीं चाहता कि तुम उनके विषय में अज्ञान रहो जो सो गए हैं, कि तुम औरों के समान शोक न करो जिन्हें कोई आशा नहीं, क्योंकि प्रभु उनके लिए आ चुका है, और शीघ्र ही उसी रीति से मृत्यु में तुम्हारे लिए आएगा, और तुम मृत्यु में एक बार फिर मधुरता से मिल जाओगे।" क्या वह ऐसा कहता है? नहीं! परन्तु वह यह कहता है: "प्रभु स्वर्ग से उतरेगा *** और जो मसीह में मरे हैं वे पहले जी उठेंगे, और तब हम जो जीवित हैं उनके साथ बादलों में उठा लिए जाएँगे, कि हवा में प्रभु से मिलें, और इस प्रकार हम सदा प्रभु के साथ रहेंगे।" वह उन्हें मृत्यु की ओर नहीं, वरन् उसकी ओर संकेत करता है जो मृत्यु पर जय पाएगी, और जिसके विषय में वह कुरिन्थियों को लिखते हुए कहता है: "तब वह वचन पूरा होगा जो लिखा है, 'मृत्यु जय में निगल ली गई।'" यदि प्रभु का आगमन मृत्यु को जय में निगलने वाला है, तो यह बिल्कुल निश्चित है कि वह वही वस्तु नहीं हो सकता, अन्यथा वह अपने आप को ही निगल लेता।
- हमारा अभिप्राय सुसमाचार के प्रसार और मसीहियत की उन्नति के द्वारा मसीह के आत्मिक आगमन से नहीं है। बाइबल में इसे कहीं भी मसीह का व्यक्तिगत आगमन नहीं माना गया। "देखो, वह बादलों के साथ आता है, और हर एक आँख उसे देखेगी, वे भी जिन्होंने उसे बेधा था, और पृथ्वी के सारे कुल उसके कारण छाती पीटेंगे।" अब, जब लोग सुसमाचार ग्रहण करते हैं तो वे ऐसा नहीं करते। वे आनन्दित होते हैं। परन्तु उस समय वे चौंक उठेंगे और निराश होंगे। और वे, जैसा एक अन्य स्थान में बताया गया है, चट्टानों और पहाड़ों से पुकारेंगे कि वे उन पर गिरें और उन्हें मेम्ने के क्रोध से छिपा लें। इसी प्रकार, स्वर्गदूतों ने भी इस घटना के विषय में ग्यारह चेलों से कहा: "यही यीशु, जिसे तुमने स्वर्ग पर जाते देखा है, जिस रीति से गया है उसी रीति से फिर आएगा।" यह सुसमाचार का प्रचार नहीं हो सकता, वरन् यह उसका व्यक्तिगत, दृश्य और महिमामय प्रगट होना अवश्य होगा। सुसमाचार का व्यापक प्रसार होना है; उसका सत्य प्रबल होना है; उसका कार्य विजयी होना है, परन्तु वह व्यक्तिगत रूप से आ रहा है, और वह अपने सत्य और कार्य से भी अनन्त गुना बढ़कर है।
II. सहस्राब्दी से हमारा क्या अभिप्राय है?
कुछ लोगों ने कहा है कि सहस्राब्दी का सिद्धान्त एक आधुनिक आविष्कार है, और यह कि यह शब्द स्वयं बाइबल में नहीं पाया जाता।
"millennium" शब्द अंग्रेज़ी का नहीं है, वरन् एक हज़ार वर्ष के लिए यूनानी शब्द है। प्रकाशितवाक्य के बीसवें अध्याय में इसका बार-बार प्रयोग उस अवधि को दर्शाने के लिए किया गया है जिसमें मसीह पहले पुनरुत्थान के बाद अपने पवित्र लोगों के साथ पृथ्वी पर राज्य करेगा। यह जय, आनन्द और महिमा का समय है। यहाँ इसके विषय में सात विशेष तथ्य लिखे गए हैं:
- पवित्र लोगों का पुनरुत्थान और पुनर्मिलन।
- उनका प्रतिफल और राज्य।
- शैतान का पृथ्वी से पूर्ण बहिष्कार।
- पृथ्वी पर उनके साथ यीशु की व्यक्तिगत और निरन्तर उपस्थिति।
- सब शत्रुओं का दमन और धार्मिकता का विश्वव्यापी राज्य।
- एक हज़ार वर्ष की अवधि।
- तुरन्त बाद शैतान और पापी मनुष्य का विद्रोह, और दुष्टों का अन्तिम न्याय।
यदि बाइबल में इस आशीष के समय का और कोई उल्लेख न भी होता, तो ये तत्त्व ही एक उच्च महिमा और आनन्द की अवस्था और समय को स्थापित करने के लिए पर्याप्त होते। इससे कहीं अधिक वे इसे उस स्वर्ण युग के रूप में पहचानने के लिए पर्याप्त हैं जिसके विषय में पूर्व के भविष्यद्वक्ताओं ने लिखा और कहा, जब धार्मिकता, सत्य और शान्ति "पृथ्वी को वैसे ही ढाँप लेगी जैसे जल समुद्र को ढाँप लेता है।"
III. इन दो घटनाओं का क्रम।
यह अगला प्रश्न है जिसका निपटारा करना है, और इसी पर इस विषय के अधिकांश मुद्दे टिके हुए हैं। क्या मसीह का आगमन इस सहस्राब्दी काल से पहले होगा या उसके बाद?
