Brisés devant le trône

L’un d’eux exerçait son ministère en Californie, juste au sud de chez moi, et il est venu me rendre visite. Nous avons commencé à évoquer ces années 1970 à Bridgend, dans le sud du pays de Galles, et il m’a fait une remarque à laquelle je n’avais même pas songé jusque-là. Il m’a dit ces mots : Gareth, nous étions en plein réveil, et nous ne le savions même pas. Il était si naturel de voir, chaque semaine, de nouvelles personnes venir à Christ. Il était si normal de voir des vies transformées.

Je me souviens de Steve. C’était le seul héroïnomane par voie intraveineuse de notre ville, et un soir Steve, avec ses cheveux touffus de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, est entré dans notre salle de jeunesse et a donné sa vie à Christ. Le lendemain, dans la rue, il a été arrêté par la police, qui s’est mise à le fouiller pour trouver ses aiguilles et ses seringues. Ils l’ont emmené au poste, et il a ri d’eux. Il a dit : pendant des années vous avez essayé de me faire décrocher de la drogue — Jésus l’a fait en une seule nuit. Aujourd’hui, il est conseiller pour toxicomanes. C’était normal.

Et nous en étions simplement là, jour après jour, semaine après semaine, à attendre le miraculeux, sans nous rendre compte de ce que nous vivions — Dieu au milieu de nous. Je pourrais continuer et vous raconter bien des histoires comme celle-là, mais j’ai tant de choses à vous dire ce soir que je ne veux pas passer tout mon temps à raconter de petites histoires.

Le Dr Martyn Lloyd-Jones a fait cette déclaration : le réveil n’est rien de plus qu’un grand nombre d’enfants de Dieu recevant la plénitude de l’Esprit en même temps. Le réveil dépend de ce que le peuple de Dieu connaisse Dieu et fasse l’expérience de Dieu. Il commence dans la maison de Dieu, le réveil, quand Dieu veut nous visiter avec puissance, et la moindre des choses que nous devrions rechercher pendant que nous sommes ici, c’est que Dieu nous touche. Il nous faut partir d’ici en étant devenus des personnes différentes, parce que Dieu a fait quelque chose de remarquable au milieu de nous. Le réveil est un acte souverain de Dieu. Vous et moi ne pouvons pas produire le réveil. Nous ne produirons pas le réveil simplement en étant ici. Nous ne produirons même pas le réveil par nos prières.

Les préalables du réveil

C’est un acte souverain de Dieu. Mais je me demande : y a-t-il des préalables ? Et bien sûr qu’il y en a. Nous connaissons tous très bien le verset des Chroniques. Je vais vous le lire — vous le connaissez, j’en suis sûr — mais je vais lire le verset qui précède celui que vous connaissez.

Quand je fermerai le ciel et qu’il n’y aura point de pluie, quand j’ordonnerai aux sauterelles de consumer le pays, quand j’enverrai la peste parmi mon peuple; si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays.

Est-il possible qu’une grande partie du trouble et de l’agitation que nous voyons aujourd’hui aux États-Unis et au Canada vienne de ce que Dieu a laissé les sauterelles s’abattre sur le pays ? Je le crois. Car je lis, au premier chapitre du livre des Romains, des paroles comme celles-ci : que la colère de Dieu se révèle contre toute l’humanité à cause de ce qui se passe. Dieu les a livrés à faire des choses malséantes, des choses impies, il les a livrés. Voilà comment la colère de Dieu se révèle — il a laissé l’homme suivre sa propre voie. Et ainsi, en Amérique du Nord aujourd’hui, nous avons la religion de l’humanisme séculier, où l’homme est sur le trône à la place de Dieu. Alors Dieu dit : très bien, je retire mes mains. C’est cela, la colère de Dieu, et les sauterelles se sont abattues sur le pays, et la peste aussi.

Je crois que les États-Unis et le Canada sont aujourd’hui sous le jugement de Dieu, parce que sa colère se révèle du fait qu’il a retiré sa main. Mais il dit : alors — si mon peuple — il y a des conditions pour la guérison de votre pays. Voulez-vous voir l’Amérique guérie ? Moi, je veux voir le Canada guéri. Je veux voir Dieu faire irruption sur mon pays. Je veux voir la présence redoutable de Dieu être de nouveau manifeste dans les Églises et dans le peuple de Dieu, afin que les gens du dehors, dans le monde, commencent à voir ce que Dieu fait. S’il y a une condition, laissez-moi vous en donner quelques autres.

Outre la prière, la repentance et l’humilité, comme nous le lisons dans ces versets — avant le jour de la Pentecôte, Jésus a dit à ses disciples : je veux que vous alliez à Jérusalem et que vous y restiez. Souvenez-vous, Jérusalem était pour eux un lieu redoutable. Ils venaient de quitter Jérusalem parce qu’ils y avaient vu leur Maître crucifié. Ils savaient que les prêtres, les principaux sacrificateurs et les scribes s’en prendraient à eux ensuite, et ils avaient peur. Et Jésus a dit : je veux que vous restiez là, au beau milieu de ce trouble. Je veux que vous attendiez jusqu’à ce que vous receviez la puissance d’en haut, que vous receviez la promesse de mon Père. Patientez et attendez-vous à Dieu.

Et ainsi, nous lisons dans les premiers chapitres des Actes comment le peuple a patienté — ils attendaient d’un commun accord dans la prière avant que l’Esprit de Dieu ne vienne. Permettez-moi d’évoquer la prière de Jésus la dernière nuit avant sa mort. Je ne peux qu’imaginer : si je savais que j’allais mourir la semaine prochaine, les choses que je ferais seraient des priorités. J’aime le sport — je ne me soucierais pas de regarder mon sport. Je m’occuperais des priorités. Si je savais que j’allais mourir — Jésus, dans la chambre haute, s’occupe des priorités, et voici ce qu’il dit à ses disciples. Il leur parle de s’aimer les uns les autres, de se rafraîchir les uns les autres en se lavant les pieds, d’obéir à sa parole. Puis il prie. Il dit : Père, je veux qu’ils soient un. Je te rends grâce de n’avoir perdu aucun d’eux, sauf le fils de perdition.

Je prie pour eux, non pour que tu les ôtes du monde, mais, Père, pour que tu les gardes — comme je suis heureux qu’il me garde. Et, Père, je prie qu’ils soient un, afin que le monde sache que tu les aimes. Je prie qu’ils soient un, afin que le monde sache que tu m’as envoyé, afin que Hagerstown le sache. Je prie qu’ils marchent dans l’unité — pour que Dieu se fasse connaître aux habitants de Hagerstown, aux habitants de l’Amérique, il faut que le peuple de Dieu soit dans l’unité. Voilà la prière de Jésus. Sommes-nous dans l’unité dans nos Églises ? Il y a tant de désunion dans notre Église — je ne parle pas d’uniformité. Les Églises penchent vers l’uniformité. De nos jours, vous entrez dans une église baptiste, on dirait une église pentecôtiste ; vous entrez dans une église pentecôtiste, on dirait une église baptiste. Nous sommes tous pareils dans l’uniformité, mais nous n’avons aucune unité.

Et l’un des préalables pour que Dieu se révèle à cette nation, c’est l’unité du peuple de Dieu. Quand allons-nous nous pencher sur l’hérésie de la pratique ? Nous parlons de l’hérésie de la doctrine — nous critiquons les gens pour leur hérésie de doctrine, pour ce qu’ils prêchent dans leurs chaires — quand allons-nous commencer à interpeller les hommes et les femmes sur l’hérésie de la pratique, lorsqu’ils ne marchent pas dans l’unité ? C’est une condition. Paul disait aux Éphésiens, au chapitre premier : j’ai entendu parler de votre foi, j’ai entendu parler de votre amour. C’est pourquoi je prie que le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ vous donne sagesse et révélation dans la connaissance de lui-même.

Voulez-vous la sagesse et la révélation dans la connaissance de Dieu ? Un préalable, c’est votre foi et votre amour. Paul disait : je ne peux faire cette prière que si je le vois manifeste en vous. Des préalables. Et donc, nous, en tant que peuple de Dieu, si nous prenons conscience qu’il y a des préalables pour que Dieu manifeste sa présence, alors je nous mets au défi de nous préparer à commencer à mettre en œuvre ces préalables.

J’ai faim de Dieu. J’aspire au réveil. Il ne se passe pas un jour sans que je crie à Dieu : ô Dieu, ne déchireras-tu pas les cieux pour descendre ? Je vis dans une partie du monde très, très belle — la côte ouest du Canada et de l’Amérique est très belle, comme Dan peut en témoigner. Je suis très heureux de vivre au Canada. Mais il ne se passe pas un jour sans que je crie à Dieu, car mon pays et le vôtre ont besoin qu’il fasse connaître sa présence. Dans les Écritures, nous voyons bien des hommes qui ont eu faim de Dieu, comme David, qui s’écriait : comme une biche soupire après des courants d’eau, ainsi mon âme soupire après toi.

