Annexe D : L’Institution pour la connaissance des Écritures, dans le pays et à l’étranger

I. LES PRINCIPES DE L’INSTITUTION.

1. NOUS considérons que tout croyant est tenu, d’une manière ou d’une autre, d’aider la cause de Christ, et nous avons dans l’Écriture le droit d’attendre la bénédiction du Seigneur sur notre œuvre de foi et notre travail de charité ; et bien que, d’après Matth. 13:24-43, 2 Tim. 3:1-13 et beaucoup d’autres passages, le monde ne doive pas être converti avant la venue de notre Seigneur Jésus, cependant, tant qu’il tarde, tous les moyens scripturaires doivent être employés pour le rassemblement des élus de Dieu.

2. Avec l’aide du Seigneur, nous n’entendons pas rechercher le patronage du monde ; c.-à-d. que nous ne pensons jamais demander à des personnes inconverties de rang ou de fortune d’accorder leur appui à cette institution, parce que ce serait, à notre avis, déshonorer le Seigneur. C’est au nom de notre Dieu que nous levons l’étendard, Ps. 20:6 ; lui seul sera notre patron, et s’il nous aide, nous prospérerons ; et s’il n’est pas pour nous, nous ne réussirons pas.

3. Nous n’entendons pas demander de l’argent aux incrédules (2 Cor. 6:14-18) ; toutefois nous ne nous sentons pas autorisés à refuser leurs dons, s’ils venaient à les offrir d’eux-mêmes. (Actes 28:2-10.) 4. Nous rejetons absolument l’aide des incrédules pour l’administration ou la conduite des affaires de l’institution. (2 Cor. 6:14-18.)

5. Nous comptons ne jamais étendre le champ de travail en contractant des dettes (Rom. 13:8) pour en appeler ensuite à l’Église de Dieu afin d’obtenir du secours, parce que nous considérons cela comme opposé à la fois à la lettre et à l’esprit du Nouveau Testament ; mais, Dieu nous aidant, nous porterons dans la prière secrète les besoins de l’institution au Seigneur, et nous agirons selon les moyens que Dieu nous donnera.

6. Nous n’entendons pas mesurer le succès de l’institution au montant de l’argent donné ou au nombre de Bibles distribuées, etc., mais à la bénédiction du Seigneur sur l’œuvre (Zach. 4:6) ; et nous l’attendons dans la mesure où il nous aidera à nous attendre à lui dans la prière.

7. Tout en voulant éviter de rechercher une singularité inutile, nous désirons marcher simplement selon l’Écriture, sans compromettre la vérité, et recevoir en même temps avec reconnaissance toute instruction que des croyants expérimentés, après avoir prié, auront à nous donner sur un fondement scripturaire au sujet de l’institution.

II. LES OBJETS DE L’INSTITUTION SONT :

1. Aider les écoles de jour, les écoles du dimanche et les écoles d’adultes où l’instruction est donnée selon des principes scripturaires, et, dans la mesure où le Seigneur nous en donnera les moyens, nous fournira des maîtres convenables et, à d’autres égards, nous aplanira le chemin, fonder des écoles de ce genre.

a. Par écoles de jour fondées sur des principes scripturaires, nous entendons des écoles de jour dont les maîtres sont des personnes pieuses,—où le chemin du salut est montré selon l’Écriture,—et où aucun enseignement n’est donné qui soit opposé aux principes de l’Évangile.

b. Les écoles du dimanche dont tous les maîtres sont des croyants, et où les saintes Écritures sont le seul fondement de l’enseignement, sont les seules que l’institution aide en leur fournissant des Bibles, des Nouveaux Testaments, etc. ; car nous considérons comme non scripturaire qu’on permette à des personnes qui ne font pas elles-mêmes profession de connaître le Seigneur de donner l’instruction religieuse.

c. L’institution n’aide aucune école d’adultes en lui fournissant des Bibles, des Nouveaux Testaments, des abécédaires, etc., à moins que les maîtres ne soient des croyants.

2. Répandre les saintes Écritures.

Nous vendons des Bibles et des Nouveaux Testaments aux pauvres à prix réduit. Mais, tout en estimant en général qu’il vaut mieux que les Écritures soient vendues, et non données entièrement gratis, nous jugeons bon, dans les cas d’extrême pauvreté, de donner sans paiement une édition bon marché.

3. Le troisième objet de cette institution est d’aider les entreprises missionnaires.

Nous désirons aider les missionnaires dont la conduite paraît le plus conforme aux Écritures.

Il est proposé d’attribuer à chacun des objets susmentionnés la part du montant des dons que le Seigneur indiquera ; mais si aucun de ces objets ne réclamait une aide plus particulière, d’en consacrer une part égale à chacun ; de telle sorte toutefois que, si un donateur désire donner exclusivement pour l’un des objets, l’argent y soit affecté en conséquence.