Une amie secrète

« L’ami aime en tout temps. » — d’après Proverbes 17

Au début, Mary a vécu dans une seule petite pièce, dans la cour d’Edem, le chef d’Ekenge. Elle la partageait avec les cinq enfants. De l’autre côté du mur, il y avait deux vaches, et il y avait des chèvres, des rats et des cafards partout !

À Okoyong, on trouvait très impoli de laisser un invité tout seul. Alors les femmes du chef et leurs visiteuses tenaient compagnie à Mary toute la journée. Mary rêvait d’un endroit tranquille pour prier à voix haute. Alors elle a pris un grand couteau qu’on appelle une machette, elle est allée dans les buissons et elle a coupé les plantes en priant de toutes ses forces, pendant que le bruit des coups couvrait sa voix !

La personne qui a rendu ces mois supportables, c’était la sœur du chef, Eme Ete. Tout le monde l’appelait Ma Eme. C’était une grande et forte femme qui parlait durement dans la cour, mais sa voix devenait douce quand elle parlait à Mary et aux enfants. Elle apportait à manger à Mary et prenait soin d’elle.

Ma Eme avait un secret. Personne ne savait qu’elle aidait Mary. Quand elle apprenait que quelqu’un avait été accusé de sorcellerie, ou qu’on allait faire du mal à quelqu’un ou le tuer, elle trouvait un moyen de prévenir Mary, même si cela mettait sa propre vie en danger. Plus tard, elles ont inventé un signal. Si Ma Eme envoyait à Mary une certaine bouteille, en demandant un médicament, cela voulait dire : « Sois prête ! Quelqu’un a besoin d’aide. » Les chefs ont commencé à croire que Mary pouvait lire dans leurs pensées. En réalité, c’était bien souvent Ma Eme !

Leur amitié a duré vingt-cinq ans. Ma Eme n’est jamais devenue chrétienne, et cela rendait Mary très triste. Mais Mary n’a jamais oublié sa bonté. Elle l’appelait « ma chère vieille amie, presque ma sœur », et elle disait que « c’est elle qui, si souvent, a rendu possible de sauver des vies dans les premiers temps ».

Dieu nous envoie souvent des amis pour nous aider, parfois des personnes auxquelles on ne s’attendrait jamais. Et il veut que toi aussi, tu sois un ami courageux et gentil pour les autres.

Cher Dieu, merci pour mes amis. Aide-moi à être un ami gentil et fidèle, et à défendre ceux qui sont en difficulté. Amen.