J’étais un jour avec un groupe de pasteurs à Victoria, et le sujet de discussion était le réveil. Comme je viens du pays de Galles et que j’ai une passion pour le réveil, j’ai dirigé cette réunion — ils m’avaient invité à le faire. Il y avait là un évangéliste itinérant, et il s’est levé pour raconter l’histoire d’un jeune garçon de ferme qui parlait avec son père et lui disait qu’il aspirait, lui aussi, au réveil. Son père se tenait près de l’abreuvoir des chevaux, qui était plein d’eau. Il a saisi le jeune garçon et lui a plongé la tête sous l’eau, et l’y a maintenue tandis que l’enfant se débattait et donnait des coups de pied. Il l’a enfin ressorti, puis l’y a replongé.

L’enfant ne comprenait pas ce que faisait son père, et finalement, en le tirant hors de l’eau pour la troisième fois, le père lui a dit : quand tu auras faim d’air, quand tu auras faim de Dieu autant que tu as faim d’air, alors Dieu te donnera le réveil. Que le peuple ait faim de Dieu — David était un tel homme. Mais je veux que vous sachiez ceci : Dieu aspire à faire connaître sa présence. Le problème ne vient pas de lui. Dieu aspire à manifester sa présence au milieu de son peuple.

Je veux parler ce soir de Moïse — Moïse, qui aspirait à Dieu et avait faim de lui. Et je veux vous faire parcourir quelques passages du livre de l’Exode. Si vous voulez bien ouvrir ce livre avec moi — ouvrez au chapitre 32 de l’Exode. Je vais vous faire parcourir ces deux prochains chapitres pour découvrir cet homme qui avait faim de Dieu, et quelques-unes des conditions que Dieu lui a imposées. Je vais vous lire l’Exode 32, à partir du verset 15. J’aimerais que vous suiviez dans vos Bibles avec moi, s’il vous plaît.

Moïse et le veau d’or

Moïse retourna et descendit de la montagne, les deux tables du témoignage dans sa main. Ce sont les dix commandements. Les tables étaient écrites des deux côtés, elles étaient écrites de l’un et de l’autre côté. Les tables étaient l’ouvrage de Dieu, et l’écriture était l’écriture de Dieu, gravée sur les tables. Josué entendit la voix du peuple, qui poussait des cris, et il dit à Moïse: Il y a un cri de guerre dans le camp. Moïse répondit: Ce n’est ni un cri de vainqueurs, ni un cri de vaincus; ce que j’entends, c’est la voix de gens qui chantent. Et, comme il approchait du camp, il vit le veau et les danses. La colère de Moïse s’enflamma; il jeta de ses mains les tables, et les brisa au pied de la montagne. Il prit le veau qu’ils avaient fait, et le brûla au feu; il le réduisit en poudre, répandit cette poudre à la surface de l’eau, et fit boire les enfants d’Israël.

Moïse dit à Aaron: Que t’a fait ce peuple, pour que tu l’aies laissé commettre un si grand péché? Aaron répondit: Que la colère de mon seigneur ne s’enflamme point! Tu sais toi-même que ce peuple est porté au mal. Ils m’ont dit: Fais-nous un dieu qui marche devant nous; car ce Moïse, cet homme qui nous a fait sortir du pays d’Égypte, nous ne savons ce qu’il est devenu. Je leur ai dit: Que ceux qui ont de l’or, s’en dépouillent! Et ils me l’ont donné; je l’ai jeté au feu, et il en est sorti ce veau.

Moïse vit que le peuple était livré au désordre, et qu’Aaron l’avait laissé dans ce désordre, exposé à l’opprobre parmi ses ennemis. Moïse se plaça à la porte du camp, et dit: A moi ceux qui sont pour l’Éternel! Et tous les enfants de Lévi s’assemblèrent auprès de lui. Il leur dit: Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël: Que chacun de vous mette son épée au côté; traversez et parcourez le camp d’une porte à l’autre, et que chacun tue son frère, son parent. Les enfants de Lévi firent ce qu’ordonnait Moïse; et environ trois mille hommes parmi le peuple périrent en cette journée. Moïse dit: Consacrez-vous aujourd’hui à l’Éternel, même en sacrifiant votre fils et votre frère, afin qu’il vous accorde aujourd’hui une bénédiction.

Le lendemain, Moïse dit au peuple: Vous avez commis un grand péché. Je vais maintenant monter vers l’Éternel: j’obtiendrai peut-être le pardon de votre péché. Moïse retourna vers l’Éternel et dit: Ah! Ce peuple a commis un grand péché. Ils se sont fait un dieu d’or. Pardonne maintenant leur péché! Sinon, efface-moi de ton livre que tu as écrit. L’Éternel dit à Moïse: C’est celui qui a péché contre moi que j’effacerai de mon livre. Va donc, conduis le peuple où je t’ai dit. Voici, mon ange marchera devant toi, mais au jour de ma vengeance, je les punirai de leur péché. L’Éternel frappa le peuple, parce qu’il avait fait le veau, fabriqué par Aaron.

Des paroles fortes — un jugement terrible contre le peuple. Mais Moïse aspire à connaître Dieu. Il a fait l’expérience du buisson ardent. Il a marché avec Dieu jusqu’en Égypte. Il a vu les effets des plaies. Il a vu le sang sur les linteaux des portes. Il a vu l’ange destructeur passer sur chaque foyer égyptien et n’épargner que les premiers-nés des maisons où il y avait du sang. Il a vu la mer Rouge s’ouvrir. Il a rencontré Dieu face à face au sommet de la montagne — à tel point que son visage resplendit lorsqu’il redescend vers son peuple.

Ne serait-ce pas merveilleux si le visage de votre pasteur resplendissait parce qu’il a rencontré Dieu dans la semaine ? Priez-vous pour cela ? J’aspirerais à voir des hommes monter en chaire le visage resplendissant, parce qu’ils passent du temps avec Dieu plutôt qu’en cafés matinaux et en coups de téléphone. Et Moïse redescend vers le peuple, et il trouve son veau d’or. Ainsi parle l’Éternel : que chacun mette son épée au côté, et tue tout le monde. Quel jugement affreux.

Je pense que si nous voulons connaître la gloire de Dieu, nous ferions bien d’apprendre très vite une chose : nous devons traiter le péché de façon radicale. Si nous ne traitons pas le péché de façon radicale, croyez-moi, il finira un jour par vous vaincre. Evan Roberts — je crois avoir ici certaines des choses qu’il a écrites — disait à son peuple : si vous voulez connaître la puissance de Dieu, alors il y a certaines choses que vous devez faire. Tout d’abord, vous devez recevoir un pardon complet de vos péchés. Vous devez reconnaître chaque péché dont vous avez connaissance et le confesser devant Dieu. Soyez radical avec vos péchés.

Et ici nous voyons l’horreur du péché. Nous, aujourd’hui, en Amérique du Nord, avons une vision du péché si faible que nous regardons Dieu et pensons qu’il est un vieillard aux cheveux argentés assis sur son trône, et quand nous péchons, nous venons à lui, et il nous dit : oui, oui, je comprends, je comprends, tu as glissé, tu es tombé. Nous parlons beaucoup de la grâce de Dieu. Croyez-moi, ces dernières années, lorsque j’ai loué Dieu, je l’adore plus encore pour sa miséricorde que pour sa grâce — et je le louerai aussi pour sa grâce. Sa grâce s’est répandue sur moi alors que je ne méritais pas son amour, sa grâce qui me rejoint depuis la salle du trône où il répand chaque jour son amour sur son enfant.

Mais oh, il m’a fallu m’appuyer sur lui pour sa miséricorde, quand il ne me traite pas comme je le mérite. Nous devons comprendre l’horreur du péché dans la présence de Dieu. Tout au long de l’Ancien Testament, nous voyons tant de fois, dans le livre d’Ézéchiel, des anges envoyés sur la ville pour en détruire tous les habitants — Dieu traitant radicalement les ennemis de Dieu en les exterminant. Et ici, il ordonne l’extermination de ces gens à cause de leur péché. Nous devons venir traiter radicalement le péché, sinon Dieu le fera. Comme il l’a dit : quand je viendrai, au jour où j’interviendrai, je me souviendrai de leurs péchés. Il viendra un jour où nous devrons répondre de nos péchés.

Brisés devant le trône

Oui, ils sont sous le sang — mais nous, le peuple de Dieu, si quelqu’un dit qu’il ne pèche pas, c’est un menteur, dit Jean. Et je dois regarder ma vie et me demander : qu’y a-t-il dans ma vie que je doive traiter de façon radicale ? La deuxième chose que je tire de ceci, c’est que Moïse, qui a faim de Dieu, se soucie tant du peuple. Il s’écrie : ô Dieu, si tu ne pardonnes pas leur péché, efface-moi, moi aussi, de ton livre.

Il est si facile, en Amérique du Nord aujourd’hui, de regarder nos pays, le Canada et les États-Unis, et de parler du péché qui est dans la nation, dans nos gouvernements, dans notre politique — dans tous les aspects de notre nation que les gens acceptent si facilement. Nous sommes prompts à pointer du doigt là-dehors sans nous identifier à ce péché, car, frères et sœurs, le problème des États-Unis et du Canada aujourd’hui n’est pas ce qui se passe là-dehors — c’est ce qui se passe dans l’Église.

