Un Sauveur divin

« Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. »
(Matthieu 16:16 ; Jean 6:69.)

Nous rencontrons une certaine catégorie de personnes en recherche qui ne croient pas à la divinité de Christ. Il existe beaucoup de passages propres à éclairer ce sujet.

En 1 Corinthiens 15:47, il nous est dit : « Le premier homme, tiré de la terre, est terrestre; le second homme est du ciel. »

En 1 Jean 5:20 : « Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu, et qu’il nous a donné l’intelligence pour connaître le Véritable; et nous sommes dans le Véritable, en son Fils Jésus-Christ. C’est lui qui est le Dieu véritable, et la vie éternelle. »

De nouveau, en Jean 17:3 : « Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. »

Et enfin, en Marc 14:60 : « Alors le souverain sacrificateur, se levant au milieu de l’assemblée, interrogea Jésus, et dit: Ne réponds-tu rien? Qu’est-ce que ces gens déposent contre toi? Jésus garda le silence, et ne répondit rien. Le souverain sacrificateur l’interrogea de nouveau, et lui dit: Es-tu le Christ, le Fils du Dieu béni? Jésus répondit: Je le suis. Et vous verrez le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel. Alors le souverain sacrificateur déchira ses vêtements, et dit: Qu’avons-nous encore besoin de témoins? Vous avez entendu le blasphème. Que vous en semble? Tous le condamnèrent comme méritant la mort. »

Or, voici ce qui m’a conduit à croire à la divinité de Christ : je ne savais où placer Christ, ni que faire de lui, s’il n’était pas divin. Quand j’étais enfant, je pensais qu’il était un homme bon, comme Moïse, Joseph ou Abraham. Je pensais même qu’il était le meilleur homme qui eût jamais vécu sur la terre. Mais je découvris que Christ élevait une prétention plus haute. Il se déclarait Homme-Dieu, divin, venu du ciel. Il a dit : « Avant qu’Abraham fût, je suis » (Jean 8:58). Je ne pouvais le comprendre ; et je fus amené à cette conclusion — et je défie tout homme sincère de nier la déduction ou de réfuter l’argument — que Jésus-Christ est ou bien un imposteur et un séducteur, ou bien l’Homme-Dieu, Dieu manifesté en chair. Et cela pour les raisons suivantes. Le premier commandement dit : « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face » (Exode 20:3). Considérez les millions d’hommes, dans toute la chrétienté, qui adorent Jésus-Christ comme Dieu. Si Christ n’est pas Dieu, c’est là de l’idolâtrie. Nous sommes tous coupables d’avoir enfreint le premier commandement, si Jésus-Christ n’était qu’un homme — s’il était un être créé, et non ce qu’il prétend être.

Certaines personnes, qui n’admettent pas sa divinité, disent qu’il fut le meilleur homme qui ait jamais vécu ; mais s’il n’était pas divin, c’est pour cette raison même qu’il ne devrait pas être tenu pour un homme bon, car il revendiquait un honneur et une dignité auxquels, de l’aveu même de ces gens, il n’avait ni droit ni titre. Cela le rangerait parmi les séducteurs.

D’autres disent qu’il se croyait divin, mais qu’il se trompait. Comme si Jésus-Christ avait été emporté par une illusion et un leurre, et s’était imaginé être plus qu’il n’était ! Je ne saurais concevoir de Jésus-Christ une idée plus basse que celle-là. Non seulement elle ferait de lui un imposteur, mais elle le donnerait pour un insensé, qui ne savait ni qui il était ni d’où il venait. Or, si Jésus-Christ n’était pas ce qu’il prétendait être, le Sauveur du monde ; et s’il n’est pas venu du ciel, c’était un grossier séducteur.

Mais comment peut-on lire la vie de Jésus-Christ et en faire un séducteur ? Un homme a généralement quelque mobile pour être un imposteur. Quel était le mobile de Christ ? Il savait que la voie qu’il suivait le conduirait à la croix ; que son nom serait rejeté comme infâme ; et que beaucoup de ceux qui le suivaient seraient appelés à donner leur vie pour lui. Presque tous les apôtres furent des martyrs ; et on les regardait comme le rebut et la balayure au milieu du peuple. Si un homme est un imposteur, il a un mobile derrière son hypocrisie. Mais quel était le but de Christ ? Le récit dit qu’« il allait de lieu en lieu faisant du bien ». Ce n’est pas là l’œuvre d’un imposteur. Ne laissez pas l’ennemi de votre âme vous séduire.

