La Maison de la Sagesse

« Apprenez à faire le bien. Aidez ceux qu’on maltraite, et défendez les veuves. » — d’après Ésaïe 1

En 1886, Ramabai est partie en bateau pour l’Amérique. Elle y est restée presque trois ans. Elle a écrit un livre sur les femmes de l’Inde, qui racontait la triste histoire des petites veuves. Elle a demandé aux Américains de l’aider à ouvrir une école pour les veuves en Inde. Beaucoup de gens gentils de Boston ont promis de l’aider. Ce soir-là, a raconté Ramabai, elle « pleurait de joie ».

Le 11 mars 1889, de retour en Inde, Ramabai a ouvert son école. Elle l’a appelée Sharada Sadan, ce qui veut dire « la Maison de la Sagesse ». Le tout premier jour, il n’y avait que deux élèves ! Mais bientôt, il y en a eu davantage. Les jeunes veuves apprenaient à lire et à écrire, et beaucoup se formaient pour devenir institutrices, afin de pouvoir gagner leur vie elles-mêmes.

Le soir, toutes les filles venaient dans la chambre de Ramabai pour chanter. Beaucoup de gens pensaient que les filles ne devaient pas chanter du tout. Mais Ramabai et ses filles chantaient joyeusement ensemble, et elle disait qu’elles allaient « faire tourner la marée ».

Ramabai avait promis que l’école n’essaierait pas de rendre les filles chrétiennes. Les filles pouvaient garder leur propre religion. Mais chaque matin, Ramabai lisait la Bible et priait avec Manorama dans sa chambre, et elle laissait la porte ouverte.

Au début, quelques filles jetaient juste un petit coup d’œil. Puis, une par une, elles s’approchaient un peu plus. Bientôt, beaucoup d’entre elles étaient assises sans bruit, à écouter la Bible, et s’agenouillaient pour prier avec elle. « Aucune fille n’est obligée d’entrer », disait Ramabai. Elles venaient parce qu’elles en avaient envie.

Certains des hommes hindous qui conseillaient l’école étaient très mécontents de cette porte ouverte. Mais Ramabai ne voulait pas cacher ce qu’elle croyait, et elle ne voulait forcer personne non plus.

Ramabai n’a imposé sa foi à personne, mais elle ne l’a pas cachée non plus. Tu n’as pas besoin d’insister lourdement pour parler de Jésus. Tu peux tout simplement laisser ta porte ouverte, en étant gentil et honnête sur ce que tu crois.

Cher Dieu, aide-moi à être un bon ami pour tout le monde. Aide-moi à ne pas cacher que je t’aime, et à partager ton amour avec gentillesse. Amen.