अप्रैल का महीना

1 अप्रैल

राजा का राजमार्ग

“उस मार्ग पर जो चलेंगे वह चाहे मूर्ख भी हों तो भी कभी न भटकेंगे” यशायाह 35:8

पवित्रता का मार्ग इतना सीधा और साफ़ है कि सबसे भोले-भाले मन भी, यदि वे लगातार उसी पर चलते रहें, भटक नहीं सकते। संसार के चतुर लोगों के मार्ग में बहुत से मोड़ और घुमाव होते हैं, फिर भी वे भयंकर भूलें करते हैं, और प्रायः अपने लक्ष्य से चूक जाते हैं। सांसारिक चतुराई एक तुच्छ और अदूरदर्शी वस्तु है, और जब मनुष्य उसे अपना मार्ग बना लेते हैं, तो वह उन्हें अन्धकारमय पहाड़ों पर ले जाती है। अनुग्रह पाए हुए मन इससे बढ़कर कुछ नहीं जानते कि जैसा प्रभु उनसे कहे वैसा ही करें; परन्तु यही बात उन्हें राजा के राजमार्ग पर, और राजकीय सुरक्षा के अधीन बनाए रखती है।

पाठक कभी एक क्षण के लिये भी किसी झूठ या किसी संदिग्ध काम के सहारे अपने आप को किसी कठिनाई से निकालने का प्रयत्न न करे; परन्तु सत्य और खराई के राजमार्ग के ठीक बीच में बना रहे, और तब वह सबसे उत्तम मार्ग पर चल रहा होगा। अपने जीवन में हमें कभी घुमा-फिराकर नाव नहीं खेनी चाहिए, न टालमटोल का विचार भी मन में लाना चाहिए। न्याय से चलो और मत डरो। यीशु के पीछे चलो और किसी बुरे परिणाम की चिन्ता मत करो। यदि गलत काम करके सबसे बड़ी विपत्ति से भी बचा जा सकता, तो भी ऐसा प्रयत्न करते ही हम ऐसी बुराई में जा पड़ते जो किसी भी विपत्ति से बढ़कर होती। परमेश्वर का मार्ग ही सबसे उत्तम मार्ग होगा। उसी पर चलो, चाहे लोग तुम्हें मूर्ख समझें, और तुम सचमुच बुद्धिमान ठहरोगे।

हे प्रभु, अपने दासों को उनके द्रोहियों के कारण चौरस रास्ते पर ले चल।

2 अप्रैल

हृदय की सच्ची लगन

“उन बातों को सोचता रह और इन्हीं में अपना ध्यान लगाए रह, ताकि तेरी उन्नति सब पर प्रगट हो” 1 तीमुथियुस 4:15

व्यवहार में यह एक प्रतिज्ञा है कि परिश्रम से मनन करने और प्रभु के लिये अपने काम में अपना सारा मन लगा देने से हम ऐसी उन्नति करेंगे जिसे सब देख सकेंगे। जल्दबाज़ी में पढ़ने से नहीं, परन्तु गहरे मनन से हम परमेश्वर के वचन से लाभ उठाते हैं। बहुत सा काम लापरवाही से निपटाने से नहीं, परन्तु जो कुछ हम करने चलें उसमें अपना सबसे उत्तम विचार लगाने से हमें सच्चा लाभ मिलेगा। “परिश्रम से सदा लाभ होता है,” परन्तु हृदय की सच्ची लगन के बिना केवल भाग-दौड़ और हड़बड़ी में कोई लाभ नहीं।

यदि हम अपने आप को परमेश्वर और धन के बीच, या मसीह और अपने स्वार्थ के बीच बाँट दें, तो हम कोई उन्नति न करेंगे। हमें अपने आप को पूरी रीति से पवित्र बातों में लगा देना है, नहीं तो हम स्वर्गीय व्यापार में कंगाल व्यापारी ठहरेंगे, और जब हिसाब-किताब मिलाया जाएगा तब कोई लाभ दिखाई न देगा।

क्या मैं सुसमाचार का सेवक हूँ? तो मैं पूरी रीति से सेवक ही बनूँ, और अपनी शक्ति गौण बातों में न खपाऊँ। दलगत राजनीति या व्यर्थ मनोरंजन से मेरा क्या काम? क्या मैं मसीही हूँ? तो मैं यीशु की सेवा को ही अपना धंधा, अपने जीवन का काम, अपनी एकमात्र धुन बना लूँ। हमें भीतर से यीशु में पूरी तरह रचा-बसा होना चाहिए, और तब बाहर से पूरी तरह यीशु के लिये; नहीं तो हम न उन्नति करेंगे न लाभ पाएँगे, और न कलीसिया और न संसार उस प्रबल प्रभाव को अनुभव करेगा जो प्रभु चाहता है कि हम डालें।

3 अप्रैल

चेतावनी से काँपनेवाला हृदय

“इसलिए कि तू वे बातें सुनकर दीन हुआ, और मेरी वे बातें सुनकर कि इस स्थान और इसके निवासियों को देखकर लोग चकित होंगे, और श्राप दिया करेंगे, तूने यहोवा के सामने अपना सिर झुकाया, और अपने वस्त्र फाड़कर मेरे सामने रोया है, इस कारण मैंने तेरी सुनी है, यहोवा की यही वाणी है” 2 राजाओं 22:19

बहुत से लोग चेतावनी को तुच्छ जानते हैं, और नाश हो जाते हैं। धन्य है वह जो यहोवा का वचन सुनकर थरथराता है। योशिय्याह ने ऐसा ही किया, और वह उस विपत्ति को देखने से बच गया जिसे प्रभु ने यहूदा के बड़े पापों के कारण उस पर भेजने की ठान ली थी। क्या तुम में यह कोमलता है? क्या तुम अपने आप को इस प्रकार दीन करते हो? तो तुम भी उस बुरे दिन में बचाए जाओगे। जो लोग इस समय के पाप के कारण साँसें भरते और दुःख के मारे चिल्लाते हैं, परमेश्वर उन पर चिन्ह लगाता है। नाश करनेवाले दूत को आज्ञा दी गई है कि जब तक परमेश्वर के चुने हुए लोग छिपा न लिये जाएँ, तब तक वह अपनी तलवार म्यान में रखे; और ये लोग अपने भक्तिपूर्ण भय से, और प्रभु के वचन पर काँपने से सबसे भली भाँति पहचाने जाते हैं। क्या समय संकट से भरा दिखाई देता है? क्या पोपवाद और अविश्वास लम्बे-लम्बे डग भरते हुए आगे बढ़ रहे हैं, और क्या तुम इस अशुद्ध हो चुकी जाति पर आनेवाले राष्ट्रीय दण्ड से डरते हो? तुम्हारा डरना उचित ही है। फिर भी इस प्रतिज्ञा पर विश्राम करो, “तू शान्ति से अपनी कब्र को पहुँचाया जाएगा, और जो विपत्ति मैं इस स्थान पर डालूँगा, उसमें से तुझे अपनी आँखों से कुछ भी देखना न पड़ेगा।” इससे भी उत्तम यह है कि स्वयं प्रभु आ सकता है, और तब हमारे विलाप के दिन समाप्त हो जाएँगे।

4 अप्रैल

परमेश्वर की बर्रें

“और मैं तुझ से पहले बर्रों को भेजूँगा जो हिब्बी, कनानी, और हित्ती लोगों को तेरे सामने से भगाकर दूर कर देंगी” निर्गमन 23:28

वे बर्रें क्या थीं, इस पर हमें विचार करने की आवश्यकता नहीं। वे परमेश्वर की अपनी सेना थीं, जिसे उसने अपनी प्रजा के आगे भेजा कि वे उनके शत्रुओं को डंक मारें और इस्राएल की विजय को सहज कर दें। हमारा परमेश्वर अपने ही चुने हुए साधनों से अपनी प्रजा के लिये लड़ेगा, और उनके वास्तविक युद्ध में उतरने से पहले ही उनके बैरियों को सताएगा। प्रायः वह सत्य के विरोधियों को ऐसे उपायों से घबरा देता है जिनमें सुधारकों का अपना कोई हाथ नहीं होता। वायु ऐसे रहस्यमय प्रभावों से भरी है जो इस्राएल के बैरियों को तंग करते हैं। हम प्रकाशितवाक्य में पढ़ते हैं कि “पृथ्वी ने उस स्त्री की सहायता की।

