Section II

Communion brisée — Restauration

Cantique 2:8-3:5

« C’est pourquoi nous devons d’autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d’elles. »—Hébreux 2:1 (R.V.).

À la fin de la première section, nous avons laissé l’épouse satisfaite et reposant dans les bras de son Bien-aimé, qui avait adjuré les filles de Jérusalem de ne pas réveiller ni éveiller son amour avant qu’elle le veuille. Nous pourrions supposer qu’une union si complète, une satisfaction si pleine, ne serait jamais interrompue par une défaillance de la part de l’heureuse épouse. Mais, hélas, l’expérience de la plupart d’entre nous montre combien la communion avec le CHRIST peut aisément être brisée, et combien sont nécessaires les exhortations de notre SEIGNEUR à ceux qui sont vraiment des sarments du vrai Cep, purifiés par la Parole qu’il a prononcée, à demeurer en lui. La défaillance n’est jamais de son côté. « Et voici, je suis avec vous tous les jours. » Mais, hélas, l’épouse oublie souvent l’exhortation qui lui est adressée au Ps. 14 :—

Écoute, ma fille, vois, et prête l’oreille;

Oublie ton peuple et la maison de ton père.

Le roi porte ses désirs sur ta beauté;

Puisqu’il est ton seigneur, rends-lui tes hommages.

Dans cette section, l’épouse s’est laissé dériver depuis sa position de bénédiction jusqu’à un état de mondanité. Peut-être le repos même de sa joie nouvellement trouvée la fit-il se sentir trop en sûreté ; peut-être pensa-t-elle que, pour ce qui la concernait, il n’y avait nul besoin de l’exhortation : « Petits enfants, gardez-vous des idoles. » Ou peut-être crut-elle que l’amour du monde lui avait été si complètement ôté qu’elle pouvait sans danger retourner en arrière, et que, par un petit compromis de sa part, elle gagnerait aussi ses amis à suivre son SEIGNEUR. Peut-être ne réfléchit-elle presque pas du tout : heureuse d’être sauvée et libre, elle oublia que le courant — le cours de ce monde — était contre elle ; et insensiblement elle glissa, dériva jusqu’à cette position hors de laquelle elle avait été appelée, inconsciente tout ce temps de son égarement. Il n’est pas nécessaire, quand le courant est contre nous, de tourner la proue de la barque vers l’aval pour dériver ; ni, pour un coureur dans une course, de faire demi-tour pour manquer le prix.

Ah, combien de fois l’ennemi réussit, par un artifice ou un autre, à détourner le croyant de cette position d’entière consécration au CHRIST, dans laquelle seule peuvent se goûter la plénitude de sa puissance et de son amour. Nous disons la plénitude de sa puissance et de son amour ; car il se peut qu’il n’ait pas cessé d’aimer son SEIGNEUR. Dans le passage que nous avons sous les yeux, l’épouse l’aime encore véritablement, quoique non entièrement ; il y a encore dans sa Parole une puissance qui n’est pas sans être ressentie, bien qu’elle ne rende plus une obéissance immédiate. Elle se rend à peine compte combien elle fait tort à son SEIGNEUR, et combien est réel le mur de séparation entre eux. À ses yeux, la mondanité ne paraît qu’une petite chose ; elle n’a pas mesuré la solennelle vérité de maints passages de la Parole de DIEU qui parlent en termes non mesurés de la folie, du danger, du péché de l’amitié avec le monde. « N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui. » « Adultères que vous êtes! Ne savez-vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. » « Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité? Ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres? Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial? Ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle?. . .C’est pourquoi :—

Sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur;

ne touchez pas à ce qui est impur,

et je vous accueillerai.

Je serai pour vous un père,

Et vous serez pour moi des fils et des filles, Dit le Seigneur tout-puissant. »

Il nous faut faire notre choix : nous ne pouvons jouir à la fois du monde et du CHRIST.

L’épouse ne l’avait pas appris : elle aurait volontiers joui des deux, sans songer à leur incompatibilité. Elle observe avec joie l’approche de l’Époux.

