Ignatius of Antioch की जीवनी

अन्ताकिया के इग्नातियुस ने अपने जीवन के अन्तिम कुछ सप्ताहों में सात छोटी पत्रियाँ लिखीं — चुराए हुए घण्टों में, पहरे के नीचे, एशिया माइनर के आर-पार रंगभूमि की ओर एक विवश यात्रा के बीच। वे मसीही साहित्य के सबसे व्यग्र दस्तावेज़ों में से हैं। उनमें कुछ भी सैद्धान्तिक नहीं। एक मनुष्य जो ठीक-ठीक जानता है कि वह किस प्रकार मरने वाला है, उन कलीसियाओं को लिख रहा है जिन्हें वह फिर कभी न देखेगा, और वह इन पत्रियों को अपने ऊपर नहीं, वरन् उन्हीं पर व्यय करता है।

उसका जन्म लगभग 35 ई. में हुआ, सम्भवतः सीरिया में, और जब वह पकड़ा गया तब वह अन्ताकिया का बिशप था — बहुत सम्भव है कि ट्राजन के राज्यकाल में, कोई 107 से 110 ई. के बीच। अन्ताकिया का महत्त्व था: वह साम्राज्य का तीसरा नगर था, वह कलीसिया जहाँ चेले सबसे पहले मसीही कहलाए, वह गढ़ जहाँ से पौलुस और बरनबास भेजे गए थे। बाद के लेखकों ने कहा कि पतरस के बाद वहाँ की अध्यक्षता सँभालने वाला इग्नातियुस दूसरा या तीसरा जन था, और एक ऐसी परम्परा ने — जिसकी पुष्टि नहीं की जा सकती — उसे प्रेरित यूहन्ना का सुननेवाला ठहराया। वह अपने आप को थियोफोरस, अर्थात् परमेश्वर-धारी, कहता था, और जान पड़ता है कि उसने इसे डींग के रूप में नहीं, वरन् एक नाम के रूप में काम में लिया।

उसे किस कारण दण्ड की आज्ञा मिली, यह हम नहीं जानते। उस समय साम्राज्य भर में कोई सताव न था; ट्राजन का प्लिनी के साथ अपना पत्र-व्यवहार एक ऐसी नीति दिखाता है जिसमें मसीहियों को ढूँढ़-ढूँढ़कर नहीं पकड़ा जाता था, परन्तु जो न्यायालय के सामने लाए जाते और अपनी बात वापस लेने से इनकार करते, उन्हें दण्ड दिया जाता था। किसी स्थानीय बात ने इग्नातियुस को एक हाकिम के सामने ला खड़ा किया, और दण्ड ठहरा — रोम में वनपशुओं के आगे। यही बात अपने आप में इतनी विचित्र है कि उस पर ध्यान देना उचित है: उसे अन्ताकिया में ही मार डालना कहीं सरल होता। इसके बदले उसे पन्द्रह सौ मील दूर भेजा गया, कि राजधानी में सार्वजनिक तमाशे के रूप में मरे।

यह यात्रा

मार्ग एशिया माइनर में से थल-मार्ग से होकर गया, और यही वह मार्ग है जिसने हमें ये पत्रियाँ दीं। स्मुरना में उसके पहरुए इतनी देर ठहरे कि आस-पास की कलीसियाओं के प्रतिनिधि-दल उस तक पहुँच सके: इफिसुस, मग्नेशिया, त्राल्लेस — सब ने एक दण्ड-पाए मनुष्य का अभिवादन करने अपने बिशप और सेवक भेजे। उसने उनमें से हर एक को उत्तर लिखा, और फिर आगे रोम की कलीसिया को लिखा। और आगे, त्रोआस में, उसने तीन और लिखीं — फिलदिलफियों को, स्मुरनावासियों को, और पॉलीकार्प को, जो स्मुरना का जवान बिशप था, जो उससे भेंट करने आया था और जो स्वयं आधी शताब्दी बाद जीवित जला दिया जाने वाला था।

परिस्थितियाँ कोमल न थीं, और वह उनका वर्णन एक ऐसे नीरस विनोद की चमक के साथ करता है जिसकी धार उन्नीस शताब्दियों तक बनी रही है:

सीरिया से लेकर रोम तक मैं वनपशुओं से लड़ता हूँ, थल और जल दोनों पर, रात और दिन दोनों में, दस चीतों से बँधा हुआ — अर्थात् सिपाहियों की एक टुकड़ी से, जो उपकार पाकर भी और अधिक बुरे बन जाते हैं।

— इग्नातियुस, रोमियों के नाम, अध्याय 5

रोम के नाम की पत्री सातों में सबसे विचित्र है, और वही जिसे लोग स्मरण रखते हैं। उसने सुना था कि राजधानी के मसीही, जिनका प्रभाव था, उस प्रभाव का उपयोग करके उसका दण्ड घटवाना चाहते हैं। वह उनसे विनती करने को लिखता है कि ऐसा न करें। यह विनती कोई वीरता का दिखावा नहीं; वह उस मनुष्य के अधिक निकट है जो पानी के लिये गिड़गिड़ाता हो:

मैं परमेश्वर का गेहूँ हूँ, और मुझे वनपशुओं के दाँतों से पिस जाने दो, कि मैं मसीह की शुद्ध रोटी ठहरूँ। मैं पतरस और पौलुस के समान तुम्हें आज्ञाएँ नहीं देता। वे प्रेरित थे; मैं तो केवल एक दण्ड-पाया मनुष्य हूँ।

— इग्नातियुस, रोमियों के नाम, अध्याय 4

आधुनिक पाठक इसे कठिन पाते हैं, और उन्हें पाना भी चाहिए। इग्नातियुस में शहादत के लिये एक ऐसी भूख है जिसे बाद की मसीही शिक्षा ने जान-बूझकर लगाम दी; कलीसिया इस बात पर बल देने लगी कि किसी को मृत्यु की खोज न करनी चाहिए, और यह उचित ही था। परन्तु उस पर दोष लगाने से पहले उसे ध्यान से पढ़ना उचित है। वह पीड़ा से प्रेम नहीं करता, और वह अपने मार्ग की संस्तुति कभी किसी और को नहीं करता। जो वह चाहता है वह है मसीह — एक ऐसी लालसा के साथ जिसे वह शब्दों में मुश्किल से बाँध पाता है — और रंगभूमि तो बस वही द्वार है जो उसके सामने खोल दिया गया है। वह केवल एक ही बात से डरता है: कि वह छोड़ दिया जाएगा और एक अधमने मनुष्य के समान जीता रहेगा।

उसने वास्तव में किस विषय में लिखा

परिस्थितियों को देखते हुए, इन पत्रियों की चकित कर देने वाली बात यह है कि वे इग्नातियुस के विषय में कितनी कम हैं। सातों में से छह साधारण कलीसियाई समस्याओं के विषय में लिखी गई पासबानी पत्रियाँ हैं, जिन्हें एक ऐसे मनुष्य ने लिखा जिसके जीने के कुछ ही सप्ताह शेष थे।

वह एकता के विषय में लिखता है, बार-बार, क्योंकि मण्डलियाँ टुकड़े-टुकड़े हो रही थीं। उसका उपचार यह है कि सब कुछ बिशप, प्राचीनों और सेवकों के चारों ओर, और एक ही मेज़ के चारों ओर बटोर लिया जाए: बिशप के बिना कुछ न करो, एक ही प्रभु-भोज मनाओ, एक स्वर से गानेवालों के दल के समान मिलकर गाओ। ये सबसे आरम्भिक पत्रियाँ हैं जिनमें तिहरी सेवकाई एक स्थिर तथ्य के रूप में दिखाई देती है, और तब से हर कलीसिया इन पर झगड़ती आई है। विधान की दृष्टि से नहीं, वरन् भक्ति की दृष्टि से पढ़ने पर, इनके नीचे छिपी चिन्ता कहीं सरल है और जिससे विवाद करना कठिन है। उसने भीतर से देखा है कि एक विभाजित कलीसिया कैसी दिखती है, और वह अपना अन्तिम बल इसे रोकने के प्रयास में लगा रहा है।

वह एक ऐसी शिक्षा के विरुद्ध लिखता है जो पहले ही फैल रही थी: कि मसीह को केवल देखने में देह मिली थी, और उसने केवल देखने भर को दुःख उठाया। इग्नातियुस के पास इसके लिये तनिक भी धीरज नहीं। यदि प्रभु ने केवल देखने भर को दुःख उठाया, वह कहता है, तो मैं भी केवल देखने भर को जंजीरों में हूँ, और मैंने अपने आप को मृत्यु के हाथ क्यों सौंप दिया है? बेड़ियों में पड़े एक मनुष्य के पास उस तर्क के हृदय तक पहुँचने का एक ऐसा छोटा मार्ग है, जिसकी बराबरी कोई विद्वान नहीं कर सकता।

और वह प्रार्थना के विषय में लगातार लिखता है, विनतियों के रूप में। वह लगभग हर कलीसिया से अपने लिये प्रार्थना करने को कहता है, और वह तनिक भी गरिमा के बिना माँगता है, जैसे कोई मनुष्य सहायता माँगता है।

वह वाक्य समस्त संग्रह का पासबानी हृदय है। उसे उसकी मण्डली से दूर कर दिया गया है और वह उनके पास लौट नहीं सकता, और इस विषय में वह जो करता है वह यह है कि उन्हें परमेश्वर के हाथ में सौंप देता है और अन्य कलीसियाओं से विनती करता है कि वे उन्हें थामे रखें।