आओ, हम कभी न डरें। आकाश के तारे अपने-अपने मण्डल से हमारे प्राणों के शत्रुओं से लड़ते हैं। बहुधा जब हम युद्ध के लिये कूच करते हैं, तो हमें लड़ने को कोई सेना मिलती ही नहीं। “यहोवा आप ही तुम्हारे लिये लड़ेगा, इसलिए तुम चुपचाप रहो।” परमेश्वर की बर्रें हमारे हथियारों से कहीं अधिक कर सकती हैं। जिन साधनों को यहोवा काम में लाएगा, उनके द्वारा विजय मिलने की हम कभी कल्पना भी नहीं कर सकते। हमें अपने कूच के आदेश का पालन करना है और यीशु के लिये जातियों को जीतने निकल पड़ना है, और हम पाएँगे कि प्रभु हमसे पहले जा चुका है और मार्ग तैयार कर चुका है; यहाँ तक कि अन्त में हम आनन्द से मान लेंगे, “उसके दाहिने हाथ और पवित्र भुजा ने उसके लिये उद्धार किया है।”

5 अप्रैल

भुलाए नहीं गए

“हे इस्राएल, तू मेरा दास है, मैं तुझको न भूलूँगा” यशायाह 44:21

हमारा यहोवा अपने दासों को ऐसे नहीं भूल सकता कि उनसे प्रेम करना ही छोड़ दे। उसने उन्हें कुछ समय के लिये नहीं, परन्तु सदा के लिये चुना है। जब उसने उन्हें ईश्वरीय परिवार में बुलाया, तब वह जानता था कि वे कैसे निकलेंगे। वह उनके पापों को बादल के समान मिटा देता है; और हम निश्चिन्त रह सकते हैं कि जिन अधर्मों को वह मिटा चुका है, उनके कारण वह उन्हें घर से बाहर नहीं निकालेगा। ऐसी बात की कल्पना करना भी परमेश्वर की निन्दा होगी।

वह उन्हें इस प्रकार भी नहीं भूलेगा कि उनकी सुधि लेना ही छोड़ दे। हमारे परमेश्वर की ओर से भूल का एक क्षण भी हमारा सर्वनाश होगा। इसलिए वह कहता है: “मैं तुझको न भूलूँगा।” मनुष्य हमें भूल जाते हैं: जिनका हमने भला किया, वे ही हमारे विरुद्ध हो जाते हैं: मनुष्यों के चंचल हृदयों में हमारा कोई स्थायी ठिकाना नहीं; परन्तु परमेश्वर अपने सच्चे दासों में से एक को भी कभी न भूलेगा। वह अपने आप को हमसे इस कारण नहीं बाँधता कि हम उसके लिये क्या करते हैं, परन्तु इस कारण कि उसने हमारे लिये क्या किया है। हमसे इतने लम्बे समय से प्रेम किया गया है, और हम इतना बड़ा दाम देकर मोल लिये गए हैं, कि अब भुलाए नहीं जा सकते। यीशु हम में अपने प्राणों के दुःख का फल देखता है, और उसे वह कभी भूल नहीं सकता। पिता हम में अपने पुत्र की दुल्हन को देखता है, और आत्मा हम में अपना ही प्रभावशाली काम देखता है। प्रभु हमारी चिन्ता करता है। आज के दिन हमें सहायता और सम्भाल मिलेगी। काश, हम भी प्रभु को कभी न भूलें!

6 अप्रैल

एक ही राजा, एक ही प्रभु

“तब यहोवा सारी पृथ्वी का राजा होगा; और उस दिन एक ही यहोवा और उसका नाम भी एक ही माना जाएगा” जकर्याह 14:9

धन्य आशा! यह किसी उत्साही का स्वप्न नहीं, परन्तु अचूक वचन की घोषणा है। यहोवा सब लोगों में जाना जाएगा, और मनुष्यों का हर एक कुल उसके अनुग्रहपूर्ण शासन को मानेगा। आज तो ऐसा होना बहुत दूर है। कहाँ कोई उस महाराजा के आगे झुकता है? कितना विद्रोह है! पृथ्वी पर कितने ही प्रभु और कितने ही ईश्वर माने जाते हैं! यहाँ तक कि मसीही होने का दावा करनेवालों में भी उसके और उसके सुसमाचार के विषय में कैसे-कैसे भिन्न विचार हैं! एक दिन एक ही राजा, एक ही यहोवा, और जीवित परमेश्वर का एक ही नाम होगा। हे प्रभु, उस दिन को शीघ्र ला! हम प्रतिदिन पुकारते हैं, तेरा राज्य आए।

हम इस प्रश्न पर विवाद नहीं करेंगे कि यह कब होगा, कहीं ऐसा न हो कि हम इस निश्चय की शान्ति खो बैठें कि यह होकर ही रहेगा। जितने निश्चय से पवित्र आत्मा ने अपने भविष्यद्वक्ताओं के द्वारा कहा, उतने ही निश्चय से सारी पृथ्वी यहोवा की महिमा से परिपूर्ण हो जाएगी। यीशु व्यर्थ नहीं मरा। परमेश्वर का आत्मा व्यर्थ काम नहीं करता। पिता की अनन्त योजनाएँ विफल न होंगी। यहीं, जहाँ शैतान ने जय पाई थी, यीशु को मुकुट पहनाया जाएगा, और प्रभु हमारा परमेश्वर, सर्वशक्तिमान राज्य करेगा। आओ, हम विश्वास में दृढ़ होकर अपने प्रतिदिन के काम और संघर्ष की ओर चल पड़ें।

7 अप्रैल

मनुष्य का भय नहीं

“और पृथ्वी के देश-देश के सब लोग यह देखकर, कि तू यहोवा का कहलाता है, तुझ से डर जाएँगे” व्यवस्थाविवरण 28:10

तब हमारे पास उनसे डरने का कोई कारण नहीं रहता। ऐसा डर एक ओछे मन को प्रगट करेगा, और विश्वास का नहीं बल्कि अविश्वास का चिन्ह होगा। परमेश्वर हमें अपने इतना समान बना सकता है कि मनुष्य यह देखने को विवश हों कि हम उचित रीति से उसका नाम धारण किए हुए हैं, और सचमुच पवित्र यहोवा के हैं। काश, हम यह अनुग्रह पाएँ, जिसे देने के लिये प्रभु बाट जोह रहा है!

निश्चय जानो कि अभक्त लोग सच्चे पवित्र लोगों से डरते हैं। वे उनसे घृणा करते हैं, परन्तु उनसे डरते भी हैं। हामान मोर्दकै के कारण काँपता था, उस समय भी जब वह उस भले मनुष्य के विनाश का यत्न कर रहा था। वास्तव में, उनकी घृणा प्रायः ऐसे भय से उपजती है जिसे मान लेने के लिये वे बहुत घमण्डी हैं। आओ, हम बिना तनिक भी काँपे सत्य और सीधाई के मार्ग पर चलते रहें। भय हमारे लिये नहीं, परन्तु उनके लिये है जो बुराई करते हैं और सेनाओं के यहोवा से लड़ते हैं। यदि सचमुच अनन्त परमेश्वर का नाम हम पर रखा गया है, तो हम सुरक्षित हैं; क्योंकि जैसे प्राचीन काल में किसी रोमी को केवल इतना कहना होता था, रोमानुस सुम, मैं रोमी हूँ, और वह उस विशाल साम्राज्य की सारी सेनाओं की सुरक्षा का दावा कर सकता था; वैसे ही हर एक जो परमेश्वर का जन है, सर्वशक्तिमान को अपना रक्षक पाता है, और परमेश्वर किसी पवित्र जन को बिना रक्षा के छोड़ने से पहले स्वर्ग को स्वर्गदूतों से खाली कर देगा। धार्मिकता के लिये सिंहों से भी अधिक साहसी बनो, क्योंकि परमेश्वर तुम्हारे साथ है।

8 अप्रैल

काम पूरा होने तक सुरक्षित

“प्रभु ने उसके पास आ खड़े होकर कहा, हे पौलुस, धैर्य रख; क्योंकि जैसी तूने यरूशलेम में मेरी गवाही दी, वैसी ही तुझे रोम में भी गवाही देनी होगी” प्रेरितों के काम 23:11

क्या तुम प्रभु के गवाह हो, और क्या तुम इस समय संकट में हो? तो स्मरण रखो कि जब तक तुम्हारा काम पूरा न हो, तुम अमर हो। यदि प्रभु चाहता है कि तुम उसकी और गवाही दो, तो तुम उसे देने के लिये जीवित रहोगे। कौन है जो उस पात्र को तोड़ सके जिसे प्रभु फिर से काम में लाना चाहता है?

