जून का महीना

1 जून

परमेश्वर की प्रतिज्ञा टिकी रहती है

“अपनी रोटी जल के ऊपर डाल दे, क्योंकि बहुत दिन के बाद तू उसे फिर पाएगा।” सभोपदेशक 11:1

हमें यह आशा नहीं रखनी चाहिए कि जो भी भलाई हम करते हैं, उसका प्रतिफल हमें तुरन्त दिखाई दे; और न हमें अपने प्रयत्नों को सदा उन्हीं स्थानों और व्यक्तियों तक सीमित रखना चाहिए जिनसे हमें अपने परिश्रम का बदला मिलने की सम्भावना दिखती हो। मिस्री किसान अपना बीज नील नदी के जल पर डाल देता है, जहाँ ऐसा लग सकता है कि अनाज बिलकुल व्यर्थ जा रहा है। परन्तु ठीक समय पर बाढ़ उतर जाती है, चावल या कोई और अनाज उपजाऊ कीचड़ में बैठ जाता है, और शीघ्र ही फसल तैयार हो जाती है। आओ, आज हम कृतघ्नों और बुरे लोगों के साथ भी भलाई करें। आओ, हम लापरवाहों और हठीलों को भी सिखाएँ। बेआस दिखनेवाले जल के नीचे भी आशा भरी भूमि छिपी हो सकती है। कहीं भी हमारा परिश्रम प्रभु में व्यर्थ न होगा।

अपनी रोटी जल पर डालना हमारा काम है; प्रतिज्ञा को पूरा करना परमेश्वर का काम है: “तू उसे फिर पाएगा।” वह अपनी प्रतिज्ञा को विफल न होने देगा। उसका जो भला वचन हमने सुनाया है, वह जीवित रहेगा, वह पाया जाएगा, और हमें ही पाया जाएगा। शायद अभी नहीं, पर किसी दिन हम वही काटेंगे जो हमने बोया है। हमें अपने धीरज का अभ्यास करना होगा; क्योंकि हो सकता है कि प्रभु उसी की परख करे। “बहुत दिन के बाद,” पवित्रशास्त्र कहता है, और बहुत बार वे दिन बढ़कर महीने और वर्ष बन जाते हैं, फिर भी वचन सच्चा ठहरता है। परमेश्वर की प्रतिज्ञा टिकी रहेगी; आओ, हम ध्यान रखें कि हम उसकी आज्ञा का पालन करते रहें, और आज ही करें।

2 जून

तुरन्त छुटकारा

“क्योंकि अब मैं उसका जूआ तेरी गर्दन पर से उतारकर तोड़ डालूँगा, और तेरा बन्धन फाड़ डालूँगा।” नहूम 1:13

अश्शूरी को कुछ समय तक प्रभु की प्रजा पर अत्याचार करने दिया गया, परन्तु एक समय आया जब उसकी शक्ति को तोड़ा जाना था। इसी प्रकार बहुत-से हृदय शैतान के बन्धन में जकड़े हुए हैं, और उसके जूए के नीचे बुरी तरह छटपटाते हैं। काश, आशा धरे हुए ऐसे बन्दियों के पास इस पाठ के अनुसार प्रभु का यह वचन तुरन्त पहुँचे, “अब मैं उसका जूआ तेरी गर्दन पर से उतारकर तोड़ डालूँगा, और तेरा बन्धन फाड़ डालूँगा”!

देखो! प्रभु अभी के छुटकारे की प्रतिज्ञा करता है: “अब मैं उसका जूआ तेरी गर्दन पर से उतारकर तोड़ डालूँगा।” तुरन्त स्वतंत्रता के लिये विश्वास करो, और तुम्हारे विश्वास के अनुसार इसी घड़ी तुम्हारे लिये हो जाएगा। जब परमेश्वर “अब” कहता है, तो कोई मनुष्य “कल” न कहे।

देखो, यह छुटकारा कितना पूरा होगा; क्योंकि जूआ केवल उतारा ही नहीं जाएगा, वरन् तोड़ डाला जाएगा; और बन्धन खोले नहीं जाएँगे, वरन् फाड़ डाले जाएँगे। यहाँ ईश्वरीय बल का ऐसा प्रदर्शन है जो इस बात का भरोसा दिलाता है कि अत्याचारी फिर लौटकर न आएगा। उसका जूआ टूट गया है, अब हम उसके बोझ से फिर नहीं झुकाए जा सकते। उसके बन्धन फट गए हैं, वे हमें अब और नहीं जकड़ सकते। काश, हम पूरे और अनन्त छुटकारे के लिये यीशु पर विश्वास करें! “यदि पुत्र तुम्हें स्वतंत्र करेगा, तो सचमुच तुम स्वतंत्र हो जाओगे।” हे प्रभु, आ, और अपने वचन के अनुसार अपने बन्दियों को स्वतंत्र कर।

3 जून

दृढ़ पाँव

“यहोवा परमेश्वर मेरा बलमूल है, वह मेरे पाँव हिरनों के समान बना देता है, वह मुझ को मेरे ऊँचे स्थानों पर चलाता है।” हबक्कूक 3:19

परमेश्वर के इस जन का यह भरोसा एक प्रतिज्ञा के बराबर है; क्योंकि विश्वास को जिस बात का पूरा निश्चय होता है, वही परमेश्वर का उद्देश्य है। भविष्यद्वक्ता को दरिद्रता और अकाल की गहराइयों से होकर गुजरना पड़ा, पर वह ढलान पर बिना फिसले उतरा, क्योंकि प्रभु ने उसके पाँव जमा दिए। कुछ समय बाद उसे संघर्ष की पहाड़ियों के ऊँचे स्थानों पर बुलाया गया; और ऊपर चढ़ने से वह उतना ही निडर था जितना नीचे उतरने से।

देखो! प्रभु ने उसे बल दिया। नहीं, स्वयं यहोवा उसका बलमूल था। इस पर विचार करो: सर्वशक्तिमान परमेश्वर स्वयं हमारा बल बन जाता है!

यह भी ध्यान दो कि प्रभु ने उसे दृढ़ पाँव भी दिए। हिरनियाँ चट्टानों और कगारों पर छलाँग लगाती हैं, और कभी उनका पाँव नहीं चूकता। हमारा प्रभु हमें ऐसा अनुग्रह देगा कि हम कर्तव्य के सबसे कठिन मार्गों पर भी बिना ठोकर खाए चल सकें। वह हमारे पाँवों को कगारों के योग्य बना सकता है, ताकि जहाँ परमेश्वर से अलग होकर हम नाश हो जाते, वहाँ हम ऐसे रहें मानो अपने घर में हों।

किसी दिन हमें इससे भी ऊँचे स्थानों पर बुलाया जाएगा। वहाँ ऊपर हम चढ़ेंगे, हाँ, परमेश्वर के पर्वत तक, उन ऊँचे स्थानों तक जहाँ ज्योतिर्मय जन इकट्ठे हैं। अहा, विश्वास के पाँव कैसे अद्भुत पाँव हैं, जिनके द्वारा हम भोर की हिरनी के पीछे-पीछे चलते हुए यहोवा के पर्वत पर चढ़ जाएँगे!

4 जून

अति बहुमूल्य

“सेनाओं का यहोवा यह कहता है, जो दिन मैंने ठहराया है, उस दिन वे लोग मेरे वरन् मेरे निज भाग ठहरेंगे।” मलाकी 3:17

एक दिन आनेवाला है जब हमारे महान राजा के मुकुट के रत्न गिने जाएँगे, ताकि देखा जाए कि वे उस सूची से मेल खाते हैं या नहीं जो उसके पिता ने उसे सौंपी थी। हे मेरे प्राण, क्या तू यीशु की बहुमूल्य वस्तुओं में गिना जाएगा? यदि वह तेरे लिये बहुमूल्य है, तो तू भी उसके लिये बहुमूल्य है; और तू “उस दिन” उसका ठहरेगा, यदि इस दिन वह तेरा है।

मलाकी के दिनों में प्रभु के चुने हुए लोग आपस में ऐसी बातचीत किया करते थे कि उनका परमेश्वर स्वयं उनकी बातें सुनता था। उसे वे बातें इतनी अच्छी लगीं कि उसने उन्हें लिख लिया; हाँ, उसने उनकी एक पुस्तक बना ली और उसे अपने अभिलेख-भवन में रख दिया। उनकी बातचीत से प्रसन्न होकर वह उनसे भी प्रसन्न हुआ। हे मेरे प्राण, ठहर, और अपने आप से पूछ: यदि यीशु तेरी बातें सुने, तो क्या वह उनसे प्रसन्न होगा? क्या वे उसकी महिमा के लिये और भाइयों की उन्नति के लिये हैं? बोल, हे मेरे प्राण, और निश्चय कर कि तू सच ही कहे।

परन्तु हम दीन प्राणियों के लिये यह कैसा आदर होगा कि प्रभु हमें अपने मुकुट के रत्न गिने! यह आदर सब पवित्र लोगों को मिलता है। यीशु केवल यह नहीं कहता, “वे मेरे हैं,” वरन् यह भी, “वे मेरे ठहरेंगे।” उसने हमें मोल लिया, हमें ढूँढ़ निकाला, हमें भीतर ले आया, और अब तक हमें अपने स्वरूप में इतना ढाल चुका है कि वह अपनी सारी शक्ति से हमारे लिये लड़ेगा।

5 जून

क्या कोई अन्तर है?