Il n’y aurait pas là-dehors de problèmes de cette nature si l’Église était vraiment l’Église, et nous devons nous identifier au péché avant de pouvoir attendre que Dieu s’occupe de notre nation. L’une des raisons de cette conférence, je crois, comme Dan me l’a dit, c’est que nous sommes le peuple qui a besoin d’être brisé devant le trône. Il faut que l’Esprit de Dieu nous prenne en main — il doit nous traiter radicalement avant de pouvoir traiter notre nation. Comprenez-vous cela ? Êtes-vous d’accord avec cela ? C’est par le peuple de Dieu que cela doit commencer, et Dieu doit commencer par moi et par vous.

Chapitre 33 : l’Éternel dit à Moïse : va, pars d’ici, toi et le peuple que tu as fait sortir du pays d’Égypte, vers le pays que j’ai juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob — je le donnerai, ai-je dit, à ta postérité. J’enverrai devant toi un ange, et je chasserai les Cananéens, les Amoréens, les Héthiens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens, vers un pays où coulent le lait et le miel. Car je ne monterai pas au milieu de toi, parce que tu es un peuple au cou roide, de peur que je ne finisse par être si excédé de ton orgueil obstiné que je te consume.

Deux chapitres plus tôt, nous trouvons que Dieu avait promis d’envoyer un ange devant eux, avec cette parole : car mon nom est en lui — et Moïse en était très satisfait. Nous montons vers la terre promise, et Dieu a envoyé un ange devant nous, et il en est très satisfait. Mais voilà que soudain il se rend compte de ce qui arriverait si un ange marchait devant eux, et non Dieu lui-même. Est-il possible que nous soyons si habitués, dans nos Églises, à être conduits par de bons hommes — des anges — que nous n’ayons plus besoin du Saint-Esprit pour nous conduire ? De bons hommes, des hommes pieux, de bons hommes qui aiment le Seigneur, mais très peu d’évidence de l’onction de Dieu sur eux. Et Moïse dit : écoute, ô Dieu, je n’irai pas.

Je ne veux pas d’un ange pour me conduire. Je veux la colonne de feu. Je veux la nuée. Je veux la gloire de Dieu. Si cela ne vient pas avec moi, je n’irai pas. Mais nous sommes si habitués, en Amérique du Nord, à être conduits par de bons hommes, de bons programmes et de bons anges, que nous avons perdu de vue celui qui devrait nous conduire — Dieu lui-même, le Saint-Esprit.

Vous avez entendu l’histoire de ce chrétien chinois qui est venu en Amérique puis est rentré chez lui, et à qui ses amis ont demandé : alors, que penses-tu des Églises d’Amérique du Nord ? Il a dit : merveilleuses, absolument merveilleuses — mais je suis stupéfait de tout ce qu’elles peuvent faire sans le Saint-Esprit. Si le Saint-Esprit quittait votre Église, cela ferait-il une différence ? Je vous dirais que, pour la grande majorité des Églises d’Amérique du Nord aujourd’hui — si le Saint-Esprit s’en allait, et il l’a probablement déjà fait — l’Église continuerait exactement de la même manière qu’à présent.

Et Dieu a dit à Moïse : je vais envoyer mon ange devant toi — cela ne te suffit-il pas ? Je ne veux pas venir avec toi, car je pourrais m’irriter si fort de ton orgueil que je te consumerais, mais j’enverrai mon ange. Tu es un peuple au cou roide, et il nous faut être brisés de notre raideur de cou.

Evan Roberts, qui fut merveilleusement utilisé dans le réveil gallois de 1904 — un jeune homme, fils de mineur de charbon, âgé de 26 ans — a vécu son expérience du buisson ardent dans une petite chapelle à Blaenannerch, où un évangéliste tenait une série de réunions. Il fréquentait cette chapelle parce qu’il était dans une petite école à classe unique à Newcastle Emlyn, où il faisait ses études afin de pouvoir être admis à l’école biblique ou au séminaire. Après cette réunion à Blaenannerch, il retourna vers le pasteur qui dirigeait l’école et dit qu’il sentait que Dieu l’appelait à retourner dans son village natal pour prêcher. Il demanda : révérend, est-ce Dieu ou est-ce l’ennemi qui me dit de faire cela ? Et le sage vieillard répondit : l’ennemi ne donne jamais d’instructions de ce genre.

Et Evan Roberts retourna à Loughor, le village d’où il venait, avec un cri sur le cœur : ô Dieu, ploie-moi, ploie-moi, ploie-moi. Nous sommes un peuple au cou roide. Nous sommes si fiers de nos Églises, de nos bâtiments, de nos programmes. Et Dieu dit : je ne vais pas aller avec toi, de peur que je ne te consume.

Permettez-moi de poursuivre la lecture, à partir du verset quatre.

Lorsque le peuple eut entendu ces sinistres paroles, il fut dans la désolation, et personne ne mit ses ornements. Et l’Éternel dit à Moïse: Dis aux enfants d’Israël: Vous êtes un peuple au cou roide, un peuple orgueilleux; si je montais un seul instant au milieu de toi, je te consumerais. Ote maintenant tes ornements de dessus toi, et je verrai ce que je te ferai. Les enfants d’Israël se dépouillèrent de leurs ornements, en s’éloignant du mont Horeb.

Moïse prit la tente et la dressa hors du camp, à quelque distance; il l’appela tente d’assignation; et tous ceux qui consultaient l’Éternel allaient vers la tente d’assignation, qui était hors du camp. Lorsque Moïse se rendait à la tente, tout le peuple se levait; chacun se tenait à l’entrée de sa tente, et suivait des yeux Moïse, jusqu’à ce qu’il fût entré dans la tente. Et lorsque Moïse était entré dans la tente, la colonne de nuée descendait et s’arrêtait à l’entrée de la tente, et l’Éternel parlait avec Moïse. Tout le peuple voyait la colonne de nuée qui s’arrêtait à l’entrée de la tente, tout le peuple se levait et se prosternait à l’entrée de sa tente.

Il semble y avoir une repentance — le peuple était dans le deuil. Alors Moïse prit la tente. Ce n’est pas le tabernacle qui devait être construit plus tard ; c’était une tente où la présence de Dieu se faisait connaître. Il la prit hors du camp. Or, on pourrait imaginer que, lorsque le peuple était dans le deuil, la plupart d’entre nous en auraient été très heureux et auraient dit : bien, ils sont revenus à la raison, ils se sont repentis — donc tout va bien maintenant, tout baigne, tout est parfait, continuons comme nous sommes.

Mais voyez-vous, la repentance doit conduire à quelque chose, et dans ce cas elle a conduit Moïse à prendre la tente de la présence de Dieu hors du camp. Qu’est-ce que cela me dit ? Cela dit que la repentance doit conduire à la séparation. Nous devons être un peuple chez qui, si nous sommes affligés de nos péchés, vient un moment où nous devons nous séparer de nos péchés et de notre état de péché. Je veux vous raconter une petite histoire, une histoire vraie, qui illustre la repentance de la meilleure façon que je connaisse.

Vous avez entendu le mot repentance, j’en suis sûr, tant de fois, et les gens l’ont défini de bien des façons comme un demi-tour pour aller dans la direction opposée. J’étais en Haïti il y a quelques années. J’ai eu le privilège de prêcher à la chapelle de Kiskeia à Port-au-Prince, la capitale, et j’en revenais un dimanche après-midi avec mon hôte. Nous nous sommes arrêtés en chemin pour rejoindre trois ou quatre missionnaires qui se réunissaient pour la communion fraternelle un dimanche après-midi.

L’un de ces missionnaires était américain, et son ministère consistait à faire venir en Haïti, chaque week-end, trois médecins. Il les accueillait à l’aéroport le dimanche après-midi et les emmenait dans les montagnes d’Haïti, dans des villages sans électricité, sans eau courante, habités par des gens très pauvres, et ils répondaient aux besoins médicaux de ce village. Puis, le soir, ils prêchaient et parlaient, et projetaient le film Jésus aux Haïtiens. Ce missionnaire avait un circuit de treize villages où il se rendait.

Ainsi, cette semaine-là, il emmenait les trois hommes dans ce village, ils rédigeaient leur rapport, et il le saisissait sur son ordinateur, de sorte que treize semaines plus tard il amènerait un autre groupe d’hommes dans le même village avec un rapport médical sur les besoins de ce village. Il les ramenait à l’aéroport un dimanche après-midi et accueillait trois autres médecins missionnaires arrivant pour la semaine suivante. C’était cela, son ministère. Et le jour où nous lui avons rendu visite, il nous a raconté une histoire.

Il a dit : hier soir, les trois médecins et moi étions dans notre petite maison du village, tout là-haut dans les collines, et ils tapaient leurs rapports sur leurs ordinateurs grâce à un groupe électrogène. Soudain, quelqu’un a remarqué, par la fenêtre, un incendie sur la colline d’où ils venaient tout juste de descendre. En sautant dans leur véhicule tout-terrain et en remontant à toute vitesse vers le feu, ils ont découvert que c’était la maison du sorcier.

Le sorcier — que l’on prend souvent pour le prêtre vaudou — est en réalité comme le maire de chaque communauté : le sage, le conseiller. Ainsi, il peut pratiquer le vaudou ou non, mais on l’appelle simplement le sorcier. Lorsque vous traversez Haïti, leurs maisons sont très en vue, car elles sont d’ordinaire les plus hautes sur la colline, et il y a habituellement des banderoles, des drapeaux et des décorations à l’extérieur — très colorés, et parfois un crâne d’animal ou quelque chose de ce genre pour montrer que c’est la maison du sorcier.