यदि तुम्हें अपने स्वामी के लिये और कोई काम नहीं करना है, तो इस बात से तुम्हें दुःख नहीं हो सकता कि वह तुम्हें घर ले जाने पर है, और ऐसे स्थान में रखने पर है जहाँ तुम बैरियों की पहुँच से परे होगे। यीशु के लिये गवाही देना ही तुम्हारी मुख्य चिन्ता है, और जब तक वह पूरी न हो, तुम उसमें रोके नहीं जा सकते: इसलिए शान्त रहो। क्रूर निन्दा, दुष्टतापूर्ण झूठे आरोप, मित्रों का साथ छोड़ देना, सबसे भरोसेमन्द व्यक्ति का विश्वासघात, और जो कुछ भी आ पड़े, वह तुम्हारे विषय में प्रभु की इच्छा को रोक नहीं सकता। तुम्हारे दुःख की रात में प्रभु तुम्हारे पास खड़ा है, और वह कहता है, “तुझे अभी और भी मेरी गवाही देनी होगी।” शान्त रहो, प्रभु में आनन्द से भर जाओ।

यदि इस समय तुम्हें इस प्रतिज्ञा की आवश्यकता नहीं, तो बहुत शीघ्र हो सकती है। इसे सम्भालकर रख लो। मिशनरियों और सब सताए हुए लोगों के लिये भी प्रार्थना करना स्मरण रखो, कि प्रभु उन्हें उनके जीवन का काम पूरा होने तक सुरक्षित रखे।

9 अप्रैल

बाइबल का सर्वोच्च स्थान

“तेरी व्यवस्था से प्रीति रखनेवालों को बड़ी शान्ति होती है; और उनको कुछ ठोकर नहीं लगती” भजन संहिता 119:165

हाँ, उस महान पुस्तक से सच्चा प्रेम हमें महान परमेश्वर की ओर से बड़ी शान्ति दिलाएगा, और हमारे लिये एक बड़ी सुरक्षा ठहरेगा। आओ, हम निरन्तर यहोवा की व्यवस्था की संगति में जीवन बिताएँ, और वह हमारे हृदयों में ऐसा विश्राम उपजाएगी जैसा और कुछ नहीं उपजा सकता। पवित्र आत्मा वचन के द्वारा सहायक का काम करता है, और वे मंगलमय प्रभाव फैलाता है जो प्राण की आँधियों को शान्त कर देते हैं।

जिस मनुष्य में परमेश्वर का वचन अधिकाई से बसता है, उसके लिये कुछ भी ठोकर का कारण नहीं। वह अपना प्रतिदिन का क्रूस उठाता है, और वह उसके लिये आनन्द बन जाता है। अग्नि-रूपी परीक्षा के लिये वह तैयार रहता है, और उसे कोई अनोखी बात नहीं समझता कि उससे पूरी तरह गिर पड़े। वह न तो समृद्धि से ठोकर खाता है, जैसे बहुत से खाते हैं, और न विपत्ति से कुचला जाता है, जैसे दूसरे कुचले गए हैं; क्योंकि वह बाहरी जीवन की बदलती परिस्थितियों से ऊपर जीता है। जब उसका प्रभु उसके सामने विश्वास का कोई ऐसा बड़ा भेद रखता है जिस पर दूसरे पुकार उठते हैं, “यह तो कठोर शिक्षा है; इसे कौन मान सकता है?” तब विश्वासी उसे बिना प्रश्न किए ग्रहण कर लेता है; क्योंकि उसकी बौद्धिक कठिनाइयाँ यहोवा की व्यवस्था के प्रति उसके श्रद्धापूर्ण भय के आगे हार जाती हैं, और वह व्यवस्था उसके लिये वह सर्वोच्च अधिकार है जिसके आगे वह आनन्द से झुकता है। हे प्रभु, आज ही हम में यह प्रेम, यह शान्ति, यह विश्राम उत्पन्न कर।

10 अप्रैल

देखो और जीवित रहो

“यहोवा ने मूसा से कहा, एक तेज विषवाले साँप की प्रतिमा बनवाकर खम्भे पर लटका; तब जो साँप से डसा हुआ उसको देख ले वह जीवित बचेगा” गिनती 21:8

यह सुसमाचार का एक महिमामय प्रतिरूप है। यीशु, जो अपराधियों के संग गिना गया, क्रूस पर हमारे सामने लटका है। उसकी ओर एक दृष्टि हमें पाप रूपी साँप के डसने से चंगा कर देगी; तुरन्त चंगा कर देगी—उसको देख ले वह जीवित बचेगा।” जो पाठक अपनी पापमयता पर विलाप कर रहा है, वह इन शब्दों पर ध्यान दे—“जो कोई उसको देख ले वह जीवित बचेगा।” हर एक देखनेवाला इसे सच पाएगा। मैंने इसे ऐसा ही पाया है। मैंने यीशु की ओर देखा और तुरन्त जी उठा। मैं जानता हूँ कि ऐसा ही हुआ। पाठक, यदि तुम यीशु की ओर देखोगे तो तुम भी जीवित रहोगे। यह सच है कि तुम विष से फूले जा रहे हो, और तुम्हें कोई आशा दिखाई नहीं देती। यह भी सच है कि इस एक को छोड़ और कोई आशा नहीं। परन्तु यह कोई संदिग्ध उपचार नहीं—“जो साँप से डसा हुआ उसको देख ले वह जीवित बचेगा।”

पीतल का साँप इसलिए ऊँचा नहीं किया गया था कि स्वस्थ लोग उसे कोई अजूबा समझकर निहारें; परन्तु उसका विशेष उद्देश्य उन्हीं के लिये था जो साँप से “डसे हुए” थे। यीशु सच्चे पापियों के लिये सच्चे उद्धारकर्ता के रूप में मरा। चाहे उस डंक ने तुम्हें पियक्कड़ बना दिया हो, या चोर, या व्यभिचारी, या ईश्वर-निन्दक, उस महान उद्धारकर्ता की ओर एक दृष्टि तुम्हें इन रोगों से चंगा कर देगी, और तुम्हें पवित्रता में और परमेश्वर के साथ संगति में जीवित रखेगी। देखो और जीवित रहो।

11 अप्रैल

घनिष्ठ संगति

“और तब उन्हें फिर एक दूसरे से यह न कहना पड़ेगा कि यहोवा को जानो, क्योंकि, यहोवा की यह वाणी है कि छोटे से लेकर बड़े तक, सब के सब मेरा ज्ञान रखेंगे” यिर्मयाह 31:34

सचमुच, चाहे हम और कुछ न जानें, हम प्रभु को जानते हैं। आज के दिन यह प्रतिज्ञा हमारे अनुभव में सच है, और यह कोई छोटी प्रतिज्ञा नहीं। हम में से सबसे छोटा विश्वासी भी मसीह यीशु में परमेश्वर को जानता है। उतनी पूर्णता से नहीं जितनी हम चाहते हैं; फिर भी सच्चाई से और वास्तव में हम प्रभु को जानते हैं। हम केवल उसके विषय में सिद्धान्त ही नहीं जानते, परन्तु स्वयं उसी को जानते हैं। वह हमारा पिता और हमारा मित्र है। हम उससे व्यक्तिगत रूप से परिचित हैं। हम कह सकते हैं, “हे मेरे प्रभु, हे मेरे परमेश्वर!” परमेश्वर के साथ हमारी घनिष्ठ संगति है, और हम उसकी पवित्र संगति में आनन्द के बहुत से समय बिताते हैं। अब हम अपने परमेश्वर के लिये परदेशी नहीं रहे, परन्तु यहोवा का भेद हमारे पास है।

यह वह बात है जो प्रकृति हमें कभी नहीं सिखा सकती थी। माँस और लहू ने परमेश्वर को हम पर प्रगट नहीं किया। मसीह यीशु ने पिता को हमारे हृदयों पर प्रगट किया है। तो यदि प्रभु ने हमें अपनी पहचान करा दी है, तो क्या यही सारे उद्धार देनेवाले ज्ञान का सोता नहीं? परमेश्वर को जानना ही अनन्त जीवन है। जैसे ही हम परमेश्वर से परिचित होते हैं, हमारे पास इस बात का प्रमाण होता है कि हम नये जीवन में जिलाए गए हैं। हे मेरे प्राण, इस ज्ञान में आनन्द कर, और आज दिन भर अपने परमेश्वर को धन्य कह!

12 अप्रैल

वह फिर स्मरण नहीं करता

“क्योंकि मैं उनका अधर्म क्षमा करूँगा, और उनका पाप फिर स्मरण न करूँगा” यिर्मयाह 31:34

जब हम प्रभु को जानते हैं, तब हमें पापों की क्षमा मिलती है। हम उसे अनुग्रह के परमेश्वर के रूप में जानते हैं, जो हमारे अपराधों को अनदेखा करके आगे बढ़ जाता है। कैसी आनन्दमय खोज है यह!