“पर इस्राएलियों के विरुद्ध, क्या मनुष्य क्या पशु, किसी पर कोई कुत्ता भी न भौंकेगा; जिससे तुम जान लो कि मिस्रियों और इस्राएलियों में मैं यहोवा अन्तर करता हूँ।” निर्गमन 11:7

क्या! क्या परमेश्वर का कुत्तों की जीभ पर भी अधिकार है? क्या वह गली के कुत्तों को भौंकने से रोक सकता है? हाँ, ऐसा ही है। वह किसी मिस्री कुत्ते को भी इस्राएल के झुण्ड के किसी मेमने को सताने से रोक सकता है। क्या परमेश्वर कुत्तों को, और मनुष्यों में कुत्तों-जैसे लोगों को, और नरक के फाटक पर बैठे उस बड़े कुत्ते को भी चुप करा देता है? तो आओ, हम बिना डरे अपने मार्ग पर आगे बढ़ें।

यदि वह कुत्तों को जीभ हिलाने भी दे, तो भी वह उनके दाँतों को रोक सकता है। वे भयानक शोर मचा सकते हैं, फिर भी हमारी कोई वास्तविक हानि नहीं कर सकते। तो भी शान्ति कितनी मधुर है! शत्रुओं के बीच आना-जाना और यह देखना कितना आनन्ददायक है कि परमेश्वर उनका भी हमसे मेल कराता है! सिंहों की माँद में दानिय्येल के समान, हम नाश करनेवालों के बीच भी अछूते रहते हैं।

काश, आज इस्राएल से कहा गया प्रभु का यह वचन मेरे लिये भी सच ठहरे! क्या कोई कुत्ता मुझे सताता है? मैं अपने प्रभु से उसकी शिकायत करूँगा। हे प्रभु, उसे मेरी विनतियों की कोई परवाह नहीं; तू ही सामर्थ्य का वचन कह, तो उसे चुपचाप लेट जाना पड़ेगा। हे मेरे परमेश्वर, मुझे शान्ति दे, और उसमें अपना हाथ मुझे इतना स्पष्ट दिखा कि मैं भली-भाँति पहचान लूँ कि तेरे अनुग्रह ने मुझ में और भक्तिहीनों में कैसा अन्तर कर दिया है!

6 जून

वह सदा सुनता है

“यहोवा ने मेरा गिड़गिड़ाना सुना है; यहोवा मेरी प्रार्थना को ग्रहण भी करेगा।” भजन संहिता 6:9

यहाँ लिखा हुआ अनुभव मेरा अपना है। मैं इस बात पर छाप दे सकता हूँ कि परमेश्वर सच्चा है। उसने अपने दास की प्रार्थनाओं का उत्तर बहुत बार बड़े अद्भुत ढंग से दिया है। हाँ, और वह इस समय भी मेरी विनती सुन रहा है, और मुझसे अपना कान नहीं फेर रहा। उसका पवित्र नाम धन्य हो!

तो फिर क्या? निश्चय ही वह प्रतिज्ञा भी मेरी है जो भजनकार के विश्वास भरे भरोसे में सोई पड़ी है। मैं विश्वास के हाथ से उसे थाम लूँ: “यहोवा मेरी प्रार्थना को ग्रहण भी करेगा।” वह उसे स्वीकार करेगा, उस पर ध्यान देगा, और उसे उसी रीति से और उसी समय पूरा करेगा जिसे उसकी प्रेममयी बुद्धि सबसे उत्तम समझती है। मैं अपनी दीन प्रार्थना हाथ में लेकर महान राजा के पास आता हूँ, और वह मुझे दर्शन देता है, और अनुग्रह से मेरी अर्ज़ी ग्रहण करता है। मेरे शत्रु मेरी नहीं सुनेंगे, पर मेरा प्रभु सुनेगा। वे मेरी आँसू भरी प्रार्थनाओं का उपहास करते हैं, पर मेरा प्रभु नहीं करता; वह मेरी प्रार्थना को अपने कान में और अपने हृदय में ग्रहण करता है।

एक दीन पापी के लिये यह कैसा स्वागत है! हम यीशु को ग्रहण करते हैं, और तब प्रभु अपने पुत्र के निमित्त हमें और हमारी प्रार्थनाओं को ग्रहण करता है। धन्य है वह प्रिय नाम जो हमारी प्रार्थनाओं पर ऐसी मुहर लगा देता है कि वे बिना किसी महसूल के सोने के फाटकों के भीतर तक पहुँच जाती हैं। हे प्रभु, मुझे प्रार्थना करना सिखा, क्योंकि तू मेरी प्रार्थनाएँ सुनता है।

7 जून

सबसे सुरक्षित स्थान

“और मैं उन्हें अनन्त जीवन देता हूँ, और वे कभी नाश नहीं होंगी, और कोई उन्हें मेरे हाथ से छीन न लेगा।” यूहन्ना 10:28

हम पवित्र लोगों की अनन्त सुरक्षा में विश्वास करते हैं। पहला कारण यह है कि वे मसीह के हैं, और वह उन भेड़ों को कभी न खोएगा जिन्हें उसने अपने लहू से मोल लिया है और अपने पिता से पाया है।

दूसरा कारण यह है कि वह उन्हें अनन्त जीवन देता है; और यदि वह अनन्त है, तो बस, वह अनन्त ही है, और उसका कोई अन्त नहीं हो सकता, जब तक कि नरक का, और स्वर्ग का, और परमेश्वर का अन्त न हो सके। यदि आत्मिक जीवन बुझ सकता है, तो स्पष्ट है कि वह अनन्त जीवन नहीं, वरन् अस्थायी जीवन है। परन्तु प्रभु अनन्त जीवन की बात करता है, और इससे अन्त होने की सम्भावना का द्वार पूरी तरह बन्द हो जाता है।

आगे यह भी देखो कि प्रभु स्पष्ट शब्दों में कहता है, “वे कभी नाश नहीं होंगी।” जब तक शब्दों का कोई अर्थ है, तब तक यह वचन विश्वासियों को नाश होने से सुरक्षित रखता है। सबसे हठीला अविश्वास भी इस वाक्य में से यह अर्थ बलपूर्वक नहीं निकाल सकता।

फिर, बात को पूरा करने के लिये, वह घोषणा करता है कि उसके लोग उसके हाथ में हैं, और वह उनके सब शत्रुओं को ललकारता है कि वे उन्हें उसमें से छीनकर दिखाएँ। निश्चय ही यह नरक के शैतान के लिये भी असम्भव बात है। सर्वशक्तिमान उद्धारकर्ता की पकड़ में हम अवश्य ही सुरक्षित हैं।

आओ, हम शारीरिक भय को भी और शारीरिक भरोसे को भी त्याग दें, और छुड़ानेवाले की हथेली की ओट में शान्ति से विश्राम करें।

8 जून

माँगते ही बुद्धि

“यदि तुम में से किसी को बुद्धि की घटी हो, तो परमेश्वर से माँगो, जो बिना उलाहना दिए सब को उदारता से देता है; और उसको दी जाएगी।” याकूब 1:5

“यदि तुम में से किसी को बुद्धि की घटी हो।” इस विषय में कोई “यदि” नहीं है, क्योंकि मैं निश्चय जानता हूँ कि मुझ में उसकी घटी है। मैं क्या जानता हूँ? मैं अपना मार्ग कैसे चलाऊँ? मैं दूसरों को कैसे राह दिखाऊँ? हे प्रभु, मैं मूर्खता का ढेर हूँ, और बुद्धि मुझ में कुछ भी नहीं।

