Juillet

1er juillet

Il posa sur moi sa main droite, en disant: Ne crains point! Apocalypse 1:17.

L’un des officiers de Wellington, à qui l’on commanda d’aller accomplir quelque périlleux devoir, hésita un instant comme s’il avait peur, puis dit :

« Laissez-moi presser une fois votre main invincible avant de partir ; alors je pourrai le faire. »

Recherche l’étreinte de la main du Christ avant chaque parcelle de travail, chaque tâche difficile, chaque combat, chaque bonne action. Incline la tête dans la fraîcheur emperlée de rosée de chaque matin, avant de sortir affronter les devoirs et les périls du jour, et attends la bénédiction du Christ, tandis qu’il pose ses mains sur toi. Ce sont des mains de bénédiction. Leur contact t’inspirera le courage, la force et toute vie belle et noble.—J. R. Miller.

2 juillet

se montrant à eux pendant quarante jours, et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu. Actes 1:3.

Ce séjour prolongé de quarante jours est la preuve suprême de la tendre sollicitude du Christ pour son petit troupeau. Lui qui avait donné sa vie pour eux ne se résout pas à les quitter. Bien qu’ils l’eussent abandonné et qu’ils eussent douté de lui, ils n’avaient pas lassé, encore moins épuisé, son amour. Il s’attarde pour les regarder encore, et encore, et encore, comme s’il revenait sur ses pas et s’attardait pour les bénir. Tout cela est d’une même étoffe avec sa vie d’amour. Partout il va à leur rencontre sans l’ombre d’un reproche, sans rappeler un seul souvenir de toute son amère souffrance, se révélant aux disciples avec une tendresse et une félicité d’une beauté indicible.

Comment pourrait-il partir avant d’avoir guéri le cœur brisé de la Madeleine ? Il lui faut s’attarder jusqu’à ce que le pauvre Pierre ose s’approcher pour recevoir l’assurance de son pardon. Il lui faut demeurer pour affermir la foi de Thomas. Il lui faut s’attarder auprès d’eux jusqu’à ce qu’il leur ait fait sentir qu’il est toujours le même Jésus, amical et fraternel, qu’il a toujours été, prenant soin d’eux dans leur travail, les observant avec une pitié pleine de tendresse, se penchant pour allumer un feu qui les réchauffe, pour faire cuire le poisson de leur repas, puis pour les inviter à venir manger.—Mark Guy Pearse.

3 juillet

Jésus, . . . fatigué du voyage, était assis au bord du puits. . . . (Car ses disciples étaient allés à la ville pour acheter des vivres.) . . . Plusieurs Samaritains de cette ville crurent en Jésus à cause de cette déclaration formelle de la femme: Il m’a dit tout ce que j’ai fait. Jean 4:6, 8, 39.

Les fragments de travail accomplis au bord du chemin sont bien doux. Peut-être que les menus fragments, quand tout sera achevé, compteront réellement plus que les morceaux en apparence plus grands ! . . . Il est bon de savoir que les serviteurs du Roi sont toujours réellement de service, alors même que certains ne peuvent que se tenir debout et attendre.—Frances Ridley Havergal.

4 juillet

Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix . . . Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point. Jean 14:27.

Des heures sombres nous viennent à tous ; et si nous n’avons aucun fil conducteur vers une paix capable de traverser sans se rompre leur ténébreuse obscurité, nous serons dans un état d’effroi continuel. La moindre pierre lancée par un passant de hasard peut briser la limpidité cristalline du Lac de la Paix et y envoyer des rides troublantes, à moins que nous n’ayons appris à nous confier en la présence perpétuelle de Celui qui peut faire naître et garder un « grand calme » au-dedans de l’âme. Seulement, que rien ne t’advienne que tu ne remettes aussitôt entre ses mains—tous les menus tracas, toutes les difficultés accablantes, toute incapacité de croire.—F. B. Meyer.

5 juillet

Il habitait près du puits de Lachaï-roï. Genèse 25:11.

