Sara

« C’est par la foi que Sara elle-même, malgré son âge avancé, fut rendue capable d’avoir une postérité, parce qu’elle crut à la fidélité de celui qui avait fait la promesse. C’est pourquoi d’un seul homme, déjà usé de corps, naquit une postérité nombreuse comme les étoiles du ciel, comme le sable qui est sur le bord de la mer et qu’on ne peut compter » (Hébreux 11:11-12).

Le récit concernant Sara se trouve en Genèse 18:9-15 et en Genèse 21:1-7.

En lisant le récit de la Genèse, nous sommes frappés par l’apparent manque de foi dont Sara fait preuve, et nous ne la considérerions certainement pas comme une candidate au titre de grande héroïne de la foi, si celle-ci devait être assimilée à la simple croyance. En effet, Sara révèle continuellement sa nature humaine tandis qu’elle échafaude des plans et des stratagèmes avec son mari.

Dieu avait annoncé à Abraham qu’il aurait un héritier et qu’il serait le père d’une grande nation ; mais Sara est stérile, et la raison déclarerait que la promesse de Dieu est vaine. Elle, pourtant, aura un enfant, quitte à donner sa servante, Agar, comme partenaire à Abraham. L’enfant doit appartenir à Sara ; mais lorsqu’elle voit Agar avec le garçon, une jalousie tout humaine monte dans son cœur, et Agar est chassée de la maison.

De ce fils, Ismaël, doivent sortir les grandes nations arabes, et le monde continue d’en récolter la tempête. Remarquons que c’est Dieu lui-même qui a suscité ces nations, mais que son alliance demeure avec les enfants de la promesse (Genèse 18:19). Ne soyez pas surpris de l’inimitié persistante entre les nations arabes et les enfants d’Israël ; il y aura toujours de l’antagonisme entre le fruit de l’humanité charnelle et le fruit de la promesse de Dieu. Ainsi, Jésus dit à ses disciples de demeurer à Jérusalem pour (une autre) promesse de son Père — le baptême du Saint-Esprit (Actes 1:4,5).

N’est-il pas stupéfiant que la mise en œuvre charnelle de cette promesse produise si souvent la discorde et l’antagonisme au sein du peuple de Dieu, plutôt que la grande puissance qu’elle devrait être pour nous rendre capables d’être les témoins que Christ nous a appelés à être !? Ismaël naquit de plans et de stratagèmes humains, tandis qu’Isaac naquit « par la foi ». Toutes les religions du monde sont fondées sur les enseignements et les principes de l’ingéniosité charnelle, mais l’Église de Jésus-Christ est composée d’un peuple justifié par la foi.

Nous voyons ensuite Sara et Abraham comploter pour tromper Abimélec, roi de Guérar, en prétendant qu’ils étaient frère et sœur. Abraham craignait que les gens de Guérar ne le tuent en tant que mari de Sara, afin qu’Abimélec puisse la prendre pour femme. Si le roi les croyait frère et sœur, peut-être prendrait-il tout de même Sara, mais, du moins, la vie d’Abraham serait épargnée ! Cela vous donne-t-il l’impression de gens ayant une grande foi en Dieu ?

C’est-à-dire, si la foi doit être assimilée à la confiance. Comme il est frappant que le roi païen, Abimélec, ait eu plus d’intégrité de cœur et de crainte de Dieu que l’homme de foi ! Il rendit Sara à son mari, n’ayant pas violé le caractère sacré de leur mariage, et leur fit de nombreux présents en guise de réhabilitation devant tout le peuple.

Dieu honora Abimélec et sa maison, mais sa main était toujours sur Abraham et Sara pour les conduire dans les œuvres de la foi.

Par la foi (l’action ou le don de Dieu), Sara fut rendue capable de concevoir.

Bien qu’âgée de plus de 90 ans, elle donna naissance à l’enfant de la promesse, Isaac. Le couple s’unit dans l’intimité, et Dieu vivifia à la fois la semence et l’ovule, de sorte que la conception eut lieu. Lorsque Sara accepta que les nausées matinales fussent la preuve de la fidélité de Dieu, ce fut là la preuve de sa foi. Elle ne lutta pas contre ce qui se produisait en elle, bien que cela fût contraire à tout ce qu’elle-même, ou quiconque de sa connaissance, avait vécu à cet âge. Son corps ne rejetterait pas, et elle n’avorterait pas ce que Dieu enfantait en elle.

Nous rejetons souvent les œuvres du Saint-Esprit dans nos vies parce que nous ne comprenons pas ! Combien de fois avortons-nous ce don ou ce ministère que Dieu voudrait enfanter en nous, parce que nous avons peur d’en payer le prix !? Il n’en fut pas ainsi pour Sara.

Leçons à tirer de la foi de Sara. Premièrement, Dieu est fidèle à ses promesses, même lorsque cela semble impossible. En effet, pour lui, rien n’est impossible !

Deuxièmement, Dieu cherche un peuple de foi qui puisse être conduit par lui, plutôt que par la politique ou les stratagèmes. L’Église d’aujourd’hui est si pleine des plans et de l’organisation de l’homme qu’il n’y a plus de place pour que le Saint-Esprit agisse.