तू कहता है, “परमेश्वर से माँगो।” हे प्रभु, मैं अभी माँगता हूँ। यहाँ तेरे चरणों की चौकी पर मैं माँगता हूँ कि आज की उलझनों के लिये मुझे स्वर्गीय बुद्धि दी जाए, हाँ, और आज की सीधी-सादी बातों के लिये भी; क्योंकि मैं जानता हूँ कि साधारण बातों में भी मैं बड़ी मूर्खता कर बैठ सकता हूँ, जब तक तू मुझे शरारत से बचाए न रखे।

मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि मुझे केवल माँगना ही है। तेरी ओर से यह कैसा अनुग्रह है कि मुझे बस विश्वास से प्रार्थना करनी है, और तू मुझे बुद्धि देगा! यहाँ तू मुझे उदार शिक्षा देने की प्रतिज्ञा करता है, और वह भी बिना किसी क्रोधी शिक्षक या झिड़कनेवाले सहायक-अध्यापक के। और यह भी तू बिना किसी शुल्क के देगा—एक ऐसे मूर्ख को देगा जिसे बुद्धि की घटी है। हे प्रभु, मैं उस निश्चित और सारगर्भित वचन के लिये तेरा धन्यवाद करता हूँ, “उसको दी जाएगी।” मैं इस पर विश्वास करता हूँ। आज तू अपने इस बालक को वह गुप्त बुद्धि सिखाएगा जिसे शारीरिक रूप से चतुर लोग कभी नहीं सीखते। तू सम्मति देता हुआ मेरी अगुआई करेगा, और उसके बाद मुझे महिमा में ग्रहण करेगा।

9 जून

भरोसे के योग्य नाम

“मैं तेरे बीच में दीन और कंगाल लोगों का एक दल बचा रखूँगा, और वे यहोवा के नाम की शरण लेंगे” सपन्याह 3:12

जब धनवानों के बीच सच्चा धर्म मिटने पर होता है, तब वह इस संसार के कंगालों के बीच, जो विश्वास में धनी हैं, अपना घर पा लेता है। प्रभु के पास अब भी अपने विश्वासयोग्य बचे हुए लोग हैं। क्या मैं उनमें से एक हूँ?

शायद इसी कारण कि मनुष्य दीन और कंगाल होते हैं, वे यहोवा के नाम की शरण लेना और उस पर भरोसा रखना सीखते हैं। जिसके पास पैसा नहीं, उसे भरोसे पर, उधार पर ही काम चलाकर देखना पड़ता है। जिसका अपना नाम उसकी अपनी दृष्टि में किसी काम का नहीं, वह बुद्धिमानी करता है जब किसी दूसरे नाम पर टिकता है, उस सबसे उत्तम नाम पर, अर्थात् यहोवा के नाम पर। परमेश्वर के पास सदा भरोसा रखनेवाले लोग रहेंगे, और वे दीन और कंगाल लोग होंगे। संसार उनके विषय में चाहे कितना ही कम सोचे, पर किसी जाति के बीच उनका बचा रहना उस जाति के लिये अनगिनत आशीषों का स्रोत है। यहाँ हमारे पास वह रक्षा करनेवाला नमक है जो उस सड़ाहट को रोके रखता है जो संसार में बुरी अभिलाषाओं से होती है।

फिर से यह प्रश्न हम में से हर एक के मन में उठता है: क्या मैं उनमें से एक हूँ? क्या मैं अपने भीतर और अपने चारों ओर के पाप से दुःखी हूँ? क्या मैं मन का दीन हूँ, अपनी ही दृष्टि में आत्मिक रूप से कंगाल? क्या मैं प्रभु पर भरोसा रखता हूँ? मुख्य बात यही है। यीशु परमेश्वर का नाम, उसका स्वभाव, उसका व्यक्तित्व प्रगट करता है; क्या मैं उस पर भरोसा रखता हूँ? यदि हाँ, तो मैं किसी उद्देश्य से इस संसार में छोड़ा गया हूँ। हे प्रभु, उसे पूरा करने में मेरी सहायता कर।

10 जून

चरवाहा उन्हें सुरक्षित रखता है

“वे चरेंगे और विश्राम करेंगे, और कोई उनको डरानेवाला न होगा” सपन्याह 3:13

कल हमने उन दीन और कंगाल लोगों के विषय में सोचा था जिन्हें प्रभु ने एक मरे हुए संसार में जीवित बीज के रूप में छोड़ रखा है। भविष्यद्वक्ता उनके विषय में कहता है कि वे न तो कुटिलता करेंगे और न झूठ बोलेंगे। इस प्रकार, जहाँ उनकी रक्षा के लिये न पद था, न धन, वहीं वे उन हथियारों को भी काम में नहीं ला सकते थे जिन पर दुष्ट इतना भरोसा रखते हैं: वे न पाप के द्वारा अपनी रक्षा कर सकते थे, न छल-चतुराई के द्वारा।

तो फिर क्या? क्या वे नाश हो जाते? कदापि नहीं! वे चरते भी और विश्राम भी करते, और न केवल खतरे से बचे रहते, वरन् विपत्ति के डर से भी निश्चिन्त रहते। भेड़ें बहुत निर्बल प्राणी हैं, और भेड़िये भयानक शत्रु हैं; फिर भी इस घड़ी भेड़ें भेड़ियों से कहीं अधिक हैं, और भेड़ों का पक्ष सदा जीतता जा रहा है, जबकि भेड़ियों का पक्ष सदा घटता जा रहा है। एक दिन भेड़ों के झुण्ड मैदानों को ढाँप लेंगे, और एक भी भेड़िया न बचेगा। बात यह है कि भेड़ों का एक चरवाहा है, और यही उन्हें चारा, सुरक्षा और शान्ति देता है। “कोई”—जिसका अर्थ है एक भी नहीं, चाहे मनुष्य के रूप में हो चाहे शैतानी रूप में—“उनको डरानेवाला न होगा।” जब प्रभु निकट है, तो उसके झुण्ड को कौन डरा सकता है? हम हरी-हरी चराइयों में बैठते हैं, क्योंकि यीशु स्वयं हमारे प्राणों का भोजन और विश्राम है।

11 जून

लजाने का कोई कारण नहीं

“मत डर, क्योंकि तेरी आशा फिर नहीं टूटेगी; मत घबरा, क्योंकि तू फिर लज्जित न होगी” यशायाह 54:4

हम अपने विश्वास के कारण लज्जित न होंगे। छिद्र ढूँढ़नेवाले आलोचक उन पवित्रशास्त्रों पर आक्रमण कर सकते हैं जिन पर हमारा विश्वास टिका है, परन्तु प्रभु हर वर्ष यह और भी अधिक स्पष्ट करता जाएगा कि उसकी पुस्तक में न कोई भूल है, न कुछ अधिक है, और न कुछ छूटा है। सीधा-सादा विश्वासी होना कोई अपमान की बात नहीं; जो विश्वास केवल यीशु की ओर देखता है, वह किसी भी मनुष्य के सिर पर आदर का मुकुट है, और उसकी छाती पर लगे किसी तमगे से कहीं उत्तम है।

हम अपनी आशा के कारण लज्जित न होंगे। जैसा प्रभु ने कहा है, वैसा ही होगा। हमें भोजन मिलेगा, मार्ग दिखाया जाएगा, आशीष मिलेगी और विश्राम मिलेगा। हमारा प्रभु आएगा, और तब हमारे विलाप के दिन समाप्त हो जाएँगे। हम उस प्रभु पर कैसा घमण्ड करेंगे जिसने पहले हमें जीवित आशा दी, और फिर वह भी दिया जिसकी हम आशा रखते थे!

