Christ, tout et en tous

(Colossiens 3:11.)

Christ est pour nous tout ce que nous faisons de lui. Je veux insister sur ce mot « tout ». Certains hommes font de lui « un rejeton qui sort d’une terre desséchée », « il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards ». Il n’est rien pour eux ; ils ne veulent pas de lui. Certains chrétiens ont un tout petit Sauveur, car ils ne consentent pas à le recevoir pleinement et à le laisser accomplir pour eux de grandes et puissantes choses. D’autres ont un Sauveur puissant, parce qu’ils le font grand et puissant.

Si nous voulons savoir ce que Christ désire être pour nous, il nous faut avant tout le connaître comme notre Sauveur du péché. Lorsque l’ange descendit du ciel pour annoncer qu’il allait naître dans le monde, vous vous souvenez qu’il donna son nom : « tu lui donneras le nom de Jésus ; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés ». Avons-nous été délivrés du péché ? Il n’est pas venu nous sauver dans nos péchés, mais de nos péchés. Or, il y a trois manières de connaître un homme. Il en est que l’on connaît seulement par ouï-dire ; d’autres que l’on connaît pour avoir été une fois présenté à eux, et que l’on connaît très peu ; d’autres encore que l’on connaît pour les avoir fréquentés durant des années, et que l’on connaît intimement. Ainsi je crois qu’il y a aujourd’hui trois catégories de personnes, dans l’Église chrétienne et au dehors : celles qui ne connaissent Christ que par la lecture ou par ouï-dire, qui n’ont qu’un Christ historique ; celles qui ont avec lui une légère connaissance personnelle ; et celles qui ont soif, comme Paul, de « connaître Christ, et la puissance de sa résurrection ». Plus nous connaissons Christ, plus nous l’aimerons, et mieux nous le servirons.

Regardons-le suspendu à la croix, et voyons comment il a ôté le péché. Il a été manifesté afin d’ôter nos péchés ; et si nous le connaissons vraiment, il nous faut d’abord le voir comme notre Sauveur du péché. Vous vous souvenez de ce que les anges dirent aux bergers dans les plaines de Bethléhem : « je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie : c’est qu’aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur ». (Luc 2:10, 11.) Puis, si vous remontez jusqu’à Ésaïe, sept cents ans avant la naissance de Christ, vous trouverez ces paroles : « C’est moi, moi qui suis l’Éternel, Et hors moi il n’y a point de sauveur » (43:11).

De même, dans la première épître de Jean (4:14), nous lisons : « nous avons vu et nous attestons que le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde ». Toutes les religions païennes, lisons-nous, enseignent aux hommes à s’élever eux-mêmes jusqu’à Dieu ; mais la religion de Jésus-Christ, c’est Dieu qui descend vers les hommes pour les sauver, pour les relever de la fosse du péché. En Luc 19:10, nous lisons que Christ lui-même dit aux gens pourquoi il était venu : « Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu ». Ainsi nous partons de la croix, non du berceau. Christ a ouvert un chemin nouveau et vivant vers le Père ; il a ôté du chemin toutes les pierres d’achoppement, en sorte que tout homme qui reçoit Christ pour Sauveur peut avoir le salut.

Mais Christ n’est pas seulement un Sauveur. Je pourrais sauver un homme de la noyade et l’arracher à une mort prématurée ; mais sans doute ne pourrais-je rien faire de plus pour lui. Christ est quelque chose de plus qu’un Sauveur. Lorsque les enfants d’Israël furent placés derrière le sang, ce sang fut leur salut ; mais ils auraient encore entendu claquer le fouet du garde-chiourme s’ils n’avaient été délivrés du joug de la servitude égyptienne : c’est alors que Dieu les délivra de la main du roi d’Égypte. Je n’ai guère de sympathie pour l’idée que Dieu descende pour nous sauver, puis nous laisse en prison, esclaves des péchés qui nous assiègent. Non ; il est venu pour nous délivrer, et pour nous donner la victoire sur nos mauvais caractères, nos passions et nos convoitises. Es-tu un chrétien de profession, mais esclave de quelque péché qui t’assiège ? Si tu veux remporter la victoire sur ce caractère ou sur cette convoitise, avance dans une connaissance plus intime de Christ. Il apporte la délivrance pour le passé, le présent et l’avenir. « qui nous a délivrés ; qui nous délivre ; qui nous délivrera encore. » (2 Corinthiens 1:10.)

