आर. ए. टोरी (1856 – 1928)

वे कौन थे?

रूबेन आर्चर टोरी का जन्म 28 जनवरी 1856 को न्यू जर्सी के होबोकन में हुआ था। उन्होंने उत्कृष्ट शिक्षा पाई: पहले येल विश्वविद्यालय से और फिर येल डिविनिटी स्कूल से उपाधि प्राप्त की, और उसके बाद जर्मनी के लाइपज़िग और एर्लांगन विश्वविद्यालयों में धर्मविज्ञान का आगे अध्ययन किया। संदेह से जूझने के एक दौर के बाद वे मसीह में सच्चे विश्वास में आए, और बाद में उन्होंने पवित्र आत्मा के बपतिस्मे का एक ऐसा अनुभव पाया जिसने उनकी सेवकाई को बदल दिया।

1889 में डी. एल. मूडी ने टोरी को उस संस्था का पहला अधीक्षक बनने के लिए आमंत्रित किया, जो आगे चलकर शिकागो का मूडी बाइबल इंस्टीट्यूट बनी। टोरी ने विश्वासयोग्यता से मूडी के साथ सेवा की, और जब 1899 में मूडी का देहांत हुआ, तो टोरी ने संसार के अग्रणी इवेंजेलिकल अगुवे की भूमिका सँभाली। वे मूडी चर्च के पास्टर भी बने।

1902 से 1907 तक टोरी ने संसार भर में असाधारण सुसमाचार अभियान चलाए, और ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, भारत, चीन, ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका में दसियों हज़ार लोगों को मसीह के पास आते देखा। केवल 1902 – 1903 की ऑस्ट्रेलियाई जागृति में ही बड़े नगरों में अनुमानित एक लाख लोगों का मन-परिवर्तन हुआ।

बाद में टोरी लॉस एंजेलिस में उस संस्था के डीन बने जो आज बायोला विश्वविद्यालय है, और चर्च ऑफ़ द ओपन डोर के पास्टर भी बने। उन्होंने चालीस से अधिक पुस्तकें लिखीं, जिनमें प्रार्थना कैसे करें और प्रार्थना की सामर्थ्य आज भी उनकी सबसे प्रिय रचनाएँ हैं। 26 अक्टूबर 1928 को उनका देहांत हुआ; उन्होंने अपना पूरा जीवन कलीसिया को आत्मा की सामर्थ्य से भरी प्रार्थना के धर्मविज्ञान और अभ्यास में प्रशिक्षित करने में लगा दिया था।

प्रार्थना का एक महान उत्तर

1902 की ऑस्ट्रेलियाई जागृति टोरी के जीवन में प्रार्थना के सबसे बड़े उत्तर के रूप में खड़ी है। अभियान शुरू होने से पहले टोरी और उनके दल ने महीनों तक लगातार प्रार्थना की, और आत्मा के सच्चे काम के लिए परमेश्वर को पुकारते रहे। जब तक उन्हें यह भरोसा नहीं हो गया कि परमेश्वर ने सुन लिया है, तब तक उन्होंने आगे बढ़ने से इनकार कर दिया।

जब मेलबर्न में सभाएँ शुरू हुईं, तो परिणाम चकित कर देने वाले थे। कलीसियाएँ खचाखच भर गईं। कठोर हृदय वाले पुरुष फूट-फूटकर रोने लगे। एक ही सभा में पूरे-पूरे परिवारों का मन-परिवर्तन हुआ। स्थानीय समाचार-पत्रों ने — जो कलीसिया के प्रति सहानुभूति के लिए नहीं जाने जाते थे — इन असाधारण दृश्यों की ख़बरें छापीं। सिडनी, ब्रिस्बेन, ऑकलैंड और दूसरे नगरों में भी आशीष की वही लहर फैल गई। टोरी के अनुमान के अनुसार इस अभियान में एक लाख से अधिक सच्चे मन-परिवर्तन हुए। उन्होंने हर एक का श्रेय प्रार्थना को दिया: अभियान से पहले की प्रार्थना, सभाओं के दौरान की प्रार्थना, और पृष्ठभूमि में विश्वासयोग्य मध्यस्थों की प्रार्थना।

टोरी सदा यह सिखाते थे कि किसी भी सेवकाई में निर्णायक अंतर प्रचारक की प्रतिभा से नहीं, बल्कि कलीसिया की प्रार्थना से आता है: “जब शैतान किसी ऐसे पुरुष या स्त्री को देखता है जो सचमुच प्रार्थना में विश्वास करता है, जो प्रार्थना करना जानता है, और जो सचमुच प्रार्थना करता है, और सबसे बढ़कर, जब वह पूरी कलीसिया को परमेश्वर के सामने मुँह के बल प्रार्थना में पड़ा देखता है, तो वह उतना ही काँपता है जितना पहले कभी काँपता था, क्योंकि वह जानता है कि उस कलीसिया या समुदाय में उसके दिन पूरे हो चुके हैं।”