Isaac habitait là, et il faisait du puits du Dieu vivant qui voit tout sa source constante d’approvisionnement. La teneur ordinaire de la vie d’un homme, la demeure de son âme, est la véritable épreuve de son état. Apprenons à vivre en la présence du Dieu vivant. Prions le Saint-Esprit qu’en ce jour, et en tout autre jour, nous puissions sentir : « Toi, ô Dieu, tu me vois. » Que le Seigneur Éternel soit pour nous comme un puits, délicieux, consolant, intarissable, jaillissant jusque dans la vie éternelle. L’outre de la créature se fend et se dessèche, mais le puits du Créateur ne tarit jamais. Heureux celui qui demeure près du puits, et qui a ainsi des réserves abondantes et constantes à portée de main ! Glorieux Seigneur, contrains-nous à ne jamais te quitter, mais à demeurer près du puits du Dieu vivant !—Spurgeon.

6 juillet

Judas Iscariot . . . était voleur, et, tenant la bourse, il prenait ce qu’on y mettait. Jean 12:4, 6. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. Matthieu 10:8.

Ah, mais si nous entrions à fond dans cette question, ne découvririons-nous pas probablement que beaucoup d’entre nous sont coupables, en un sens atténué mais pourtant assez alarmant, de trahison envers les pauvres ? Ne sommes-nous pas, certains d’entre nous, envoyés vers eux avec des bienfaits qui ne leur parviennent jamais, et ne nous croyons-nous innocents que parce que nous sommes depuis si longtemps accoutumés à regarder ces biens comme octroyés à nous-mêmes, alors que la lumière de la parole de Dieu révélerait clairement sur ces biens les noms des pauvres et des indigents ?—George Bowen.

7 juillet

que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus. 1 Corinthiens 3:10.

Notre affaire n’est pas de bâtir vite, mais de bâtir sur un juste fondement, et dans un juste esprit. La vie est plus qu’une simple compétition entre homme et homme ; il ne s’agit pas de savoir qui aura fini le premier, mais qui saura travailler le mieux ; il ne s’agit pas de savoir qui pourra s’élever le plus haut dans le temps le plus court, mais qui travaille avec le plus de patience et d’amour selon les desseins de Dieu.—Joseph Parker.

8 juillet

Et que ta vigueur dure autant que tes jours! Deutéronome 33:25.

Aucun jour sans son devoir ; aucun devoir sans la force de l’accomplir.—Selected.

9 juillet

Certainement, l’Éternel est en ce lieu, et moi, je ne le savais pas! Genèse 28:16.

« Certainement, l’Éternel était en ce lieu, et moi, je ne le savais pas ! » Ô mon âme, telle est aussi ton expérience ! Que de fois as-tu dit dans ta douleur : « Mais tu es un Dieu qui te caches ! » Que de fois t’es-tu endormie sous le poids même de l’accablement du cœur, sans désirer te réveiller encore ! Et lorsque tu t’es réveillée, voici, les ténèbres n’étaient qu’un songe ! Ta vision d’hier était une illusion. Dieu avait été avec toi durant toute la nuit, de cette clarté qui n’a nul besoin du soleil.

Ô mon âme, ce n’est pas seulement vers l’avenir que tu dois aspirer ; tu dois aspirer à voir la gloire de ton passé. Tu dois découvrir la gloire de ce chemin par lequel ton Dieu t’a conduite, et pouvoir dire même de ta douleur : « C’est ici la porte des cieux ! »—George Matheson.

10 juillet

Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé. Jean 4:34.

Le véritable secret d’une vie insatisfaite réside trop souvent dans une volonté non abandonnée.—J. Hudson Taylor.

11 juillet

faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu. 2 Pierre 1:5.

Vous trouverez qu’il est moins aisé de déraciner les défauts que de les étouffer en acquérant des vertus. Ne pensez pas à vos défauts, encore moins aux défauts d’autrui ; en toute personne qui vous approche, cherchez ce qui est bon et fort ; honorez-le ; réjouissez-vous-en, et, autant que vous le pouvez, efforcez-vous de l’imiter ; et vos défauts tomberont, comme des feuilles mortes, quand leur temps sera venu.—John Ruskin.