Que de fois, comme les enfants d’Israël arrivés à la mer Rouge, avons-nous été découragés parce que tout paraissait sombre devant nous, derrière nous et autour de nous, et que nous ne savions de quel côté nous tourner. Comme Pierre, nous avons dit : « à qui irions-nous ? » Mais Dieu s’est levé pour notre délivrance. Il nous a fait passer à travers la mer Rouge jusque dans le désert, et il a ouvert le chemin vers la Terre promise. Or Christ n’est pas seulement notre Libérateur ; il est notre Rédempteur. C’est là quelque chose de plus que d’être notre Sauveur. Il nous a ramenés. « C’est gratuitement que vous avez été vendus, Et ce n’est pas à prix d’argent que vous serez rachetés. » (Ésaïe 52:3.) « ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés. » (1 Pierre 1:18.) Si l’or avait pu nous racheter, n’aurait-il pas créé dix mille mondes remplis d’or ?

Quand Dieu eut racheté les enfants d’Israël de la servitude d’Égypte et les eut fait passer à travers la mer Rouge, ils s’élancèrent vers le désert ; et alors Dieu devint pour eux leur Chemin. Je suis si reconnaissant que le Seigneur ne nous ait pas laissés dans les ténèbres quant au droit chemin. Il n’est pas un homme vivant qui ait tâtonné dans les ténèbres sans pouvoir connaître le chemin. « Je suis le chemin », dit Christ. Si nous suivons Christ, nous serons dans le droit chemin et nous aurons la juste doctrine. Qui pouvait conduire les enfants d’Israël à travers le désert comme le Dieu tout-puissant lui-même ? Il connaissait les pièges et les dangers du chemin, et il guida le peuple tout au long de sa marche dans le désert jusque dans la terre promise. Il est vrai que, sans leur maudite incrédulité, ils auraient pu entrer dans le pays à Kadès-Barnéa et en prendre possession ; mais ils désirèrent autre chose que la parole de Dieu ; aussi furent-ils repoussés, et durent-ils errer dans le désert quarante ans. Je crois qu’il y a encore des milliers d’enfants de Dieu qui errent dans le désert. Le Seigneur les a délivrés de la main de l’Égyptien, et il les ferait aussitôt traverser le désert jusque dans la Terre promise, s’ils voulaient seulement suivre Christ. Christ est descendu ici-bas, et il a aplani les lieux raboteux, éclairé les lieux sombres et redressé les lieux tortueux. Si seulement nous nous laissons conduire par lui et le suivons, tout sera paix, joie et repos.

Aux confins des terres, lorsqu’un homme part à la chasse, il emporte une hachette et taille des entailles dans l’écorce des arbres à mesure qu’il avance à travers la forêt : c’est ce qu’on appelle « marquer le chemin ». Il le fait afin de connaître le chemin du retour, car il n’y a point de sentier à travers ces épaisses forêts. Christ est descendu sur cette terre ; il a « marqué le Chemin » : et maintenant qu’il est monté en haut, si seulement nous le suivons, nous serons gardés dans le droit sentier. Je vais vous dire comment vous pouvez savoir si vous suivez Christ ou non. Si quelqu’un vous a calomnié ou mal jugé, le traitez-vous comme votre maître l’aurait fait ? Si vous ne supportez pas ces choses dans un esprit d’amour et de pardon, toutes les Églises et tous les pasteurs du monde ne pourront vous remettre dans le droit chemin. « Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. » (Romains 8:9.) « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. » (2 Corinthiens 5:17.)

Christ n’est pas seulement notre chemin ; il est la Lumière sur le chemin. Il dit : « Je suis la lumière du monde ». (Jean 8:12 ; 9:5 ; 12:46.) Il poursuit : « celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie ». Il est impossible à tout homme ou à toute femme qui suit Christ de marcher dans les ténèbres. Si ton âme est dans les ténèbres, tâtonnant au milieu du brouillard et de la brume de la terre, laisse-moi te dire que c’est parce que tu t’es éloigné de la vraie lumière. Il n’y a que la lumière qui puisse dissiper les ténèbres. Que ceux donc qui marchent dans les ténèbres spirituelles admettent Christ dans leur cœur : il est la Lumière. Je me rappelle un tableau auquel j’ai autrefois beaucoup songé ; mais aujourd’hui, à le regarder de plus près, je ne l’accrocherais chez moi qu’en tournant la face contre le mur. Il représente Christ debout à une porte, frappant, une grande lanterne à la main. Eh quoi ! autant suspendre une lanterne au soleil que d’en mettre une dans la main de Christ. Il est le Soleil de justice ; et c’est notre privilège de marcher dans la lumière d’un soleil sans nuages.

