Watchman Nee की जीवनी

वॉचमैन नी का जन्म 4 नवम्बर 1903 को शानतोउ में नी तुओशेंग के नाम से हुआ, फ़ूज़ोउ के एक ऐसे परिवार में जो पहले से मसीही विश्वास से छू चुका था। उसके दादा फ़ूज्यान प्रान्त में कांग्रेगेशनल मिशनों द्वारा ठहराए गए पहले चीनी सेवकों में से एक थे, और उसकी माता, लिन हेपिंग, दृढ़ इच्छाशक्ति और गहरी भक्ति की स्त्री थी। नी नौ सन्तानों में पहला पुत्र था, और उसकी माता ने उसके जन्म को पुत्र की अपनी लालसा के उत्तर के रूप में ग्रहण किया — और इसके लिये कृतज्ञ होकर उस बालक को परमेश्वर को समर्पित कर दिया, एक ऐसा समर्पण जो उसके एक शब्द बोलने से पहले ही उस पर किया गया था। जो चीनी नाम परिवार उसके लिये काम में लाने लगा, तुओशेंग, वह चीनी नगर के अन्धकारमय पहरों में बजाए जाने वाले रात के पहरुए के लकड़ी के घण्टे की ध्वनि को जगाता है — वह पहरुआ जो औरों के सोते समय जागता रहता है, और रात के बीतने की दुहाई देता है। अंग्रेज़ी में यह केवल वॉचमैन बन गया: एक ऐसा नाम जिसे जीने में वह अपना सारा जीवन लगा देगा, एक ऐसे जन के रूप में जो भोर के आगमन के लिये पहरा देता, चेतावनी देता, और जागता रहा।

बालक के रूप में नी चतुर, महत्त्वाकांक्षी, और अपने ही बाद के अंगीकार के अनुसार घमण्डी था। तेरह वर्ष की आयु में उसने फ़ूज़ोउ में चर्च मिशनरी सोसाइटी के वर्नाक्युलर मिडल स्कूल में प्रवेश लिया, और एक पश्चिमी ढंग की शिक्षा आरम्भ की, और आगे वहीं ऐंग्लिकन द्वारा संचालित ट्रिनिटी कॉलेज में उसने श्रेष्ठता पाई, अपनी कक्षा में शीर्ष के निकट स्थान पाकर। एक उज्ज्वल सांसारिक भविष्य निश्चित जान पड़ता था, और वर्षों तक वह अपने घराने के विश्वास का विरोध करता रहा, उन्नति पर मन लगाए हुए। अनुग्रह सबसे पहले उसकी माता के द्वारा उस तक पहुँचा। फिरते हुए प्रचारक डोरा यू के प्रचार के नीचे — जो स्वयं एक भूतपूर्व चिकित्सा-छात्रा थी जिसने सुसमाचार के लिये एक लाभकारी वृत्ति को त्याग दिया था — लिन हेपिंग इतनी दोषी ठहराई गई कि वह घर आई और उसने वह किया जो उस संस्कृति में लगभग अनसुना था: उसने उस अन्याय के लिये जो उसने अपने ही पुत्र के साथ किया था, उससे क्षमा माँगी। अपनी माता का यह दीन होना बालक के घमण्ड को बेध गया, और वह स्वयं सभाओं में जाने लगा।

