La chambre fermée à clé

« Jésus leur adressa une parabole, pour montrer qu’il faut toujours prier, et ne point se relâcher. » — Luc 18:1

L’après-midi même où Hudson Taylor lisait ce livret, sa mère se trouvait à cent vingt ou cent trente kilomètres de là, et elle ne pouvait s’empêcher de penser à lui. Elle quitta la table du déjeuner avec ce qu’elle appela plus tard un désir intense de voir son fils se convertir, et elle se rendit compte qu’être loin de chez elle, sans tâches ni interruptions, lui offrait une rare plage d’heures libres. Elle monta donc dans sa chambre, tourna la clé dans la serrure et se fit une promesse : elle ne quitterait pas cet endroit avant que Dieu ait répondu.

Heure après heure, elle pria pour lui. Puis il se passa quelque chose d’étrange. À un certain moment, elle s’aperçut qu’elle ne pouvait plus continuer à demander : elle se sentit poussée à remercier Dieu, parce qu’elle était, d’une manière ou d’une autre, certaine que la chose était déjà faite. Son fils était converti. Elle ne savait pas comment elle le savait ; elle se contenta de louer Dieu et se leva.

Quand elle rentra quinze jours plus tard, Hudson courut l’accueillir à la porte, impatient de lui annoncer la nouvelle. Avant qu’il ait pu dire un mot, elle le serra dans ses bras et lui dit : « Je sais, mon garçon. Voilà quinze jours que je me réjouis de la bonne nouvelle que tu as à m’annoncer. » Il resta interdit : il ne l’avait dit qu’à sa sœur, et lui avait fait jurer le secret. Sa mère lui assura qu’elle ne l’avait appris d’aucun être humain, et lui raconta l’histoire de la chambre fermée à clé.

Et ce n’était pas tout. Quelque temps après, Hudson prit un petit carnet qu’il croyait être le sien, l’ouvrit, et découvrit que c’était le journal de sa sœur Amelia. Une phrase l’arrêta net : elle avait résolu de prier pour la conversion de son frère chaque jour, sans exception, jusqu’à ce que Dieu réponde. Il fit le calcul. C’était exactement un mois avant l’après-midi où il s’était agenouillé dans l’entrepôt.

Maintenant, fais attention à la façon dont tu lis cette histoire. Le but n’est pas de dire que la mère de Taylor a forcé la main de Dieu en restant enfermée dans une chambre, comme si la prière était une machine : on met assez d’heures d’un côté, et le résultat sort de l’autre. Si tu as déjà prié de toutes tes forces pour quelqu’un sans voir le moindre changement, tu sais que ça ne marche pas comme ça, et faire semblant du contraire ne fait que te briser le cœur. Ce que montre cette histoire est plus discret et plus solide : deux personnes qui ont continué de prier pour une personne précise, pendant des semaines et des mois, sans le moindre signe visible que cela servait à quelque chose — et qui n’ont pas abandonné.

C’est exactement de cela que parlent les paroles de Jésus dans Luc. Il n’a pas dit : « Priez jusqu’à ce que vous ayez envie d’arrêter. » Il a dit de prier « et ne point se relâcher ». La tentation n’est presque jamais d’arrêter de prier pour de bon ; c’est de conclure en silence que cela ne sert à rien, et de décrocher peu à peu. La mère de Taylor refusa de décrocher. Sa sœur l’écrivit noir sur blanc et s’y tint chaque jour. Aucune des deux ne pouvait voir l’entrepôt, ni le livret, ni la phrase qui allait le bouleverser. Elles continuaient simplement à demander.

Si tu es chrétien, il y a presque sûrement un nom qui t’appartient comme celui d’Hudson appartenait à sa mère : un ami, un frère ou une sœur, un parent qui ne veut pas entendre parler de Dieu. Tu ne peux pas le faire entrer dans le royaume à coups d’arguments, tu ne peux pas fabriquer le moment où la vérité le touchera, et la plupart du temps tu n’auras aucun retour. Ce que tu peux faire, c’est refuser de te relâcher.

Une chose à faire cette semaine : choisis une personne que tu as très envie de voir venir à Dieu, et écris son nom quelque part où tu le verras vraiment : à la fin de ton carnet, dans une note sur ton téléphone. Puis engage-toi à prier pour elle, en la nommant, une fois par jour pendant une période fixée, qu’il semble se passer quelque chose ou non. Taylor en est la preuve vivante : la personne pour qui l’on prie n’a souvent aucune idée de ce qui se passe.