De nouveaux baptêmes du Saint-Esprit, ou le nouveau remplissage du Saint-Esprit

Dans le deuxième chapitre des Actes des Apôtres, au quatrième verset, nous lisons : « Ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler », etc. C’était l’accomplissement d’Actes 1:5 : « Mais vous serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours. » L’un de ceux qui sont nommément désignés comme ayant été « remplis du Saint-Esprit » (Actes 2:4), ou « baptisés du Saint-Esprit » (Actes 1:5), était alors Pierre. En passant au quatrième chapitre, au huitième verset, nous lisons : « Alors Pierre, rempli du Saint-Esprit, leur dit », etc. Ici, Pierre fit l’expérience d’un nouveau remplissage du Saint-Esprit.

De nouveau, au trente et unième verset de ce même chapitre, nous lisons : « Après qu’ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit.

« Pierre est nommé comme l’un de cette assemblée (versets 19 et 23) ; nous voyons donc que Pierre fit ici l’expérience d’un troisième remplissage du Saint-Esprit. Il est évident qu’il ne suffit pas d’être une seule fois “baptisé du Saint-Esprit”. À mesure que surgissent de nouvelles urgences dans le service, il doit y avoir de nouveaux remplissages de l’Esprit. Le fait de ne pas s’en rendre compte a conduit aux résultats les plus tristes et les plus graves dans le service de bien des hommes. Tel a été baptisé, à une certaine période de sa vie, du Saint-Esprit, et il s’efforce de traverser toute sa vie future dans la puissance de cette expérience.

C’est en grande partie pour cette raison que nous voyons tant d’hommes qui, autrefois, ont incontestablement œuvré dans la puissance du Saint-Esprit, et qui ne donnent aujourd’hui que peu de preuves de la possession de cette puissance.

Pour chaque nouveau service à accomplir, pour chaque âme nouvelle dont il faut s’occuper, pour chaque nouvelle œuvre à accomplir pour Christ, pour chaque jour nouveau et chaque nouvelle urgence de la vie et du service chrétiens, nous devrions assurément rechercher un nouveau remplissage du Saint-Esprit. Je ne nie pas qu’il y ait une « onction qui demeure » (1 Jean 2:27), ni la permanence des dons que le Saint-Esprit accorde ; j’affirme simplement, avec des preuves scripturaires claires et abondantes, sans parler des preuves tirées de l’expérience et de l’observation, que ce don ne doit pas être « négligé » (1 Timothée 4:14), mais qu’il faut plutôt le raviver ou le « ranimer » (2 Timothée 1:6) ; et que des remplissages répétés du Saint-Esprit sont nécessaires à la continuation et à l’accroissement de la puissance.

Se pose maintenant la question : ces nouveaux remplissages du Saint-Esprit doivent-ils être appelés de « nouveaux baptêmes du Saint-Esprit » ? Si, d’une part, il faut reconnaître que, dans Actes 2:4, l’expression « remplis du Saint-Esprit » est employée pour décrire l’expérience promise en Actes 1:5, par ces mots : « vous serez baptisés du Saint-Esprit », et que par conséquent les deux expressions sont, dans cette mesure, synonymes ; d’autre part, il faut remarquer que l’expression « baptisé du Saint-Esprit » n’est nulle part employée dans la Bible pour aucune expérience sinon la première, et que, de plus, le mot « baptisé » suggère de lui-même une expérience initiale.

C’est pourquoi, tout en défendant la vérité que visent ceux qui parlent de « nouveaux baptêmes du Saint-Esprit », il semblerait plus sage de suivre l’usage constant de la Bible et de parler des expériences qui succèdent à la première comme d’un état où l’on est « rempli du Saint-Esprit », et non « baptisé du Saint-Esprit ».