En Jean 5:21, nous lisons : « Car, comme le Père ressuscite les morts et donne la vie, ainsi le Fils donne la vie à qui il veut. Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé. »

Or, remarquez-le : selon la loi juive, quiconque était blasphémateur devait être mis à mort ; et, à supposer que Christ ne fût qu’un homme, si ceci n’est pas un blasphème, je ne sais où vous en trouverez un. « Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père. » Voilà un blasphème pur et simple, si Christ n’est pas divin. Si Moïse, ou Élie, ou Élisée, ou tout autre mortel avait dit : « Vous devez m’honorer comme vous honorez Dieu », et s’était mis sur un pied d’égalité avec Dieu, c’eût été un blasphème pur et simple.

Les Juifs mirent Christ à mort parce qu’ils disaient qu’il n’était pas ce qu’il prétendait être. C’est sur ce témoignage qu’il fut mis sous serment. Le souverain sacrificateur dit : « Je t’adjure, par le Dieu vivant, de nous dire si tu es le Christ, le Fils de Dieu » (Matthieu 26:63). Et lorsque les Juifs l’entourèrent et lui dirent : « Jusques à quand tiendras-tu notre esprit en suspens? Si tu es le Christ, dis-le nous franchement », Jésus répondit : « Moi et le Père nous sommes un. » Alors les Juifs prirent de nouveau des pierres pour le lapider (Jean 10:24-33). Ils dirent qu’ils ne voulaient pas en entendre davantage, car c’était un blasphème. C’est pour s’être déclaré le Fils de Dieu qu’il fut condamné et mis à mort (Matthieu 26:63-66).

Or, si Jésus-Christ n’était qu’un homme, les Juifs eurent raison, selon leur loi, de le mettre à mort. En Lévitique 24:16, nous lisons : « Celui qui blasphémera le nom de l’Éternel sera puni de mort: toute l’assemblée le lapidera. Qu’il soit étranger ou indigène, il mourra, pour avoir blasphémé le nom de Dieu. »

Cette loi les obligeait à mettre à mort quiconque blasphémait. C’est d’avoir affirmé qu’il était divin qui lui coûta la vie ; et, selon la loi de Moïse, il aurait dû subir la peine de mort. En Jean 16:15, Christ dit : « Tout ce que le Père a est à moi; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prend de ce qui est à moi, et qu’il vous l’annoncera. » Comment aurait-il pu n’être qu’un homme bon et parler ainsi ?

Aucun doute n’a jamais effleuré mon esprit sur ce point depuis que je fus converti.

On demanda un jour à un pécheur notoire comment il pouvait prouver la divinité de Christ. Sa réponse fut : « Eh bien, il m’a sauvé ; et voilà une assez bonne preuve, n’est-ce pas ? »

Un incrédule me dit un jour : « J’ai étudié la vie de Jean-Baptiste, monsieur Moody. Pourquoi ne le prêchez-vous pas ? C’était un personnage plus grand que Christ. Vous feriez une œuvre plus grande. » Je lui répondis : « Mon ami, prêchez Jean-Baptiste ; et moi, je vous suivrai en prêchant Christ : et nous verrons qui fera le plus de bien. » « C’est vous qui ferez le plus de bien, dit-il, parce que les gens sont si superstitieux. » Ah ! Jean fut décapité ; ses disciples réclamèrent son corps et l’ensevelirent : mais Christ est ressuscité des morts ; il est « monté dans les hauteurs », il a « emmené des captifs » et « pris en don des hommes » (Psaume 68:18).

Notre Christ est vivant. Bien des gens n’ont pas découvert que Christ est ressuscité du tombeau. Ils adorent un Sauveur mort, comme Marie, qui dit : « Ils ont enlevé mon Seigneur, et je ne sais où ils l’ont mis » (Jean 20:13). Voilà le malheur de ceux qui doutent de la divinité de notre Seigneur.

Considérez ensuite Matthieu 18:20 : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux. » « Je suis là. » Eh bien, s’il n’est qu’un homme, comment peut-il y être ? Tous ces passages sont puissants.

