Août

1er août

Persévérez dans la prière. Col. 4:2.

Le plus grand et le meilleur talent que Dieu donne à un homme ou à une femme en ce monde, c’est le talent de la prière. Et le meilleur intérêt que tout homme ou toute femme rapporte à Dieu lorsqu’il vient régler ses comptes avec eux à la fin de ce monde, c’est une vie de prière. Et ces serviteurs-là font le mieux fructifier l’argent de leur Seigneur auprès des banquiers, qui se lèvent tôt et se couchent tard, tant qu’ils sont en ce monde, découvrant sans cesse et poursuivant sans cesse des méthodes de prière toujours meilleures, et contractant des habitudes de prière toujours plus secrètes, plus constantes et plus spirituellement fécondes, jusqu’à ce qu’ils prient littéralement sans cesse, et jusqu’à ce qu’ils se lancent continuellement dans de nouvelles entreprises de prière, de nouvelles conquêtes et de nouveaux enrichissements.—Alex. Whyte.

2 août

Il monta dans l’une de ces barques . . . et . . . s’assit. Luc 5:3.

Quand Jésus est assis dans la barque, tout est à sa juste place. La cargaison est dans la cale, non dans le cœur. Les soucis et les gains, les craintes et les pertes, l’échec d’hier et le succès d’aujourd’hui ne viennent pas s’interposer entre nous et sa présence. Le cœur s’attache à Lui. « Le bonheur et la grâce m’accompagneront », chantait le psalmiste. Hélas, lorsque le bonheur et la grâce passent devant nous, et que nos bénédictions nous dérobent Jésus à la vue ! Voici le bienheureux ordre : le Seigneur toujours premier, moi le suivant, son bonheur et sa grâce me suivant.—Mark Guy Pearse.

3 août

Maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière! Éph. 5:8.

Nous ne réalisons pas l’importance de la part inconsciente de notre ministère de vie. Elle s’exerce continuellement. Dans chaque salutation que nous adressons à autrui dans la rue, dans chaque instant de conversation, dans chaque lettre que nous écrivons, dans chaque contact avec d’autres vies, une influence subtile émane de nous, qui souvent porte plus loin et laisse une empreinte plus profonde que les choses mêmes que nous accomplissons sur le moment. Ce n’est pas tant ce que nous faisons en ce monde que ce que nous sommes qui compte dans les résultats et les impressions spirituels.—J. R. Miller.

4 août

Créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres. Éph. 2:10.

Demandons-lui d’opérer en nous le vouloir de ces bonnes œuvres, afin que notre volonté, sans que soit entravé son libre exercice, soit pénétrée et façonnée par sa volonté, de même que la lumière imprègne l’atmosphère sans la déplacer. Et attendons-nous aussi à ce qu’il infuse en nous une force suffisante pour que nous puissions accomplir sa volonté d’une manière qui lui soit entièrement agréable. Ainsi, jour après jour, notre vie sera une manifestation de ces saintes volitions et de ces belles actions qui attesteront la présence et l’œuvre intérieures de Dieu. Et les hommes verront nos bonnes œuvres et glorifieront notre Père qui est dans les cieux.—F. B. Meyer.

5 août

Va avec cette force que tu as . . . n’est-ce pas moi qui t’envoie? Juges 6:14.

Dieu n’abandonne jamais son enfant à l’échec lorsqu’il se tient dans le chemin de l’obéissance.—Theodore Cuyler.

6 août

Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Col. 3:2. Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le. Ecc. 9:10.

Si nous devons vivre séparés du monde, comment, puisque les hommes ne font bien que ce qu’ils font de bon cœur, pourrons-nous, ayant nos affections fixées sur les choses d’en haut, accomplir comme il faut les devoirs séculiers et ordinaires de la vie ? Si nos cœurs sont absorbés par les choses célestes, comment obéirons-nous à cet autre commandement, tout aussi divin : « Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le » ?

Les deux sont parfaitement compatibles. L’homme, placé entre les mondes céleste et terrestre, est lié à l’un et à l’autre ; et ne ressemblant ni à une fleur qui, jaillie de la poussière et y retournant, appartient tout entière à la terre, ni à une étoile qui, brillant bien loin de sa sphère inférieure, appartient tout entière aux cieux, nos cœurs peuvent être justement comparés à l’arc-en-ciel qui, s’élevant jusqu’au ciel mais reposant sur la terre, est relié à la fois aux mottes de la vallée et aux nuages du firmament.—Guthrie.