वह रात जब वह चैन न पा सका

28 अप्रैल 1920 की सन्ध्या को, सत्रह वर्ष की आयु में, नी अपने कमरे में अकेला था और उसे कहीं शान्ति न मिल रही थी। उसका पहला झुकाव विश्वास करने का नहीं था, मसीही बनने का नहीं — और फिर भी उस संकल्प ने उसे और भी अधिक बेचैन कर दिया। उसके भीतर एक वास्तविक संघर्ष था। अन्त में वह प्रार्थना करने घुटने टेककर बैठ गया। आरम्भ में उसके पास कोई शब्द ही न थे; फिर उसके पाप एक-एक करके उसके सामने उठ खड़े हुए, और उसने अपने आप को एक पापी जाना। जब उसने वह पहली सच्ची प्रार्थना की, तब ऐसा आनन्द और शान्ति जो उसने कभी न जानी थी उसमें उमड़ आई। उसने प्रभु से सीधे-सादे कहा, "हे प्रभु, तूने सचमुच मुझ पर अनुग्रह किया है।" उस रात से उसने अपने आप को पूर्णतः मसीह को और अपने ही लोगों के बीच सुसमाचार के प्रचार को समर्पित कर दिया। जिस उज्ज्वल वृत्ति के लिये उसकी शिक्षा ने उसे तैयार किया था, उसे उसने बिना पीछे मुड़कर देखे त्याग दिया। अपने बपतिस्मे के समय उसने घोषित किया कि उस समर्पण का क्या अर्थ था:

हे प्रभु, मैं अपना संसार पीछे छोड़ता हूँ। तेरा क्रूस मुझे उससे सदा के लिये अलग कर देता है, और मैं एक दूसरे में प्रवेश कर चुका हूँ। मैं वहीं खड़ा हूँ जहाँ तूने मुझे मसीह में रखा है!

— वॉचमैन नी, अपने बपतिस्मे के समय

यह नया विश्वासी प्रशिक्षण के लिये उत्सुक था, और वह शंघाई में डोरा यू के बाइबल संस्थान में सम्मिलित हुआ — केवल इसलिये कि उसे घर भेज दिया गया, देर तक सोने जैसी अनुशासनहीन आदतों के कारण निकाल दिया गया। उस अपमान ने अपना काम किया। यह ठान लेकर कि उसका चरित्र फिर से गढ़ा जाना चाहिए, उसने उस प्रभाव को ढूँढ़ निकाला जो उसे सबसे अधिक ढालने वाला था: मार्गरेट ई. बार्बर, फ़ूज़ोउ के निकट रहने वाली एक स्वतन्त्र अंग्रेज़ मिशनरी, जिसने जिसे वह विश्वास का जीवन कहती थी उसके लिये अपने पन्थ-सम्बन्धी बन्धनों को त्याग दिया था। बार्बर ने 1921 में नी और उसकी माता को बपतिस्मा दिया, उसे कठोर, कभी-कभी कड़े, अनुशासन के अधीन एक शिष्य के रूप में रखा, और उसके लिये अपने पवित्रता-आन्दोलन और ब्रदरन पुस्तकालय का गहरा कुआँ खोल दिया — उसे डी. एम. पैंटन, रॉबर्ट गॉवेट, जी. एच. पेम्बर, जेसी पेन-लुईस, और टी. ऑस्टिन-स्पार्क्स के लेखों से, और जॉन नेल्सन डार्बी, विलियम केली, तथा सी. एच. मैकिंटॉश जैसे ब्रदरन शिक्षकों से परिचित कराया। नी ने उन्हें चट कर लिया, और उसका अपना पुस्तकालय अन्ततः तीन हजार से अधिक मसीही ग्रन्थों तक बढ़ गया, जो आरम्भिक शताब्दियों के लेखकों तक पहुँचता था। जब 1930 में बार्बर मरी, तब उसने अपना सब कुछ उसी के लिये छोड़ दिया। उससे उसने एक ऐसा दृढ़ विश्वास ग्रहण किया जो उसके सारे काम में बहता रहेगा: कि क्रूस पर चढ़ाए गए और जी उठे मसीह की केवल सराहना ही न की जाए, वरन् वह वास्तव में विश्वासी के द्वारा अपना ही जीवन जीए।