Tandis qu’ils remontaient la colline à toute vitesse dans leur véhicule tout-terrain, ils ont découvert que la maison du sorcier était en train de brûler, et que le sorcier lui-même se tenait près des ruines fumantes de sa maison. Ils se sont mis à le plaindre. Il a dit : non, non, non, non — j’ai donné ma vie à Christ hier soir. Il a dit : je suis revenu ici, j’ai rassemblé tout mon attirail, je l’ai mis dans ma maison et j’y ai mis le feu. Voilà la repentance. Tout l’attirail décroché, brûlé et détruit. Ainsi ces gens ont pleuré dans la repentance.

Mais la repentance doit conduire à la séparation — la séparation, c’est-à-dire devenir des personnes différentes de ce que nous étions. Sortir hors du camp. Le camp, c’est là où nous avons logé trop longtemps ; c’est le lieu où le veau d’or est dressé, c’est là où le peuple s’adonne à l’idolâtrie. C’est s’éloigner de cela pour aller dans un lieu à part. On ne prêche pas beaucoup sur la séparation de nos jours. Quand je suis devenu chrétien, dans les années cinquante au pays de Galles, les cinq premières lois des scribes qu’on m’a enseignées — vous connaissez les lois des scribes, celles que l’homme a faites ; au temps de Jésus, bien des scribes édictaient des lois — la première loi de scribe qu’on m’a enseignée fut : tu ne dois pas fumer.

En anglais de la King James : tu ne dois pas boire, tu ne dois pas danser, tu ne dois pas fréquenter les gens qui font ces choses, et tu ne dois pas jouer au football. Car j’étais un joueur de football très passionné — je voulais devenir professionnel, je n’en ai jamais eu le talent, mais c’est ce que je voulais faire — et l’homme dont la femme m’a conduit au Seigneur jouait autrefois au football pour l’équipe de la ville. Il a dit que, lors de sa conversion, le Seigneur l’a convaincu de renoncer, et qu’il a désobéi. Alors, un jour, au cours d’un match de football, il est tombé et s’est cassé le petit doigt, et de ce fait a contracté un diabète sucré. Et je me suis dit : quel étrange Dieu tu sers.

Mais telles étaient les cinq lois des scribes qu’on m’a enseignées, afin d’être séparé du monde. Et je pouvais aller à l’église et entendre les mensonges proférés du haut de la chaire ; je pouvais voir dans l’église des gens qui ne s’adressaient pas la parole, et je me suis mis à penser : il y a quelque chose qui ne va pas ici. Mais le pendule a basculé complètement dans l’autre sens, si bien que de nos jours on ne peut plus faire de différence entre les chrétiens et les non-chrétiens. Quand je retourne au pays de Galles aujourd’hui, je trouve mes amis chrétiens en train de se vanter de qui fait la meilleure bière et de me demander ce que je pense du dernier film qu’ils sont allés voir. Quelque chose ne me semble pas net. Or, je ne suis pas légaliste — je ne suis pas légaliste — mais je dis qu’il y a quelque chose qui ne va pas ici.

Il devrait y avoir une différence manifeste entre le peuple de Dieu et les gens du monde, et il n’y en a pas — les différences devraient se voir. Si je constate que mon fait d’aller au cinéma, par exemple, est un obstacle pour un jeune chrétien — et je m’occupe beaucoup de jeunes chrétiens, j’ai le privilège d’accompagner beaucoup de jeunes chrétiens — si je vais voir un film qui est suggestif, ou qui contient de la violence, du sexe ou autre, et si je constate que cela fait obstacle pour quelque jeune chrétien qui n’a pas encore la force dans le Seigneur, alors je dois y renoncer.

En fait, une fois encore, Evan Roberts — je ne me doutais pas que j’en parlerais ce soir — avait quatre principes, ce jeune homme du pays de Galles. Le premier était : traiter le péché de façon radicale. Le deuxième était celui-ci : y a-t-il quelque chose de douteux dans votre vie ? Douteux — il n’a pas dit de pécheur, mais de douteux. Si oui, cela doit être retiré et supprimé. Y a-t-il dans votre vie une habitude de caractère douteux ? S’il y en a une, qu’elle disparaisse. S’il y en a une, il ne peut y avoir de joie dans votre cœur tant que vous n’aurez pas retiré les plaisirs et les pratiques douteux.

Le renoncement à soi est l’un des principes fondamentaux de la religion de Christ. Ce sont là quatre choses qu’il prêchait, et elles devinrent bien connues — car les gens, lorsque Dieu posa son onction sur ce jeune homme, se mirent à dire : il vit selon ces principes, et peut-être sont-ce là des principes, des préalables, pour le réveil.

Mais ici, dans l’histoire de Moïse, nous trouvons que lorsque le peuple s’est repenti, Moïse aussitôt se retire à l’écart. Savez-vous ce qu’est la séparation ? Est-ce arrêter de boire ? Est-ce fumer, ou ne pas fumer ? Qu’est-ce que la séparation ? La séparation, je crois, c’est lorsque nous sortons hors du camp, loin des lieux de ce monde — et je me rappelle que mon Sauveur a été crucifié hors du camp. La séparation, pour moi, ce n’est pas s’éloigner de quelqu’un, c’est venir à lui.

L’intimité avec Dieu

C’est entrer dans sa présence, car lorsque Moïse vient à cette tente, nous trouvons que la gloire de Dieu y vient. C’est un lieu d’intimité avec Dieu, un lieu de prière. J’ai été invité un jour à animer une conférence dans une Église unie. Or, au Canada, l’Église unie est une combinaison des Églises méthodiste, presbytérienne et congrégationaliste, et, hélas, au fil des ans elle est devenue une Église très libérale.

Ainsi, lorsque vous entendez les mots Église unie, vous pensez généralement : cela ne donne pas une bonne impression. Cette Église unie m’a appelé depuis un endroit situé à cinq heures au nord de chez moi, sur l’île de Vancouver, et la dame m’a dit : nous aimerions que vous veniez animer pour nous un séminaire sur la prière. Cela ne m’intéressait pas particulièrement de faire tout ce trajet, mais elle voulait d’abord que je monte pour un entretien, car elle devait me rencontrer et faire savoir au synode de l’Église si j’étais apte à venir. Alors mon épouse et moi avons opté pour cette belle route en compagnie d’amis, et nous sommes montés un samedi, et j’ai rencontré deux femmes et un homme dans cette Église unie qui, contre toute attente, n’était pas évangélique.

Je leur ai demandé ce qu’ils voulaient, et ils ont dit : nous ne savons pas, nous n’en avons jamais organisé. Alors j’ai dit : eh bien, quel est pour vous le but de la prière ? Et il y a eu un silence. J’ai dit : eh bien — pour moi, la prière est un don de Dieu qui nous permet de développer une intimité avec Dieu. Et l’homme à ma droite s’est effondré et s’est mis à pleurer. Il avait assisté à la conférence à laquelle vous avez assisté récemment. Il a dit : c’est cela que je veux, je veux l’intimité avec Dieu, je veux l’intimité avec Dieu.

Nous avons donc intitulé le séminaire « L’intimité avec Dieu par la prière », et je suis monté là-haut trois week-ends durant, et j’ai vécu un temps des plus glorieux avec cinquante à soixante personnes dans cette Église, à développer l’intimité avec Dieu. Voyez, avec Moïse ici, lorsque le peuple s’est repenti, Moïse se retire à l’écart, et ils le regardent comme un exemple de ce qui devrait se produire dans leur vie. Il se retire dans un lieu à part pour rencontrer Dieu, et Dieu le rencontre, et il développe une intimité avec Dieu. Il a déjà une intimité avec Dieu au sommet de la montagne, mais les circonstances ont changé, et le péché est entré dans le camp.

Et Moïse s’est identifié à ce péché, et tandis que le peuple se repent, il éprouve le besoin de se mettre à l’écart, de venir à Dieu. Je suis si privilégié dans ma vie — et je comprends que le chemin des chrétiens, nous avons tous des chemins différents — mais dès les premiers jours de ma marche chrétienne, j’ai connu une certaine mesure d’intimité avec Dieu. Je me souviens du jour, peu après ma conversion, où je n’étais qu’un garçon de dix-sept ans.

J’avais un ami très cher, il s’appelait Roland ; il était chrétien depuis quelques années, et lui et moi sommes devenus des amis très proches. Ainsi, chaque samedi soir, je faisais une quinzaine de kilomètres à vélo jusqu’à son village pour son travail de jeunesse dans son église, et après le départ de tous les autres, Roland et moi restions encore une demi-heure avant que je ne rentre chez moi à vélo. Un samedi, alors que nous étions là, nous marchions à travers le village, et il y avait une affiche devant l’église qui annonçait : Croisade d’évangélisation, ici la semaine prochaine. Roland a dit : retournons à Beulah, la petite chapelle où nous avions été, et prions pour ces réunions.