हम अपने प्रेम के कारण लज्जित न होंगे। यीशु हमारे लिये परम सुन्दर है, और हमें कभी, कभी भी इस बात पर लजाना न पड़ेगा कि हमने अपना हृदय उसे सौंप दिया। हमारे महिमामय परम प्रिय का दर्शन उसके प्रति हमारे सबसे उत्साही लगाव को भी उचित ठहराएगा। उसके लिये प्राण देने के कारण कोई भी शहीदों को दोष न देगा। जब मसीह के शत्रु सदा के तिरस्कार से ढँक जाएँगे, तब यीशु से प्रेम रखनेवाले पाएँगे कि सब पवित्र प्राणी उनका आदर करते हैं, क्योंकि उन्होंने मिस्र के भण्डार से बढ़कर मसीह के कारण निन्दित होना चुना।

12 जून

अलग और निडर बसना

“और इस्राएल निडर बसा रहता है, अन्न और नये दाखमधु के देश में याकूब का सोता अकेला ही रहता है; और उसके ऊपर के आकाश से ओस पड़ा करती है” व्यवस्थाविवरण 33:28

हम जितना अधिक अलग रहेंगे, उतना ही अधिक सुरक्षित रहेंगे। परमेश्वर चाहता है कि उसके लोग पापियों से अलग रहें। उनके लिये उसकी पुकार यह है, “उनके बीच में से निकलो।” मसीही संसार एक ऐसी विचित्रता है जिसकी पवित्रशास्त्र कभी कल्पना भी नहीं करता। सांसारिक मसीही आत्मिक रूप से रोगी है। जो लोग मसीह के शत्रुओं से समझौता करते हैं, वे उन्हीं के साथ गिने जा सकते हैं।

हमारी सुरक्षा शत्रु से सन्धि करने में नहीं, वरन् अपने सबसे उत्तम मित्र के साथ अलग रहने में है। यदि हम ऐसा करें, तो संसार के ताने, निन्दा और उपहास के बावजूद हम निडर बसे रहेंगे। हम उसके अविश्वास, उसके घमण्ड, उसकी व्यर्थता और उसकी गन्दगी के घातक प्रभाव से सुरक्षित रहेंगे।

जिस दिन जातियों पर युद्धों और अकालों के द्वारा पाप का दण्ड आएगा, उस दिन भी परमेश्वर हमें अलग और निडर बसाए रखेगा।

प्रभु अब्राम को कसदियों के ऊर से निकाल लाया, पर वह आधे मार्ग में ही रुक गया। उसे तब तक कोई आशीष न मिली जब तक कि वह, जो कनान देश जाने को निकला था, कनान देश में आ न गया। शत्रुओं के बीच में भी वह अकेला सुरक्षित था। लूत मित्रों के घेरे में रहकर भी सदोम में सुरक्षित न था। हमारी सुरक्षा परमेश्वर के साथ अलग रहने में है।

13 जून

परमेश्वर की बागबानी

“मैं यहोवा उसकी रक्षा करता हूँ; मैं क्षण-क्षण उसको सींचता रहूँगा। मैं रात-दिन उसकी रक्षा करता रहूँगा ऐसा न हो कि कोई उसकी हानि करे” यशायाह 27:3

जब प्रभु किसी भविष्यद्वक्ता के द्वारा नहीं, वरन् स्वयं अपने ही मुँह से बोलता है, तब विश्वास करनेवाले मनों के लिये उस वचन का एक विशेष वज़न होता है। स्वयं यहोवा ही अपनी दाख की बारी का रखवाला है; वह उसे किसी और के भरोसे नहीं छोड़ता, वरन् उसे अपनी निजी देखभाल में रखता है। जिनकी रक्षा स्वयं परमेश्वर करता है, क्या वे भली-भाँति सुरक्षित नहीं हैं?

हमें अनुग्रह से सींचा जाना है, न केवल हर दिन और हर घंटे, “वरन् क्षण-क्षण।” हमें कितना बढ़ना चाहिए! हर पौधा कितना हरा-भरा और फलवन्त होना चाहिए! दाखलताओं पर कैसे भरपूर गुच्छे लगने चाहिए!

परन्तु बिगाड़नेवाले आते हैं; छोटी लोमड़ियाँ और जंगली सूअर। इसलिए स्वयं प्रभु हर घड़ी हमारा रखवाला है, हाँ, “रात-दिन।” तो फिर हमें क्या हानि पहुँचा सकता है? हम क्यों डरें? वह देखभाल करता है, वह सींचता है, वह रक्षा करता है; हमें और क्या चाहिए?

इस पद में प्रभु दो बार कहता है, “मैं करूँगा।” यहोवा के उस महान “मैं करूँगा” में हम कैसी सच्चाई, कैसी सामर्थ्य, कैसा प्रेम, कैसी अटलता पाते हैं! कौन उसकी इच्छा का सामना कर सकता है? जब वह कहता है “मैं करूँगा,” तो सन्देह के लिये जगह ही कहाँ रह जाती है? परमेश्वर के एक “मैं करूँगा” के सहारे हम पाप, मृत्यु और नरक की सारी सेनाओं का सामना कर सकते हैं। हे प्रभु, जब तू कहता है, “मैं तेरी रक्षा करता रहूँगा,” तो मैं उत्तर देता हूँ, “मैं तेरा धन्यवाद करूँगा!”

14 जून

वह सदा साथ बना रहता है

“यहोवा तो अपने बड़े नाम के कारण अपनी प्रजा को न तजेगा, क्योंकि यहोवा ने तुम्हें अपनी ही इच्छा से अपनी प्रजा बनाया है।” 1 शमूएल 12:22

परमेश्वर का अपने लोगों को चुनना ही इस बात का कारण है कि वह उनके साथ बना रहता है और उन्हें नहीं तजता। उसने उन्हें अपने प्रेम के कारण चुना, और वह उनसे अपने चुनाव के कारण प्रेम करता है। उसकी अपनी ही प्रसन्नता उनके चुनाव का स्रोत है, और उसका चुनाव ही इस बात का कारण है कि उन पर उसकी प्रसन्नता बनी रहती है। उन्हें तज देना उसके बड़े नाम का अनादर होगा, क्योंकि इससे यह प्रगट होगा कि या तो उसने चुनने में भूल की, या वह अपने प्रेम में चंचल है। परमेश्वर के प्रेम की यह महिमा है कि वह कभी नहीं बदलता, और इस महिमा को वह कभी धूमिल न होने देगा।

प्रभु की पिछली सारी करुणाओं की स्मृतियों के आधार पर आओ, हम निश्चिन्त रहें कि वह हमें न तजेगा। जिसने हमें अपनी प्रजा बनाने तक इतना कुछ किया है, वह अपने अनुग्रह की इस रचना को मिटा न देगा। उसने हमारे लिये ऐसे आश्चर्यकर्म इसलिए नहीं किए कि अन्त में हमें छोड़ दे। उसका पुत्र यीशु हमारे लिये मरा है, और हम निश्चित हो सकते हैं कि वह व्यर्थ नहीं मरा। जिनके लिये उसने अपना लहू बहाया, क्या वह उन्हें तज सकता है? क्योंकि अब तक उसे हमें चुनने और हमारा उद्धार करने में प्रसन्नता मिली है, इसलिए हमें आशीष देते रहना भी उसकी प्रसन्नता होगी। हमारा प्रभु यीशु बदलनेवाला प्रेमी नहीं है। अपने लोगों से प्रेम रखकर वह अन्त तक उनसे प्रेम रखता है।

15 जून

घर की आशीषें आगे तक

“यहोवा तुझे सिय्योन से आशीष देवे, और तू जीवन भर यरूशलेम का कुशल देखता रहे” भजन संहिता 128:5

यह प्रतिज्ञा परमेश्वर का भय माननेवाले उस मनुष्य के लिये है जो पूरी सावधानी से पवित्रता के मार्गों पर चलता है। उसे घर-गृहस्थी का सुख मिलेगा; उसकी पत्नी और उसके बच्चे घर में बड़े आनन्द का स्रोत होंगे। परन्तु कलीसिया के सदस्य के नाते वह यह भी चाहता है कि प्रभु का काम फूले-फले, क्योंकि उसे जितनी चिन्ता अपने घर की है उतनी ही प्रभु के भवन की भी है। जब प्रभु हमारा घर बनाता है, तो यह उचित ही है कि हम प्रभु के भवन को भी बनते हुए देखना चाहें। हमारी धन-सम्पत्ति तब तक सचमुच भली नहीं जब तक हम उसके द्वारा प्रभु की चुनी हुई कलीसिया की भलाई को आगे न बढ़ाएँ।

हाँ, जब तुम सिय्योन की सभाओं में जाओगे, तो तुम्हें आशीष मिलेगी; जहाँ प्रार्थना और स्तुति ऊपर उठती है, और उस महान बलिदान की गवाही दी जाती है, वहाँ तुम्हें शिक्षा, नया जीवन और शान्ति मिलेगी। “यहोवा तुझे सिय्योन से आशीष देवे।”

और केवल तुम ही लाभ न उठाओगे; स्वयं कलीसिया भी फूलेगी-फलेगी; विश्वासी बढ़ते जाएँगे, और उनके पवित्र काम को सफलता का मुकुट मिलेगा। कुछ अनुग्रह से भरे जनों के लिये यह प्रतिज्ञा उनके जीवन भर पूरी होती रहती है। हाय! जब वे मर जाते हैं, तो प्रायः काम ढीला पड़ जाता है। आओ, हम उन लोगों में हों जो जीवन भर यरूशलेम के लिये भली वस्तुएँ लाते रहते हैं। हे प्रभु, अपनी दया से हमें ऐसा ही बना! आमीन।

