Les sarments desséchés

Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu, et ils brûlent.—Jean 15:6

Les leçons que ces paroles enseignent sont très simples et très solennelles. Un homme peut en venir à une telle union avec le Christ qu’il se compte lui-même comme étant en lui, et pourtant il peut être jeté dehors. Il existe une manière de ne pas demeurer en Christ, qui conduit au dessèchement et au feu. Il existe une chose telle qu’un sarment desséché : quelqu’un chez qui l’union initiale avec le Christ semble s’être faite, et chez qui pourtant on voit que sa foi ne fut que pour un temps. Quel appel solennel à regarder autour de nous pour voir s’il n’y a pas de sarments desséchés dans nos Églises, et à regarder au-dedans pour voir si nous demeurons vraiment et portons du fruit !

Et quelle peut être la cause de ce « ne pas demeurer » ? Chez les uns, c’est qu’ils n’ont jamais compris comment l’appel chrétien conduit à la sainte obéissance et au service aimant. Ils se contentaient de la pensée qu’ils avaient cru et qu’ils étaient à l’abri de l’enfer ; il n’y avait ni motif ni force pour demeurer en Christ — ils n’en connaissaient pas le besoin. Chez d’autres, c’est que les soucis du monde, ou sa prospérité, ont étouffé la parole : ils n’avaient jamais tout quitté pour suivre le Christ. Chez d’autres encore, c’est que leur religion et leur foi reposaient sur la sagesse des hommes, et non sur la puissance de Dieu. Ils se confiaient dans les moyens de la grâce, ou dans leur propre sincérité, ou dans la solidité de leur foi en la grâce qui justifie ; ils n’en étaient même jamais venus à chercher une entière demeure en Christ comme leur unique sécurité. Rien d’étonnant à ce que, lorsque soufflèrent les vents brûlants de la tentation ou de la persécution, ils se soient desséchés : ils n’étaient pas véritablement enracinés en Christ.

Ouvrons les yeux et voyons s’il n’y a pas des sarments desséchés tout autour de nous dans les Églises. De jeunes gens, dont la profession de foi était jadis rayonnante, mais qui se refroidissent. Ou des vieillards, qui ont conservé leur profession, mais en qui la mesure de vie qui semblait autrefois y être s’est éteinte. Que les pasteurs et les croyants prennent à cœur les paroles du Christ, et voient, et demandent au Seigneur s’il n’y a rien à faire pour les sarments qui commencent à se dessécher. Et que le mot Demeurez retentisse à travers l’Église jusqu’à ce que chaque croyant l’ait saisi — point de sécurité que dans une véritable demeure en Christ.

Que chacun de nous se tourne au-dedans. Notre vie est-elle fraîche, et verte, et vigoureuse, portant son fruit en sa saison ? (Voir Ps. 1:3 ; 92:13, 14 ; Jér. 17:7, 8.) Accueillons tout avertissement d’un esprit disposé, et que le « si quelqu’un ne demeure pas » du Christ donne une urgence nouvelle à son « demeurez en moi ». Pour l’âme droite, le secret de demeurer deviendra toujours plus simple : rien que la conscience de la place où il m’a mis ; rien que le repos enfantin dans mon union avec lui, et l’assurance confiante qu’il me gardera. Oh ! croyons qu’il existe une vie qui ne connaît nul dessèchement, qui est toujours verte, et qui porte du fruit en abondance !

Desséché ! Ô mon Père, veille sur moi, et garde-moi, et que rien ne vienne jamais, fût-ce un instant, entraver la fraîcheur qui vient d’une pleine demeure dans le cep. Que la seule pensée d’un sarment desséché me remplisse d’une sainte crainte et de vigilance.