12 juillet

Lève-toi, aquilon! Viens, autan! Soufflez sur mon jardin, et que les parfums s’en exhalent! Cantique des cantiques 4:16.

Parfois Dieu envoie de rudes rafales d’épreuve sur ses enfants pour développer leurs grâces. De même que les torches brûlent le plus vivement lorsqu’on les agite violemment de-ci de-là ; de même que le genévrier exhale son parfum le plus doux lorsqu’on le jette dans les flammes ; ainsi les plus riches qualités d’un chrétien se révèlent souvent sous le vent du nord de la souffrance et de l’adversité. Les cœurs meurtris exhalent souvent le parfum que Dieu aime à respirer. L’expérience de presque tout vrai croyant renferme le récit d’épreuves qui furent envoyées dans le but de secouer l’arbre à parfums.—Theodore Cuyler.

13 juillet

Lève-toi, aquilon! Viens, autan! Soufflez sur mon jardin, et que les parfums s’en exhalent! Cantique des cantiques 4:16.

Il y a deux vents mentionnés dans cette belle prière. Dieu peut envoyer l’un ou l’autre, ou les deux, comme il lui semble bon. Il peut envoyer le vent du nord de la conviction, pour nous amener à la repentance, ou il peut envoyer le vent du sud de l’amour, pour nous fondre en gratitude et en sainte joie. Si nous avons souvent besoin des âpres rafales de l’épreuve pour développer nos grâces, n’avons-nous pas aussi besoin des tièdes brises du sud de sa miséricorde ? N’avons-nous pas besoin du sens renouvelé de la présence du Christ dans nos cœurs et des joies du Saint-Esprit ? N’avons-nous pas besoin d’être fondus, oui, d’être subjugués par l’amour de Jésus ?—Theodore Cuyler.

14 juillet

Voici l’homme. Jean 19:5.

« Voici l’homme ! » était la raillerie de Pilate. C’est ce que tous les âges n’ont cessé de faire depuis lors, et la vision est devenue de plus en plus glorieuse. À mesure qu’ils ont regardé, la couronne d’épines est devenue une couronne de radieuse splendeur, et le manteau rejeté a resplendi comme les vêtements qu’il portait la nuit de la transfiguration. Des martyrs ont souri dans les flammes à cette vision. Des pécheurs s’y sont tournés vers une vie nouvelle. De petits enfants l’ont vue, et elle a réveillé en eux de vagues souvenirs de leur patrie céleste. Vers elle, les âmes des hommes aspirent à jamais.—Robert E. Speer.

15 juillet

Il (Jean) dit : Voilà l’Agneau de Dieu ! Les deux disciples l’entendirent prononcer ces paroles, et ils suivirent Jésus. Jean 1:36, 37.

Être chrétien, c’est connaître la présence d’un Christ vrai et personnel parmi nous, et le suivre.—Phillips Brooks.

16 juillet

Vous n’en mangerez point. Genèse 3:3.

Le Péché du Paradis fut de manger de l’arbre de la connaissance avant l’arbre de la vie. La vie doit toujours passer en premier. Connaître sans être, entendre sans faire, admirer sans posséder, tout cela n’est que lumière sans vie.—Selected.

17 juillet

Il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. Jacques 1:4.

Es-tu là où Dieu voudrait que tu sois ? Si non, sors-en, et sur-le-champ, car assurément tu ne devrais pas t’y trouver. Si oui, alors crains de te plaindre des circonstances que Dieu a ordonnées tout exprès pour façonner en toi l’image et la ressemblance mêmes de son Fils.—Mark Guy Pearse.

18 juillet

Heureux vous qui partout semez le long des eaux. Ésaïe 32:20.

Peu importe où se trouve ton travail. Peu importe qu’il soit visible ou non. Peu importe que ton nom y soit associé. Il se peut que tu ne voies jamais les fruits de tes peines. Tu travailles pour l’éternité. Si tu ne peux voir les résultats ici, dans la brûlante journée de labeur, les fraîches heures du soir approchent, où tu pourras te reposer de tes travaux, et alors ils te suivront. Fais donc ton devoir, et confie-toi en Dieu pour donner à la semence que tu répands « un corps comme il lui a plu »,—Alex. McLaren.