परन्तु यह प्रतिज्ञा कैसे ईश्वरीय ढंग से कही गई है: प्रभु प्रतिज्ञा करता है कि वह हमारे पापों को फिर स्मरण न करेगा! क्या परमेश्वर भूल सकता है? वह कहता है कि वह भूलेगा, और जो वह कहता है वही उसका अभिप्राय है। वह हमसे ऐसा व्यवहार करेगा मानो हमने कभी पाप किया ही न हो। उस महान प्रायश्चित्त ने सारे पाप को ऐसे प्रभावशाली रूप से दूर कर दिया है कि परमेश्वर की दृष्टि में उसका अस्तित्व ही नहीं रहा। विश्वासी अब मसीह यीशु में वैसा ही ग्रहणयोग्य है जैसा आदम अपनी निर्दोष अवस्था में था; वरन् उससे भी बढ़कर, क्योंकि वह एक ईश्वरीय धार्मिकता पहने हुए है, और आदम की धार्मिकता केवल मानवीय थी।

महान प्रभु हमारे पापों को इस प्रकार स्मरण न करेगा कि उनका दण्ड दे, या उनके कारण हमसे रत्ती भर भी कम प्रेम करे। जैसे चुका दिया गया ऋण फिर ऋण नहीं रहता, वैसे ही प्रभु अपनी प्रजा के अधर्म को पूरी रीति से मिटा देता है।

जब हम अपने अपराधों और कमियों पर विलाप करते हैं, और जब तक हम जीवित हैं यह हमारा कर्तव्य है, तो साथ ही हम इस बात में आनन्द भी करें कि वे फिर कभी हमारे विरुद्ध चर्चा में न लाए जाएँगे। यही बात हमें पाप से घृणा करना सिखाती है। परमेश्वर की सेंत-मेंत क्षमा हमें उत्सुक करती है कि हम फिर कभी आज्ञा तोड़कर उसे दुःखी न करें।

13 अप्रैल

यह देह नये रूप में ढलेगी

“हमारी दीन-हीन देह का रूप बदलकर, अपनी महिमा की देह के अनुकूल बना देगा” फिलिप्पियों 3:21

प्रायः जब हम पीड़ा से तड़पते हैं, और सोचने या आराधना करने के योग्य नहीं रहते, तब हमें लगता है कि सचमुच यही है “हमारी दीनता की देह,” और जब शरीर से उठनेवाली वासनाएँ हमारी परीक्षा करती हैं, तब हमें “नीच” शब्द बिल्कुल भी बहुत कठोर अनुवाद नहीं लगता। हमारी देह हमें दीन बनाती है; और कदाचित यही सबसे अच्छा काम है जो वह हमारे लिये करती है। काश, हम उचित रीति से दीन होते, क्योंकि हमारी देह हमें पशुओं से जोड़ती है, और हमें धूल तक से बाँध देती है!

परन्तु हमारा उद्धारकर्ता, प्रभु यीशु, यह सब बदल देगा। हम उसकी अपनी महिमामय देह के समान बनाए जाएँगे। यह उन सब में होगा जो यीशु पर विश्वास करते हैं। विश्वास के द्वारा उनके प्राण बदल दिए गए हैं, और उनकी देह भी ऐसी नई की जाएगी कि वह उनकी नया जन्म पाई हुई आत्माओं के योग्य ठहरे। यह महान परिवर्तन कितनी शीघ्र होगा, हम नहीं कह सकते; परन्तु इसका विचार हमें आज की परीक्षाओं और शरीर के सारे दुःखों को सहने में सहायता दे। थोड़ी ही देर में हम वैसे हो जाएँगे जैसा यीशु अब है। न फिर दुखता हुआ माथा, न सूजे हुए अंग, न धुँधली आँखें, न मूर्छित होते हृदय। बूढ़ा मनुष्य फिर दुर्बलताओं की गठरी न रहेगा, न रोगी पीड़ा का पुंज। “अपनी महिमा की देह के अनुकूल।” कैसी अभिव्यक्ति है! हमारा शरीर भी ऐसे पुनरुत्थान की आशा में विश्राम करेगा!

14 अप्रैल

मेरा चुनाव उसी का चुनाव

“वह हमारे लिये उत्तम भाग चुन लेगा” भजन संहिता 47:4

हमारे शत्रु हमें बड़ा ही उदास भाग बाँटते, परन्तु हम उनके हाथों में नहीं छोड़े गए। प्रभु हमें हमारे निज भाग पर खड़ा करेगा, और हमारा स्थान उसकी असीम बुद्धि से ठहराया गया है। हमारी अपनी बुद्धि से कहीं बुद्धिमान मन हमारे भविष्य का प्रबन्ध करता है। सब बातों का ठहराना परमेश्वर के हाथ में है, और हम प्रसन्न हैं कि ऐसा ही है; हम यही चुनते हैं कि परमेश्वर हमारे लिये चुने। यदि हमें अपनी मनमानी करने दी जाए, तो भी हम यही चाहेंगे कि सब बातें परमेश्वर के मार्ग पर चलें।

अपनी मूर्खता का बोध होने के कारण हम अपने भविष्य पर स्वयं शासन करना नहीं चाहेंगे। जब प्रभु हमारी नाव खेता है, तब हम अपने आप को उससे कहीं अधिक सुरक्षित और निश्चिन्त पाते हैं जितना हम तब हो सकते जब अपनी ही समझ के अनुसार उसे चला पाते। पीड़ा भरे वर्तमान और अनजाने भविष्य को हम आनन्द से अपने पिता, अपने उद्धारकर्ता, अपने सहायक के हाथ में छोड़ देते हैं।

हे मेरे प्राण, आज अपनी इच्छाओं को यीशु के चरणों में रख दे! यदि हाल में तू कुछ हठीला और मनमौजी रहा है, और अपने ही मन के अनुसार बनने और करने को उतावला रहा है, तो अब अपने मूर्ख अहं को विदा कर, और लगाम प्रभु के हाथों में सौंप दे। कह, “वह चुन लेगा।” यदि दूसरे प्रभु की प्रभुता पर विवाद करते हैं, और मनुष्य की स्वतंत्र इच्छा पर घमण्ड करते हैं, तो तू उन्हें उत्तर दे, “वह मेरे लिये चुन लेगा।” उसे चुनने देना ही मेरा सबसे स्वतंत्र चुनाव है। एक स्वतंत्र कर्ता होकर मैं यही चुनता हूँ कि उसी का पूर्ण अधिकार हो।

15 अप्रैल

धर्मियों की लालसा पूरी होती है

“धर्मियों की लालसा पूरी होती है” नीतिवचन 10:24

क्योंकि यह धर्मी लालसा है, इसलिए परमेश्वर के लिये उसे पूरा करना सुरक्षित है। अधर्मियों से ऐसी प्रतिज्ञा करना न तो स्वयं उस मनुष्य के लिये भला होता, न सारे समाज के लिये। आओ, हम प्रभु की आज्ञाओं को मानें, और वह उचित रीति से हमारी लालसाओं का ध्यान रखेगा।

जब धर्मी लोग अधर्म की लालसाएँ करने के लिये छोड़ दिए जाते हैं, तब वे लालसाएँ उन्हें नहीं दी जाएँगी। परन्तु वे उनकी सच्ची लालसाएँ नहीं होतीं; वे उनका भटकना या उनकी भूलें होती हैं; और भला ही है कि वे अस्वीकार की जाएँ। उनकी अनुग्रह से उपजी लालसाएँ प्रभु के सामने पहुँचेंगी, और वह उन्हें ना नहीं कहेगा।

क्या प्रभु कुछ समय के लिये हमारी विनतियाँ अस्वीकार करता है? तो आज की प्रतिज्ञा हमें फिर से माँगने का साहस दे। क्या उसने हमें पूरी रीति से मना कर दिया है? तो भी हम उसका धन्यवाद करेंगे, क्योंकि हमारी लालसा सदा यही रही है कि यदि वह इनकार करना ही उत्तम समझे तो हमें इनकार कर दे।

कुछ बातों के विषय में हम बड़े साहस से माँगते हैं। हमारी मुख्य लालसाएँ पवित्रता, उपयोगिता, मसीह की समानता, और स्वर्ग के लिये तैयारी की हैं। ये स्वभाव की नहीं, वरन् अनुग्रह की लालसाएँ हैं—केवल मनुष्य की नहीं, वरन् धर्मी मनुष्य की लालसाएँ। परमेश्वर इन बातों में हमसे कंजूसी न करेगा, परन्तु हमारे लिये हमारी विनती और समझ से कहीं अधिक करेगा। “यहोवा को अपने सुख का मूल जान, और वह तेरे मनोरथों को पूरा करेगा।” हे मेरे प्राण, आज बड़ी-बड़ी बातें माँग!