Nous sommes retournés à Beulah. Comme je le dis, je suis un tout nouveau chrétien, peut-être depuis deux mois à peine dans le Seigneur. Nous sommes entrés dans la cuisine à l’arrière de l’église et nous nous sommes allongés sur le sol, face à face. Alors que je priais là, tandis que Roland priait, j’ai perçu que quelqu’un entrait dans la pièce et se tenait entre nous. Si je levais les mains, j’étais sûr que je toucherais ses pieds, et je ne voulais pas le faire, car j’avais peur qu’il ne s’en aille — mais je pensais qu’il pouvait être Jésus.

Or, vous devez comprendre, je suis physicien, je suis pragmatique — je ne me laisse pas facilement émouvoir par de tels phénomènes, et pour moi c’était l’une de ces choses qui, si je la racontais à Roland, lui feraient penser que j’étais bien insensé. C’était en 1957. En 1975, j’ai émigré au Canada, laissant au pays de Galles un travail de jeunesse que je dirigeais, où chaque dimanche soir nous allions au YMCA local, et toute la jeunesse des églises se rassemblait sous mon égide. En 1978, nous sommes retournés au pays de Galles, et le dimanche soir nous sommes allés au YMCA. Ce soir-là, il y avait environ 120 jeunes gens, et ils étaient rassemblés dans la prière.

Et j’ai donc décidé que je voulais leur raconter cette histoire de mes débuts, car ce moment où j’ai fait l’expérience de Dieu, où j’ai cru que Dieu était là, a fait que ma vie de prière consiste toujours à parler à un Seigneur qui est là. Je n’ai jamais eu à crier dans mes prières, car je n’ai jamais à imaginer quelqu’un assis quelque part là-haut — mon Seigneur est juste là. Quand je m’agenouille devant ma chaise le matin, je pose ma tête sur ses genoux ; il est juste là. Alors j’ai dit : je veux vous raconter une histoire. J’ai dit : Roland ne s’en souviendra pas, mais lorsque j’étais un tout nouveau chrétien, j’étais avec Roland.

Il est maintenant ancien dans l’église, et il est là à la réunion du dimanche soir, et je m’apprête à raconter l’histoire quand Roland intervient. Il a dit : je sais ce que tu vas dire. J’ai dit : qu’est-ce que je vais dire ? Il a dit : le Seigneur est entré dans la pièce, n’est-ce pas ? J’ai dit : tu le savais ? Il a dit : oui. J’ai dit : je ne savais pas que tu le savais. Nous nous l’étions caché l’un à l’autre pendant vingt et un ans, mais tous les deux nous savions que le Seigneur était entré dans la pièce.

Cela a été un fondement de ma vie — c’étaient mes premières semaines de chrétien, et ainsi j’ai marché dans cette présence, dans la conscience que le Seigneur est ici. Croyez-vous qu’il est ici ? Oh, vraiment, croyez-vous vraiment qu’il est ici ? J’ai eu le privilège de conduire un homme au Seigneur ; il s’appelait Les, la quarantaine. Sa femme était chrétienne, elle l’était depuis quelques années, et Les m’a dit : Gareth, je ne connais rien à la Bible — veux-tu venir chez moi ? J’ai tant de questions à te poser.

Alors j’ai dit : bien sûr. Le samedi suivant, je me suis rendu chez Les, et sa femme avait invité d’autres personnes, et nous étions quatorze dans le salon. Je suis assis dans le fauteuil relax — savez-vous ce qu’est un fauteuil relax, le « lazy-boy » en Amérique ? — les pieds relevés, je suis le gourou, et je réponds aux questions de Les, et Les est juste en face de moi.

Et puis il me dit : Gareth, apprends-moi à prier. J’ai dit : eh bien, Les, la prière est l’un de ces sujets difficiles, car chacun a une attitude différente face à la prière, une forme de prière différente, mais, à vrai dire, tout simplement, ai-je dit, la prière est un dialogue avec Dieu — l’écouter et lui parler. Or, vous devez comprendre, je suis enseignant, professeur de physique, alors je veux exposer les choses d’une manière facile à comprendre. J’ai dit à ces quatorze personnes : croyez-vous que le Seigneur est ici aujourd’hui ? Oui, ont-ils dit. J’ai dit : eh bien, je ne le vois pas. Ils ont dit : eh bien, il est esprit.

Oh, ai-je dit, vous voulez dire comme un fantôme ? Le vieux maître d’école — eh bien, non, ont-ils dit. J’ai dit : eh bien, c’est le même problème que Dieu avait il y a deux mille ans, lorsqu’il a voulu se faire connaître à l’homme — alors il s’est incarné, ce qui veut dire qu’il a pris sur lui la forme d’un homme, afin que Jésus, l’homme, puisse dire aux gens : celui qui m’a vu a vu le Père. J’ai dit : je ne pense pas qu’il serait mauvais, pour nous ce soir, d’imaginer un homme invisible — comprenez bien, ceci n’est pas de la théologie, c’est simplement un professeur de physique qui parle, d’accord ? Il ne serait pas mauvais d’imaginer un homme invisible. Et je me suis penché en arrière, j’ai pris une chaise de salle à manger et je l’ai tirée en avant, sans me rendre compte sur le moment que je venais en fait de refermer le cercle, ce qui, je crois, parle d’unité.

Et puis j’ai ri, j’ai dit : avez-vous vu ce que je viens de faire ? Car en tirant cette chaise, sans qu’aucune pensée ne me traverse l’esprit, j’ai rabattu le repose-pieds du fauteuil relax — même mon langage corporel a changé quand je me suis mis à penser à la présence du Seigneur. Et j’ai dit : dites-moi, que feriez-vous si la reine entrait ? Nous avons une reine au Canada, comme vous le savez, elle vit en Angleterre, nous avons une reine. Et ils ont dit : eh bien, nous nous lèverions. J’ai dit : bien sûr, et vous ne diriez pas un mot, vous vous inclineriez devant elle avec respect jusqu’à ce qu’elle vous adresse la parole, n’est-ce pas ? Eh bien, ai-je dit, je suis bien plus grand que la reine — cette chaise. Prions, c’est-à-dire parlons au Seigneur.

Alors j’ai regardé la chaise et j’ai dit : Seigneur Jésus, je veux tant te remercier d’être mort sur la croix pour mes péchés, et merci d’être mon Sauveur, et je veux te dire que je t’aime tant. J’ai dit : parlons au Seigneur. Et voilà mon tout nouveau chrétien qui regarde la chaise et dit : Seigneur Jésus, il y a une semaine je ne te connaissais pas comme mon Sauveur, mais maintenant tu es entré dans mon cœur et dans ma maison — oh non, ce n’est plus ma maison, c’est ta maison. Je ne lui avais jamais enseigné cela. Merci, Seigneur.

Puis sa femme, puis mon épouse, et ils sont allés au tiers, au quart, puis à la moitié du tour de la pièce, et je sentais les cheveux se dresser sur ma nuque, car quelque chose était en train de naître dans cette pièce. Nous en étions à la moitié du tour, et je les regardais, et chaque personne, sans exception, pleurait, et personne n’essuyait ses larmes — elles se formaient sur les mentons et tombaient. On est arrivé au dernier, Gordon, et il a murmuré à la chaise, et je les ai regardés et j’ai dit : savez-vous ce qui s’est passé ? Oui, ont-ils dit, le Seigneur est ici. Oh non, non, non, ai-je dit, le Seigneur a été ici tout le temps, mais ce qui s’est passé, c’est qu’il a fait connaître sa présence.

Permettez-moi de vous demander : le Seigneur est-il ici par son Esprit ce soir ? Je suis professeur de physique, j’attends des réponses quand je pose des questions. Oui — n’a-t-il pas promis : là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux ? Il n’a pas besoin de deux ou trois ; lorsque vous et moi sommes entrés ici ce soir, si vous connaissez le Sauveur, il a promis d’être avec vous. Il veut faire connaître sa présence — mais vient le moment où nous sommes dans un lieu à part, dans l’intimité avec lui-même.

La requête de Moïse : Fais-moi voir ta gloire

Et puis, au verset 12, Moïse commence sa requête — c’est la prière qu’il crie.

Moïse dit à l’Éternel: Voici, tu me dis: Fais monter ce peuple! Et tu ne me fais pas connaître qui tu enverras avec moi. Cependant, tu as dit: Je te connais par ton nom, et tu as trouvé grâce à mes yeux. Maintenant, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, fais-moi connaître tes voies; alors je te connaîtrai, et je trouverai encore grâce à tes yeux. Considère que cette nation est ton peuple. L’Éternel répondit: Je marcherai moi-même avec toi, et je te donnerai du repos. Moïse lui dit: Si tu ne marches pas toi-même avec nous, ne nous fais point partir d’ici. Comment sera-t-il donc certain que j’ai trouvé grâce à tes yeux, moi et ton peuple? Ne sera-ce pas quand tu marcheras avec nous, et quand nous serons distingués, moi et ton peuple, de tous les peuples qui sont sur la face de la terre? L’Éternel dit à Moïse: Je ferai ce que tu me demandes, car tu as trouvé grâce à mes yeux, et je te connais par ton nom.