19 juillet

Sois mon appui, pour que je sois sauvé. Psaume 119:117.

Ne gâche pas le carillon des cloches de ce matin en n’en sonnant qu’une demi-volée ! Ne dis pas « Sois mon appui » pour t’arrêter là, ou pour ajouter : « Mais, malgré tout, je trébucherai et je tomberai ! » Achève la volée avec la musique même de Dieu, les paroles lumineuses de la foi qu’il met dans ta bouche : « Sois mon appui, pour que je sois sauvé ! »—Frances Ridley Havergal.

20 juillet

Seigneur, mon serviteur est couché à la maison, atteint de paralysie. Matthieu 8:6.

Nous, en cet âge de l’Église, sommes dans la situation de ce serviteur malade à Capernaüm. Aux yeux des sens, nous sommes séparés du Sauveur. Nous ne le voyons pas—nous ne pouvons le toucher—la main ne peut se glisser au milieu de la foule pour saisir le bord de son vêtement—nous ne pouvons entendre ses pas bien-aimés, comme jadis, sur notre seuil ; mais la foi pénètre l’invisible ; le messager—la prière—le rencontre dans les rues de la Jérusalem nouvelle ; et la foi et la prière ensemble, les deux déléguées de son Église d’ici-bas, il ne les a jamais encore renvoyées à vide.—Macduff.

21 juillet

travaillez à votre salut avec crainte et tremblement : car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. Philippiens 2:12, 13.

Quel poids vertigineux de pensée ces paroles éveillent ! Arrête-toi, mon âme, et émerveille-toi de ce que le Dieu éternel daigne œuvrer dans tes étroites limites. N’est-ce pas en vérité une merveille que Lui, que les cieux ne peuvent contenir, et aux yeux de qui ils ne sont pas purs, se donne la peine d’œuvrer sur une matière si peu prometteuse, et au milieu de circonstances si peu propices ?

Avec quel soin nous devrions lui faire accueil, et ne dresser aucun obstacle sur son chemin ! Avec quel empressement recueillir les moindres mouvements de sa gracieuse opération, comme le machiniste conserve la force de sa machine ; et comme l’orfèvre, avec un soin d’avare, recueille chaque paillette de feuille d’or ! Assurément nous éprouverons la crainte de la sainte révérence et le tremblement de l’anxieux empressement, tandis que nous « produisons au-dehors », en actes et en vie quotidienne, tout ce que Dieu notre Père « produit au-dedans ».—F. B. Meyer.

22 juillet

. . . les pécheurs, dont je suis le premier. . . . Au roi des siècles, immortel, invisible, seul Dieu, soient honneur et gloire, aux siècles des siècles! Amen! 1 Timothée 1:15, 17.

Seuls ceux qui ont touché la note la plus profonde de la pénitence peuvent atteindre la note la plus haute de la louange.—A. J. Gordon.

23 juillet

Heureux l’homme . . . gardant le sabbat. Ésaïe 56:2.

Le sabbat est la caisse d’épargne de la vie humaine, où nous déposons un jour sur sept pour qu’il nous soit rendu, à l’automne de la vie, avec les intérêts composés.—Selected.

24 juillet

Pardonne-moi ceux que j’ignore. Psaume 19:12.

Le monde a besoin d’hommes qui soient sauvés des fautes cachées. Le monde peut revêtir une bonté extérieure et aller très loin dans la droiture et la moralité, et il attend qu’un chrétien aille au-delà de cela, et soit exempt de fautes cachées. Une petite fêlure gâte le son de la pièce de monnaie. . . . Le monde attend, et à juste titre, que le chrétien soit plus doux, plus patient et plus généreux que celui qui ne fait pas profession d’être un disciple du Seigneur Jésus. Pour l’amour de ceux qui prennent leur idée de la religion d’après nos vies, il nous faut adresser instamment cette prière : « Pardonne-moi ceux que j’ignore. »—Mark Guy Pearse.

25 juillet

fais ce qui te semble bon. 2 Rois 10:5.