16 अप्रैल

सब कुछ पवित्र हो गया

“उस समय घोड़ों की घंटियों पर भी यह लिखा रहेगा, यहोवा के लिये पवित्र” जकर्याह 14:20

धन्य होगा वह दिन जब सब वस्तुएँ पवित्र की जाएँगी, और घोड़ों की घंटियाँ यहोवा के लिये पवित्रता का स्वर गुँजाएँगी! वह दिन मेरे लिये आ चुका है। क्या मैं सब वस्तुओं को परमेश्वर के लिये पवित्र नहीं करता? ये वस्त्र, जब मैं इन्हें पहनता या उतारता हूँ, क्या मुझे मेरे प्रभु मसीह यीशु की धार्मिकता का स्मरण न दिलाएँगे? क्या मेरा काम प्रभु के लिये न किया जाएगा? काश, आज मेरे कपड़े याजकीय वस्त्र हों, मेरा भोजन पवित्र विधि, मेरा घर मन्दिर, मेरी मेज़ वेदी, मेरी बोली धूप, और मैं स्वयं याजक! हे प्रभु, अपनी प्रतिज्ञा पूरी कर, और मेरे लिये कोई भी वस्तु अपवित्र या अशुद्ध न रहे।

मैं विश्वास से इसकी आशा रखूँ। यह विश्वास करने से कि ऐसा ही है, मुझे इसे ऐसा बनाने में सहायता मिलेगी। क्योंकि मैं स्वयं यीशु की सम्पत्ति हूँ, इसलिए मेरा प्रभु मेरी सब वस्तुओं की सूची बना सकता है, क्योंकि वह सब पूरी रीति से उसी का है; और मैं ठान लेता हूँ कि आज जिस काम में मैं उसे लगाऊँगा, उससे यह प्रमाणित करूँगा कि ऐसा ही है। सुबह से शाम तक मैं सब बातों को एक आनन्दमय और पवित्र नियम के अनुसार चलाऊँगा। मेरी घंटियाँ बजेंगी—क्यों न बजें? मेरे घोड़ों पर भी घंटियाँ होंगी—संगीत पर पवित्र लोगों से बढ़कर अधिकार किसका है? परन्तु मेरी सब घंटियाँ, मेरा संगीत, मेरा आनन्द-उल्लास पवित्रता में बदल दिए जाएँगे, और “परमधन्य परमेश्वर” का नाम गुँजाएँगे।

17 अप्रैल

शत्रुओं से भी मेल

“जब किसी का चाल चलन यहोवा को भावता है, तब वह उसके शत्रुओं का भी उससे मेल कराता है” नीतिवचन 16:7

मुझे ध्यान रखना है कि मेरा चाल चलन प्रभु को भाए। तब भी मेरे शत्रु होंगे; और कदाचित इसी कारण और भी निश्चय से होंगे कि मैं वही करने का यत्न करता हूँ जो उचित है। परन्तु यह कैसी प्रतिज्ञा है! प्रभु मनुष्य की जलजलाहट को अपनी स्तुति का कारण बना देगा, और उसे ऐसा रोकेगा कि वह मुझे दुःख न दे सके।

वह किसी शत्रु को मेरी हानि करने से रुकने पर विवश कर सकता है, चाहे उसका मन ऐसा करने का हो। यही उसने लाबान के साथ किया, जिसने याकूब का पीछा तो किया, परन्तु उसे छूने का साहस न कर सका। या वह शत्रु के क्रोध को दबाकर उसे मित्र बना सकता है, जैसा उसने एसाव के साथ किया, जो याकूब से भाई के समान मिला, यद्यपि याकूब डरता था कि वह उसे और उसके परिवार को तलवार से मार डालेगा। प्रभु किसी क्रोध से भरे विरोधी को मसीह में भाई और सहकर्मी भी बना सकता है, जैसा उसने तरसुस के शाऊल के साथ किया। काश, जहाँ-जहाँ सतानेवाला मन दिखाई दे, वहाँ वह ऐसा ही करे!

धन्य है वह मनुष्य जिसके शत्रु उसके लिये वैसे ही बना दिए जाते हैं जैसे माँद में दानिय्येल के लिये सिंह थे, शान्त और संगी-से! जब मैं मृत्यु से मिलूँ, जिसे अन्तिम बैरी कहा गया है, तब मेरी प्रार्थना है कि मैं शान्ति में रहूँ। बस मेरी बड़ी चिन्ता यही रहे कि मैं सब बातों में प्रभु को प्रसन्न करूँ। काश, मुझ में विश्वास और पवित्रता हो; क्योंकि ये परमप्रधान को भाते हैं!

18 अप्रैल

वह कभी धोखा नहीं देता

“तेरे संग भी रहूँगा; और न तो मैं तुझे धोखा दूँगा, और न तुझको छोड़ूँगा” यहोशू 1:5

यहोशू से कहा गया यह वचन प्रायः उद्धृत किया जाता है; यही नये नियम के उस वचन का आधार है, “उसने आप ही कहा है, मैं तुझे कभी न छोड़ूँगा, और न कभी तुझे त्यागूँगा।”

प्रियो, हमारे सामने युद्ध का जीवन है, परन्तु सेनाओं का यहोवा हमारे संग है। क्या हम किसी महान परन्तु चंचल प्रजा की अगुवाई करने के लिये बुलाए गए हैं? यह प्रतिज्ञा हमें वह सारी बुद्धि और विवेक दिलाती है जिसकी हमें आवश्यकता होगी। क्या हमें धूर्त और सामर्थी शत्रुओं से लड़ना है? यहाँ बल और साहस है, पराक्रम और विजय है। क्या हमें कोई विशाल विरासत जीतनी है? इसी चिन्ह से हम अपना उद्देश्य पूरा करेंगे; प्रभु स्वयं हमारे संग है।

यदि यहोवा हमें धोखा दे सकता, तो सचमुच हम पर हाय होती; परन्तु क्योंकि ऐसा कभी हो ही नहीं सकता, इसलिए व्याकुलता की आँधियाँ ईश्वरीय विश्वासयोग्यता की गुफाओं में सुला दी गई हैं। किसी एक भी अवसर पर प्रभु हमें त्याग न देगा। कुछ भी हो जाए, वह हमारे पास रहेगा। मित्र हमसे छूट जाते हैं, उनकी सहायता अप्रैल की बौछार के समान क्षणिक है; परन्तु परमेश्वर विश्वासयोग्य है, यीशु युगानुयुग एक-सा है, और पवित्र आत्मा हम में बना रहता है।

आ, मेरे हृदय, आज शान्त और आशावान रह। बादल घिर सकते हैं, परन्तु प्रभु उन्हें उड़ा ले जा सकता है। क्योंकि परमेश्वर मुझे धोखा न देगा, इसलिए मेरा विश्वास भी न डगमगाएगा; और क्योंकि वह मुझे न छोड़ेगा, इसलिए मैं भी उसे न छोड़ूँगा। काश, मुझ में विश्राम पाया हुआ विश्वास हो!

19 अप्रैल

कुशल खोजनेवाला

“क्योंकि परमेश्वर यहोवा यह कहता है, देखो, मैं आप ही अपनी भेड़-बकरियों की सुधि लूँगा, और उन्हें ढूँढ़ूगा” यहेजकेल 34:11

यह काम वह पहले-पहल तब करता है, जब उसके चुने हुए लोग भटकी हुई भेड़ों के समान होते हैं जो न चरवाहे को जानती हैं न भेड़शाला को। प्रभु अपने चुने हुओं को कैसी अद्भुत रीति से खोज निकालता है! यीशु जैसे उद्धार करनेवाला चरवाहा होने में महान है, वैसे ही खोजनेवाला चरवाहा होने में भी। यद्यपि जिन्हें उसके पिता ने उसे दिया, उनमें से बहुत से नरक के फाटक के जितने निकट जा सकते थे उतने निकट जा पहुँचे हैं, तो भी प्रभु ढूँढ़-ढूँढ़कर उन्हें पा लेता है, और अनुग्रह में उनके निकट आता है। उसने हमें ढूँढ़ निकाला है: तो आओ, जो लोग प्रार्थना में हमारे मन पर रखे गए हैं, उनके लिये भी हम अच्छी आशा रखें, क्योंकि वह उन्हें भी खोज निकालेगा।

जब उसके झुण्ड में से कोई सत्य और पवित्रता की चराइयों से भटक जाता है, तब प्रभु यही काम फिर करता है। वे घोर भ्रम में, दुःखद पाप में, और भयंकर कठोरता में गिर सकते हैं; तो भी प्रभु, जो अपने पिता के सामने उनका जामिन बना है, उनमें से किसी को भी इतनी दूर जाने न देगा कि वह नाश हो जाए। वह अपने विधान और अनुग्रह के द्वारा परदेशों में, कंगाली के घरों में, गुमनामी की माँदों में, निराशा की गहराइयों में उनका पीछा करेगा; जो पिता ने उसे दिए हैं, उनमें से वह एक को भी न खोएगा। सारे झुण्ड को, बिना एक भी अपवाद के, ढूँढ़ना और बचाना यीशु के लिये सम्मान की बात है। यदि इस घड़ी मुझे यह पुकारने को विवश होना पड़े, “मैं खोई हुई भेड़ के समान भटका हूँ,” तो विनती में प्रस्तुत करने के लिये यह कैसी प्रतिज्ञा है!