Sara produisit un fils par ses stratagèmes. Il en est résulté une grande douleur pour le peuple de Dieu tout au long des siècles qui ont suivi. Son autre fils fut « par la foi », le fils de la promesse. Par lui, Dieu a établi son peuple de l’alliance, par lequel toutes les nations de la terre seront bénies. Ils sont la nation qui nous a apporté la Bible et le Messie, notre Sauveur, Jésus.

L’œuvre de Dieu à la manière de Dieu. Je me souviens du moment où le roi David voulut ramener l’arche de l’alliance à Jérusalem. L’histoire nous est racontée en 1 Chroniques 13 et 15. Pour les Hébreux, l’arche représentait la présence de Dieu au milieu de son peuple, mais elle était restée hors du pays pendant 20 ans, après avoir été prise au combat par les Philistins durant le sacerdoce charnel d’Éli. Pendant sept mois, les Philistins avaient beaucoup souffert tandis que l’arche se trouvait dans leur pays ; aussi l’avaient-ils placée sur un char neuf tiré par des vaches laitières qui n’avaient jamais été attelées ensemble auparavant.

Dieu leur permit de ramener l’arche en toute sécurité par-delà les frontières d’Israël, sans maladie ni blessure ; cependant, lorsque David tenta d’employer la même méthode pour ramener « la présence de Dieu » à Jérusalem, ses bœufs dressés glissèrent, et la mort s’ensuivit.

David fut très en colère contre Dieu, mais dut bientôt se repentir lorsqu’il lut la méthode de Dieu pour porter l’arche, consignée dans les Nombres 4. Dieu avait fait venir le jugement sur son peuple « parce que nous ne l’avons pas cherché selon la loi » (1 Chroniques 15:13).

Je suis d’avis que l’onction de la présence et de la puissance de Dieu fait tristement défaut dans une grande partie de ce que nous appelons l’Église.

Serait-ce parce que nous essayons de bâtir son Église à notre manière, et non de la manière qu’il a ordonnée ? En effet, se pourrait-il que nous ne bâtissions pas du tout son Église, mais la nôtre ? Il n’a jamais promis de mettre son onction sur ce qui se fait dans la force ou la sagesse de l’homme, mais il a dit : « je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Matthieu 16:18). De plus, il bâtira son Église sur le roc, comme l’illustre Pierre ! À quel trait de Pierre le Maître fait-il référence ? Sûrement pas à son comportement impétueux et charnel ! Je suggère que le roc est cette foi que l’apôtre manifesta par sa confession de Jésus comme le Christ. « Tu es heureux, Pierre. Mon Père t’a révélé cela », dit Jésus (Matthieu 16:17). La foi se voit ici dans la révélation suivie de la confession ; l’initiative de Dieu suivie de la réponse de l’homme.

N’est-il pas grand temps que nous revenions à faire l’œuvre de Dieu à la manière de Dieu ?

Il est temps de redevenir des gens du Livre, fondant notre travail et notre marche sur ses principes et ses préceptes. Je suis convaincu que, lorsque nous faisons l’œuvre de Dieu à la manière de Dieu, nous recevrons l’onction de sa vie sur nos efforts. Par exemple, nous avons de nombreux plans et stratagèmes pour évangéliser les gens autour de nous. Nous employons les « Quatre lois spirituelles » ou « la Route romaine ». Nous apprenons des tactiques A-B-C comme des commerciaux et planifions des « cultes adaptés aux visiteurs ». Nous rédigeons de nombreux tracts et organisons des programmes d’évangélisation. Tout cela est bon, mais est-ce la manière de Dieu ?

Je vous mets au défi d’arracher une seule feuille de votre Bible pour la distribuer comme tract évangélique. Pouvez-vous trouver un seul stratagème que l’Église primitive ait mis au point et que nous pourrions imiter aujourd’hui ?

Assurément, le Saint-Esprit aurait pu inspirer un autre des disciples, disons André ou Philippe, qui aurait produit un livre composé de « Tracts assurés de réussir » ou de « Cinquante façons de gagner vos amis à Jésus », si tel avait été le plan de salut de l’Esprit ! Nous aurions pu l’imprimer comme dernier livre de la Bible, avec des feuillets « détachables » pour plus de commodité.

Je suis convaincu que la Bible contient bel et bien le plan de Dieu pour le salut ; cependant, si nous ne pouvons en détacher une seule page à distribuer comme tract évangélique, nous pouvons en détacher des livres entiers qui mettent en avant sa méthode. C’est l’unité de son peuple !

« Père, je prie afin que tous soient un, pour que le monde croie que tu m’as envoyé ; afin que le monde connaisse que tu les as aimés comme tu m’as aimé » (Jean 17).

Tous nos plans et nos stratagèmes produiront quelque fruit, car il est un Dieu de grâce ; mais une pleine moisson ne viendra jamais tant que nous ne le ferons pas à la manière de Dieu. Il veut bâtir son Église et nous donner les nations, mais il ne le fera qu’à sa manière.

Sa manière est celle de la foi et, l’une des façons dont elle se manifeste, c’est par notre unité dans l’Esprit.

Résumé. L’exemple de Sara, la manœuvrière qui rit de Dieu, nous est donné pour nous enseigner les principes suivants : 1. Avec Dieu, tout est possible.

2. Le raisonnement humain et la foi sont contradictoires.

3. La destinée que Dieu nous réserve ne s’accomplira que par la foi.

4. Nous devons faire l’œuvre de Dieu à la manière de Dieu !