C’est la voix de mon bien-aimé! Le voici, il vient,

Sautant sur les montagnes, Bondissant sur les collines.

Mon bien-aimé est semblable à la gazelle Ou au faon des biches.

Le voici, il est derrière notre mur,

Il regarde par la fenêtre,

Il regarde par le treillis.

Le cœur de l’épouse tressaille en entendant la voix de son Bien-aimé, tandis qu’il vient à sa recherche. Il a franchi les collines ; il s’approche d’elle ; il se tient derrière le mur ; il regarde même par les fenêtres ; par des paroles tendres et touchantes il la presse de venir à lui. Il ne profère aucun reproche, et ses tendres supplications s’enfoncent profondément dans sa mémoire.

Mon bien-aimé parle et me dit:

Lève-toi, mon amie, ma belle, et viens!

Car voici, l’hiver est passé;

La pluie a cessé, elle s’en est allée.

Les fleurs paraissent sur la terre,

Le temps de chanter est arrivé,

Et la voix de la tourterelle se fait entendre dans nos campagnes.

Le figuier embaume ses fruits,

Et les vignes en fleur

exhalent leur parfum.

Lève-toi, mon amie, ma belle, et viens!

Toute la nature répond au retour de l’été ; toi, mon Épouse, resteras-tu insensible à mon amour ?

Lève-toi, mon amie, ma belle, et viens!

De telles instances peuvent-elles être vaines ? Hélas, elles le peuvent, et elles le furent !

En des paroles plus touchantes encore, l’Époux poursuit :—

Ma colombe, qui te tiens dans les fentes du rocher, Qui te caches dans les parois escarpées,

Fais-moi voir ta figure, Fais-moi entendre ta voix;

Car ta voix est douce, et ta figure est agréable.

Pensée merveilleuse ! que DIEU désire la communion avec nous ; et que celui dont l’amour fit jadis de lui l’Homme de douleurs puisse maintenant être fait l’Homme de joies par le dévouement aimant des cœurs humains.

Mais si fort que soit son amour, et si vif son désir pour son épouse, il ne peut aller plus loin. Là où elle se trouve à présent, il ne peut jamais venir. Mais sûrement elle sortira vers lui. N’a-t-il pas un droit sur elle ? Elle sent et goûte son amour ; laissera-t-elle son désir compter pour rien ? Car, remarquons-le, ce n’est pas ici l’épouse qui languit en vain après son SEIGNEUR, mais l’Époux qui la cherche. Hélas, qu’il doive chercher en vain !

Prenez-nous les renards, Les petits renards qui ravagent les vignes;

Car nos vignes sont en fleur.

Il poursuit. Les ennemis peuvent être petits, mais grand est le mal qu’ils font. Une petite grappe de fleurs, si menue qu’à peine on la remarque, est aisément gâtée, et par là la fécondité de tout un rameau peut être à jamais détruite. Et combien nombreux sont les petits renards ! Petits compromis avec le monde ; désobéissance à la voix douce et légère dans les petites choses ; petites complaisances de la chair au mépris du devoir ; petits calculs d’habileté ; faire le mal en de petites choses afin qu’il en sorte du bien ; et voilà sacrifiées la beauté et la fécondité de la vigne !

Nous avons une triste illustration de la duplicité du péché dans la réponse de l’épouse. Au lieu de s’élancer à sa rencontre, elle console d’abord son propre cœur par le souvenir de sa fidélité, et de son union avec lui :—

Mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui;

Il fait paître son troupeau parmi les lis.

Ma position est sûre, je n’ai nul besoin de m’en inquiéter. Il est à moi, et je suis à lui ; et rien ne peut altérer cette relation. Je puis le trouver maintenant à tout moment, il fait paître son troupeau parmi les lis. Tandis que le soleil de la prospérité brille sur moi, je puis sans danger me réjouir ici sans lui. Si l’épreuve et les ténèbres venaient, il ne manquera certainement pas de me secourir.

Avant que le jour se rafraîchisse, Et que les ombres fuient,

Reviens!… sois semblable, mon bien-aimé, A la gazelle ou au faon des biches,

Sur les montagnes qui nous séparent.

