Le cœur et l’intelligence

« Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse. » Proverbes 3:5 Le principal dessein du livre des Proverbes est d’enseigner la connaissance et le discernement, et de guider dans le chemin de la sagesse et de l’intelligence. Comprendre la justice, comprendre la crainte du Seigneur, trouver une bonne intelligence : c’est à cela que les Proverbes s’offrent à nous conduire. Mais il donne, dans cette recherche, l’avertissement de distinguer entre se confier en notre propre intelligence et en notre entendement, et rechercher l’intelligence spirituelle, celle que Dieu donne, comme un cœur intelligent ; et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence.

Dans toute notre recherche de la connaissance et de la sagesse, dans tous nos projets de vie, ou dans notre étude de la Parole, nous disposons de ces deux facultés : l’intelligence ou l’entendement, qui connaît les choses du dehors, par nature et par les conceptions que nous formons ; et le cœur, qui les connaît par expérience, à mesure qu’il les fait siennes dans la volonté et l’affection.

Je suis profondément persuadé que l’une des principales raisons pour lesquelles tant d’enseignement biblique et tant de connaissance biblique demeurent comparativement stériles, l’une des principales causes du manque de sainteté, de consécration et de puissance dans l’Église, se trouve ici : dans la confiance que nous mettons en notre propre intelligence dans les choses de la religion. Je supplie mes lecteurs de m’accorder ici une écoute patiente.

Beaucoup objectent : Mais Dieu, assurément, nous a donné notre intelligence, et sans elle il n’y a aucune possibilité de connaître la Parole de Dieu. Très juste ; mais écoutez. Par la chute, toute notre nature humaine a été bouleversée. La volonté est devenue esclave, les affections ont été perverties, et l’intelligence a été obscurcie. Tous reconnaissent la ruine de la chute dans les deux premières, mais la nient pratiquement dans la dernière. Ils reconnaissent que même le croyant n’a pas en lui-même la puissance d’une volonté sainte, et qu’il a besoin du renouvellement quotidien de la grâce de Jésus-Christ.

Ils reconnaissent qu’il n’a pas la puissance d’une sainte affection, aimant Dieu et son prochain, si ce n’est à mesure qu’elle est écrite en lui sans cesse par le Saint-Esprit. Mais ils ne remarquent pas que l’intelligence est tout autant spirituellement ruinée et impuissante, et incapable de saisir la vérité spirituelle.

Ce fut particulièrement le désir de la connaissance — d’une manière et en un temps où Dieu l’avait défendue — qui égara Ève, comme le fruit de la tentation. Penser que nous pouvons puiser pour nous-mêmes la connaissance de la vérité de Dieu dans sa Parole à notre gré demeure notre plus grand danger.

Il nous faut une profonde conviction de l’impuissance de notre intelligence à connaître véritablement la vérité, et du terrible danger de la confiance en soi et de l’illusion de soi lorsqu’on s’y livre, pour voir la nécessité de cette parole : « Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse. » Proverbes 3:5 C’est avec le cœur que l’homme croit. C’est de tout notre cœur que nous devons chercher, servir et aimer Dieu. C’est seulement avec le cœur que l’homme croit. C’est de tout notre cœur que nous devons chercher, servir et aimer Dieu. C’est seulement avec le cœur que nous pouvons connaître Dieu, ou adorer Dieu, en esprit et en vérité. C’est donc dans le cœur que la Parole divine accomplit son œuvre. C’est dans notre cœur que Dieu a envoyé l’Esprit de son Fils. C’est le cœur — la vie intérieure du désir, de l’amour, de la volonté et de l’abandon — que le Saint-Esprit conduit dans toute la vérité.

Dans l’étude de la Bible : « Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse. » Ne vous fiez pas, méfiez-vous entièrement de votre propre intelligence. Elle ne peut vous donner que des pensées et des conceptions des choses divines, sans réalité. Elle vous trompera par la pensée que la vérité, une fois reçue dans l’esprit, entrera d’une manière ou d’une autre à coup sûr dans le cœur. Et ainsi elle vous aveuglera sur cette terrible expérience, qui est universelle : que les hommes lisent chaque jour, et se plaisent chaque dimanche à entendre la Parole de Dieu, et pourtant n’en deviennent ni humbles, ni saints, ni tournés vers le ciel.

Au lieu de vous fier à votre intelligence, venez à la Bible avec le cœur.

Au lieu de vous fier à votre intelligence, confiez-vous en l’Éternel de tout votre cœur. Que ce ne soit pas l’intelligence, mais le cœur tout entier fixé sur le Dieu vivant comme sur son Maître, qui soit l’essentiel lorsque vous entrez dans votre chambre intérieure. Alors vous trouverez une bonne intelligence. Dieu vous donnera un cœur intelligent, une intelligence spirituelle.

Vous me demanderez peut-être, comme on me l’a souvent demandé : « Mais que dois-je faire ? Comment étudier ma Bible ? Je ne vois pas d’autre moyen que d’user de mon intelligence. » Parfaitement juste. Mais ne l’employez pas à ce qu’elle ne peut faire. Souvenez-vous de deux choses. La première, c’est qu’elle ne peut vous donner qu’une image ou une pensée des choses spirituelles. Dès l’instant où elle l’a fait, allez avec votre cœur au Seigneur, pour qu’il fasse de sa Parole vie et vérité en vous. La seconde, c’est de vous souvenir que l’orgueil de l’intelligence, le danger de vous appuyer sur votre propre entendement, est incessant, et que rien — pas même la résolution la plus déterminée — ne peut vous en sauver, sinon la dépendance continuelle du cœur à l’égard de l’enseignement du Saint-Esprit. Ce n’est que par le Saint-Esprit vivifiant la Parole dans le cœur, dans les dispositions et les affections, qu’il peut guider l’intelligence. « Il conduit les humbles dans la justice, il enseigne aux humbles sa voie. » Psaume 25:9 « La crainte de l’Éternel » — une disposition — « est le commencement de la sagesse. » Proverbes 9:10 À chaque pensée que l’intelligence saisit de la Parole, inclinez-vous devant Dieu dans la dépendance et la confiance. Croyez de tout votre cœur que Dieu peut la rendre vraie et le fera. Demandez au Saint-Esprit de la rendre efficace dans le cœur. Ainsi la Parole devient la force de notre vie.

Persévérez en cela, et le temps viendra où le Saint-Esprit, habitant dans le cœur et dans la vie, tiendra l’intelligence en sujétion, et laissera sa sainte lumière briller à travers elle.