Bien des gens sont en quête de lumière, de paix et de joie. Nulle part il ne nous est dit de rechercher ces choses. Si nous admettons Christ dans notre cœur, elles viendront toutes d’elles-mêmes. Je me souviens que, tout enfant, j’essayais en vain d’attraper mon ombre. Un jour, je marchais le visage tourné vers le soleil ; et comme je me retournai par hasard, je vis que mon ombre me suivait. Plus vite j’allais, plus vite mon ombre suivait ; je ne pouvais lui échapper. De même, quand notre visage est tourné vers le Soleil de justice, la paix et la joie viennent à coup sûr. Un homme me dit il y a quelque temps : « Moody, comment vous sentez-vous ? » Il y avait si longtemps que je n’avais songé à mes sentiments qu’il me fallut m’arrêter et réfléchir un moment pour le découvrir. Certains chrétiens pensent sans cesse à leurs sentiments ; et parce qu’ils ne se sentent pas tout à fait comme il faut, ils croient que toute leur joie s’en est allée. Si nous gardons le visage tourné vers Christ et si nous sommes occupés de lui, nous serons élevés au-dessus des ténèbres et du trouble qui ont pu s’amasser autour de notre sentier.

Je me souviens d’avoir assisté à une réunion après le déclenchement de la guerre de la grande rébellion. La guerre durait depuis environ six mois. L’armée du Nord avait été défaite à Bull Run ; en fait, nous n’avions essuyé que des défaites, et il semblait que la république allait se disloquer. Aussi étions-nous fort abattus et découragés. À cette réunion, chaque orateur parut un moment comme s’il avait suspendu sa harpe aux saules ; ce fut l’une des réunions les plus sombres auxquelles j’aie jamais assisté. Enfin un vieillard aux beaux cheveux blancs se leva pour parler, et son visage rayonnait littéralement. « Jeunes gens, dit-il, vous ne parlez pas comme des fils du Roi. Bien qu’il fasse sombre ici même, souvenez-vous qu’il fait clair ailleurs. » Puis il ajouta que, s’il faisait sombre par tout le monde, il faisait clair là-haut autour du Trône.

Il nous raconta qu’il venait de l’orient, où un ami lui avait décrit comment il était monté sur une montagne pour y passer la nuit et voir le lever du soleil. Comme la troupe gravissait la montagne, et avant qu’ils eussent atteint le sommet, un orage éclata. Cet ami dit au guide : « J’y renonce ; ramène-moi. » Le guide sourit et répondit : « Je pense que nous serons bientôt au-dessus de l’orage. » Ils poursuivirent ; et il ne fallut pas longtemps pour qu’ils parvinssent là où tout était aussi calme qu’un soir d’été. En bas, dans la vallée, un orage terrible faisait rage ; on entendait rouler le tonnerre et l’on voyait briller l’éclair ; mais tout était serein sur la cime de la montagne. « Ainsi donc, mes jeunes amis, poursuivit le vieillard, bien que tout soit sombre autour de vous, montez un peu plus haut et les ténèbres s’enfuiront. » Souvent, quand j’ai été enclin au découragement, j’ai pensé à ce qu’il avait dit. Or, si tu es en bas dans la vallée, au milieu de l’épais brouillard et des ténèbres, monte un peu plus haut ; approche-toi davantage de Christ et connais-le mieux.

Vous vous souvenez que la Bible dit que, lorsque Christ expira sur la croix, la lumière du monde s’éteignit. Dieu envoya son Fils pour être la lumière du monde ; mais les hommes n’aimèrent pas la lumière, parce qu’elle les reprenait de leurs péchés. Au moment où ils allaient éteindre cette lumière, que dit Christ à ses disciples ? « vous serez mes témoins ». (Actes 1:8.) Il est monté là-haut pour intercéder en notre faveur ; mais il veut que nous brillions pour lui ici-bas. « Vous êtes la lumière du monde. » (Matthieu 5:14.) Notre tâche est donc de briller ; non de sonner de notre propre trompette afin que les gens nous regardent. Ce que nous devons faire, c’est manifester Christ. Si nous avons quelque lumière, c’est une lumière empruntée. Quelqu’un dit un jour à un jeune chrétien : « Converti ! ce n’est que clair de lune ! » Il répondit : « Je vous remercie de cette image ; la lune emprunte sa lumière au soleil, et nous empruntons la nôtre au Soleil de justice. » Si nous sommes à Christ, nous sommes ici pour briller pour lui : bientôt il nous appellera dans la maison, à notre récompense.