Ô Dieu, tu m’appelles à conduire ce peuple, mais j’ai besoin que tu me tiennes compagnie, que tu me montres le chemin devant moi. Un ange qui marche devant moi ne m’intéresse pas. Un homme pieux qui me conduit ne m’intéresse pas. Suivre des programmes, aussi merveilleux soient-ils, ne m’intéresse pas. Je ne m’intéresse qu’à Dieu, et à te suivre. Je veux le feu, je veux la colonne de nuée — je n’irai pas si tu ne vas pas. Avant de venir ici, j’ai prié : ô Dieu, je suis si heureux de venir, et je l’apprécie tellement, mais, Seigneur, je ne veux pas y aller si tu ne viens pas avec moi. Je n’oserai pas me tenir dans ta chaire ce soir si je ne sais pas que le Seigneur peut être avec moi.

J’ai entendu trop d’hommes parler du haut d’une chaire sans aucune évidence de l’onction de Dieu sur eux, et je ne veux pas être compté parmi ceux-là — c’est une position bien trop dangereuse. Faut-il s’étonner que le monde ait si peu de respect pour notre Dieu, quand il y a si peu d’évidence de sa direction ? Quand le monde regarde l’Église, voit-il un peuple rendu puissant par Dieu, ou voit-il des hommes qui y sont pour ce que le monde recherche — pour leur argent, pour leur renommée, pour leur nom ? Voyez, Moïse est jaloux ici — jaloux pour la gloire de Dieu. Il sait qu’ils peuvent avancer et que le peuple les verra comme une puissante armée, mais s’ils ne voient pas Dieu et ne perçoivent pas sa gloire, Moïse dit : cela ne m’intéresse pas.

Il est jaloux pour la gloire de Dieu, jaloux pour le peuple de Dieu. Il dit : comment, si nous avançons, les gens sauront-ils que nous sommes son peuple, si nous ne voyons pas sa présence se manifester en nous ? Je suis jaloux pour l’Église. Je veux que l’Église redevienne un lieu où la gloire de Dieu est manifestée, et le monde le verra. Je priais il y a quelques mois pour mes petits-enfants — j’ai neuf petits-enfants et deux arrière-petits-enfants.

Je priais pour eux, et le Seigneur a déposé sur mon cœur une question : pourquoi est-ce que je veux voir mes petits-enfants sauvés ? Pourquoi est-ce que je veux les voir marcher avec le Seigneur ? J’ai pensé : eh bien, je veux les voir sauvés. Et j’ai réalisé que la raison pour laquelle je voulais les voir sauvés, c’était pour être heureux moi-même — et j’ai réalisé que ce n’est pas la vraie raison. La raison pour laquelle je veux voir mes enfants sauvés, c’est que je veux les voir adorer Celui qui est digne. Puis j’ai commencé à me poser la même question à propos de ma passion pour le réveil.

Est-ce parce que j’ai entendu les récits des choses glorieuses que Dieu a faites, et que je veux en faire l’expérience ? Autrement dit, est-ce à cause de quelque chose que je désire ? Cela ne diffère en rien de l’humanisme séculier, où c’est moi qui suis dans le besoin, et où je m’écrie donc, dans un humanisme chrétien : Dieu, bénis-moi afin que je puisse faire l’expérience du réveil — et je réalise soudain que cela ne me concerne pas du tout. La raison pour laquelle j’aspire au réveil : premièrement, parce que j’en ai besoin chaque jour, la puissance de l’Esprit de Dieu agissant en moi. Deuxièmement, mon Église en a besoin, en a désespérément besoin. Troisièmement, ce monde a désespérément besoin du réveil. Mais par-dessus tout, c’est parce qu’il est digne. Il est digne.

Les gens qui sont hors de l’église ce soir ne connaissent pas encore le Seigneur, mais il est digne de leur adoration, de leurs louanges, car il est mort sur la croix pour eux, et je veux voir cette ville entrer dans le réveil, afin qu’ils se mettent à adorer l’Agneau qui est digne. Tout le ciel s’écrie : digne, digne, digne. Mon cœur, ce soir, pendant que je prêche, s’écrie : digne, digne, digne — mais les gens, là-dehors, ne le connaissent pas. Voilà pourquoi j’aspire au réveil.

Afin que l’Amérique et le Canada soient de nouveau un peuple qui regarde à la croix de Jésus avec l’adoration au cœur, à cause de ce qu’il a fait pour eux et acquis en eux. Mais comment le sauront-ils, si Dieu ne va pas avec nous ? Et alors Moïse s’écrie par ces paroles merveilleuses : ô Dieu, ô Dieu, fais-moi voir ta gloire. J’ai vu le buisson ardent, j’ai vu les plaies, je t’ai rencontré face à face, j’ai entendu ta voix — et maintenant, ô Dieu, je veux voir ta gloire.

Ai-je le droit de demander la même chose ? Avons-nous le droit, ici ce soir, de demander à Dieu de nous montrer sa gloire ? Je n’ai jamais fait l’expérience du buisson ardent, je n’ai jamais rencontré Dieu face à face, je ne connais pas l’intimité avec Dieu — puis-je tout de même lui demander sa gloire ? Oui. Souvenez-vous de l’une des prières que Jésus a enseignées à ses disciples, lorsqu’il leur a appris à prier — il leur a parlé d’une veuve qui alla trouver un juge et le pressa de ses demandes, et il ne voulait pas lui répondre ; alors elle revenait sans cesse, encore et encore, jusqu’à ce qu’il dise : cette femme finit par m’agacer, je lui accorderai ce qu’elle demande.

Jésus a raconté cette parabole au sujet de la prière, et je n’arrivais pas à comprendre ce qu’il voulait dire — voulait-il dire qu’il me faut persévérer, y a-t-il un certain nombre de prières que je doive prier avant que Dieu ne me réponde ? Puis cela m’est apparu clairement : elle ne venait pas à lui pour demander ses envies, ses besoins — elle venait à lui pour réclamer ses droits. Et je me suis mis à demander : quels sont mes droits ? Quels sont mes droits en tant que chrétien ? Puis-je venir à Dieu pour réclamer mes droits ? J’ai commencé à réaliser qu’il m’a fait de merveilleuses promesses. J’ai commencé à réaliser qu’il m’appelle son fils.

Il m’a invité à venir comme un fils vient à un père, à recevoir un héritage qui est l’héritage de Christ, à prendre part à cet héritage, à en avoir l’avant-goût. Il m’a donné ce droit de venir, et cela comprend en partie de connaître sa présence et sa gloire, de pouvoir venir à lui.

Préparés à voir sa gloire

Mais alors Dieu dit quelque chose de très intéressant à Moïse : Moïse, je ne peux pas te montrer ma face, car tu mourrais assurément — mais je vais te dire mon nom, parce que je connais ton nom. C’est très significatif. Le nom d’une personne parle de son caractère, et Dieu connaît mon caractère au plus profond. Il me connaît bien mieux que vous — il me connaît bien mieux que moi-même — et il sait quelle part de lui-même il peut me révéler.

Dans le magnifique livre Le Voyage du pèlerin, John Bunyan raconte l’histoire d’un pèlerin arrivant au château où il doit être secouru pour la nuit, où il doit être réconforté pour le voyage — le château, magnifique. Comme il approche du château, il entend des cris, et soudain deux autres prétendus pèlerins nommés Timoré et Méfiance passent près de lui en courant. Il se demande ce qui leur arrive. Puis il entend le rugissement des lions, et son cœur se remplit de crainte, jusqu’à ce qu’il voie que ces lions ont été enchaînés au château. Mais les noms des deux qui s’étaient enfuis étaient Timoré et Méfiance — jamais ils ne sauraient ce que c’est que d’entrer dans la présence de Dieu, de faire l’expérience du réconfort que Dieu veut donner. Le pèlerin avança, quand il comprit que les lions ne pouvaient lui faire aucun mal.

Quel est votre nom ? Les noms, dans la Bible, sont très significatifs. Un homme s’appelait Jacob, ce qui signifie trompeur et supplanteur, car c’est ce qu’il était — il a trompé son frère, trompé sa famille, trompé sa belle-famille, jusqu’à ce qu’il rencontre Dieu et lutte avec Dieu, et son nom fut changé en Israël, prince de Dieu. On trouve dans la Bible bien des noms qui parlent du caractère. Dieu connaît mon caractère. Il sait quelle part de lui-même il peut me révéler, et cela dépend de mon nom.

Je connais ton nom, c’est pourquoi je vais te montrer mon nom. Tu veux voir ma gloire ? Je suis Jéhovah-Jiré, celui qui pourvoit pour toi. Je suis Jéhovah-Shalom, ta paix. Je suis Jéhovah-Rophi, ton guérisseur. Je suis Jéhovah-Sekenu. Je vais te révéler mon caractère, et cela se mesure à ton nom. Moïse crie vers lui. Voyez, le réveil est une déclaration du nom de Dieu — quand Dieu déclare au milieu de son peuple qui il est, un Dieu souverain, un Dieu saint, il commence à le révéler au milieu de son peuple.

Et j’en viens alors à des instructions, et cela va nous conduire à notre temps de prière ce soir. Chapitre 33, verset 21. Tu veux voir ma gloire ? Les gens dans cette salle ce soir veulent voir la gloire de Dieu — voulez-vous faire l’expérience du réveil ? Il y a eu un chemin vers cela que Moïse a suivi : il est né de la faim de Dieu dans son cœur, et maintenant Dieu lui donne des instructions.