7 août

Rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus. Héb. 12:1, 2.

Songe, tandis que tu es assis ici, à tout ce que tu fais de mal, à quelque habitude de ta vie, à ta complaisance envers toi-même, ou à cette grande habitude envahissante de ta vie qui fait de toi une créature du présent au lieu des éternités, une créature de la terre matérielle au lieu des cieux glorieux. Interroge-toi sur quelque habitude qui appartient à ta propre vie personnelle, et mets-la face à face avec Jésus-Christ.—Phillips Brooks.

8 août

Ils les reconnurent pour avoir été avec Jésus. Ac. 4:13.

Si je pense au monde, je reçois l’empreinte du monde ; si je pense à mes épreuves et à mes chagrins, je reçois l’empreinte de mes épreuves et de mes chagrins ; si je pense à mes échecs, je reçois l’empreinte de mes échecs ; si je pense à Christ, je reçois l’empreinte de Christ.—Selected.

9 août

Vous m’appelez Maître et Seigneur; et vous dites bien, car je le suis. Jean 13:13. (R. V. marge).

Quel merveilleux Maître nous avons ! Parfois nous le cherchons dans la maison, mais il n’y est pas. Nous sortons à sa recherche et le trouvons peut-être dans le désert ou sur une montagne en prière, ou conduisant par la main quelque pauvre aveugle, ou mangeant avec des publicains et des pécheurs, ou endormi dans la tempête, ou s’entretenant avec une femme samaritaine, ou entouré d’hommes furieux, ou portant une croix. Ce ne sont pas seulement ses paroles qui instruisent. Son lieu, son occupation, ses compagnons, son entourage, son vêtement, son silence, sa soumission — tout regorge d’enseignement. Et ceux qui apprennent de lui sont rendus semblables à lui.—George Bowen.

10 août

Le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde. 1 Jean 4:14.

C’est une douce pensée que Jésus-Christ ne soit pas venu sans la permission, l’autorité, le consentement et l’assistance de son Père. Il fut envoyé par le Père afin d’être le Sauveur des hommes. . . . As-tu jamais considéré la profondeur de l’amour dans le cœur de Jéhovah, lorsque Dieu le Père équipa son Fils pour la grande entreprise de la miséricorde ? Si ce n’est le cas, que ce soit là ta méditation du jour. Le Père l’a envoyé ! Contemple ce sujet. Songe combien Jésus accomplit ce que le Père veut. Dans les blessures du Sauveur mourant, vois l’amour du grand JE SUIS. Que chaque pensée de Jésus soit aussi rattachée au Dieu éternel et à jamais béni.—Spurgeon.

11 août

Ceux qui se confient en l’Éternel renouvellent leur force. És. 40:31. (R. V.)

Seigneur, quel changement en nous une seule heure
Passée en ta présence saura opérer !
Quels lourds fardeaux ôtés de nos poitrines !
Quelles terres arides rafraîchies comme par une ondée !
Nous nous agenouillons — et tout autour de nous semble s’assombrir.
Nous nous relevons — et tout le lointain et le proche
Se dressent en un contour ensoleillé, hardi et clair.
Nous nous agenouillons — combien faibles : nous nous relevons — combien pleins de force.

Pourquoi donc nous ferions-nous ce tort à nous-mêmes
Ou aux autres — de n’être pas toujours forts ;
D’être sans cesse accablés de soucis ;
D’être jamais faibles ou sans courage,
Anxieux ou troublés, alors qu’avec nous est la prière,
Et que la joie, la force et le courage sont avec Toi ?
—Archbishop Trench.

12 août

Mais à toi, l’Éternel, ton Dieu, ne le permet pas. Deut. 18:14.

Quel tremplin ! Nous rendons grâces, souvent d’une voix éplorée et hésitante, pour nos miséricordes spirituelles positives ; mais quel champ presque infini s’offre pour les miséricordes négatives ! Nous ne pouvons même pas imaginer tout ce que Dieu nous a épargné de ne pas faire, de ne pas être.—Frances Ridley Havergal.

13 août

Quand il sortit de la barque, il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et il guérit les malades. . . . Quand il l’eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l’écart; et, comme le soir était venu, il était là seul. Matth. 14:14, 23.

Comme lui, unissons-nous les deux grands éléments du caractère humain ? Nos devoirs publics, les soucis, les affaires et les préoccupations du monde, sont-ils finement tempérés et sanctifiés par une marche secrète avec Dieu ? Si le monde nous suivait depuis ses artères affairées, nous retrouverait-il auprès de nos autels domestiques et de nos dévotions du cabinet secret ?