20 अप्रैल

भावना से नहीं, विश्वास से

“विश्वास से धर्मी जन जीवित रहेगा” रोमियों 1:17

मैं नहीं मरूँगा। मैं प्रभु अपने परमेश्वर पर विश्वास कर सकता हूँ, और करता भी हूँ, और यह विश्वास मुझे जीवित रखेगा। मैं उन लोगों में गिना जाना चाहता हूँ जो अपने जीवन में धर्मी हैं; परन्तु यदि मैं सिद्ध भी होता, तो भी अपनी धार्मिकता के सहारे जीने का प्रयत्न न करता; मैं प्रभु यीशु के काम से लिपटा रहता, और तब भी उसी पर विश्वास के द्वारा जीता, और किसी वस्तु के द्वारा नहीं। यदि मैं अपने प्रभु यीशु के लिये अपनी देह जलाए जाने को दे भी सकता, तो भी अपने साहस और दृढ़ता पर भरोसा न रखता, परन्तु तब भी विश्वास से ही जीता।

“यदि मैं खम्भे पर बलिदान भी होऊँ,

तो भी उद्धारकर्ता का नाम ही लूँ;

उसी के निमित्त क्षमा माँगूँ,

और कोई दूसरा दावा न करूँ।”

भावनाओं या कर्मों के सहारे जीने की अपेक्षा विश्वास से जीना कहीं अधिक निश्चित और आनन्दमय है। डाली दाखलता में बनी रहकर उस जीवन से उत्तम जीवन जीती है जो वह अपने आप से जीती, यदि तने से अलग होकर वह जी भी पाती। यीशु से लिपटे रहकर, सब कुछ उसी से पाकर जीना एक मधुर और पवित्र बात है। यदि सबसे धर्मी को भी इसी रीति से जीना है, तो मुझे, जो एक दीन पापी हूँ, कितना अधिक! हे प्रभु, मैं विश्वास करता हूँ। मुझे पूरी रीति से तुझ पर भरोसा रखना ही है। मैं और कर ही क्या सकता हूँ? तुझ पर भरोसा रखना ही मेरा जीवन है। मैं इसे ऐसा ही अनुभव करता हूँ। अन्त तक मैं इसी पर बना रहूँगा।

21 अप्रैल

परमेश्वर लौटा देता है

“जो कंगाल पर अनुग्रह करता है, वह यहोवा को उधार देता है, और वह अपने इस काम का प्रतिफल पाएगा” नीतिवचन 19:17

हमें कंगालों को दया के कारण देना है। इसलिए नहीं कि लोग देखें और सराहें, और उन पर प्रभाव जमाने के लिये तो कदापि नहीं; परन्तु शुद्ध सहानुभूति और करुणा से हमें उनकी सहायता करनी है।

हमें कंगालों से कुछ भी वापस पाने की आशा न रखनी चाहिए, कृतज्ञता की भी नहीं; परन्तु जो कुछ हमने किया है, उसे प्रभु को दिया गया उधार समझना चाहिए। वह इस दायित्व को अपने ऊपर लेता है, और यदि इस विषय में हम उसकी ओर देखते हैं, तो हमें दूसरे पक्ष की ओर नहीं देखना चाहिए। जब प्रभु हमसे उधार लेने तक झुक आता है, तब वह हमें कैसा आदर देता है! वह व्यापारी बड़ा ही सौभाग्यशाली है जिसकी बहियों में प्रभु का खाता है। ऐसे नाम के आगे कोई तुच्छ-सी रकम लिखना खेद की बात होगी; आओ, हम उसे भारी रकम बनाएँ। अगला ज़रूरतमन्द मनुष्य जो इस ओर आए, आओ, हम उसकी सहायता करें।

रहा चुकौती का प्रश्न, सो हम उसके विषय में कठिनाई से ही सोचते हैं, फिर भी यहाँ प्रभु का अपने हाथ से लिखा हुआ रुक्का है। उसका नाम धन्य हो, चुकाने की उसकी प्रतिज्ञा सोने-चाँदी से उत्तम है। क्या समय की मन्दी के कारण हमारे पास कुछ कमी पड़ रही है? तो हम नम्रता से यह चेक विश्वास के बैंक में प्रस्तुत करने का साहस कर सकते हैं। क्या हमारे पाठकों में से कोई कंगालों के प्रति कुछ कंजूस रहा है? बेचारा प्राणी। प्रभु उसे क्षमा करे।

22 अप्रैल

उठानेवाली सामर्थ्य

“यहोवा अंधों को आँखें देता है। यहोवा झुके हुओं को सीधा खड़ा करता है” भजन संहिता 146:8

क्या मैं झुका हुआ हूँ? तो मैं अनुग्रह के इस वचन को प्रभु के सामने विनती में प्रस्तुत करूँ। झुके हुओं को उठाना उसका मार्ग, उसकी रीति, उसकी प्रतिज्ञा, उसका आनन्द है। क्या यह पाप का बोध, और उससे उपजी मन की उदासी है, जो अभी मुझे व्याकुल कर रही है? तो ऐसी दशा के लिये यीशु का काम इसी उद्देश्य से ठहराया और तैयार किया गया है कि मुझे उठाकर विश्राम में पहुँचाए। हे प्रभु, अपनी दया के निमित्त मुझे उठा!

क्या यह कोई दुःखद वियोग है, या परिस्थितियों में कोई बड़ी गिरावट? यहाँ भी सहायक ने शान्ति देने का काम अपने ऊपर लिया है। हमारे लिये यह कैसी दया है कि पवित्र त्रिएकत्व का एक व्यक्ति सहायक बने! यह काम भली भाँति किया जाएगा, क्योंकि ऐसे महिमामय व्यक्ति ने इसे अपनी विशेष चिन्ता बना लिया है।

कुछ लोग इतने झुके हुए हैं कि केवल यीशु ही उन्हें उनकी दुर्बलता से छुड़ा सकता है; परन्तु वह ऐसा कर सकता है, और करेगा भी। वह हमें उठाकर स्वास्थ्य, आशा और आनन्द तक पहुँचा सकता है। पिछली परीक्षाओं में उसने प्रायः ऐसा किया है, और वह वही उद्धारकर्ता है, और अपनी करुणा के काम फिर करेगा। हम जो आज झुके हुए और उदास हैं, एक दिन ऊँचे पर बैठाए जाएँगे, और जो अब हमारा उपहास करते हैं, वे बहुत लज्जित होंगे। प्रभु के द्वारा उठाया जाना कैसा आदर है! उसकी उठानेवाली सामर्थ्य का अनुभव करने के लिये झुकाया जाना भी सार्थक है।

23 अप्रैल

मृत्यु का भय नहीं

“जिसके कान हों, वह सुन ले कि आत्मा कलीसियाओं से क्या कहता है: जो जय पाए, उसको दूसरी मृत्यु से हानि न पहुँचेगी” प्रकाशितवाक्य 2:11

पहली मृत्यु तो हमें सहनी ही होगी, जब तक कि प्रभु अचानक अपने मन्दिर में न आ जाए। इसके लिये आओ, हम तैयार बने रहें, और बिना भय के उसकी बाट जोहते रहें, क्योंकि यीशु ने मृत्यु को एक उदास गुफा से बदलकर महिमा की ओर ले जानेवाला मार्ग बना दिया है।

डरने की बात पहली मृत्यु नहीं, परन्तु दूसरी मृत्यु है; प्राण का देह से अलग होना नहीं, परन्तु सम्पूर्ण मनुष्य का परमेश्वर से अन्तिम अलगाव। यही सच्ची मृत्यु है। यह मृत्यु सारी शान्ति, आनन्द, सुख और आशा को मार डालती है। जब परमेश्वर चला गया, तो सब कुछ चला गया। ऐसी मृत्यु अस्तित्व के मिट जाने से भी कहीं बुरी है: यह ऐसा अस्तित्व है जिसमें वह जीवन नहीं जो अस्तित्व को सार्थक बनाता है।

अब, यदि परमेश्वर के अनुग्रह से हम अन्त तक लड़ते रहें, और उस महिमामय युद्ध में जय पाएँ, तो कोई दूसरी मृत्यु अपनी ठण्डी उँगली हम पर नहीं रख सकती। हमें मृत्यु और नरक का कोई भय न होगा, क्योंकि हम जीवन का ऐसा मुकुट पाएँगे जो मुर्झाने का नहीं। यह बात युद्ध के लिये हमें कैसा बल देती है! अनन्त जीवन जीवन भर के संघर्ष के योग्य है। दूसरी मृत्यु की हानि से बचना ऐसी बात है जिसके लिये जीवन भर जूझना सार्थक है।

हे प्रभु, हमें विश्वास दे, कि हम जय पाएँ, और फिर हमें ऐसा अनुग्रह दे कि चाहे पाप और शैतान हमारी एड़ियों के पीछे लगे रहें, तो भी हम अहानि बने रहें!

