Spécialiste de type A

Quelques jours plus tard, avant même l’arrivée de ma lettre d’attestation, je reçus un visiteur dans ma salle de classe. Il entra sans s’annoncer et s’assit au fond. Comme la French School était une école privée et que la plupart des professeurs étaient de jeunes Français inexpérimentés, dont beaucoup cherchaient à échapper au service militaire dans leur pays en travaillant au Canada, certains parents estimaient de leur droit, ou de leur devoir, de vérifier ce que l’on enseignait à leurs fils et à leurs filles. Les professeurs ne s’y opposaient pas, de peur d’être renvoyés en France ; moi, en revanche, je n’avais pas cette crainte. Aussi, supposant qu’il s’agissait d’un parent non invité, j’interrompis la leçon que je donnais, donnai du travail aux élèves pour qu’ils poursuivent, et m’approchai du visiteur. Il s’excusa d’être entré sans y avoir été invité, mais avait supposé que j’étais au courant de sa venue. Il n’était pas un parent, avoua-t-il avec un petit rire, mais un inspecteur du ministère de l’Éducation. De nouveau, je lui dis que, n’ayant pas été prévenu de sa venue, je n’étais pas disposé à faire cours pour lui. Il rit et dit : « Monsieur Evans, je ne suis pas venu vous examiner, mais m’assurer que le programme de l’Ontario est fidèlement enseigné dans cette école. » Je me détendis, et nous bavardâmes bientôt aimablement tandis qu’il parcourait le cahier d’un élève. Nous parlâmes du « pays », car il avait émigré d’Écosse quelques années plus tôt.

« Avez-vous déjà demandé une lettre d’attestation ? » demanda-t-il. Je lui répondis que oui.

« Quand elle arrivera, dit-il, appelez-moi et je viendrai vous évaluer afin que vous puissiez recevoir un certificat d’enseignant de type B. » Il hésita. « Mieux encore : quand votre lettre d’attestation arrivera, envoyez-en une copie à mon bureau et je vous ferai parvenir votre certificat. Il est évident, à la manière dont vous menez cette classe, que vous êtes un professeur compétent ! »

À l’approche de la fin de l’année scolaire, Anne se prépara à emmener nos filles en voyage au Manitoba pour voir les Wiebe, mais j’envisageais pour moi-même une autre option : j’avais vu l’annonce d’un cours d’été de six semaines destiné à ceux qui souhaitaient — et qui étaient qualifiés pour — obtenir un certificat d’enseignement de spécialiste de type A.

Tous ceux qui désirent devenir responsable de département dans une école secondaire de l’Ontario devraient posséder ce certificat, même si beaucoup ne l’ont pas.

J’avais à l’époque un ami qui avait suivi des cours d’été plusieurs années durant, uniquement pour pouvoir accéder à ce cours. Le professeur Carlisle avait laissé entendre que je serais admissible à ce certificat ; j’écrivis donc pour demander un dossier de candidature. Une fois qu’il fut arrivé, je remplis les renseignements requis et rassemblai tous les documents nécessaires — à une exception près. Mon certificat de type B n’était pas encore arrivé, bien que l’inspecteur m’eût assuré qu’il était « dans l’ordinateur ». Le jour de la date limite des candidatures, je téléphonai à l’université pour expliquer que mon certificat de type B devait arriver « d’un jour à l’autre », et je demandai si ma candidature pouvait être un peu retardée.

La secrétaire m’écouta avec compassion et me dit qu’elle était désolée, mais que « les délais sont les délais ». Comme j’allais raccrocher, attristé d’être si près d’obtenir le type A moins d’un an après mon arrivée au Canada, elle reprit la parole. « Excusez-moi, monsieur. Serait-il possible que vous vous appeliez M. Evans ? » Je me souvins d’avoir déjà entendu cela d’une autre secrétaire ! Un air de déjà-vu ? Elle m’annonça alors que mon nom était déjà inscrit pour suivre le cours ! Je répondis que cela ne se pouvait, puisque je n’avais pas encore posé ma candidature. Elle me dit que c’était le professeur Carlisle qui avait inscrit mon nom ! (Peut-être était-il gêné, puisque, des années auparavant, il m’avait causé une grande déception.)

Je commençais alors vraiment à comprendre pourquoi le Seigneur avait fermé cette porte en Allemagne, tant d’années auparavant.

Je pris beaucoup de plaisir à cet été de travail, et j’en sortis diplômé comme spécialiste de type A en physique. C’est alors qu’Anne rentra de quatre semaines merveilleuses passées à Dauphin, au Manitoba, avec les Wiebe. Elle et les trois filles avaient parcouru plus de 2 000 milles et avaient acheté leur juste part des provisions ; et pourtant, nous constatâmes que notre compte en banque, en fin de mois, n’était pas différent de ce qu’il aurait été si elles n’étaient jamais parties !

Une fois encore, le Seigneur avait dû pourvoir !