Je me souviens d’avoir entendu parler d’un aveugle assis au bord du chemin, une lanterne près de lui. Comme on lui demandait à quoi lui servait une lanterne, puisqu’il ne pouvait en voir la lumière, il répondit que c’était afin qu’on ne trébuchât pas contre lui. Je crois qu’il y a plus de gens qui trébuchent sur les inconséquences des chrétiens de profession que pour toute autre cause. Ce qui fait plus de tort à la cause de Christ que tout le scepticisme du monde, c’est ce formalisme froid et mort, cette conformité au monde, cette profession de ce que nous ne possédons pas. Les yeux du monde sont fixés sur nous. Je crois que c’est George Fox qui disait que tout quaker devrait éclairer le pays sur dix lieues à la ronde. Si nous brillions tous d’un vif éclat pour le Maître, ceux qui nous entourent seraient bientôt atteints, et un cri de louange monterait vers le ciel.

Les gens disent : « Je veux savoir ce qu’est la vérité. » Écoutez : « Je suis la vérité », dit Christ. (Jean 14:6.) Si vous voulez savoir ce qu’est la vérité, faites connaissance avec Christ. Les gens se plaignent aussi de n’avoir pas la vie. Beaucoup s’efforcent de se donner à eux-mêmes une vie spirituelle. Vous pouvez vous galvaniser et vous charger d’électricité, pour ainsi dire ; mais l’effet ne durera pas bien longtemps. Christ seul est l’auteur de la vie. Si vous voulez une vraie vie spirituelle, apprenez à connaître Christ. Beaucoup essaient de raviver leur vie spirituelle en allant aux réunions. Cela peut être bon ; mais ce sera sans profit, à moins qu’ils n’entrent en contact avec le Christ vivant. Alors leur vie spirituelle ne sera pas une chose spasmodique, mais elle sera perpétuelle ; coulant sans cesse et portant du fruit pour Dieu.

Christ est ensuite notre Gardien. Bien des jeunes disciples craignent de ne pas tenir jusqu’au bout. « Voici, il ne sommeille ni ne dort, Celui qui garde Israël. » (Psaume 121:4.) C’est l’œuvre de Christ de nous garder ; et s’il nous garde, il n’y aura aucun danger que nous tombions. Je suppose que si la reine Victoria devait veiller elle-même sur la Couronne d’Angleterre, quelque voleur pourrait tenter d’y accéder ; mais elle est déposée dans la Tour de Londres, gardée nuit et jour par des soldats. Toute l’armée anglaise serait, s’il le fallait, appelée à la protéger. Et nous n’avons en nous-mêmes aucune force. Nous ne sommes pas de taille à lutter contre Satan ; il a six mille ans d’expérience. Mais alors nous nous souvenons que Celui qui ne sommeille ni ne dort est notre gardien. En Ésaïe 41:10, nous lisons : « Ne crains rien, car je suis avec toi ; Ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu ; Je te fortifie, je viens à ton secours, Je te soutiens de ma droite triomphante. » En Jude aussi, au verset 24, il nous est dit qu’il est celui « qui peut vous préserver de toute chute ». « nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. » (1 Jean 2:1.)

Mais Christ est quelque chose de plus encore. Il est notre Berger. C’est l’œuvre du berger de prendre soin des brebis, de les nourrir et de les protéger. « Je suis le bon berger » ; « Mes brebis entendent ma voix » ; « je donne ma vie pour mes brebis ». Dans ce merveilleux dixième chapitre de Jean, Christ emploie le pronom personnel pas moins de vingt-huit fois pour déclarer ce qu’il est et ce qu’il fera. Au verset 28, il dit : « elles ne périront jamais, et nul [homme] ne les ravira de ma main ». Mais remarquez que le mot « homme » est en italique. Voyez comment le verset se lit en réalité : « nul ne les ravira de ma main » — ni diable ni homme ne pourra le faire. Ailleurs, l’Écriture déclare : « votre vie est cachée avec Christ en Dieu ». (Colossiens 3:3.) Quelle sûreté et quelle sécurité !