- यह विश्वास करने का सबसे स्पष्ट कारण कि आगमन उससे पहले होता है, उसी अभी उल्लिखित अनुच्छेद में मिलता है जहाँ ये दोनों घटनाएँ वर्णित हैं। इसमें कोई प्रश्न नहीं कि यहाँ प्रभु का आगमन सहस्राब्दी से पहले होता है और उसका आरम्भ करता है। स्वर्ग से पृथ्वी तक की सम्पूर्ण यात्रा में उसका आगमन सूक्ष्मता से चित्रित किया गया है। तब उसके सांसारिक शत्रुओं की विजय और दण्ड, शैतान का बाँधा जाना, पवित्र लोगों का पुनरुत्थान, जी उठे हुओं का राज्य और वे एक हज़ार वर्ष आते हैं। इसे टालने का एकमात्र प्रयास यह है कि इसे लाक्षणिक और आत्मिक बता दिया जाए। डीन ऐल्फोर्ड की प्रबल समझ और ईमानदारी इसका सबसे अच्छा उत्तर है। वह घोषणा करता है कि यदि ऐसा है, तो पवित्रशास्त्र की समस्त निश्चितता और सुनिश्चितता को विदा कह दो। यदि यह कोई वास्तविक आगमन, पुनरुत्थान और सहस्राब्दी नहीं है, तो हम नहीं जानते कि हमारी बाइबलें किसी भी विषय में क्या कहती हैं।
- मसीह के सहस्राब्दी-पूर्व आगमन के पक्ष में अगला तर्क इसके सम्बन्ध में "जागते रहो," शब्द का बलपूर्वक प्रयोग है। हमें अनेक बार इसके लिए जागते रहने को कहा गया है। अब यदि इससे पहले एक आत्मिक सहस्राब्दी आने वाली होती, तो प्रभु हमें इसके लिए जागते रहने को कहता। आरम्भिक कलीसिया उसके आगमन के लिए कैसे जागती रह सकती थी, और हम भी कैसे जाग सकते हैं, यदि हम जानते हैं कि इससे पहले पूरे एक हज़ार वर्ष आने वाले हैं? "जागते रहो" शब्द का अर्थ ही निकटता है, और यदि बीच में पूरी दस शताब्दियाँ पड़नी हों तो वह निकट नहीं है। यदि यह आपत्ति की जाए कि वास्तव में मसीह का आगमन दस से अधिक शताब्दियों तक नहीं हुआ, तो इससे उसकी निकटता में कोई अन्तर नहीं आता। कोई घटना वर्षों तक किसी भी क्षण घटित होने के योग्य हो सकती है, फिर भी लम्बे समय तक विलम्बित रह सकती है। यह इस बात से बिल्कुल भिन्न है कि उसे बाद के काल तक न घटने वाला समझा जाए। यद्यपि परमेश्वर ठीक-ठीक वह क्षण जानता था जब उसका पुत्र प्रगट होगा, तौभी वह चाहता था कि उसकी कलीसिया सदा उसकी बाट जोहती रहे—चाहे साँझ को, चाहे आधी रात को, चाहे मुर्गे के बाँग देने के समय, चाहे भोर को। किसी पूर्व-निर्धारित सहस्राब्दी की घोषणा इस उद्देश्य के लिए घातक होती, और कलीसिया उसके बिना अपनी ही सहस्राब्दी बनाने में जुट जाती। रोमी कलीसिया ने ठीक यही किया, जब पोप हिल्डेब्रांड ने दसवीं शताब्दी में घोषणा की कि सहस्राब्दी आरम्भ हो चुकी है, और यह कि मसीह अपने प्रतिनिधि के द्वारा पहले से ही उपस्थित है। और कुछ प्रोटेस्टेंट शिक्षक आज हमें यह बताने का दुस्साहस करते हैं कि उन्नति की यह शताब्दी सहस्राब्दी का पहला युग है।
- सहस्राब्दी-पूर्व आगमन का अगला प्रमाण उस चित्र में मिलता है जो मसीह हमें उन बातों की दशा का देता है जैसी वे मसीही युग के अन्त तक, और उसके आगमन की घड़ी तक होने वाली थीं।
इस चित्र के कुछ स्पष्ट रेखाचित्रों पर एक दृष्टि डालो।
कुछ बीज मार्ग के किनारे गिरे और आकाश के पक्षी उन्हें चुग गए; कुछ पथरीली भूमि पर गिरे और नष्ट हो गए; कुछ काँटों में दब गए, और कुछ अच्छी भूमि पर गिरे और फल लाए।