सेवकाई और छोटा झुण्ड

उसने आरम्भ करने के लिये परिपक्वता की प्रतीक्षा न की। समान मन के छात्रों की एक टोली के साथ उसने स्वतन्त्र सभाएँ, समर्पित बाइबल अध्ययन, और नगर तथा उसके विद्यालयों में गली-गली प्रचार का प्रबन्ध किया, और उन आरम्भिक वर्षों में उसके अपने कॉलेज के उनहत्तर सहपाठी उद्धार की ओर ले आए गए। 1922 से नी ने फ़ूज़ोउ में कलीसिया की सभाएँ रखनी आरम्भ कीं जो बढ़कर एक स्वदेशी चीनी आन्दोलन बन गईं, विदेशी पन्थ-नियन्त्रण से मुक्त, जिसे बाहरी लोग छोटा झुण्ड कहते थे और जिसके सदस्य उसे बस हर स्थान की कलीसिया कहते थे। 1923 में उसने एक पत्रिका आरम्भ की, वर्तमान साक्षी, और उसके बाद 1925 में मसीही — वही वर्ष जब उसने अपना जन्म-नाम शू-त्सू एक ओर रखकर तो-शेंग नाम धारण किया, पहरुए का घण्टा। इक्कीस वर्ष की आयु में उसने मलाया के सिटियावान तक दूर एक स्थानीय कलीसिया स्थापित करने में सहायता की, और शीघ्र ही उसके बाद शंघाई की कलीसिया की, जो उसके जीवन-भर के काम का केन्द्र बनी। वह जो प्रचार करता था उसी के अनुसार जीता था: उन आरम्भिक दिनों में कहा जाता है कि वह अपनी आय का केवल एक तिहाई अपनी आवश्यकताओं के लिये रखता था, एक तिहाई औरों की सहायता के लिये देता, और अन्तिम तिहाई आत्मिक पुस्तकों पर व्यय करता, और शंघाई में ऐसे समय भी आए जब दिन भर में खाने को उसके पास थोड़ी-सी रोटी ही होती थी।

उसका मत था कि हर नगर में केवल एक ही सच्ची कलीसिया है, और उसने परिश्रम किया कि चीनी विश्वासी आयातित नामों से बँटे रहने के बजाय उसी आधार पर इकट्ठे हों। यह काम उल्लेखनीय गति से फैला। मुट्ठी भर सदस्यों से आरम्भ होकर, बीस वर्ष से भी कम में यह बढ़कर सारे चीन में सात सौ से अधिक सभाओं और लगभग सत्तर हजार विश्वासियों तक पहुँच गया, और उसकी पुत्री-कलीसियाएँ फ़िलीपींस, सिंगापुर, मलेशिया और उससे भी आगे तक पहुँच गईं — 1949 तक देश का सबसे बड़ा प्रोटेस्टेंट आन्दोलन।

यह सब बीमारी की छाया के नीचे चलता रहा। 1922 से वह बार-बार तपेदिक से गिरा दिया जाता रहा; बाद में एक चिरकालिक उदर-रोग और हृदय का एक गम्भीर रोग आया। 1926 में, पहले से ही दुर्बल, नी ने अपना पहला बड़ा काम आरम्भ किया, आत्मिक मनुष्य, जिसका बहुत भाग उसने रोग-शय्या पर से लिखा; वह 1928 में तीन खण्डों में प्रकट हुआ, उसी वर्ष जब उसने शंघाई में अपना पहला विजेता सम्मेलन बुलाया। बार-बार लौटती दुर्बलता जीवन भर उसके पीछे लगी रही — वह हृदय-रोग से चंगा हुआ, और उसने कहा कि उसकी सेवकाई शारीरिक बल से नहीं वरन् पुनरुत्थान-जीवन से थमी रही — और फिर भी शिक्षा की धारा कभी न रुकी। वह सबसे बढ़कर भीतरी जीवन का व्याख्याता था: पुराने स्वभाव का क्रूसीकरण, मसीह का भीतर बसना, पापों की क्षमा और पाप से छुटकारे के बीच का अन्तर। उसकी सबसे चिरस्थायी पुस्तक, सामान्य मसीही जीवन, उन सन्देशों में से निकली जो उसने 1938 और 1939 में यूरोप की एक यात्रा पर अंग्रेज़ी में दिए, और उसने सारी बात को एक ही आग्रह में निचोड़ दिया: कि हर मसीही का साधारण जन्मसिद्ध अधिकार अन्तहीन संघर्ष नहीं, वरन् भीतर से जिया गया स्वयं मसीह है।