Voici un lieu près de moi où tu te tiendras sur le rocher. La première chose au sujet de ma gloire : je vais te la révéler quand tu te tiendras sur le rocher. C’est très intéressant — le mot hébreu pour rocher ici est sur, on l’écrirait t-s-u-r. J’ai fait une étude il y a quelques années sur ce rocher, et un jour le Seigneur m’a révélé quelque chose de très, très significatif, et mon cœur a bondi de joie au sujet de Moïse et de son voyage à travers le désert.

Quand il est sorti d’Égypte, le peuple murmurait et se plaignait, ils n’avaient pas d’eau à boire. Dans Exode 17, Dieu a dit à Moïse : tu vois ce rocher, sur, le même rocher ? Je vais me tenir dessus, devant ce rocher, juste en face de lui, et je veux que tu prennes ton bâton — le bâton du Seigneur, le bâton du législateur, qui représente la loi — et je veux que tu frappes ce rocher. Quelle image du Calvaire, où le rocher fut frappé par le bâton de la loi, et où l’eau jaillit pour vous et pour moi. Le mot sur désigne un rocher, et si vous le cherchez dans Strong et Cawd, vous trouverez que c’est un morceau de silex tranchant et dentelé, utilisé pour découper les carcasses des sacrifices de l’alliance. Quelle image du Calvaire.

Trente-neuf ans plus tard, quand tous ces gens sont morts et que leurs fils et leurs filles errent à travers le pays, ils se mettent de nouveau à se plaindre contre Moïse — nous n’avons pas d’eau. Et Moïse se présente devant Dieu, et Dieu dit : Moïse, tu vois ce rocher ? Je veux que tu prennes le bâton qui est devant l’autel — c’est le bâton d’Aaron, celui qui est auprès du propitiatoire. Ce n’est plus le bâton de la loi, c’est le bâton du sacrificateur. Je veux que tu prennes ce bâton, que tu te tiennes devant le rocher, et que tu lui parles. Vous connaissez l’histoire — Moïse est sorti et a frappé le rocher, et il n’est sorti aucune eau, et, dans son embarras, il l’a frappé de nouveau, et l’eau a jailli, et le peuple a bu.

Et j’ai entendu des pasteurs prêcher là-dessus, car Dieu dit alors à Moïse : parce que tu m’as déshonoré, tu n’entreras pas dans ton repos. Quel Dieu mesquin, dirais-je — un Dieu qui a marché avec Moïse toutes ces années ; il a maintenant cent vingt ans, il n’a eu qu’une seule ambition depuis quarante ans, celle d’entrer dans la terre promise, et voilà que soudain, à la porte de la terre promise, Dieu la lui interdit. Pourquoi ? Des pasteurs m’ont dit que c’est parce qu’il a perdu son sang-froid — mais cela n’a rien à voir avec le fait qu’il ait perdu son sang-froid.

C’est parce qu’il n’a pas peint le tableau que Dieu voulait, celui de parler au rocher avec l’autorité du sacerdoce. Et ce mot-là pour rocher est selah — ce n’est pas sur — et selah, si vous regardez dans la Concordance de Strong, est une haute falaise fortifiée. Oh, comme je suis heureux aujourd’hui que mon Sauveur ait porté le coup du bâton au Calvaire, le lieu de l’alliance, et que je sois maintenant assis à la droite du Père, et qu’il me dise de venir à lui avec l’autorité du sacerdoce, et de crier vers lui, et il répand du ciel l’eau vive sur son peuple.

Alors Moïse frappa le rocher. Dieu dit à Moïse : si tu veux voir ma gloire, la première chose que tu dois faire est de venir te tenir sur le sur, le rocher, qui représente Christ et la croix. Le premier lieu où tu viens, c’est la croix. Nous devons être brisés devant la croix, avant de pouvoir être brisés devant le trône. Pour connaître Dieu, si tu veux connaître sa gloire, il dit que le premier lieu où tu dois venir est un lieu de ta propre mort — tu dois venir à la croix.

La croix, c’est là où tu signes ton propre certificat de décès — une volonté de dire à Dieu : je meurs à moi-même, mais je veux voir ta gloire, car aucune gloire ne sera montrée à un peuple qui n’est pas prêt à mourir à lui-même. Car la seule gloire que tu verras est ta propre gloire réfléchie, et cela n’est pas une gloire.

Dieu dit à Moïse : veux-tu voir ma gloire ? Je vais te montrer ma gloire, parce que je connais ton nom — la première chose que tu fais, c’est de venir au sur, le rocher, où Christ a été frappé. Et puis il dit ces paroles, chapitre 34, verset 2 : Sois prêt de bonne heure, et tu monteras dès le matin sur la montagne de Sinaï; tu te tiendras là devant moi, sur le sommet de la montagne. Que personne ne monte avec toi, et que personne ne paraisse sur toute la montagne; et même que ni brebis ni bœufs ne paissent près de cette montagne. J’aspire à voir le réveil. J’aspire à voir Dieu répandre de nouveau son Esprit sur nos pays.

J’en suis venu à réaliser que cela dépend de ce que chacun de nous, individuellement, vienne à la croix, vienne sur la croix — cela vient de ce que chacun de nous se soit préparé. Prépare-toi, Moïse, puis présente-toi à moi, et je te mettrai dans un creux du rocher, et je te couvrirai de ma main, et je passerai, et je retirerai ma main, et tu verras ma gloire lorsqu’elle passe. En 1904, Dieu est passé dans mon pays de Galles, et bien des gens l’ont vu.

Je crois qu’il est fort possible que nous soyons dans cette église baptiste, et que ceci soit le creux du rocher, et que Dieu nous cache ici. Et si tu te tiens sur la croix ce soir, sur la croix de Jésus, le sur, le rocher — si tu te tiens sur lui, si tu te confies en lui, s’il connaît ton nom — il est prêt à se faire connaître à toi. Je prie, ô Dieu, qu’avant la fin de cette semaine, tu retires ta main, et que tu voies sa gloire passer. Amen. Voilà ce à quoi il aspire.

Mais comment me préparer moi-même ? Comment pourrais-je entrer sur cette montagne sainte, où le psalmiste dit : celui qui a les mains innocentes et le cœur pur, qui ne livre pas son âme au mensonge ? C’est l’homme, la femme, qui peut entrer dans son lieu saint et venir au rocher pour le rencontrer. Dans les années 1950, il y a eu un merveilleux mouvement de Dieu dans les îles écossaises des Hébrides. On raconte l’histoire de, je crois, quatre hommes réunis dans une grange pour prier, et l’un des hommes a dit ces mots : ô Dieu, il semble y avoir tant d’hypocrisie à venir à toi, quand peut-être nos mains sont impures et notre cœur souillé.

Ô Dieu, mes mains sont-elles pures ? Mon cœur est-il pur, et non allié aux choses de ce monde ? Voilà ce qu’est un cœur pur — un cœur qui est fixé sur lui. Et l’homme est tombé dans la paille de cette grange, en pleurant, et les autres hommes se sont abaissés avec lui. Nos mains sont-elles pures ? Notre cœur est-il pur ? Et cette nuit-là, Dieu a ouvert le ciel et a répandu son Esprit sur la petite ville de Barvas.

Vous pouvez le lire, entendre Duncan Campbell en parler, et ressentir ce que Dieu a fait — une effusion puissante, si puissante. Y a-t-il quelqu’un ici ce soir qui a besoin de crier à Dieu : ô Dieu, purifie mes mains ? J’ai fait des choses que je ne devrais pas faire, j’ai touché à des choses que je ne devrais pas toucher. Ô Dieu, mon cœur est-il pur, ou est-il allié aux affections pour ce monde et pour les colifichets de ce monde ? Ô Dieu, accorde-moi ce soir de pouvoir laver mes mains dans le sang, de me purifier, de rendre mon cœur pur.

Car, Père, tu as dit : ceux qui ont le cœur pur verront Dieu, et j’aspire à te voir, j’aspire à te voir. Ô Père, nos cœurs se soulèvent en nous tandis que nous crions vers toi ce soir. Seigneur, nous avons goûté quelque chose de ta gloire, mais nous aspirons à en connaître davantage. Ne déchireras-tu pas les cieux pour descendre ? Ne viendras-tu pas nous parler et exercer ton ministère envers nous, afin que nous soyons un peuple changé cette semaine ? Et ô Dieu, ne daigneras-tu pas venir et agir souverainement sur notre pays, sur cet État, sur les lieux d’où nous venons, sur nos Églises ? Mais avant tout, commence l’œuvre en moi.

Je ne veux pas avancer si tu ne vas pas avec moi. Je veux entendre ta douce voix. Je veux me tenir sur le rocher qui est Christ mon Sauveur. Et, ô Seigneur, je crie vers toi, révèle-moi ta gloire. Nous allons entrer dans un temps de prière, et je pense qu’il serait approprié, lors de la première session de cette semaine, que je demande à chacun de vous de vous préparer pour cette semaine.