De nouveau, en Matthieu 28:18 : « Jésus, s’étant approché, leur parla ainsi: Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. » Pouvait-il n’être qu’un homme et parler de la sorte ? « Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre ! »

Puis, en Matthieu 28:20 : « et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. » S’il n’était qu’un homme, comment pourrait-il être avec nous ? Pourtant il dit : « Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ! »

Encore, en Marc 2:7 : « Comment cet homme parle-t-il ainsi? Il blasphème. Qui peut pardonner les péchés, si ce n’est Dieu seul? Jésus, ayant aussitôt connu par son esprit ce qu’ils pensaient au-dedans d’eux, leur dit: Pourquoi avez-vous de telles pensées dans vos cœurs? Lequel est le plus aisé, de dire au paralytique: Tes péchés sont pardonnés, ou de dire: Lève-toi, prends ton lit, et marche? »

Certains viendront vous dire : « Élisée aussi n’a-t-il pas ressuscité des morts ? » Remarquez que, dans les rares cas où des hommes ont ressuscité des morts, ils l’ont fait par la puissance de Dieu. Ils invoquaient Dieu pour cela. Mais lorsque Christ était sur la terre, il n’invoquait pas le Père pour rendre la vie aux morts. Lorsqu’il entra dans la maison de Jaïrus, il dit : « Jeune fille, lève-toi, je te le dis » (Marc 5:41).

Il avait le pouvoir de communiquer la vie. Comme on portait hors de Naïn le jeune homme, il fut ému de compassion pour la mère veuve, s’approcha, toucha le cercueil et dit : « Jeune homme, je te le dis, lève-toi! » (Luc 7:14).

Il parla ; et le mort se leva.

Et lorsqu’il ressuscita Lazare, il cria d’une voix forte : « Lazare, sors! » (Jean 11:43). Et Lazare entendit, et sortit.

Quelqu’un a dit qu’il fut heureux que Lazare fût nommé par son nom, sans quoi tous les morts à portée de la voix de Christ se seraient aussitôt levés.

En Jean 5:25, Jésus dit : « En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l’auront entendue vivront. » Quel blasphème c’eût été, s’il n’avait pas été divin ! La preuve est accablante, pour peu que vous vouliez examiner la Parole de Dieu.

Et puis une autre chose : aucun homme bon, hormis Jésus-Christ, n’a jamais permis à quiconque de l’adorer. Quand cela se faisait, jamais il ne reprenait celui qui l’adorait. En Jean 9:38, nous lisons que, lorsque l’aveugle fut retrouvé par Christ, il dit : « Je crois, Seigneur. Et il se prosterna devant lui. » Le Seigneur ne le reprit point.

Encore, l’Apocalypse 22:6 se lit ainsi : « Et il me dit: Ces paroles sont certaines et véritables; et le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt. Et voici, je viens bientôt. Heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre! C’est moi Jean, qui ai entendu et vu ces choses. Et quand j’eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l’ange qui me les montrait, pour l’adorer. Mais il me dit: Garde-toi de le faire! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu. »

Nous voyons ici que même cet ange ne voulut pas permettre à Jean de l’adorer. Même un ange du ciel ! Et si Gabriel descendait ici de la présence de Dieu, ce serait un péché de l’adorer, ou d’adorer quelque séraphin, quelque chérubin, ou Michel, ou quelque archange.

« Adore Dieu ! » Et si Jésus-Christ n’était pas Dieu manifesté en chair, nous sommes coupables d’idolâtrie en l’adorant. En Matthieu 14:33, nous lisons : « Ceux qui étaient dans la barque vinrent se prosterner devant Jésus, et dirent: Tu es véritablement le Fils de Dieu. » Il ne les reprit point.

Et en Matthieu 8:2, nous lisons aussi : « Et voici, un lépreux s’étant approché se prosterna devant lui, et dit: Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur. »

En Matthieu 15:25 : « Mais elle vint se prosterner devant lui, disant: Seigneur, secours-moi! »

Il y a bien d’autres passages ; mais je donne ceux-ci comme suffisants, à mon sens, pour prouver hors de tout doute la divinité de notre Seigneur.

Au chapitre 14 des Actes, il nous est dit que les païens de Lystre vinrent avec des guirlandes et voulurent offrir un sacrifice à Paul et à Barnabas, parce qu’ils avaient guéri un impotent ; mais les évangélistes déchirèrent leurs vêtements et déclarèrent à ces habitants de Lystre qu’ils n’étaient que des hommes, et qu’on ne devait pas les adorer ; comme si c’était un grand péché. Et si Jésus-Christ n’est qu’un homme, nous sommes tous coupables d’un grand péché en l’adorant.

Mais s’il est, comme nous le croyons, le Fils unique et bien-aimé de Dieu, cédons aux droits qu’il a sur nous ; reposons-nous sur son œuvre pleinement expiatoire, et allons le servir tous les jours de notre vie.