परमेश्वर अपने वचन में इसे भली भाँति स्पष्ट कर देता है कि मनुष्य की हर आवश्यकता का उसके पास केवल एक ही उत्तर है: उसका पुत्र, यीशु मसीह। हमारे साथ अपने सब व्यवहारों में वह हमें हटाकर और हमारे स्थान पर मसीह को रखकर काम करता है। परमेश्वर के पुत्र ने हमारी क्षमा के लिये हमारे बदले में मृत्यु सही: वह हमारे छुटकारे के लिये हमारे बदले में जीवित है।

— वॉचमैन नी, सामान्य मसीही जीवन

नी ने सिखाया कि प्रार्थना परमेश्वर को हमारी इच्छाओं के अनुसार झुकाने का ढंग नहीं, वरन् अपने आप को उसकी इच्छा के अनुरूप करने का ढंग है, और यह अनुरूपता स्वयं एक महँगा परिश्रम थी। इसका बहुत कुछ उसने उस पुस्तक में इकट्ठा किया जिसे ओचोरस के पाठक आओ हम प्रार्थना करें के नाम से जानते हैं, जहाँ उसने प्रार्थना को उस पटरी के रूप में वर्णित किया जिस पर परमेश्वर संसार में अपना काम चलाना चुनता है।

प्रार्थना परमेश्वर के काम की पटरी है। सचमुच, प्रार्थना परमेश्वर की इच्छा के लिये वैसी ही है जैसी पटरियाँ रेलगाड़ी के लिये। इसमें तनिक भी सन्देह नहीं कि परमेश्वर सर्वशक्तिमान है और वह सामर्थ्य से काम करता है, परन्तु वह तब न तो काम करेगा और न कर सकता है जब तुम और मैं प्रार्थना में उसके साथ मिलकर परिश्रम न करें।

— वॉचमैन नी, आओ हम प्रार्थना करें

वह ऐसा मनुष्य न था जिसे प्रार्थना सहज या स्वतः चलती हुई लगती हो। उसने सच्ची प्रार्थना को एक वास्तविक परिश्रम कहा, एक आत्म-त्यागी परिश्रम, विश्वासी के विचारों का परमेश्वर की इच्छा के साथ मेल।

सच्ची प्रार्थना एक वास्तविक परिश्रम है। परमेश्वर की इच्छा के अनुसार प्रार्थना करना और केवल उसी की इच्छा के लिये प्रार्थना करना सचमुच एक आत्म-त्यागी परिश्रम है।

— वॉचमैन नी, आओ हम प्रार्थना करें

प्रार्थना की यही समझ — कि वह व्यक्तिगत सुख के लिये एक लीवर नहीं वरन् एक महँगी सहभागिता है — वही उसे उन वर्षों में से पार ले जाने वाली थी जिन्हें उस समय कोई पहले से न देख सकता था।

विवाह, गिरफ़्तारी, और लम्बी रात

1934 में नी ने चैरिटी चांग से विवाह किया, जिसका परिवार तीन पीढ़ियों से उसके परिवार का मित्र रहा था; यह निर्णय प्रार्थना में बहुत जूझ-कशमकश का विषय रहा था, क्योंकि उस समय इसने सार्वजनिक आलोचना खींची। इस दम्पति को कभी सन्तान न मिली, और नी के बार-बार के रोग के दौरान चैरिटी ने अथक भक्ति के साथ उसकी सेवा-टहल की। मिलकर उन्होंने अशान्त 1930 और 1940 के दशकों में अपने आप को उस काम को दे दिया।