Christ dit : « Mes brebis entendent ma voix… et elles me suivent. » (Jean 10:27.) Un homme d’Orient entendit parler d’un berger capable d’appeler toutes ses brebis par leur nom. Il alla lui demander si c’était vrai. Le berger le conduisit au pâturage où elles se trouvaient et en appela une par un certain nom. Une brebis leva la tête et répondit à l’appel, tandis que les autres continuaient de paître sans y prêter attention. De la même manière, il appela une douzaine de brebis autour de lui. L’étranger dit : « Comment les distinguez-vous les unes des autres ? Elles se ressemblent toutes parfaitement. » « Eh bien, dit-il, vous voyez, cette brebis-là a les pattes un peu tournées en dedans ; cette autre louche ; celle-ci a une petite touffe de laine en moins ; cette autre a une tache noire ; et cette autre a un morceau d’oreille arraché. » L’homme connaissait toutes ses brebis par leurs défauts, car il n’en avait pas une seule parfaite dans tout le troupeau. Je suppose que notre Berger nous connaît de la même façon.

Un berger d’Orient racontait un jour à un homme que ses brebis connaissaient sa voix et qu’aucun étranger ne pouvait les tromper. L’homme voulut mettre cette affirmation à l’épreuve. Il revêtit donc la blouse et le turban du berger, prit son bâton et s’en alla vers le troupeau. Il déguisa sa voix et s’efforça de parler autant que possible comme le berger ; mais il ne put amener une seule brebis du troupeau à le suivre. Il demanda au berger si ses brebis ne suivaient jamais un étranger. Celui-ci dut avouer que, si une brebis tombait malade, elle suivrait n’importe qui. Il en est de même de bien des chrétiens de profession : quand ils tombent malades et faibles dans la foi, ils suivent n’importe quel docteur qui se présente ; mais quand l’âme est en santé, un homme ne se laissera pas entraîner par les erreurs et les hérésies. Il saura si la « voix » dit la vérité ou non. Il pourra vite le discerner, s’il est vraiment en communion avec Dieu. Quand Dieu envoie un véritable messager, ses paroles trouveront un écho tout prêt dans le cœur du chrétien.

Christ est un Berger plein de tendresse. Il t’arrivera peut-être de penser qu’il n’a pas été pour toi un Berger bien tendre ; tu passes sous la verge. Il est écrit : « le Seigneur châtie celui qu’il aime, et il frappe de la verge tous ceux qu’il reconnaît pour ses fils. » (Hébreux 12:6.) Que tu passes sous la verge n’est pas une preuve que Christ ne t’aime pas. Un de mes amis perdit tous ses enfants. Nul n’aurait pu aimer sa famille davantage ; mais la scarlatine les emporta l’un après l’autre ; ainsi les quatre ou cinq moururent tous, l’un après l’autre. Les pauvres parents accablés passèrent en Grande-Bretagne et errèrent d’un lieu à un autre, là et sur le continent. Ils parvinrent enfin en Syrie. Un jour, ils virent un berger d’Orient descendre vers un ruisseau et appeler son troupeau à le traverser. Les brebis descendirent jusqu’au bord et regardèrent l’eau ; mais elles semblaient reculer devant elle, et il ne parvenait pas à les faire répondre à son appel. Il prit alors un petit agneau, le mit sous un bras ; il en prit un autre et le mit sous l’autre bras, et entra ainsi dans le ruisseau. Les vieilles brebis ne restèrent plus à regarder l’eau : elles s’y plongèrent à la suite du berger ; et en quelques minutes tout le troupeau fut de l’autre côté ; et il les emmena vers des pâturages plus neufs et plus frais. Le père et la mère éprouvés, en regardant cette scène, sentirent qu’elle leur donnait une leçon. Ils ne murmurèrent plus de ce que le grand Berger avait pris leurs agneaux l’un après l’autre dans l’autre monde ; et ils commencèrent à lever les yeux et à attendre le moment où ils suivraient les êtres aimés qu’ils avaient perdus. Si des êtres aimés t’ont précédé, souviens-toi que ton Berger t’appelle : « Affectionnez-vous aux choses d’en haut ». (Colossiens 3:2.) Soyons-lui fidèles et suivons-le, tandis que nous demeurons en ce monde. Et si tu ne l’as pas pris pour ton Berger, fais-le aujourd’hui même.