मुख्य वचन

याकूब 5:16 (IRV) — “धर्मी जन की प्रार्थना के प्रभाव से बहुत कुछ हो सकता है।”

रोमियों 8:26 (IRV) — “इसी रीति से आत्मा भी हमारी दुर्बलता में सहायता करता है, क्योंकि हम नहीं जानते, कि प्रार्थना किस रीति से करना चाहिए; परन्तु आत्मा आप ही ऐसी आहें भर भरकर जो बयान से बाहर है, हमारे लिये विनती करता है।”

1 यूहन्ना 5:14 (IRV) — “और हमें उसके सामने जो साहस होता है, वह यह है; कि यदि हम उसकी इच्छा के अनुसार कुछ माँगते हैं, तो हमारी सुनता है।”

प्रार्थना पर उनके वचन

“यदि हम ठीक रीति से प्रार्थना करना चाहते हैं, तो सबसे पहले हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हमें सचमुच परमेश्वर से भेंट का अवसर मिले, कि हम सचमुच उसकी उपस्थिति में पहुँचें। निवेदन का एक भी शब्द कहने से पहले हमें यह स्पष्ट बोध होना चाहिए कि हम परमेश्वर से बात कर रहे हैं, और यह विश्वास करना चाहिए कि वह सुन रहा है और जो हम उससे माँगते हैं वह हमें देने वाला है।”

“हम प्रार्थना करने के लिए बहुत व्यस्त हैं, और इसलिए सामर्थ्य पाने के लिए भी बहुत व्यस्त हैं। हमारे पास गतिविधियाँ तो बहुत हैं, पर हम पूरा कम करते हैं; सभाएँ बहुत, पर मन-परिवर्तन थोड़े; व्यवस्थाएँ बहुत, पर परिणाम थोड़े।”

“परमेश्वर जो कुछ है, और परमेश्वर के पास जो कुछ है, वह सब प्रार्थना के हाथ में है। जो कुछ परमेश्वर कर सकता है, वह सब प्रार्थना कर सकती है, और क्योंकि परमेश्वर सब कुछ कर सकता है, इसलिए प्रार्थना सर्वशक्तिमान है।”

“ओह, स्त्री-पुरुषो, अंत तक प्रार्थना करते रहो; अंत तक प्रार्थना करते रहो! ऐसा न हो कि तुम बस प्रार्थना शुरू करो, थोड़ी देर प्रार्थना करो, और फिर हाथ खड़े करके छोड़ दो; बल्कि प्रार्थना करते रहो, करते रहो, करते रहो, जब तक परमेश्वर आकाश को झुकाकर नीचे न उतर आए।”

“जहाँ परमेश्वर के वचन के अध्ययन की उपेक्षा होती है, वहाँ विजयी प्रार्थना लगभग असंभव है।”

प्रार्थना और परमेश्वर का वचन

“जो प्रार्थना परमेश्वर के वचन पर मनन से जन्म लेती है, वही प्रार्थना सबसे सहजता से ऊपर उठकर परमेश्वर के सुनने वाले कानों तक पहुँचती है।”

“यदि प्रार्थना करते समय मुझमें विश्वास होना है, तो मुझे परमेश्वर के वचन में कोई ऐसी प्रतिज्ञा ढूँढ़नी होगी जिस पर मेरा विश्वास टिक सके। बाइबल आरंभ से अंत तक ईश्वरीय प्रतिज्ञाओं से भरी पड़ी है। उन्हें थाम लीजिए और प्रार्थना में उन्हें परमेश्वर के सामने लौटा दीजिए।”

प्रार्थना और पवित्र आत्मा

“परमेश्वर की उपस्थिति में पहुँचना केवल पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से ही संभव है, इसलिए हमें पवित्र आत्मा की ओर ताकना चाहिए कि वह सचमुच हमें परमेश्वर की उपस्थिति में ले जाए, और जब तक वह हमें सचमुच वहाँ न पहुँचा दे, तब तक हमें शब्दों में जल्दबाज़ी नहीं करनी चाहिए।”

“आत्मा, जब हमारे द्वारा प्रार्थना करता है, या सही प्रार्थना की उस महान “अनिवार्यता” को पूरा करने में हमारी सहायता करता है, तो हमारी प्रार्थना को काट-छाँटकर परमेश्वर की इच्छा के अनुरूप कर देता है।”

“यदि हमें परमेश्वर की सामर्थ्य को जानना है, तो हमें लहू की सामर्थ्य को जानना होगा। वचन की सामर्थ्य, पवित्र आत्मा की सामर्थ्य और प्रार्थना की सामर्थ्य का हमारा अनुभवजन्य ज्ञान इस बात पर निर्भर है कि हम मसीह के लहू की सामर्थ्य को जानें।”