24 अप्रैल

आशीष की शर्त

“सारे दशमांश भण्डार में ले आओ कि मेरे भवन में भोजनवस्तु रहे; और सेनाओं का यहोवा यह कहता है, कि ऐसा करके मुझे परखो कि मैं आकाश के झरोखे तुम्हारे लिये खोलकर तुम्हारे ऊपर अपरम्पार आशीष की वर्षा करता हूँ कि नहीं,” मलाकी 3:10

बहुत से लोग इस प्रतिज्ञा को पढ़ते और विनती में प्रस्तुत करते हैं, पर उस शर्त पर ध्यान नहीं देते जिस पर आशीष की प्रतिज्ञा की गई है। जब तक हम प्रभु अपने परमेश्वर को और उसके काम को उसका उचित भाग नहीं चुकाते, तब तक हम यह आशा नहीं कर सकते कि आकाश खुलेगा या आशीष उण्डेली जाएगी। यदि मसीही होने का दावा करनेवाले सब लोग अपना उचित भाग दें, तो पवित्र कामों के लिये धन की कोई कमी न रहे।

बहुत से लोग इसलिए कंगाल हैं कि वे परमेश्वर को लूटते हैं। बहुत सी कलीसियाएँ भी आत्मा के आगमन से इसलिए वंचित रहती हैं कि वे अपने सेवकों को भूखा रखती हैं। यदि परमेश्वर के दासों के लिये सांसारिक भोजन नहीं है, तो हमें आश्चर्य नहीं करना चाहिए कि उनकी सेवकाई में हमारे प्राणों के लिये भोजन कम ही हो। जब मिशन धन के अभाव में सूखते हैं, और प्रभु का काम खाली भण्डार के कारण रुकता है, तब हम प्राण की बड़ी समृद्धि की आशा कैसे कर सकते हैं?

आओ, आओ! हाल में मैंने क्या दिया है? क्या मैं अपने परमेश्वर के प्रति कंजूस रहा हूँ? क्या मैंने अपने उद्धारकर्ता का भाग काटा है? यह कदापि ठीक नहीं। मैं कंगालों की सहायता करके और उसके काम में हाथ बँटाकर अपने प्रभु यीशु को उसका दशमांश दूँ, और तब मैं उसकी उस सामर्थ्य को परखूँगा जो मुझे बड़े पैमाने पर आशीष देती है।

25 अप्रैल

बच्चों के लिये क्या छोड़ें

“वह व्यक्ति जो अपनी सत्यनिष्ठा पर चलता है, उसके पुत्र जो उसके पीछे चलते हैं, वे धन्य हैं” नीतिवचन 20:7

अपने परिवार के विषय में चिन्ता करना स्वाभाविक है, परन्तु यदि हम उसे अपने चरित्र की चिन्ता में बदल दें तो हम बुद्धिमान ठहरेंगे। यदि हम प्रभु के सामने सत्यनिष्ठा से चलें, तो हम अपने वंशजों को बड़ी-बड़ी जायदादें छोड़ जाने की अपेक्षा उन्हें कहीं अधिक आशीष देंगे। पिता का पवित्र जीवन उसके पुत्रों के लिये एक समृद्ध विरासत है।

सीधा मनुष्य अपने उत्तराधिकारियों के लिये अपना आदर्श छोड़ जाता है, और यह अपने आप में सच्चे धन की खान होगा। कितने ही लोग जीवन में अपनी सफलता का श्रेय अपने माता-पिता के आदर्श को दे सकते हैं!

वह उनके लिये अपना सुनाम भी छोड़ जाता है। लोग हमें इसलिए और भी अच्छा समझते हैं कि हम ऐसे मनुष्य के पुत्र हैं जिस पर भरोसा किया जा सकता था, ऐसे व्यापारी के उत्तराधिकारी हैं जिसका बहुत अच्छा नाम था। काश, सब जवान लोग परिवार के नाम को बनाए रखने के लिये उत्सुक हों!

सबसे बढ़कर, वह अपने बच्चों के लिये अपनी प्रार्थनाएँ, और प्रार्थना सुननेवाले परमेश्वर की आशीष छोड़ जाता है, और ये बातें हमारी सन्तान को मनुष्यों की सन्तानों के बीच अनुग्रह पाया हुआ बनाती हैं। हमारे मरने के बाद भी परमेश्वर उनका उद्धार करेगा। काश, उनका उद्धार अभी हो जाए!

हमारी सत्यनिष्ठा हमारे बेटों और बेटियों के उद्धार के लिये परमेश्वर का साधन बन सकती है। यदि वे हमारे जीवन से हमारे धर्म की सच्चाई प्रमाणित होते देखें, तो हो सकता है कि वे स्वयं यीशु पर विश्वास करें। हे प्रभु, मेरे घराने में यह वचन पूरा कर!

26 अप्रैल

अनुग्रह का व्यवहार

“और तेरा परमेश्वर यहोवा तेरे सारे कामों में तुझको आशीष देगा” व्यवस्थाविवरण 15:18

किसी इस्राएली स्वामी को उचित समय पर अपने दास को स्वतंत्र कर देना था, और जब वह उसकी सेवा छोड़कर जाता, तब उसे उदारता से कुछ देकर जीवन में उसका आरम्भ कराना था। यह काम मन से और प्रसन्नता से किया जाना था, और तब प्रभु ने इस उदार काम पर आशीष देने की प्रतिज्ञा की। इस आज्ञा की आत्मा, और वास्तव में मसीह की सारी व्यवस्था, हमें इस बात से बाँधती है कि हम काम करनेवालों से अच्छा व्यवहार करें। हमें स्मरण रखना चाहिए कि प्रभु ने हमारे साथ कैसा व्यवहार किया है, और यही बात हमारे लिये अत्यन्त आवश्यक बना देती है कि हम दूसरों से अनुग्रह का व्यवहार करें। जो अनुग्रहकारी परमेश्वर की सन्तान हैं, उन्हें उदार होना ही शोभा देता है। यदि हम अपनी सेवा करनेवालों पर अंधेर करें, तो अपने महान स्वामी से यह आशा कैसे करें कि वह हमारे कारोबार में हमें आशीष दे?

उदार मन के सामने यहाँ कैसी आशीष रखी गई है! हम जो कुछ करें उस सब में आशीष पाना सचमुच आशीषित होना है। प्रभु यह आशीष हमें कुछ तो समृद्धि में, कुछ मन के सन्तोष में, और कुछ अपनी कृपा के बोध में भेजेगा, जो सब आशीषों में सबसे उत्तम है। वह हमें यह अनुभव करा सकता है कि हम उसकी विशेष देख-रेख में हैं, और उसके विशेष प्रेम से घिरे हुए हैं। यह बात इस पार्थिव जीवन को आनेवाले जीवन की एक आनन्दमय भूमिका बना देती है। परमेश्वर की आशीष किसी भी धन-सम्पत्ति से बढ़कर है। वही धनी बनाती है, और वह उसके साथ दुःख नहीं मिलाता।