परन्तु शीघ्र ही शत्रु ने जंगली बीज बो दिए, और दोनों कटनी तक साथ-साथ बढ़ते हैं।
कलीसिया, बाहरी रूप से, राई के पौधे के समान हरी-भरी सामर्थ्य में बढ़ती है, परन्तु भीतर से खमीर से भरी हुई है। सच्चे और शुद्ध लोग छिपे हुए धन और मोती के समान हैं, जिन्हें खोजना इतना कठिन है। जाल हर प्रकार की मछलियों को समेटता है और अन्त में केवल स्वर्गदूत ही बुरों को अलग कर सकते हैं।
ज्यों-ज्यों युग बीतते जाते हैं, त्यों-त्यों जो चित्र उभरता है वह किसी सहस्राब्दी का नहीं, वरन् "पहले धर्मत्याग" का है। "दुष्टता बढ़ जाएगी और बहुतों का प्रेम ठण्डा हो जाएगा।" "बहुत से लोग विश्वास से भटक जाएँगे और दुष्टात्माओं की शिक्षाओं पर मन लगाएँगे।" "अन्तिम दिनों में कठिन समय आएँगे।" कलीसिया के सदस्य बहुत होंगे, जो "भक्ति का भेष तो धरेंगे"; परन्तु ये ही मसीह के क्रूस के शत्रु होंगे, जो "उसकी सामर्थ्य को नहीं मानते।" एक पवित्र, आनन्दित संसार अपने राजा का स्वागत करने के लिए बाट नहीं जोहता होगा, वरन् "वह पृथ्वी के सब रहनेवालों पर फंदे के समान आ पड़ेगा।" "जब वे कहेंगे, 'कुशल और शान्ति है, तब उन पर अचानक विनाश आ पड़ेगा।'" और जब यह उन पर टूट पड़ेगा, तो उन्हें "नूह और लूत के दिनों के समान" पाएगा; और प्रभु तो यहाँ तक पूछता है, "जब मनुष्य का पुत्र आएगा, तो क्या वह पृथ्वी पर विश्वास पाएगा?"
यह मसीह के आगमन तक पृथ्वी के भविष्य का परमेश्वर का चित्र है। यह किसी पूर्ववर्ती सहस्राब्दी जैसा अधिक नहीं दिखता।
नहीं, न ही अठारह शताब्दियों की कहानी किसी आत्मिक सहस्राब्दी की ओर बढ़ती है। न्यूयॉर्क, जहाँ कलीसिया जानेवालों का अनुपात आधा और मतवालों का अनुपात लगभग दुगुना है, दो सौ वर्षों में उसके तनिक भी निकट नहीं आया; लन्दन, जहाँ तीस लाख प्राणी हैं जो कभी कलीसिया में पैर नहीं रखते; बर्लिन, जहाँ पचास हज़ार लोगों पर एक ही सेवक है; पृथ्वी के तीन महान प्रोटेस्टेंट राष्ट्रों की ये तीन राजधानियाँ उसके आगमन का कोई संकेत नहीं देतीं। और दुष्ट पेरिस, सड़े हुए कुस्तुन्तुनिया, मूर्तिपूजक भारत, रूढ़िवादी चीन, और असभ्य अफ़्रीका के विषय में हम क्या कहें? उनके पास कब उतना सहस्राब्दी-प्रकाश आएगा जितना हमारे पास है? मसीही राष्ट्र अपने स्वर्ण युग की ओर कब बढ़ना आरम्भ करेंगे? हाय, यदि परमेश्वर के पास हमारे लिए यही सबसे अच्छा है, तो भविष्यवाणी एक अतिशयोक्ति है और बाइबल एक काव्यमय स्वप्न। परमेश्वर का धन्यवाद हो, वह आ रहा है और उसका राज्य हमारी सबसे उज्ज्वल आशा और उसके अपने सबसे तेजोमय चित्र से भी बढ़कर होगा।
IV. आपत्तियाँ।
इस सिद्धान्त के विरुद्ध जो सबसे प्रबल आपत्तियाँ की जाती हैं, वे ये हैं:
- यह पवित्र आत्मा के कार्य का अनादर करती है, मानो वह अपना प्रशासन पूरा करने में अक्षम हो, और उसे संसार को परिवर्तित करने के अपने महान अभियान में असफल हुआ दिखाया जाता हो, जिससे कोई और साधन जुटाना पड़ा। उत्तर में इतना कहना पर्याप्त है कि पवित्र आत्मा ने संसार को परिवर्तित करने का बीड़ा नहीं उठाया, वरन् उसमें से मसीह की कलीसिया को बुलाने और उसके नाम के लिए एक प्रजा तैयार करने का, और जब यह हो जाएगा, और वे सब जो यीशु को उद्धारकर्ता के रूप में ग्रहण करेंगे बुलाए, परिवर्तित और पूर्णतः प्रशिक्षित किए जा चुके होंगे, तब अगले चरण का समय आ जाएगा, और यीशु राज्य करने और अपनी प्राचीन प्रजा को उनके विशेषाधिकारों और अवसरों के लिए पुनःस्थापित करने आएगा। तब पवित्र आत्मा का कार्य समाप्त नहीं होगा, क्योंकि वह सदा हमारे साथ बना रहेगा, और आनेवाले युग उसके अनुग्रह और सामर्थ्य के लिए असीम और अधिक महिमामय अवसर प्रदान करेंगे।
- यह आपत्ति की जाती है कि ऐसा सिद्धान्त मसीही मिशन-कार्य को हतोत्साहित करता है, और कलीसिया की सबसे महिमामय आशाओं और सम्भावनाओं की नींव को खोखला कर देता है। इसके विपरीत, यह अपने प्रभु के प्रगट होने पर कलीसिया के लिए कहीं अधिक भव्य महिमा की सम्भावना खोलता है, और उसे यह आदेश देता है कि वह उसे शीघ्र लाने की अभिलाषा में मग्न होकर, उसके प्रगट होने के लिए संसार को तैयार करने निकल पड़े; क्योंकि इस कार्य के लिए प्रोत्साहन के रूप में, उसने स्वयं उससे कहा है कि जब उद्धार का सन्देश सारे संसार में सुनाया जा चुकेगा, तब अन्त आएगा। सच तो यह है कि विदेशों में अभी जो मिशनरी हैं उनमें से एक बड़ी संख्या प्रभु के आगमन की धन्य आशा में विश्वास करती और आनन्दित होती है, इससे संसार के सुसमाचार-प्रचार के लिए परिश्रम करने को प्रेरित होती है, और इस धन्य विचार से उत्साहित होती है कि उनका कार्य समस्त मानव-जाति को परिवर्तित करना नहीं, वरन् राष्ट्रों को सुसमाचार सुनाना और हर एक मनुष्य को, यदि वह चाहे तो, उद्धार पाने का अवसर देना है; और वे वास्तव में उस सम्भावना को देखकर व्याकुल और निराश हो जाते, यदि उन्हें ऐसा लगता कि संसार को तब तक प्रतीक्षा करनी होगी जब तक वर्तमान साधन उसका पूर्ण उद्धार पूरा न कर लें, जबकि इस बीच प्रत्येक शताब्दी में उसकी सम्पूर्ण जनसंख्या का तिगुना बिना उद्धार पाए अनन्तकाल में बहा दिया जाता है। मसीह का आगमन मिशन-कार्य को स्थगित नहीं करने वाला। यह पृथ्वी पर देखी गई अब तक की सबसे महिमामय और सम्पूर्ण सुसमाचार-प्रचार की व्यवस्था लाएगा। और उसके कृपामय प्रभाव में सब अन्यजाति यीशु के पास लाई जाएँगी; सब राष्ट्र उसमें आशीषित होंगे, और सब लोग उसे धन्य कहेंगे। खोई हुई मानवता के सबसे उत्कट मित्रों को इसी की, संसार की सबसे उत्तम आशा की, सबसे अधिक लालसा करनी चाहिए।
- यह आपत्ति की जाती है कि यह सिद्धान्त कट्टरता की ओर ले जाता है। किसी भी वस्तु का दुरुपयोग हो सकता है, परन्तु इस सिद्धान्त के संयमित और शास्त्रसम्मत विश्वास में ऐसा कुछ नहीं जो उतावलेपन, धृष्टता या मूर्खता को बढ़ावा दे। आओ, हम स्वयं भविष्यवाणी करने के, या जो लिखा है उससे अधिक बुद्धिमान बनने के सब प्रयासों से बड़ी सावधानी से बचें; परन्तु आओ, हम शैतान की चीख-पुकार से डरकर परमेश्वर के सत्य और गवाही की परिपूर्णता से विमुख न हों। यह सत्य हमें एक निराली प्रजा बना देगा। यह संसार का आकर्षण हर लेगा, और हमें उससे अलग कर देगा। यह हमें अनेक स्वार्थी और सुख-चैन में पड़े मसीहियों से बहुत भिन्न बना देगा, और परमेश्वर की सेवा करने तथा मनुष्यों को बचाने के लिए हमारी आत्मा को आग से भर देगा। और यदि यही कट्टरता है, तो ऐसी कट्टरता का स्वागत है।
