Le paquet de la vieille femme

« L’œuvre de chacun sera montrée telle qu’elle est : de l’or ou de l’argent, du bois ou de la paille. » — d’après 1 Corinthiens 3

Belfast était une ville très active, pleine de filatures de lin et de chantiers navals. Les Carmichael habitaient un beau quartier, mais l’argent commençait à manquer. Puis, en 1885, le père d’Amy est mort. Amy avait dix-sept ans. Désormais, elle aidait sa mère à s’occuper des plus petits et de la maison.

À peu près à cette époque, Amy a commencé à avoir des crises de fortes douleurs dans les nerfs, qu’on appelle des névralgies. Parfois, la douleur durait plusieurs jours. Elle allait la faire souffrir toute sa vie.

Un dimanche matin tout gris, la famille rentrait à pied de l’église. Amy et deux de ses frères ont vu une pauvre vieille femme qui avançait péniblement dans la rue avec un lourd paquet. Ils ont fait demi-tour pour l’aider. Ils l’ont prise par le bras et ont porté sa charge. Tous les gens bien habillés qui sortaient de l’église pouvaient les voir, et Amy est devenue toute rouge de gêne.

Quand ils sont passés devant une fontaine dans la rue, des paroles de la Bible sont venues à l’esprit d’Amy avec tant de force qu’elle s’est retournée pour voir qui avait parlé. C’étaient les paroles de Paul sur ceux qui bâtissent avec « de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume ». Mais il n’y avait personne. La fontaine clapotait, et ils ont continué leur chemin avec la vieille femme.

Une fois rentrée, Amy est montée dans sa chambre et elle est restée longtemps seule avec Dieu. Plus tard, elle a dit que ce jour-là, elle avait réglé quelque chose avec Dieu. Être admiré par les gens, c’était comme du foin et du chaume, qui brûlent. Mais l’amour qui se penche pour aider quelqu’un dans le besoin, c’est comme de l’or. Cela dure.

Dieu ne regarde pas si nous avons l’air importants. Il voit les gentillesses que nous faisons quand personne n’applaudit. Aider quelqu’un qui en a besoin, même quand on se sent un peu ridicule, c’est comme bâtir avec de l’or.

Cher Dieu, aide-moi à ne pas trop m’inquiéter de ce que les autres pensent de moi. Aide-moi à être gentil avec ceux qui ont besoin d’aide, et à bâtir ma vie avec de l’or. Amen.