27 अप्रैल

परमेश्वर अपना काम पूरा करता है

“यहोवा मेरे लिये सब कुछ पूरा करेगा” भजन संहिता 138:8

जिसने आरम्भ किया है, वही उस काम को आगे बढ़ाएगा जो मेरे प्राण में हो रहा है। जो कुछ मुझसे सम्बन्ध रखता है, उस सब की प्रभु को चिन्ता है। जो कुछ अभी भला तो है परन्तु सिद्ध नहीं, प्रभु उसकी चौकसी करेगा, उसे सुरक्षित रखेगा, और उसे पूरा करके ही छोड़ेगा। यह बड़ी शान्ति की बात है। अनुग्रह के काम को मैं स्वयं पूरा नहीं कर सकता था। इसका मुझे पूरा निश्चय है, क्योंकि मैं प्रतिदिन चूकता हूँ, और अब तक इसी लिये टिका रहा हूँ कि प्रभु ने मेरी सहायता की है। यदि प्रभु मुझे छोड़ दे, तो मेरा सारा पिछला अनुभव व्यर्थ ठहरेगा, और मैं मार्ग ही में नाश हो जाऊँगा। परन्तु प्रभु मुझे आशीष देता रहेगा। वह मेरे विश्वास, मेरे प्रेम, मेरे चरित्र, मेरे जीवन के काम को सिद्ध करेगा। वह यह इसलिए करेगा कि उसने मुझ में एक काम आरम्भ किया है। जो चिन्ता मैं अनुभव करता हूँ वह उसी ने मुझे दी, और कुछ हद तक उसने मेरी अनुग्रह से उपजी अभिलाषाओं को पूरा भी किया है। वह कभी कोई काम अधूरा नहीं छोड़ता; ऐसा करना न उसकी महिमा के योग्य होगा, न उसके स्वभाव के अनुरूप। वह जानता है कि अपनी अनुग्रहपूर्ण योजना को कैसे पूरा करे, और यद्यपि मेरा अपना बुरा स्वभाव, और संसार, और शैतान, सब मिलकर उसे रोकने का षड्यंत्र करते हैं, तो भी मैं उसकी प्रतिज्ञा पर सन्देह नहीं करता। वह मेरे लिये सब कुछ पूरा करेगा, और मैं सदा उसकी स्तुति करूँगा। हे प्रभु, आज तेरा अनुग्रहपूर्ण काम कुछ और आगे बढ़े!

28 अप्रैल

यह सम्बन्ध परस्पर है

“मैं उनमें बसूँगा और उनमें चला फिरा करूँगा; और मैं उनका परमेश्वर होऊँगा, और वे मेरे लोग होंगे” 2 कुरिन्थियों 6:16

यहाँ एक परस्पर अपनापन है। हर एक दूसरे का है। परमेश्वर अपनी प्रजा का भाग है, और चुनी हुई प्रजा अपने परमेश्वर का भाग है। पवित्र लोग परमेश्वर में अपनी मुख्य सम्पत्ति पाते हैं, और वह उन्हें अपना निज धन गिनता है। हर एक विश्वासी के लिये इस सच्चाई में शान्ति की कैसी खान छिपी है!

परस्पर अपनेपन की यह आनन्दमय दशा परस्पर ध्यान रखने की ओर ले जाती है। परमेश्वर सदा अपनी प्रजा की सुधि लेगा, और वे सदा उसकी सुधि लेंगे। आज मेरा परमेश्वर मेरे लिये सब कुछ पूरा करेगा; मैं उसके लिये क्या कर सकता हूँ? मेरे विचार उसी की ओर दौड़ने चाहिए, क्योंकि वह मेरी चिन्ता करता है। मैं निश्चय कर लूँ कि ऐसा ही हो, और केवल यह मान लेने से सन्तुष्ट न रहूँ कि ऐसा होना चाहिए।

यह बात फिर परस्पर संगति की ओर ले जाती है। परमेश्वर हम में बसता है, और हम उसमें बसते हैं; वह हमारे साथ चलता है और हम परमेश्वर के साथ चलते हैं। कैसी आनन्दमय संगति है यह!

काश, मुझे ऐसा अनुग्रह मिले कि मैं प्रभु को अपना परमेश्वर मानकर उससे व्यवहार करूँ: उस पर भरोसा रखूँ और उसकी सेवा करूँ, जैसा उसके परमेश्वरत्व के योग्य है! काश, मैं आत्मा और सच्चाई से यहोवा से प्रेम कर सकूँ, उसकी उपासना और आराधना कर सकूँ, और उसकी आज्ञा मान सकूँ! यही मेरे हृदय की लालसा है। जब मैं इस तक पहुँच जाऊँगा, तब मैंने अपना स्वर्ग पा लिया होगा। हे प्रभु, मेरी सहायता कर! यीशु के निमित्त, मुझे तुझे अपने परमेश्वर के रूप में जानने में सहायता देकर मेरा परमेश्वर बन।

29 अप्रैल

भूल जाओ और क्षमा करो

“मत कह, मैं बुराई का बदला लूँगा; वरन् यहोवा की बाट जोहता रह, वह तुझको छुड़ाएगा” नीतिवचन 20:22

उतावली मत करो। क्रोध को ठण्डा होने दो। अपना बदला लेने के लिये न कुछ कहो और न कुछ करो। यदि तुम लाठी उठाकर अपनी लड़ाइयाँ स्वयं लड़ोगे, तो निश्चय ही मूर्खता करोगे; और निश्चय ही तुम प्रभु यीशु की आत्मा प्रगट न करोगे। क्षमा कर देना, और अपराध को जाने देना कहीं अधिक महान है। किसी चोट को अपने मन में सड़ने देना, और बदले की योजना बनाना, पुराने घावों को खुला रखना और नये घाव करना है। भला यही है कि भूल जाओ और क्षमा करो।

कदाचित तुम कहते हो कि तुम्हें कुछ न कुछ करना ही होगा, नहीं तो तुम्हारी बड़ी हानि होगी; तो वही करो जिसकी सलाह आज सुबह की यह प्रतिज्ञा देती है: “यहोवा की बाट जोहता रह, वह तुझको छुड़ाएगा।” इस सलाह में तुम्हारा कुछ धन खर्च न होगा, परन्तु इसका मूल्य उससे कहीं अधिक है। शान्त और चुप रहो। प्रभु की बाट जोहो: उसे अपनी शिकायत बताओ: रबशाके की चिट्ठी को प्रभु के सामने फैला दो, और यही बात अपने आप में तुम्हारे बोझ से दबे मन को चैन देगी। इसके अतिरिक्त, यह प्रतिज्ञा भी है, “वह तुझको छुड़ाएगा।” परमेश्वर तुम्हारे छुटकारे का कोई मार्ग निकालेगा। वह इसे कैसे करेगा, यह न तुम अनुमान लगा सकते हो न मैं, परन्तु वह करेगा अवश्य। यदि प्रभु तुम्हें छुड़ाए, तो यह छोटे-छोटे झगड़ों में पड़ने, और अशुद्ध लोगों से कुश्ती लड़कर अपने आप को कीचड़ से लथपथ करने से कहीं अच्छा होगा। अब और क्रोध मत करो। अपना मुकदमा सबके न्यायी के हाथ सौंप दो।

30 अप्रैल

जय पानेवाले का प्रतिफल

“जो जय पाए, उसको मैं गुप्त मन्ना में से दूँगा, और उसे एक श्वेत पत्थर भी दूँगा; और उस पत्थर पर एक नाम लिखा हुआ होगा, जिसे उसके पानेवाले के सिवाय और कोई न जानेगा” प्रकाशितवाक्य 2:17

हे मेरे हृदय, पवित्र युद्ध में डटे रहने के लिये उभर, क्योंकि विजय का प्रतिफल बड़ा है। आज हम वह स्वर्गीय भोजन खाते हैं जो हमारी छावनियों के आसपास गिरता है; जंगल का भोजन, स्वर्ग से आनेवाला भोजन, वह भोजन जो कनान की ओर जानेवाले यात्रियों के लिये कभी नहीं घटता। परन्तु मसीह यीशु में हमारे लिये आत्मिक जीवन की इससे भी ऊँची अवस्था रखी गई है, और उसके लिये ऐसा भोजन भी, जो अब तक हमारे अनुभव से छिपा है। सन्दूक में रखे हुए सोने के मर्तबान में मन्ना का एक भाग छिपाकर रखा गया था, जो युगों तक रखे रहने पर भी कभी बासी न हुआ। उसे कभी किसी ने नहीं देखा; वह वाचा के सन्दूक के साथ परमपवित्र स्थान में छिपा था। वैसे ही विश्वासी का सबसे ऊँचा जीवन मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा हुआ है। हम शीघ्र ही उस तक पहुँचेंगे। अपने प्रभु यीशु के अनुग्रह से जयवन्त होकर हम राजा का भोजन खाएँगे, और राजसी व्यंजनों पर पलेंगे। हम यीशु ही को अपना भोजन बनाएँगे। वह जैसे जंगल का मन्ना है, वैसे ही हमारा “गुप्त मन्ना” भी है। हमारी सबसे ऊँची और सबसे नीची, दोनों दशाओं में वह हमारे लिये सब कुछ है। वह हमें लड़ने में सहायता देता है, हमें विजय देता है, और फिर स्वयं हमारा प्रतिफल ठहरता है। हे प्रभु, मुझे जय पाने में सहायता दे।