Christ n’est pas seulement toutes les choses que je viens de mentionner : il est aussi notre Médiateur, notre Sanctificateur, notre Justificateur ; en vérité, il faudrait des volumes pour dire ce qu’il désire être pour chaque âme en particulier. En parcourant un jour quelques papiers, je lus cette merveilleuse description de Christ. J’ignore d’où elle vient à l’origine ; mais elle fut si fraîche à mon âme que je voudrais vous la donner : —

« Christ est notre Chemin ; nous marchons en lui. Il est notre Vérité ; nous l’embrassons. Il est notre Vie ; nous vivons en lui. Il est notre Seigneur ; nous le choisissons pour régner sur nous. Il est notre Maître ; nous le servons. Il est notre Docteur, nous instruisant dans la voie du salut. Il est notre Prophète, nous montrant l’avenir. Il est notre Sacrificateur, ayant fait l’expiation pour nous. Il est notre Avocat, vivant toujours pour intercéder en notre faveur. Il est notre Sauveur, sauvant parfaitement. Il est notre Racine ; nous croissons à partir de lui. Il est notre Pain ; nous nous nourrissons de lui. Il est notre Berger, nous conduisant dans de verts pâturages. Il est notre vrai Cep ; nous demeurons en lui. Il est l’Eau de la vie ; nous étanchons notre soif à lui. Il est le plus beau d’entre dix mille : nous l’admirons par-dessus tous les autres. Il est “le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne” ; nous nous efforçons de refléter sa ressemblance. Il est le soutien de toutes choses ; nous nous reposons sur lui. Il est notre sagesse ; nous sommes guidés par lui. Il est notre Justice ; nous déposons sur lui toutes nos imperfections. Il est notre Sanctification ; nous puisons en lui toute notre force pour une vie sainte. Il est notre Rédemption, nous rachetant de toute iniquité. Il est notre Médecin, guérissant toutes nos maladies. Il est notre Ami, nous secourant dans tous nos besoins. Il est notre Frère, nous réconfortant dans nos difficultés. »

Voici un autre bel extrait ; il est de Gotthold :

« Pour ma part, mon âme est comme un enfant affamé et assoiffé ; et j’ai besoin de son amour et de sa consolation pour me rafraîchir. Je suis une brebis errante et perdue ; et j’ai besoin de lui comme d’un bon et fidèle berger. Mon âme est comme une colombe effrayée que poursuit l’épervier ; et j’ai besoin de ses blessures pour refuge. Je suis un cep débile ; et j’ai besoin de sa croix pour m’y accrocher et m’y enrouler. Je suis un pécheur ; et j’ai besoin de sa justice. Je suis nu et dépouillé ; et j’ai besoin de sa sainteté et de son innocence pour vêtement. Je suis ignorant ; et j’ai besoin de son enseignement : simple et insensé ; et j’ai besoin de la conduite de son Saint-Esprit. En aucune situation, et en aucun temps, je ne puis me passer de lui. Est-ce que je prie ? Il faut qu’il m’y pousse et qu’il intercède pour moi. Suis-je accusé par Satan devant le tribunal divin ? Il faut qu’il soit mon Avocat. Suis-je dans l’affliction ? Il faut qu’il soit mon Aide. Suis-je persécuté par le monde ? Il faut qu’il me défende. Quand je suis abandonné, il faut qu’il soit mon Soutien ; quand je meurs, ma vie ; quand je tombe en poussière dans la tombe, ma Résurrection. Eh bien donc, je préfère me séparer du monde entier et de tout ce qu’il contient, plutôt que de toi, mon Sauveur. Et, Dieu soit loué ! je sais que toi non plus tu n’es ni capable ni désireux de te passer de moi. Tu es riche ; et je suis pauvre. Tu as l’abondance ; et je suis dans le besoin. Tu as la justice ; et moi les péchés. Tu as le vin et l’huile ; et moi les blessures. Tu as les cordiaux et les rafraîchissements ; et moi la faim et la soif.

Emploie-moi donc, mon Sauveur, pour quelque dessein et de quelque manière que tu l’exiges. Voici mon pauvre cœur, un vase vide ; remplis-le de ta grâce. Voici mon âme pécheresse et troublée ; vivifie-la et rafraîchis-la de ton amour. Prends mon cœur pour ta demeure ; ma bouche pour répandre la gloire de ton nom ; mon amour et toutes mes forces, pour l’avancement de ton peuple croyant ; et ne souffre jamais que la fermeté et l’assurance de ma foi diminuent — afin qu’en tout temps je sois rendu capable de dire du fond du cœur : “Jésus a besoin de moi, et moi de lui ; et ainsi nous nous convenons l’un à l’autre.” »