L’action et la méditation sont les deux grandes composantes de la vie chrétienne, et la perfection du caractère religieux consiste à trouver les deux en accord et en harmonie.—Macduff.

14 août

Vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. 1 Pi. 2:21. (R. V.)

Il y a longtemps que j’ai cessé de prier : « Seigneur Jésus, aie compassion d’un monde perdu ! » Je me souviens du jour et de l’heure où il me sembla entendre le Seigneur me reprendre d’avoir fait une telle prière. Il sembla me dire : « J’ai eu compassion d’un monde perdu, et maintenant c’est à toi d’avoir compassion. »—A. J. Gordon.

15 août

Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. Ex. 20:3.

Si tu te surprends à commencer d’aimer quelque plaisir plus que tes prières, quelque livre plus que ta Bible, quelque maison plus que celle de Dieu, quelque table plus que celle du Seigneur, quelque personne plus que ton Sauveur, quiconque plus que ton âme, une jouissance présente plus que l’espérance du ciel — sois en alarme !—Guthrie.

16 août

Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ. 1 Cor. 11:1.

Lorsque, pendant la guerre du Mexique, les troupes fléchissaient, un général se dressa sur ses étriers et s’élança dans les lignes ennemies en criant : « Hommes, suivez-moi ! » Eux, voyant son courage et sa résolution, s’élancèrent à sa suite et remportèrent la victoire.

Ce qu’il faut aux hommes pour les rallier à Dieu, c’est un exemple qui les conduise. Tous vos ordres donnés aux autres d’avancer ne valent rien tant que vous restez en arrière. Pour qu’ils portent leur fruit, il vous faut vous-même partir vers le ciel, ne regardant en arrière que pour lancer le cri entraînant : « Hommes, suivez-moi ! »—T. DeWitt Talmage.

17 août

Servant le Seigneur en toute humilité. Ac. 20:19.

Il existe une légende d’un artiste qui chercha longtemps un morceau de bois de santal pour y sculpter une Madone. Il était sur le point de renoncer, désespéré, laissant inaccomplie la vision de sa vie, lorsque, dans un songe, il lui fut ordonné de sculpter sa Madone dans un bloc de chêne destiné au feu. Il obéit, et tira un chef-d’œuvre d’une bûche de bois à brûler ordinaire.

Beaucoup d’entre nous perdent de grandes occasions dans la vie à attendre de trouver du bois de santal pour leurs sculptures, alors qu’elles se cachent en réalité dans les bûches ordinaires que nous brûlons.—Orison Swett Marden.

18 août

Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. 2 Cor. 12:9.

La manière dont Dieu répond aux prières de son peuple n’est pas d’ôter la pression, mais d’accroître leur force pour la supporter. Cette pression est souvent la barrière entre le chemin étroit de la vie et la large route de la perdition ; et si notre Père céleste l’ôtait, ce pourrait être au prix du ciel. Oh ! si Dieu avait ôté cette barrière d’épines en réponse, souvent, à de ferventes prières, combien d’entre nous seraient aujourd’hui réprouvés ! Comme le chant de maint saint aujourd’hui dans la gloire serait réduit au silence ! Combien de harpes seraient détendues ! Combien de places dans les demeures des rachetés resteraient vides ! Si Dieu exauçait toutes les prières que nous adressons au ciel, nous n’aurions besoin d’aucun autre fléau. Béni soit le fait que nous ayons Quelqu’un qui est trop aimant pour accorder ce que, trop souvent, nous demandons avec tant de témérité.—F. Whitfield.

19 août

Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. Jean 15:4.

D’instant en instant, et d’heure en heure, la nature intérieure de l’homme doit être continuellement soutenue par la vie de Dieu. Ce n’est qu’en recevant constamment sa plénitude dans mon vide que je vis vraiment, au sens plein, profond et véritable du mot, cette vie d’éternité qui est mon privilège dès maintenant et sera ma gloire dans l’au-delà.—W. Hay Aitken.

20 août

C’est par la foi que Noé . . . construisit une arche pour sauver sa famille. Héb. 11:7.