16 जून

केवल दावा नहीं, सच्चा अधिकार

“क्योंकि जिसके पास है, उसे दिया जाएगा; और उसके पास बहुत हो जाएगा” मत्ती 13:12

जब प्रभु किसी मनुष्य को बहुत अनुग्रह दे चुका होता है, तो वह उसे और भी देगा। थोड़ा-सा विश्वास घोंसले में रखे पहले अण्डे के समान है; उसके पास और विश्वास आ जुड़ेगा। परन्तु वह दिखावटी विश्वास न हो, वरन् वास्तविक और सच्चा हो। हम पर यह कैसी अनिवार्यता रखी गई है कि हम धर्म के विषय में पक्का काम करें, और ऐसा न हो कि दावा तो बहुत करें और पास कुछ भी न हो! क्योंकि यदि हमारे पास केवल दावा ही है, तो किसी दिन वह दावा भी हमसे ले लिया जाएगा। चेतावनी भी उतनी ही सच्ची है जितनी प्रतिज्ञा।

प्रभु धन्य हो, उसकी यह रीति है कि जब वह एक बार आरम्भ कर देता है, तो अपने आत्मा के वरदान देता ही चला जाता है, यहाँ तक कि जिसके पास थोड़ा ही था, पर वह थोड़ा सचमुच उसका था, उसके पास बहुतायत हो जाती है। अहा, वह बहुतायत मिल जाए! अनुग्रह की बहुतायत ऐसी वस्तु है जिसकी लालसा करनी चाहिए। बहुत जानना अच्छा होगा, पर बहुत प्रेम करना उससे भी उत्तम है। परमेश्वर की सेवा के लिये बहुत कौशल होना आनन्द की बात होगी, पर उससे भी उत्तम यह है कि कौशल के लिये और हर एक बात के लिये प्रभु पर भरोसा रखने को बहुत विश्वास हो।

हे प्रभु, जब तूने मुझे पाप का बोध दिया है, तो बुराई से मेरी घृणा को और गहरा कर। जब तूने मुझे यीशु पर भरोसा रखना सिखाया है, तो मेरे विश्वास को पूरे निश्चय तक बढ़ा। जब तूने मुझ में अपने प्रति प्रेम उपजाया है, तो ऐसा कर कि तेरे प्रति प्रबल प्रेम में मैं पूरी तरह डूब जाऊँ!

17 जून

हमारा रणक्षेत्र

“क्योंकि तुम्हारा परमेश्वर यहोवा तुम्हारे शत्रुओं से युद्ध करने और तुम्हें बचाने के लिये तुम्हारे संग-संग चलता है” व्यवस्थाविवरण 20:4

परमेश्वर के शत्रुओं को छोड़ हमारा कोई शत्रु नहीं। हमारी लड़ाई मनुष्यों से नहीं, वरन् दुष्टता की आत्मिक सेनाओं से है। हम शैतान से युद्ध करते हैं, और उस निन्दा, भ्रम और निराशा से भी जिन्हें वह रणक्षेत्र में ले आता है। हम पाप की सारी सेनाओं से लड़ते हैं: अशुद्धता, मतवालापन, अत्याचार, अविश्वास और भक्तिहीनता। इनसे हम पूरे मन से संघर्ष करते हैं, पर तलवार या भाले से नहीं; हमारी लड़ाई के हथियार शारीरिक नहीं।

हमारा परमेश्वर यहोवा हर बुरी बात से घृणा करता है, और इसलिए इस धर्मयुद्ध में वह हमारे लिये लड़ने को हमारे संग-संग चलता है। वह हमें बचाएगा, और हमें अनुग्रह देगा कि हम अच्छी लड़ाई लड़ें और विजय पाएँ। हम इस बात पर भरोसा कर सकते हैं कि यदि हम परमेश्वर की ओर हैं, तो परमेश्वर हमारी ओर है। ऐसे प्रतापी सहायक के साथ युद्ध का परिणाम कभी रत्ती भर भी सन्दिग्ध नहीं होता। बात यह नहीं कि सत्य शक्तिशाली है और उसे प्रबल होना ही है, वरन् यह है कि शक्ति उस पिता के पास है जो सर्वशक्तिमान है, उस यीशु के पास है जिसे स्वर्ग और पृथ्वी का सारा अधिकार मिला है, और उस पवित्र आत्मा के पास है जो मनुष्यों के बीच अपनी इच्छा पूरी करता है।

हे मसीह के सैनिको, अपने हथियार बाँध लो। पवित्रता के परमेश्वर के नाम से पूरी शक्ति के साथ प्रहार करो, और विश्वास से उसके उद्धार को थाम लो। यह दिन यीशु और पवित्रता के लिये कोई प्रहार किए बिना न बीतने पाए।

18 जून

परमेश्वर स्वयं काम करेगा

“यहोवा कहता है, अब मैं उठूँगा, मैं अपना प्रताप दिखाऊँगा; अब मैं महान ठहरूँगा” यशायाह 33:10

जब लूटनेवालों ने देश को ऐसा उजाड़ दिया था मानो उसे टिड्डियाँ चट कर गई हों, और देश की रक्षा करनेवाले योद्धा बैठकर स्त्रियों के समान रो रहे थे, तब प्रभु छुड़ाने आया। जब सिय्योन के मार्गों पर यात्रियों का आना-जाना बन्द हो गया, और बाशान और कर्मेल उन दाख की बारियों के समान हो गए जिनका फल जाता रहा हो, तब प्रभु उठा। दुःखी प्रजा के बीच परमेश्वर की बड़ाई होती है, क्योंकि वे उसके दर्शन के खोजी होते हैं और उस पर भरोसा रखते हैं। और उसकी बड़ाई तब और भी होती है जब उनकी दुहाई के उत्तर में वह उन्हें छुड़ाने और उनके शत्रुओं को उलट देने के लिये स्वयं को ऊँचा करता है।

क्या यह हमारे लिये दुःख का दिन है? तो आओ, हम आशा रखें कि अपने छुटकारे में प्रभु की महिमा होते देखेंगे। क्या हम उत्कट प्रार्थना में लगे हैं? क्या हम रात-दिन उसकी दुहाई देते हैं? तो उसके अनुग्रह का ठहराया हुआ समय निकट है। परमेश्वर ठीक समय पर स्वयं को ऊँचा करेगा। वह तब उठेगा जब उसकी महिमा सबसे अधिक प्रगट होगी। हम अपने छुटकारे से अधिक उसकी महिमा की लालसा रखते हैं। प्रभु महान ठहरे, तो हमारी मुख्य अभिलाषा पूरी हो गई।

हे प्रभु, हमारी सहायता ऐसी रीति से कर कि हम देख सकें कि तू स्वयं काम कर रहा है। हम अपने अन्तरतम प्राण में तेरी बड़ाई करें। हमारे चारों ओर के सब लोगों को दिखा कि तू कैसा भला और महान परमेश्वर है।

19 जून

खरा मन

“मेरा मन तेरी विधियों के मानने में सिद्ध हो, ऐसा न हो कि मुझे लज्जित होना पड़े” भजन संहिता 119:80

हम इस प्रेरित प्रार्थना को ऐसा मान सकते हैं कि इसमें यह निश्चय छिपा है कि जो परमेश्वर के वचन से लगे रहते हैं, उन्हें ऐसा करने के कारण कभी लज्जित न होना पड़ेगा।

देखो, यह प्रार्थना मन के खरेपन के लिये है। खरा विश्वास-सूत्र अच्छा है, उसके विषय में खरी समझ उससे अच्छी है, पर सत्य के प्रति खरा मन सबसे अच्छा है। हमें सत्य से प्रेम करना, सत्य को अनुभव करना और सत्य का पालन करना चाहिए, नहीं तो हम परमेश्वर की विधियों में सचमुच सिद्ध नहीं हैं। क्या इन बुरे दिनों में बहुत लोग ऐसे खरे हैं? काश, लिखनेवाला और पढ़नेवाला दोनों इसी प्रकार के हों!

