Une voix pour les filles

« Parle pour ceux qui ne peuvent pas parler eux-mêmes. » — d’après Proverbes 31

Ramabai a emmené le bébé Manorama dans la ville de Poona, où son père avait étudié bien des années plus tôt. Là-bas, des hommes gentils et sages l’ont aidée. Bientôt, Ramabai a fondé un club pour les femmes. Il se réunissait le samedi, et il travaillait pour aider les filles à aller à l’école et pour aider les veuves.

À cette époque, en Inde, beaucoup de filles étaient mariées très jeunes, et certaines devenaient veuves alors qu’elles étaient encore des enfants. Une petite veuve avait une vie très dure. On lui coupait les cheveux, on lui donnait des vêtements tout simples, et les gens la traitaient souvent méchamment, comme si c’était sa faute si son mari était mort.

En 1882, des hommes importants du gouvernement britannique sont venus à Poona pour se renseigner sur les écoles en Inde. Ramabai s’est levée devant eux et a parlé au nom des femmes de l’Inde. Elle a demandé qu’on forme des institutrices, et aussi des femmes médecins, parce que beaucoup de femmes étaient trop timides pour aller voir un homme médecin, et donc elles n’étaient jamais soignées. Presque aucune Indienne n’avait jamais parlé comme ça avant elle !

La même année, on a amené à Ramabai une petite veuve d’environ douze ans. On l’avait mariée à cinq ans, et son mari était mort quelques jours après le mariage. Sa belle-mère accusait la petite fille et ne voulait même pas la regarder. Ramabai l’a emmenée vivre chez elle.

En regardant cette petite fille, Ramabai a vu un projet commencer à grandir dans son cœur. Elle ouvrirait une maison pour les veuves ! Mais d’abord, elle voulait apprendre à devenir médecin. Alors, en 1883, elle est partie en bateau pour l’Angleterre avec Manorama, qui avait deux ans, et une amie. Elle a dit plus tard qu’elle était partie « comme Abraham, sans savoir où j’allais ».

Ramabai a eu le courage de parler pour des filles qui n’avaient pas de voix. Dieu veut que nous parlions pour ceux qui sont maltraités ou mis à l’écart. Toi aussi, tu peux le faire, même à l’école ou dans ton quartier.

Cher Dieu, aide-moi à voir ceux qui sont mis à l’écart. Donne-moi le courage de parler pour eux, et d’être leur ami. Amen.