Quelle humble, quelle modeste sphère pour l’exercice de la foi ! On aurait dit que le dessein était tout à fait disproportionné par rapport à l’œuvre. L’arche était une grande entreprise, mais pour quoi fut-elle entreprise ? Pour sauver sa propre famille. Une sphère si étroite est-elle digne d’être l’objet de la foi ? Une scène aussi banale que la vie du cercle familial est-elle propre à devenir un temple pour le service de Dieu ? . . . Mon âme, lorsque tu auras achevé tes prières et terminé tes méditations, ne dis pas que tu as quitté la maison de Dieu. La maison de Dieu sera pour toi partout, et ta propre maison en fera partie. Tu sentiras que tous les devoirs de ce lieu sont consacrés ; qu’il n’est rien d’autre que la maison de Dieu et l’une des portes du ciel. Tu sentiras que chacun de ses devoirs est un acte de haute communion. Fais donc de ta maison sa maison. À toi de consacrer chaque parole, chaque regard et chaque acte dans la vie sociale du foyer. À toi de construire ton arche de refuge pour les besoins du jour ordinaire ; en vérité, ton labeur d’amour sera appelé un acte de foi.—George Matheson.

21 août

Nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions. Éph. 2:10.

Nul homme ne vient au monde sans que son œuvre ne naisse avec lui. Il y a toujours une œuvre, et des outils pour l’accomplir, pour ceux qui le veulent.—J. B. Lowell.

22 août

Il . . . se mit à laver les pieds des disciples. Jean 13:5.

Nous oublions que Jésus-Christ est le même aujourd’hui, alors qu’il est assis sur le trône, qu’il l’était hier, lorsqu’il foulait le sentier de notre monde. Et dans cet oubli, que perdons-nous ! Ce qu’il était, il l’est. Ce qu’il disait, il le dit. Les Évangiles ne sont que des échantillons de la vie qu’il ne cesse de vivre ; ce sont des feuillets arrachés au journal de son Être immuable. Aujourd’hui, il s’emploie à laver les pieds de ses disciples, souillés par leurs marches dans le désert. Oui, ce charmant épisode s’accomplit en toi, mon ami, pourvu seulement que tu ne refuses pas les humbles et tendres offices de Celui que nous appelons Maître et Seigneur, mais qui se ceint encore et s’avance pour servir. Et il nous faut cette purification incessante si nous voulons demeurer droits. Il ne suffit pas de regarder en arrière vers une certaine heure où, pour la première fois, nous nous sommes agenouillés aux pieds du Fils de Dieu pour recevoir le pardon, et où nous l’avons entendu dire : « Tes péchés, qui sont nombreux, te sont tous pardonnés. » Nous avons besoin d’une purification quotidienne, de chaque heure — d’un péché quotidien, de chaque heure.—F. B. Meyer.

23 août

Je suis l’Éternel, je ne change pas. Mal. 3:6.

Notre espérance n’est pas suspendue à un fil aussi détordu que « je l’imagine ainsi » ou « c’est probable » ; mais le câble, la corde solide de notre ancre assurée, c’est le serment et la promesse de Celui qui est la vérité éternelle. Notre salut est attaché, par la propre main de Dieu et par la propre force de Christ, au pieu solide de la nature immuable de Dieu.—William Rutherford.

24 août

J’enverrai la pluie en son temps, et ce sera une pluie de bénédiction. Éz. 34:26.

Quelle est ta saison ce matin ? Est-ce la saison de la sécheresse ? Alors c’est la saison des pluies. Est-ce une saison de grand accablement et de nuages noirs ? Alors c’est la saison des pluies. « Que ta vigueur dure autant que tes jours. » « Je te donnerai des pluies de bénédiction. » Le mot est au pluriel. Dieu enverra toutes sortes de bénédictions. Toutes les bénédictions de Dieu vont ensemble, comme les maillons d’une chaîne d’or. S’il donne la grâce qui convertit, il donnera aussi la grâce qui console. Il enverra « des pluies de bénédictions ». Lève les yeux aujourd’hui, ô plante desséchée, et ouvre tes feuilles et tes fleurs à un arrosage céleste.—Spurgeon.

25 août

Mais, sur ta parole. Luc 5:5.