अन्तिम बड़े दिन, जब सारे विवादों का निर्णय होगा, बहुत लोग लज्जित होंगे। तब वे अपनी गढ़ी हुई बातों की मूर्खता देखेंगे, और अपने घमण्डी अविश्वास और प्रभु के प्रति अपनी जान-बूझकर की गई अवज्ञा के कारण पछतावे से भर जाएँगे; परन्तु जिसने प्रभु की सिखाई बातों पर विश्वास किया, और प्रभु की आज्ञा के अनुसार किया, वह अपने किए में निर्दोष ठहरकर सामने खड़ा होगा। तब धर्मी सूर्य के समान चमकेंगे। उस दिन बहुत निन्दित और सताए गए लोग पाएँगे कि उनकी लज्जा महिमा में बदल गई है।

आओ, हम अपने पाठ की यह प्रार्थना करें, और हम निश्चित हो सकते हैं कि इसकी प्रतिज्ञा हमारे लिये पूरी होगी। यदि प्रभु हमें खरा बनाता है, तो वह हमें सुरक्षित भी रखेगा।

20 जून

प्रभु हमारा साथी

“चाहे मैं घोर अंधकार से भरी हुई तराई में होकर चलूँ, तो भी हानि से न डरूँगा, क्योंकि तू मेरे साथ रहता है; तेरे सोंटे और तेरी लाठी से मुझे शान्ति मिलती है” भजन संहिता 23:4

मृत्यु-शय्या के भरोसे का वर्णन करने में ये शब्द कितने मधुर हैं! कितनों ने अपनी अन्तिम घड़ियों में बड़े आनन्द के साथ इन्हें दोहराया है!

पर यह पद जीवन के बीच आनेवाली आत्मा की पीड़ाओं पर भी उतना ही लागू होता है। हम में से कुछ लोग, पौलुस के समान, मन की उदासी की प्रवृत्ति के कारण प्रतिदिन मरते हैं। बनयन ने मृत्यु की छाया की तराई को तीर्थयात्रा में उस नदी से बहुत पहले रखा है जो स्वर्गीय पहाड़ियों की तलहटी में बहती है। हम में से कुछ ने “मृत्यु की छाया” की उस अंधेरी और भयानक घाटी को कई बार पार किया है, और हम गवाही दे सकते हैं कि केवल प्रभु ने ही हमें उसके उलझे विचारों, उसके रहस्यमय भयों और उसकी भयानक उदासियों के बीच सम्भाले रखा। प्रभु ने हमें सम्भाला है, और जब हमारी आत्मा व्याकुल हो गई थी तब भी उसने हमें हानि के हर वास्तविक भय से ऊपर रखा। हम दबाए गए और कुचले गए, फिर भी हम जीवित रहे, क्योंकि हमने उस महान चरवाहे की उपस्थिति का अनुभव किया है, और हमें भरोसा था कि उसकी लाठी शत्रु को हमें कोई घातक घाव देने से रोक लेगी।

यदि वर्तमान समय किसी बड़े दुःख के कौवे जैसे काले पंखों से अंधियारा हो गया हो, तो आओ, हम उस पर शान्त भरोसा रखकर परमेश्वर की महिमा करें।

21 जून

एक स्त्री का युद्ध

“यहोवा सीसरा को एक स्त्री के अधीन कर देगा” न्यायियों 4:9

यह कुछ असामान्य पाठ है, पर संसार में ऐसे प्राणी हो सकते हैं जिनमें इसे थाम लेने लायक विश्वास हो। बाराक, वह पुरुष, युद्ध के लिये बुलाए जाने पर भी लड़ने का मन नहीं रखता था जब तक दबोरा उसके साथ न चले; इसलिए प्रभु ने ठान लिया कि यह एक स्त्री का युद्ध होगा। इसके द्वारा उसने पुरुष की ढिलाई को डाँटा, अपने लिये और अधिक कीर्ति पाई, और अपनी प्रजा के शत्रुओं पर और अधिक लज्जा डाली।

प्रभु अब भी निर्बल साधनों को काम में ला सकता है। मुझे क्यों नहीं? वह ऐसे लोगों को काम में ला सकता है जो साधारणतः बड़े सार्वजनिक कामों के लिये नहीं बुलाए जाते। तुम्हें क्यों नहीं? जिस स्त्री ने इस्राएल के शत्रु को मार डाला, वह कोई वीरांगना योद्धा नहीं थी, वरन् एक पत्नी थी जो अपने तम्बू में रहती थी। वह कोई वक्ता नहीं थी, वरन् एक स्त्री थी जो गायों को दुहती और मक्खन बनाती थी। क्या प्रभु हम में से किसी को भी अपना उद्देश्य पूरा करने के लिये काम में नहीं ला सकता? आज कोई हमारे घर आ सकता है, जैसे सीसरा याएल के तम्बू में आया था। हमारा काम उसे मारना नहीं, वरन् बचाना हो। आओ, हम बड़ी कृपा से उसका स्वागत करें, और फिर हमारे महान स्थानापन्न, प्रभु यीशु के द्वारा मिलनेवाले उद्धार का धन्य सत्य उसके सामने रखें, और यह आज्ञा उसके मन में बिठा दें, “विश्वास कर और जीवित रह।” कौन जानता है कि आज कोई कठोर-हृदय पापी सुसमाचार के द्वारा मारा जाए?

22 जून

वह हमारे साथ; हम उसके साथ

“यहोवा के भय मानने से आयु बढ़ती है, परन्तु दुष्टों का जीवन थोड़े ही दिनों का होता है” नीतिवचन 10:27

इसमें कोई सन्देह नहीं। यहोवा का भय मानना सद्गुणी आदतों की ओर ले जाता है, और ये आदतें जीवन की उस बर्बादी को रोकती हैं जो पाप और दुराचार से आती है। प्रभु यीशु पर विश्वास से उपजनेवाला पवित्र विश्राम भी बीमारी में मनुष्य की बड़ी सहायता करता है। हर वैद्य ऐसे रोगी को पाकर आनन्दित होता है जिसका मन पूरी तरह निश्चिन्त हो। चिन्ता मार डालती है, पर परमेश्वर पर भरोसा चंगाई देनेवाली औषधि के समान है।

इसलिए लम्बी आयु की सारी व्यवस्था हमारे पास है; और यदि वह सचमुच हमारी भलाई के लिये हो, तो हम अच्छा बुढ़ापा देखेंगे, और समय पर खलिहान में रखे जानेवाले पूलियों के ढेर के समान पूरी अवस्था का होकर कब्र को पहुँचेंगे। जैसे ही हमारी उँगली में दर्द हो, हम मृत्यु के अचानक आ पहुँचने की आशंका से घबरा न जाएँ, वरन् यह आशा रखें कि हमें अभी बहुत दिनों तक काम करते रहना पड़ सकता है।

और यदि हमें शीघ्र ही उस ऊँचे लोक में बुला लिया जाए तो? निश्चय ही ऐसे बुलावे में शोक करने की कोई बात नहीं, वरन् आनन्द करने की हर बात है। हम जीएँ या मरें, हम प्रभु ही के हैं। यदि हम जीवित रहें, तो यीशु हमारे साथ रहेगा; यदि हम मरें, तो हम यीशु के साथ रहेंगे।

जीवन को सबसे सच्चे अर्थ में लम्बा करना यह है कि जब तक जीएँ, सचमुच जीएँ; कोई समय नष्ट न करें, वरन् हर घड़ी को सबसे ऊँचे उद्देश्यों के लिये काम में लाएँ। आज का दिन ऐसा ही हो।

23 जून

शत्रु पहले ही रोका गया

“इसलिए यहोवा अश्शूर के राजा के विषय में यह कहता है कि वह इस नगर में प्रवेश करने, वरन् इस पर एक तीर भी मारने न पाएगा, और न वह ढाल लेकर इसके सामने आने, या इसके विरुद्ध दमदमा बनाने पाएगा” 2 राजाओं 19:32

और सन्हेरीब ने सचमुच उस नगर को छेड़ा तक नहीं। उसने बड़ी-बड़ी डींगें मारी थीं, पर वह अपनी धमकियों को पूरा न कर सका। प्रभु अपनी प्रजा के शत्रुओं को ठीक उसी घड़ी रोक सकता है जब वे वार कर रहे हों। जब सिंह के जबड़ों में मेमना हो, तब भी भेड़ों का महान चरवाहा उससे उसका शिकार छीन सकता है। हमारी विवशता तो केवल ईश्वरीय सामर्थ्य और बुद्धि के और भी भव्य प्रदर्शन का अवसर बनती है।