उन वर्षों में एक और प्रकार का दीन किया जाना भी था। 1939 में, पारिवारिक दबाव के अधीन और इसमें युद्ध में कष्ट झेल रहे सहकर्मियों के भरण-पोषण का एक उपाय देखकर, नी ने अपने भाई की डगमगाती हुई औषधि-कम्पनी, चाइना बायोलॉजिकल एंड केमिकल लेबोरेटरी, को अपने हाथ में ले लिया, उसका पुनर्गठन किया, और उसमें शंघाई की कलीसिया के सदस्यों को नियुक्त किया। परन्तु प्राचीन इस बात से व्याकुल थे कि सुसमाचार का एक सेवक व्यापार चलाए, और 1942 में नी ने अपनी सार्वजनिक सेवकाई एक ओर रख दी; कुछ समय के लिये शंघाई की कलीसिया की सभाएँ पूरी तरह बन्द हो गईं। वह उस कारखाने को चुपचाप चलाता रहा, यहाँ तक कि 1945 में चोंगछिंग चला गया, जबकि वह ऐसे सन्देश देता रहा जो आगे चलकर कलीसिया की परम्परा-निष्ठा और श्रेष्ठगीत पर उसके अध्ययनों के रूप में प्रकाशित होने वाले थे। 1946 में सहकर्मी पीस वांग और विटनेस ली शंघाई की कलीसिया को, और उसके साथ नी की सेवकाई को, फिर से खड़ा करने के लिये परिश्रम करने लगे, और अप्रैल 1948 तक पुनर्जागरण ने मण्डली को बहा लिया और नी फिर उनके सामने खड़ा हुआ। उसने अपनी पुनर्स्थापना को उस औषधि-कारखाने को ही परमेश्वर को उसके काम के लिये देकर चिह्नित किया — एक ऐसा भेंट जिसने बहुत औरों को अपनी सम्पत्ति वेदी पर रखने के लिये प्रेरित किया। शंघाई की कलीसिया बढ़कर एक हजार सदस्यों से अधिक हो गई, और नी ने फ़ूज़ोउ के बाहर कूलियांग में अपने सहकर्मियों के लिये एक प्रशिक्षण-केन्द्र के रूप में बारह बंगले प्राप्त किए।

फिर 1949 की कम्युनिस्ट विजय आई और, उसके साथ, उन स्वतन्त्र मसीही आन्दोलनों के प्रति एक कठोर होती हुई शत्रुता जो राज्य के नियन्त्रण में झुकने को तैयार न थे। यह उसी व्यापार के द्वारा था कि अधिकारियों ने अपना अभियोग खड़ा किया। 10 अप्रैल 1952 को उसे शंघाई में गिरफ़्तार किया गया — जासूसी और प्रति-क्रान्तिकारी गतिविधि का दोषी ठहराया गया, साथ ही रिश्वत, राजकीय सम्पत्ति की चोरी, कर-चोरी, और नैतिक अनियमितताओं के आरोप भी लगे। चार वर्ष तक वह बन्दी रखा गया जबकि 2,296 पृष्ठों तक फैला हुआ एक अभियोग-पत्र इकट्ठा किया जाता रहा। 1956 के सार्वजनिक मुक़दमे ने घोषित किया कि शंघाई की कलीसिया ने उसे बहिष्कृत कर दिया है, और उसे हर आरोप में दोषी पाया; उसे परिश्रम के द्वारा सुधार सहित पन्द्रह वर्ष के कारावास का दण्ड दिया गया। उसी जनवरी में एक देशव्यापी झाड़ू ने स्थानीय कलीसियाओं के सहकर्मियों और प्राचीनों को समेट लिया: कुछ श्रम-शिविरों में मर गए, औरों ने लम्बे दण्ड भोगे, मण्डलियाँ बन्द कर दी गईं, और शंघाई का सभा-भवन यथासमय एक कारखाने में बदल दिया गया। जब 1967 में नी का अपना दण्ड पूरा हुआ, तब भी उसे छोड़ा न गया, क्योंकि उसे "असुधरा हुआ" ठहराया गया। वह फिर कभी स्वतन्त्र न होगा।