- यह आपत्ति की जाती है कि यह स्थूल और भौतिक है, जो हृदय और कलीसिया में सांसारिक और शारीरिक आशाओं को बढ़ावा देती है, जैसे आरम्भिक प्रेरितों के सांसारिक विचार और महत्वाकांक्षाएँ थीं जिन्हें प्रभु ने डाँटा, और उन्हें सिखाया कि वे इसके बजाय एक आत्मिक राज्य और एक स्वर्गीय घर की खोज करें। वह उस समय की अति थी, क्या अब इसकी विपरीत अति नहीं हो सकती? क्या सच्ची आवश्यकता यह नहीं कि पहले आत्मिक, तत्पश्चात् भौतिक; पहले आत्मा का पुनरुत्थान-जीवन, फिर शरीर का पुनरुत्थान? हम सहस्राब्दी युग का कोई स्थूल या भौतिक विचार न मानते हैं और न सिखाते हैं। पवित्र लोगों के शरीर आत्मिक होंगे, और उसी के अपने शरीर के समान होंगे। परन्तु यदि वह ऐसे शरीर को स्वर्गीय संसार में ले जाने और उसे सृष्टि का केन्द्र और मुकुट बनाने से प्रसन्न हुआ, तो अपने प्रभु से अधिक आत्मिक बनने का प्रयास करना दिखावे के सिवा और क्या है? नहीं, यह सब आत्मिक है, और छुटकारे का सच्चा उद्देश्य और लक्ष्य यह है कि "हमारी आत्मा और प्राण और देह हमारे प्रभु यीशु मसीह के आगमन तक निर्दोष सुरक्षित रखी जाए," और "सारी पृथ्वी उसकी महिमा से भर जाए।"
V. उसके आगमन के चिह्न।
यद्यपि वह दिन और वह घड़ी अप्रगट रहेंगे, तौभी उसकी सन्तान "अन्धकार में नहीं है कि वह दिन उन्हें चोर के समान आ दबाए।" "कोई भी," ज्यों-ज्यों अन्त निकट आता है, "कोई भी दुष्ट न समझेगा, परन्तु बुद्धिमान समझेंगे।"
एक स्पष्ट क्रम प्रगट किया गया है। वह पहले अपने बाट जोहनेवालों के लिए आएगा, और वे, पवित्र मृतकों के साथ, हवा में उससे मिलने को उठा लिए जाएँगे। दुष्ट संसार पीछे छूट जाएगा; एक नाममात्र की कलीसिया और अनेक राष्ट्र जीते रहेंगे और उस छोटे झुंड की कमी को शायद ही अनुभव करेंगे जो अभी-अभी उठा लिया गया है। तब न्याय और चेतावनियों की एक श्रृंखला आरम्भ होगी, जो अन्त में सामर्थ्य और महिमा के साथ मसीह के अवतरण, उसके प्रकट शत्रुओं के विरुद्ध उसके धर्ममय न्याय के प्रगट होने, और उसके व्यक्तिगत राज्य के आरम्भ में समाप्त होगी। इस प्रकार यीशु मसीह के दो प्रगट होना होंगे—एक अपने लोगों के लिए, दूसरा, बाद में, समस्त संसार के लिए; पहला एक दूल्हे के रूप में, दूसरा एक राजा और न्यायी के रूप में। इसलिए एक के चिह्न दूसरे पर लागू नहीं होते। इन दोनों में से पहला प्रगट होना दूसरे के समान इतना स्पष्ट रूप से निर्धारित नहीं है। वह अधिक निकट और अनिश्चित है, और किसी भी घड़ी आ सकता है।
प्रभु के आगमन के अनेक महत्वपूर्ण चिह्न पहले ही पूरे हो चुके हैं। उदाहरण के लिए:
- दानिय्येल के महान दर्शनों के राजनीतिक परिवर्तन और घटनाक्रम प्रतीत होता है कि सब घटित हो चुके हैं। महान साम्राज्य आए और चले गए, और वे छोटे राज्य जो उनके उत्तराधिकारी बनने वाले थे, अब उन क्षेत्रों को ढाँपे हुए हैं जिन पर कभी वे शासन करते थे।