पत्रियों में झलकता मनुष्य

इग्नातियुस की प्रशंसा करना सहज है, परन्तु पहली भेंट में उसे भाना कठिन। वह अपनी ही बात बीच में तोड़ देता है। वह चित्रों को इतनी तेज़ी से एक पर एक चढ़ाता जाता है कि उन्हें विकसित भी नहीं कर पाता — इफिसियों को पिता के मन्दिर के पत्थर कहते हुए, जो भवन के लिये तैयार किए गए, जिन्हें क्रूस ने किसी राजगीर की चरखी के समान ऊपर उठाकर अपने स्थान पर रखा, जहाँ पवित्र आत्मा रस्सी का, विश्वास चढ़ाई का, और प्रेम मार्ग का काम देता है। वाक्य के समाप्त होने से पहले वह चार रूपकों गहरा हो चुका है, और फिर भी वह टिका रहता है। वह अपनी ही उग्रता के लिये क्षमा माँगता है और फिर एक अनुच्छेद बाद वही करता है। यहाँ कुछ भी सुघड़ नहीं, और यह खुरदरापन ही प्रमाण का एक भाग है: कोई भी जो भक्ति की आड़ में जालसाज़ी रच रहा हो, इतना बुरा और इतनी तेज़ी से न लिखेगा।

वनपशुओं की सारी चर्चा के बावजूद, वह कोमल भी है। वह पॉलीकार्प से कहता है कि सब की दुर्बलताओं को सहे, कठिन लोगों के साथ धीरज धरे, उनसे हारकर न बैठ जाए जो थोड़े मोल के जान पड़ते हैं, वरन् हथौड़े के नीचे निहाई के समान अटल खड़ा रहे। वह मण्डलियों के दासों को स्मरण रखता है और चिताता है कि न तो उन्हें तुच्छ जाना जाए, और उतना ही यह भी कि वे स्वयं घमण्ड न करने लगें। वह नाम लेकर व्यक्तियों की कुशल पूछता है और एक विधवा तथा उसके घराने को नमस्कार भेजता है। रंगभूमि से तीन सप्ताह दूर एक मनुष्य इस बात की चिन्ता कर रहा है कि कहीं एक जवान बिशप अपने आप पर बहुत कठोर तो नहीं हो रहा। वह पॉलीकार्प से कहता है कि विधवाओं की उपेक्षा न होने दे, कि मण्डली से एक-एक करके ऐसे बात करे जैसे कोई पहलवान का उस्ताद करता है, और उन्हें ढूँढ़ निकाले जिनके लिये और किसी के पास समय नहीं। रंगभूमि ने उसकी कल्पना के साथ जो कुछ किया हो, उसने उसे विशाल-दम्भी न बनाया। अन्ताकिया के इग्नातियुस की अन्तिम अभिलिखित प्रवृत्तियाँ एक ऐसे परगने के सेवक की प्रवृत्तियाँ हैं जो यह सुनिश्चित कर रहा है कि कठिन लोग भूले न जाएँ।

रोम

उसकी मृत्यु का हमारे पास कोई प्रत्यक्षदर्शी वृत्तान्त नहीं। उसकी शहादत के विषय में बाद में रचित अधिनियम-वृत्तान्त अपने विवरणों में दन्तकथा-भरे हैं, और ईमानदार सार यह है कि उसे रोम ले जाया गया और मृत्युदण्ड दिया गया — लगभग निश्चय ही रंगभूमि में, कहीं 107 और 110 ई. के बीच। पॉलीकार्प ने, थोड़े समय बाद फिलिप्पी को लिखते हुए, इग्नातियुस का और उन पत्रियों का उल्लेख किया, और उसके विषय में और कोई समाचार माँगा — जिससे जान पड़ता है कि अन्त शीघ्र आया और खबर धीरे-धीरे यात्रा करती रही।

स्वयं इन ग्रन्थों के विषय में एक बात, क्योंकि उसे पढ़ने वाले हर किसी के लिये यह महत्त्व रखती है। इग्नातियुस की पत्रियाँ इतनी लोकप्रिय थीं कि उन्हें बढ़ा दिया गया: किसी प्राचीन सम्पादक ने सातों असली पत्रियों में जोड़-तोड़ की और छह और गढ़ लीं, और सदियों तक कलीसिया वही फूला हुआ रूप पढ़ती रही। उन्नीसवीं शताब्दी की विद्वत्ता ने, सबसे बढ़कर जे. बी. लाइटफुट की, इसे सुलझाया, और सातों पत्रियों का छोटा पाठान्तर ही वह है जिसे विद्वान अब प्रामाणिक मानते हैं। पुराने संस्करण दोनों को अगल-बगल छापते हैं, यही कारण है कि एक पाठक वही वाक्य कुछ भिन्न वस्त्रों में दो बार मिल सकता है।

जो बच रहा है वह एक छोटी-सी पुस्तक है, जिसे एक साँझ में पढ़ा जा सकता है। वह एक ऐसे मनुष्य की ध्वनि है जो अपनी मृत्यु की ओर चल रहा है, और उसका मन पूरी तरह औरों की कलीसियाओं पर, औरों के झगड़ों पर, औरों के विश्वास पर लगा हुआ है। उसने चाहा कि उसे उन सब में सबसे छोटा जानकर स्मरण रखा जाए। वह इसलिये स्मरण रखा जाता है क्योंकि अन्त में वह अपने विषय में नहीं, वरन् उनके विषय में सोच रहा था।