Guide de lecture d’Andrew Murray

Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n’a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité. 2 TIMOTHÉE 2:15

Murray se lit facilement et se trouve facilement. Il écrivait pour les croyants ordinaires, en chapitres courts qui s’achèvent d’ordinaire par une prière, et presque toute son œuvre est aujourd’hui dans le domaine public. La difficulté, c’est la quantité. Il a écrit quelque deux cent quarante livres et brochures, dont beaucoup d’abord en néerlandais, et il se répète volontiers. Le guide qui suit est organisé pour faire gagner du temps au lecteur.

Par où commencer

« À l’école de la prière avec Christ » (1885). Son livre le plus connu et la meilleure porte d’entrée : trente et une courtes leçons sur les paroles de Jésus concernant la prière, une pour chaque jour du mois. Dans la bibliothèque Ochorus, de même que « Seigneur, enseigne-nous à prier », qui en réunit les premières leçons.

« L’humilité ». Douze brefs chapitres, et peut-être ce qu’il a écrit de plus pénétrant. Lisez-le lentement, et pas d’une traite. Dans la bibliothèque Ochorus.

« Demeurez en Christ ». Son premier livre célèbre : trente et une courtes lectures pour les jeunes croyants sur la vie qui demeure en Christ. Pas encore dans la bibliothèque Ochorus, mais facile à trouver.

Sur la vie chrétienne profonde

« La Vraie Vigne ». De courtes méditations quotidiennes sur Jean 15:1–16, qui forment, avec « Demeurez en Christ », la base du chapitre trois de ce volume. Dans la bibliothèque Ochorus.

« L’abandon absolu ». Des allocutions prononcées au cours de ses voyages dans les années 1890, dont celle qui donne son titre au livre, « Le fruit de l’Esprit, c’est l’amour » et « Impossible aux hommes, possible à Dieu » (Impossible with Man, Possible with God). Dans la bibliothèque Ochorus.

« Christ demeurant en nous ». Des allocutions sur la vie charnelle et la vie spirituelle, sur la vie du moi et sur Christ notre vie. Lisez en parallèle le chapitre huit de ce volume. Dans la bibliothèque Ochorus.

« Saint en Christ ». Trente et une méditations qui suivent le fil de la sainteté à travers l’Écriture. Une lecture plus lente, et qui récompense l’effort. Dans la bibliothèque Ochorus.

« Jésus lui-même ». Deux courtes allocutions sur la connaissance du Christ ressuscité et sur sa présence qui demeure. Dans la bibliothèque Ochorus.

Sur la prière et l’attente

« S’attendre à Dieu ». Des lectures quotidiennes pour un mois sur le verbe attendre dans l’Écriture ; le plus doux de ses livres, et l’un des plus utiles. Dans la bibliothèque Ochorus.

« La chambre intérieure ». Des lectures sur l’heure du matin, la prière dans le secret et l’étude de la Bible, publiées en 1905. Dans la bibliothèque Ochorus.

« Le ministère de l’intercession ». Un appel à prier davantage, adressé surtout aux pasteurs et aux ouvriers chrétiens, et la source des chapitres dix-sept et dix-huit de ce volume. Dans la bibliothèque Ochorus.

« La vie de prière ». Un livre tardif et pénétrant sur le manque de prière en tant que péché, écrit après sa retraite. Pas encore dans la bibliothèque Ochorus.

D’autres œuvres à connaître

« L’Esprit de Christ », son traitement le plus complet du Saint-Esprit ; « Les deux alliances », sur l’ancienne et la nouvelle alliance ; « La puissance du sang de Jésus » (The Power of the Blood of Jesus) ; « Le lieu très saint », vaste exposé dévotionnel de l’épître aux Hébreux ; et « La clé du problème missionnaire », sur la prière et la mission. Aucun de ces livres n’est encore dans la bibliothèque Ochorus.

À aborder avec prudence

« La guérison divine ». L’exposé le plus complet de l’enseignement traité au chapitre treize de ce livre, et celui qui a le plus besoin des mises en garde formulées là. Il rend grâce pour les médecins, mais il présente la guérison sans moyens médicaux comme la voie supérieure et déconseille de prier en disant : si telle est ta volonté. Lisez-le à côté de 2 Corinthiens 12:7–10, de 2 Timothée 4:20 et de Matthieu 26:39, et ne le suivez pas lorsqu’il s’agit de renoncer aux soins médicaux. Dans la bibliothèque Ochorus.

Murray admirait William Law, et il le cite dans les notes de « L’humilité » et de « S’attendre à Dieu ». Les derniers écrits de Law puisaient à des sources mystiques que bien des évangéliques ne partageraient pas ; prenez ce qui est utile.

Sur Murray

La biographie de référence est celle de J. du Plessis, « La vie d’Andrew Murray d’Afrique du Sud » (The Life of Andrew Murray of South Africa, 1919), écrite peu après sa mort par un collègue plus jeune de l’Église réformée hollandaise. Elle est longue, détaillée et admirative. W. M. Douglas, « Andrew Murray et son message » (Andrew Murray and His Message), en donne un récit plus court et plus populaire. Tous deux ont été écrits par des gens qui l’aimaient, et cela se voit dans ce qu’ils passent sous silence. La page auteur d’Ochorus propose une biographie plus courte.

Trois conseils pour le lire

Lisez-le la Bible ouverte. Murray ne revendiquait aucune autorité propre ; sa méthode consistait à prendre un texte et à le presser. Vérifiez les textes.

Lisez-le pour le cœur plutôt que pour le système. Là où il pousse un schéma au-delà de ce que dit l’Écriture — deux catégories de chrétiens, une crise qui règle tout, la guérison sans moyens —, prenez le fardeau pastoral et laissez l’échafaudage.

Et lisez-le à genoux. Presque chaque chapitre qu’il a écrit s’achève par une prière. Priez-la, ou priez la vôtre, avant de tourner la page. Un chapitre prié fera plus qu’une bibliothèque admirée.

Mais examinez toutes choses; retenez ce qui est bon. 1 THESSALONICIENS 5:21