- भविष्यवाणी किया गया "धर्मत्याग," बहुत पहले आरम्भ हो चुका है, और पाप का पुरुष परमेश्वर के मन्दिर में भविष्यसूचक चक्र का पूरा समय पहले ही बैठ चुका है, और वह प्रक्रिया आरम्भ हो चुकी है जो "अन्त तक भस्म और नष्ट करती" रहेगी। पोप-पद ने अपने अद्भुत चित्र की लगभग सारी रेखाएँ पूरी कर दी हैं।
- मुहम्मदी शक्ति बढ़ी और घटी है, और इस महान आत्मिक फरात का जल परमेश्वर की राजकीय प्रजा का मार्ग तैयार करने के लिए प्रतिदिन सुखाया जा रहा है।
- यहूदी चिह्न कम उल्लेखनीय नहीं रहे। याकूब फिर अपना मुख बेतेल की ओर फेर रहा है, और यरूशलेम फिर अपने सुन्दर वस्त्र पहनने की तैयारी कर रहा है। उसके पुत्र धीरे-धीरे इकट्ठे हो रहे हैं, जबकि डाह करनेवाले राष्ट्र इस प्रस्थान को शीघ्र करा रहे हैं, और अनजाने ही भविष्यवाणी की वाणी को पूरा कर रहे हैं।
- बौद्धिक चिह्न भी कम स्पष्ट नहीं। ज्ञान वास्तव में बढ़ गया है, और बहुत से लोग इधर-उधर दौड़ते हैं, जबकि मानवीय दर्शनशास्त्र विकासवाद की बातें करता है और घोषणा करता है कि सब वस्तुएँ ज्यों की त्यों बनी रहती हैं, और प्रकृति अपरिवर्तनीय और केवल भौतिक है।
- नैतिक चिह्न दानिय्येल के चित्र से भी अधिक स्पष्ट हैं। "दुष्ट दुष्टता करते रहेंगे," यह आज से अधिक कभी सत्य नहीं था। दुष्टता के भयंकर रूप प्रतिदिन नैतिक चेतना को चौंका देते हैं, और आविष्कार बुराई में उतना ही परिपक्व है जितना भौतिक कला में।
- धार्मिक चिह्न अधिकाधिक स्पष्ट होते जा रहे हैं। कलीसिया में गुनगुनापन और सांसारिकता, थोड़े-से लोगों की ओर से पवित्रता की तीव्र लालसा, और एक प्रबल मिशनरी आन्दोलन—ये इस युग के लक्षण हैं, और भविष्यवाणी के वे चिह्न हैं जो मनुष्य के पुत्र के दिन की ओर संकेत करते हैं।
- और अन्त में, उसके प्रगट होने से प्रेम रखनेवाले उन सब की ओर से उसके आगमन की एक उत्कट, बढ़ती हुई और विश्वव्यापी प्रत्याशा आज उतनी ही गहरी है जितनी बैतलहम में उसके आगमन से पहले के युग में यहूदिया में, और अन्यजाति संसार में भी थी। भोर का तारा पूर्व में है। "दिन की सन्तान" ने उसे देख लिया है। यह पुकार निकल पड़ी है, "रात बहुत बीत गई है, दिन निकलने पर है"; और शीघ्र ही सूर्य आकाश को भर देगा और पृथ्वी को सहस्राब्दी की महिमा से ढाँप देगा।
VI. उसके आगमन की आशीषें।
- I. यह हमारे लिए स्वयं यीशु को लाएगा। यह इसकी सब आशीषों में सबसे उत्तम है। इस सुसमाचार के अन्य सब भागों के समान, यह भी स्वयं उसी का सुसमाचार है। मुख्य आनन्द न तो वस्त्र और राजसी मुकुट होंगे, न पुनरुत्थान के शरीर या पुनर्मिलित मित्र, वरन्
"तू आ रहा है, हम तुझे देखेंगे,
और उस दिन तेरे समान हो जाएँगे।"
- यह हमारे लिए हमारे मित्रों को लाएगा। "जो यीशु में सो गए हैं उन्हें परमेश्वर उसके साथ ले आएगा।" वे जीवित होंगे, वे पहचाने जाएँगे, वे महिमामय रूप से सुन्दर होंगे, वे सदा के लिए हमारे होंगे। केवल पुराने ही नहीं, वरन् ऐसे नए भी, सब युगों के भले लोग, वे पुरुष और स्त्रियाँ जिन्हें जानने के लिए हम तरसते रहे हैं। कैसा परिवार!