Oh, quelle bienheureuse formule pour nous ! Ce chemin qui est le mien est sombre, mystérieux, déroutant ; néanmoins, sur ta parole j’avancerai. Cette épreuve qui est la mienne est déchirante, pénible à porter pour la chair et le sang. Il est dur de respirer à travers un cœur brisé : que ta volonté soit faite. Mais, néanmoins, sur ta parole je dirai : Oui, Père ! Cette habitude, cette infirmité ou ce péché qui m’assiège est difficile à crucifier. Il est devenu une partie de moi-même — une seconde nature ; m’en séparer serait comme trancher une main droite ou arracher un œil droit ; néanmoins, sur ta parole je rejetterai tout fardeau ; cette idole, je l’abolirai entièrement. Cette justice qui est la mienne, il est dur de n’en pas tenir compte ; toutes ces vertus, ces amabilités et ces grâces naturelles, il est dur de croire qu’elles n’osent en aucune façon être mêlées à l’affaire de mon salut, et que je dois tout recevoir, du premier au dernier, comme le don de Dieu, par Jésus-Christ mon Seigneur. Néanmoins, sur ta parole je regarderai tout comme une perte à cause de l’excellence de sa connaissance.—Macduff.

26 août

Si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui. 2 Tim. 2:12.

Le photographe doit avoir un négatif, comme il l’appelle, pour pouvoir vous fournir une image. Or, la croix terrestre est le négatif d’où doit être tirée la couronne céleste ; les souffrances et les chagrins du temps présent déterminant la gloire, l’honneur et l’immortalité de la vie à venir.—A. J. Gordon.

27 août

La parole vivante et permanente de Dieu. 1 Pi. 1:23.

La Parole demeure. Le Juif l’a haïe — mais elle a continué de vivre, tandis que le voile était arraché du sanctuaire que la Shekina avait abandonné, et que Jérusalem elle-même était détruite. Le Grec l’a raillée — mais elle a vu sa philosophie usée et son Acropole en ruines. Les Romains l’ont jetée dans les flammes — mais elle est ressortie de ses cendres et a fondu sur l’aigle qui tombait. Le raisonneur l’a jetée dans la fournaise que sa propre négligence avait chauffée « sept fois plus qu’il ne convenait » — mais elle en est sortie sans l’odeur du feu. Le formaliste a enroulé des serpents autour d’elle pour l’empoisonner — mais elle les a secoués et n’a subi aucun mal. L’incrédule l’a jetée par-dessus bord dans une tempête de sophismes et de sarcasmes — mais elle a chevauché vaillamment la crête des eaux orgueilleuses. Et elle vit encore — on l’entend encore dans le plus fort grondement de la tempête — elle a parlé pendant tout ce temps — elle parle maintenant !—Punshon.

28 août

Que la paix de Christ règne dans vos cœurs. Col. 3:15.

Il y a des années, l’une de nos flottes fut terriblement disloquée par un violent coup de vent — mais on découvrit que certains navires n’avaient pas été affectés par sa violence. Ils se trouvaient dans ce que les marins appellent « l’œil de la tempête ». Tandis que tout alentour n’était que désolation, ils étaient en sûreté. Il en est de même de celui qui a la paix de Dieu dans son cœur.—Pilkington.

29 août

Servez Christ, le Seigneur. Col. 3:24.

Notre affaire, en tant que chrétiens, est de servir le Seigneur dans chaque affaire de la vie.—Mark Guy Pearse.

30 août

N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. 1 Jean 2:15.

Si tu veux te rendre au bord d’un petit ruisseau et observer les mouches qui viennent s’y baigner, tu remarqueras que, tout en plongeant leur corps dans l’eau, elles tiennent leurs ailes bien haut hors de l’eau ; et, après avoir nagé un petit moment, elles s’envolent, les ailes sèches, à travers l’air ensoleillé. Or, voilà la leçon pour nous. Nous voici immergés dans les soucis et les affaires du monde ; mais gardons les ailes de notre âme, notre foi et notre amour, hors du monde, afin que, celles-ci n’étant point alourdies, nous soyons prêts à prendre notre envol vers le ciel.—J. Inglis.

31 août

Je voudrais que vous fussiez sans inquiétude. 1 Cor. 7:32.

Ne regarde pas avec crainte vers les changements et les hasards de cette vie. Regarde-les plutôt avec la pleine espérance que, lorsqu’ils surgiront, Dieu, à qui tu appartiens, t’en délivrera. Il t’a gardé jusqu’ici — tiens seulement ferme sa main bien-aimée, et il te conduira sain et sauf à travers toutes choses ; et lorsque tu ne pourras plus tenir debout, il te portera dans ses bras. Ne regarde pas en avant vers ce qui pourrait arriver demain. Le même Père éternel qui prend soin de toi aujourd’hui prendra soin de toi demain, et chaque jour. Ou bien il te préservera de la souffrance, ou bien il te donnera une force infaillible pour la supporter. Sois donc en paix, et écarte toutes les pensées et imaginations anxieuses.—Francis de Sales.