यह दुःख उसका अकेले का न था। उसकी पत्नी चैरिटी गिरफ़्तार की गई, बिगड़ते स्वास्थ्य के कारण छोड़ी गई, फिर सांस्कृतिक क्रान्ति के दौरान फिर पकड़ी गई, रेड गार्डों द्वारा पूछताछ की गई और पीटी गई, गधे की टोपी पहनाकर और गले में एक भारी तख्ता लटकाकर गलियों में घुमाई गई — और उसने मसीह का इनकार करने से मना कर दिया। वह अकेली ऐसी व्यक्ति थी जिसे उससे मिलने की अनुमति थी। चैरिटी 1971 में चल बसी, और नी मुश्किल से एक वर्ष उससे अधिक जीवित रहा।

"मैं अपना आनन्द बनाए रखता हूँ"

बीस वर्ष के कारावास के दौरान, जिस आन्दोलन को उसने खड़ा किया था उससे कटा हुआ, एक रोगी हृदय और एक चिरकालिक उदर-व्याधि के कारण बिगड़ते स्वास्थ्य में, नी की भीतरी साक्षी न टूटी। अपने अन्तिम पत्रों में से एक में, जो उसने अपनी मृत्यु से केवल अड़तीस दिन पहले अपनी साली को लिखा, उसने चार सीधे-सादे शब्द लिख रखे: "मैं अपना आनन्द बनाए रखता हूँ।" उसने अन्यत्र लिखा था कि यद्यपि उसका शरीर घिस चुका था, भीतरी आनन्द सब कुछ से बढ़कर था।

वह 30 मई 1972 को, अड़सठ वर्ष की आयु में, चल बसा, और दो दिन बाद उसका दाह-संस्कार किया गया। उसने अपने परिश्रम का सांसारिक न्याय-सिद्ध होना कभी न देखा, क्योंकि जिन कलीसियाओं की उसने नींव डाली वे दबा दी गई थीं, उसकी पुस्तकें प्रतिबन्धित कर दी गई थीं, और उसके नाम पर कलंक लगाया गया था। तौभी बीज न मरा। उसके लेख — भक्ति, प्रवचन, और धर्मविज्ञान के चालीस से अधिक खण्ड, जिनमें से अधिकांश उसके बोले हुए सन्देशों की टिप्पणियों से लिए गए — चीन से बाहर ले जाए गए और पूर्व तथा पश्चिम की भाषाओं में अनूदित किए गए, जापानी, कोरियाई, इंडोनेशियाई, और तागालोग से लेकर अंग्रेज़ी, फ़्रांसीसी, और स्पेनी तक, और आगे चलकर लाखों ऐसे विश्वासियों को गढ़ते चले गए जो उससे कभी न मिले। आज उसकी सेवकाई से अपना आत्मिक वंश जोड़ने वाली सभाएँ संसार भर में हजारों की संख्या में हैं, और सामान्य मसीही जीवन आधुनिक चीनी कलीसिया से निकली सबसे अधिक पढ़ी जाने वाली भक्ति-रचनाओं में से एक बनी हुई है।

वॉचमैन नी एक वास्तविक मनुष्य था, कोई गढ़ी हुई मूरत का सन्त नहीं: अपनी जवानी में घमण्डी, विवाद में तीखा, रोग से पीछा किया हुआ, और किसी भी रीति से अपने समकालीनों की आलोचना से परे नहीं। परन्तु तकिए के नीचे रखा वह पर्चा वही कहता है जिसकी ओर सारा जीवन बढ़ता जा रहा था। उसने लम्बी रात में कलीसिया को जगाने की दुहाई देते हुए अपने आप को खपा दिया था, और जब उसकी अपनी रात आई तब उसने वही पहरा दिया जिसके लिये उसका नाम रखा गया था — अन्तिम साँस तक, परमेश्वर के पुत्र में विश्वास करते हुए।