हमारे सामने के इस प्रसंग में वह भयानक शत्रु उस नगर के सामने आया तक नहीं जिसे नष्ट करने के लिये वह प्यासा था। न वह शहरपनाह के ऊपर से कोई सतानेवाला तीर चला सका, न गढ़ों को गिराने के लिये घेराबन्दी के यन्त्र काम में ला सका, न निवासियों को घेरने के लिये दमदमे बाँध सका। शायद हमारे विषय में भी प्रभु हमारे विरोधियों को हमारी थोड़ी-सी भी हानि करने से रोक देगा। निश्चय ही वह उनके इरादे बदल सकता है, या उनकी योजनाओं को ऐसा निष्फल कर सकता है कि वे प्रसन्नता से उन्हें छोड़ दें। आओ, हम प्रभु पर भरोसा रखें और उसके मार्ग पर बने रहें, और वह हमारी सुधि लेगा। हाँ, जब हम उसके छुटकारे की सिद्धता देखेंगे, तो वह हमें आश्चर्य भरी स्तुति से भर देगा।

जब तक शत्रु सचमुच आ न जाए, तब तक हम उससे न डरें; और जब आए, तब प्रभु पर भरोसा रखें।

24 जून

प्रभु का “बहुत अधिक”

“अमस्याह ने परमेश्वर के भक्त से पूछा, फिर जो सौ किक्कार चाँदी मैं इस्राएली दल को दे चुका हूँ, उसके विषय क्या करूँ? परमेश्वर के भक्त ने उत्तर दिया, यहोवा तुझे इससे भी बहुत अधिक दे सकता है” 2 इतिहास 25:9

यदि तुमसे कोई भूल हो गई है, तो उसका घाटा सह लो; पर प्रभु की इच्छा के विरुद्ध काम न करो। जितना तुम्हारे खोने की सम्भावना है, प्रभु तुम्हें उससे कहीं अधिक दे सकता है; और यदि वह न भी दे, तो क्या तुम परमेश्वर से सौदेबाज़ी और मोल-भाव करने लगोगे? यहूदा के राजा ने मूर्तिपूजक इस्राएल से एक सेना भाड़े पर ली थी, और उसे आज्ञा मिली कि वह उन योद्धाओं को घर लौटा दे, क्योंकि प्रभु उनके साथ नहीं था। वह सेना को लौटाने को तैयार था, केवल उसे सौ किक्कार व्यर्थ में चुकाना खटक रहा था। धिक्कार है! यदि प्रभु भाड़े के सैनिकों के बिना ही विजय देगा, तो निश्चय ही उनकी मज़दूरी चुकाकर उनसे छुटकारा पा लेना अच्छा सौदा था।

विवेक के लिये, शान्ति के लिये, मसीह के लिये धन खोने को तैयार रहो। निश्चिन्त रहो कि प्रभु के लिये उठाए गए घाटे घाटे नहीं हैं। इसी जीवन में भी उनका बदला बढ़कर मिल जाता है: कुछ स्थितियों में तो प्रभु कोई घाटा होने ही नहीं देता। और जहाँ तक हमारे अमर जीवन की बात है, जो कुछ हम यीशु के लिये खोते हैं, वह स्वर्ग में जमा हो जाता है। प्रत्यक्ष विपत्ति पर कुढ़ो मत, वरन् उस धीमी आवाज़ को सुनो, “यहोवा तुझे इससे भी बहुत अधिक दे सकता है।”

25 जून

स्वर्ग तक की सीढ़ी

“फिर उससे कहा, मैं तुम से सच-सच कहता हूँ कि तुम स्वर्ग को खुला हुआ, और परमेश्वर के स्वर्गदूतों को ऊपर जाते और मनुष्य के पुत्र के ऊपर उतरते देखोगे” यूहन्ना 1:51

हाँ, हमारे विश्वास के लिये यह दृश्य आज भी स्पष्ट है। हम स्वर्ग को खुला हुआ देखते हैं। यीशु ने स्वयं उस राज्य को सब विश्वासियों के लिये खोल दिया है। हम उस रहस्य और महिमा के स्थान की ओर निहारते हैं, क्योंकि उसने उसे हम पर प्रगट किया है। हम शीघ्र ही उसमें प्रवेश करेंगे, क्योंकि मार्ग वही है।

अब हम याकूब की सीढ़ी का अर्थ समझते हैं। पृथ्वी और स्वर्ग के बीच एक पवित्र लेन-देन चलता है; प्रार्थना ऊपर जाती है, और उत्तर नीचे आते हैं, और यह सब मध्यस्थ यीशु के मार्ग से होता है। जब हम अपने प्रभु को देखते हैं, तब हम यह सीढ़ी देखते हैं। उसमें ज्योति की एक सीढ़ी अब परमप्रधान के सिंहासन तक का खुला मार्ग देती है। आओ, हम उसका उपयोग करें, और उसके द्वारा अपनी प्रार्थनाओं के दूतों को ऊपर भेजें। यदि हम मध्यस्थता में दौड़कर स्वर्ग तक चढ़ें, और वाचा की आशीषों को थाम लें, और फिर उतरकर उन वरदानों को मनुष्यों के बीच बाँट दें, तो हम स्वयं स्वर्गदूतों का-सा जीवन जीएँगे।

जिस अनमोल दृश्य को याकूब ने केवल स्वप्न में देखा था, उसे हम एक उज्ज्वल वास्तविकता में बदल देंगे। आज ही हम हर घड़ी उस सीढ़ी पर ऊपर-नीचे होते रहेंगे; सहभागिता में ऊपर चढ़ते हुए, और अपने संगी मनुष्यों को बचाने के परिश्रम में नीचे उतरते हुए। हे प्रभु यीशु, यह तेरी प्रतिज्ञा है; हमें आनन्द से इसे पूरा होते देखने दे।

26 जून

अब अधिक देर नहीं

“तुम भी धीरज धरो, और अपने हृदय को दृढ़ करो, क्योंकि प्रभु का आगमन निकट है” याकूब 5:8

प्रेम के गीत का अन्तिम वचन है, “हे मेरे प्रेमी, शीघ्रता कर,” और प्रकाशितवाक्य के अन्तिम वचनों में हम पढ़ते हैं, “आत्मा, और दुल्हन दोनों कहती हैं, आ”; जिसके उत्तर में स्वर्गीय दूल्हा कहता है, “हाँ, मैं शीघ्र आनेवाला हूँ।” प्रेम प्रभु के महिमामय प्रगट होने की लालसा करता है, और इस मधुर प्रतिज्ञा का आनन्द लेता है—“प्रभु का आगमन निकट है।” यह भविष्य के विषय में हमारे मन को स्थिर रखता है। इस खिड़की से हम आशा के साथ बाहर देखते हैं।

यह पवित्र “अकीक की खिड़की” वर्तमान पर ज्योति की बाढ़ ले आती है, और हमें तुरन्त के काम या दुःख उठाने के लिये भली दशा में ले आती है। क्या हम परखे जा रहे हैं? तो हमारे आनन्द की निकटता धीरज का सन्देश फुसफुसाती है। क्या हम इसलिए थक रहे हैं कि हमें अपने बीज बोने की फसल दिखाई नहीं देती? तो फिर यह महिमामय सत्य हमें पुकारकर कहता है, “धीरज धरो।” क्या हमारी बढ़ती हुई परीक्षाएँ हमें थोड़ा भी डगमगाती हैं? तो यह निश्चय, कि प्रभु शीघ्र ही यहाँ होगा, इस पाठ से हमें उपदेश देता है, “अपने हृदय को दृढ़ करो।” स्थिर रहो, टिके रहो, निरन्तर बने रहो, “दृढ़ और अटल रहो, और प्रभु के काम में सर्वदा बढ़ते जाओ।” शीघ्र ही तुम चाँदी की वे तुरहियाँ सुनोगे जो तुम्हारे राजा के आगमन की घोषणा करती हैं। रत्ती भर भी मत डरो। मोर्चे पर डटे रहो, क्योंकि वह आ रहा है; हाँ, वह आज ही प्रगट हो सकता है।

27 जून

उसका धन्यवाद करो; उसके सम्मुख वास करो

“निःसन्देह धर्मी तेरे नाम का धन्यवाद करने पाएँगे; सीधे लोग तेरे सम्मुख वास करेंगे” भजन संहिता 140:13

काश, मेरा मन सीधा हो, कि मैं सदा प्रभु के नाम को धन्य कह सकूँ! वह भलों के प्रति इतना भला है कि मैं उन्हीं में होना चाहता हूँ, और प्रतिदिन अपने आप को धन्यवाद से भरा हुआ पाना चाहता हूँ। कदाचित् जब धर्मियों की खराई के कारण उन पर कड़ी परीक्षा आती है, तो वे क्षण भर के लिये डगमगा जाते हैं; परन्तु निश्चय ही वह दिन आएगा जब वे अपने परमेश्वर को धन्य कहेंगे कि वे बुरे सुझावों के आगे नहीं झुके और उन्होंने कोई टालमटोल की नीति नहीं अपनाई। अन्त में सच्चे लोग न्याय के परमेश्वर का धन्यवाद करेंगे कि उसने उन्हें सीधे मार्ग से चलाया। काश, मैं उन्हीं में से एक होऊँ!

