Scellés et assis

Il nous faut reconsidérer les grands accents de l’enseignement de Paul dans les études précédentes. Du chapitre 1 à 2:9, nous avons trois longues effusions lyriques qui montrent l’enthousiasme de l’apôtre pour son sujet. Hormis la prière qui s’y intercale, son insistance porte sur les richesses de nos bénédictions « en Christ ». Deux bénédictions majeures sont le fait d’être « scellés en lui » (1:13) et le fait d’être « assis en lui » (2:6). Nous allons maintenant les considérer plus en détail. Il faut qu’elles nous soient « imputées » et que nous nous les appropriions, c’est-à-dire que nous devons les rechercher activement.

Scellés en lui du Saint-Esprit de la promesse.

(1:13) « … en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis. »

C’est là ce que les disciples ont vécu au jour de la Pentecôte, après que Jésus leur eut recommandé d’« attendre à Jérusalem ce que le Père avait promis » (Actes 1:4). Cette promesse se trouve en Ésaïe 44:3 (« Car je répandrai des eaux sur le sol altéré, Et des ruisseaux sur la terre desséchée; Je répandrai mon esprit sur ta race, Et ma bénédiction sur tes rejetons. ») ; Ézéchiel 36:26,27 (« Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau…. ») ; Joël 2:28 (« je répandrai mon esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront… »), et Jésus y a ajouté en Jean 7:39.

Pierre comprend cette promesse, car il cite Joël dans son grand sermon au jour de la Pentecôte, ajoutant que « … il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l’a répandu, comme vous le voyez et l’entendez. » (Actes 2:33) Les disciples avaient été « nés de nouveau » (ils avaient reçu une vie nouvelle) lorsque Jésus souffla sur eux le dimanche qui suivit sa résurrection (Jean 20:22 – enthusao – j’insuffle). Ils reçurent là le pouvoir ( exousia ) de devenir enfants de Dieu (Jean 1:12). Au jour de la Pentecôte, ils allaient recevoir la puissance ( dunamis ) pour être ses témoins (Actes 1:8). Trop de croyants aujourd’hui opèrent dans la puissance de l’exousia et non dans la puissance de la dunamis, qui seule peut nous rendre capables d’être les vainqueurs que nous sommes appelés à être. Dunamis est le mot grec dont nous tirons dynamite !

Lorsque Paul vint à Éphèse lors de son dernier voyage missionnaire, il demanda aux disciples de l’endroit s’ils avaient reçu le Saint-Esprit quand ils avaient cru. Ils s’étaient repentis, étaient devenus croyants, mais n’avaient pas été « scellés ». Après que Paul leur eut imposé les mains, ils reçurent la même expérience que les disciples à Jérusalem au jour de la Pentecôte. (Actes 19:1-7).

Pour l’Église primitive, le scellement de l’Esprit (« baptême du Saint-Esprit » – Actes 1:5) était l’attente et l’expérience normales des croyants. À ceux qui s’étaient éloignés de cet enseignement, Paul écrivait des lettres telles que son exposé aux Romains – voyez le chapitre 7 pour le conflit qui surgit lorsqu’on n’opère que dans la puissance de l’exousia, et comparez-le au chapitre 8 et à la suite, où il parle constamment du ministère du Saint-Esprit en nous.

Comment, alors, parvient-on à cette prise de conscience, ou fait-on l’expérience de ce « scellement » ? Il faut croire qu’un tel scellement est pour nous — il doit y avoir un désir et une soif d’être rempli de l’Esprit. Il fut dit aux premiers disciples de « s’attarder » à Jérusalem. Ce n’est pas seulement attendre patiemment, mais un temps passé dans une attente fervente, la prière et l’adoration. Voyez Luc 11:9-13 – les trois verbes sont au présent continu – continuez de chercher ; continuez de demander… et il donnera le Saint-Esprit.

Nous sommes appelés à venir « les mains innocentes et le cœur pur » si nous voulons entrer en sa présence. Moïse désirait connaître la gloire de Dieu ; il lui fut donc ordonné de se préparer avant de se présenter devant le Seigneur. (Voyez Exode 34:2).

Éphésiens 5:15-21 nous dit que la vie remplie de l’Esprit se manifeste par (a) une attitude d’adoration (v19) ; (b) une attitude de reconnaissance (v20) ; (c) une attitude de serviteur (v21). Peut-être devrions-nous pratiquer ces attitudes comme un préalable à la réception de cette plénitude.

