Le lion de Mabotsa

« C’est le Seigneur qui m’a assisté et qui m’a fortifié … Et j’ai été délivré de la gueule du lion. » — d’après 2 Timothée 4

Le dernier matin de David à la maison, toute la famille s’est levée à cinq heures. David a lu à voix haute le Psaume 121, qui dit que notre secours vient du Seigneur, qui a fait le ciel et la terre. Puis son père l’a accompagné à pied jusqu’à Glasgow, et ils se sont dit au revoir. Ils ne se sont plus jamais revus.

En décembre 1840, David est parti en bateau pour l’Afrique. Pendant le voyage, le capitaine lui a appris à trouver son chemin grâce à la lune et aux étoiles. En juillet 1841, il est arrivé à Kuruman, la station missionnaire de Robert Moffat.

Pour apprendre le setswana, la langue du pays, David est allé vivre environ six mois chez le peuple des Bakwena, sans entendre ni parler aucune autre langue. Puis, en 1843, il a aidé à fonder une nouvelle mission dans un endroit appelé Mabotsa.

En février 1844, alors que des lions attaquaient le bétail, David est parti avec les hommes de Mabotsa pour les chasser. Il a tiré sur un lion assis sur un rocher. Il était en train de recharger son fusil quand il a entendu un cri. « J’ai sursauté, j’ai tourné la tête à moitié, a-t-il écrit, et j’ai vu le lion juste au moment où il bondissait sur moi. » Le lion l’a attrapé par l’épaule et l’a jeté par terre. Chose étrange, il n’a senti ni douleur ni peur, seulement une sorte d’engourdissement, comme dans un rêve.

Alors un courageux enseignant chrétien appelé Mebalwe a levé son fusil pour tirer sur le lion. Le coup n’est pas parti ! Le lion a lâché David et a bondi sur Mebalwe, et il l’a blessé à la jambe. Un autre homme s’est élancé vers le lion avec une lance, et il a été blessé, lui aussi. Puis enfin, le lion est tombé mort. D’après ce que nous savons, les deux hommes courageux ont guéri.

Le bras de David était gravement cassé. Pour le reste de sa vie, il n’a plus jamais pu lever le bras gauche plus haut que l’épaule. Mais il était vivant, parce que deux Africains avaient risqué leur vie pour lui.

Quand nous sommes en danger, Dieu est avec nous, et souvent il nous aide grâce à des personnes courageuses autour de nous.

Cher Dieu, merci de me garder en sécurité. Merci pour les personnes qui m’aident quand j’ai des ennuis. Aide-moi à être courageux et gentil comme Mebalwe. Amen.