"दस हज़ार गुणा दस हज़ार,
चमकीले उज्ज्वल वस्त्रों में,
छुड़ाए हुओं की सेनाएँ
ज्योति की सीढ़ियों पर उमड़ती हैं;
ओ तब, कैसे आनन्दमय अभिवादन
कनान के आनन्दित तट पर,
कैसे टूटी हुई मित्रताएँ फिर जुड़ती हैं,
जहाँ विछोह फिर कभी नहीं।"
- यह हमें सिद्ध आत्माएँ देगा, जो उसके स्वरूप में पुनर्स्थापित, उसकी समानता में महिमामय, दोष, त्रुटि या अपूर्णता से रहित, परीक्षा से ऊपर उठाई हुई, गिरने में असमर्थ, और अकथनीय धन्यता से उमड़ती हुई होंगी। हम उसका सिद्ध स्वरूप धारण करेंगे; हम वैसे ही जानेंगे जैसे हम जाने गए हैं; हम वैसे ही पवित्र होंगे जैसा वह पवित्र है; हमारे पास उसकी सामर्थ्य और सुन्दरता और सिद्ध प्रेम होगा। सम्पूर्ण विश्व हमें निहारेगा, और मेम्ने की महिमा के पश्चात् दुल्हिन की सुन्दरता होगी।
- हमारे पास सिद्ध शरीर होंगे; हमारे पास उसका सिद्ध पुनरुत्थान-जीवन होगा; हम यह भी भूल जाएँगे कि पीड़ा कैसी होती थी; हम असीम सामर्थ्य में उछल पड़ेंगे; हमारे हृदय अमर जीवन की परिपूर्णता से रोमांचित होंगे, और स्थान तथा दूरी मिटा दी जाएँगी। गुरुत्वाकर्षण के नियम हमें और न रोकेंगे। नए यरूशलेम की गलियाँ लम्ब और क्षैतिज दोनों रूप में, उसकी लम्बाई और चौड़ाई, और उसकी ऊँचाई बराबर हैं। हमारे शरीर हमारी उन्नत आत्माओं के सिद्ध उपकरण होंगे, उसके महिमामय शरीर का यथार्थ प्रतिबिम्ब।
- यह हमें सबसे मधुर और सबसे उच्च सेवा देगा। यह कोई निठल्ली, स्वार्थी मस्ती न होगी, वरन् उसके राज्य और प्रशासन में एक सिद्ध साझेदारी लाएगी। सम्भवतः हमें अपने सर्वोच्च सांसारिक अनुभवों के आदर्शों को पूरा करने, और उस कार्य को समाप्त करने की अनुमति मिलेगी जिसे करने के लिए हम तरसते और यत्न करते रहे हैं—असीम साधनों, अनन्त सामर्थ्यों, असीमित अवसर और समय, और उसकी अपनी उपस्थिति तथा सर्वशक्तिमान सहायता के साथ। वह धन्य कार्य यह होगा कि हम उसकी सेवा करें, औरों को आशीष दें, और पृथ्वी तथा मानवता को आनन्द, धार्मिकता और पुनर्स्थापित स्वर्गलोक तक उठाएँ।
- यह शैतान को निकाल बाहर करेगा। यह उस शत्रु और पिशाच को बाँधेगा और जंजीरों में जकड़ेगा, जिसके बैर और सामर्थ्य ने संसार को युगों तक अन्धकार और दुर्दशा में जकड़ रखा है। ओह, एक दिन के लिए भी उसकी उपस्थिति से मुक्त होना! यह अनुभव करना कि अब हमें उसके विरुद्ध निरन्तर सतर्कता से पहरा देने की आवश्यकता नहीं! एक ऐसे संसार पर चलना जहाँ कोई शैतान न हो! हे प्रभु, उस महिमामय दिन को शीघ्र ला!
- और यह औरों को, मानव-जाति को, संसार को ऐसी आशीषें लाएगा। यह पाप और पीड़ा की भयानक त्रासदी को रोक देगा; यह तलवार को म्यान में करेगा, बन्दी को मुक्त करेगा, बन्दीगृह और चिकित्सालय को बन्द करेगा, शैतान और उसके सहचर, मृत्यु को बाँध देगा; पृथ्वी के मुख को सुशोभित और महिमामय करेगा; नाश होती हुई जातियों को सुसमाचार सुनाएगा और परिवर्तित करेगा, और दुःख तथा दुष्टता के इस अन्धकारमय दृश्य पर ज्योति और आनन्द बरसाएगा।
वहाँ फिर रोना न होगा,वहाँ फिर पीड़ा न होगी।
वहाँ फिर मरना न होगा,
वहाँ फिर कलंक न होगा।
जो हृदय मृत्यु से फट गए थे,
वे अनन्त प्रेम में मिलते हैं;
वेदी पर चढ़ाए गए जीवन
ऊपर अपने मुकुटों तक उठते हैं।
शैतान हमें कभी न ललचाएगा,
पाप फिर जय न पाएगा,
आनन्द सदा बना रहेगा,
शोक और विलाप समाप्त।
यीशु हमारी महिमा होगा,
यीशु हमारा स्वर्ग होगा;
यीशु हमारी कथा होगा,
यीशु जो मेरे लिए मरा।
शीघ्र आ, आनन्द की मधुर भोर,
शीघ्र आ, प्रिय प्रभु, हम बिनती करते हैं;
उदासी की इस रात को समाप्त कर,
स्वर्गीय दिन को शीघ्र ला।
यीशु निश्चय ही आ रहा है,
यीशु शीघ्र आ रहा है;
ओ आओ हम ऐसी शुद्धता से चलें,
ओ आओ हम अपना मुकुट थामे रखें।
हे यीशु, हम अपना पहरा दे रहे हैं,
तेरे आने की लालसा करते हुए;