Je vais d’abord demander que nous ayons simplement un temps de silence, chacun de vous individuellement. Il fut dit à Moïse de monter lorsqu’il reçut l’ordre que personne ne monte avec lui — cela commence par des personnes individuelles. Que personne ne monte avec toi, je ne veux que personne ne s’approche de ma montagne, veille à ce que les animaux ne touchent pas la montagne. Tu viens seul, prêt à te présenter. Je vais demander à chacun de vous, dans le silence, pour les dix prochaines minutes environ. Parfois nous avons peur du silence, n’est-ce pas ? Je vais vous demander de demander à Dieu de vous parler, de révéler en vous les choses qui doivent être remises en ordre.

Je sais que, lorsque j’entre dans mon temps de prière, bien souvent Dieu pose le doigt sur quelque chose dans ma vie que j’ai dit ou fait cette semaine et dont j’avais besoin de me repentir. Tant que nous ne commençons pas par regarder au-dedans et par traiter les choses de notre vie, il est inutile de regarder au-dehors et de nous mettre à prier pour des choses. Alors, voulez-vous passer les dix prochaines minutes environ simplement en silence, juste vous et le Seigneur ? Et je vous demanderai un peu plus tard, si Dieu vous parle et vous dit quelque chose que vous voulez partager avec nous — c’est très bien. Mais faisons cela dès maintenant. Je vous invite à faire silence devant le Seigneur.

Père, je veux certainement déclarer devant toi, en tant que pasteur, au nom de mes collègues dans le ministère — nous reconnaissons devant toi, Père, que nous n’avons pas été les serviteurs que tu nous as appelés à être. Nous nous sommes tellement laissé absorber, Seigneur, par l’agitation des programmes, l’agitation de notre église, la gestion de la politique de l’église, que nous avons manqué d’être la lumière de Christ dans ce monde. Père, quand je regarde mon pays, le Canada, un pays que j’aime si tendrement, je reconnais, Seigneur, que l’Église a été impuissante. L’Église, dont tu as dit, Seigneur Jésus, que tu bâtirais ton Église et que les portes de l’enfer ne prévaudraient point contre elle — et pourtant, Seigneur, je regarde le Canada, et je constate que les portes de l’enfer ont prévalu, ont tenu bon contre l’Église. Et je le reconnais devant toi, Seigneur.

Je m’identifie à l’Église. Père, je te demande ton pardon. Non seulement cela, mais, Père, je demande que tu nous rendes puissants, afin que nous devenions vraiment le peuple de Dieu — afin que, lorsque le monde nous regarde, il sache que tu es notre Dieu, et que tu es au milieu de ton peuple. Merci, Père. Ô Père céleste, nous invoquons ton nom, connaissant la maladie du péché, Seigneur, qui a ravagé notre pays.

Tu nous as bénis avec miséricorde, Seigneur — tu nous as bénis au-delà de toute mesure, la prospérité, les progrès de la technologie et de l’éducation — et pourtant, ô Dieu, nous avons pris toutes ces choses, et nous t’avons oublié. Des années et des décennies durant, Seigneur, nous avons abandonné la cause de Christ, et nous nous sommes tournés vers nous-mêmes, vers notre confort, vers nos plaisirs égoïstes, vers nos propres désirs, et nous avons corrompu, Seigneur, ce que tu avais destiné au bien. Ô Dieu, notre péché et notre iniquité sont grands devant toi, et nous avons beaucoup à répondre.

Car à qui l’on a beaucoup donné, il sera beaucoup demandé. Ô Dieu, si tu nous as accordé dix talents, bien au-dessus de la plupart des autres — ô Seigneur, qu’en aurons-nous donc fait ? Avons-nous fait avancer la cause des missions vers les autres nations ? Dans notre abondance, ô Seigneur, avons-nous aidé ceux qui étaient dans le besoin, ceux qui étaient dans la famine, ceux qui n’avaient rien ? L’Église s’est-elle levée, Père, pour la cause de Christ, pour porter le message de l’Évangile aux quatre coins de la terre ? Ô Dieu, grand est notre péché contre toi — nos iniquités, ô Seigneur, se multiplient encore et encore, et il semble qu’il n’y ait pas de fin.

Comme un flot, Seigneur, cela nous a emportés jusqu’au lieu où nous sommes — un lieu où nous ne désirons de toi qu’une chose, ô Seigneur : que tu te répandes toi-même, non dans la colère, Seigneur, mais dans ta miséricorde. Nous méritons ta colère, nous méritons ton jugement, et c’est au sang de Christ que nous nous attachons ce soir. Purifie-nous, ô Dieu, de cette iniquité qui a permis à l’Église, Seigneur, de profaner ton saint nom — que ton peuple, Seigneur, est resté silencieux dans la prière. Notre foi ne s’est pas accrue, Seigneur, mais notre foi a diminué.

Tes promesses, Seigneur, que toi qui ne peux mentir nous as adressées, nous les avons honteusement négligées, et nous ne nous sommes pas reposés sur le bras de Dieu et la puissance de Dieu, mais sur le bras de la chair. Ô Dieu, aie pitié de nous, et de tout ce que nous avons fait pour profaner, Seigneur, ta sainte parole et ta sainte présence. Reviens à nous, ô Dieu — fais-nous revenir à toi, te chercher, invoquer ton nom. Toi qui es miséricordieux, Seigneur, montre-toi miséricordieux, et puissions-nous nous réjouir en toi de nouveau. Au nom de Christ, je le demande.

Père, nous vivons de grands jours d’opportunité, Seigneur. Nous sommes coupables d’être si concentrés sur les ténèbres que nous en oublions l’opportunité qu’offre l’espérance de l’Évangile, Seigneur. Nous n’avons pas pris notre croix, nous ne t’avons pas suivi comme nous le devrions, Seigneur, et des millions languissent, perdus, Seigneur, parce que nous n’avons pas été obéissants. Ô Dieu, ce sont là des jours d’opportunité — comme Dan l’a dit, nous avons tant d’outils à notre disposition, nous sommes un peuple privilégié à tous égards.

Seigneur, nous sommes coupables de courir après le luxe et le confort, et de rêver de jours de retraite et de jours de détente, alors que nos voisins vont en enfer. Ô Dieu, je prie que tu nous libères des chaînes du matérialisme — libère-moi des chaînes du matérialisme, Seigneur. Ô Dieu, je prie que nous ne restions pas les bras croisés à jouer au golf, à profiter des films et de toutes les choses merveilleuses pour lesquelles nous avons tant travaillé, tandis que des ministères manquent de fonds. Ô Dieu, nous avons été très frivoles avec tes ressources, nous n’avons pas été de bons intendants. Seigneur, nous avons le sentiment qu’en Amérique nous avons une sorte de privilège ou de droit à ces choses — et, Seigneur, nous voyons maintenant que tu ébranles ces fondements.

Ô Dieu, je prie que tu ouvres nos yeux et que tu nous donnes des oreilles pour entendre. Seigneur, fais-nous voir que notre force est en toi. Ô Dieu, je prie que tu ébranles les chaires de cette église et de ce pays. Seigneur, je prie que la vérité soit proclamée avec hardiesse. Seigneur, je prie que tu présentes la vérité aux gens de cette nation d’une manière qui soit indéniable. Seigneur, nous voulons voir ta présence. Ô Dieu, nous voulons voir l’Amérique se tourner vers toi. Seigneur, je confesse que je ne sais même pas à quoi cela ressemblerait, mais je crois que tu en es capable, et que tu le veux, si nous nous humilions.

Alors, ô Dieu, je prie que tu nous donnes l’humilité et le brisement. Je prie que tu commences par moi, au nom de Jésus. Spécialement dans notre nation — mais ce n’est pas seulement notre nation, c’est le monde tout autour. Nous nous sommes tous détournés de toi, Seigneur, et nous nous laissons tous séduire par les choses du monde et par les choses que nous croyons importantes, et il faut que tu nous envoies quelque chose pour nous faire comprendre que ce que nous pensions grand n’est rien. Et, Seigneur, je prie, envoie ton Saint-Esprit, apporte un réveil.

Montre-nous un réveil comme au temps passé, et je te prie, Seigneur, que tu écoutes cette prière, au nom de Jésus. Seigneur Jésus, nous te regardons en ce moment même, et nous ne nous regardons pas nous-mêmes — il n’y a rien que nous puissions faire qui puisse amener un grand changement dans notre propre vie, mais c’est seulement la croix de Christ qui peut rendre possible le moindre changement.

Seigneur, si les gens ne peuvent pas ressentir ta présence en ce moment, fais simplement taire ma voix et renvoie-moi. Seigneur, je ne voulais même pas lever la main, mais c’est toi qui as levé ma main, alors me voici en cet instant. Seigneur, je voudrais m’identifier, tout d’abord, à quiconque n’est pas une personne morale, ou à quiconque est une personne qui se croit juste. Seigneur, je voudrais m’identifier à tout pécheur, à quiconque est vraiment venu droit et pur devant toi. Je voudrais m’identifier à eux.

Mais je veux faire partie de ce corps, Seigneur Jésus. Je veux être l’un de ces intercesseurs. Seigneur, en tant que Christ, tu as été l’intercesseur de tous les intercesseurs — tu as été l’exemple, et tu nous demandes de reprendre ce manteau, s’il te plaît.