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« Je réparerai leur infidélité, J’aurai pour eux un amour sincère ; Car ma colère s’est détournée d’eux. » — Osée 14:4

Le dernier chapitre de Moody s’adresse à ceux qui se sont éloignés de Dieu. Le vieux mot pour cela, c’est « rétrograder ». Peut-être t’es-tu senti proche de Dieu autrefois : tu priais, tu lisais ta Bible et tu aimais aller à l’église ; mais maintenant, tout cela te semble lointain. Moody a une bonne nouvelle pour toi.

Il souligne quelque chose d’important chez le prophète Jérémie : ce n’est pas Dieu qui a quitté son peuple ; c’est son peuple qui l’a quitté. Dieu demande : « Quelle iniquité vos pères ont-ils trouvée en moi, Pour s’éloigner de moi ? » Moody pose la même question à ses lecteurs : Dieu a-t-il changé ? « Les hommes sont enclins à penser que Dieu a changé ; mais la faute est en eux. »

Jérémie emploie aussi l’image de « citernes crevassées, Qui ne retiennent pas l’eau ». Une citerne était un réservoir où l’on gardait l’eau. Dieu est « une source d’eau vive », mais son peuple s’est creusé à la place ses propres réservoirs qui fuient. Moody dit que les plaisirs du monde, l’argent et la popularité sont comme ça. Ils ne peuvent pas satisfaire quelqu’un qui a goûté à Dieu.

Il donne un exemple un peu taquin. Il disait parfois à des jeunes femmes : « Mon amie, vous pensez plus à vos boucles d’oreilles qu’au Seigneur. » Elles le niaient. Alors il leur demandait : si vous perdiez une boucle d’oreille, ne seriez-vous pas contrariée, et ne vous mettriez-vous pas à la chercher ? Elles reconnaissaient que oui. Pourtant, elles s’étaient éloignées de Dieu sans que cela les trouble le moins du monde.

Aujourd’hui, ce serait peut-être notre téléphone, un jeu ou une équipe de sport. Qu’est-ce que tu chercherais partout si tu le perdais ? Et est-ce que tu cherches Dieu comme ça ?

Moody dit que Dieu supplie ceux qui se sont éloignés comme un parent qui languit après un enfant parti au loin et qui n’écrit jamais à la maison. Il cite un verset dont il dit qu’il a ramené plus d’égarés que n’importe quel autre : « Tu sauras et tu verras que c’est une chose mauvaise et amère D’abandonner l’Éternel, ton Dieu. » Moody dit qu’il en a vu revenir des centaines, et que tous ont reconnu qu’il avait été amer de quitter Dieu.

Mais le verset placé en tête de ce chapitre est la promesse de Dieu : « Je réparerai leur infidélité, J’aurai pour eux un amour sincère. » Tu n’as pas à mériter ton retour. Tu as seulement à faire demi-tour, comme le fils prodigue, et à rentrer à la maison.

Moody mourut en 1899, à Northfield, dans la chambre même où il était né. Quelques mois auparavant, il avait dit :

« Un jour, vous lirez dans les journaux que D. L. Moody, d’East Northfield, est mort. N’en croyez pas un mot ! À cet instant même, je serai plus vivant que je ne le suis maintenant. »

Voilà le chemin vers Dieu : non pas en étant assez bon, mais par Jésus, qui donne une vie nouvelle que même la mort ne peut pas arrêter. Que tu viennes à lui pour la première fois ou que tu reviennes après t’être éloigné, la porte est ouverte.

Une chose à faire cette semaine : si tu t’es éloigné de Dieu, reviens cette semaine. Lis Luc 15:11–24, puis dis honnêtement à Dieu où tu en es. Si tu es proche de Dieu, prie pour un ami qui s’est éloigné, et réfléchis à une façon de lui montrer que tu tiens à lui.