Garde flottant autour de toi aussi peu de bonnes intentions que possible. Elles sont comme des fantômes qui hantent une demeure. Le moyen de les laisser reposer, c’est de leur trouver des corps. Une fois incarnées en actes concrets, elles ne sont plus dangereuses.—William Arnot.

26 juillet

Croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. 2 Pierre 3:18.

La grâce a son aube aussi bien que son plein jour ; la grâce a son brin vert, et ensuite son épi mûr ; la grâce a ses petits enfants et ses hommes faits en Christ. Dans l’œuvre de Dieu ici, comme dans toutes ses œuvres, « en tous les lieux de sa domination », le progrès est à la fois le prélude et le chemin de la perfection. C’est pourquoi nous sommes exhortés à croître dans la grâce, et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, à marcher vers la perfection, disant avec Paul : « Je ne pense pas l’avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. »—Guthrie.

27 juillet

Le péché saisissant l’occasion, me séduisit par le commandement, et par lui me fit mourir. Romains 7:11.

Chrétien, garde-toi de penser légèrement du péché. Prends garde de tomber peu à peu. Le péché, une petite chose ? N’est-il pas un poison ? Qui connaît son caractère mortel ? Le péché, une petite chose ? Les petits renards ne gâtent-ils pas les vignes ? Le minuscule polype corallien ne bâtit-il pas un récif qui fait sombrer une flotte ? Les petits coups n’abattent-ils pas les grands chênes ? Les gouttes incessantes n’usent-elles pas les pierres ? Le péché, une petite chose ? Il a ceint de ronces la tête du Rédempteur, et percé son cœur ! Il L’a fait Lui souffrir angoisse, amertume et douleur. Si tu pouvais peser le moindre péché dans les balances de l’éternité, tu le fuirais comme un serpent, et tu aurais en horreur jusqu’à la moindre apparence du mal. Regarde tout péché comme ce qui a crucifié le Sauveur, et tu verras qu’il est « excessivement coupable ».—Spurgeon.

28 juillet

Votre Père céleste sait. Matthieu 6:32.

Le Maître juge d’après le résultat, mais notre Père juge d’après l’effort. L’échec ne signifie pas toujours la faute. Il sait ce que les choses coûtent, et il les pèse là où d’autres se contentent de mesurer. Ton Père ! Songe au grand prix que son amour attache aux pauvres commencements des tout-petits, si maladroits et dénués de sens qu’ils puissent paraître aux autres. Tout cela est contenu dans cette bienheureuse relation, et infiniment davantage. Ne crains pas de le prendre tout entier pour tien.—Mark Guy Pearse.

29 juillet

Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Colossiens 3:3.

Ce n’est ni le talent, ni la puissance, ni les dons qui accomplissent l’œuvre de Dieu, mais c’est ce qui est au pouvoir du plus humble ; c’est la vie simple et fervente, cachée avec Christ en Dieu.—F. W. Robertson.

30 juillet

La mère de Jésus lui dit: Ils n’ont plus de vin. Jésus lui répondit: Femme, qu’y a-t-il entre moi et toi? Mon heure n’est pas encore venue. Sa mère dit aux serviteurs: Faites ce qu’il vous dira. Jean 2:3, 4, 5.

En demandant des bénédictions temporelles, la vraie sagesse consiste à remettre l’affaire entre les mains du Seigneur, et à l’y laisser. Il connaît nos douleurs, et, s’il voit qu’il est bon pour nous que l’eau soit changée en vin, il le fera. Ce n’est pas à nous de dicter : il voit ce qui est le meilleur pour nous. Quand nous demandons la prospérité, peut-être la chose qu’il nous faut est-elle l’épreuve. Quand nous voulons être délivrés d’une « écharde dans la chair », il sait que ce qu’il nous faut, c’est de saisir ce fait : que sa grâce nous suffit. Ainsi sommes-nous mis à son école, et il nous faut apprendre les leçons qu’il a à nous enseigner.—W. Hay Aitken.

31 juillet

Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber! 1 Corinthiens 10:12.

Les anges sont tombés dans le ciel, Adam au paradis, Pierre en présence du Christ.—Theophilus Polwheile.