Insoucieuse de son désir, elle le congédie ainsi à la légère, avec cette pensée : Un peu plus tard je pourrai goûter son amour ; et l’Époux affligé s’en va !

Pauvre épouse insensée ! elle découvrira bientôt que les choses qui la satisfaisaient jadis ne peuvent plus la satisfaire ; et qu’il est plus aisé de faire la sourde oreille à son tendre appel que de rappeler ou de retrouver son SEIGNEUR absent.

Le jour se rafraîchit, et les ombres s’enfuirent ; mais il ne revint pas. Alors, dans la nuit solennelle, elle découvrit son erreur : il faisait sombre, et elle était seule. En se retirant pour reposer, elle espérait encore son retour — la leçon que la mondanité est un obstacle absolu à la pleine communion demeurant encore à apprendre.

Sur ma couche, pendant les nuits, J’ai cherché celui que mon cœur aime;

Je l’ai cherché, et je ne l’ai point trouvé…

Elle attend et se lasse : son absence devient insupportable :—

Je dis, je me lèverai, et je ferai le tour de la ville,

Dans les rues et sur les places;

Je chercherai celui que mon cœur aime…

Je l’ai cherché, et je ne l’ai point trouvé.

Combien sa position diffère de ce qu’elle aurait pu être ! Au lieu de le chercher seule, désolée et dans les ténèbres, elle aurait pu sortir avec lui dans la lumière du soleil, appuyée sur son bras. Elle aurait pu échanger la vue partielle de son Bien-aimé à travers le treillis, quand elle ne pouvait plus dire « Rien entre nous », contre la joie de son étreinte, et sa confession publique d’elle comme son épouse choisie !

Les gardes qui font la ronde dans la ville m’ont rencontrée:

Auxquels je dis, Avez-vous vu celui que mon cœur aime?

A peine les avais-je passés,

Que j’ai trouvé celui que mon cœur aime;

Elle avait déjà obéi à son ordre : « Lève-toi… et viens ! » Sans crainte du reproche, elle le cherchait dans les ténèbres ; et lorsqu’elle commença à confesser son SEIGNEUR, elle le trouva bientôt et fut rétablie dans sa faveur :—

Je l’ai saisi, et je ne l’ai point lâché

Jusqu’à ce que je l’aie amené dans la maison de ma mère,

Dans la chambre de celle qui m’a conçue.

La Jérusalem d’en haut est notre mère à tous. C’est là que la communion est goûtée, non dans les voies du monde ni dans la complaisance de la propre volonté.

La communion pleinement rétablie, la section se clôt, comme la première, sur la tendre charge de l’Époux que nul ne trouble son épouse :—

Je vous en conjure, filles de Jérusalem,

Par les gazelles et les biches des champs,

(Par tout ce qui est aimant, beau et constant)

Ne réveillez pas, ne réveillez pas l’amour,

Avant qu’elle le veuille.

Puissions-nous tous, tandis que nous vivons ici-bas, dans le monde mais non du monde, trouver notre demeure dans les lieux célestes où nous sommes assis ensemble avec le CHRIST. Envoyés dans le monde pour témoigner de notre MAÎTRE, puissions-nous y demeurer toujours des étrangers, prêts à le confesser comme le véritable objet du dévouement de notre âme.

Que tes demeures sont aimables,

Éternel des armées!

Mon âme soupire et languit après les parvis de l’Éternel,

Mon cœur et ma chair poussent des cris vers le Dieu vivant.

Heureux ceux qui habitent ta maison!

Ils peuvent te célébrer encore. . .

Mieux vaut un jour dans tes parvis que mille ailleurs;

Je préfère me tenir sur le seuil de la maison de mon Dieu,

Plutôt que d’habiter sous les tentes de la méchanceté.

Car l’Éternel Dieu est un soleil et un bouclier,

L’Éternel donne la grâce et la gloire,

Il ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l’intégrité.

Éternel des armées!

Heureux l’homme qui se confie en toi!