इस दूसरे खण्ड में कैसी प्रतिज्ञा छिपी है, “सीधे लोग तेरे सम्मुख वास करेंगे!” जहाँ दूसरे केवल दोषी ठहरने के लिये उपस्थित होंगे, वहाँ वे ग्रहणयोग्य ठहरकर खड़े रहेंगे। वे महान राजा के दरबारी होंगे, और जब चाहें तब उन्हें उसके दर्शन का सौभाग्य मिलेगा। वे ऐसे कृपापात्र होंगे जिन पर यहोवा मुस्कुराता है, और जिनसे वह अनुग्रह से बातें करता है। हे प्रभु, मैं इस ऊँचे आदर, इस बहुमूल्य विशेषाधिकार की लालसा करता हूँ: इसका आनन्द लेना मेरे लिये पृथ्वी पर स्वर्ग होगा। मुझे सब बातों में सीधा बना, कि मैं आज, और कल, और हर दिन तेरी स्वर्गीय उपस्थिति में खड़ा रहूँ। तब मैं सदा तेरे नाम का धन्यवाद करूँगा। आमीन।

28 जून

प्रभु की एक दृष्टि

“तब यहोवा ने उस पर दृष्टि करके कहा, अपनी इसी शक्ति पर जा और तू इस्राएलियों को मिद्यानियों के हाथ से छुड़ाएगा; क्या मैंने तुझे नहीं भेजा?” न्यायियों 6:14

प्रभु ने गिदोन पर कैसी दृष्टि डाली! उस दृष्टि से उसने उसे उसकी निराशाओं से निकालकर पवित्र साहस में पहुँचा दिया। यदि प्रभु की ओर हमारी दृष्टि हमें बचाती है, तो हम पर उसकी दृष्टि क्या कुछ न करेगी? हे प्रभु, आज मुझ पर दृष्टि कर, और इस दिन के कर्तव्यों और संघर्षों के लिये मुझे बल दे।

यहोवा ने गिदोन से कैसा वचन कहा! “जा।” उसे हिचकिचाना नहीं था। वह उत्तर दे सकता था, “क्या, इतनी निर्बलता में जाऊँ!” परन्तु प्रभु ने यह कहकर उस बात को वहीं खारिज कर दिया, “अपनी इसी शक्ति पर जा।” प्रभु ने दृष्टि करके उसमें शक्ति भर दी थी, और अब उसे बस उस शक्ति को काम में लाना था, और मिद्यानियों को मारकर इस्राएल को छुड़ाना था। हो सकता है कि प्रभु मेरे द्वारा उससे कहीं अधिक करना चाहता हो जितना मैंने कभी सोचा भी नहीं। यदि उसने मुझ पर दृष्टि की है, तो उसने मुझे बलवन्त बना दिया है। मैं विश्वास से उस सामर्थ्य को काम में लाऊँ जो उसने मुझे सौंपी है। वह मुझसे कभी नहीं कहता, “अपनी इसी शक्ति में बैठे-बैठे अपना समय आलस्य में गँवा।” कदापि नहीं। मुझे “जाना” ही है, क्योंकि वह मुझे बल देता है।

प्रभु मुझसे भी वही प्रश्न कैसे पूछता है जो उसने गिदोन से पूछा था! “क्या मैंने तुझे नहीं भेजा?” हाँ, प्रभु, तूने मुझे भेजा है, और मैं तेरे बल से जाऊँगा। तेरी आज्ञा पर मैं जाता हूँ, और जाते हुए मुझे निश्चय है कि तू मेरे द्वारा विजय पाएगा।

29 जून

प्रार्थना का निमन्त्रण

“मुझसे प्रार्थना कर और मैं तेरी सुनकर तुझे बड़ी-बड़ी और कठिन बातें बताऊँगा जिन्हें तू अभी नहीं समझता” यिर्मयाह 33:3

परमेश्वर हमें प्रार्थना करने के लिये प्रोत्साहित करता है। लोग हमसे कहते हैं कि प्रार्थना एक धार्मिक अभ्यास है जिसका उस मन को छोड़ जो उसमें लगा हो, और कहीं कोई प्रभाव नहीं होता। हम इससे अच्छी तरह जानते हैं। हमारा अनुभव इस अविश्वासी दावे को हज़ार बार झूठा ठहराता है। यहाँ जीवित परमेश्वर यहोवा स्पष्ट रूप से अपने दास की प्रार्थना का उत्तर देने की प्रतिज्ञा करता है। आओ, हम फिर उसे पुकारें, और उसके हमारी सुनने और हमें उत्तर देने के प्रश्न पर किसी सन्देह को जगह न दें। जिसने कान दिया, क्या वह आप नहीं सुनता? जिसने माता-पिता के मन में अपने बच्चों के लिये प्रेम दिया, क्या वह अपने ही बेटे-बेटियों की दुहाई न सुनेगा?

परमेश्वर अपने गिड़गिड़ानेवाले लोगों को उनकी वेदना में उत्तर देगा। उसके पास उनके लिये आश्चर्यकर्म रखे हुए हैं। जो उन्होंने न कभी देखा, न सुना, न सपने में सोचा, वह उनके लिये करेगा। आवश्यकता हो तो वह नई-नई आशीषें गढ़ेगा। उन्हें खिलाने के लिये वह समुद्र और थल छान मारेगा: यदि उनके संकट की यही माँग हो, तो वह उनकी सहायता के लिये स्वर्ग का हर एक दूत भेज देगा। वह अपने अनुग्रह से हमें चकित कर देगा, और हमें अनुभव कराएगा कि ऐसा पहले कभी इस रीति से नहीं हुआ। वह हमसे बस इतना ही चाहता है कि हम उसे पुकारें। इससे कम वह हमसे माँग ही नहीं सकता। आओ, हम तुरन्त और प्रसन्नता से अपनी प्रार्थनाएँ उसे अर्पित करें।

30 जून

पीछे, फिर आगे

“तो भी मैं तेरे बचपन के दिनों की अपनी वाचा स्मरण करूँगा, और तेरे साथ सदा की वाचा बाँधूँगा” यहेजकेल 16:60

हमारे पापों के होते हुए भी प्रभु अपने प्रेम में हमारे प्रति अब भी विश्वासयोग्य है। वह पीछे की ओर देखता है। देखो, वह हमारे उन आरम्भिक दिनों को कैसे स्मरण करता है जब उसने हमें अपने साथ वाचा में लिया था, और हमने अपने आप को उसे सौंप दिया था। वे कैसे सुखी दिन थे! प्रभु उन दिनों को लेकर हमें ताना नहीं मारता, न हम पर कपटी होने का दोष लगाता है। नहीं, वह अपने साथ बाँधी गई हमारी वाचा से अधिक हमारे साथ बाँधी गई अपनी वाचा को देखता है। उस पवित्र समझौते में कोई कपट नहीं था, कम से कम उसकी ओर से तो नहीं। प्रभु का इस प्रकार प्रेम से पीछे देखना कैसा अनुग्रह है!

वह आगे की ओर भी देखता है। उसने ठान लिया है कि वाचा विफल न होगी। यदि हम उस पर स्थिर न रहें, तो भी वह रहता है। वह गम्भीरता से घोषणा करता है, “तेरे साथ सदा की वाचा बाँधूँगा।” अपनी प्रतिज्ञाओं से पीछे हटने का उसका कोई विचार नहीं। उसका नाम धन्य हो, वह उस पवित्र मुहर पर, अर्थात् “सनातन वाचा के लहू” पर दृष्टि करता है, और हमारे उस ज़मानतदार को स्मरण करता है जिसमें उसने उस वाचा को पक्का किया, अर्थात् अपने ही प्रिय पुत्र को; और इसलिए वह अपनी वाचा के वचनों में विश्राम करता है। “वह विश्वासयोग्य बना रहता है, क्योंकि वह आप अपना इन्कार नहीं कर सकता।”

हे प्रभु, यह बहुमूल्य वचन मेरे हृदय पर रख दे, और आज पूरे दिन इसी को भोजन बनाकर जीने में मेरी सहायता कर!