Ô Consolateur, doux et tendre ; ô colombe sainte et céleste, je te livre mon cœur dans l’abandon, j’attends d’éprouver ta plénitude ; oins-moi d’allégresse et de guérison, baptise-moi de la puissance d’en haut, ô viens avec ta plénitude et ton sceau tandis que, prosterné, je m’incline à tes pieds. A B Simpson « Quand un homme est rempli de l’Esprit, il le sait ! » A W Tozer Il nous a fait asseoir avec lui (le Père) dans les lieux célestes, en Jésus-Christ. (2:6) Être « assis » avec le Père, c’est avoir cessé nos efforts pour lui plaire. Il nous a acceptés en Christ, et nous sommes désormais appelés à entrer dans « son repos » (Hébreux 4:9). Nous pouvons manquer ce repos par la désobéissance à l’appel de la foi – ses incitations au-dedans de nous (Héb 4:11). « Celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s’est reposé des siennes. » (Héb 4:10).

Une belle image nous est donnée par les pérégrinations des enfants d’Israël dans le désert. Ils avaient été délivrés de l’Égypte avec toute sa servitude et ses maîtres de corvée, et ils étaient appelés à entrer en Canaan, le pays des promesses (de Dieu). À cause de leur incrédulité , ils durent errer quarante ans dans le désert avant d’entrer enfin dans le pays sous la conduite de Josué.

L’Égypte représente notre vie sans Christ – l’« homme naturel ». Le désert représente l’« homme charnel » – qui croit mais ne se repose pas dans les « lieux célestes » en Christ. Il a traversé la mer Rouge, où les anciens maîtres de corvée ont été retranchés de lui – j’y vois une œuvre du baptême d’eau (voyez Col 2:11, 12 ), mais il n’est pas encore entré dans les desseins de Dieu à son égard. Canaan représente les promesses de Dieu, le fait d’être scellé du Saint-Esprit et d’être assis dans les lieux célestes. C’est le lieu des géants et de la victoire (par son Esprit, non par nos efforts !), du « lait et du miel » et du festin avec lui. Il ne représente PAS le ciel ni la vie après la mort – mais devrait être l’expérience de tous les croyants MAINTENANT.

J’échange mes luttes contre ses victoires ; ma faiblesse contre sa force ; mes désirs contre sa volonté ; mon intelligence contre sa foi ; mon fardeau contre son joug.

« J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi. » (Gal 2:20) Nous devons comprendre que c’est là la volonté de Dieu pour vous et pour moi . Nous devons « nous regarder » comme morts au péché (Rom 6:11) et vivants pour Dieu. Nous devons cultiver le « demeurer en Christ » dans les lieux célestes par des dévotions et une adoration régulières. Ce n’est que dans la mesure où nous demeurons en lui là que nous pouvons vaincre (par sa puissance) toutes les forces des ténèbres qui sont « sous ses pieds » (Éph 1:21 , 22). Revendiquez votre place dans les régions célestes maintenant.

Bien qu’être « assis en Christ » soit une vérité théologique, trop de croyants n’y demeurent pas.

Jésus a dit : « Si vous demeurez en moi… », ce qui implique qu’il est bien possible de ne pas le faire. Si vous veniez chez moi, vous pourriez dire à juste titre : « Je suis assis dans la maison de Gareth » ; mais, à moins de recevoir mon invitation à demeurer avec moi, vous ne pourriez pas dire : « Je demeure dans la maison de Gareth » ! Ceux qui « demeurent » vraiment partagent ma table, ainsi que le réconfort et la communion qu’elle procure.

À ceux qui demeurent en Christ, Jésus a promis un fruit mûrissant de l’Esprit : la puissance dans la prière et une communion étroite. (Jean 15:7-11) Je suggérerais que tel est aussi le sens d’Ésaïe 40:31, où le mot hébreu qavah (traduit par « attendre » dans la version King James) a pour sens premier celui d’être « liés ensemble ». Êtes-vous étroitement liés au Seigneur ; c’est-à-dire, demeurez-vous en lui ? Seuls ceux qui le sont peuvent « … renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles; Ils courent, et ne se lassent point, Ils marchent, et ne se fatiguent point. »