तब हमारी रोने की रात समाप्त होगी,
तब हम अपने घर पहुँचेंगे।
VII. यह जो शिक्षाएँ छोड़ जाता है।
- आओ हम तैयार रहें। "मेम्ने का विवाह आ पहुँचा है और उसकी पत्नी ने अपने आप को तैयार कर लिया है, और उसे यह अनुमति दी गई कि वह स्वच्छ और उजले सुन्दर वस्त्र पहने।" धन्यवाद हो परमेश्वर का कि वे वस्त्र दिए गए हैं। आओ हम उन्हें पहन लें। उजले वस्त्र। जब दुल्हिन सज जाती है, तो विवाह अवश्य निकट होता है। इसलिए आओ हम उसके आगमन को शीघ्र लाएँ।
- आओ हम जागते रहें। "देखो, मैं चोर के समान आता हूँ: धन्य है वह जो जागता रहता है और अपने वस्त्र सम्भाले रखता है, ऐसा न हो कि वह नंगा फिरे और लोग उसकी लज्जा देखें।" आओ हम एक घड़ी के लिए भी विवाह का वस्त्र न उतारें। आओ हम उसके वचनों को स्मरण रखें। "जब ये बातें होने लगें, तब अपने सिर ऊपर उठाओ और अपने आप को पीछे की ओर झुकाओ (डॉ. यंग), क्योंकि तुम्हारा छुटकारा निकट है।" अपने मुख स्वर्ग की ओर फेरे रखो जब तक कि तुम्हारा सम्पूर्ण अस्तित्व स्वर्ग की ओर झुक न जाए, उस प्रिय, वृद्ध अश्वेत सन्त के समान जिसे हम जानते हैं, जिसकी देह, जब वह बोलती और प्रार्थना करती है, आकाश की ओर झुकते हुए एक वृत्त बनाती है।
- विश्वासयोग्य रहो। यह विश्वासयोग्य सेवकों का प्रतिफल लाने वाला है। आओ हम "इसका ध्यान रखें कि हमने जो कमाया है उसमें से कुछ न खोएँ, वरन् पूरा प्रतिफल पाएँ।" "जो तेरे पास है उसे थामे रह, कि कोई तेरा मुकुट छीन न ले।"
प्राचीन कलीसिया में रोमी सेनादलों में से एक में चालीस विश्वासयोग्य सैनिकों का एक श्रेष्ठ दल था जिन्हें यीशु में उनके विश्वास के कारण मृत्युदण्ड दिया गया। उन सब को एक जमी हुई झील के बीचोंबीच बर्फ पर मरने के लिए खुला छोड़ दिया गया, परन्तु उन्हें यह विकल्प दिया गया कि वे उस घातक रात के दौरान किसी भी क्षण किनारे पर चलकर और ड्यूटी पर तैनात अधिकारी को सूचित करके अपने विश्वास से मुकर जाएँ।
ज्यों-ज्यों रात बीतती गई, किनारे पर खड़े पहरेदार ने उस स्थान के ऊपर स्वर्गदूतों का एक बादल मँडराता देखा जहाँ शहीद खड़े थे, और ज्यों-ज्यों वे एक-एक करके गिरते गए, वे उस शहीद के माथे पर एक मुकुट रखते और उसे आकाश तक उठा ले जाते, जबकि सारी वायु इस गीत से गूँज उठती, "चालीस शहीद और चालीस मुकुट।" अन्त में एक को छोड़ सब जा चुके थे, और उसका मुकुट अब भी ऊपर आकाश में लटका हुआ था और कोई उस पर दावा करता न दिखा। अचानक पहरेदार ने एक पदचाप सुनी, और देखो! चालीस में से एक उसके पास खड़ा था। वह भाग आया था। पहरेदार ने उसका नाम लिखते हुए उसकी ओर देखा, और फिर कहा: "मूर्ख, जो मैंने आज रात देखा है यदि तूने देखा होता तो तू अपना मुकुट न खोता। परन्तु वह खोया न जाएगा। तू मेरा स्थान ले ले, और मैं आनन्द से तेरा स्थान ले लूँगा;" और वह मृत्यु और महिमा की ओर आगे बढ़ चला, जबकि मौन गायकमंडली ने फिर वही टेक उठा ली, "चालीस शहीद और चालीस मुकुट। तू मृत्यु तक विश्वासयोग्य रहा और तू जीवन का मुकुट पाएगा।"
परमेश्वर हमारी सहायता करे कि जब वह आए तब हम वह टेक सुन सकें!
- परिश्रमी बनो। करने को बहुत कुछ है। तुम "परमेश्वर के दिन के आगमन को शीघ्र ला" सकते हो। संसार को पहले से चेतावनी दी जानी है। कलीसिया को तैयार किया जाना है। हे मसीही, जाग उठ। उसे अपनी हर सामर्थ्य, हर क्षमता, हर पैसा, हर क्षण दे दे। सुसमाचार को दूर-दूर तक भेज। यदि तू जा सकता है तो स्वयं जा। यदि नहीं जा सकता, तो अपना प्रतिनिधि भेज। और उन्नीसवीं शताब्दी का यह अन्तिम दशक तेरे लिए और इस संसार के लिए ऐसा अर्थ रखे, जैसा पहले कभी किसी बात ने न रखा हो—हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के आगमन के लिए तैयारी का समय!
अध्याय 4 पूरा हुआ
मसीह हमारा आनेवाला प्रभु